С этими словами он скрылся за углом здания, а я пошла дальше, в свою комнату.
– Анна? Выходи, предательница мелкая!
Она, как ни в чем не бывало, вышла из душа, вытираясь полотенцем.
– Я здесь не причем! Сама соблазнила главных красавцев Мерхолла, теперь вот разбирайся с ними.
Яблоко в моих руках из зеленого стало превращаться в красное, медленно увеличиваясь в размерах.
– Кира?
– Практикую новое заклинание. Нас на биологии учат…
– Неужели? А в наше время таких заклинаний не было.
Я выпустила яблоко из рук, и оно с треском рухнуло на пол. Мне не хотелось врать подруге, но и открывать ей секрет было опасно. Так что я стояла и молчала, предоставив ей возможность додумать самой.
– Огонь, Земля… – она начала что-то бормотать себе под нос, а потом резко подалась вперед и схватила за запястье.
Голова слегка закружилась, а по телу пробежал электрический разряд, который, казалось, выжег за раз половину резерва. Анна прикрыла глаза, слегка улыбнувшись, а потом попятилась к кровати.
– Кира, четыре стихии! Почему ты не сказала мне? Почему молчала о таком? – она присела и часто задышала.
– Анна, что с тобой? – она сидела вся бледная, а под глазами появились синяки.
– Все хорошо. Большое количество магии, сейчас отпустит. Так почему ты не сказала?
– Слишком опасные знания в наше непростое время. Но сейчас меня больше волнует, что происходит с тобой?
– У меня сила Поглощающей, ясно? – прошептала Энн и поспешно отвернулась, отгораживаясь от меня шелком распущенных волос.
– Это должно было напугать?
– Не просто напугать, – прошептала подруга, сверкнув зелеными глазами. – Ты ведь знаешь, кто мы такие?
– Прекрасно знаю. Поглощающие издревле были на страже магического порядка, служа на благо Ковенов оружием правосудия. Забирали магию у преступников и контролировали силы молодого поколения. Что в этом страшного?
– Разве тебя не пугает, что я в любой момент могу забрать твою силу и использовать в своих целях?
– Нисколько, – ответила максимально честно.
Да и смысл бояться, если я сама иногда хотела избавиться от магии…
– Но я… Я ведь подпитывалась от тебя. Неосознанно, но все же…
– Знаю. Я чувствовала, что ты берешь часть моей энергии, и мне не жалко. Обидно, что ты решила, будто я не пойму этого. Ты моя первая подруга и очень хороший человек.
Анна посмотрела на меня, пару раз моргнула, а потом разревелась, уткнувшись лицом в мое плечо. Так мы и просидели полвечера, пока не пришел Пол. Потом настала его очередь утешать девушку, а я, со спокойной совестью, сбежала в парк.
– М-да, тот еще вечерок! – Луна спрыгнула с дерева, и мы вместе пошли по аллее. – Маркиз говорил, что хозяйка странная, но я не думала, что она подпитывается от тебя.
– Дар Поглощающих нестабилен. Нужны годы тренировок, чтобы полностью обуздать его. Но Анна еще совсем молодая ведьма и не скоро войдет в полную силу.
Вечер был теплым, но из-за облаков слишком темным. Фонари освещали лишь часть сада, все остальное же тонуло во тьме. Луна убежала вперед, услышав кошачью драку, а я углубилась в сад, любуясь цветами и наслаждаясь вечером. Я шла тихо, стараясь не потревожить спящих птиц и животных. Громкий смех в непосредственной близости заставил замереть.
– От Кейн тебе ничего не перепало, решил попытаться со мной? – голос Алексии я узнала сразу.
– Я просто еще не использовал свое обаяние, а к тебе его и применять не надо – ты сама дашь мне то, чего я хочу! – невольно сделав еще один шаг, я увидела Джейма, склонившегося над девушкой. Удар сердца, и удлинившиеся клыки впились в беззащитное горло. Алексия сладко вздохнула и расслабилась в объятиях вампира.
Так, если я пошевелюсь, Джеймс меня непременно заметит, но стоять и смотреть на это не было никакого желания.
