— Доброго, Господин Карикус! Давайте я развешу плащ, пусть подсушится. Выпьете со мной отвара? В такую погоду он будет особенно полезен.
Я приняла у гнома верхнюю одежду, отнесла на второй этаж и развесила поближе к чугунной печи, которая отапливала весь мой домик. После чего снова спустилась вниз.
Гном уже расположился за небольшим столиком у лестницы. Кентербери Корикус уже не первый раз захаживает ко мне в лавку. Именно он несколько месяцев назад помог мне получить это место, поверив в мою платежеспособность и доходность будущего предприятия, а после еще и стал моим первым постоянным покупателем.
— Ева, детка, а осталось ли у тебя то чудесное варенье, что мы ели в прошлый раз?
— Конечно, я же помню, как оно вам понравилось, — Улыбнулась я. Этот уже немолодой гном очень любил разную кислятину, а варенье, которое мы с Ришкой сварили из дикой смородины, как раз получилось кисленькое.
— Это хорошо, хорошо. Я вот чего зашел. Очень уж той леди твой крем понравился, что я брал в прошлый раз. Представляешь, она приходила в банк снова только для того, чтобы передать мне список ее пожеланий вам! Сама ни в какую идти не захотела, а посылать уважаемого гнома за покупками – пожалуйста! Я, конечно, за это процент возьму и не маленький, но где это видано!
— Ох и добрый вы гном, господин Корикус. Никогда не откажете женщине в беде! — наполовину в шутку, наполовину всерьез отозвалась я и разлила горячий напиток по чашкам, добавив по ложечке настойки от простуды.
— Жена также говорит. Только менее ласково и больше укоряюще. Кстати, тоже передает тебе благодарность за средство от мозолей. Для меня, конечно же, для меня. У моей красавицы мозолей никак не может быть, — лукаво улыбнулся мужчина и смачно отхлебнул отвара, — Ох, красота! Хорошо у тебя, Ева, спокойно. И хозяюшка из тебя отличная. Чего же ты все одна, да одна?
Надо вас к наставнице отправить, одна общая тема для разговора точно есть.
— Так получилось, — потупила я взгляд, отпила немного чаю и быстро перевела тему, — Вы списочек то давайте, я посмотрю, что нашей скрытной леди понадобилось.
Гном достал из кармана пиджака бумажку, но отступать от щекотливой темы не спешил:
— Неужто не люб никто? Али обидел какой негодяй? Ты скажи, я найду управу на него! Не стоит такой милой барышне одной всю жизнь куковать.
Вот упрямый!
— Да нет никакого негодяя. И любимый есть, только вместе мы быть не можем. Сложно все, — пробежала глазами по списку, — О, похоже крем действительно понравился. Вон сколько понаписано! Сейчас соберу все.
— Да коли любите, разве может быть сложно? Вместе-то все проблемы решите, чем одни над горем плакать будете. Да погоди ты, малахольная, даже чай свой не допила! Сядь, говорю.
Пришлось отложить побег и продолжать неудобный разговор. Не первый раз, между прочим, начатый!
— Проблемы не только наши. Свои-то решим, с остальными что делать? У возлюбленного есть определенные обязательства, да и не ровня я ему. Говорю же, все сложно. Не в того я влюбилась.
— Ну в того или не того - не тебе решать. С обязательствами мужчина как-нибудь сам разберется, нечего тебе в это лезть. А ты ему, небось, и выбора не дала, верно? Верно! Можешь не отвечать, я уже хорошо тебя знаю. О какой «ровне» ты говоришь? Неужто аристократ приглянулся? Человек?
Варенье убывало очень быстро, и я поспешила пополнить вазочку.
— Не человек.
Я уже догадалась, что услышу дальше.
— Заморочки с происхождением есть только у людей. Все остальные расы ставят выше всего чувства. Так что ищи своего любимого, признавайся во всем что натворила, рожайте деток и живите долго и счастливо, — очередная ложечка ягодной «кисло-сладости» отправилась в рот гнома.
— И ничего я не творила!
