– Она вышла за соком. Подумала, что ты захочешь пить, когда проснешься.
Он перевел взгляд с моего лица на одеяло, примерно туда, где находилась грудь.
– Мое лицо немного выше… – пробурчала недовольно, стараясь скрыть смущение.
– Не волнуйся, все, что можно было увидеть, я уже видел, когда закутывал тебя в полотенце и укладывал в кровать… – парень обаятельно улыбнулся, и в его глазах загорелись красные огоньки.
– Спасибо. Наверное, – произнесла тихо, чувствуя, как краснеют щеки. – А как ты тут вообще оказался? И что произошло?
Решив, что разговаривать лежа не очень удобно, я медленно приняла вертикальное положение. И в самый последний момент успела поймать сползшее полотенце, прикрывающее футболку, ставшую полупрозрачной от воды.
– Не хочешь переодеться? – спросил Ксандр, наблюдая за моими манипуляциями.
– Сразу после того, как ответишь на мои вопросы.
– Можем совместить.
Зеленоглазый подошел к окну и принялся деловито рассматривать пейзаж. Я же, поколебавшись всего мгновение, спряталась за дверцей шкафа, стягивая с себя мокрую ткань.
– Так что произошло?
– Ты потеряла контроль над силой, – судя по напряженной спине, парень был весьма недоволен случившимся. – Предугадывая вопрос, откуда мне известно про твой дар и нестабильность магии – миссис Винтер поделилась. Она переживает за тебя и попросила приглядеть.
– Мне приятна ее забота, но не стоило.
– А я думаю, что ее волнение имело все основания. Ты выдала себя в головой. Те, кто выискивал стихийников, теперь в курсе и твоего места обитания, и силы. Это ставит под удар всех учеников и преподавателей Мерхолла. Демоны будут искать того, кто воспользовался магией стихий. Кейн, ты знаешь, кем были студенты, которых убили?
– Стихийниками… – надев вместо испорченной футболки майку, я замерла, теребя одолженную Анной цепочку с кулоном.
– Откуда это у тебя? – Ксандр обернулся и внимательно посмотрел на артефакт.
Решительно сократив между нами расстояние, он снова оглядел кристалл, а затем задумчиво провел пальцами по кулону.
– Подруга дала поносить. Сказала, что это что-то вроде накопителя, – ответила тихо, замерев от этого странного жеста парня.
– Кира, ты… – Анна неожиданно вошла в комнату и уставилась на нас, округлив и без того большие глаза.
Наверное, со стороны мы выглядели очень забавно. Ксандр стоял ко мне почти вплотную и гладил кулон, лежащий в ложбинке груди.
– Я вам не мешаю? – Энн испытующе уставилась на него и кинула в мой адрес укоризненный взгляд.
– Да нет, мы уже закончили, – произнес многозначительно гибрид, и последний раз глянул на кулон. – Береги эту вещь. Она – бесценна.
Выходя из комнаты, он оглянулся и широко улыбнулся:
– Кейн, а фигурка у тебя что надо.
Хорошо, что он закрыл дверь раньше, чем произошло столкновение подушки с его головой.
– Бабник! – сказала я недовольно, краснея от замечания.
– А он очень даже ничего! – засмеялась Анна, пав жертвой влияния изумрудных глаз.
Есть такие решения, после принятия которых,
тараканы в голове аплодируют стоя.
Новость о нападении на колледж Самуэль была главной темой дня. После обеда все студенты собрались в актовом зале, чтобы прослушать лекцию о безопасности и почтить минутой молчания погибших. Субботний день был настолько мрачным, что даже предстоящий праздник по поводу дня всех Святых не мог поднять настроение. Я позвонила дедуле, узнать как дела у Элли и Урана, поболтала с мамой и решила заняться домашним заданием.
Уроков было не так много: выучить второй эттир футарка , написать сочинение на тему Диссонанса магических потоков, но самым странным заданием был доклад о вампирах. Профессор по Магическому искусству, а так же сторонник равенства всех рас, дал нам материал о волшебных существах, и для закрепления основ распределил всех учащихся по группам направленности. Мне достались вампиры. Помимо группы каждого ученика закрепили за определенным старшекурсником, чтобы мы могли получить информацию из первых рук. Мне в кураторы досталась некая Агнесс Решович с четвертого курса.
