Что это за обещание, я поняла только после того, как открыла глаза и обнаружила мага, тычущего в меня ножом. Поначалу дернулась, пытаясь отползти от этого маньяка, а потом замерла, не веря своим глазам. Нож не мог прорезать кожу! Вообще никак! Обалдеть…
Отобрав холодное оружие, попробовала сама и… ничего!
– Значит, от голода, жажды или утопления я тоже не могу умереть?
– Поразительная проницательность! – улыбнулся маг, отбирая нож. – Но испытывать судьбу все же не стоит.
Кивнув, растянулась на постели и улыбнулась. Круто! Не портили настроения даже соседи, ни те, что задумали с утра покосить газон, ни другие – решившие поиграть с детьми.
– Что за странный звук? – насторожился Катэйр.
– Чернобыльские пчелки нектар собирают. Трудятся, бедные.
– Очень смешно!
Гудение газонокосилки стихло, зато смех детворы стал громче в разы. Поморщившись, мужчина устало потер лицо. Видать всю ночь не спал, чтобы обряд провести. Решив его не мучить, пояснила, что за гудящий звук и что он знаменует.
Когда аппарат заработал с новой силой, а детский смех перешел в крики и истеричные всхлипы, Катэ философски изрек:
– Траву всю скосили. Теперь до детей добрались…
Стукнув мужчину подушкой, все-таки не выдержала. Юмор хоть и был черным, зато – поднял настроение выше крыши. Жизнь, все-таки, хороша!
Теория 6. Замуж не напасть…
Бабье лето… За окном светит теплое, даже обжигающее солнышко, а ты сидишь на паре и с грустью провожаешь взглядом скачущих по деревьям птичек. Монотонный голос препода уже давно ввинтил в мозг всю необходимую информацию, правда, она прошла насквозь… У-у-у, кто бы знал, какой ужас эта «политика и право»! Хотя, большинство студентов знают не понаслышке. Скукотища! Переведя взгляд на свои каракули в тетрадке, вздохнула еще тяжелее и горше – у нас и тестирование по этому предмету будет! Ну зачем, а? У-у-у!
Услышав короткий писк своего гаджета, полезла в сумку. Телефончик извещал о входящем сообщении с емким: «Не кисни!» от клыкастика. Ага, ему легко говорить – он уже больше пяти дней развлекается как может. Вместе с Кошем и братками ищет того чудика, что нафунючил в доме. А меня вот отказались брать, сославшись на тонкую душевную организацию и полную неспособность за себя постоять. Ага, пусть скажут это Кобелюке, который два дня свое добро в дееспособный вид при
Да тому же Дарию он и в подметки не годится! Я уже не говорю о клыкастике! Школота-школотой! И где были мои глаза? Точнее уши. Явно в том самом месте, на котором сейчас восседаю.
– Молодец, зрение хорошее. Ты и дальше его береги, а то, знаешь ли, – фингалы значительно уменьшают круг обзора и отпугивают доступных девушек.
Катэйр говорил не глядя на Павла, все внимание уделяя мне, но я точно знала – бывший впечатлился советом и принял его к сведению. Ну, хоть чувство самосохранения в нем наличествует. А то мало ли, вдруг он и этот базовый инстинкт умудрился пробухать?
– Манюня…
– Оксан, не стоит, – я тоже старалась не смотреть в сторону предавших меня людей.
– Прости…
Это было сказано так тихо… а может, мне просто показалось, за перестуком удаляющихся каблучков. Вздохнув, отодвинула от себя тарелку и посмотрела на притихших парней.
– Ну? Какое у нас задание на этот раз?
– Ты не поверишь! – восторг Изи насторожил меня сразу же.
Ох, чую, ничего хорошего от этого заказа ждать не стоит! Хотя от существ, обращающихся к братьям, вообще ничего позитивного ожидать не приходится! То козлы попадаются, то недовампиры! Кстати, я так и не узнала, как называется раса клыкастика! И до сих пор не выведала, что там за новые улики появились по «вонючему» делу. Точно знаю, что-то эти засранцы нашли, но говорить упорно отказываются. Ну, ничего-ничего, мы не гордые! Задавим морально, бл?добрать необходимые мелочи и отправляться в путь.
