— Какие?
— Стать кровавой коровой, которую бы он доил, — ответил Влад.
— Но это их способ выжить. Или я чего-то не знаю?
— Они могут питаться и кровью животных, — ответил Влад. — Но человеческая кровь для них, как что-то недосягаемо вкусное. К тому же тут подключается ощущение власти над человеком, что он смог кого-то себе подчинить.
— У тебя какая-то личная обида?
— Он когда-то давно на моей сестре женился. У нее не было зверя, поэтому она давно уже умерла, — ответил Влад. Надев одежду, он ушел в сторону реки. Я за ним не пошла.
Значит Влад пошел драться без выгоды, просто пожалев девушку? Для меня это было неожиданно. Может он был не таким плохим человеком, каким я его считала? Эта охота перевернула мои представления о мужем, показав, что я его все-таки плохо знала.
Тимошка привез девушку к утру. Мы отдали ее на поруки в один из домов и откровенно говоря забыли. Меня отвлекла Полина, которая дала сильный скачок роста, чем напомнила о слове Генриху. Я начала понимать, что мне скоро ее придется ему отдать. Поэтому я стала проводить как можно больше времени с дочерью. Играла с Полиной. Пыталась ее научить осторожности, потому что у нее начался период открытости ко всем людям. Влада я на откровенные разговоры не выводила, потому что через день после той охоты он пришел в прежнее состояние спокойствия и мудрости.
Так наступила осень. Деревья окрасились в разноцветную листву, которую срывал ветер. Мы носились с Полиной в облике зверя по лесу, пугая мышей и пытались поймать кроликов. Когда нам надоедало бегать, то мы играли в листве, купались в холодной воде и просто лежали под большими деревьями и смотрели на ветви, которые причесывал ветер.
Иногда к нам присоединялся Влад или Тимошка, но чаще мы бегали одни, потому что мужчины бегали охранять территорию. Стычек с вампирами не было, но разбойники то и дело поднимали голову.
— Через сколько ее заберет Генрих? — спросила я Влада.
— После первого снега, — ответил Влад. — Детей надо отпускать.
— А мне как-то не хочется.
— Не хочется, — согласился Влад. — но так будет лучше. Девочки нужно привыкнуть к миру. Здесь в лесах она одичает.
— Согласна. Умом понимаю, а все равно тоскливо от этой мысли становиться.
Чем ближе подходило время холодов, тем все больше я привязывалась к дочери. Но время неумолимо приближалось. И ничего с этим поделать было нельзя. Генрих появился около нашего дома после того, как устоялась зима. Я не стала противиться и прятать Полину, хотя очень хотелось. Генрих не сразу забрал Полину. Вначале переговорил с Владом по поводу границы. Пообещал прислать еще волхов, которые помогут Владу с охраной. И только после этого он подошел ко мне. Я думала, что Генрих чего-то скажет. Может пообещает, что с Полиной будет все хорошо, что так нужно, но он ничего не сказал. Коснулся пальцами моего лица, приподнял за подбородок, заглядывая мне в глаза. Я опять почувствовала, что он меня как будто за ухом почесал. Мне захотелось расплыться ковриком около его ног.
— Ты хорошо постаралась, — сказал Генрих.
Когда они ушли, то вместе с ними ушло ощущение тоски. Вместо этого я поняла, что мы поступили правильно.
— Как так получается? — спросила я Влада.
— Он вожак. Ты где-то на уровне инстинкта понимаешь, что его слово закон.
— Но вместе с ним ушла тоска. Я больше не переживаю за Полину.
— На деле очень важно, что он забрал ее к себе на обучение. Мы не можем это не понимать. Если голова отказывает, то чувства не обманут, — ответил Влад. — Ты заметила, что он тебя похвалил за сдержанность?
— Поняла.
— Мы справились. Дальше будет проще.
Проще. Что-то я в этом сомневалась. К тому же в середине зимы пришло приглашение от Германа. Он предлагал нам погостить в его замке. Я думала, что Влад откажется, но вместо этого Влад написал, что примет приглашение, но через месяц. Для начал он хотел дождаться подмоги, обещанной Генрихом.
