Я - фамилиар

24.10.2021, 08:45 Автор: Инна Демина

Закрыть настройки

Показано 3 из 37 страниц

1 2 3 4 ... 36 37


– Без твоей помощи трупы останутся всего лишь трупами. Я своим ритуалом могу слить их в одно целое, обладающее нужными мне характеристиками, запустить работу всех внутренних органов, привязать к себе лично или к замку Райффель, но живым оно от этого не станет. Потому что для окончательного оживления нужна душа. И ты мне ее достанешь!
       Демон подавился воздухом, побагровел, закашлялся и несколько минут изображал выброшенную на берег рыбу.
       - В конце концов, демон ты или хвост собачий? – с убийственной простотой рубанул Лекс. – Что тебе стоит зацепить одну из так называемых «серых» душ за миг до смерти и притащить сюда? Ты можешь, ты сам говорил! И еще о классификации душ и способах незаконного отъема их у представителей конкурирующих структур трепался вдохновенно. Понимаю, после третьей бутылки Ромейского еще и не такое придумаешь, но, зная тебя, уверен: крупицы правды в твоем трепе четырехлетней давности есть!
       «Ну и память! – мысленно восхитился Эш. – Как у старейшины рода! Ну, или как у загадочного слона, которого Лекс любит упоминать, когда сетует на чью-то злопамятность».
       Вслух он, однако, сказал иное:
       - Ты не охренел ли, а?!
       Его возмутило не то, что Лекс просил невозможного или трудновыполнимого – в конце концов, его, как и любого члена рода Нар-Герамшшат учили высшим заклятиям, в которых зачастую использовались души. Животных, растений, а то и наделенных разумом существ. Впрочем, глядя на отдельных представителей животного мира и тех, кто якобы разумен, еще неизвестно, кто из них умнее… О, работать с такой эфемерной и нестабильной субстанцией, как душа, невероятно сложно, но Эш приноровился. Более того, опытным путем установил, что договориться с обладателем души ему проще, нежели ловить ее, уже покинувшую тело. Так что выполнить просьбу Лекса вполне возможно.
       Возмутило его другое:
       - Ты со мной еще за прошлый раз не рассчитался, смею напомнить! А я в кредит не работаю! Меня после этого свои же засмеют!
       Маг дернул плечом, но тон все-таки сбавил:
       - Ты же знаешь, это не по моей вине. И вообще, тогда я работал по заказу графини Эллори. И оплата задерживается не мной, а ею. Но графиня клятвенно обещала прислать оставшиеся камни в течение недели. Лишь бы лично не привезла...
       И поежился, как от холода. Да уж, графиня Юфимия Эллори – женщина… своеобразная. Ее родовые земли граничат с Райффелем с юга, проблем после нашествия демонов там тоже хватает до сих пор, и для решения некоторых из них леди Эллори обращается к Лексу. При этом едва терпит этого выскочку из низов и даже не пытается скрыть неприязни. Во время визитов ведет себя соответственно. А маг, кстати, в долгу не остается, издевается над ней в ответ, не гнушаясь пройтись и по самому больному месту этой женщины – по внешности. Ну, не повезло леди Юфимии…
       Эш на миг задумался. Он и сам знал, что задержка оплаты за душу священного древа из другого мира, ныне питающую восстанавливающийся лес в графстве Эллори, не вина Лекса. Ощутил укол стыда за то, что сейчас вспомнил о том долге. Кто ж его за язык-то дернул?! Лекса он не первый день знает и может быть уверен, что получит свою плату, так откуда такой вопрос? Нервы, наверное, сдали. И неудивительно!
       - Я найду то, что ты хочешь, – помолчав, ответил он. – Требования особые есть?
       Лекс на миг задумался, потом медленно, будто через силу, покачал головой:
       - Нет. Только пусть принадлежит женщине. И, по возможности, не полной идиотке.
       Эш кивнул и направился к пентаграмме вызова. В голове его вдруг сам собой сложился план, да такой, что губы сами собой изгибались в хитрой ухмылке...
       - Эш! – окликнул его маг и, когда демон, вернув бесстрастное выражение на лицо, обернулся, тихо произнес: – Спасибо!
       Тот лишь кивнул в ответ и ступил за выжженную в камне границу. Вернулся он через четверть часа, аккуратно держа в ладонях прозрачную радужную сферу, внутри которой дрожала, то и дело пытаясь дотянуться лучами до границ своей временной темницы, светло-голубая искорка.
       - Вписывай в свою схему еще и обучение ирбинарийскому, – хмуро бросил он. – Иначе рассказывать ей о должностных обязанностях тебе придется жестами.
       - Уже! – торжественно объявил Лекс. – Я же знаю, что ты предпочитаешь души из других миров притаскивать.
       Демон восхищенно ругнулся. Гений, да...
       Впрочем, маг тут же пошатнул уверенность друга. Принимая сферу с недостающий компонентом этой поистине грандиозной магоконструкции, он едва слышно пробурчал себе под нос:
       - Так, а теперь все-таки попробуем со всей этой фигней взлететь…
       - Что?! – оторопело воскликнул демон, невольно пятясь к пентаграмме-порталу.
       - Ничего, ничего, – торопливо поправился маг. – Итак, занимайте лучшие места! Мы начинаем!
       