Вампирский корпус был оформлен в лучших традициях готических фильмов. Темные и мрачные помещения украшали гирлянды паутины, покрытой толстым слоем пыли. Вдоль коридора тянулись гобелены с различными устрашающими сценами: кровавое пиршество, кровавые побоища, кровавые свадьбы. Исключительная любовь к алому и винному цветам!
– Эй, детка, не найдется пару литров лишней крови? – вампир, появившийся буквально из неоткуда, прижал меня к стене. – Давно ведьмочки не заходили в наш корпус!
Хорош, зараза. Как и все вампиры в целом.
– Отравишься, – хмыкнула насмешливо. – Убери руки, милый. Не хочу калечить такого красавчика.
– Дерзкая. Люблю таких. Прости крошка, но я слишком жаден до крови и женской ласки.
Холодные пальцы коснулись шеи, а затем скользнули к волосам, стягивая резинку. Темный шелк свободным водопадом упал на плечи, принося с собой упоительный запах трав.
– Хороша-а-а, – протянул парень восхищенно и с наслаждением втянул воздух.
– Она моя!
Вампир, державший меня, отлетел в конец коридора. Вовремя, иначе имел все шансы получить хороший электрический разряд для прочистки мозгов. Впрочем, я даже не успела отреагировать на случившееся, как меня подхватили на руки и куда-то поволокли. Вот ничему вампиров жизнь не учит! Не так давно был ведь случай, когда кровососущие обидели ведьму. Потом ходили просить прощения всем родом, чтобы злопамятная красотка сняла проклятие. А я ведь тоже неплохо насылаю порчу.
– Ну кто приходит в логово вампиров безоружным? Тем более, когда у этого «кого-то» такая соблазнительная шейка, – меня опустили на кровать, а затем вампир провел рукой по лицу, убирая волосы.
– Джеймс, а кто сказал, что я пришла без оружия? – я отбросила его руку и села. – Должна заметить, у вас в крыле весьма оригинально встречают гостей.
– Только таких невероятных, как ты, – с обольстительными норками в голосе отозвался парень.
В комнате было темно, и я с трудом видела его силуэт.
– Не представляешь, каких усилий мне стоит сдержаться и не попробовать тебя! Хотя… – я даже дернуться не успела, как руки Джеймса сомкнулись на моих плечах, а шеи коснулись зубы, слегка прикусывая.
Отреагировала чисто на рефлексах. Схватив вампира за волосы, оттянула его от шеи, а затем помогла себе стихией воздуха, отбрасывая парня в сторону. Раздался глухой удар, сопровождаемый тихими ругательствами.
– Я же пошутил! Наверное. Но выпил бы совсем чуть-чуть!
Я схватила подушку и кинула на звук голоса, но предмет интерьера почти сразу оказался позади, а над ухом раздался вкрадчивый голос:
– Добро пожаловать в мою комнату, сладкая.
Вспыхнувший свет ударил по глазам и, на минуту, я оказалась дезориентированной. Затем приоткрыла один глаз, поморгала, приоткрыла второй. Комната Джеймса поражала своей роскошью. Огромная, с аккуратно расставленной мебелью и большой кроватью, на которой я, собственно говоря, и сидела. Парень устроился напротив, с любопытством наблюдая за моей реакцией.
– Впечатляет.
– Спасибо. Связи и деньги творят чудеса, – отмахнулся один из главных сердцеедов Мерхолла и уставился на меня красными глазами. – Как ты здесь оказалась?
Вырвав из рук блокнот, в котором были наброски вопросов, вампир ухмыльнулся.
– Ага, задания по Магическому искусству. Приятно, что ты решила обратиться ко мне, но у меня есть одно условие…
– Вообще-то я шла к другому вампиру… – Джеймс озадачено посмотрел на меня, а потом встал и подошел к двери.
– Тогда прости, что прервал тебя и Макса. Приятного вам времяпровождения.