И вот наступило то время, когда можно было валяться в снегу, зарываться в него по уши и охотиться. Влад все же взял меня на охоту. Не на большую, а на обычную, где можно было полностью отвлечься от мира и отдаться инстинктам. И опять я ловила себя на мысли, что мне это нравилось больше всего в жизни.
— Почем ты согласился на то, чтоб погостить в замке? — спросила я.
— А почему я должен отказываться? — в свою очередь спросил Влад.
— Ты же с ним постоянно ругаешься. В последний раз он тебя сильно задел.
— Германа не возможно игнорировать. И сложно не поддаваться на его провокации. Мне сложно. Но так, я против него ничего не имею кроме того, что он меня злит сам по себе.
Мы ехали в замок на санях по дороге к замку. Я бы предпочла добраться своим ходом, но Влад настоял на правилах приличия. Поэтому приходилось сидеть в телеге и смотреть, как Влад пытается справиться с лошадью. Она то и дело фыркала и норовила свернуть в сторону. Я не знала, как Владу удавалось ее успокаивать, потому что мне даже подойти к лошади был нельзя. Она от меня просто шарахалась. И главное, Влад отказывался мне раскрывать секрет, как приручил лошадь.
— Я тебя не понимаю.
— А не всегда нужно понимать. Иногда достаточно некоторые вещи просто принять, — ответил Влад.
— Как новые парни? Мне с ними можно будет бегать?
— Бегай, пока есть возможность, — рассмеялся Влад.
— А что смешного?
— Я планирую, что мы с тобой все-таки обзаведемся детьми. Нормальными детьми, с нормальным ростом.
— Так быстро?
— Так у нас не слишком много времени, чтоб воспитать детей, — сказал Влад.
Пришлось с ним согласиться. Мы быстро с ним старели. И времени на развлечение у нас почти не осталось. Странно, но я каждый день это чувствовала, как что-то неминуемое, необратимое и это немного огорчало, как далекая туча на горизонте, которая только появилась, но еще не несла в себе угрозу.
Я легла на санях и положила руки за голову. Яркое синие небо. Снег вокруг. Ветер. Легкость. — Знаешь Влад, а я счастлива. Вот до знакомства с тобой я была несчастна, а сейчас ты мне подарил мне такие чувства, что я до сих пор не могу поверить в их реальность.
— Сколько живу, все больше убеждаюсь, что все к лучшему.
— Почему ты дал меня отравить? Только честно.
— Первое, нужно было посмотреть сорвешься ты или нет, когда придешь в норму.
— А второе? Вы с Генрихом боялись рождения Полины? И готовы были пожертвовать Тимошкой? Я не обвиняю. Стараюсь понять.
— Наташ, мы из верхушки волхов. Нам нужно планировать, как станет развиваться наше общество, наша стая. Мы просчитываем на несколько шагов. Если все пустить на самотек, то от нас ничего не останется. Поэтому приходится жертвовать слабыми и опасными.
— И тебе было не тяжело это делать?
— Тяжело. Но я знаю ту ответственность, которая на мне лежит. И какая ответственность лежит на Генрихе.
— Одно время мне казалось, что ты эгоист. Сейчас мне кажется, что ты слишком ответственный.
Влад не ответил. Да и нечего было отвечать. Он не был сложным человеком. Не был злым. Его жестокость была от ответственности. Я помнила, как он рассказывал о матери, которая превратилась в оборотня и напала на них. Видимо поэтому он и не хотел, чтоб кто-то повторил его судьбу. Осторожничал так сильно, что готов был пожертвовать близкими ради других.
Герман жил во замке, построенном на горе. Высокие шпили башен поднимались в небо. Крыша была покрашена в красный цвет. Высокий забор. Ворота. Охрана около ворот. Я смотрела на замок и мне казалось, что я маленькая и незначительная перед таким высоким и огромным зданием.
— Зачем ему такой замок?