— А кто? Точно ты, тут и гадать нечего. Все, иди крема свои смотри. Да что подороже выбирай, у леди хватит денег и их оплатить и мне за заботы отсчитать.
Я собрала гному все по списку, потом сбегала за его плащом, который уже почти высох и проводила дорогого гостя за порог.
А мужчина, постояв недолго у двери и рассматривая в окно суетящуюся ведьму, с тяжелым вздохом отправился прочь от уютного магазинчика. Шедший мимо внимательный прохожий мог бы заметить, как в глазах гнома на долю секунды промелькнули золотые искры.
Ведьма, тем временем, вернулась к своему занятию, которое она начала еще до прихода гостя, а именно, написанию письма наставнице. Это было уже второе ее послание. Первую весточку она отправила, когда только прибыла в Империю. Тогда Герда, прочитав о похождениях своей ученицы, много что написала об уме оной и ее отношении к ситуации в целом.
«Дорогая моя ученица. Я крайне огорчена твоей безмозг(зачеркнуто) недальновидностью. Ева, ты не могла хотя бы переспать с ним? Хоть бы ребенка заделала, а то вообще без пользы делу таскалась по болотам-пустыням, нервы себе трепала. Бери пример с нашей кикиморы, они с лешим уже пополнение ждут. Кстати, передавали тебе привет. Леший, так и вовсе благодарностями засыпал, пока его Кики отошла и не слышала этого.
Если ты переживаешь по поводу раскрытия нашей особенности, то не стоит. Может, оно было бы и к лучшему. Но что сделано, то сделано. Как ты? Сильно тебя потрепало после расставания с драконом? И не пытайся меня убедить, что между вами ничего не было, и он тебе был безразличен, ни за что не поверю!
Зорану и Мирте привет тоже передала. Они были рады получить от тебя весточку, особенно Мирта. Спрашивала, хорошо ли ты там кушаешь. Учись, Ева, не то, что ты: «не корми Пушистое Величество слишком много, он и так толстый». А он, между прочим, тоже по тебе скучает! Твои башмаки стали его любимой игрушкой, везде за собой таскает. Уже все растрепались, не представляю как он, бедненький, будет без них. Вышли ему пару своих туфелек, хорошо?
В общем, не пропадай, моя не слишком разумная ученица. И мужика себе найди, наконец!»
Точно знаю, на что отвечу первым. Пушистый гад обуви не дождется! Более того, придумаю как отомстить, поганцу. Скучает он, как же! Герде я рассказала все, что со мной происходило за последние месяцы. Мое знакомство с феей и покупку лавки, описала долгие споры с гномами и помощь одного из них, мои впечатления о городе и его жителях. Не написала только о том, как тяжело не вспоминать моего дракона. Не стоит ее волновать.
А две недели спустя, поздно вечером в лавку зашел посетитель, замотанный в плащ и натянутым до самого носа капюшоном.
— Простите, но мы уже закрыты.
— Не в этот раз.
Незнакомец сбросил капюшон и взглянул на меня знакомым синим взглядом. Хорошо, что я не успела снять маску. Хотя… может мне уже поздно скрываться и меня давно вычислили? Тогда почему раньше не пришли? Ничего не понимаю.
Дорс стоял напротив и разглядывал меня. Внимательно и хмуро.
— Не так все должно было быть…
Рэй.
Совет длился уже два часа. Мы обсуждали оставшиеся вопросы по размещению ведьм вблизи застав и их незримой помощи в борьбе с кверой. Император не стал распространять эту информацию и просто взял этот вопрос под личный контроль. Действовать будем также как Ева, тихо впихивать зелья без каких-либо объяснений. Будет слишком много волокиты если каждый начнет делить ведьм на своих и чужих. Прав император, пусть они сначала все наши станут, а потом и сообщать можно. Да и сами ведьмы быстро выдвинули условия о неразглашении и защите, а также прекращении всех отношений, если эти условия будут нарушены.
— Дерибиса откачали? Больше не будет проблем с выделением средств на операцию «ведьмы под прикрытием»?
— Хватит уже давать дурацкие названия, Роган! Или остановись на одном, только путаешь, — шикнул брат.