– Макс. Какое прекрасное имя для наглядного пособия, – я встала и уже собиралась уйти, но вампир остановил.
– Ведьма ты, Кира. Вредина как есть!
– Чем и горжусь, – пожала плечами. – Если серьезно, то меня закрепили за Агнесс с четвертого курса.
– Ох, должен тебя огорчить, – печально пропел парень, – ее не будет в колледже до конца недели. Так что твое единственное спасение от неуда – это я!
– Я знаю как минимум еще одного вампира, который не откажется помочь.
– Кира, пожалей ребят. Если к тебе подойдет хоть кто-то из них – лично оторву голову. Итак, чтобы ты хотела узнать о нас? Наши привычки, образ жизни? Предпочтения при выборе партнера?
Я прошла к стоящему у окна креслу и опустилась на красный бархат, одновременно включая диктофон на телефоне.
– Давай начнем с самого начала. Расскажи, как вы появились на свет?
– Легенд много, слишком много как для смертной жизни, так и для бессмертной. Моя любимая история про графа Дракулу. Он отдал душу дьяволу, за что ему была дарована вечная жизнь. Но, в обмен, он должен был пить кровь. Другая версия, что вампирами становятся темные ведьмы, которые совершили определенный магический ритуал. Тоже полная чушь! Есть еще одна древняя легенда. В ней рассказывалось о трех братьях. Одного укусил волк, и он стал первым оборотнем; другого – летучая мышь, и он превратился в вампира; а третий остался человеком. Тоже интересная версия, но моя любимая история уходит корнями в глубины времен.
Когда-то по земле бродил один колдун. Он прожил долгую и мудрую жизнь. К нему ходили за советами, короли обращались за помощью. Он был сказочно богат и могуществен, но, как и все люди, он хотел любить и быть любимым. Колдун женился, и у него была прекрасная жена – милая, добрая и… обычная. Человек. Он души в ней не чаял, но и у великих бывают проблемы. Она заболела, и никто, даже муж, не мог спасти ее. Тогда колдун решился испробовать самый последний способ. Он убил дракона и единорога, и смешал их кровь. Две магии слились воедино, возвращая к жизни погибающее тело, но вот душу излечить не может никто. Женщина «существовала», но была всего лишь послушной куклой – даже не эхом себя прежней, а пустой оболочкой. А через восемь месяцев у них родилась дочь. Невероятно красивая снаружи и абсолютно пустая внутри. Проклятие матери легло и на ее душу, ибо спасенные смертью никогда не смогут жить. Малышка ела обычную еду днем, а ночью пила кровь людей.
По истечении нескольких десятков лет девочка вышла замуж и у нее появились свои дети. Три прекрасные девочки и мальчик. Они продолжили род, так же убивая ради крови и заметая следы. Все вампиры – это потомки той проклятой. Вот такая вот история.
– Джеймс, эта девушка еще жива?
– Нет. Вернее, её нынешнее состояние трудно назвать жизнью. Вопреки всем сказкам, вампиры не бессмертны. Наступает момент, когда тело иссыхает, отпуская жизненную силу в небытие. Не знаю почему, но факт остается фактом. Кстати, все способности, что у нас появились – скорость, ночное зрение, сила, это все – проявление своеобразной магии.
– А что на счет хладнокровия?
– Ну, это врожденное. У тебя тоже конечности холодные!
– Хорошо, – я подумала над следующими вопросами. – А как на счет сна и солнца?
– Это все суеверия. Просто наши предки обычно нападали ночью, чтобы скрыть свои лица. Внушение на тот момент не было популярно. Ну, еще у нас из-за ночного зрения днем болят глаза, но, если захочешь пригласить меня позагорать на пляж, я не против! А спим мы, как видишь, в обычных кроватях.
– Ладно, а распятие, святая вода, чеснок, серебро?
– Эй, тише, не надо меня бомбить вопросами!
– Прости, просто мне очень интересно, – покаялась я.
