— Ладно. У нас есть два часа, пока Паэль его окончательно не достанет. Хотя… с Теей может быть и меньше. Нам стоит поторопиться, а вот потом ты мне расскажешь четко, ясно и с расстановкой, где вы с подружкой пропадали и в какие еще неприятности умудрились вляпаться.
— Почему ты думаешь, что мы сделали что-то не так?
— Потому что я вас знаю, малыш. И очень хорошо. И если в тебе признаки разума иногда вспыхивают, то у нашей дорогой принцессы даже вспыхивать нечему.
— Не смешно, — надулась я.
— Да не скажи, — весело подмигнул мне Эвен и схватил за руку. — Все, малыш, время.
С этими словами мы переступили через видимый барьер, а после Эвен снова воспользовался подпространством. Я испуганно зажмурилась. Не люблю вот такие способы перемещения. Мы тяжело воспринимаем магию, я к боевой и вовсе невосприимчива, но подпространство… там жутко и такой смертельный холод охватывает, пусть даже это и длится всего секунды.
Когда я распахнула глаза, все еще в оцепенении от перехода, то удивилась. Мы стояли перед самым обыкновенным трехэтажным домом. Но удивило меня совсем не здание, а то, что вокруг не было ни души.
Мы явно были в оживленной части столицы, но я не слышала и не чувствовала даже ветра.
— Это стазис, — пояснил Эвен, правильно поняв мое недоумение. — Особый отдел перекрывает пространство, когда происходит убийство.
— Здесь кого-то убили?
— Да, пойдем, я объясню тебе внутри. И ты это… молчи, а главное — капюшон не снимай.
С этими словами дэйв натянул на меня большущий и жутко неудобный капюшон, да так, что кроме своих ног я не могла ничего разглядеть, и повел внутрь здания.
* * *
Шли мы не долго, всего пару лестничных пролетов, а на втором этаже нас задержали.
— Пропустите их, — проговорил знакомый голос из глубины квартиры, в которую мы направлялись. Теперь уже я была не просто рада — счастлива, что Эвен напялил на меня капюшон, потому что этот голос принадлежал руководителю Тайной Канцелярии, с которым я вчера уже успела пообщаться.
— Господин Кари.
— Господин Элледи.
Перекинулись парой приветственных фраз мужчины.
— Так это и есть ваш специалист?
— Он самый, — подтвердил Эвен, а я растерялась. Это они что? Обо мне?
— Хм, — с сомнением хмыкнул Элледи, разглядывая меня так, что я даже через плащ ощутила его острый, пристальный взгляд. Не знаю, что он там рассмотрел, но давление чужого взгляда прекратилось, и мы услышали: — Ну, хорошо. У вас пара минут, не больше. Мне уже сообщили, что это дело забирает Министерство внешней защиты.
Ого, значит, скоро сюда пожалуют новые гости.
— Понятно. Тогда мы поторопимся, — понимающе кивнул Эвен.
Не прошло и минуты, как все присутствующие в комнате поспешили ее покинуть. Эвен стянул с меня капюшон, и я смогла осмотреться. Первое, что поняла — нахожусь в самой обычной съемной комнатушке и довольно заурядной. Такие снимают в основном торговцы, служащие, но никак не высшие.
— Что мы здесь делаем? — задала я резонный вопрос, но Эвен поспешил меня прервать.
— Прости, но времени на объяснения нет. С минуту на минуту нам помешают, а мне очень нужна твоя помощь.
— Какого рода?
— Твой дар, Клем. Твой дар, — с этими словами Эвен подвел меня к маленькой, неприметной двери, отворил ее, и тут я увидела… труп. Тело того самого дэйва, который пытался нас вчера убить «ледяной смертью». Мне стало не по себе от его вида, но я сдержалась. Годы в Академии, оказывается, не прошли даром. Я могу почти равнодушно смотреть на того, кто еще вчера жил, ел, пил, дышал, думал о чем-то, а теперь он мертв, всего лишь тело, всего лишь пыль. Кстати, он уже почти в эту самую пыль и превратился. Не знаю, что за магию к нему применили, но тело исчезало, буквально на глазах.