– Елисей, прости за вопрос, но тебе-то зачем ехать? Ведь доставкой, по идее, занимаются Валерьян и Евельян. – Кстати, этот вопрос заинтересовал с самого начала, когда со мной на задание отправился друг с Кобелюкой.
– Это, в большей мере делается для того, чтобы ты привыкла к нам и научилась работать в команде, – пояснил парень, подзывая официантку для заказа.
– Логично, – покладисто согласилась я с доводами Елисея, хотя некоторые спорные моменты все же имели место быть.
– Так, что у нас дальше по плану? – главный бухгалтер пробежался пальчиками по коммуникатору и, слегка нахмурившись, оповестил, что мы выбиваемся из графика.
Перечить никто не стал. Так что, допив заказанное и доев принесенное, – этот пункт касался только меня, – двинулись на сборы. Парни, решив, что вдвоем управятся быстрее, благоразумно выделили мне два часа из трех, наказав взять самое необходимое: купальник и… дубленку.
– Ребят, а может, что-то промежуточное тоже пригодится? – решила уточнить на всякий случай.
– Поверь, не пригодится. Днем на этом острове температура поднимается до пятидесяти градусов, а вот ночью… М-дя, надо будет взять побольше теплых одеял!
– А мы что, планируем задержаться?
– С учетом того, что точных координат получить не удалось, придется немного поплутать и поискать по старинке… – голос друга был таким несчастным, что мне уже расхотелось куда-либо ехать.
– А может, не надо? – робко поинтересовалась я, впрочем, не рассчитывая на пересмотр планов.
– Надо, Маша, надо! – в один голос заявили мальчики, а потом быстренько спровадили меня и клыкастика, сославшись на «зависшие» организационные вопросы.
Ага, так я им и поверила! Они просто на это пекло выходить не хотели, попивая сейчас в прохладе вкусные коктейльчики. Буки! Впрочем, факт, что я тоже не одна, – несказанно радовал. Раз Катэ вышел со мной, значит вариант чисто мужской посиделки, плавно перетекающей в попойку со стриптизом – отпадает.
– Домой? – клыкастик подхватил меня на руки, приготовившись «на старт».
– Домой. Хорошо, что я с прошлого приключения до конца сумку не разобрала. Сейчас покидаю еще кое-какие мелочи и буду готова. Ой, Катэйр, а ты сможешь меня в супермаркет отнести? Хочу батончиков-мюслей с собой взять. Вкусненькие…
– Батончиков-мыслей? Какие интересные вкусовые пристрастия, – однако ощутив точный удар локтем под ребра тут же исправился. – Как пожелает моя дама! Заодно и себе кое-чего куплю.
– Ой, а ты с нами тоже отправишься?
– Естественно! Наше расследование пока заморожено, а чем еще заняться, тем более без тебя, – даже предположить не могу! Так что придется тебе терпеть мое присутствие неопределенное время.
– Да разве я против? Тем более после подарка, что ты сделал!
– Кстати о подарке. Это, конечно, не секрет, но лучше особо не свети свою неуязвимость. Найдется много желающих получить такой же дар, и поверь, они найдут способ выпытать у тебя, что, где да как. Договорились?
– Хозяин – барин, – кивнула я. – Ой, не сверли меня своими моргалками – поняла я все. Пошли уже! Точнее, поскакали! Вези меня, мой конёк-горбунёк!
– Сейчас заброшу тебя в кусты, будешь знать, как обзываться!
– Злой ты, не патриотичный! Должен гордиться, что похож на героя русской народной сказки!
– Даже знать не хочу, чем именно я на него похож. И, предвосхищая твои следующие слова, предлагаю замолчать и отправиться в магазин.
– Как пожелаешь, мой милый Иа!
– Машуля! – раздался возглас, полный нескрываемого отчаяния и негодования.
Хех, я еще и не так достать могу!
– Ребята, а мы, собственно, где?
После перемещения, организованного Изяславом, меня откровенно подташнивало. Такое ощущение, что проехала в маршрутном такси, задом к «светлому будущему» и с просроченной шоколадкой во рту! Бр-р-р!