– Давай по порядку. Распятие не действует вообще, не знаю, откуда этого нахватались люди. Мы можем ходить в церковь, молиться и прочее. Чеснок не любит никто! Ну, сама подумай, я соблазнительный вампир, начинаю кусать тебя за шейку, а от меня на милю разит чесноком. Очень мило! Серебро для оборотней, у них там свои заморочки. А про святую воду вообще целая история.
Как-то раз один вампир, Мариус, решил подкрепиться и, за одно, соблазнить приглянувшуюся красотку. По глупости он полез к жене ученого, а тот как раз был дома – ставил опыты. Услышав звуки, он пошел наверх и застал жену и Мариуса. Вампир, в чем на свет появился, поскакал на улицу. Ученый со своей смесью следом. Толпа соседей загнала Мариуса в старый сарай, а ученый от переизбытка эмоций плеснул на него вещество. Тот начал дымиться, кожа на лице полезла, появились ожоги. Ученый всем сказал, что это была церковная вода. Так на свет появились предрассудки о Святой воде и изобретена серная кислота.
– Больно ему, наверное, было. М-да... И все-таки, как же вас убить?
– Пара обычных пуль или голову с плеч. Еще твой негодующий взгляд тоже смертелен. По крайней мере, для меня, – Джеймс лукаво улыбнулся. – Любопытно, твои глаза все время меняют цвет. По ним можно определить настроение. Сейчас тебе, по всей видимости, весело, так как они теплого коричневого цвета.
– Наблюдательность тоже относится к сверхспособностям вампиров или это твоя личная фишка?
– Ехидна, – хмыкнул парень, а я развела руки в стороны: что есть, то есть.
– Так, вернемся к допросу. Все вампиры могут читать мысли, внушать или гипнотизировать?
– У всех разные магические таланты. Каждый обретает то, в чем он нуждается. Магия всегда дает только желаемое, но и забирает в два раза больше.
– А чего желал ты?
– Об этом я расскажу как-нибудь в другой раз. Пойдем, Кира, тебе пора готовиться к празднику.
Джеймс проводил меня до женского корпуса, но отпускать не спешил.
– Запомни, ты должна мне желание.
– И когда я успела его пообещать?
– Ничего в этом мире не делается просто так. Я помог тебе собрать материал для хорошей оценки, а ты поможешь мне.
– И как же?
– Еще не придумал, но ты обязательно узнаешь первой.
– А Алексия не будет ревновать? – этот вопрос был актуальным.
Я не забыла, за каким занятием застала эту пару и, если честно, поведение Джеймса меня слегка настораживало. Если он встречался с нашей красоткой, зачем тогда флиртовал со мной?
– У нас с ней ничего нет, – отрицательно мотнул головой вампир и нахмурился. – То, что ты видела…
– Джеймс, ты не должен мне ничего объяснять, – прервала я парня, не желая слушать объяснения.
Ведь по сути меня не касались ни их отношения, ни то, чем они занимались. А подробности… делали меня причастной что ли.
– Хорошо, – вздохнул парень. – Увидимся на вечеринке, Кира Кейн.
– До скорого, – ответила уже в пустоту.
С хорошим настроением я поднялась в комнату и стала готовиться к празднику.
На прошлой неделе Анна заставила меня поехать с ней за костюмами. Себе она взяла красивое золотое платье эпохи Возрождения. Я же ограничилась легким зеленым платьем в пол, к которому в комплекте шел браслет в виде змеи. Выйдя из душа, я накрутила волосы, кое-где вплела золотые ленты и маленькие белые цветы. В общем, из меня получилась симпатичная нимфа.
Наш спортзал превратился в настоящую камеру пыток. Повсюду стояли тыквы, вместо привычного освещения в воздухе летали огненные шарики, которые придавали залу удручающий вид. До вечеринки оставался целый час, но народ уже начал подтягиваться. Всюду шныряли призраки, графы Дракулы и всякая другая нечисть. Алексия и ее свита вырядились в ангелочков. Дамиара, от одного взгляда на которую хотелось перекреститься и облиться святой водой, щеголяла в костюме «мертвой невесты». Жуткое зрелище!
Анна в своем платье выглядела великолепно. Высокая прическа и бриллиантовый гарнитур лишь подчеркивали её стать и аристократическое происхождение.
