Девчонки прониклись. Лотя сразу подхватила меня на руки и прежде, чем Эми очнулась и уличила меня в симулировании, утащила наверх, в гостевую спальню, где ночевала, пока постигала алхимическую премудрость. Она меня все-таки любит. И там, уложив меня в уютное гнездышко из одеяла, одной рукой гладя по спинке, а другой почесывая мне пузико, рассказала о том, что змею в зоологической лавке купила некая женщина невысокого роста, в скромной, незапоминающейся одежде, скрывавшая лицо за широкими полями шляпки, волосы под платком, а фигуру – под какой-то мешковатой накидкой. И с длинными, замысловато накрашенными ногтями, которые особенно запомнились продавщице. Невысокая, значит… Эх, жаль девочки по запах духов не спросили!
Негусто сведений, негусто. Совпадение только по росту и, предположительно, маникюру, которым она вполне могла оставить те царапины на теле убитого. Осторожничала, лицо и волосы спрятала, рост… ну, только рост к делу не пришьешь, одежду неприметную надела, только с ногтями прокололась. Стало быть, убийца и наша пакостница – одно и то же лицо… Как-то мелковато после того, как своими руками трегнича разорвала, на крыльцо дохлых зверей подбрасывать! Только если в расчете на то, что Лотю попугать, мол, я скоро кота твоего прикончу, а потом и до тебя доберусь. Но зачем? Не проще ли сразу убить? Или же моя догадка верна, и смерть Саноффи – лишь следствие охвативших убийцу эмоций? Воистину, есть от чего голове пойти кругом! Она и идет! Эх…
Одеяло было мягким и теплым, ласка жены – приятной, да и само ее присутствие странным образом успокаивало, да так, что я почти забыл о попытках кормить меня всякой дрянью. Хорошо. Мурлыканье само рвалось из груди, а сон потихоньку мягкой лапой давил на веки. И надо бы встать и пойти читать материалы расследования, но это оказалось выше моих сил. Тем более, что Лотя устроилась рядом на кровати, прижала меня к груди и, судя по глубокому ровному дыханию, тоже уснула. Ладно, решил я, записи Саноффи никуда не убегут, а отдых не помешает. Тем более, что завтра предстоит очередной полный хлопот, беготни и Храрг знает чего еще день.
Уже засыпая, я вновь увидел Солнышко – оно возникло прямо у меня над головой, облетело комнату, потом мигнуло, будто дав мне понять, что намерено охранять наш сон, зависло у окна. Я только кивнул ему в ответ – давно тебя не было, светлячок! Ты буди меня, если что – и тут же провалился в сон.
Фыр-Ярос
Утро принесло с собой новые проблемы, о которых я накануне и помыслить не мог. И начались они, пока я еще, в кои-то веки радуясь возможности спать столько, сколько хочу, медленно и со вкусом отходил ото сна – потягивался всем своим пушистым тельцем, перекатывался с боку на бок, греясь в лучах утреннего солнышка, потом вновь закрывал глаза, на несколько минут проваливаясь в блаженную дрему. Хорошо-о… Нет, я не забыл о своих расследованиях и о запланированных на сегодня делах, связанных с ними. Как можно?! Вот поваляюсь еще десять, ладно, пятнадцать минут, и снова за дело. Или, может, двадцать…
Наверное, я слишком расслабился в тихой спокойной обстановке, слишком обрадовался возможности полениться – ранее я почти не позволял себе этого. Но, так или иначе, когда дверь гостевой спальни открылась, и в нее плечом к плечу вошли Лотя и Эми, полностью одетые, причесанные и накрашенные, да еще и пряча за спинами что-то большое, я не почуял подвоха. Девушки улыбались, ласково ворковали о том, что их любимый котик, наконец, проснулся. Хороший Фырчик, милый, любимый, он не будет кусать и царапать Лотю и Эми, он пойдет на ручки и вообще будет паинькой… И как я повелся?! Как не почуял подвох?! Я потом весь день задавался этими вопросами и так и не смог найти на них ответ, кроме одного: я начал доверять жене и, в связи с этим, преступно расслабился, забыл о том, как коварны бывают женщины. Храрга пинком через коромысло! Ничему-то меня история с Эрликой не научила! Да и до нее случались в моей жизни женщины… всякие, в общем.
