- Нет! – отрезала Ами.
- Да, что же он такое, - просипела Мако, больше разозлённая своим поражением, чем испуганная.
- Он… - начала Рэй, - Изыди! – крикнула она, заметив шевеление облака, и швырнула в него одно из своих заклинаний. Но лёгкий листок, словно подхваченный ветром, как бумажный журавлик полетел прочь, не причинив никакого вреда демону.
- Жемчужина!
Никто не успел и двинуться, как облако накрыло собой лежащую Акэми, и вновь стало гигантской летучей мышью.
- Жемчужина моя!
Девочки не могли пошевелиться. Существо подняло Акэми с земли и закутало в кокон своих крыльев. Спустя мгновение тело девушки вдруг засияло, пронизывая яркими лучами всё вокруг. Это продолжалось всего несколько секунд. Через пару ударов сердца, свет свернулся в клубок, и сияющий шар, вылетев из Акэми, устремился ко рту ухмыляющегося юма.
- Поцелуй Серебряного Кристалла! – раздался отчаянный вопль Вечной Сейлормун. Порыв силы буквально поднял её в воздух, а все вокруг залилось светом такой силы, что все временно ослепли.
Прорычав что-то не членораздельное, демон схлопнулся. Ослепшая Мако чудом успела поймать падающую Усаги, а остальные бросились к оставшейся на аллеи Акэми.
- Как она? – спросила Усаги, как только ей удалось открыть глаза.
- Жива… - тут же отозвалась Ами.
- И демона больше нет, - добавила Рэй, с недоверием оглядываясь вокруг. Она не верила себе, но чувствовала, что демона больше нет. Больше никто не будет их атаковать. Демон…
- Она, кажется, приходиться в себя, - радостно воскликнула Минако.
Открывая глаза Акэми, выглядела растерянной и не понимающей. Её взгляд скользил по лицам окруживших её сэньши со всё возрастающим ужасом.
- Кто вы?!
- Мы Сейлорвоины, - как можно спокойнее начала объяснения Усаги.
- Вы сумасшедшие?!
Мако поперхнулась.
- Почему это то? – возмутилась быстро пришедшая в себя Минако.
-Только сумасшедшие будут разгуливать по городу, по ночному городу, - особо выделила Акэми, попутно отодвигаясь от девочек, - В вашем возрасте и в таком убожестве… - она ткнула пальцем в цветные сейлорфуку.
- Ну, почему же? – обиделась Мако, всегда считавшая юбку своей матроски весьма привлекательной.
- Просто в коротких юбках удобно сражаться с демонами, - заговорила Усаги, но Акэми вновь её прервала.
- А где эта идиотка, что столкнула меня с дорожки?
Усаги покраснела. И Рэй пришла ей на помощь.
- Она, между прочим, спасла тебе жизнь.
- Ага, как же, - ядовито фыркнула Акэми, - Дура, и идиотка. Несла чушь о любви, и о том, что всё наладиться! Дура! – она поднялась, и начала отряхивать юбку от пыли.
- А тебе не кажется, что нужно нас поблагодарить? Мы ведь всё-таки спасли тебя… - строго проговорила Мако, с нарастающим раздражением сверля глазами Акэми.
- За что? – презрительно переспросила та, - Спасли от кого? От демона? Я его не видела. А то, что его видели вы, говорит о том, что вы либо двинутые, либо пьяные. – она окатила молчащих сейлорвоинов взглядом невероятного презрения, - Чокнутые вы! Вот и всё!
Она развернулась, и быстро пошла прочь.
- Свадебную церемонию папа предложил провести в церкви св. Онори, а банкет устроить у нас дома. Ведь гостей будет не так уж много. Так, девочки, твои друзья, Нару, ещё несколько человек… - Усаги рассказывала, перекладывая из стопки в стопку разнообразные пригласительные, старательно пытаясь не замечать дрожания рук. Мамору внимательно слушал, лишь иногда задавая вопросы. Как могла, Усаги отвечала. Да, папа берёт на себя оплату свадебной церемонии. Нет, он не хочет, чтобы этим занимался Мамору. Нет, он не думает, что тому не по карману оплатить собственную свадьбу. Просто достаточно того, что он берёт в жёны Усаги.