— В горах много опасных тварей. Раньше они постоянно нападали. Сейчас куда-то делись, — ответил Влад. Он выбрался из саней. Я последовала за ним, но не стала слушать разговор с охраной. Мой взгляд привлекла какая-то птица, которая кружила над замком. Все-таки здесь было красиво.
Когда мы въехали в замок, то я опять поразилась грандиозностью строения. Около входа нас встретила женщина в пышном платье и меховой накидке. При виде меня, она улыбнулась. Улыбка была открытой и приятной. Невольно мне захотелось улыбнуться ей в ответ. Пока Влад отводил лошадь в конюшню, то я подошла к женщине.
— Добрый день. Меня Наташей зовут.
— Марина. Герман предупреждал о вашем приезде. Только он сейчас еще не вернулся со второго рубежа. Скоро приедет. Пойдемте в дом. Думаю, что Влад и без нас дорогу найдет. Он ведь какое-то время тут жил.
— Если честно, то я не знаю эту историю, — ответила я.
— Сама все лишь по слухам знаю. Пойдем.
Марина мне понравилась. Она была открытой и доброй женщиной. Довольно скоро мне стало казаться, что мы знакомы несколько лет. Мы разговаривали и не могли наговориться. И разговаривали о доме, о мужчинах, о детях. Марина сказала, что Герман отказался делать из нее вампира. Поэтому детей у них не было. От другого брака у Германа был сын, но он с ними не жил. Герман отправил его в другой клан на воспитание.
— А почему так?
— Говорит, что слишком сильно любит меня, чтоб делать из меня монстра, — немного грустно улыбнулась Марина. — Я первые пару лет его уговаривала, а потом поняла, что может он и прав. Пусть нам отведено не так много времени прожить вместе, но наверное это лучше.
— Лучше чем быть монстром?
— Я не считаю Германа монстром, — сказала Марина. — А вот он так порой думает про себя. Скажу тебе по секрету, мы вместе уже больше тридцати лет. И за все время он меня ни разу не укусил.
— Невероятно. Я думала, что он жестокий.
— Нет, Герман скорее хочет быть жестоким. Казаться таким.
— У них с Владом много общего, — заметила я. Наш разговор тут же перешел в сравнение мужчин.
К вечеру вернулся Герман. Я думала, что они с Владом опять начнут конфликтовать, но все прошло спокойно. Они встретились, как старые приятели, у которых не было споров. Влад даже согласился на следующий день потренироваться в фехтовании. Я удивилась, но промолчала. К тому же Марина меня быстро отвлекла от всех этих мыслей, которая позвала меня показать зимний сад.
Это была большая комната со стеклянной крышей, цветами в ящиках и кустами в больших горшках. В больших окнах было видно море. Яркое синее море и пляж. Мне казалось, что стоит открыть окно и я перенесусь в другой мир.
— Что это?
— Подарок от Германа. Я всегда хотела побывать на море. А ему же нельзя. Слишком жарко. Что вампиры, что волхи терпеть не могут жару. Вот он и нашел художника, чтоб тот разрисовал окна и море перенес к нам, — ответила Марина, довольная произведенным эффектом.
— Он тебя сильно любит.
— Да, — Марина грустно вздохнула, хотя продолжала улыбаться.
— Почему тогда такая грусть?
— Время пролетело слишком быстро. Все-таки такие браки — это как счастье, так и грусть. Когда-нибудь я уйду, а он останется. И я в последнее время все задаюсь вопросом, как он будет жить дальше. От этого становится грустно.
— Я когда с Владом познакомилась, то ничего не знала о волхах. Он не объяснил, что мне придется пожертвовать годами ради брака с ним. Время идет, а я чувствую, что оно конечно. Но меня это больше не волнует. Сколько отведено, столько и будет. Я его люблю, — сказала я. И действительно поняла, что я его люблю. До этого мне казалось, что кроме как чувств между зверями, у нас не было.
— Предлагаешь жить одним днем?
— А что нам еще остается? Жить и надеяться, что они друг друга не перебьют, — ответила я, слыша, как за дверями сада стучат шпаги.
— Я даже выходить не буду, — вздохнула Марина.