— Да. Это было сложно, казначею понадобилась помощь целителя. Правда сам целитель уверяет, что этот интриган всех нас, вместе взятых, переживет — произнес Дорс, старательно складывая из какого-то документа самолетик.
— Так всегда, когда дело касается растраты казны. Удивительно, что с такой любовью к деньгам он и копейки себе не присвоил. Касиль не раз его проверял. Кристально чист!
.Глава тайной канцелярии сидел во главе стола и уже минуты две сверлил взглядом увлеченного оборотня.
— Гном принципиально воровать не станет, лишь бы позлить герцога. У них давняя вражда.
Самолетик был доделан и счастливый оборотень наконец заметил пристальное к себе внимание старшего Де’Сарро. После чего просто спрятал поделку к себе в карман.
Рэй прислушался. Ничего стоящего его внимания не обсуждалось, поэтому он снова погрузился в свои мысли.
Вообще условий было довольно много, зря Ева опасалась. Никогда бы не назвал ни одну из ведьм ранимой, грозные женщины. Особенно наставница моей ведьмочки. Кто бы мог подумать, что она окажется одной из глав Ковена. Интересно, а сама Ева об этом знает? Долго же мне пришлось выслушивать все, что Герда обо мне думает. И слова, ведь, не скажешь, во многом права. Да и мою ведьму, если что, быстро под свое крыло обратно заберет. И не видать Империи лекарств и зельев, а мне жены.
Заработать на противоядии не получится. Не знаю уж, правду ведьмы сказали или приукрасили, но белой может быть только безвозмездная помощь. Если противоядие начать продавать, то магия приобретает черный окрас и только увеличит тьму мира. Императору эта новость не понравилась, но сделать он уже ничего не мог. Единственное утешение, что на обычные зелья это не распространяется и тут есть шанс установить монополию. Хоть как-то надо отбивать затраты на благотворительность мирового масштаба.
В города ведьм тоже вытащить не удалось. Тут уже сказывается их подверженность стрессам. Но об этом они, конечно, умолчали, свалив все на отдаленность от леса и силы природы. О роли нечисти в приготовлении противоядия, кстати, тоже не было произнесено ни слова. Вот и хорошо, пусть сами между собой разбираются. Я же никого разубеждать в этом не стал. Только своих предупредил о хрупком душевном равновесии их вида, чтоб были поаккуратнее с моей малышкой. Не хочу снова видеть, как она на глазах угасает. Это страшно. Больше этого не допущу. Скоро она будет под моим присмотром. Даже Герда согласилась, что Ева необычная ведьма, ей пребывание в городе только на пользу будет. А в ведомстве от нее не только польза, но и мне спокойствие. Как бы ее еще уговорить свой магазин оставить? Скоро, совсем скоро…сильно же она будет удивлена, когда узнает, что я все помню. И стоило ей все это начинать? Говорил же, что не сбежит, недоверчивая моя.
— Рэй ты слушаешь? — обратил, наконец, внимание на сына старший дракон.
— Похоже все-таки нет. Вон, взгляд какой мечтательный. Когда расскажешь своей ведьме что она теперь твоя? — спросил Роган.
— Скоро. Боюсь ее напугать. Она же так старалась сохранить свои тайны, а мы взяли и не забыли ничего.
— Говори за себя.
Ребята ее так и не вспомнили. Если бы не зверь внутри, все-таки почувствовавший в девушке его ведьмочку, он бы тоже не вспомнил. Так изменилась. Еще и маску напялила, глупенькая. Дракона ничто не остановит на пути к цели. А она давно стала ею. Манящей и очень упрямой. Уже несколько месяцев мы занимаемся сотрудничеством с ведьмами. Почти все договоренности достигнуты, так что скоро можно будет рассказать Еве обо всем. Рассказать что теперь ей нечего опасаться. Эти месяцы я только наблюдал за ней, не выдавая своего присутствия, с того первого дня, когда я подошел к ней под личиной. В тот день память тут же вернулась, словно обухом ударив по голове. Знакомый запах, знакомый прищур, знакомое передергивание плеч. Моя идеальная пара, о чем я узнал слишком поздно.