Короче, я спокойно позволил им приблизиться ко мне, позволил Лоте протянуть к себе руки, доверчиво подставился под ласку, замурлыкал, когда та начала почесывать мне пузико… Тем острее ощущались разочарование и поистине вселенская обида, когда ласковые руки жены вдруг сгребли меня в охапку и попытались запихнуть в любезно раскрытую Эми сумку-переноску для животных! Но, как бы там не было, сдаваться без боя я не собирался.
- Ты пойми, Фырчик, – уговаривали меня эти… даже слова не могу подобрать, чтобы охарактеризовать их! – Надо показаться ветеринару, вдруг ты болен?
Я упирался стенки, окружающие дверцу переноски всеми четырьмя лапами и яростно шипел, выражая свое отношение к их затее. Если б мог, то и хвостом уперся бы! Увы, продолжение позвоночника лишь извивалось и яростно раскачивалось из стороны в сторону, давая девицам понять, что идти к ветеринару я не согласен ни в коем случае. Я здоров, отлично себя чувствую, обладаю хорошим аппетитом, и, если б не расследования, жил бы в свое кошачье удовольствие, и радовался! И не нужен мне никакой звериный лекарь!!!
- Фыр, ну, будь хорошим котиком, полезай! – пыхтела Лотя, поочередно отрывая мои лапы от переноски. – Ветеринар тебя просто посмотрит, больно делать не будет!
- Вырвало же тебя вчера! – вторила ей Эми, пытаясь свернуть меня клубком и затолкать в переноску. – Чем не повод лекарю показаться?
Я презрительно обфыркал племянницу Ансельма. Да, Храрг побери, вырвало! Комочком шерсти!!! С котами такое бывает!!! И ты, раз уж избрала для себя стезю целителя и озаботилась здоровьем пушистого любимца подруги, могла бы навести справки о физиологических особенностях котиков!
А то, что комок шерсти был исторгнут мной именно в вашу стряпню – так это случайно вышло! Почти случайно! Все равно та невнятная гадость ни на что другое не годилась!
Сопротивлялся я героически, но, увы, недолго: эти коварные вредины, догадавшись объединить усилия в нелегком деле по запихиванию кота в переноску, все-таки добились своего, хоть им для этого пришлось изрядно попотеть. А я ни одну даже не укусил и не поцарапал – я ж их обеих люблю все-таки, соответственно, и разозлиться на них до степени членовредительства у меня не получалось. У, пользуйтесь, поганки, моей добротой! Но имейте в виду: всепрощением милый Фырчик не страдает, и мстя его не заставит себя ждать. Пока не знаю, как именно буду мстить, но придумаю обязательно, у меня воображение богатое! Фыррр!
Заперев меня в тесном темном гибриде мешка и ящика, поганки тут же рухнули на пол, утирая трудовой пот, мол, устали. Я же, окинув обеих презрительным взглядом, повернулся к ним пушистой задницей, демонстрируя глубокую обиду, и улегся на пол переноски, набираясь сил для сопротивления в лечебнице. Ох, не обещаю я ветеринару, к которому я заведомо никаких положительных чувств не испытываю, легкой жизни! Без кровавых потерь он сегодня точно не обойдется! Фыррр, жестко пузику маленького котика! Хоть бы одеяльце догадались подстелить, заразы!