— Я все удивляюсь, как Герман может довести до бешенства Влада. Более спокойного человека я в жизни не видела.
— Владу интересно научиться драться с волхами. У вас же еще и волки дерутся.
— Но ведь доводит!
Марина только пожала плечами. Из сада можно было выйти на застекленный балкон, который нависал над пропастью. Вокруг горы. Небо над головой с тонким слоем белых облаков.
— Красиво.
— Да. Мне часто здесь нравится бывать.
И правда, было что-то в этом месте волшебное, нереальное. Мы как-будто оказались в другом мире. Ведь построить замок в таком месте было слишком сложно для обычного человека.
После этой прогулки, я долго не могла уснуть. День выдался шумным, насыщенным, а Влад задержался с Германом, решая какие-то вопросы. Я вызвала волчицу. Вроде стало спокойнее. Она лежала рядом со мной на кровати, позволяя чесать его голову, а я никак не могла понять, когда влюбилась во Влада. Вроде и раньше ему говорила, что он мне дорог. Может и про любовь говорила, но вот сейчас это было другое чувство. Более глубокое. Я слушала как Марина рассказывала о Германе и у меня не возникало чувства зависти.
— Не спишь? — спросил Влад, заходя в комнату.
— Нет. Вот все думаю, почему мы сюда приехали.
— Решить вопросы. И отвлечься, — раздеваясь, ответил Влад.
— Развлекаться ты поехал к врагу?
— Отпусти волчицу. Пусть побегает с волком, — сказал он. Я махнула ладонью, разрешая ей убежать в лес. Волки растворились в пространстве.
— Так почему?
— Во-первых, Герман мне не враг. Во-вторых, мне показалось, что тебе понравиться пообщаться с Мариной. А в-третьих, нужно оставить прошлое. Мы как-никак соседи.
— Я не думаю, что он был плохим по отношению к твоей сестре.
— Он воспользовался моментом. Ее соблазнил. Не дал ей выбора, чтоб узнать другую жизнь. Да, у него есть замок. Есть власть. Он довольно интересный мужчина, но при этом жестокий и эгоистичный. Она прожила с ним жизнь и при этом не смогла продлить жизнь, не смогла родить детей.
— Так это могло случиться в любом случае. Есть браки, где нет детей.
— Все равно, — проворчал Влад, ложась рядом.
— Странно, что ты отпустил Полину. С такой ответственностью это странно.
— Я ему доверяю, а Герману нет.
— Я тебя люблю.
— Знаю.
— Откуда?
— Наши звери выбрали друг друга. Мы и сами это сделали в тот первый вечер. Это всегда так.
— Ты говорил другое.
— Хотел, чтоб ты сама это поняла, — ответил он, целуя меня. — В таких вещах торопиться не надо. К тому же у нас с тобой еще много времени впереди.
В замке мы задержались. Начались снегопады и дорогу замело. Потом ждали, когда пройдет опасность схода лавин. И я не могу сказать, что меня все это огорчало. Я подружилась с Мариной. Нашла общий язык с Германом, который был слишком умным собеседником. Многое из его слов я не понимала, но его рассказы было интересно слушать.
Это время было самым спокойным и интересным в моей жизни. По ночам Влад не давал мне спать, решивший, что нам обязательно нужно обзавестись еще одним ребенком. И к отъезду я поняла, что жду двух детей. Влад это тоже поучаствовал и стал мрачнее ночи.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — рассмеялась я. — Ну не может у нас быть все просто. Зато вспомни Полину. Какой получился результат!
— Больно ты радостная.
— А мне кажется, что все будет нормально. И беременность в этот раз пройдет лучше, — ответила я, подставляя лицо холодному ветру. Мне опять было жарко.
Иногда мне казалось, что прошла целая жизнь с тех пор, как я когда-то жила в общежитии и занималась переводами. Время моего первого замужества вовсе казалось сном. Я о нем почти не вспоминала, сосредоточившись на новых чувствах, которые раньше казались были для меня недосягаемыми. Любовь, нежность, забота — все это было в семье, которую мы создали вместе с Владом.
— Стать кровавой коровой, которую бы он доил, — ответил Влад.