— Думаешь, опять память сотрет?
— Все возможно. Больше боюсь, что это повлияет на ее состояние. Я рассказывал.
— Да, жаль что не помню сам. Ты рассказывал удивительные вещи. А работа у нас не повлияет на нее? — спросил Дорс.
— Пусть только кверу проверяет да с противоядиями работает. Все чем раньше занималась. К остальному и близко не подпущу.
— Жаль, такой потенциал и такая неустойчивая психика, — вздохнул отец.
Совсем не жаль. Это домашняя ведьма, МОЯ домашняя ведьма. Я припомнил как она кралась к кувшинам с водой. Нет, оперативника из нее точно не выйдет.
— Ты всерьез собрался ее пристроить к нашей работе? Пап, не тронь мою будущую жену!
— Она еще не дала согласие и вообще не в курсе твоих планов.
— Даст.
— Один раз она от тебя отказалась,— заметил старший Де’Сарро.
По больному ударил. У отца, порой, никакого чувства такта.
— Она думала, что спасает множество жизней.
— Не доверяла тебе. Значит, и не будет. Впрочем, как и ты. Издержки профессии.
— Я ей доверяю.
— Разве? Почему тогда сразу не рассказал, что собрался делать? Что не будешь докладывать о некоторых особенностях противоядий, слабостях ведьм? она ведь именно этого больше всего боялась? Проверял. Не виню тебя сын, это наша профессия.
Слова неприятно царапнули. Неужели в том, что ему не доверяли, была и его вина? А ведь он проверял. Раз за разом пытаясь отыскать фальшь в словах, чувствах. Еще на заставе. За обедом она отметила это поведение, но он посчитал это нормой. Как иначе, это работа. А в итоге все получилось так, как получилось. Что ж, пора наступить на горло своим привычкам и пойти сдаваться ведьме с поличным.
— Если я больше не нужен, то пойду, — дракон поднялся со своего места и уже собрался уходить.
— Не забудь как положено познакомить свою невесту со своими родителями. Сначала со мной. Мать подготовить нужно. Она тебе уже список невест составила и планы встреч расписала. Затянул ты с этим делом.
Но Рэйнер не обратил внимание на сказанное. Голова резко закружилась, и мир стал меркнуть.
— Рэй!! — закричали где-то вокруг, но он уже ничего не видел и не слышал, провалившись в небытие.
Тело дракона стал медленно, но верно покрывать рисунок чернеющих вен, а сам он заваливаться на пол. Рос и Роган, находившиеся ближе всего, успели подхватить своего начальника до того, как тело достигло пола.
— Квера? Но как?!
— Дорс, бегом за ведьмой! Один раз она его уже вылечила, второй тоже вытянет. Быстрее! — отдал приказ глава тайной канцелярии.
Оборотень без промедлений кинулся на выход. Он не помнил, как ведьма спасала его друга, но Рэй рассказывал. А поводов ему не доверять не было.
— Может его в кабинет отнести, там большая кушетка есть, — предложил Рос.
— Нет, лучше чтоб об этом никто не знал. Второй раз он точно заболел на территории Империи. Это не случайность. Так что держим все в секрете. Дождемся ведьму здесь.
.Глава тайной канцелярии даже в такой ситуации оставался верен своей профессии.
Взгляд тревожно следил за сыном, рука осторожно коснулась его волос. Ксандер Де’Сарро не был бесчувственным драконом, но будучи тем, кто он есть, не имел права поддаваться чувствам даже в такой ситуации.
Ева
— Не так все должно было быть, — начал он. — Рэй сам должен был тебе обо всем рассказать, но придется начать мне, Ева. Де’Сарро опять болен, я не знаю сколько он протянет, поэтому прошу, пойдем со мной. Ты уже один раз его спасла, спаси и второй.
Рэй снова заразился. КАК? Где он умудряется раз за разом находить эту гадость? Он же не покидал Империю, что у них там, в ведомстве, творится?
Спешно побросала в сумку все самое нужное, потом то, что не очень, на всякий случай. Главное, нашла последний пузырек с зельем, которое я использовала, чтобы вылечить Рэя в первый раз.