– Без понятия, – Елисей как-то подозрительно покосился на брата, но говорить больше ничего не стал. – Но нам в любом случае не принципиально. Облазить придется каждый сантиметр.
– Мальчики, только честно, сколько лет вы в этом бизнесе?
– Около десятка, – главбух недоуменно приподнял брови. – А с чего такой вопрос?
– Да вот думаю, неужели нельзя было за это время разработать какую-нибудь фигоцалку с пиликалкой, указывающую на нужную невесту или жениха?
– И как ты себе это представляешь? – Кажется, мальчиков моя идея заинтересовала.
– Никак, – пожала плечами. – Но я у вас за техническое обеспечение и не отвечаю. А вот Шапочку можно было бы напрячь!
– Шапочку? – Изя хмыкнул, а я поспешила прикусить язык и сменить тему.
Причем язык умудрилась прикусить в прямом смысле слова, оступившись на камнях. Блин, что за место такое?! Жара стоит, что жить не хочется. Даже морской бриз вместо прохлады приносит кипяченые брызги!
– Да уж, Демьяна называли по разному, но Шапочкой… Надеюсь, не Красная? А то мало ли, придется братца от злого волка отбивать.
– Пошле шестелых медведей, ему уше нишево не стлашно! – прошепелявила я, чувствуя отвратительный соленый привкус во рту.
– Язва! – покачал головой друг.
– Плисем, пелвостатейная! – не стала отрицать очевидный факт я.
– Дети, если вы закончили свой обмен любезностями, предлагаю взяться за дело. Аппаратов для поисков «половинок» у нас пока нет, так что ищем методом научного тыка!
– И что из себя представляет этот «тык»? – подал голос Катэйр, теперь крепко державший меня за талию, чтобы предотвратить новые попытки самовредительства.
– Залезаем во все дырки и тщательно осматриваем их. Девушка должна быть где-то здесь…
– Стесняюсь спросить, какого размера должны быть «дырки», чтобы вместить в себя даму Горыныча?
– Раз стесняешься, то и не спрашивай! – заржал Изяслав, за что получил неласковый взгляд от меня.
– А вот это нам и предстоит выяснить! – оптимистично заявил Елисей.
– Очень надеюсь, что мы не нарвемся на Дюймовочку! – тихо пробурчала я, так, чтобы слышал только клыкастик. – Иначе я отказываюсь участвовать в этом мероприятии!
– Что, лень искать? – улыбнулся маг.
– Женская солидарность. Да и не смогу я отдать ребенка трехголовому ящеру! Кстати, а ты знаешь анекдоты про Горыныча?
– Ну, парочку знаю, а что?
– Предлагаю скрасить нелегкое бремя поиска юмором! Кто первый начинает?
– Ты предложила, ты и начинай.
– Легко! Значит, приходит как-то Змей Горыныч пьяный домой, а жена ему с порога: «Ну-ка дыхни!»... В общем – глупая, нелепая смерть...
Ой, а что это мальчики на меня так нехорошо посмотрели? Юмор бывает разного цвета. Ага!
В поисках «заказа» мы проползали до самых сумерек, пока не пришло время искать место для ночлега. Устала жутко! Ножки болели так, что цензурными словами не описать! Мозги пребывали примерно в таком же состоянии, так что под конец «трудовых будней» я все делала чисто на автомате, выполняя указания мальчиков.
Когда нашли пещерку, удовлетворяющую требованиям Катэйра – то есть с узким входом, достаточным пространством для разведения огня и относительно ровной поверхностью – для сна, прозвучало волшебное слово: «Привал!» Ох, я никогда так не радовалась теплой соленой воде, как в этот момент! Пока мальчики выгружали наши вещи и обустраивали ночлежку, я схватила полотенце и выскользнула наружу.
Безбрежная лазурь моря, подсвеченная заходящим солнцем, завораживала своей красотой. И если бы не ноющие мышцы, я бы посидела на бережку и насладилась видом, но… потребности организма были куда сильнее. Стоило только ступить в воду, как изо рта вырвался стон блаженства. Заходить на глубину не стала по ряду существенных причин, но и на метровой отметке мне было хорошо. Такой кайф – лечь на спину, раскинуть измученные конечности и закрыть глаза, жмурясь от скользящих по телу солнечных лучей.