Здесь Усаги хихикнула, и почувствовала себя готовой расплакаться. Мамору это почувствовал моментально. Он сразу же спустился с постели, чтобы присоединиться к ней за столом. Почувствовав его сильные руки, Усаги молча прижалась к нему, пряча свою панику.
- В чём дело? – всё же поинтересовался молодой человек.
- Ничего, - слабо отозвалась она, - Всё нормально!
Но ничего нормально не было. Битва со странным демоном была уже больше недели назад. За это время больше никто ни на кого не нападал. И девочек охватило странное состояние. Они не обсуждали случившееся, не искали виновника, не пытались определить, куда он делся. Они вообще не предпринимали по этому поводу никаких мер. Увлекшись подбором своих нарядов для Усагиной свадьбы, они все разом, даже ответственная Ами, напрочь забыли о произошедшем. И никто ничего не рассказал Мамору. Вернувшись домой, Усаги, как обещала, сразу же позвонила ему, и самым что ни на есть счастливым голосом защебетала с ним о любви. А, пообещав ему зайти на следующий день, и пожелав спокойной ночи, положила трубку, и расплакалась. Она не поняла, почему плакала. Как не поняла, почему потом не рассказала обо всём Мамору. Это ведь так было на неё не похоже. На неё, которая бежала к нему с каждой своей радостью или бедой. Которая рассказывала ему обо всех своих переживаниях, и страхах.
Почему сейчас она молчала? Почему молчали девочки? Почему никто из них не пытался искать нового врага? Почему не искала врага она? Усаги не знала ответов на такие странные вопросы. Вместо того, чтобы гадать, она сидела, прижимаясь к всё также ничего не понимающему Мамору, пытаясь унять дрожь и слёзы. Но успокоиться не получалось. Наоборот, в объятиях любимого, она снова вспомнила репортаж увиденный по TV на следующий день после битвы с таинственным демоном…
- Религиозные общины Токио потрясены необычайным происшествием. Всю ночь по всем церквям и храмам города ходила девушка, убеждая, что видела бога. Она призывала священнослужителей и прихожан следовать за собой. Общественность потрясена – люди изменили свои религиозные верования в течении несколько часов…
Молодую репортёршу широким жестом оттолкнул с дороги, крепкий буддийский монах. А за ним, в снежно-белых одеяниях оказалась Акэми.
Десятки репортёров, как хищные рыбы кинулись к ней, наперебой задавая вопросы.
- Мисс, как вас зовут?!
- Правда, что вы студентка Токийского Университета?
- Вы видели самого бога?
- Вы божий посланник?
-Какую религию вы проповедуете?
- Как возможно, что за одну ночь вашими последователями стало так много разных людей?
Девушка даже не улыбалась. С невозмутимым выражением лица, она стояла и молчала до тех пор, пока не стихли все голоса. Когда Акэми, наконец, заговорила, Усаги ужаснулась. Это не было похоже на девушку, с которой она говорила вчера в аллеях Ичинохаши. Новая Акэми говорила холодно, совсем без эмоций.
-Меня зовут Аса Хара. Прошлым вечером мне явился Бог. Он сказал, что всё во что я верила до сих пор – ложь. И теперь я должна последовать за ним. Моя религия – вера в бога, как единственное сущее. Он и только он должен быть внутри каждого из нас, а там, где был грех, пусть воцариться Пустота.
От тона, которым Акэми произнесла последнее слово, у Усаги замёрзло всё внутри.
-Харука? – встревожилась Мичиру, заметив, как подруга, возившаяся с мотоциклом, вдруг резко поднялась, словно готовясь к нападению.
- Что-то угрожает Земле! – проговорила она, выпрямляясь и принюхиваясь к ветру.
- Угрожает? Я ничего не чувствую… - и в ту же секунду океан перед её глазами потускнел, словно теряясь в туманной дымке. А солнце превратилось в ослепляющий тьмой шар.
- Харука, что это?! – видение исчезло.
- Грядет величайшая катастрофа, - послышался другой голос с края площадки.
- Сейцуна, - в голосе Харуки не было радости, лишь грустные интонации понимания.
- Опять сражения? – спросила Мичиру, окончательно поднимаясь с кушетки.
-Да, - кивнула Хотару, появляясь рядом с воином времени. – Земле снова угрожает опасность.