Вампир, тем временем, продолжал пить кровь, при этом скользя руками по податливому телу. Я начала медленно отходить и уже развернулась к паре спиной, как Джеймс возник прямо передо мной. С красивых губ стекали капельки алой крови, а глаза полностью почернели, скрывая тьмой зрачок.
– Кира? Что ты тут делаешь?
– Гуляла. Прости, не хотела вам мешать, – от вида крови меня замутило, и Джеймс, видимо поняв это, вытер лицо.
– Ты не должна была видеть это…
Качнув головой в знак согласия, я постаралась обойти вампира, но тут из зарослей показалась Алексия.
– Так-так, Кира Кейн, собственной персоной. Подглядывала, да? Так ты не стесняйся, присоединяйся! Джеймсу нравится молодая кровь. Правда, милый?
Девушка вела себя неадекватно, слегка пошатываясь, что мне абсолютно не понравилось.
– Спасибо за предложение, но воздержусь. Доброй ночи.
– Подожди минутку, – Алексия прытко вцепилась в мою руку, не давай уйти. – Ненавижу сплетниц! Как же звучало заклинание «Вечной немоты»?
– Отпусти, – попросила тихо, не сводя взгляда с девушки.
– Не указывай мне, малявка!
– Алексия, убери руки, – я почувствовала движение позади, а затем на плечи легли горячие руки. – Пока прошу по-хорошему.
Удивительно, но девушка послушалась. И даже сделала неловкий шаг назад, отступая от нас.
– Браин? Что ты тут делаешь? – зачастила Алексия.
– Очень удачно прогуливался.
– Я бы так не сказал, – недовольно прошипел Джеймс. – Вечно ты лезешь не в свои дела. Я сам разберусь!
Двуликий кинул на вампира равнодушный взгляд и взял меня за руку.
– Не с чем разбираться, мы уже уходим. А вы можете и дальше обмениваться своим ядом.
Мы развернулись и пошли прочь. Алексия что-то кричала вслед, но я проигнорировала визгливые слова.
– Спасибо, что вмешался, но не стоило. Я бы сама справилась.
Мы остановились возле небольшой скамейки и сели.
– Кира, ты не представляешь, на что способна Алексия. Как ты вообще забрела в эту часть парка?
– Случайно. Не знала, что здесь есть «особые места».
– Есть, и не одно. Ты не замерзла? – двуликий снял с себя куртку и накинул мне на плечи, как бы невзначай скользнув руками по открытым предплечьям. – Как ты себя чувствуешь, после матча? Нам так и не удалось поговорить. Что там произошло?
– Думаю, ты уже догадался, что кто-то привел демонов в колледж. Они попытались избавиться от меня, чтобы пробить защитный купол, но тут сработал один из артефактов.
Именно такую версию придумала миссис Винтер и просила придерживаться ее.
– Спасибо! Ты спасла меня и ребят.
– Я здесь не причем. Учителя все равно защитили бы вас.
– Кира, ты прекрасно понимаешь, что прежде чем они смогли бы одолеть демонов Севера, пострадало бы приличное количество людей. Спасибо еще раз, – Браин подсел ближе и стал наклоняться вперед, явно планируя поцеловать меня. Оторопев от наглости некоторых личностей, я даже не сразу сориентировалась. На мое счастье, парня остановил взволнованный окрик:
– Кира! Я тебя по всему колледжу ищу! Ох, простите. Я, кажется, помешал…– мистер Горнс выбежал из кустов, распугивая всю живность.
Браин отскочил от меня с такой скоростью, что я чуть не упала со скамейки. Хорошо, что у профессора была отличная реакция и он, почти одновременно с двуликим, придержал меня за плечи.
– Профессор, – сказал Браин, – вы, как всегда, не вовремя!
Я с удивлением посмотрела на него, потом на мистера Горнса, и разумно отошла в сторонку.
– В чем дело, профессор? – решила перевести на себя внимание мужчин. – Все в порядке?
– Не совсем. Кира, малышу плохо…
До кабинета мистера Горнса мы добрались в рекордные сроки. В освещенной фонарями комнате стояли люди. Двое из них склонились над дракончиком, а двое других топтались в стороне, что-то обсуждая. Когда я подошла поближе, малыш оттолкнул подсевших к нему мистера Грина и еще одного профессора старших курсов, и бросился ко мне. Я присела и обняла его. Взять малыша на руки было уже довольно-таки проблематично, учитывая, что за последнее время он вырос до размеров хорошо откормленного теленка.