Он перевел взгляд с моего лица на одеяло, примерно туда, где находилась грудь.
– Мое лицо немного выше… – пробурчала недовольно, стараясь скрыть смущение.
– Не волнуйся, все, что можно было увидеть, я уже видел, когда закутывал тебя в полотенце и укладывал в кровать… – парень обаятельно улыбнулся, и в его глазах загорелись красные огоньки.
– Спасибо. Наверное, – произнесла тихо, чувствуя, как краснеют щеки. – А как ты тут вообще оказался? И что произошло?
Решив, что разговаривать лежа не очень удобно, я медленно приняла вертикальное положение. И в самый последний момент успела поймать сползшее полотенце, прикрывающее футболку, ставшую полупрозрачной от воды.
– Не хочешь переодеться? – спросил Ксандр, наблюдая за моими манипуляциями.
– Сразу после того, как ответишь на мои вопросы.
– Можем совместить.
Зеленоглазый подошел к окну и принялся деловито рассматривать пейзаж. Я же, поколебавшись всего мгновение, спряталась за дверцей шкафа, стягивая с себя мокрую ткань.
– Так что произошло?
– Ты потеряла контроль над силой, – судя по напряженной спине, парень был весьма недоволен случившимся. – Предугадывая вопрос, откуда мне известно про твой дар и нестабильность магии – миссис Винтер поделилась. Она переживает за тебя и попросила приглядеть.
– Мне приятна ее забота, но не стоило.
– А я думаю, что ее волнение имело все основания. Ты выдала себя в головой. Те, кто выискивал стихийников, теперь в курсе и твоего места обитания, и силы. Это ставит под удар всех учеников и преподавателей Мерхолла. Демоны будут искать того, кто воспользовался магией стихий. Кейн, ты знаешь, кем были студенты, которых убили?
– Стихийниками… – надев вместо испорченной футболки майку, я замерла, теребя одолженную Анной цепочку с кулоном.
– Откуда это у тебя? – Ксандр обернулся и внимательно посмотрел на артефакт.
Решительно сократив между нами расстояние, он снова оглядел кристалл, а затем задумчиво провел пальцами по кулону.
– Подруга дала поносить. Сказала, что это что-то вроде накопителя, – ответила тихо, замерев от этого странного жеста парня.
– Кира, ты… – Анна неожиданно вошла в комнату и уставилась на нас, округлив и без того большие глаза.
Наверное, со стороны мы выглядели очень забавно. Ксандр стоял ко мне почти вплотную и гладил кулон, лежащий в ложбинке груди.
– Я вам не мешаю? – Энн испытующе уставилась на него и кинула в мой адрес укоризненный взгляд.
– Да нет, мы уже закончили, – произнес многозначительно гибрид, и последний раз глянул на кулон. – Береги эту вещь. Она – бесценна.
Выходя из комнаты, он оглянулся и широко улыбнулся:
– Кейн, а фигурка у тебя что надо.
Хорошо, что он закрыл дверь раньше, чем произошло столкновение подушки с его головой.
– Бабник! – сказала я недовольно, краснея от замечания.
– А он очень даже ничего! – засмеялась Анна, пав жертвой влияния изумрудных глаз.
Глава 7. Суровые студенческие будни
Есть такие решения, после принятия которых,
тараканы в голове аплодируют стоя.
Новость о нападении на колледж Самуэль была главной темой дня. После обеда все студенты собрались в актовом зале, чтобы прослушать лекцию о безопасности и почтить минутой молчания погибших. Субботний день был настолько мрачным, что даже предстоящий праздник по поводу дня всех Святых не мог поднять настроение. Я позвонила дедуле, узнать как дела у Элли и Урана, поболтала с мамой и решила заняться домашним заданием.
Уроков было не так много: выучить второй эттир футарка , написать сочинение на тему Диссонанса магических потоков, но самым странным заданием был доклад о вампирах. Профессор по Магическому искусству, а так же сторонник равенства всех рас, дал нам материал о волшебных существах, и для закрепления основ распределил всех учащихся по группам направленности. Мне достались вампиры. Помимо группы каждого ученика закрепили за определенным старшекурсником, чтобы мы могли получить информацию из первых рук. Мне в кураторы досталась некая Агнесс Решович с четвертого курса.