       Глава 1


       
       30 декабря, около пяти часов вечера
       
       Звонок от начальницы раздался ровно в тот момент, когда мы с ребятами, торжественно вручив последний презент руководителю смежного ведомства, сели в машину Никиты, ехали обратно на работу, чтобы оставить ответные презенты (парни) и переодеться (я). И уже потом, тем же составом мы должны были отправиться на новогодний корпоратив в ресторан неподалеку. Остальные сотрудники министерства уже там, только нас не хватает.
       - Ник, Марианна с вами? – голос Ольги Петровны, курирующего мою работу заместителя министра, разнесся по салону – владелец телефона поставил его на громкую связь, чтобы взяться за руль обеими руками.
       - Да, Ольга Петровна! – отрапортовал Никита, мельком взглянув на меня, устроившуюся на переднем сиденье, и одарив столь же мимолетной улыбкой. – Мы закончили, едем обратно в министерство.
       - Дай ее! – потребовало начальство, не скрывая недовольства.
       Я подавила тяжелый вздох. Что могло случиться под вечер, да еще и за день до Нового года? Мой опыт подсказывал: все, что угодно, от мелких трений до самой настоящей катастрофы.
       На прошлый Новый год, к примеру, нас как заказчика и сразу нескольких подведомственных учреждений кинули поставщики по госконтрактам, и мне, начальнику контрактной службы, пусть и на временной ставке, пришлось спешно придумывать выход из положения, делать чертову тучу документов, вести переговоры с обеими сторонами и совершать остальные необходимые телодвижения. Справилась, конечно, хоть и пришлось попотеть. Зато потом пришлось до конца марта доказывать свою правоту контролирующим органам. От штрафа министерство и меня лично тогда спасло лишь то, что я с самого начала, когда «северный пушной зверек», образно выражаясь, свалился мне на голову, скрупулезно фиксировала каждое действие – свое, подведов и горе-контрагентов – на бумагу (а кое-что и на диктофон). Зато от длительных кропотливых разбирательств у контролеров (а в одном случае и до полиции дело дошло) не спасло, увы…
       Что тогда меня удержало от нервного срыва, не знаю. Наверное, понимание: это непременно отодвинет исполнение моей мечты о собственном жилье, и делить общую жилплощадь с мамой и бабушкой мне придется дольше, чем планировалось – больничный, лекарства... Да, на зарплату госслужащего, даже из среднего руководящего состава, не особо разгуляешься, так что приходилось экономить. Кроме того, на тот момент, проработав семь месяцев, я еще наивно надеялась на жилищную субсидию. Потом уже знающие люди объяснили, что ждать ее можно годами, а я, имея в собственности половину родительской квартиры, вряд ли могу на что-то рассчитывать. Эх, а я-то размечталась!
       От увольнения меня удержали два обстоятельства. Во-первых, в информационный отдел пришел новый программист Никита, тот самый, что сидит сейчас рядом, я влюбилась и решила, что быстрее смогу очаровать его, если буду находиться рядом. Сами знаете, как это бывает – сначала улыбки и «Добрый день!» в коридорах старого здания, якобы случайный обмен ничего не значащими фразами, потом забарахливший компьютер, за починку которого нужно непременно угостить парня кофе, якобы случайная встреча за обедом в расположенном неподалеку кафе… Дальше – больше. Увы, пока что, девять месяцев спустя, наши с Никитой отношения находятся в зачаточном состоянии. И все из-за причины номер два!
       В начале апреля на нашу страну напал «северный пушной зверек», принявший облик опасной и заразной болезни, а по всей стране случилась массовая самоизоляция. Вот когда я порадовалась, что не стала спешить с увольнением – мне, бюджетнице, продолжали платить зарплату. В отличие от моих сограждан, работавших в частных структурах. Любовь спасла меня от большой глупости! Как романтично!