– Ну что с тобой, милый? – обратилась я к нему мысленно. – Что у тебя болит?
Он тяжело вздохнул и полными слез глазами посмотрел на меня.
– Все болит. Перед глазами расплывается. Мне плохо.
Все его тело горело, он кое-как успел отвернуться от меня и чихнул в сторону огнем.
– Проклятие, – я быстро вызвала воду и потушила загоревшуюся солому. – Профессор, сколько времени прошло со дня его вылупления?
Джон озадачено посмотрел на меня и нахмурился.
– Точно не знаю, наверно месяца три-четыре. Что с ним? – он подсел к нам и стал гладить гребень дракончика.
– Нам надо срочно перенести его отсюда на открытую местность. Кто-то умеет открывать порталы?
Профессор Горнс посмотрел на меня с укором, и я спешно отвела глаза.
– Стыдно в колледже задавать такие вопросы, Кейн! Да еще и преподавателям! Куда открыть?
– В заповедник моего дедушки. Нам понадобится его помощь, – я мысленно представила место, куда нам нужно переместиться, и сосредоточилась на изображении.
Профессор Грин открыл портал, и мы с Джоном вошли в него, левитируя дракона. Двое стоящих в темноте людей так и не пошевелились. Когда портал закрылся, мы оказались на поле, рядом с домом. Буквально мгновение спустя к нам выскочил дедуля и его помощники. Эли появилась с небольшой задержкой, приземлялся неподалеку.
– Деда, примерно час назад, у него началась трансформация.
– Ольмо, принеси настой восьмисила.
Домовой исчез с поля, чтобы появиться мгновение спустя, сжимая в руках бутылочку с голубой жидкостью. Приняв ее, я тут же напоила малыша.
Элли легла с ним рядом, подбадривая. Мы с Элли делили часть его мучений, но для такого малыша, это все равно была слишком большая нагрузка. От боли тело выгнулось дугой, и я стала падать на землю. Джон подхватил меня и бережно придержал, позволяя опереться на него. Когда меня немного отпустило, я стала объяснять профессору, что происходит с дракончиком.
– У них, в отличие от всех других существ, не бывает стадии взросления. Они, в определенный период, меняют форму тела, увеличиваясь до нужных размеров, при этом впитывая в себя магию и знания. Это скоро пройдет, но именно этот опыт показывает им, что нельзя вредить другим живым существам.
Время тянулось. Я не отходила от малыша ни на шаг. Так мы и просидели почти всю ночь. Где-то часов в пять началось перевоплощение. Элли только и успела отскочить от него, закрывая нас с профессором своим телом. Дракон взлетел в небо, охваченный серебристо-оранжевым пламенем. Тело его стало увеличиваться, крылья удлинялись, а вокруг закружились сгустки магии.
– Хорош! – послала мысль Элли. – Сильный дракон.
Профессор стоял и наблюдал за ним, как зачарованный. Когда «малыш» коснулся земли, я подпрыгнула на месте, почувствовав сильный толчок. Да уж, вырастили ребенка, ничего не скажешь!
– С перерождением, мой друг, – поприветствовала его Элли. – Мир тебе!
Новоиспеченный дракон поклонился старшей. Он был огромным. По графитовой чешуе то и дело пробегали синие разряды, слегка расцвечивая крепкие пластины. Великолепный гребень венчали острые шипы, служащие защитой от нападения врагов. А на голове красавца имелось два огромных рога, вызвавших завистливый вздох у Элли.
– Как тебя зовут, сын Подземелий?
– Отец не дал мне имя, но с его позволения, я назову себя Уран, в честь моей планеты – покровителя.
– Джон, – обратилась я к профессору, – малыш просит вашего одобрения. Он хочет взять себе имя Уран. Вы не против?
Профессор смотрел на него с такой любовью, что я кое-как сдерживала себя, чтобы не расхохотаться.
– Да, мой мальчик.