Кстати, пока меня несли через гостиную, я успел увидеть в забранное сеткой оконце друзей, дрыхнущих там в художественных позах, причем среди них с удивлением заметил Тергона Айви, почему-то сменившего мундир дознавателя на клоунский костюм. Да и парни выглядели… интересно – все в блестках, конфетти, да и некоторые детали одежды тоже навивают мысли о цирке: у Ансельма галстук-бабочка на шее, и спит он, положив под голову рыжий кудрявый клоунский парик, Арз сменил легкий костюм на облегающее трико, правда, поверх необычного одеяния нацепил свой сюртук, а Лир закрывал лицо высокой шляпой-цилиндром. Что же произошло, когда они вышли из управы? Вместо борделя в цирк завалились? Вроде, ходили слухи о гастролерах как бы не из самого Миаствера – акробаты, силачи, клоуны, звери дрессированные… А, сейчас их все равно расспрашивать бесполезно, потом разберусь! Только надеюсь, парней не разыскивает вся городская стража за хулиганство и порчу циркового имущества! А то и за что-нибудь похуже…
Всю дорогу до лечебницы я не менял позы, даже не пошевелился, хоть было неудобно и укачивало немилосердно. Зато бальзамом на мою кипевшую от возмущения душу пролилось то, что я понял из разговоров, вернее, ничего не значащей болтовни девиц: Лотя сомневалась в правильности именно такого способа притаскивания меня любимого к звериному лекарю, ей казалось, что лучше было бы пойти путем уговоров и посулов, к тому же женушку понемногу начинало терзать чувство вины передо мной. Эми же убеждала ее в правильности действий, упирая на то, что любую болезнь лучше лечить на ранней стадии, соответственно, чем быстрее они покажут меня ветеринару, тем будет лучше для меня же. Лотя понуро соглашалась, хотя уверенность ее таяла, как кусочек льда под палящим солнцем. А у меня вдруг защемило сердце от внезапно свалившегося на меня осознания: они действительно беспокоятся обо мне, переживают, им не все равно, как я, дурак, себя чувствую! А уж если вспомнить, как встревожилась Эми, увидев меня полумертвого на спине незнакомой оборотницы, как старательно выхаживает в ущерб сну, отдыху и прочим своим делам… Мне даже стыдно стало!
И задумался я над тем, что, хоть я и живу под небом этого мира уже почти четыре десятка лет, тех, кого я могу назвать близкими, не так уж много. Лир, Арз, Ансельм, Лотя, Эми… Вот, пожалуй, и все. Основой дружбы с первыми тремя послужили чувство долга, взаимовыручка, совместное несение службы и разделение ее тягот, сплоченность перед лицом опасности и прочие совместно перенесенные трудности. В эту картину как-то не вписывается трогательная забота друг о друге. А в случае с девочками – очень даже. В основе моей связей с Лотей и Эми лежит иное… Определенно, стоило умереть и переместиться в кота, чтобы узнать о весьма нежном отношении ко мне этих двух юных особ. Почему? Для одной я – любящий дядюшка, всегда находящий время поиграть и пообщаться с девочкой, помочь ей в решении ее детско-подростковых проблем и, если нужно, прикрыть перед Ансельмом – здесь все понятно. Для другой – любимый котик и, по совместительству, неожиданно свалившийся на голову муж-коматозник. И вроде понимаю, что привязанности именно ко мне, Яросу Иолатэ, у Лоти нет, но все равно приятно.
Забегая вперед, скажу, что визит к звериному лекарю завершился лучше, чем я ожидал. Однако, без неприятных моментов не обошлось. Ха! Неприятных – это еще мягко сказано!
Начать хотя бы с того, что молодой ветеринар, эльф, у которого, судя по пышной шапке рыжих кудрей, бабушка загуляла с трегничем, до обидного легко вытащил меня из переноски! Причем без толстых матерчатых перчаток! Хоть я и сопротивлялся изо всех своих кошачьих силенок, и пытался достать его когтями задних лап, что уже говорит о немалой сноровке в обращении с трудными пациентами и определенной степени бесстрашия!
Осмотрев меня, он уверил девушек в абсолютном здоровье их любимца, а также в том, что сажать его на диету нет никакой необходимости. Храрг побери! Я уже люблю этого парня!