Я приняла у гнома верхнюю одежду, отнесла на второй этаж и развесила поближе к чугунной печи, которая отапливала весь мой домик. После чего снова спустилась вниз.
Гном уже расположился за небольшим столиком у лестницы. Кентербери Корикус уже не первый раз захаживает ко мне в лавку. Именно он несколько месяцев назад помог мне получить это место, поверив в мою платежеспособность и доходность будущего предприятия, а после еще и стал моим первым постоянным покупателем.
— Ева, детка, а осталось ли у тебя то чудесное варенье, что мы ели в прошлый раз?
— Конечно, я же помню, как оно вам понравилось, — Улыбнулась я. Этот уже немолодой гном очень любил разную кислятину, а варенье, которое мы с Ришкой сварили из дикой смородины, как раз получилось кисленькое.
— Это хорошо, хорошо. Я вот чего зашел. Очень уж той леди твой крем понравился, что я брал в прошлый раз. Представляешь, она приходила в банк снова только для того, чтобы передать мне список ее пожеланий вам! Сама ни в какую идти не захотела, а посылать уважаемого гнома за покупками – пожалуйста! Я, конечно, за это процент возьму и не маленький, но где это видано!
— Ох и добрый вы гном, господин Корикус. Никогда не откажете женщине в беде! — наполовину в шутку, наполовину всерьез отозвалась я и разлила горячий напиток по чашкам, добавив по ложечке настойки от простуды.
— Жена также говорит. Только менее ласково и больше укоряюще. Кстати, тоже передает тебе благодарность за средство от мозолей. Для меня, конечно же, для меня. У моей красавицы мозолей никак не может быть, — лукаво улыбнулся мужчина и смачно отхлебнул отвара, — Ох, красота! Хорошо у тебя, Ева, спокойно. И хозяюшка из тебя отличная. Чего же ты все одна, да одна?
Надо вас к наставнице отправить, одна общая тема для разговора точно есть.
— Так получилось, — потупила я взгляд, отпила немного чаю и быстро перевела тему, — Вы списочек то давайте, я посмотрю, что нашей скрытной леди понадобилось.
Гном достал из кармана пиджака бумажку, но отступать от щекотливой темы не спешил:
— Неужто не люб никто? Али обидел какой негодяй? Ты скажи, я найду управу на него! Не стоит такой милой барышне одной всю жизнь куковать.
Вот упрямый!
— Да нет никакого негодяя. И любимый есть, только вместе мы быть не можем. Сложно все, — пробежала глазами по списку, — О, похоже крем действительно понравился. Вон сколько понаписано! Сейчас соберу все.
— Да коли любите, разве может быть сложно? Вместе-то все проблемы решите, чем одни над горем плакать будете. Да погоди ты, малахольная, даже чай свой не допила! Сядь, говорю.
Пришлось отложить побег и продолжать неудобный разговор. Не первый раз, между прочим, начатый!
— Проблемы не только наши. Свои-то решим, с остальными что делать? У возлюбленного есть определенные обязательства, да и не ровня я ему. Говорю же, все сложно. Не в того я влюбилась.
— Ну в того или не того - не тебе решать. С обязательствами мужчина как-нибудь сам разберется, нечего тебе в это лезть. А ты ему, небось, и выбора не дала, верно? Верно! Можешь не отвечать, я уже хорошо тебя знаю. О какой «ровне» ты говоришь? Неужто аристократ приглянулся? Человек?
Варенье убывало очень быстро, и я поспешила пополнить вазочку.
— Не человек.
Я уже догадалась, что услышу дальше.
— Заморочки с происхождением есть только у людей. Все остальные расы ставят выше всего чувства. Так что ищи своего любимого, признавайся во всем что натворила, рожайте деток и живите долго и счастливо, — очередная ложечка ягодной «кисло-сладости» отправилась в рот гнома.
— И ничего я не творила!
— А кто? Точно ты, тут и гадать нечего. Все, иди крема свои смотри. Да что подороже выбирай, у леди хватит денег и их оплатить и мне за заботы отсчитать.