Преподаватель постоял мгновение на месте, а затем кинулся обнимать дракона. Подземный, недолго думая, ухватил профессора лапой и закинул себе на шею. Как только Джон устроился, Уран вместе с ним взмыл вверх. Я забралась на Элли и мы полетели следом, устроив своеобразные гонки.
Где-то около семи утра мы с профессором вернулись в колледж. Уран остался в заповеднике, под присмотром Элли. Убитые и счастливые, мы разошлись по своим комнатам и я, как только голова состыковалась с подушкой, заснула.
Сон мой был странным и как будто чужим:
– Повелитель, еще несколько магов пало. Стихийники вымирают быстрее, чем рождаются. Нам больше нечего бояться.
– Ты не понимаешь, Андрон! Я не остановлюсь, пока не уничтожу всех. Они угрожают мне, и я разделаюсь с каждым.
– Мои шпионы назвали еще несколько мест, где они скрываются, – сказал Андрон.– Если вы позволите, я пошлю демонов.
– Посылай. Самое время развести костер… – прислужник вышел, но комната не опустела.
Там был еще один человек. Вернее, демон. Он стоял в тени колонны и сверкал кошачьими глазами.
– Повелитель, Андрон сомневается в вас. Он задает слишком много вопросов. Думаю, пришло время избавиться от него.
– Еще слишком рано. У него свое предназначение в этой истории. А ты, мой верный слуга, ступай и готовь войско! Скоро придет и твое время, а пока…
Я проснулась от странного шума и криков, доносившихся из коридора. Переглянувшись с полусонной подругой, мы, почти одновременно, свалились с кроватей и поспешили к двери. В коридоре царил настоящий хаос, а девчонки, толкая друг друга, спешили в общую комнату. Мы последовали за толпой.
– В чем дело? – спросила у ближайшей девочки.
– Сейчас покажут… – кивнула она на магэкран.
И действительно, начался экстренный выпуск новостей «Магическая жизнь». Из-за шума было плохо слышно диктора, но и без комментариев, от одного взгляда на видеозапись пробивала нервная дрожь. Кто-то из старшекурсниц прикрикнул на девочек, призывая к порядку.
– …на ваших экранах запись, присланная из колледжа Самуэль. Как вы видите, весь округ в огне и пепле. Погибли тридцать два мага, и из них четыре преподавателя стихий. Нет точных сведений, но по описанию очевидцев, это были Юривойт – древние демоны огня. Число жертв пострадавших постоянно растет. Как рассказали наши источники – это нападение не является единственным. Повторяем, налёт произошел в восемь часов утра.
Я мельком глянула на часы и оцепенела. Мог ли мой сон быть игрой уставшего сознания? Или же все, что привиделось, было правдой? Но как?
Вывод напрашивался сам собой – всему виной была частичка моей демонической крови. Именно она позволила заглянуть за завесу миров и подсмотреть чужой разговор. Если бы только можно было увидеть будущее, а не настоящее… Тогда бы я попробовала спасти всех, кто сегодня пал жертвами демонов Юга. Но, увы, и тут я оказалась совершенно бесполезна.
От этих мыслей из глубины души поднялась волна раздражения. На себя и глупый сон-видение. На демонов, не дающих спокойно жить всем существам нашего мира. На судьбу в целом за ее непокорный и гадкий характер.
Почувствовав тяжесть в районе солнечного плетения, я кое-как вырвалась из кольца других учениц, продолжающих смотреть трансляцию. Медленно пошатываясь, побрела в свою комнату. Нужно было срочно успокоиться и взять под контроль разбушевавшуюся магию. Иначе даже тренировки с Сандром не смогут предотвратить катастрофу.
Не помню, как добралась до кровати. Сдерживалась из последних сил и надеялась лишь на чудо. И оно пришло, накрыв темной периной беспамятства.
Пробуждение было, откровенно говоря, неприятным. Футболка была мокрой насквозь, холодя кожу и вызывая дискомфорт. Кто-то предусмотрительно укутал меня в полотенце и накрыл одеялом. Но еще удивительнее оказался тот факт, что в комнате сидел Ксандр Блекблуд. Я недоуменно посмотрела на парня, а затем огляделась в поисках Анны.