— Но это их способ выжить. Или я чего-то не знаю?
— Они могут питаться и кровью животных, — ответил Влад. — Но человеческая кровь для них, как что-то недосягаемо вкусное. К тому же тут подключается ощущение власти над человеком, что он смог кого-то себе подчинить.
— У тебя какая-то личная обида?
— Он когда-то давно на моей сестре женился. У нее не было зверя, поэтому она давно уже умерла, — ответил Влад. Надев одежду, он ушел в сторону реки. Я за ним не пошла.
Значит Влад пошел драться без выгоды, просто пожалев девушку? Для меня это было неожиданно. Может он был не таким плохим человеком, каким я его считала? Эта охота перевернула мои представления о мужем, показав, что я его все-таки плохо знала.
Тимошка привез девушку к утру. Мы отдали ее на поруки в один из домов и откровенно говоря забыли. Меня отвлекла Полина, которая дала сильный скачок роста, чем напомнила о слове Генриху. Я начала понимать, что мне скоро ее придется ему отдать. Поэтому я стала проводить как можно больше времени с дочерью. Играла с Полиной. Пыталась ее научить осторожности, потому что у нее начался период открытости ко всем людям. Влада я на откровенные разговоры не выводила, потому что через день после той охоты он пришел в прежнее состояние спокойствия и мудрости.
Так наступила осень. Деревья окрасились в разноцветную листву, которую срывал ветер. Мы носились с Полиной в облике зверя по лесу, пугая мышей и пытались поймать кроликов. Когда нам надоедало бегать, то мы играли в листве, купались в холодной воде и просто лежали под большими деревьями и смотрели на ветви, которые причесывал ветер.
Иногда к нам присоединялся Влад или Тимошка, но чаще мы бегали одни, потому что мужчины бегали охранять территорию. Стычек с вампирами не было, но разбойники то и дело поднимали голову.
— Через сколько ее заберет Генрих? — спросила я Влада.
— После первого снега, — ответил Влад. — Детей надо отпускать.
— А мне как-то не хочется.
— Не хочется, — согласился Влад. — но так будет лучше. Девочки нужно привыкнуть к миру. Здесь в лесах она одичает.
— Согласна. Умом понимаю, а все равно тоскливо от этой мысли становиться.
Чем ближе подходило время холодов, тем все больше я привязывалась к дочери. Но время неумолимо приближалось. И ничего с этим поделать было нельзя. Генрих появился около нашего дома после того, как устоялась зима. Я не стала противиться и прятать Полину, хотя очень хотелось. Генрих не сразу забрал Полину. Вначале переговорил с Владом по поводу границы. Пообещал прислать еще волхов, которые помогут Владу с охраной. И только после этого он подошел ко мне. Я думала, что Генрих чего-то скажет. Может пообещает, что с Полиной будет все хорошо, что так нужно, но он ничего не сказал. Коснулся пальцами моего лица, приподнял за подбородок, заглядывая мне в глаза. Я опять почувствовала, что он меня как будто за ухом почесал. Мне захотелось расплыться ковриком около его ног.
— Ты хорошо постаралась, — сказал Генрих.
Когда они ушли, то вместе с ними ушло ощущение тоски. Вместо этого я поняла, что мы поступили правильно.
— Как так получается? — спросила я Влада.
— Он вожак. Ты где-то на уровне инстинкта понимаешь, что его слово закон.
— Но вместе с ним ушла тоска. Я больше не переживаю за Полину.
— На деле очень важно, что он забрал ее к себе на обучение. Мы не можем это не понимать. Если голова отказывает, то чувства не обманут, — ответил Влад. — Ты заметила, что он тебя похвалил за сдержанность?
— Поняла.
— Мы справились. Дальше будет проще.
Проще. Что-то я в этом сомневалась. К тому же в середине зимы пришло приглашение от Германа. Он предлагал нам погостить в его замке. Я думала, что Влад откажется, но вместо этого Влад написал, что примет приглашение, но через месяц. Для начал он хотел дождаться подмоги, обещанной Генрихом.