Я собрала гному все по списку, потом сбегала за его плащом, который уже почти высох и проводила дорогого гостя за порог.
А мужчина, постояв недолго у двери и рассматривая в окно суетящуюся ведьму, с тяжелым вздохом отправился прочь от уютного магазинчика. Шедший мимо внимательный прохожий мог бы заметить, как в глазах гнома на долю секунды промелькнули золотые искры.
Ведьма, тем временем, вернулась к своему занятию, которое она начала еще до прихода гостя, а именно, написанию письма наставнице. Это было уже второе ее послание. Первую весточку она отправила, когда только прибыла в Империю. Тогда Герда, прочитав о похождениях своей ученицы, много что написала об уме оной и ее отношении к ситуации в целом.
«Дорогая моя ученица. Я крайне огорчена твоей безмозг(зачеркнуто) недальновидностью. Ева, ты не могла хотя бы переспать с ним? Хоть бы ребенка заделала, а то вообще без пользы делу таскалась по болотам-пустыням, нервы себе трепала. Бери пример с нашей кикиморы, они с лешим уже пополнение ждут. Кстати, передавали тебе привет. Леший, так и вовсе благодарностями засыпал, пока его Кики отошла и не слышала этого.
Если ты переживаешь по поводу раскрытия нашей особенности, то не стоит. Может, оно было бы и к лучшему. Но что сделано, то сделано. Как ты? Сильно тебя потрепало после расставания с драконом? И не пытайся меня убедить, что между вами ничего не было, и он тебе был безразличен, ни за что не поверю!
Зорану и Мирте привет тоже передала. Они были рады получить от тебя весточку, особенно Мирта. Спрашивала, хорошо ли ты там кушаешь. Учись, Ева, не то, что ты: «не корми Пушистое Величество слишком много, он и так толстый». А он, между прочим, тоже по тебе скучает! Твои башмаки стали его любимой игрушкой, везде за собой таскает. Уже все растрепались, не представляю как он, бедненький, будет без них. Вышли ему пару своих туфелек, хорошо?
В общем, не пропадай, моя не слишком разумная ученица. И мужика себе найди, наконец!»
Точно знаю, на что отвечу первым. Пушистый гад обуви не дождется! Более того, придумаю как отомстить, поганцу. Скучает он, как же! Герде я рассказала все, что со мной происходило за последние месяцы. Мое знакомство с феей и покупку лавки, описала долгие споры с гномами и помощь одного из них, мои впечатления о городе и его жителях. Не написала только о том, как тяжело не вспоминать моего дракона. Не стоит ее волновать.
А две недели спустя, поздно вечером в лавку зашел посетитель, замотанный в плащ и натянутым до самого носа капюшоном.
— Простите, но мы уже закрыты.
— Не в этот раз.
Незнакомец сбросил капюшон и взглянул на меня знакомым синим взглядом. Хорошо, что я не успела снять маску. Хотя… может мне уже поздно скрываться и меня давно вычислили? Тогда почему раньше не пришли? Ничего не понимаю.
Дорс стоял напротив и разглядывал меня. Внимательно и хмуро.
— Не так все должно было быть…
Рэй.
Совет длился уже два часа. Мы обсуждали оставшиеся вопросы по размещению ведьм вблизи застав и их незримой помощи в борьбе с кверой. Император не стал распространять эту информацию и просто взял этот вопрос под личный контроль. Действовать будем также как Ева, тихо впихивать зелья без каких-либо объяснений. Будет слишком много волокиты если каждый начнет делить ведьм на своих и чужих. Прав император, пусть они сначала все наши станут, а потом и сообщать можно. Да и сами ведьмы быстро выдвинули условия о неразглашении и защите, а также прекращении всех отношений, если эти условия будут нарушены.
— Дерибиса откачали? Больше не будет проблем с выделением средств на операцию «ведьмы под прикрытием»?
— Хватит уже давать дурацкие названия, Роган! Или остановись на одном, только путаешь, — шикнул брат.