Вампирский корпус был оформлен в лучших традициях готических фильмов. Темные и мрачные помещения украшали гирлянды паутины, покрытой толстым слоем пыли. Вдоль коридора тянулись гобелены с различными устрашающими сценами: кровавое пиршество, кровавые побоища, кровавые свадьбы. Исключительная любовь к алому и винному цветам!
– Эй, детка, не найдется пару литров лишней крови? – вампир, появившийся буквально из неоткуда, прижал меня к стене. – Давно ведьмочки не заходили в наш корпус!
Хорош, зараза. Как и все вампиры в целом.
– Отравишься, – хмыкнула насмешливо. – Убери руки, милый. Не хочу калечить такого красавчика.
– Дерзкая. Люблю таких. Прости крошка, но я слишком жаден до крови и женской ласки.
Холодные пальцы коснулись шеи, а затем скользнули к волосам, стягивая резинку. Темный шелк свободным водопадом упал на плечи, принося с собой упоительный запах трав.
– Хороша-а-а, – протянул парень восхищенно и с наслаждением втянул воздух.
– Она моя!
Вампир, державший меня, отлетел в конец коридора. Вовремя, иначе имел все шансы получить хороший электрический разряд для прочистки мозгов. Впрочем, я даже не успела отреагировать на случившееся, как меня подхватили на руки и куда-то поволокли. Вот ничему вампиров жизнь не учит! Не так давно был ведь случай, когда кровососущие обидели ведьму. Потом ходили просить прощения всем родом, чтобы злопамятная красотка сняла проклятие. А я ведь тоже неплохо насылаю порчу.
– Ну кто приходит в логово вампиров безоружным? Тем более, когда у этого «кого-то» такая соблазнительная шейка, – меня опустили на кровать, а затем вампир провел рукой по лицу, убирая волосы.
– Джеймс, а кто сказал, что я пришла без оружия? – я отбросила его руку и села. – Должна заметить, у вас в крыле весьма оригинально встречают гостей.
– Только таких невероятных, как ты, – с обольстительными норками в голосе отозвался парень.
В комнате было темно, и я с трудом видела его силуэт.
– Не представляешь, каких усилий мне стоит сдержаться и не попробовать тебя! Хотя… – я даже дернуться не успела, как руки Джеймса сомкнулись на моих плечах, а шеи коснулись зубы, слегка прикусывая.
Отреагировала чисто на рефлексах. Схватив вампира за волосы, оттянула его от шеи, а затем помогла себе стихией воздуха, отбрасывая парня в сторону. Раздался глухой удар, сопровождаемый тихими ругательствами.
– Я же пошутил! Наверное. Но выпил бы совсем чуть-чуть!
Я схватила подушку и кинула на звук голоса, но предмет интерьера почти сразу оказался позади, а над ухом раздался вкрадчивый голос:
– Добро пожаловать в мою комнату, сладкая.
Вспыхнувший свет ударил по глазам и, на минуту, я оказалась дезориентированной. Затем приоткрыла один глаз, поморгала, приоткрыла второй. Комната Джеймса поражала своей роскошью. Огромная, с аккуратно расставленной мебелью и большой кроватью, на которой я, собственно говоря, и сидела. Парень устроился напротив, с любопытством наблюдая за моей реакцией.
– Впечатляет.
– Спасибо. Связи и деньги творят чудеса, – отмахнулся один из главных сердцеедов Мерхолла и уставился на меня красными глазами. – Как ты здесь оказалась?
Вырвав из рук блокнот, в котором были наброски вопросов, вампир ухмыльнулся.
– Ага, задания по Магическому искусству. Приятно, что ты решила обратиться ко мне, но у меня есть одно условие…
– Вообще-то я шла к другому вампиру… – Джеймс озадачено посмотрел на меня, а потом встал и подошел к двери.
– Тогда прости, что прервал тебя и Макса. Приятного вам времяпровождения.