— Это они его так? — кивнула я головой в сторону выхода.
— Да нет, постарались до них. Магия жуткая, даже стазис не останавливает разложение. Еще час и от него даже косточки не останется.
— И некого будет поднимать, — почти равнодушно заметила я.
— Правильно мыслишь, малышка. Но меня сейчас интересует не он, а его последние минуты жизни. Я знаю, ты можешь их восстановить.
— Эвен…
— Знаю, малыш, но без тебя никак. Я бы не просил, если бы это не было так важно. Они никого не поднимут. Я и без магии смерти могу это сказать. На нем печать стоит. Твари перестраховались.
Эвен сказал, а я еще больше озадачилась. Нам рассказывали в Академии о печатях, мешающих поговорить магу смерти с душой умершего. Обычно так сами маги смерти и поступали, не желая, чтобы их тревожили после смерти. Или убийцы, страшащиеся быть пойманными. Подобные услуги стоили много, очень много.
Мало просто наложить метку и не на кожу, а выжечь на самой кости, нужно еще правильно ее запечатать. Собственно, только магам смерти и под силу это сделать, а их единицы. Да и не каждый согласится стать соучастником убийства. Впрочем, не обязательно. Метку могли поставить и живому.
— У меня может не получиться, — решила заранее предупредить я. Но Эвен с таким отчаянием на меня посмотрел, с таким ожиданием, что я, жалостливая, податливая душа, сдалась и, обреченно вздохнув, приступила к делу.
У каждого полукровки есть свой дар — особый отпечаток силы. У кого-то он развит больше, у кого-то меньше, но у каждого он есть. И это такая особенность, способность, которая при должном развитии может в сотни раз превышать естественную способность дэйва с тем же даром.
У мастера де Сенсера на этот счет была своя теория. Он говорил, что дэйвы распыляются. Им подвластны почти все стихии, почти все возможности, и поэтому все это они охватывают лишь частично, поверхностно, а нам доступно что-то одно, и вся энергия, весь магический резерв направлен только на эту самую способность, поэтому-то она и становится уникальной. У меня тоже была своя особенность, раскрытая когда-то в ненавистном доме Флемора. Я могла вернуть любой вещи ее первоначальный облик, будь-то стол или аура человека, или перенять часть этого облика на себя. И это верно, но о том, что у моего дара есть и еще одна маленькая особенность, знали только четверо: дед, Инар, Эвен и мастер Крейм. Никогда не думала, что Тень повелителя попросит меня ее использовать, и тем более в расследовании убийства.
* * *
Вернуть события последних минут жизни не так-то просто. Для этого нужна личная вещь дэйва и энергия места, которую излучали стены. Здесь важно не затеряться во времени, не пропустить момент, иначе я увижу что-то совсем не то, и все будет напрасно, ведь я не возвращаю из ничего, я трачу часть своей энергии. В данном случае, я отдаю ее самому пространству.
Закрыв глаза, прикоснувшись к стене, я уже не была собой, события проносились мимо, как тени в подпространстве, пока я не нашла нужное. Тот самый момент.
— Он кого-то ждал, — прошептала, прежде чем окунуться в событие полностью. Теперь это была уже не я, это был он, я видела его глазами, чувствовала его, слышала биение его сердца, нет, не его — моего сердца. Я нервничала.
Он должен был прийти, почему он так задержался? Кто-то постучал, и я вздрогнула, но это стучали в соседней комнате, и я расслабилась. Бросила взгляд на шкаф. Там был портфель с документами и еще кое-что. То, что я должна была спрятать любой ценой, даже от своего работодателя. Я должна была уже быть за пределами Дарраната, но меня не встретили. Предали? Об этом не хотелось даже думать. И все же навязчивые мысли лезли в голову.
— Они думали, что я не выберусь оттуда живым. Нет, они надеялись на это.
