Четвертой и последней на этом празднике странностей была женщина лет так под сорок, с длинными рыжими волосами, светлой кожей и пронзительно красными глазами. Выглядела она, должна признать, совершенно невероятно! Я таких эффектных представительниц прекрасного пола еще не встречала! Да и вряд ли когда-нибудь снова встречу.
Так вот, пока разглядывала прекрасных дев и размышляла на их счет, успела подойти вплотную. Ох, и что дальше? Как теперь начать разговор? В любом случае – молчание не выход. Придется импровизировать.
– Здравствуйте, дамы! – открыто улыбнулась. – Я тут от преследователей скрываюсь. Не поможете мне?
– Здравствуй, дитя! – ответила за всех рыжая. – Что за преследователи и какова причина их притязаний?
– Преследователи – мужчины, – изобразила на личике отвращение и мысленно помолилась хомячкам, чтобы они послали в головы мальчиков умную мысль – не высовываться! – Гонятся они за… за мной… ох…
Каждая из присутствующих потенциальных невест по-своему восприняла мои слова, но одно я поняла точно – меня теперь в обиду не дадут! Да уж, кажется, не ведая, я надавила на больное место каждой из этих девушек, невольно найдя в их лице поддержку. Что же, неплохо!
Остается теперь только все правильно разыграть…
– Присаживайся, дитя, – голос самой старшей был похож на шелест с едва заметными шипящими нотками.
Благодарно кивнув, с удовольствием опустилась на покрывало, заменяющее обеденный стол. Яства, доступные взгляду, особого аппетита не вызывали. Разве что яблочки, коих тут было превеликое множество. А еще янтарного цвета виноград, слегка светящийся в лучах солнца, проскальзывающих сквозь густую листву. Или он сам по себе светился? Видать, где-то тут утечка радиации…
– Расскажи нам поподробнее, что у тебя приключилось, и как ты попала на остров?
– Моя история очень печальна, – вздохнула я, стараясь не встречаться взглядами ни с одной из женщин. – Будучи самой красивой девой в своем селении, я понравилась одному заезжему господину. Родители воспитывали меня в строгости, поэтому идти с ним на сеновал я отказалась. Ясное дело, мнение простой девушки барина не волновало, так что… его люди попытались меня забрать из родного дома и силой отвести к господину. Братья, прознав об этом, оказали сопротивление и отстояли меня. Вроде бы, все просто и понятно, но… взыграла мужская гордость. Не пожалев золота, господин привлек на свою сторону Чудо-Юдо и пожелал, чтобы оно меня выкрало. Не сумели братья на этот раз помочь… И понесло Чудо-Юдо меня через леса и моря, по велению барина запугивая. Хотя, куда уж сильнее…
Только, видать, чудище и само устало. Когда мимо вашего острова пролетало, раз – и разжало когти. И стала падать я в море… Благо – не разбилась, да и до берега недалеко было. В общем, выплыла я да спряталась. А Чудо-Юдо, не сумев меня поймать-отыскать, полетело за господином и его людьми. Вот теперь я и прячусь от злодеев, пожелавших надо мной надругаться…
Под конец рассказа шмыгнула носом. Мне саму себя так жалко стало! У-у-у, сволочь этот барин! Кастрировать таких надо!
– Бедное дитя, – рыжеволосая покачала головой, а потом налила в невысокий кубок алой жидкости, протягивая мне сосуд. – Выпей, девочка. Вино из ягод кариссы успокоит и придаст сил.
Благодарно кивнув, сделала один небольшой глоток. Ух, вкуснятина какая! Алкоголь даже не чувствуется. Зато настроение сразу улучшилось, а еще появилось желание что-нибудь спеть. К тому же, компания на диво замечательная!
Заметив, что мои новые знакомые тоже приложились к кубку, пущенному по кругу, дождалась возвращения вкуснятины ко мне и, снова отхлебнув, блаженно улыбнулась. Все, держите меня семеро! Набрав в грудь побольше воздуха, завела родной мотивчик…
Вот кто-то с го-орочки скатился,
Наверно ми-илый мой иде-от,
На нем защи-итная одежка,
А вокруг шеи змий ползе-от!