– Макс. Какое прекрасное имя для наглядного пособия, – я встала и уже собиралась уйти, но вампир остановил.
– Ведьма ты, Кира. Вредина как есть!
– Чем и горжусь, – пожала плечами. – Если серьезно, то меня закрепили за Агнесс с четвертого курса.
– Ох, должен тебя огорчить, – печально пропел парень, – ее не будет в колледже до конца недели. Так что твое единственное спасение от неуда – это я!
– Я знаю как минимум еще одного вампира, который не откажется помочь.
– Кира, пожалей ребят. Если к тебе подойдет хоть кто-то из них – лично оторву голову. Итак, чтобы ты хотела узнать о нас? Наши привычки, образ жизни? Предпочтения при выборе партнера?
Я прошла к стоящему у окна креслу и опустилась на красный бархат, одновременно включая диктофон на телефоне.
– Давай начнем с самого начала. Расскажи, как вы появились на свет?
– Легенд много, слишком много как для смертной жизни, так и для бессмертной. Моя любимая история про графа Дракулу. Он отдал душу дьяволу, за что ему была дарована вечная жизнь. Но, в обмен, он должен был пить кровь. Другая версия, что вампирами становятся темные ведьмы, которые совершили определенный магический ритуал. Тоже полная чушь! Есть еще одна древняя легенда. В ней рассказывалось о трех братьях. Одного укусил волк, и он стал первым оборотнем; другого – летучая мышь, и он превратился в вампира; а третий остался человеком. Тоже интересная версия, но моя любимая история уходит корнями в глубины времен.
Когда-то по земле бродил один колдун. Он прожил долгую и мудрую жизнь. К нему ходили за советами, короли обращались за помощью. Он был сказочно богат и могуществен, но, как и все люди, он хотел любить и быть любимым. Колдун женился, и у него была прекрасная жена – милая, добрая и… обычная. Человек. Он души в ней не чаял, но и у великих бывают проблемы. Она заболела, и никто, даже муж, не мог спасти ее. Тогда колдун решился испробовать самый последний способ. Он убил дракона и единорога, и смешал их кровь. Две магии слились воедино, возвращая к жизни погибающее тело, но вот душу излечить не может никто. Женщина «существовала», но была всего лишь послушной куклой – даже не эхом себя прежней, а пустой оболочкой. А через восемь месяцев у них родилась дочь. Невероятно красивая снаружи и абсолютно пустая внутри. Проклятие матери легло и на ее душу, ибо спасенные смертью никогда не смогут жить. Малышка ела обычную еду днем, а ночью пила кровь людей.
По истечении нескольких десятков лет девочка вышла замуж и у нее появились свои дети. Три прекрасные девочки и мальчик. Они продолжили род, так же убивая ради крови и заметая следы. Все вампиры – это потомки той проклятой. Вот такая вот история.
– Джеймс, эта девушка еще жива?
– Нет. Вернее, её нынешнее состояние трудно назвать жизнью. Вопреки всем сказкам, вампиры не бессмертны. Наступает момент, когда тело иссыхает, отпуская жизненную силу в небытие. Не знаю почему, но факт остается фактом. Кстати, все способности, что у нас появились – скорость, ночное зрение, сила, это все – проявление своеобразной магии.
– А что на счет хладнокровия?
– Ну, это врожденное. У тебя тоже конечности холодные!
– Хорошо, – я подумала над следующими вопросами. – А как на счет сна и солнца?
– Это все суеверия. Просто наши предки обычно нападали ночью, чтобы скрыть свои лица. Внушение на тот момент не было популярно. Ну, еще у нас из-за ночного зрения днем болят глаза, но, если захочешь пригласить меня позагорать на пляж, я не против! А спим мы, как видишь, в обычных кроватях.
– Ладно, а распятие, святая вода, чеснок, серебро?
– Эй, тише, не надо меня бомбить вопросами!
– Прости, просто мне очень интересно, – покаялась я.