– Анна? Выходи, предательница мелкая!
Она, как ни в чем не бывало, вышла из душа, вытираясь полотенцем.
– Я здесь не причем! Сама соблазнила главных красавцев Мерхолла, теперь вот разбирайся с ними.
Яблоко в моих руках из зеленого стало превращаться в красное, медленно увеличиваясь в размерах.
– Кира?
– Практикую новое заклинание. Нас на биологии учат…
– Неужели? А в наше время таких заклинаний не было.
Я выпустила яблоко из рук, и оно с треском рухнуло на пол. Мне не хотелось врать подруге, но и открывать ей секрет было опасно. Так что я стояла и молчала, предоставив ей возможность додумать самой.
– Огонь, Земля… – она начала что-то бормотать себе под нос, а потом резко подалась вперед и схватила за запястье.
Голова слегка закружилась, а по телу пробежал электрический разряд, который, казалось, выжег за раз половину резерва. Анна прикрыла глаза, слегка улыбнувшись, а потом попятилась к кровати.
– Кира, четыре стихии! Почему ты не сказала мне? Почему молчала о таком? – она присела и часто задышала.
– Анна, что с тобой? – она сидела вся бледная, а под глазами появились синяки.
– Все хорошо. Большое количество магии, сейчас отпустит. Так почему ты не сказала?
– Слишком опасные знания в наше непростое время. Но сейчас меня больше волнует, что происходит с тобой?
– У меня сила Поглощающей, ясно? – прошептала Энн и поспешно отвернулась, отгораживаясь от меня шелком распущенных волос.
– Это должно было напугать?
– Не просто напугать, – прошептала подруга, сверкнув зелеными глазами. – Ты ведь знаешь, кто мы такие?
– Прекрасно знаю. Поглощающие издревле были на страже магического порядка, служа на благо Ковенов оружием правосудия. Забирали магию у преступников и контролировали силы молодого поколения. Что в этом страшного?
– Разве тебя не пугает, что я в любой момент могу забрать твою силу и использовать в своих целях?
– Нисколько, – ответила максимально честно.
Да и смысл бояться, если я сама иногда хотела избавиться от магии…
– Но я… Я ведь подпитывалась от тебя. Неосознанно, но все же…
– Знаю. Я чувствовала, что ты берешь часть моей энергии, и мне не жалко. Обидно, что ты решила, будто я не пойму этого. Ты моя первая подруга и очень хороший человек.
Анна посмотрела на меня, пару раз моргнула, а потом разревелась, уткнувшись лицом в мое плечо. Так мы и просидели полвечера, пока не пришел Пол. Потом настала его очередь утешать девушку, а я, со спокойной совестью, сбежала в парк.
– М-да, тот еще вечерок! – Луна спрыгнула с дерева, и мы вместе пошли по аллее. – Маркиз говорил, что хозяйка странная, но я не думала, что она подпитывается от тебя.
– Дар Поглощающих нестабилен. Нужны годы тренировок, чтобы полностью обуздать его. Но Анна еще совсем молодая ведьма и не скоро войдет в полную силу.
Вечер был теплым, но из-за облаков слишком темным. Фонари освещали лишь часть сада, все остальное же тонуло во тьме. Луна убежала вперед, услышав кошачью драку, а я углубилась в сад, любуясь цветами и наслаждаясь вечером. Я шла тихо, стараясь не потревожить спящих птиц и животных. Громкий смех в непосредственной близости заставил замереть.
– От Кейн тебе ничего не перепало, решил попытаться со мной? – голос Алексии я узнала сразу.
– Я просто еще не использовал свое обаяние, а к тебе его и применять не надо – ты сама дашь мне то, чего я хочу! – невольно сделав еще один шаг, я увидела Джейма, склонившегося над девушкой. Удар сердца, и удлинившиеся клыки впились в беззащитное горло. Алексия сладко вздохнула и расслабилась в объятиях вампира.
Так, если я пошевелюсь, Джеймс меня непременно заметит, но стоять и смотреть на это не было никакого желания.