Вместо ружья – бутылка водки,
А позади осел бежит,
Мой милый Шрек в той гимнастерке,
Он не дает спокойно жить!
Все время требует болото,
Прописку хочет он сменить,
Ох, подфартило ж идиотке,
С троллем всю жизнь свою прожить!
Поначалу на меня смотрели со смесью жалости и легкого пренебрежения – видать решили, что умом от страха тронулась. Но после пятого круга, когда последняя капля из бутылки перекочевала в кубок, решили поддержать.
Так что следующие минут десять пришлось вместе с девушками разучивать «Напилася я пьяна». Запоминали они довольно-таки быстро, что для пьяненьких – подвиг! А на двадцатой минуте попойки мы вовсю горланили песни. И было уже пофиг, что где-то за камнями сидят мальчики и следят за происходящим. Да и забыла я о них, если говорить откровенно.
После печальной песенки разговор зашел на излюбленную женскую тему – «все мужики козлы», и вот тут-то наступил праздник для моих ушей, потому что «мадемуазели» начали делиться печальными жизненными историями.
Первой исповедь начала девушка со змеями на голове, которые сейчас казались вполне милыми. Звали ее Медуза Горгоновна. Когда-то давным-давно она была вполне обычной человеческой барышней, любящей прогулки у моря, регулярно выплачивающей дань в местные храмы и вообще ведущей законо- и богопослушный образ жизни. Вот на нее, такую красавицу и умницу, позарился один старый хры… бог. Бедная Медуза просила о спасении, но ее не услышали… Вернее, услышали, но не тем местом видать. В итоге, вместо того чтобы наказать озабоченного повелителя океанов, боги решили преподать урок девушке и одарили чудо-волосами. Вот так Медуза и превратилась из красавицы в чудовище, а взгляд ее, наполненный болью и отчаянием, теперь превращает мужчин в камень.
Да уж, фигово, когда истории без хэппи энда. Увы, но в большинстве своем именно так и происходит.
Две другие рассказчицы, темноволосая и блондинка, оказались родными сестрами Медузы. Не пожелав оставлять девушку одну, они последовали за сестрой, путешествуя по всему миру. И лишь пару тысячелетий назад попали на этот остров, спрятанный от любопытных глаз и защищенный со всех сторон необъятным морем. Кстати, темненькую звали Эвриала, а светлую – Сфено. У них с мужчинами тоже складывалось не очень весело, так что намеренное воздержание от общества «членистоногих» никого не огорчало.
Эх, мне бы так! Хотя бы пару дней без мужиков! Чтобы не видеть противно-обаятельную рожу Кобелюки, и не думать, как себя вести с Катэйром. Хм… может, по-быстрому у богов тоже змеюкастых волос заказать? Как в анекдоте: «Раньше мои волосы были сухими и безжизненными, а теперь они… мокрые и шевелятся». Эх, мечты – мечты!
– Всем тихо! – рыженькая настороженно стала к чему-то прислушиваться, слегка прикрыв алые глаза.
Судя по хищно раздувающимся крыльям носа, она еще и что-то унюхала. Ох, надеюсь не моих мальчиков! Что-то мне подсказывает, что в случае стычки они ничего не смогут противопоставить этим дамочкам.
Увы, мои опасения и оправдались, и нет… К нам действительно приближались «мои» мальчики, только были это Шапочка и Кобелюка! Оседлав Горыныча, они стремительно сокращали разделяющее нас расстояние. Ой, да на такой скорости ни от нас, ни от них даже мокрого места не останется! А-а-а, я не хочу быть раздавленной толстой попой трехголового мутанта!
Порыв вскочить на ноги и поскакать прочь был пресечен на корню. Честно говоря, я просто не успела этого сделать, потому что… Медуза схватила меня на руки и, как и ее сестры, в один прыжок оказалась на приличном расстоянии от рыженькой. А та в свою очередь… Мамочки!
Весь ее силуэт поплыл, начал смазываться и терять человеческие очертания. Волосы, алым пламенем взметнувшись к небесам, стали утолщаться и расти. За ту долю секунды, что я моргнула, вместо красивой женщины на поляне появилось огромное драконоподобное существо с дохренищей голов! Яркий окрас чешуи эффектно гармонировал с желтыми светящимися глазами, зрачки в которых опять же были алыми. О-фи-геть!