- Нужно предупредить…
- Будущую Королеву Серенити, - твёрдо проговорила Сейцуна, принимая удивленные взгляды остальных.
- Усаги! – шедшая с занятий девушка оглянулась на зовущий её голос.
- Сейцуна! – улыбнулась она старшей подруге. Мэйо не улыбнулась в ответ.
- Нам нужно поговорить…
В парке Ичинохаши из-за жары почти никого не было. Усаги и Сейцуна сели возле фонтана. Какое-то время молчали, отвлеченно разглядывая пейзаж.
- Я слышала, ты собираешься выйти замуж?
- Ага, - отозвалась Усаги. Её больше не радовала эта новость. Особенно в этот яркий солнечный день, когда рядом сидит молчаливой угрозой воин времени.
- Ты не рада?
- Рада, но я думаю, что ты не об этом хотела со мной поговорить, - Усаги помолчала, - Появился новый враг, а я не смогла с ним справиться. Понимаешь, - она вдруг негромко всхлипнула, - Я, как Вечная Сейлормун, оказалась беспомощной. И девушка… Она, она… Кажется, с ней что-то случилось. Мне так кажется.
- Земле грозит новая опасность, и Вечная Сейлормун не сможет её защитить. Тебе нужна новая сила.
Изумленная Усаги посмотрела на хранительницу Времени.
- Я получу новый талисман?
- Вроде того… - уклончиво согласилась Сейцуна, - И в тоже время это совсем другое. Ты принцесса Серебряного Тысячелетия. И ты последняя Лунная Принцесса. Это – по праву должно принадлежать тебе. – девушка вложила в ладони Усаги багровый кристалл в форме сердца, и поднялась со скамейки, - Это Кристалл Сил Возрождения. Именно он помог когда-то создать Серебряное Тысячелетие. Он поможет и тебе…
-Мне? – Усаги поднялась вслед за Мэйо, - Поможет мне в чём?
- Позже ты узнаешь об этом. До свидания.- Плутон пошла прочь, но остановилась, и оглянулась, - И ещё… Скоро не будет необходимости скрывать твою тайну - Сейлормун.
Оставшись одна, Усаги посмотрела на камень оставленный ей Сейцуной. Он совсем не походил на Серебряный Кристалл, который давно обосновался внутри неё самой, соединив в себе и её Кристалл Чистого Сердца и её Звёздное Зерно.
Покачивая в ладонях Кристалл Сил Возрождения, Усаги совсем не чувствовала исходящих от него тепла или силы. Больше походя на стеклянную безделушку в честь дня Валентина, он не позволял девушке представить его чем-то, что создало в прошлом целое королевство.
Далёкий крик прервал размышления Усаги. Вздрогнув, она подняла голову, прислушиваясь, и не замечая, как её рука тянется к броши перевоплощения. Но крик не повторился, наоборот сменился жизнерадостным смехом толпы.
С облегчением, вздохнув, девушка опустила руку, и вновь посмотрела на Кристалл Сил Возрождения. Но и на этот раз не увидела в нём ничего особенного. Снова вздохнув, она убрала камень в портфель. Раз Сейцуна сказала, что его нужно беречь, она будет его беречь.
Из-под раскрытой ладони девушка взглянула на яркое, исходящееся жаром солнце. Идти домой, и потом к Рэй, не хотелось. Слова война времени о новой угрозе Земле не радовали. Хотя Усаги и не испытывала прежней паники. Ею вообще овладела непонятного рода апатия ко всему, кроме… свадьбы.
Задумчивое лицо девушки. Конечно же! Она пойдёт к Мамору. И никаких больше занятий. Она торопливо поднесла к губам передатчик, и вызвала Рэй.
- Да, - отозвалась жрица часовни Хикава. Судя по раскрасневшемуся лицу и злым глазам, она в очередной раз ругалась либо с Дедушкой, либо с Ёчирой. Прежде чем сообщить, что она собирается пойти к Мамору, Усаги успела удивиться подобному обстоятельству. Как можно постоянно ругаться с тем, кого любишь? Но после непродолжительного раздумья, Усаги отбросила этот вопрос, просто отнеся странность на счёт характера самой Рэй. Она хорошая, просто ей иногда нужно впускать пары.