Когда я это поняла, то в первый момент оцепенела. Столько мыслей, одна страшнее другой. Когда я взялась за это дело, нет, даже еще раньше, когда я примкнула к кругу, встретилась с братьями, я верила в высшую цель, но то, что они делают… убийства, подлоги, кражи.
«Пророчество» — это слово всплыло в моей голове. Страшное, неправильное, неотвратимое, из-за которого все и происходит. И здесь, в плаще, под самым сердцем я прячу доказательство.
«Нужно уходить», — решила я и начала действовать. Поспешно натянула пальто, достала из ящика комода деньги, распахнула шкаф, чтобы взять документы, но тут в дверь моего номера постучали. Я испуганно застыла. Прислушалась. Тот, кто стоял за дверью постучал еще раз и затих. Мне показалось на мгновение, что он ушел, но… ручка двери внезапно повернулась, а я поняла, что замок не сдержит ночного гостя, и еще поняла, что живой я отсюда уже не выберусь.
«Нужно спрятать доказательство» — пронеслось в мыслях. Я достала трясущимися руками из внутреннего кармана маленький, завернутый в алую материю кристалл, огляделась в поисках места, где можно было его спрятать, и наткнулась на стеклянную вазу с камнями. Поспешно развернула его и бросила туда прежде, чем дверь открылась.
Я приготовилась отражать удар магией, даже рискуя быть обнаруженной, но тот, кто вошел, напал первым. Что-то темное и страшное парализовало меня. Я дернулась, захрипела и упала. Этот кто-то подошел. Он был скрыт магией, но я знала его, знала, насколько он бывает безжалостным. Я боялась его, боялась этой встречи, потому что когда-то он пообещал мне, что если мы встретимся снова, для меня это будет последний день.
— За что? – испуганно прохрипела я. — Я сделал все, как вы просили?
— Именно за это, мой друг, именно за это, — сказал мужской, искаженный магией голос. — Ты хорошо послужил нам, Радгар, но пришло время прощаться.
— Я не знал, что они окажутся там. Я испугался, их не должно было там быть, — визгливо, со страхом в голосе сообщила я.
— Это уже не важно, — покачал головой дэйв. — Ты сделал свое дело, все, что мог.
— Тогда отпустите, прошу.
— Не на этот раз. Ты был хорошим другом, но ты можешь привести их ко мне. А я не планировал так рано открывать свои карты, — сообщил мой убийца. Теперь я точно это знала. — Подчисть здесь все.
Он отдал приказ кому-то, кого я не видела, но когда этот кто-то вошел, я поняла, что легкой смерти не дождусь.
А потом я услышала крик и какой-то вой, а еще через мгновение меня ударили, сильно, наотмашь, отрезая чужое сознание, вырывая в реальность.
Я с трудом сфокусировалась на лице Эвена, которое сейчас было таким страшным, злым, взбешенным и почему-то напуганным.
— Что… что случилось? — почему-то прошептала я, тоже напуганная его видом.
— Почему ты не сказала, что у тебя все так происходит? — зло спросил он, все еще удерживая меня за руки.
— Как? — не поняла я.
— Не важно, вставай.
Он рывком поставил меня на ноги, и пока я с трудом осознавала, что лежала на полу в той же позе, что и покойный, вытер мое мокрое лицо.
— Так это я что ли выла? — запоздало осознала я.
— Ага. Думал, как я быстрее сдохну, от разрыва сердца или от гнева повелителя? Нет, малышка, если бы я знал, что у тебя все так…
— Да как, так?
— Страшно. Жутко и страшно. Ты была им, говорила, как он, думала, как он, даже голос низким стал. В общем, жуть.
— Думаю, я и умерла бы, как он.
— Вот этого-то я и боялся, — признался Эвен, а после посмотрел на дверь, тихо зашипел и снова накинул на меня капюшон. — У нас есть пара минут, рассказывай.
Я торопливо поведала то, что вслух убиенный не говорил, о документах в шкафу, о том, что убийц было двое, лиц я не видела, но запомнила голос дэйва и холод, пронзивший меня, когда тот второй принялся меня, то есть его, убивать.