- Кот не страдает ожирением, – уверял он кусающую губы Эми. – Не страдаешь ведь, здоровяк? Просто сам по себе крупный, метис, наверное. Похоже, мамаша с диким котом учудила. Ну, или бабушка – с рысью.
Фыркаю. Конечно, не страдаю. Да и какое ожирение с моей жизнью? Вот только за эти слова я благодарно вытерпел осмотр зубов и ушей, и даже – верх унижения! – позволил измерить себе температуру, хоть и обложил трехэтажным кошачьим проклятием всех присутствующих и их родственников вплоть до пятого колена. Вот если б знал, как котам температуру измеряют, Храрга с два меня затолкали бы в эту переноску и притащили бы сюда! А так пришлось стерпеть. Но я уже пообещал отомстить, да?
- Животное здоровое, чистое, блох нет, – резюмировал ветеринар, закончив осмотр.
Обращался он по-прежнему только к Эми, а к Лоте, хоть она и с ходу сообщила, что является хозяйкой кота (хотя соответствие данного утверждения действительности вызывает бо-о-ольшие сомнения!), относился как к предмету интерьера. Хм… Заинтересовался, что ли? Похоже на то. А Эми ветеринар интересовал только в плане его профессиональной деятельности, в частности, его внимательность по отношению ко мне. Но это, насколько я мог судить по собственному опыту, еще ни о чем не говорит... а может говорить о многом. Женщин понять вообще непросто, и в этом деле помощь кого-то, кто эту самую женщину знает едва ли не с пеленок, будет просто неоценима. Короче, парень, тебе лучше со мной дружить, если ты хочешь познакомиться с хорошенькой серьезной девушкой поближе! Вся проблема в том, как донести сию простую мысль до звериного лекаря. У самого-то шансов нет, если я еще хоть что-то понимаю в индивидах.
А парень тут же потерял еще часть очков в моих глазах, предложив девицам сделать мне обработку от блох, глистов, а заодно прививку от бешенства и еще какой-то кошачьей хвори. Гад!!! Нет, я, конечно, понимаю, что со здоровьем не шутят, что любую болезнь лучше предупредить, нежели лечить, да и вообще не могу я себе сейчас позволить такой роскоши – заболеть. Но! Все, Храрга пинком через коромысло, упирается в одно маленькое, но весьма существенное «но»: одна из вакцин вводится посредством клизмы в… да, именно в то место, о котором не принято говорить в приличном обществе. А второго за прием подобного издевательства над собой я не потерплю!
Впрочем, мне хватило ума не выказывать свой протест относительно подобной перспективы сразу. Так что я спокойно вытерпел сначала разбрызгивание на холку какой-то в меру вонючей гадости, а потом и заливание в пасть двух мерзких на вкус порций лекарств. Клизму эльфенок приберег напоследок. И, обманувшись покорностью пациента, подступился ко мне без защитного костюма, решив, по наивности своей, обойтись одними короткими перчатками из плотной кожи. И тут же пожалел об этом. Еще бы! Только что смирно сидящий на смотровом столе котик вдруг с места подлетает над столом и, сделав невероятный кульбит через голову, вырывается из его рук, при этом вдосталь проходится крепкими острыми когтями по груди, животу и предплечьям звериного лекаря – в той части, что не была защищена перчатками. А нечего суперпрофессионала из себя изображать и во время столь деликатных манипуляций с пациентом перья перед девушкой распускать! Будет парню впредь наука! Только, боюсь, не впрок...
Лотя с Эми отчего-то бросились меня ловить. Ага, так я и дался! Пришлось пометаться по кабинету, уворачиваясь от их рук и подыскивая подходящее укрытие, в итоге я запрыгнул на высокий шкаф, забитый справочниками. И уже оттуда я с огромным удовольствием взирал на учиненный нами разгром в кабинете, окровавленного ветеринара, Эми, деловито копошащуюся в шкафу с перевязочными материалами и какими-то склянками, и Лотю, пытающуюся выманить меня со шкафа. Да, по деньгам визит выйдет затратным, потому что придется компенсировать клинике ущерб, но мои нервы были успокоены, а самолюбие и чувство собственного достоинства – полностью восстановлены и отомщены. А это важнее любых денег.