Набегающие волны щекотали кожу, лаская невидимыми руками и помогая расслабиться. Главное – не заснуть! Только вот кого волнуют доводы разума, когда пребываешь в полной нирване! Все-таки хорошо, что не стала заплывать на глубину!
Сладкая дрема уняла головную боль, помогая хоть чуть-чуть прояснить разум и упорядочить мысли. И первой из них была – а почему так холодно? Открывать глазки ой как не хотелось, но все же пришлось. Слишком уж резким стал контраст пока еще теплой воды и уже остывшего воздуха! Приняв вертикальное положение, тут же обхватила себя руками, зябко поежившись. Ничего себе перемены! Алый бочок еще был виден на горизонте, но что-то мне подсказывало, что после его захода станет совсем плохо. Так, надо срочно выбираться, потому что воздух похолодел еще на несколько градусов. Блин!
– Иди сюда, – за своими размышлениями даже не сразу заметила мага, сидящего на берегу и наслаждающегося закатом.
Одет он был в теплые вещи, а в руках держал мое полотенце и свою меховую накидку. В первый момент я застеснялась, все-таки не дело перед мужчиной из средневековья в бикини щеголять. Он и так на мои шортики и майку странно поглядывал, а тут… Но выбирать не приходилось. У меня кожа уже пупырышками покрылась, а волоски заняли в боевую стойку. Бр-р-р!
Прошлепав по воде и выскочив на берег, тут же была подвергнута нещадному растиранию махровой тканью. Кожа аж раскраснелась от активных действий клыкастика, и я благополучно позабыла про холодрыгу. Убедившись, что зубами я стучу уже гораздо тише и меньше, меня закутали в накидку, подхватили на руки и понесли на стоянку. Хих, а Катэйр прям как пещерный человек, тащит добычу в дом!
– Посмотрим, что ты скажешь, когда получишь выговор от трех «пещерных человеков», очень недовольных твоим поведением!
– А в чем дело? – из-за накидки, натянутой до самого носа, голос прозвучал глухо.
– Ты могла предупредить, куда собралась! А если бы я не нашел тебя до полного похолодания?
– И что бы случилось?
– Превратилась в снедурочку!
– Может, Снегурочку?
– В твоем случае именно -дурочку! Как можно так безответственно относиться к своей безопасности?!
– Но со мной ведь ничего не случилось бы! Ты сам сказал!
– Моя формулировка была несколько другой, и суть тоже – другая. Физическая неуязвимость не отменяет неприятных ощущений. Ты бы не умерла от холода, но прочувствовала всю прелесть обморожения!
– Не кричи, пожалуйста. Я ведь правда не думала, что засну. Просто устала очень.
– Машуля, но предупредить, куда собралась, могла ведь?
– Могла, но не захотела. Мне тоже иногда хочется побыть одной! – Было обидно, что маг на меня кричал.
Я не отрицаю, что накосячила, но ведь это не повод так себя вести! И вообще, я же проснулась! И могла сама прекрасно дойти до лагеря. И… и… У-у-у, сволочь! Все настроение испортил!
Обижено засопев, натянула меховушку на лицо и закрыла глаза. А вот не буду плакать и все тут! Лучше продолжить свой сладкий сон, а всякие противные фиолетовоглазые личности пусть катятся на… или по… в общем, катятся!
Несмотря на обиду и напряжение, усталость взяла свое – обратную дорогу я продремала на крепком плече. Жаль, что в лагере маг не сгрузил меня досыпать где-нибудь в пещере, а растормошил, заставляя открыть глаза и переодеться в сухое. Пришлось выполнять указания, а то знаю я этого клыкастого – с него станется самостоятельно меня переодеть.
Тактично отвернувшись и обождав, пока я натягивала белье, штаны из мягкой теплой ткани и аналогичный свитер, вместе составляющие любимый домашний костюм, меня снова завернули в подсушенную меховушку и понесли к костру. Никак жарить собрались…
К счастью – обошлось. Меня усадили на плед, причем так, чтобы ножки были в непосредственной близости от пламени – отогревались, а спиной прижали к не менее горячей груди.