— У меня в голове мысли всякие появились, мрачные. Знаешь, я думаю, он сам это сделал с собой, я…
— Думаешь, его заставили? — перебил меня Эвен и даже перестал рыться в портфеле из шкафа. Посмотрел на меня, а я нервно кивнула.
— Принудили, точнее.
— Это плохо, — выдал дэйв и снова посмотрел на дверь.
— Почему?
— Потому что способностью принудить кого-то совершить самоубийство обладают единицы, я знаю только одного, а я поверь, очень многих знаю.
— А этот один, он не мог…
— Исключено.
— Почему?
— Потому что, тот единственный, кто может к чему-то кого-то принудить, это наш повелитель. А он самолично не убивает, для этого другие службы имеются.
— Эвен...
— Что?
— Я не уверена, но мне показалось, что тот, кто убил его, был полукровкой.
— С чего ты так решила? — нахмурился мужчина.
— Потому что тот, первый отдавал ему приказы.
— Ну, это еще ни о чем не говорит. Хотя и в твоих словах что-то есть. Надо подумать. Так все, просмотреть бумаги я не успею, — Эвен одним махом вытащил все бумаги из портфеля и запихнул их себе за пазуху. Потом метким движением бросил пустой портфель обратно в шкаф и повернулся к двери. А я стояла с открытым ртом и не могла поверить в то, что только что лицезрела. Тень повелителя, совершенно наглым образом спер улики с места преступления, сохраняя при этом очень честное, невинное лицо. Интересно, это талант или взращенная годами наглость?
Пока я об этом размышляла, вошел Элледи в сопровождении еще нескольких стражей. Эвен невозмутимо подошел к руководителю Тайной Канцелярии и о чем-то зашептался, а я подошла к полке, где стояла та самая вазочка с камешками. Кристалл был там, на самом верху, достаточно просто протянуть руку, сделать вид, что мне нехорошо, и… вот он уже у меня в руке необычно теплый, маленький, едва заметно отдающий магией.
Не знаю, почему я не сказала о нем Эвену, но я чувствовала всей кожей, всем своим естеством, что если он попадет не в те руки, то случится что-то очень плохое. Не зря убиенный так боялся, что кристалл найдут, боялся даже больше собственной смерти. Где-то на задворках сознания здравый смысл кричал, что я лезу не в свое дело, и требовал, чтобы я немедленно передала улику Эвену, но другая — моя менее благоразумная сторона, положила камень в карман и решила сама во всем разобраться. В конце концов, не я сама впуталась во все это, меня впутали. Так что я не виновата. К тому же покойный упоминал о ком-то, кого не должно было там быть. И мучают меня смутные сомнения, а что если он говорил о нас с Тинеором?
Внезапно стало как-то холодно, даже я ощутила, а спецы и вовсе вздрогнули. Эвен переместился ко мне и схватил за руку.
— Демоны, я надеялся, что у нас будет больше времени, — едва слышно выругался он, а затем наклонился ко мне и прошептал в самое ухо: — Малышка, сейчас все будет страшно и плохо. Твой дед здесь. И не один.
Сказать, что я вздрогнула, ничего не сказать. Мне захотелось исчезнуть, испариться, затеряться в пространстве. Если дед узнает… нет, я не боялась его гнева, я боялась гнева Инара. А дед вынужден будет все рассказать. Он ведь министр, подчиняется непосредственно повелителю. И только ему.
Когда он появился, я даже дышать перестала.
— Эвендил Кари, — своим грубым, отвратительно уверенным голосом протянул дед. — Что делает здесь Тень повелителя?
— То же что и вы, министр. Правда, мы ожидали все же вашего заместителя, и уж никак не думали, что на заурядное место преступления вы приведете «помеченных тьмой».
Я вздрогнула от шока и ужаса. Никогда не думала, что мне доведется побывать в одной комнате с представителями самого страшного подразделения в Особом отделе. Никто толком ничего о них не знал, ни внешности, ни принадлежности к Дому, ни даже уровня их силы. Все знали только две вещи: «помеченные тьмой» — полукровки, и появляются они только тогда, когда речь идет о безопасности страны, или когда все иные способы продвинуться в расследовании исчерпаны.