И вот наступило то время, когда можно было валяться в снегу, зарываться в него по уши и охотиться. Влад все же взял меня на охоту. Не на большую, а на обычную, где можно было полностью отвлечься от мира и отдаться инстинктам. И опять я ловила себя на мысли, что мне это нравилось больше всего в жизни.
Глава 12
— Почем ты согласился на то, чтоб погостить в замке? — спросила я.
— А почему я должен отказываться? — в свою очередь спросил Влад.
— Ты же с ним постоянно ругаешься. В последний раз он тебя сильно задел.
— Германа не возможно игнорировать. И сложно не поддаваться на его провокации. Мне сложно. Но так, я против него ничего не имею кроме того, что он меня злит сам по себе.
Мы ехали в замок на санях по дороге к замку. Я бы предпочла добраться своим ходом, но Влад настоял на правилах приличия. Поэтому приходилось сидеть в телеге и смотреть, как Влад пытается справиться с лошадью. Она то и дело фыркала и норовила свернуть в сторону. Я не знала, как Владу удавалось ее успокаивать, потому что мне даже подойти к лошади был нельзя. Она от меня просто шарахалась. И главное, Влад отказывался мне раскрывать секрет, как приручил лошадь.
— Я тебя не понимаю.
— А не всегда нужно понимать. Иногда достаточно некоторые вещи просто принять, — ответил Влад.
— Как новые парни? Мне с ними можно будет бегать?
— Бегай, пока есть возможность, — рассмеялся Влад.
— А что смешного?
— Я планирую, что мы с тобой все-таки обзаведемся детьми. Нормальными детьми, с нормальным ростом.
— Так быстро?
— Так у нас не слишком много времени, чтоб воспитать детей, — сказал Влад.
Пришлось с ним согласиться. Мы быстро с ним старели. И времени на развлечение у нас почти не осталось. Странно, но я каждый день это чувствовала, как что-то неминуемое, необратимое и это немного огорчало, как далекая туча на горизонте, которая только появилась, но еще не несла в себе угрозу.
Я легла на санях и положила руки за голову. Яркое синие небо. Снег вокруг. Ветер. Легкость. — Знаешь Влад, а я счастлива. Вот до знакомства с тобой я была несчастна, а сейчас ты мне подарил мне такие чувства, что я до сих пор не могу поверить в их реальность.
— Сколько живу, все больше убеждаюсь, что все к лучшему.
— Почему ты дал меня отравить? Только честно.
— Первое, нужно было посмотреть сорвешься ты или нет, когда придешь в норму.
— А второе? Вы с Генрихом боялись рождения Полины? И готовы были пожертвовать Тимошкой? Я не обвиняю. Стараюсь понять.
— Наташ, мы из верхушки волхов. Нам нужно планировать, как станет развиваться наше общество, наша стая. Мы просчитываем на несколько шагов. Если все пустить на самотек, то от нас ничего не останется. Поэтому приходится жертвовать слабыми и опасными.
— И тебе было не тяжело это делать?
— Тяжело. Но я знаю ту ответственность, которая на мне лежит. И какая ответственность лежит на Генрихе.
— Одно время мне казалось, что ты эгоист. Сейчас мне кажется, что ты слишком ответственный.
Влад не ответил. Да и нечего было отвечать. Он не был сложным человеком. Не был злым. Его жестокость была от ответственности. Я помнила, как он рассказывал о матери, которая превратилась в оборотня и напала на них. Видимо поэтому он и не хотел, чтоб кто-то повторил его судьбу. Осторожничал так сильно, что готов был пожертвовать близкими ради других.
Герман жил во замке, построенном на горе. Высокие шпили башен поднимались в небо. Крыша была покрашена в красный цвет. Высокий забор. Ворота. Охрана около ворот. Я смотрела на замок и мне казалось, что я маленькая и незначительная перед таким высоким и огромным зданием.
— Зачем ему такой замок?
— В горах много опасных тварей. Раньше они постоянно нападали. Сейчас куда-то делись, — ответил Влад. Он выбрался из саней. Я последовала за ним, но не стала слушать разговор с охраной. Мой взгляд привлекла какая-то птица, которая кружила над замком. Все-таки здесь было красиво.