Отобрав холодное оружие, попробовала сама и… ничего!
– Значит, от голода, жажды или утопления я тоже не могу умереть?
– Поразительная проницательность! – улыбнулся маг, отбирая нож. – Но испытывать судьбу все же не стоит.
Кивнув, растянулась на постели и улыбнулась. Круто! Не портили настроения даже соседи, ни те, что задумали с утра покосить газон, ни другие – решившие поиграть с детьми.
– Что за странный звук? – насторожился Катэйр.
– Чернобыльские пчелки нектар собирают. Трудятся, бедные.
– Очень смешно!
Гудение газонокосилки стихло, зато смех детворы стал громче в разы. Поморщившись, мужчина устало потер лицо. Видать всю ночь не спал, чтобы обряд провести. Решив его не мучить, пояснила, что за гудящий звук и что он знаменует.
Когда аппарат заработал с новой силой, а детский смех перешел в крики и истеричные всхлипы, Катэ философски изрек:
– Траву всю скосили. Теперь до детей добрались…
Стукнув мужчину подушкой, все-таки не выдержала. Юмор хоть и был черным, зато – поднял настроение выше крыши. Жизнь, все-таки, хороша!
Теория 6. Замуж не напасть…
Бабье лето… За окном светит теплое, даже обжигающее солнышко, а ты сидишь на паре и с грустью провожаешь взглядом скачущих по деревьям птичек. Монотонный голос препода уже давно ввинтил в мозг всю необходимую информацию, правда, она прошла насквозь… У-у-у, кто бы знал, какой ужас эта «политика и право»! Хотя, большинство студентов знают не понаслышке. Скукотища! Переведя взгляд на свои каракули в тетрадке, вздохнула еще тяжелее и горше – у нас и тестирование по этому предмету будет! Ну зачем, а? У-у-у!
Услышав короткий писк своего гаджета, полезла в сумку. Телефончик извещал о входящем сообщении с емким: «Не кисни!» от клыкастика. Ага, ему легко говорить – он уже больше пяти дней развлекается как может. Вместе с Кошем и братками ищет того чудика, что нафунючил в доме. А меня вот отказались брать, сославшись на тонкую душевную организацию и полную неспособность за себя постоять. Ага, пусть скажут это Кобелюке, который два дня свое добро в дееспособный вид при
Да тому же Дарию он и в подметки не годится! Я уже не говорю о клыкастике! Школота-школотой! И где были мои глаза? Точнее уши. Явно в том самом месте, на котором сейчас восседаю.
– Молодец, зрение хорошее. Ты и дальше его береги, а то, знаешь ли, – фингалы значительно уменьшают круг обзора и отпугивают доступных девушек.
Катэйр говорил не глядя на Павла, все внимание уделяя мне, но я точно знала – бывший впечатлился советом и принял его к сведению. Ну, хоть чувство самосохранения в нем наличествует. А то мало ли, вдруг он и этот базовый инстинкт умудрился пробухать?
– Манюня…
– Оксан, не стоит, – я тоже старалась не смотреть в сторону предавших меня людей.
– Прости…
Это было сказано так тихо… а может, мне просто показалось, за перестуком удаляющихся каблучков. Вздохнув, отодвинула от себя тарелку и посмотрела на притихших парней.
– Ну? Какое у нас задание на этот раз?
– Ты не поверишь! – восторг Изи насторожил меня сразу же.
Ох, чую, ничего хорошего от этого заказа ждать не стоит! Хотя от существ, обращающихся к братьям, вообще ничего позитивного ожидать не приходится! То козлы попадаются, то недовампиры! Кстати, я так и не узнала, как называется раса клыкастика! И до сих пор не выведала, что там за новые улики появились по «вонючему» делу. Точно знаю, что-то эти засранцы нашли, но говорить упорно отказываются. Ну, ничего-ничего, мы не гордые! Задавим морально, бл?добрать необходимые мелочи и отправляться в путь.