— Почему ты думаешь, что мы сделали что-то не так?
— Потому что я вас знаю, малыш. И очень хорошо. И если в тебе признаки разума иногда вспыхивают, то у нашей дорогой принцессы даже вспыхивать нечему.
— Не смешно, — надулась я.
— Да не скажи, — весело подмигнул мне Эвен и схватил за руку. — Все, малыш, время.
С этими словами мы переступили через видимый барьер, а после Эвен снова воспользовался подпространством. Я испуганно зажмурилась. Не люблю вот такие способы перемещения. Мы тяжело воспринимаем магию, я к боевой и вовсе невосприимчива, но подпространство… там жутко и такой смертельный холод охватывает, пусть даже это и длится всего секунды.
Когда я распахнула глаза, все еще в оцепенении от перехода, то удивилась. Мы стояли перед самым обыкновенным трехэтажным домом. Но удивило меня совсем не здание, а то, что вокруг не было ни души.
Мы явно были в оживленной части столицы, но я не слышала и не чувствовала даже ветра.
— Это стазис, — пояснил Эвен, правильно поняв мое недоумение. — Особый отдел перекрывает пространство, когда происходит убийство.
— Здесь кого-то убили?
— Да, пойдем, я объясню тебе внутри. И ты это… молчи, а главное — капюшон не снимай.
С этими словами дэйв натянул на меня большущий и жутко неудобный капюшон, да так, что кроме своих ног я не могла ничего разглядеть, и повел внутрь здания.
* * *
Шли мы не долго, всего пару лестничных пролетов, а на втором этаже нас задержали.
— Пропустите их, — проговорил знакомый голос из глубины квартиры, в которую мы направлялись. Теперь уже я была не просто рада — счастлива, что Эвен напялил на меня капюшон, потому что этот голос принадлежал руководителю Тайной Канцелярии, с которым я вчера уже успела пообщаться.
— Господин Кари.
— Господин Элледи.
Перекинулись парой приветственных фраз мужчины.
— Так это и есть ваш специалист?
— Он самый, — подтвердил Эвен, а я растерялась. Это они что? Обо мне?
— Хм, — с сомнением хмыкнул Элледи, разглядывая меня так, что я даже через плащ ощутила его острый, пристальный взгляд. Не знаю, что он там рассмотрел, но давление чужого взгляда прекратилось, и мы услышали: — Ну, хорошо. У вас пара минут, не больше. Мне уже сообщили, что это дело забирает Министерство внешней защиты.
Ого, значит, скоро сюда пожалуют новые гости.
— Понятно. Тогда мы поторопимся, — понимающе кивнул Эвен.
Не прошло и минуты, как все присутствующие в комнате поспешили ее покинуть. Эвен стянул с меня капюшон, и я смогла осмотреться. Первое, что поняла — нахожусь в самой обычной съемной комнатушке и довольно заурядной. Такие снимают в основном торговцы, служащие, но никак не высшие.
— Что мы здесь делаем? — задала я резонный вопрос, но Эвен поспешил меня прервать.
— Прости, но времени на объяснения нет. С минуту на минуту нам помешают, а мне очень нужна твоя помощь.
— Какого рода?
— Твой дар, Клем. Твой дар, — с этими словами Эвен подвел меня к маленькой, неприметной двери, отворил ее, и тут я увидела… труп. Тело того самого дэйва, который пытался нас вчера убить «ледяной смертью». Мне стало не по себе от его вида, но я сдержалась. Годы в Академии, оказывается, не прошли даром. Я могу почти равнодушно смотреть на того, кто еще вчера жил, ел, пил, дышал, думал о чем-то, а теперь он мертв, всего лишь тело, всего лишь пыль. Кстати, он уже почти в эту самую пыль и превратился. Не знаю, что за магию к нему применили, но тело исчезало, буквально на глазах.
— Это они его так? — кивнула я головой в сторону выхода.