Кстати, сейчас Эми уделяла-таки внимание незадачливому ветеринару: стащила с него форменную рубашку и, вооружившись ватой, йодом и антисептическим раствором, оказывала парню первую помощь.
Негусто сведений, негусто. Совпадение только по росту и, предположительно, маникюру, которым она вполне могла оставить те царапины на теле убитого. Осторожничала, лицо и волосы спрятала, рост… ну, только рост к делу не пришьешь, одежду неприметную надела, только с ногтями прокололась. Стало быть, убийца и наша пакостница – одно и то же лицо… Как-то мелковато после того, как своими руками трегнича разорвала, на крыльцо дохлых зверей подбрасывать! Только если в расчете на то, что Лотю попугать, мол, я скоро кота твоего прикончу, а потом и до тебя доберусь. Но зачем? Не проще ли сразу убить? Или же моя догадка верна, и смерть Саноффи – лишь следствие охвативших убийцу эмоций? Воистину, есть от чего голове пойти кругом! Она и идет! Эх…
Одеяло было мягким и теплым, ласка жены – приятной, да и само ее присутствие странным образом успокаивало, да так, что я почти забыл о попытках кормить меня всякой дрянью. Хорошо. Мурлыканье само рвалось из груди, а сон потихоньку мягкой лапой давил на веки. И надо бы встать и пойти читать материалы расследования, но это оказалось выше моих сил. Тем более, что Лотя устроилась рядом на кровати, прижала меня к груди и, судя по глубокому ровному дыханию, тоже уснула. Ладно, решил я, записи Саноффи никуда не убегут, а отдых не помешает. Тем более, что завтра предстоит очередной полный хлопот, беготни и Храрг знает чего еще день.
Уже засыпая, я вновь увидел Солнышко – оно возникло прямо у меня над головой, облетело комнату, потом мигнуло, будто дав мне понять, что намерено охранять наш сон, зависло у окна. Я только кивнул ему в ответ – давно тебя не было, светлячок! Ты буди меня, если что – и тут же провалился в сон.
Глава 8. 15 июня.
Фыр-Ярос
Утро принесло с собой новые проблемы, о которых я накануне и помыслить не мог. И начались они, пока я еще, в кои-то веки радуясь возможности спать столько, сколько хочу, медленно и со вкусом отходил ото сна – потягивался всем своим пушистым тельцем, перекатывался с боку на бок, греясь в лучах утреннего солнышка, потом вновь закрывал глаза, на несколько минут проваливаясь в блаженную дрему. Хорошо-о… Нет, я не забыл о своих расследованиях и о запланированных на сегодня делах, связанных с ними. Как можно?! Вот поваляюсь еще десять, ладно, пятнадцать минут, и снова за дело. Или, может, двадцать…
Наверное, я слишком расслабился в тихой спокойной обстановке, слишком обрадовался возможности полениться – ранее я почти не позволял себе этого. Но, так или иначе, когда дверь гостевой спальни открылась, и в нее плечом к плечу вошли Лотя и Эми, полностью одетые, причесанные и накрашенные, да еще и пряча за спинами что-то большое, я не почуял подвоха. Девушки улыбались, ласково ворковали о том, что их любимый котик, наконец, проснулся. Хороший Фырчик, милый, любимый, он не будет кусать и царапать Лотю и Эми, он пойдет на ручки и вообще будет паинькой… И как я повелся?! Как не почуял подвох?! Я потом весь день задавался этими вопросами и так и не смог найти на них ответ, кроме одного: я начал доверять жене и, в связи с этим, преступно расслабился, забыл о том, как коварны бывают женщины. Храрга пинком через коромысло! Ничему-то меня история с Эрликой не научила! Да и до нее случались в моей жизни женщины… всякие, в общем.