– Елисей, прости за вопрос, но тебе-то зачем ехать? Ведь доставкой, по идее, занимаются Валерьян и Евельян. – Кстати, этот вопрос заинтересовал с самого начала, когда со мной на задание отправился друг с Кобелюкой.
– Это, в большей мере делается для того, чтобы ты привыкла к нам и научилась работать в команде, – пояснил парень, подзывая официантку для заказа.
– Логично, – покладисто согласилась я с доводами Елисея, хотя некоторые спорные моменты все же имели место быть.
– Так, что у нас дальше по плану? – главный бухгалтер пробежался пальчиками по коммуникатору и, слегка нахмурившись, оповестил, что мы выбиваемся из графика.
Перечить никто не стал. Так что, допив заказанное и доев принесенное, – этот пункт касался только меня, – двинулись на сборы. Парни, решив, что вдвоем управятся быстрее, благоразумно выделили мне два часа из трех, наказав взять самое необходимое: купальник и… дубленку.
– Ребят, а может, что-то промежуточное тоже пригодится? – решила уточнить на всякий случай.
– Поверь, не пригодится. Днем на этом острове температура поднимается до пятидесяти градусов, а вот ночью… М-дя, надо будет взять побольше теплых одеял!
– А мы что, планируем задержаться?
– С учетом того, что точных координат получить не удалось, придется немного поплутать и поискать по старинке… – голос друга был таким несчастным, что мне уже расхотелось куда-либо ехать.
– А может, не надо? – робко поинтересовалась я, впрочем, не рассчитывая на пересмотр планов.
– Надо, Маша, надо! – в один голос заявили мальчики, а потом быстренько спровадили меня и клыкастика, сославшись на «зависшие» организационные вопросы.
Ага, так я им и поверила! Они просто на это пекло выходить не хотели, попивая сейчас в прохладе вкусные коктейльчики. Буки! Впрочем, факт, что я тоже не одна, – несказанно радовал. Раз Катэ вышел со мной, значит вариант чисто мужской посиделки, плавно перетекающей в попойку со стриптизом – отпадает.
– Домой? – клыкастик подхватил меня на руки, приготовившись «на старт».
– Домой. Хорошо, что я с прошлого приключения до конца сумку не разобрала. Сейчас покидаю еще кое-какие мелочи и буду готова. Ой, Катэйр, а ты сможешь меня в супермаркет отнести? Хочу батончиков-мюслей с собой взять. Вкусненькие…
– Батончиков-мыслей? Какие интересные вкусовые пристрастия, – однако ощутив точный удар локтем под ребра тут же исправился. – Как пожелает моя дама! Заодно и себе кое-чего куплю.
– Ой, а ты с нами тоже отправишься?
– Естественно! Наше расследование пока заморожено, а чем еще заняться, тем более без тебя, – даже предположить не могу! Так что придется тебе терпеть мое присутствие неопределенное время.
– Да разве я против? Тем более после подарка, что ты сделал!
– Кстати о подарке. Это, конечно, не секрет, но лучше особо не свети свою неуязвимость. Найдется много желающих получить такой же дар, и поверь, они найдут способ выпытать у тебя, что, где да как. Договорились?
– Хозяин – барин, – кивнула я. – Ой, не сверли меня своими моргалками – поняла я все. Пошли уже! Точнее, поскакали! Вези меня, мой конёк-горбунёк!
– Сейчас заброшу тебя в кусты, будешь знать, как обзываться!
– Злой ты, не патриотичный! Должен гордиться, что похож на героя русской народной сказки!
– Даже знать не хочу, чем именно я на него похож. И, предвосхищая твои следующие слова, предлагаю замолчать и отправиться в магазин.
– Как пожелаешь, мой милый Иа!
– Машуля! – раздался возглас, полный нескрываемого отчаяния и негодования.
Хех, я еще и не так достать могу!
***
– Ребята, а мы, собственно, где?
После перемещения, организованного Изяславом, меня откровенно подташнивало. Такое ощущение, что проехала в маршрутном такси, задом к «светлому будущему» и с просроченной шоколадкой во рту! Бр-р-р!
– Без понятия, – Елисей как-то подозрительно покосился на брата, но говорить больше ничего не стал. – Но нам в любом случае не принципиально. Облазить придется каждый сантиметр.