– Эт-то ч-что?
– Этим идиотам удалось разбудить в Гидре зверя, – с полуулыбкой ответила Сфено, не без интереса рассматривая двенадцатиголового монстра.
Да-а-а, попал Горыныч и мальчики вместе с ним! С разъяренной женщиной справиться непросто… а уж если у нее еще и столько голов – то вообще невозможно! Ой, что сейчас будет…
Приближение Горыныча заметно замедлилось, а потом трехголовый и вовсе замер на определенной высоте, не рискуя подлететь ближе.
– Ну, и что зыришь, как муфлон на цветущее дерево? – зычно гаркнула одна из голов.
– Подлетай ближе, квак бородавчатый! Я тебе покажу, как девок воровать и портить! – у второй головы голос был еще круче.
И тут началось… Никогда не думала, что дюжина женщин, хм… или одна женщина с дюжиной глоток? В общем, никогда бы не подумала, что можно создать столько шума на пустом месте! Такое ощущение, что на базар попала, где торговки профессионально вычислили из общей массы лоха, которого теперь и давили морально.
Во всяком случае, именно этим и занималась Гидра – парафинила Горыныча. Да еще и так, что бедный зеленый ящер приобрел нездоровый малиновый оттенок. Да уж, приятного мало, когда одна женская половина обвиняет в похищении и растлении юных дев, а другая – мальчиков…
Да-а-а, а с виду рыженькая казалась такой взрослой и умудренной жизнью женщиной. Никогда бы не подумала, что она способна на такую отповедь! Хотя, может, ей просто давно хотелось выговориться, а тут удобный случай подвернулся? Ох, не знаю, да и не это сейчас важно. Сейчас важнее придумать, как разрулить ситуацию. И желательно таким образом, чтобы мне не досталось за чрезмерную фантазию.
Краем глаза заметив Изю, машущего мне из-за валуна, на мгновение задумалась, а потом рванула вперед, прямиком к Гидре. За моим стремительным бегом наблюдала вся честная компания. Даже те головы, что еще продолжали хаять Горыныча, притихли. А я, нацепив на лицо маску ужаса, заголосила:
– Братики мои, братюнечки! Неужто и вас Чудо-Юдо окаянное похитило? Неужто и над вами, ирод, надругался?
Очень надеюсь, что ребята меня услышали. Хотя, если брать в расчет звук, что издавали перепончатые крылья Змея…
– Чего она там пищит? – пробасил Горыныч средней головой.
– Интересуется у братьев, успел ли ты над ними надругаться или нет, – повторила мои слова одна из голов Гидры.
Ох, как на меня глянули! Такого обиженно-возмущенного выражения, да на трех мордах одновременно, я еще никогда не видела. Смех, рвущийся из груди, при данном раскладе я посчитала неуместным, так что пришлось сдерживаться из последних сил.
– Я, вообще-то из приличной семьи с весьма консервативными взглядами! Так что ваши намеки на мою нетрадиционную ориентацию очень глубоко ранят наши чувства! – левая голова обижено фыркнула в мою сторону.
– А нефиг козлом быть! – припечатала Гидра хором.
– Я дракон! – снова возмутился Горыныч.
– Значит, в роду кто-то налево сходил. Или ветром надуло… – мило улыбнулась я, хлопая глазками.
– Неправда! У меня прекрасная родословная дворянского происхождения!
– Да ну? И из какого вы рода? – заинтересованно спросила одна из голов Гидры.
– Позвольте представиться, леди… – трехголовый наконец приземлился, спустил со спины парней и, слегка поклонившись, изрек. – Змей Горыныч из рода Горынычей. Десятый потомственный Змей.
Дальше завязалась весьма нудная беседа об аристократии и прочей ерунде, нам, простым холопам, непонятной. И вот пока два многоголовых гиганта так мило болтали, я вдруг поняла, что мне пришел писец! Самый что ни на есть настоящий! Потому что взгляды, которыми меня одаривали мальчики, были красноречивее слов. Хомячки мои…
– Ну что, товарищи, брачный контракт заключать будем? – решила хоть как-то спасти свое положение.