Короче, я спокойно позволил им приблизиться ко мне, позволил Лоте протянуть к себе руки, доверчиво подставился под ласку, замурлыкал, когда та начала почесывать мне пузико… Тем острее ощущались разочарование и поистине вселенская обида, когда ласковые руки жены вдруг сгребли меня в охапку и попытались запихнуть в любезно раскрытую Эми сумку-переноску для животных! Но, как бы там не было, сдаваться без боя я не собирался.
- Ты пойми, Фырчик, – уговаривали меня эти… даже слова не могу подобрать, чтобы охарактеризовать их! – Надо показаться ветеринару, вдруг ты болен?
Я упирался стенки, окружающие дверцу переноски всеми четырьмя лапами и яростно шипел, выражая свое отношение к их затее. Если б мог, то и хвостом уперся бы! Увы, продолжение позвоночника лишь извивалось и яростно раскачивалось из стороны в сторону, давая девицам понять, что идти к ветеринару я не согласен ни в коем случае. Я здоров, отлично себя чувствую, обладаю хорошим аппетитом, и, если б не расследования, жил бы в свое кошачье удовольствие, и радовался! И не нужен мне никакой звериный лекарь!!!
- Фыр, ну, будь хорошим котиком, полезай! – пыхтела Лотя, поочередно отрывая мои лапы от переноски. – Ветеринар тебя просто посмотрит, больно делать не будет!
- Вырвало же тебя вчера! – вторила ей Эми, пытаясь свернуть меня клубком и затолкать в переноску. – Чем не повод лекарю показаться?
Я презрительно обфыркал племянницу Ансельма. Да, Храрг побери, вырвало! Комочком шерсти!!! С котами такое бывает!!! И ты, раз уж избрала для себя стезю целителя и озаботилась здоровьем пушистого любимца подруги, могла бы навести справки о физиологических особенностях котиков!
А то, что комок шерсти был исторгнут мной именно в вашу стряпню – так это случайно вышло! Почти случайно! Все равно та невнятная гадость ни на что другое не годилась!
Сопротивлялся я героически, но, увы, недолго: эти коварные вредины, догадавшись объединить усилия в нелегком деле по запихиванию кота в переноску, все-таки добились своего, хоть им для этого пришлось изрядно попотеть. А я ни одну даже не укусил и не поцарапал – я ж их обеих люблю все-таки, соответственно, и разозлиться на них до степени членовредительства у меня не получалось. У, пользуйтесь, поганки, моей добротой! Но имейте в виду: всепрощением милый Фырчик не страдает, и мстя его не заставит себя ждать. Пока не знаю, как именно буду мстить, но придумаю обязательно, у меня воображение богатое! Фыррр!
Заперев меня в тесном темном гибриде мешка и ящика, поганки тут же рухнули на пол, утирая трудовой пот, мол, устали. Я же, окинув обеих презрительным взглядом, повернулся к ним пушистой задницей, демонстрируя глубокую обиду, и улегся на пол переноски, набираясь сил для сопротивления в лечебнице. Ох, не обещаю я ветеринару, к которому я заведомо никаких положительных чувств не испытываю, легкой жизни! Без кровавых потерь он сегодня точно не обойдется! Фыррр, жестко пузику маленького котика! Хоть бы одеяльце догадались подстелить, заразы!