– Мальчики, только честно, сколько лет вы в этом бизнесе?
– Около десятка, – главбух недоуменно приподнял брови. – А с чего такой вопрос?
– Да вот думаю, неужели нельзя было за это время разработать какую-нибудь фигоцалку с пиликалкой, указывающую на нужную невесту или жениха?
– И как ты себе это представляешь? – Кажется, мальчиков моя идея заинтересовала.
– Никак, – пожала плечами. – Но я у вас за техническое обеспечение и не отвечаю. А вот Шапочку можно было бы напрячь!
– Шапочку? – Изя хмыкнул, а я поспешила прикусить язык и сменить тему.
Причем язык умудрилась прикусить в прямом смысле слова, оступившись на камнях. Блин, что за место такое?! Жара стоит, что жить не хочется. Даже морской бриз вместо прохлады приносит кипяченые брызги!
– Да уж, Демьяна называли по разному, но Шапочкой… Надеюсь, не Красная? А то мало ли, придется братца от злого волка отбивать.
– Пошле шестелых медведей, ему уше нишево не стлашно! – прошепелявила я, чувствуя отвратительный соленый привкус во рту.
– Язва! – покачал головой друг.
– Плисем, пелвостатейная! – не стала отрицать очевидный факт я.
– Дети, если вы закончили свой обмен любезностями, предлагаю взяться за дело. Аппаратов для поисков «половинок» у нас пока нет, так что ищем методом научного тыка!
– И что из себя представляет этот «тык»? – подал голос Катэйр, теперь крепко державший меня за талию, чтобы предотвратить новые попытки самовредительства.
– Залезаем во все дырки и тщательно осматриваем их. Девушка должна быть где-то здесь…
– Стесняюсь спросить, какого размера должны быть «дырки», чтобы вместить в себя даму Горыныча?
– Раз стесняешься, то и не спрашивай! – заржал Изяслав, за что получил неласковый взгляд от меня.
– А вот это нам и предстоит выяснить! – оптимистично заявил Елисей.
– Очень надеюсь, что мы не нарвемся на Дюймовочку! – тихо пробурчала я, так, чтобы слышал только клыкастик. – Иначе я отказываюсь участвовать в этом мероприятии!
– Что, лень искать? – улыбнулся маг.
– Женская солидарность. Да и не смогу я отдать ребенка трехголовому ящеру! Кстати, а ты знаешь анекдоты про Горыныча?
– Ну, парочку знаю, а что?
– Предлагаю скрасить нелегкое бремя поиска юмором! Кто первый начинает?
– Ты предложила, ты и начинай.
– Легко! Значит, приходит как-то Змей Горыныч пьяный домой, а жена ему с порога: «Ну-ка дыхни!»... В общем – глупая, нелепая смерть...
Ой, а что это мальчики на меня так нехорошо посмотрели? Юмор бывает разного цвета. Ага!
В поисках «заказа» мы проползали до самых сумерек, пока не пришло время искать место для ночлега. Устала жутко! Ножки болели так, что цензурными словами не описать! Мозги пребывали примерно в таком же состоянии, так что под конец «трудовых будней» я все делала чисто на автомате, выполняя указания мальчиков.
Когда нашли пещерку, удовлетворяющую требованиям Катэйра – то есть с узким входом, достаточным пространством для разведения огня и относительно ровной поверхностью – для сна, прозвучало волшебное слово: «Привал!» Ох, я никогда так не радовалась теплой соленой воде, как в этот момент! Пока мальчики выгружали наши вещи и обустраивали ночлежку, я схватила полотенце и выскользнула наружу.
Безбрежная лазурь моря, подсвеченная заходящим солнцем, завораживала своей красотой. И если бы не ноющие мышцы, я бы посидела на бережку и насладилась видом, но… потребности организма были куда сильнее. Стоило только ступить в воду, как изо рта вырвался стон блаженства. Заходить на глубину не стала по ряду существенных причин, но и на метровой отметке мне было хорошо. Такой кайф – лечь на спину, раскинуть измученные конечности и закрыть глаза, жмурясь от скользящих по телу солнечных лучей.