— Да. Это было сложно, казначею понадобилась помощь целителя. Правда сам целитель уверяет, что этот интриган всех нас, вместе взятых, переживет — произнес Дорс, старательно складывая из какого-то документа самолетик.
— Так всегда, когда дело касается растраты казны. Удивительно, что с такой любовью к деньгам он и копейки себе не присвоил. Касиль не раз его проверял. Кристально чист!
.Глава тайной канцелярии сидел во главе стола и уже минуты две сверлил взглядом увлеченного оборотня.
— Гном принципиально воровать не станет, лишь бы позлить герцога. У них давняя вражда.
Самолетик был доделан и счастливый оборотень наконец заметил пристальное к себе внимание старшего Де’Сарро. После чего просто спрятал поделку к себе в карман.
Рэй прислушался. Ничего стоящего его внимания не обсуждалось, поэтому он снова погрузился в свои мысли.
Вообще условий было довольно много, зря Ева опасалась. Никогда бы не назвал ни одну из ведьм ранимой, грозные женщины. Особенно наставница моей ведьмочки. Кто бы мог подумать, что она окажется одной из глав Ковена. Интересно, а сама Ева об этом знает? Долго же мне пришлось выслушивать все, что Герда обо мне думает. И слова, ведь, не скажешь, во многом права. Да и мою ведьму, если что, быстро под свое крыло обратно заберет. И не видать Империи лекарств и зельев, а мне жены.
Заработать на противоядии не получится. Не знаю уж, правду ведьмы сказали или приукрасили, но белой может быть только безвозмездная помощь. Если противоядие начать продавать, то магия приобретает черный окрас и только увеличит тьму мира. Императору эта новость не понравилась, но сделать он уже ничего не мог. Единственное утешение, что на обычные зелья это не распространяется и тут есть шанс установить монополию. Хоть как-то надо отбивать затраты на благотворительность мирового масштаба.
В города ведьм тоже вытащить не удалось. Тут уже сказывается их подверженность стрессам. Но об этом они, конечно, умолчали, свалив все на отдаленность от леса и силы природы. О роли нечисти в приготовлении противоядия, кстати, тоже не было произнесено ни слова. Вот и хорошо, пусть сами между собой разбираются. Я же никого разубеждать в этом не стал. Только своих предупредил о хрупком душевном равновесии их вида, чтоб были поаккуратнее с моей малышкой. Не хочу снова видеть, как она на глазах угасает. Это страшно. Больше этого не допущу. Скоро она будет под моим присмотром. Даже Герда согласилась, что Ева необычная ведьма, ей пребывание в городе только на пользу будет. А в ведомстве от нее не только польза, но и мне спокойствие. Как бы ее еще уговорить свой магазин оставить? Скоро, совсем скоро…сильно же она будет удивлена, когда узнает, что я все помню. И стоило ей все это начинать? Говорил же, что не сбежит, недоверчивая моя.
— Рэй ты слушаешь? — обратил, наконец, внимание на сына старший дракон.
— Похоже все-таки нет. Вон, взгляд какой мечтательный. Когда расскажешь своей ведьме что она теперь твоя? — спросил Роган.
— Скоро. Боюсь ее напугать. Она же так старалась сохранить свои тайны, а мы взяли и не забыли ничего.
— Говори за себя.
Ребята ее так и не вспомнили. Если бы не зверь внутри, все-таки почувствовавший в девушке его ведьмочку, он бы тоже не вспомнил. Так изменилась. Еще и маску напялила, глупенькая. Дракона ничто не остановит на пути к цели. А она давно стала ею. Манящей и очень упрямой. Уже несколько месяцев мы занимаемся сотрудничеством с ведьмами. Почти все договоренности достигнуты, так что скоро можно будет рассказать Еве обо всем. Рассказать что теперь ей нечего опасаться. Эти месяцы я только наблюдал за ней, не выдавая своего присутствия, с того первого дня, когда я подошел к ней под личиной. В тот день память тут же вернулась, словно обухом ударив по голове. Знакомый запах, знакомый прищур, знакомое передергивание плеч. Моя идеальная пара, о чем я узнал слишком поздно.
— Думаешь, опять память сотрет?