– Какой контракт? – подозрительно спросила Медуза, успевшая подойти поближе и нацепить на нос солнечные очки.
– Между двумя любящими сердцами, – улыбнулась я.
– И где эти, с позволения сказать, сердца? – скептически спросила Сфено.
– Да вон, – кивнула я на драконоподобных. – Любовь с первого взгляда на лицо!
– Так вся история с похищением была уловкой? – Эвриала как-то странно покосилась на Елисея, вышедшего из засады. – И кто ее придумал?
– Маша! – пять мужских голосов нарушили идиллию, воцарившуюся между Гидрой и Змеем.
– Предатели! – буркнула я, втягивая голову и ожидая трепки.
– Умница девочка! – неожиданно произнесла Медуза и клыкасто улыбнулась. – Сразу видно, наша порода! Вот так надо на уши садиться!
– Не поняла. Так вы что, не злитесь?
– На что? Тебе удалось свести нашу затворницу с видным женихом! – Сфено тоже улыбнулась.
– Так что с нас еще и подарок причитается! – поддержала сестер Эвриала.
Услышав похвалу в свой адрес, я улыбнулась и гордо посмотрела на мальчиков, стоявших с открытыми ртами. Вот так вот!
– Правильно говорят – дуракам везет! – пробурчал Кобелюка, недовольно глядя на меня.
– Зависть – не лучшее качество! – пристыдил брата Елисей, чем снова заработал заинтересованный взгляд старшей Горгоны.
– Предатель, – пробурчал Дарий, но от дальнейших комментариев воздержался.
– Это все хорошо, но давайте вернемся к основному, – решила вмешаться я. – Так что на счет брачного договора?
– Я не против, – скромненько улыбнулась Гидра двенадцатью пастями.
У меня, честно говоря, от этой улыбки парочка седых волос точно появилась! Бр-р-р!
– Я тоже не против, – Горыныч аж расцвел.
– В таком случае, предлагаю сразу подписать все бумаги и назначить дату свадьбы.
– А гостей уже можно звать? – как-то слишком робко поинтересовалась Гидра.
– Это кого, интересно? – с подозрением поинтересовалась я.
– Маму! – теперь на губах всех девушек играла загадочная улыбка.
– А кто у нас мама? – это в разговор встрял Изя, который принял нормальный человеческий облик.
– Гидра!
– А сколько у нее голов?.. – Ой, а что это Змей так позеленел?
– Пятьдесят восемь! – гордо ответила рыжая.
– Я попал… Как же я попал… – несчастный голос Горыныча потонул в дружном хохоте девушек и сочувственном стоне мужчин.
Теория 7. Ну заяц, ну погоди!
– Ма-а-аш?
– Нет!
– Ну-у-у Ма-а-аш!
– Я сказала – нет!
– Ну, Машулечка!
– Антуан, отстань! Я своих решений не меняю!
– Ну, Ма-а-ша-а…
– Он не из твоей лиги! И все, закрыли тему!
– Почему ты так жестока ко мне? Сколько всего доброго делал, на какие только жертвы не шел, а ты… Бессердечная!
– Сердечная…
– Сухая…
– Мокрая…
– Маша!
– Нет! Нет и точка! Он мне самой нужен… – решила привести последний довод.
– Ну, Ма-а-а… что ты сказала? – Мой цветной друг с удивлением посмотрел на меня, хлопая глазками. – Так он тебе нравится? А почему сразу не сказала?
– Потому что это не твое дело! И вообще, забудь. Проехали… – пробурчала я, чувствуя, что начинаю медленно краснеть.
– Машу-у-уль… а он тебе сильно-сильно нравится, да? У вас уже что-то было?
– Ничего я тебе не скажу! – отмахнулась я от Антохи, снова возвращаясь к своей тетрадке с лекциями.
– Судя по тому, как ты покраснела, что-то между вами все же было…
– Слушай, ты отстанешь от меня сегодня или нет? – устало спросила я, глядя на друга.
– Пока не расскажешь, до какой стадии дошли ваши отношения, не отстану! И вообще, грех учиться, когда такая погодка замечательная!