Удивительное чувство беззаботности настигло Усаги ещё на подходе к дому Мамору. Увернувшись от пробегавших мимо малышей, и подпрыгнув, легко поймала пущенный кем-то фрисби. Поймала, и тут же запустила обратно. Уверенно, и почти играючи, словно кидала Лунную диадему. Она вновь почувствовала себя беззаботной четырнадцатилетней девочкой.
-Усаги?- удивленный возглас Мако почти напугал Усаги. – Что ты тут делаешь?
Усаги огляделась, словно пытаясь понять, где она, но, не обнаружив ничего нового, кроме зоны отдыха у дома Мамору, ответила:
- Иду к Мамо-тяну. А ты?
Мако выглядела и смущенной, и растерянной.
- Да я собственно тоже…
Глаза Усаги округлились.
- Зачем?
- Ну…
-Эй, Усаги! – услышав новый знакомый голос, девушка вздрогнула. Со стороны автобусной остановки к ним приближались Минако и Ами.
- А вы куда?
- Туда! – бодро и ничуть не смущаясь, Мина указала на окна квартиры Мамору.
-К Мамо-тян? – тихим голосом уточнила Усаги, всё больше и больше не понимая происходящего. Ещё меньше способствовало пониманию, появление в конце аллеи запыхавшейся Рэй. Ей потребовалось время, чтобы отдышаться. И Усаги её не торопила, в растерянности оглядывая молчащих подруг.
Повисла неудобная тишина, прервать которую отважилась только Рэй, едва вернув способность говорить.
- Не глазей на нас! – сердито проговорила она, отмахнувшись от попытки Усаги, спросить, - Мамору сам нам всем позвонил, и пригласил к себе. Тебя он не нашёл, и если бы ты не выключила передатчик раньше времени, то услышала, как я говорю тебе об этом!
- Нас это удивило не меньше тебя, - смущенно продолжила Ами, - Кроме того, Мамору-сан мог бы воспользоваться и передатчиком вместо обычного телефона. Как мне теперь объяснять Рио, что за мужчина мне звонил?! - закончив свою попытку извиниться таким неожиданным обвинением, Ами покраснела, и смолкла. Но отражение недовольства появилось на лицах других. Даже у Рэй. Было похоже, что звонок Мамору доставил неприятности всем девочкам.
Очередное мгновение замешательства прервал громкий крик ужаса и уже знакомое им чудовищное шипение. Секунды хватило, чтобы девушки переглянувшись, кинулись на помощь кричавшему.
Оказавшись на параллельной аллее, воины сначала никого не увидели.
- Мы опоздали? - с тихим ужасом спросила Усаги. Ей никто не ответил. Венера и Юпитер стояли рядом с ней , изображая настороженность и беспокойство. Марс и Меркури делали вид, что ищут демона своими способами. Ещё раз оглядев подруг Усаги ужаснулась, почувствовав их и своё облегчение.
Почему? Почему им хотелось, чтобы они опоздали? Почему?
- Что это? – обернулась Минако на резкий сигнал.
- Появился новый демон, - прошептала Усаги, глупо уставившись на зудящий браслет, скрытый манжетой свадебного платья.
- Перевоплощаемся! – крикнула Мако, бросаясь к дверям.
- Стой! – остановил её приказ Рэй, - Усаги?…
Все девочки смотрели на одетую невестой подругу, стоящую перед ними с опущенными плечами.
- Не расстраивайся, - тут же всё поняла Мако, - Мы справимся с ним сами, а потом ещё успеем к тебе, чтобы поймать свадебный букет…
- Но ведь я никогда вас не бросала. Мы всегда были вместе! – попыталась объяснить Усаги.
-Вот именно, - поддержала её Минако, - А теперь вспомни, сколько раз ты сражалась с врагами одна. Мы тебе кое-чем обязаны, так что оставь этого демона на нас.
- Но этот враг сильнее, - продолжала протестовать Усаги, со слезами в глазах.
- Прекрати! – потребовала Рэй, - Вы с Мамору так долго мечтали о свадьбе. Ты не можешь бросить его на всеобщее посмешище у алтаря.
- Рэй, права, - заговорила, наконец, Ами – Дело даже не в свадьбе.