— Да нет, постарались до них. Магия жуткая, даже стазис не останавливает разложение. Еще час и от него даже косточки не останется.
— И некого будет поднимать, — почти равнодушно заметила я.
— Правильно мыслишь, малышка. Но меня сейчас интересует не он, а его последние минуты жизни. Я знаю, ты можешь их восстановить.
— Эвен…
— Знаю, малыш, но без тебя никак. Я бы не просил, если бы это не было так важно. Они никого не поднимут. Я и без магии смерти могу это сказать. На нем печать стоит. Твари перестраховались.
Эвен сказал, а я еще больше озадачилась. Нам рассказывали в Академии о печатях, мешающих поговорить магу смерти с душой умершего. Обычно так сами маги смерти и поступали, не желая, чтобы их тревожили после смерти. Или убийцы, страшащиеся быть пойманными. Подобные услуги стоили много, очень много.
Мало просто наложить метку и не на кожу, а выжечь на самой кости, нужно еще правильно ее запечатать. Собственно, только магам смерти и под силу это сделать, а их единицы. Да и не каждый согласится стать соучастником убийства. Впрочем, не обязательно. Метку могли поставить и живому.
— У меня может не получиться, — решила заранее предупредить я. Но Эвен с таким отчаянием на меня посмотрел, с таким ожиданием, что я, жалостливая, податливая душа, сдалась и, обреченно вздохнув, приступила к делу.
У каждого полукровки есть свой дар — особый отпечаток силы. У кого-то он развит больше, у кого-то меньше, но у каждого он есть. И это такая особенность, способность, которая при должном развитии может в сотни раз превышать естественную способность дэйва с тем же даром.
У мастера де Сенсера на этот счет была своя теория. Он говорил, что дэйвы распыляются. Им подвластны почти все стихии, почти все возможности, и поэтому все это они охватывают лишь частично, поверхностно, а нам доступно что-то одно, и вся энергия, весь магический резерв направлен только на эту самую способность, поэтому-то она и становится уникальной. У меня тоже была своя особенность, раскрытая когда-то в ненавистном доме Флемора. Я могла вернуть любой вещи ее первоначальный облик, будь-то стол или аура человека, или перенять часть этого облика на себя. И это верно, но о том, что у моего дара есть и еще одна маленькая особенность, знали только четверо: дед, Инар, Эвен и мастер Крейм. Никогда не думала, что Тень повелителя попросит меня ее использовать, и тем более в расследовании убийства.
* * *
Вернуть события последних минут жизни не так-то просто. Для этого нужна личная вещь дэйва и энергия места, которую излучали стены. Здесь важно не затеряться во времени, не пропустить момент, иначе я увижу что-то совсем не то, и все будет напрасно, ведь я не возвращаю из ничего, я трачу часть своей энергии. В данном случае, я отдаю ее самому пространству.
Закрыв глаза, прикоснувшись к стене, я уже не была собой, события проносились мимо, как тени в подпространстве, пока я не нашла нужное. Тот самый момент.
— Он кого-то ждал, — прошептала, прежде чем окунуться в событие полностью. Теперь это была уже не я, это был он, я видела его глазами, чувствовала его, слышала биение его сердца, нет, не его — моего сердца. Я нервничала.
Он должен был прийти, почему он так задержался? Кто-то постучал, и я вздрогнула, но это стучали в соседней комнате, и я расслабилась. Бросила взгляд на шкаф. Там был портфель с документами и еще кое-что. То, что я должна была спрятать любой ценой, даже от своего работодателя. Я должна была уже быть за пределами Дарраната, но меня не встретили. Предали? Об этом не хотелось даже думать. И все же навязчивые мысли лезли в голову.
— Они думали, что я не выберусь оттуда живым. Нет, они надеялись на это.
Когда я это поняла, то в первый момент оцепенела. Столько мыслей, одна страшнее другой. Когда я взялась за это дело, нет, даже еще раньше, когда я примкнула к кругу, встретилась с братьями, я верила в высшую цель, но то, что они делают… убийства, подлоги, кражи.