Вырвав у меня из рук конспект, Антуан ухватился своими наманикюренными пальчиками за мой подбородок и задрал голову к солнышку. Прищурившись, терпеливо ждала, пока ему надоест издеваться надо мной, ибо если этому чуду что-то пришло в голову – отвертеться не вариант.
Так вот, пока разглядывала прекрасных дев и размышляла на их счет, успела подойти вплотную. Ох, и что дальше? Как теперь начать разговор? В любом случае – молчание не выход. Придется импровизировать.
– Здравствуйте, дамы! – открыто улыбнулась. – Я тут от преследователей скрываюсь. Не поможете мне?
– Здравствуй, дитя! – ответила за всех рыжая. – Что за преследователи и какова причина их притязаний?
– Преследователи – мужчины, – изобразила на личике отвращение и мысленно помолилась хомячкам, чтобы они послали в головы мальчиков умную мысль – не высовываться! – Гонятся они за… за мной… ох…
Каждая из присутствующих потенциальных невест по-своему восприняла мои слова, но одно я поняла точно – меня теперь в обиду не дадут! Да уж, кажется, не ведая, я надавила на больное место каждой из этих девушек, невольно найдя в их лице поддержку. Что же, неплохо!
Остается теперь только все правильно разыграть…
– Присаживайся, дитя, – голос самой старшей был похож на шелест с едва заметными шипящими нотками.
Благодарно кивнув, с удовольствием опустилась на покрывало, заменяющее обеденный стол. Яства, доступные взгляду, особого аппетита не вызывали. Разве что яблочки, коих тут было превеликое множество. А еще янтарного цвета виноград, слегка светящийся в лучах солнца, проскальзывающих сквозь густую листву. Или он сам по себе светился? Видать, где-то тут утечка радиации…
– Расскажи нам поподробнее, что у тебя приключилось, и как ты попала на остров?
– Моя история очень печальна, – вздохнула я, стараясь не встречаться взглядами ни с одной из женщин. – Будучи самой красивой девой в своем селении, я понравилась одному заезжему господину. Родители воспитывали меня в строгости, поэтому идти с ним на сеновал я отказалась. Ясное дело, мнение простой девушки барина не волновало, так что… его люди попытались меня забрать из родного дома и силой отвести к господину. Братья, прознав об этом, оказали сопротивление и отстояли меня. Вроде бы, все просто и понятно, но… взыграла мужская гордость. Не пожалев золота, господин привлек на свою сторону Чудо-Юдо и пожелал, чтобы оно меня выкрало. Не сумели братья на этот раз помочь… И понесло Чудо-Юдо меня через леса и моря, по велению барина запугивая. Хотя, куда уж сильнее…
Только, видать, чудище и само устало. Когда мимо вашего острова пролетало, раз – и разжало когти. И стала падать я в море… Благо – не разбилась, да и до берега недалеко было. В общем, выплыла я да спряталась. А Чудо-Юдо, не сумев меня поймать-отыскать, полетело за господином и его людьми. Вот теперь я и прячусь от злодеев, пожелавших надо мной надругаться…
Под конец рассказа шмыгнула носом. Мне саму себя так жалко стало! У-у-у, сволочь этот барин! Кастрировать таких надо!
– Бедное дитя, – рыжеволосая покачала головой, а потом налила в невысокий кубок алой жидкости, протягивая мне сосуд. – Выпей, девочка. Вино из ягод кариссы успокоит и придаст сил.
Благодарно кивнув, сделала один небольшой глоток. Ух, вкуснятина какая! Алкоголь даже не чувствуется. Зато настроение сразу улучшилось, а еще появилось желание что-нибудь спеть. К тому же, компания на диво замечательная!
Заметив, что мои новые знакомые тоже приложились к кубку, пущенному по кругу, дождалась возвращения вкуснятины ко мне и, снова отхлебнув, блаженно улыбнулась. Все, держите меня семеро! Набрав в грудь побольше воздуха, завела родной мотивчик…
Вот кто-то с го-орочки скатился,
Наверно ми-илый мой иде-от,
На нем защи-итная одежка,
А вокруг шеи змий ползе-от!
Вместо ружья – бутылка водки,
А позади осел бежит,
Мой милый Шрек в той гимнастерке,
Он не дает спокойно жить!