Набегающие волны щекотали кожу, лаская невидимыми руками и помогая расслабиться. Главное – не заснуть! Только вот кого волнуют доводы разума, когда пребываешь в полной нирване! Все-таки хорошо, что не стала заплывать на глубину!
Сладкая дрема уняла головную боль, помогая хоть чуть-чуть прояснить разум и упорядочить мысли. И первой из них была – а почему так холодно? Открывать глазки ой как не хотелось, но все же пришлось. Слишком уж резким стал контраст пока еще теплой воды и уже остывшего воздуха! Приняв вертикальное положение, тут же обхватила себя руками, зябко поежившись. Ничего себе перемены! Алый бочок еще был виден на горизонте, но что-то мне подсказывало, что после его захода станет совсем плохо. Так, надо срочно выбираться, потому что воздух похолодел еще на несколько градусов. Блин!
– Иди сюда, – за своими размышлениями даже не сразу заметила мага, сидящего на берегу и наслаждающегося закатом.
Одет он был в теплые вещи, а в руках держал мое полотенце и свою меховую накидку. В первый момент я застеснялась, все-таки не дело перед мужчиной из средневековья в бикини щеголять. Он и так на мои шортики и майку странно поглядывал, а тут… Но выбирать не приходилось. У меня кожа уже пупырышками покрылась, а волоски заняли в боевую стойку. Бр-р-р!
Прошлепав по воде и выскочив на берег, тут же была подвергнута нещадному растиранию махровой тканью. Кожа аж раскраснелась от активных действий клыкастика, и я благополучно позабыла про холодрыгу. Убедившись, что зубами я стучу уже гораздо тише и меньше, меня закутали в накидку, подхватили на руки и понесли на стоянку. Хих, а Катэйр прям как пещерный человек, тащит добычу в дом!
– Посмотрим, что ты скажешь, когда получишь выговор от трех «пещерных человеков», очень недовольных твоим поведением!
– А в чем дело? – из-за накидки, натянутой до самого носа, голос прозвучал глухо.
– Ты могла предупредить, куда собралась! А если бы я не нашел тебя до полного похолодания?
– И что бы случилось?
– Превратилась в снедурочку!
– Может, Снегурочку?
– В твоем случае именно -дурочку! Как можно так безответственно относиться к своей безопасности?!
– Но со мной ведь ничего не случилось бы! Ты сам сказал!
– Моя формулировка была несколько другой, и суть тоже – другая. Физическая неуязвимость не отменяет неприятных ощущений. Ты бы не умерла от холода, но прочувствовала всю прелесть обморожения!
– Не кричи, пожалуйста. Я ведь правда не думала, что засну. Просто устала очень.
– Машуля, но предупредить, куда собралась, могла ведь?
– Могла, но не захотела. Мне тоже иногда хочется побыть одной! – Было обидно, что маг на меня кричал.
Я не отрицаю, что накосячила, но ведь это не повод так себя вести! И вообще, я же проснулась! И могла сама прекрасно дойти до лагеря. И… и… У-у-у, сволочь! Все настроение испортил!
Обижено засопев, натянула меховушку на лицо и закрыла глаза. А вот не буду плакать и все тут! Лучше продолжить свой сладкий сон, а всякие противные фиолетовоглазые личности пусть катятся на… или по… в общем, катятся!
Несмотря на обиду и напряжение, усталость взяла свое – обратную дорогу я продремала на крепком плече. Жаль, что в лагере маг не сгрузил меня досыпать где-нибудь в пещере, а растормошил, заставляя открыть глаза и переодеться в сухое. Пришлось выполнять указания, а то знаю я этого клыкастого – с него станется самостоятельно меня переодеть.
Тактично отвернувшись и обождав, пока я натягивала белье, штаны из мягкой теплой ткани и аналогичный свитер, вместе составляющие любимый домашний костюм, меня снова завернули в подсушенную меховушку и понесли к костру. Никак жарить собрались…
К счастью – обошлось. Меня усадили на плед, причем так, чтобы ножки были в непосредственной близости от пламени – отогревались, а спиной прижали к не менее горячей груди.