Вампир, тем временем, продолжал пить кровь, при этом скользя руками по податливому телу. Я начала медленно отходить и уже развернулась к паре спиной, как Джеймс возник прямо передо мной. С красивых губ стекали капельки алой крови, а глаза полностью почернели, скрывая тьмой зрачок.
– Кира? Что ты тут делаешь?
– Гуляла. Прости, не хотела вам мешать, – от вида крови меня замутило, и Джеймс, видимо поняв это, вытер лицо.
– Ты не должна была видеть это…
Качнув головой в знак согласия, я постаралась обойти вампира, но тут из зарослей показалась Алексия.
– Так-так, Кира Кейн, собственной персоной. Подглядывала, да? Так ты не стесняйся, присоединяйся! Джеймсу нравится молодая кровь. Правда, милый?
Девушка вела себя неадекватно, слегка пошатываясь, что мне абсолютно не понравилось.
– Спасибо за предложение, но воздержусь. Доброй ночи.
– Подожди минутку, – Алексия прытко вцепилась в мою руку, не давай уйти. – Ненавижу сплетниц! Как же звучало заклинание «Вечной немоты»?
– Отпусти, – попросила тихо, не сводя взгляда с девушки.
– Не указывай мне, малявка!
– Алексия, убери руки, – я почувствовала движение позади, а затем на плечи легли горячие руки. – Пока прошу по-хорошему.
Удивительно, но девушка послушалась. И даже сделала неловкий шаг назад, отступая от нас.
– Браин? Что ты тут делаешь? – зачастила Алексия.
– Очень удачно прогуливался.
– Я бы так не сказал, – недовольно прошипел Джеймс. – Вечно ты лезешь не в свои дела. Я сам разберусь!
Двуликий кинул на вампира равнодушный взгляд и взял меня за руку.
– Не с чем разбираться, мы уже уходим. А вы можете и дальше обмениваться своим ядом.
Мы развернулись и пошли прочь. Алексия что-то кричала вслед, но я проигнорировала визгливые слова.
– Спасибо, что вмешался, но не стоило. Я бы сама справилась.
Мы остановились возле небольшой скамейки и сели.
– Кира, ты не представляешь, на что способна Алексия. Как ты вообще забрела в эту часть парка?
– Случайно. Не знала, что здесь есть «особые места».
– Есть, и не одно. Ты не замерзла? – двуликий снял с себя куртку и накинул мне на плечи, как бы невзначай скользнув руками по открытым предплечьям. – Как ты себя чувствуешь, после матча? Нам так и не удалось поговорить. Что там произошло?
– Думаю, ты уже догадался, что кто-то привел демонов в колледж. Они попытались избавиться от меня, чтобы пробить защитный купол, но тут сработал один из артефактов.
Именно такую версию придумала миссис Винтер и просила придерживаться ее.
– Спасибо! Ты спасла меня и ребят.
– Я здесь не причем. Учителя все равно защитили бы вас.
– Кира, ты прекрасно понимаешь, что прежде чем они смогли бы одолеть демонов Севера, пострадало бы приличное количество людей. Спасибо еще раз, – Браин подсел ближе и стал наклоняться вперед, явно планируя поцеловать меня. Оторопев от наглости некоторых личностей, я даже не сразу сориентировалась. На мое счастье, парня остановил взволнованный окрик:
– Кира! Я тебя по всему колледжу ищу! Ох, простите. Я, кажется, помешал…– мистер Горнс выбежал из кустов, распугивая всю живность.
Браин отскочил от меня с такой скоростью, что я чуть не упала со скамейки. Хорошо, что у профессора была отличная реакция и он, почти одновременно с двуликим, придержал меня за плечи.
– Профессор, – сказал Браин, – вы, как всегда, не вовремя!
Я с удивлением посмотрела на него, потом на мистера Горнса, и разумно отошла в сторонку.
– В чем дело, профессор? – решила перевести на себя внимание мужчин. – Все в порядке?
– Не совсем. Кира, малышу плохо…
До кабинета мистера Горнса мы добрались в рекордные сроки. В освещенной фонарями комнате стояли люди. Двое из них склонились над дракончиком, а двое других топтались в стороне, что-то обсуждая. Когда я подошла поближе, малыш оттолкнул подсевших к нему мистера Грина и еще одного профессора старших курсов, и бросился ко мне. Я присела и обняла его. Взять малыша на руки было уже довольно-таки проблематично, учитывая, что за последнее время он вырос до размеров хорошо откормленного теленка.