Все время требует болото,
Прописку хочет он сменить,
Ох, подфартило ж идиотке,
С троллем всю жизнь свою прожить!
Поначалу на меня смотрели со смесью жалости и легкого пренебрежения – видать решили, что умом от страха тронулась. Но после пятого круга, когда последняя капля из бутылки перекочевала в кубок, решили поддержать.
Так что следующие минут десять пришлось вместе с девушками разучивать «Напилася я пьяна». Запоминали они довольно-таки быстро, что для пьяненьких – подвиг! А на двадцатой минуте попойки мы вовсю горланили песни. И было уже пофиг, что где-то за камнями сидят мальчики и следят за происходящим. Да и забыла я о них, если говорить откровенно.
После печальной песенки разговор зашел на излюбленную женскую тему – «все мужики козлы», и вот тут-то наступил праздник для моих ушей, потому что «мадемуазели» начали делиться печальными жизненными историями.
Первой исповедь начала девушка со змеями на голове, которые сейчас казались вполне милыми. Звали ее Медуза Горгоновна. Когда-то давным-давно она была вполне обычной человеческой барышней, любящей прогулки у моря, регулярно выплачивающей дань в местные храмы и вообще ведущей законо- и богопослушный образ жизни. Вот на нее, такую красавицу и умницу, позарился один старый хры… бог. Бедная Медуза просила о спасении, но ее не услышали… Вернее, услышали, но не тем местом видать. В итоге, вместо того чтобы наказать озабоченного повелителя океанов, боги решили преподать урок девушке и одарили чудо-волосами. Вот так Медуза и превратилась из красавицы в чудовище, а взгляд ее, наполненный болью и отчаянием, теперь превращает мужчин в камень.
Да уж, фигово, когда истории без хэппи энда. Увы, но в большинстве своем именно так и происходит.
Две другие рассказчицы, темноволосая и блондинка, оказались родными сестрами Медузы. Не пожелав оставлять девушку одну, они последовали за сестрой, путешествуя по всему миру. И лишь пару тысячелетий назад попали на этот остров, спрятанный от любопытных глаз и защищенный со всех сторон необъятным морем. Кстати, темненькую звали Эвриала, а светлую – Сфено. У них с мужчинами тоже складывалось не очень весело, так что намеренное воздержание от общества «членистоногих» никого не огорчало.
Эх, мне бы так! Хотя бы пару дней без мужиков! Чтобы не видеть противно-обаятельную рожу Кобелюки, и не думать, как себя вести с Катэйром. Хм… может, по-быстрому у богов тоже змеюкастых волос заказать? Как в анекдоте: «Раньше мои волосы были сухими и безжизненными, а теперь они… мокрые и шевелятся». Эх, мечты – мечты!
– Всем тихо! – рыженькая настороженно стала к чему-то прислушиваться, слегка прикрыв алые глаза.
Судя по хищно раздувающимся крыльям носа, она еще и что-то унюхала. Ох, надеюсь не моих мальчиков! Что-то мне подсказывает, что в случае стычки они ничего не смогут противопоставить этим дамочкам.
Увы, мои опасения и оправдались, и нет… К нам действительно приближались «мои» мальчики, только были это Шапочка и Кобелюка! Оседлав Горыныча, они стремительно сокращали разделяющее нас расстояние. Ой, да на такой скорости ни от нас, ни от них даже мокрого места не останется! А-а-а, я не хочу быть раздавленной толстой попой трехголового мутанта!
Порыв вскочить на ноги и поскакать прочь был пресечен на корню. Честно говоря, я просто не успела этого сделать, потому что… Медуза схватила меня на руки и, как и ее сестры, в один прыжок оказалась на приличном расстоянии от рыженькой. А та в свою очередь… Мамочки!
Весь ее силуэт поплыл, начал смазываться и терять человеческие очертания. Волосы, алым пламенем взметнувшись к небесам, стали утолщаться и расти. За ту долю секунды, что я моргнула, вместо красивой женщины на поляне появилось огромное драконоподобное существо с дохренищей голов! Яркий окрас чешуи эффектно гармонировал с желтыми светящимися глазами, зрачки в которых опять же были алыми. О-фи-геть!
– Эт-то ч-что?