       Государственные служащие ушли на самоизоляцию далеко не сразу и не все. Но сами общались и между собой лишь по необходимости, предпочитая отсиживаться в кабинетах, а взаимодействовать предпочитали через общий чат и мессенджеры – вживую не пофлиртуешь. А насчет виртуального флирта… Не успела я сблизиться с ним настолько. Кроме того, работы у меня было много – не простила она мне трехмесячного общения с контролерами госзакупок и правоохранителями… Никиту я почти не видела. Чудо, что у него за это время никто не появился! Но, раз так, я не упущу свой шанс. Тем более, все так удачно складывается! Сначала нас втроем – меня, Никиту и Димона из отдела кадров – направили поздравлять с наступающими праздниками коллег из других госорганов. Мы весело болтали, я делала крохотные и осторожные шажки к сближению, и Никита вроде бы отвечает взаимностью на мои попытки флирта. Глядишь, зажжем мы с ним на корпоративе, так и отношения на новый уровень выйдут. Думаю, уже вышли бы, если б не Димон, наш третий лишний…
       - Марианна! – позвала замминистра.
       - Слушаю! – отозвалась я и, несмотря на скребущих на душе кошек, послала Никите улыбку в ответ и, не удержавшись, стрельнула глазами.
       - Мне только что директор одного из подведов позвонила, у них там проблема какая-то по части закупки возникла. Созвонись, посоветуй что-нибудь. И давайте поскорее, все уже здесь, скоро начинаем.
       И отсоединилась.
       Ребята вынужденную задержку на пути к долгожданному празднику восприняли философски. Как и то, что беседовать с сотрудником подведомственного учреждения я решила из своего кабинета. Заодно и в нарядное платье переоденусь – работала и на поздравления ездила я в повседневной одежде.
       - Разговаривай спокойно, Мариш, – сказал Димон, на секунду оторвавшись от смартфона. – Мы пока кофейку глотнем.
       Я скрипнула зубами – ненавижу все виды сокращений от собственного имени! – но напоминать об этом не стала. Не хотелось задерживаться лишнего и портить себе настроение. Так что я поспешила на второй этаж, в свой кабинет. Еще оступилась на старой лестнице, в последний раз ремонтированной еще до моего рождения, но успела схватиться за перила.
       В кабинете я сразу созвонилась с проблемным заказчиком и, слушая о закупочных страданиях своей коллеги, подправила макияж, прическу и переоделась в вечернее платье.
       А ситуация у них, надо сказать, забавная: из-за технической ошибки, обнаруженной только на стадии заключения контракта, учреждение вместо пятисот килограммов моркови купило пять тонн, и теперь не знало, что с этим делать. Ох, как же мне хотелось ответить что-то вроде: «Делайте морковную запеканку, морковный салат, морковный кекс и морковный сок каждый день!»! Но я, конечно, промолчала, консультацию дала и, поздравив с наступающими праздниками, попрощалась. С удовольствием посмотрела на свое отражение, убедилась, что умело подобранные одежда и косметика из девушки средней внешности сделают красотку, надела умопомрачительные шпильки и походкой королевы поплыла к Никите. Ну и к Димону – он, хоть и женат, и в сферу моих интересов не входит, пусть тоже полюбуется.
       Планам моим, увы, не суждено было сбыться. Виной всему – непривычные шпильки и та самая лестница. Едва начав спускаться, я оступилась, нога поехала, подвернулась, и на этот раз ухватиться за перила я не смогла – королевы ведь важно шествуют по центру лестницы! И кубарем покатился с лестницы. Высокая, два пролета. Старое здание, потолки под четыре метра.