Кстати, пока меня несли через гостиную, я успел увидеть в забранное сеткой оконце друзей, дрыхнущих там в художественных позах, причем среди них с удивлением заметил Тергона Айви, почему-то сменившего мундир дознавателя на клоунский костюм. Да и парни выглядели… интересно – все в блестках, конфетти, да и некоторые детали одежды тоже навивают мысли о цирке: у Ансельма галстук-бабочка на шее, и спит он, положив под голову рыжий кудрявый клоунский парик, Арз сменил легкий костюм на облегающее трико, правда, поверх необычного одеяния нацепил свой сюртук, а Лир закрывал лицо высокой шляпой-цилиндром. Что же произошло, когда они вышли из управы? Вместо борделя в цирк завалились? Вроде, ходили слухи о гастролерах как бы не из самого Миаствера – акробаты, силачи, клоуны, звери дрессированные… А, сейчас их все равно расспрашивать бесполезно, потом разберусь! Только надеюсь, парней не разыскивает вся городская стража за хулиганство и порчу циркового имущества! А то и за что-нибудь похуже…
Всю дорогу до лечебницы я не менял позы, даже не пошевелился, хоть было неудобно и укачивало немилосердно. Зато бальзамом на мою кипевшую от возмущения душу пролилось то, что я понял из разговоров, вернее, ничего не значащей болтовни девиц: Лотя сомневалась в правильности именно такого способа притаскивания меня любимого к звериному лекарю, ей казалось, что лучше было бы пойти путем уговоров и посулов, к тому же женушку понемногу начинало терзать чувство вины передо мной. Эми же убеждала ее в правильности действий, упирая на то, что любую болезнь лучше лечить на ранней стадии, соответственно, чем быстрее они покажут меня ветеринару, тем будет лучше для меня же. Лотя понуро соглашалась, хотя уверенность ее таяла, как кусочек льда под палящим солнцем. А у меня вдруг защемило сердце от внезапно свалившегося на меня осознания: они действительно беспокоятся обо мне, переживают, им не все равно, как я, дурак, себя чувствую! А уж если вспомнить, как встревожилась Эми, увидев меня полумертвого на спине незнакомой оборотницы, как старательно выхаживает в ущерб сну, отдыху и прочим своим делам… Мне даже стыдно стало!
И задумался я над тем, что, хоть я и живу под небом этого мира уже почти четыре десятка лет, тех, кого я могу назвать близкими, не так уж много. Лир, Арз, Ансельм, Лотя, Эми… Вот, пожалуй, и все. Основой дружбы с первыми тремя послужили чувство долга, взаимовыручка, совместное несение службы и разделение ее тягот, сплоченность перед лицом опасности и прочие совместно перенесенные трудности. В эту картину как-то не вписывается трогательная забота друг о друге. А в случае с девочками – очень даже. В основе моей связей с Лотей и Эми лежит иное… Определенно, стоило умереть и переместиться в кота, чтобы узнать о весьма нежном отношении ко мне этих двух юных особ. Почему? Для одной я – любящий дядюшка, всегда находящий время поиграть и пообщаться с девочкой, помочь ей в решении ее детско-подростковых проблем и, если нужно, прикрыть перед Ансельмом – здесь все понятно. Для другой – любимый котик и, по совместительству, неожиданно свалившийся на голову муж-коматозник. И вроде понимаю, что привязанности именно ко мне, Яросу Иолатэ, у Лоти нет, но все равно приятно.
Забегая вперед, скажу, что визит к звериному лекарю завершился лучше, чем я ожидал. Однако, без неприятных моментов не обошлось. Ха! Неприятных – это еще мягко сказано!
Начать хотя бы с того, что молодой ветеринар, эльф, у которого, судя по пышной шапке рыжих кудрей, бабушка загуляла с трегничем, до обидного легко вытащил меня из переноски! Причем без толстых матерчатых перчаток! Хоть я и сопротивлялся изо всех своих кошачьих силенок, и пытался достать его когтями задних лап, что уже говорит о немалой сноровке в обращении с трудными пациентами и определенной степени бесстрашия!
Осмотрев меня, он уверил девушек в абсолютном здоровье их любимца, а также в том, что сажать его на диету нет никакой необходимости. Храрг побери! Я уже люблю этого парня!
- Кот не страдает ожирением, – уверял он кусающую губы Эми. – Не страдаешь ведь, здоровяк? Просто сам по себе крупный, метис, наверное. Похоже, мамаша с диким котом учудила. Ну, или бабушка – с рысью.