– Этим идиотам удалось разбудить в Гидре зверя, – с полуулыбкой ответила Сфено, не без интереса рассматривая двенадцатиголового монстра.
Да-а-а, попал Горыныч и мальчики вместе с ним! С разъяренной женщиной справиться непросто… а уж если у нее еще и столько голов – то вообще невозможно! Ой, что сейчас будет…
Приближение Горыныча заметно замедлилось, а потом трехголовый и вовсе замер на определенной высоте, не рискуя подлететь ближе.
– Ну, и что зыришь, как муфлон на цветущее дерево? – зычно гаркнула одна из голов.
– Подлетай ближе, квак бородавчатый! Я тебе покажу, как девок воровать и портить! – у второй головы голос был еще круче.
И тут началось… Никогда не думала, что дюжина женщин, хм… или одна женщина с дюжиной глоток? В общем, никогда бы не подумала, что можно создать столько шума на пустом месте! Такое ощущение, что на базар попала, где торговки профессионально вычислили из общей массы лоха, которого теперь и давили морально.
Во всяком случае, именно этим и занималась Гидра – парафинила Горыныча. Да еще и так, что бедный зеленый ящер приобрел нездоровый малиновый оттенок. Да уж, приятного мало, когда одна женская половина обвиняет в похищении и растлении юных дев, а другая – мальчиков…
Да-а-а, а с виду рыженькая казалась такой взрослой и умудренной жизнью женщиной. Никогда бы не подумала, что она способна на такую отповедь! Хотя, может, ей просто давно хотелось выговориться, а тут удобный случай подвернулся? Ох, не знаю, да и не это сейчас важно. Сейчас важнее придумать, как разрулить ситуацию. И желательно таким образом, чтобы мне не досталось за чрезмерную фантазию.
Краем глаза заметив Изю, машущего мне из-за валуна, на мгновение задумалась, а потом рванула вперед, прямиком к Гидре. За моим стремительным бегом наблюдала вся честная компания. Даже те головы, что еще продолжали хаять Горыныча, притихли. А я, нацепив на лицо маску ужаса, заголосила:
– Братики мои, братюнечки! Неужто и вас Чудо-Юдо окаянное похитило? Неужто и над вами, ирод, надругался?
Очень надеюсь, что ребята меня услышали. Хотя, если брать в расчет звук, что издавали перепончатые крылья Змея…
– Чего она там пищит? – пробасил Горыныч средней головой.
– Интересуется у братьев, успел ли ты над ними надругаться или нет, – повторила мои слова одна из голов Гидры.
Ох, как на меня глянули! Такого обиженно-возмущенного выражения, да на трех мордах одновременно, я еще никогда не видела. Смех, рвущийся из груди, при данном раскладе я посчитала неуместным, так что пришлось сдерживаться из последних сил.
– Я, вообще-то из приличной семьи с весьма консервативными взглядами! Так что ваши намеки на мою нетрадиционную ориентацию очень глубоко ранят наши чувства! – левая голова обижено фыркнула в мою сторону.
– А нефиг козлом быть! – припечатала Гидра хором.
– Я дракон! – снова возмутился Горыныч.
– Значит, в роду кто-то налево сходил. Или ветром надуло… – мило улыбнулась я, хлопая глазками.
– Неправда! У меня прекрасная родословная дворянского происхождения!
– Да ну? И из какого вы рода? – заинтересованно спросила одна из голов Гидры.
– Позвольте представиться, леди… – трехголовый наконец приземлился, спустил со спины парней и, слегка поклонившись, изрек. – Змей Горыныч из рода Горынычей. Десятый потомственный Змей.
Дальше завязалась весьма нудная беседа об аристократии и прочей ерунде, нам, простым холопам, непонятной. И вот пока два многоголовых гиганта так мило болтали, я вдруг поняла, что мне пришел писец! Самый что ни на есть настоящий! Потому что взгляды, которыми меня одаривали мальчики, были красноречивее слов. Хомячки мои…
– Ну что, товарищи, брачный контракт заключать будем? – решила хоть как-то спасти свое положение.
– Какой контракт? – подозрительно спросила Медуза, успевшая подойти поближе и нацепить на нос солнечные очки.
– Между двумя любящими сердцами, – улыбнулась я.