– Ну что с тобой, милый? – обратилась я к нему мысленно. – Что у тебя болит?
Он тяжело вздохнул и полными слез глазами посмотрел на меня.
– Все болит. Перед глазами расплывается. Мне плохо.
Все его тело горело, он кое-как успел отвернуться от меня и чихнул в сторону огнем.
– Проклятие, – я быстро вызвала воду и потушила загоревшуюся солому. – Профессор, сколько времени прошло со дня его вылупления?
Джон озадачено посмотрел на меня и нахмурился.
– Точно не знаю, наверно месяца три-четыре. Что с ним? – он подсел к нам и стал гладить гребень дракончика.
– Нам надо срочно перенести его отсюда на открытую местность. Кто-то умеет открывать порталы?
Профессор Горнс посмотрел на меня с укором, и я спешно отвела глаза.
– Стыдно в колледже задавать такие вопросы, Кейн! Да еще и преподавателям! Куда открыть?
– В заповедник моего дедушки. Нам понадобится его помощь, – я мысленно представила место, куда нам нужно переместиться, и сосредоточилась на изображении.
Профессор Грин открыл портал, и мы с Джоном вошли в него, левитируя дракона. Двое стоящих в темноте людей так и не пошевелились. Когда портал закрылся, мы оказались на поле, рядом с домом. Буквально мгновение спустя к нам выскочил дедуля и его помощники. Эли появилась с небольшой задержкой, приземлялся неподалеку.
– Деда, примерно час назад, у него началась трансформация.
– Ольмо, принеси настой восьмисила.
Домовой исчез с поля, чтобы появиться мгновение спустя, сжимая в руках бутылочку с голубой жидкостью. Приняв ее, я тут же напоила малыша.
Элли легла с ним рядом, подбадривая. Мы с Элли делили часть его мучений, но для такого малыша, это все равно была слишком большая нагрузка. От боли тело выгнулось дугой, и я стала падать на землю. Джон подхватил меня и бережно придержал, позволяя опереться на него. Когда меня немного отпустило, я стала объяснять профессору, что происходит с дракончиком.
– У них, в отличие от всех других существ, не бывает стадии взросления. Они, в определенный период, меняют форму тела, увеличиваясь до нужных размеров, при этом впитывая в себя магию и знания. Это скоро пройдет, но именно этот опыт показывает им, что нельзя вредить другим живым существам.
Время тянулось. Я не отходила от малыша ни на шаг. Так мы и просидели почти всю ночь. Где-то часов в пять началось перевоплощение. Элли только и успела отскочить от него, закрывая нас с профессором своим телом. Дракон взлетел в небо, охваченный серебристо-оранжевым пламенем. Тело его стало увеличиваться, крылья удлинялись, а вокруг закружились сгустки магии.
– Хорош! – послала мысль Элли. – Сильный дракон.
Профессор стоял и наблюдал за ним, как зачарованный. Когда «малыш» коснулся земли, я подпрыгнула на месте, почувствовав сильный толчок. Да уж, вырастили ребенка, ничего не скажешь!
– С перерождением, мой друг, – поприветствовала его Элли. – Мир тебе!
Новоиспеченный дракон поклонился старшей. Он был огромным. По графитовой чешуе то и дело пробегали синие разряды, слегка расцвечивая крепкие пластины. Великолепный гребень венчали острые шипы, служащие защитой от нападения врагов. А на голове красавца имелось два огромных рога, вызвавших завистливый вздох у Элли.
– Как тебя зовут, сын Подземелий?
– Отец не дал мне имя, но с его позволения, я назову себя Уран, в честь моей планеты – покровителя.
– Джон, – обратилась я к профессору, – малыш просит вашего одобрения. Он хочет взять себе имя Уран. Вы не против?
Профессор смотрел на него с такой любовью, что я кое-как сдерживала себя, чтобы не расхохотаться.
– Да, мой мальчик.