— Все возможно. Больше боюсь, что это повлияет на ее состояние. Я рассказывал.
— Да, жаль что не помню сам. Ты рассказывал удивительные вещи. А работа у нас не повлияет на нее? — спросил Дорс.
— Пусть только кверу проверяет да с противоядиями работает. Все чем раньше занималась. К остальному и близко не подпущу.
— Жаль, такой потенциал и такая неустойчивая психика, — вздохнул отец.
Совсем не жаль. Это домашняя ведьма, МОЯ домашняя ведьма. Я припомнил как она кралась к кувшинам с водой. Нет, оперативника из нее точно не выйдет.
— Ты всерьез собрался ее пристроить к нашей работе? Пап, не тронь мою будущую жену!
— Она еще не дала согласие и вообще не в курсе твоих планов.
— Даст.
— Один раз она от тебя отказалась,— заметил старший Де’Сарро.
По больному ударил. У отца, порой, никакого чувства такта.
— Она думала, что спасает множество жизней.
— Не доверяла тебе. Значит, и не будет. Впрочем, как и ты. Издержки профессии.
— Я ей доверяю.
— Разве? Почему тогда сразу не рассказал, что собрался делать? Что не будешь докладывать о некоторых особенностях противоядий, слабостях ведьм? она ведь именно этого больше всего боялась? Проверял. Не виню тебя сын, это наша профессия.
Слова неприятно царапнули. Неужели в том, что ему не доверяли, была и его вина? А ведь он проверял. Раз за разом пытаясь отыскать фальшь в словах, чувствах. Еще на заставе. За обедом она отметила это поведение, но он посчитал это нормой. Как иначе, это работа. А в итоге все получилось так, как получилось. Что ж, пора наступить на горло своим привычкам и пойти сдаваться ведьме с поличным.
— Если я больше не нужен, то пойду, — дракон поднялся со своего места и уже собрался уходить.
— Не забудь как положено познакомить свою невесту со своими родителями. Сначала со мной. Мать подготовить нужно. Она тебе уже список невест составила и планы встреч расписала. Затянул ты с этим делом.
Но Рэйнер не обратил внимание на сказанное. Голова резко закружилась, и мир стал меркнуть.
— Рэй!! — закричали где-то вокруг, но он уже ничего не видел и не слышал, провалившись в небытие.
Тело дракона стал медленно, но верно покрывать рисунок чернеющих вен, а сам он заваливаться на пол. Рос и Роган, находившиеся ближе всего, успели подхватить своего начальника до того, как тело достигло пола.
— Квера? Но как?!
— Дорс, бегом за ведьмой! Один раз она его уже вылечила, второй тоже вытянет. Быстрее! — отдал приказ глава тайной канцелярии.
Оборотень без промедлений кинулся на выход. Он не помнил, как ведьма спасала его друга, но Рэй рассказывал. А поводов ему не доверять не было.
— Может его в кабинет отнести, там большая кушетка есть, — предложил Рос.
— Нет, лучше чтоб об этом никто не знал. Второй раз он точно заболел на территории Империи. Это не случайность. Так что держим все в секрете. Дождемся ведьму здесь.
.Глава тайной канцелярии даже в такой ситуации оставался верен своей профессии.
Взгляд тревожно следил за сыном, рука осторожно коснулась его волос. Ксандер Де’Сарро не был бесчувственным драконом, но будучи тем, кто он есть, не имел права поддаваться чувствам даже в такой ситуации.
Глава 8
Ева
— Не так все должно было быть, — начал он. — Рэй сам должен был тебе обо всем рассказать, но придется начать мне, Ева. Де’Сарро опять болен, я не знаю сколько он протянет, поэтому прошу, пойдем со мной. Ты уже один раз его спасла, спаси и второй.
Рэй снова заразился. КАК? Где он умудряется раз за разом находить эту гадость? Он же не покидал Империю, что у них там, в ведомстве, творится?
Спешно побросала в сумку все самое нужное, потом то, что не очень, на всякий случай. Главное, нашла последний пузырек с зельем, которое я использовала, чтобы вылечить Рэя в первый раз.