«Пророчество» — это слово всплыло в моей голове. Страшное, неправильное, неотвратимое, из-за которого все и происходит. И здесь, в плаще, под самым сердцем я прячу доказательство.
«Нужно уходить», — решила я и начала действовать. Поспешно натянула пальто, достала из ящика комода деньги, распахнула шкаф, чтобы взять документы, но тут в дверь моего номера постучали. Я испуганно застыла. Прислушалась. Тот, кто стоял за дверью постучал еще раз и затих. Мне показалось на мгновение, что он ушел, но… ручка двери внезапно повернулась, а я поняла, что замок не сдержит ночного гостя, и еще поняла, что живой я отсюда уже не выберусь.
«Нужно спрятать доказательство» — пронеслось в мыслях. Я достала трясущимися руками из внутреннего кармана маленький, завернутый в алую материю кристалл, огляделась в поисках места, где можно было его спрятать, и наткнулась на стеклянную вазу с камнями. Поспешно развернула его и бросила туда прежде, чем дверь открылась.
Я приготовилась отражать удар магией, даже рискуя быть обнаруженной, но тот, кто вошел, напал первым. Что-то темное и страшное парализовало меня. Я дернулась, захрипела и упала. Этот кто-то подошел. Он был скрыт магией, но я знала его, знала, насколько он бывает безжалостным. Я боялась его, боялась этой встречи, потому что когда-то он пообещал мне, что если мы встретимся снова, для меня это будет последний день.
— За что? – испуганно прохрипела я. — Я сделал все, как вы просили?
— Именно за это, мой друг, именно за это, — сказал мужской, искаженный магией голос. — Ты хорошо послужил нам, Радгар, но пришло время прощаться.
— Я не знал, что они окажутся там. Я испугался, их не должно было там быть, — визгливо, со страхом в голосе сообщила я.
— Это уже не важно, — покачал головой дэйв. — Ты сделал свое дело, все, что мог.
— Тогда отпустите, прошу.
— Не на этот раз. Ты был хорошим другом, но ты можешь привести их ко мне. А я не планировал так рано открывать свои карты, — сообщил мой убийца. Теперь я точно это знала. — Подчисть здесь все.
Он отдал приказ кому-то, кого я не видела, но когда этот кто-то вошел, я поняла, что легкой смерти не дождусь.
А потом я услышала крик и какой-то вой, а еще через мгновение меня ударили, сильно, наотмашь, отрезая чужое сознание, вырывая в реальность.
Я с трудом сфокусировалась на лице Эвена, которое сейчас было таким страшным, злым, взбешенным и почему-то напуганным.
— Что… что случилось? — почему-то прошептала я, тоже напуганная его видом.
— Почему ты не сказала, что у тебя все так происходит? — зло спросил он, все еще удерживая меня за руки.
— Как? — не поняла я.
— Не важно, вставай.
Он рывком поставил меня на ноги, и пока я с трудом осознавала, что лежала на полу в той же позе, что и покойный, вытер мое мокрое лицо.
— Так это я что ли выла? — запоздало осознала я.
— Ага. Думал, как я быстрее сдохну, от разрыва сердца или от гнева повелителя? Нет, малышка, если бы я знал, что у тебя все так…
— Да как, так?
— Страшно. Жутко и страшно. Ты была им, говорила, как он, думала, как он, даже голос низким стал. В общем, жуть.
— Думаю, я и умерла бы, как он.
— Вот этого-то я и боялся, — признался Эвен, а после посмотрел на дверь, тихо зашипел и снова накинул на меня капюшон. — У нас есть пара минут, рассказывай.
Я торопливо поведала то, что вслух убиенный не говорил, о документах в шкафу, о том, что убийц было двое, лиц я не видела, но запомнила голос дэйва и холод, пронзивший меня, когда тот второй принялся меня, то есть его, убивать.
— У меня в голове мысли всякие появились, мрачные. Знаешь, я думаю, он сам это сделал с собой, я…
— Думаешь, его заставили? — перебил меня Эвен и даже перестал рыться в портфеле из шкафа. Посмотрел на меня, а я нервно кивнула.