Преподаватель постоял мгновение на месте, а затем кинулся обнимать дракона. Подземный, недолго думая, ухватил профессора лапой и закинул себе на шею. Как только Джон устроился, Уран вместе с ним взмыл вверх. Я забралась на Элли и мы полетели следом, устроив своеобразные гонки.
Где-то около семи утра мы с профессором вернулись в колледж. Уран остался в заповеднике, под присмотром Элли. Убитые и счастливые, мы разошлись по своим комнатам и я, как только голова состыковалась с подушкой, заснула.
Сон мой был странным и как будто чужим:
– Повелитель, еще несколько магов пало. Стихийники вымирают быстрее, чем рождаются. Нам больше нечего бояться.
– Ты не понимаешь, Андрон! Я не остановлюсь, пока не уничтожу всех. Они угрожают мне, и я разделаюсь с каждым.
– Мои шпионы назвали еще несколько мест, где они скрываются, – сказал Андрон.– Если вы позволите, я пошлю демонов.
– Посылай. Самое время развести костер… – прислужник вышел, но комната не опустела.
Там был еще один человек. Вернее, демон. Он стоял в тени колонны и сверкал кошачьими глазами.
– Повелитель, Андрон сомневается в вас. Он задает слишком много вопросов. Думаю, пришло время избавиться от него.
– Еще слишком рано. У него свое предназначение в этой истории. А ты, мой верный слуга, ступай и готовь войско! Скоро придет и твое время, а пока…
Я проснулась от странного шума и криков, доносившихся из коридора. Переглянувшись с полусонной подругой, мы, почти одновременно, свалились с кроватей и поспешили к двери. В коридоре царил настоящий хаос, а девчонки, толкая друг друга, спешили в общую комнату. Мы последовали за толпой.
– В чем дело? – спросила у ближайшей девочки.
– Сейчас покажут… – кивнула она на магэкран.
И действительно, начался экстренный выпуск новостей «Магическая жизнь». Из-за шума было плохо слышно диктора, но и без комментариев, от одного взгляда на видеозапись пробивала нервная дрожь. Кто-то из старшекурсниц прикрикнул на девочек, призывая к порядку.
– …на ваших экранах запись, присланная из колледжа Самуэль. Как вы видите, весь округ в огне и пепле. Погибли тридцать два мага, и из них четыре преподавателя стихий. Нет точных сведений, но по описанию очевидцев, это были Юривойт – древние демоны огня. Число жертв пострадавших постоянно растет. Как рассказали наши источники – это нападение не является единственным. Повторяем, налёт произошел в восемь часов утра.
Я мельком глянула на часы и оцепенела. Мог ли мой сон быть игрой уставшего сознания? Или же все, что привиделось, было правдой? Но как?
Вывод напрашивался сам собой – всему виной была частичка моей демонической крови. Именно она позволила заглянуть за завесу миров и подсмотреть чужой разговор. Если бы только можно было увидеть будущее, а не настоящее… Тогда бы я попробовала спасти всех, кто сегодня пал жертвами демонов Юга. Но, увы, и тут я оказалась совершенно бесполезна.
От этих мыслей из глубины души поднялась волна раздражения. На себя и глупый сон-видение. На демонов, не дающих спокойно жить всем существам нашего мира. На судьбу в целом за ее непокорный и гадкий характер.
Почувствовав тяжесть в районе солнечного плетения, я кое-как вырвалась из кольца других учениц, продолжающих смотреть трансляцию. Медленно пошатываясь, побрела в свою комнату. Нужно было срочно успокоиться и взять под контроль разбушевавшуюся магию. Иначе даже тренировки с Сандром не смогут предотвратить катастрофу.
Не помню, как добралась до кровати. Сдерживалась из последних сил и надеялась лишь на чудо. И оно пришло, накрыв темной периной беспамятства.
Пробуждение было, откровенно говоря, неприятным. Футболка была мокрой насквозь, холодя кожу и вызывая дискомфорт. Кто-то предусмотрительно укутал меня в полотенце и накрыл одеялом. Но еще удивительнее оказался тот факт, что в комнате сидел Ксандр Блекблуд. Я недоуменно посмотрела на парня, а затем огляделась в поисках Анны.