– И где эти, с позволения сказать, сердца? – скептически спросила Сфено.
– Да вон, – кивнула я на драконоподобных. – Любовь с первого взгляда на лицо!
– Так вся история с похищением была уловкой? – Эвриала как-то странно покосилась на Елисея, вышедшего из засады. – И кто ее придумал?
– Маша! – пять мужских голосов нарушили идиллию, воцарившуюся между Гидрой и Змеем.
– Предатели! – буркнула я, втягивая голову и ожидая трепки.
– Умница девочка! – неожиданно произнесла Медуза и клыкасто улыбнулась. – Сразу видно, наша порода! Вот так надо на уши садиться!
– Не поняла. Так вы что, не злитесь?
– На что? Тебе удалось свести нашу затворницу с видным женихом! – Сфено тоже улыбнулась.
– Так что с нас еще и подарок причитается! – поддержала сестер Эвриала.
Услышав похвалу в свой адрес, я улыбнулась и гордо посмотрела на мальчиков, стоявших с открытыми ртами. Вот так вот!
– Правильно говорят – дуракам везет! – пробурчал Кобелюка, недовольно глядя на меня.
– Зависть – не лучшее качество! – пристыдил брата Елисей, чем снова заработал заинтересованный взгляд старшей Горгоны.
– Предатель, – пробурчал Дарий, но от дальнейших комментариев воздержался.
– Это все хорошо, но давайте вернемся к основному, – решила вмешаться я. – Так что на счет брачного договора?
– Я не против, – скромненько улыбнулась Гидра двенадцатью пастями.
У меня, честно говоря, от этой улыбки парочка седых волос точно появилась! Бр-р-р!
– Я тоже не против, – Горыныч аж расцвел.
– В таком случае, предлагаю сразу подписать все бумаги и назначить дату свадьбы.
– А гостей уже можно звать? – как-то слишком робко поинтересовалась Гидра.
– Это кого, интересно? – с подозрением поинтересовалась я.
– Маму! – теперь на губах всех девушек играла загадочная улыбка.
– А кто у нас мама? – это в разговор встрял Изя, который принял нормальный человеческий облик.
– Гидра!
– А сколько у нее голов?.. – Ой, а что это Змей так позеленел?
– Пятьдесят восемь! – гордо ответила рыжая.
– Я попал… Как же я попал… – несчастный голос Горыныча потонул в дружном хохоте девушек и сочувственном стоне мужчин.
Теория 7. Ну заяц, ну погоди!
– Ма-а-аш?
– Нет!
– Ну-у-у Ма-а-аш!
– Я сказала – нет!
– Ну, Машулечка!
– Антуан, отстань! Я своих решений не меняю!
– Ну, Ма-а-ша-а…
– Он не из твоей лиги! И все, закрыли тему!
– Почему ты так жестока ко мне? Сколько всего доброго делал, на какие только жертвы не шел, а ты… Бессердечная!
– Сердечная…
– Сухая…
– Мокрая…
– Маша!
– Нет! Нет и точка! Он мне самой нужен… – решила привести последний довод.
– Ну, Ма-а-а… что ты сказала? – Мой цветной друг с удивлением посмотрел на меня, хлопая глазками. – Так он тебе нравится? А почему сразу не сказала?
– Потому что это не твое дело! И вообще, забудь. Проехали… – пробурчала я, чувствуя, что начинаю медленно краснеть.
– Машу-у-уль… а он тебе сильно-сильно нравится, да? У вас уже что-то было?
– Ничего я тебе не скажу! – отмахнулась я от Антохи, снова возвращаясь к своей тетрадке с лекциями.
– Судя по тому, как ты покраснела, что-то между вами все же было…
– Слушай, ты отстанешь от меня сегодня или нет? – устало спросила я, глядя на друга.
– Пока не расскажешь, до какой стадии дошли ваши отношения, не отстану! И вообще, грех учиться, когда такая погодка замечательная!
Вырвав у меня из рук конспект, Антуан ухватился своими наманикюренными пальчиками за мой подбородок и задрал голову к солнышку. Прищурившись, терпеливо ждала, пока ему надоест издеваться надо мной, ибо если этому чуду что-то пришло в голову – отвертеться не вариант.