       Падение, удар о каменные ребра ступеней, полет кувырком вниз, еще несколько ударов… Меня будто в центрифуге крутило. В очень жесткой центрифуге. Всего лишь миг кручения, вспышки ослепляющей боли, противный треск и темнота…
       - Скорую вызывай! – приглушенный крик Димона каким-то чудом пробился сквозь ее плотное марево.
       Что ответил Никита, она не слышала – сознание, подталкиваемое разлившейся по телу болью, так и норовило покинуть ее. Однако что-то его еще держало. Я в сознании? Но почему я тогда ничего не вижу?! «Помогите!» – хотела закричать я, но не смогла выдавить из горла даже хрипа. И поняла, что в моем случае это теперь ненужная активность – сил организма хватало лишь на то, чтобы проталкивать в легкие воздух.
       - Ты что, предлагаешь ее так оставить?!! – вскричал тем временем Дима. – Ник, ты серьезно?! Она же умрет!
       - Она, скорей всего, уже мертва! – врезался в уши истеричный, противно высокий визг парня, в которого я была влюблена. – Ты смотри, она просто в гармошку сложилась!!! Даже если выживет, глубоким инвалидом останется и всю оставшуюся жизнь колодой пролежит!!! Думаешь, она нам «спасибо» за это скажет?!
       - Вдруг еще жива?! – не сдавался Дима.
       - Так подойди, проверь! – визг Никиты стал еще пронзительнее. – Давай, проверяй! Как раз под камерой пройдись туда-сюда!
       - Причем тут камера? – не понял Димон. – Да пусти ты!
       Что, Никита его и правда держит?! Мое воображение просто не могло нарисовать такую картинку.
       - А притом! – чуть успокоившись, ответил объект моей влюбленности. – Притом, что кофейный автомат в слепой зоне, и пока что нет никаких доказательств, что мы вместе с Марианной приехали! Если уедем по-тихому и будем всем рассказывать, что только привезли ее к министерству и отправились в ресторан, нас никто ни в чем не обвинит. Мол, марафет хотела навести без свидетелей, потому отослала нас и в ресторан решила добираться своим ходом. Золушка, блин!
       Я отказывалась верить своим ушам! Что, они действительно бросят меня здесь?! Но… но тогда я обречена на смерть! А я не хочу умирать!!! Пусть даже прогноз Ника сбудется, и я на всю жизнь останусь парализованной… С другой стороны, он же не врач, может, не так уж все и безнадежно? Хотя подать голос, даже застонать, пошевелиться или как-то дать им знать, что я жива, я не могу. Тело мое мне, увы, больше не подчиняется.
       - Ник, ты в своем уме? Если мы уедем, ее найдут, в лучшем случае, числа второго, а то и третьего, когда явится дежурный по зданию. К тому времени она уже точно испустит дух, если не от травм, то от жажды точно…
       «Да! – хотела закричать я. – Меня нельзя так оставлять! Ребят, вы же потом себе всю жизнь этого не простите!» Или я ошибаюсь, и эти двое спокойно забудут обо мне и отправятся веселиться на корпоратив, встречать Новый год и отдыхать на каникулах, а потом будут мастерски изображать незнание и со спокойной душой скидываться мне на похороны?!
       - Я-то да! А ты? Дим, ты же с женой хотел завтра на все каникулы к родителям в область поехать!
       - Хотел… – эхом отозвался вконец сбитый с толку кадровик.
       - А у меня на завтра билет в Прагу! Хотел там Новый год встретить, раз границы открыли. Так вот, Димон, если мы вызовем «Скорую», следом менты приедут и будут долго разбираться, как и почему она упала, устанавливать все обстоятельства, с нас возьмут подписку о невыезде, и полетят наши с тобой планы на выходные коту под хвост!
       

Показано 3 из 37 страниц

1 2 3 4 ... 36 37