— Принудили, точнее.
— Это плохо, — выдал дэйв и снова посмотрел на дверь.
— Почему?
— Потому что способностью принудить кого-то совершить самоубийство обладают единицы, я знаю только одного, а я поверь, очень многих знаю.
— А этот один, он не мог…
— Исключено.
— Почему?
— Потому что, тот единственный, кто может к чему-то кого-то принудить, это наш повелитель. А он самолично не убивает, для этого другие службы имеются.
— Эвен...
— Что?
— Я не уверена, но мне показалось, что тот, кто убил его, был полукровкой.
— С чего ты так решила? — нахмурился мужчина.
— Потому что тот, первый отдавал ему приказы.
— Ну, это еще ни о чем не говорит. Хотя и в твоих словах что-то есть. Надо подумать. Так все, просмотреть бумаги я не успею, — Эвен одним махом вытащил все бумаги из портфеля и запихнул их себе за пазуху. Потом метким движением бросил пустой портфель обратно в шкаф и повернулся к двери. А я стояла с открытым ртом и не могла поверить в то, что только что лицезрела. Тень повелителя, совершенно наглым образом спер улики с места преступления, сохраняя при этом очень честное, невинное лицо. Интересно, это талант или взращенная годами наглость?
Пока я об этом размышляла, вошел Элледи в сопровождении еще нескольких стражей. Эвен невозмутимо подошел к руководителю Тайной Канцелярии и о чем-то зашептался, а я подошла к полке, где стояла та самая вазочка с камешками. Кристалл был там, на самом верху, достаточно просто протянуть руку, сделать вид, что мне нехорошо, и… вот он уже у меня в руке необычно теплый, маленький, едва заметно отдающий магией.
Не знаю, почему я не сказала о нем Эвену, но я чувствовала всей кожей, всем своим естеством, что если он попадет не в те руки, то случится что-то очень плохое. Не зря убиенный так боялся, что кристалл найдут, боялся даже больше собственной смерти. Где-то на задворках сознания здравый смысл кричал, что я лезу не в свое дело, и требовал, чтобы я немедленно передала улику Эвену, но другая — моя менее благоразумная сторона, положила камень в карман и решила сама во всем разобраться. В конце концов, не я сама впуталась во все это, меня впутали. Так что я не виновата. К тому же покойный упоминал о ком-то, кого не должно было там быть. И мучают меня смутные сомнения, а что если он говорил о нас с Тинеором?
ГЛАВА 14 Чертоги Тайной Канцелярии
Внезапно стало как-то холодно, даже я ощутила, а спецы и вовсе вздрогнули. Эвен переместился ко мне и схватил за руку.
— Демоны, я надеялся, что у нас будет больше времени, — едва слышно выругался он, а затем наклонился ко мне и прошептал в самое ухо: — Малышка, сейчас все будет страшно и плохо. Твой дед здесь. И не один.
Сказать, что я вздрогнула, ничего не сказать. Мне захотелось исчезнуть, испариться, затеряться в пространстве. Если дед узнает… нет, я не боялась его гнева, я боялась гнева Инара. А дед вынужден будет все рассказать. Он ведь министр, подчиняется непосредственно повелителю. И только ему.
Когда он появился, я даже дышать перестала.
— Эвендил Кари, — своим грубым, отвратительно уверенным голосом протянул дед. — Что делает здесь Тень повелителя?
— То же что и вы, министр. Правда, мы ожидали все же вашего заместителя, и уж никак не думали, что на заурядное место преступления вы приведете «помеченных тьмой».
Я вздрогнула от шока и ужаса. Никогда не думала, что мне доведется побывать в одной комнате с представителями самого страшного подразделения в Особом отделе. Никто толком ничего о них не знал, ни внешности, ни принадлежности к Дому, ни даже уровня их силы. Все знали только две вещи: «помеченные тьмой» — полукровки, и появляются они только тогда, когда речь идет о безопасности страны, или когда все иные способы продвинуться в расследовании исчерпаны.