Фыркаю. Конечно, не страдаю. Да и какое ожирение с моей жизнью? Вот только за эти слова я благодарно вытерпел осмотр зубов и ушей, и даже – верх унижения! – позволил измерить себе температуру, хоть и обложил трехэтажным кошачьим проклятием всех присутствующих и их родственников вплоть до пятого колена. Вот если б знал, как котам температуру измеряют, Храрга с два меня затолкали бы в эту переноску и притащили бы сюда! А так пришлось стерпеть. Но я уже пообещал отомстить, да?
- Животное здоровое, чистое, блох нет, – резюмировал ветеринар, закончив осмотр.
Обращался он по-прежнему только к Эми, а к Лоте, хоть она и с ходу сообщила, что является хозяйкой кота (хотя соответствие данного утверждения действительности вызывает бо-о-ольшие сомнения!), относился как к предмету интерьера. Хм… Заинтересовался, что ли? Похоже на то. А Эми ветеринар интересовал только в плане его профессиональной деятельности, в частности, его внимательность по отношению ко мне. Но это, насколько я мог судить по собственному опыту, еще ни о чем не говорит... а может говорить о многом. Женщин понять вообще непросто, и в этом деле помощь кого-то, кто эту самую женщину знает едва ли не с пеленок, будет просто неоценима. Короче, парень, тебе лучше со мной дружить, если ты хочешь познакомиться с хорошенькой серьезной девушкой поближе! Вся проблема в том, как донести сию простую мысль до звериного лекаря. У самого-то шансов нет, если я еще хоть что-то понимаю в индивидах.
А парень тут же потерял еще часть очков в моих глазах, предложив девицам сделать мне обработку от блох, глистов, а заодно прививку от бешенства и еще какой-то кошачьей хвори. Гад!!! Нет, я, конечно, понимаю, что со здоровьем не шутят, что любую болезнь лучше предупредить, нежели лечить, да и вообще не могу я себе сейчас позволить такой роскоши – заболеть. Но! Все, Храрга пинком через коромысло, упирается в одно маленькое, но весьма существенное «но»: одна из вакцин вводится посредством клизмы в… да, именно в то место, о котором не принято говорить в приличном обществе. А второго за прием подобного издевательства над собой я не потерплю!
Впрочем, мне хватило ума не выказывать свой протест относительно подобной перспективы сразу. Так что я спокойно вытерпел сначала разбрызгивание на холку какой-то в меру вонючей гадости, а потом и заливание в пасть двух мерзких на вкус порций лекарств. Клизму эльфенок приберег напоследок. И, обманувшись покорностью пациента, подступился ко мне без защитного костюма, решив, по наивности своей, обойтись одними короткими перчатками из плотной кожи. И тут же пожалел об этом. Еще бы! Только что смирно сидящий на смотровом столе котик вдруг с места подлетает над столом и, сделав невероятный кульбит через голову, вырывается из его рук, при этом вдосталь проходится крепкими острыми когтями по груди, животу и предплечьям звериного лекаря – в той части, что не была защищена перчатками. А нечего суперпрофессионала из себя изображать и во время столь деликатных манипуляций с пациентом перья перед девушкой распускать! Будет парню впредь наука! Только, боюсь, не впрок...
Лотя с Эми отчего-то бросились меня ловить. Ага, так я и дался! Пришлось пометаться по кабинету, уворачиваясь от их рук и подыскивая подходящее укрытие, в итоге я запрыгнул на высокий шкаф, забитый справочниками. И уже оттуда я с огромным удовольствием взирал на учиненный нами разгром в кабинете, окровавленного ветеринара, Эми, деловито копошащуюся в шкафу с перевязочными материалами и какими-то склянками, и Лотю, пытающуюся выманить меня со шкафа. Да, по деньгам визит выйдет затратным, потому что придется компенсировать клинике ущерб, но мои нервы были успокоены, а самолюбие и чувство собственного достоинства – полностью восстановлены и отомщены. А это важнее любых денег.
Кстати, сейчас Эми уделяла-таки внимание незадачливому ветеринару: стащила с него форменную рубашку и, вооружившись ватой, йодом и антисептическим раствором, оказывала парню первую помощь.