– Давай по порядку. Распятие не действует вообще, не знаю, откуда этого нахватались люди. Мы можем ходить в церковь, молиться и прочее. Чеснок не любит никто! Ну, сама подумай, я соблазнительный вампир, начинаю кусать тебя за шейку, а от меня на милю разит чесноком. Очень мило! Серебро для оборотней, у них там свои заморочки. А про святую воду вообще целая история.
Как-то раз один вампир, Мариус, решил подкрепиться и, за одно, соблазнить приглянувшуюся красотку. По глупости он полез к жене ученого, а тот как раз был дома – ставил опыты. Услышав звуки, он пошел наверх и застал жену и Мариуса. Вампир, в чем на свет появился, поскакал на улицу. Ученый со своей смесью следом. Толпа соседей загнала Мариуса в старый сарай, а ученый от переизбытка эмоций плеснул на него вещество. Тот начал дымиться, кожа на лице полезла, появились ожоги. Ученый всем сказал, что это была церковная вода. Так на свет появились предрассудки о Святой воде и изобретена серная кислота.
– Больно ему, наверное, было. М-да... И все-таки, как же вас убить?
– Пара обычных пуль или голову с плеч. Еще твой негодующий взгляд тоже смертелен. По крайней мере, для меня, – Джеймс лукаво улыбнулся. – Любопытно, твои глаза все время меняют цвет. По ним можно определить настроение. Сейчас тебе, по всей видимости, весело, так как они теплого коричневого цвета.
– Наблюдательность тоже относится к сверхспособностям вампиров или это твоя личная фишка?
– Ехидна, – хмыкнул парень, а я развела руки в стороны: что есть, то есть.
– Так, вернемся к допросу. Все вампиры могут читать мысли, внушать или гипнотизировать?
– У всех разные магические таланты. Каждый обретает то, в чем он нуждается. Магия всегда дает только желаемое, но и забирает в два раза больше.
– А чего желал ты?
– Об этом я расскажу как-нибудь в другой раз. Пойдем, Кира, тебе пора готовиться к празднику.
Джеймс проводил меня до женского корпуса, но отпускать не спешил.
– Запомни, ты должна мне желание.
– И когда я успела его пообещать?
– Ничего в этом мире не делается просто так. Я помог тебе собрать материал для хорошей оценки, а ты поможешь мне.
– И как же?
– Еще не придумал, но ты обязательно узнаешь первой.
– А Алексия не будет ревновать? – этот вопрос был актуальным.
Я не забыла, за каким занятием застала эту пару и, если честно, поведение Джеймса меня слегка настораживало. Если он встречался с нашей красоткой, зачем тогда флиртовал со мной?
– У нас с ней ничего нет, – отрицательно мотнул головой вампир и нахмурился. – То, что ты видела…
– Джеймс, ты не должен мне ничего объяснять, – прервала я парня, не желая слушать объяснения.
Ведь по сути меня не касались ни их отношения, ни то, чем они занимались. А подробности… делали меня причастной что ли.
– Хорошо, – вздохнул парень. – Увидимся на вечеринке, Кира Кейн.
– До скорого, – ответила уже в пустоту.
С хорошим настроением я поднялась в комнату и стала готовиться к празднику.
На прошлой неделе Анна заставила меня поехать с ней за костюмами. Себе она взяла красивое золотое платье эпохи Возрождения. Я же ограничилась легким зеленым платьем в пол, к которому в комплекте шел браслет в виде змеи. Выйдя из душа, я накрутила волосы, кое-где вплела золотые ленты и маленькие белые цветы. В общем, из меня получилась симпатичная нимфа.
Наш спортзал превратился в настоящую камеру пыток. Повсюду стояли тыквы, вместо привычного освещения в воздухе летали огненные шарики, которые придавали залу удручающий вид. До вечеринки оставался целый час, но народ уже начал подтягиваться. Всюду шныряли призраки, графы Дракулы и всякая другая нечисть. Алексия и ее свита вырядились в ангелочков. Дамиара, от одного взгляда на которую хотелось перекреститься и облиться святой водой, щеголяла в костюме «мертвой невесты». Жуткое зрелище!
Анна в своем платье выглядела великолепно. Высокая прическа и бриллиантовый гарнитур лишь подчеркивали её стать и аристократическое происхождение.