Когда мы въехали в замок, то я опять поразилась грандиозностью строения. Около входа нас встретила женщина в пышном платье и меховой накидке. При виде меня, она улыбнулась. Улыбка была открытой и приятной. Невольно мне захотелось улыбнуться ей в ответ. Пока Влад отводил лошадь в конюшню, то я подошла к женщине.
— Добрый день. Меня Наташей зовут.
— Марина. Герман предупреждал о вашем приезде. Только он сейчас еще не вернулся со второго рубежа. Скоро приедет. Пойдемте в дом. Думаю, что Влад и без нас дорогу найдет. Он ведь какое-то время тут жил.
— Если честно, то я не знаю эту историю, — ответила я.
— Сама все лишь по слухам знаю. Пойдем.
Марина мне понравилась. Она была открытой и доброй женщиной. Довольно скоро мне стало казаться, что мы знакомы несколько лет. Мы разговаривали и не могли наговориться. И разговаривали о доме, о мужчинах, о детях. Марина сказала, что Герман отказался делать из нее вампира. Поэтому детей у них не было. От другого брака у Германа был сын, но он с ними не жил. Герман отправил его в другой клан на воспитание.
— А почему так?
— Говорит, что слишком сильно любит меня, чтоб делать из меня монстра, — немного грустно улыбнулась Марина. — Я первые пару лет его уговаривала, а потом поняла, что может он и прав. Пусть нам отведено не так много времени прожить вместе, но наверное это лучше.
— Лучше чем быть монстром?
— Я не считаю Германа монстром, — сказала Марина. — А вот он так порой думает про себя. Скажу тебе по секрету, мы вместе уже больше тридцати лет. И за все время он меня ни разу не укусил.
— Невероятно. Я думала, что он жестокий.
— Нет, Герман скорее хочет быть жестоким. Казаться таким.
— У них с Владом много общего, — заметила я. Наш разговор тут же перешел в сравнение мужчин.
К вечеру вернулся Герман. Я думала, что они с Владом опять начнут конфликтовать, но все прошло спокойно. Они встретились, как старые приятели, у которых не было споров. Влад даже согласился на следующий день потренироваться в фехтовании. Я удивилась, но промолчала. К тому же Марина меня быстро отвлекла от всех этих мыслей, которая позвала меня показать зимний сад.
Это была большая комната со стеклянной крышей, цветами в ящиках и кустами в больших горшках. В больших окнах было видно море. Яркое синее море и пляж. Мне казалось, что стоит открыть окно и я перенесусь в другой мир.
— Что это?
— Подарок от Германа. Я всегда хотела побывать на море. А ему же нельзя. Слишком жарко. Что вампиры, что волхи терпеть не могут жару. Вот он и нашел художника, чтоб тот разрисовал окна и море перенес к нам, — ответила Марина, довольная произведенным эффектом.
— Он тебя сильно любит.
— Да, — Марина грустно вздохнула, хотя продолжала улыбаться.
— Почему тогда такая грусть?
— Время пролетело слишком быстро. Все-таки такие браки — это как счастье, так и грусть. Когда-нибудь я уйду, а он останется. И я в последнее время все задаюсь вопросом, как он будет жить дальше. От этого становится грустно.
— Я когда с Владом познакомилась, то ничего не знала о волхах. Он не объяснил, что мне придется пожертвовать годами ради брака с ним. Время идет, а я чувствую, что оно конечно. Но меня это больше не волнует. Сколько отведено, столько и будет. Я его люблю, — сказала я. И действительно поняла, что я его люблю. До этого мне казалось, что кроме как чувств между зверями, у нас не было.
— Предлагаешь жить одним днем?
— А что нам еще остается? Жить и надеяться, что они друг друга не перебьют, — ответила я, слыша, как за дверями сада стучат шпаги.
— Я даже выходить не буду, — вздохнула Марина.
— Я все удивляюсь, как Герман может довести до бешенства Влада. Более спокойного человека я в жизни не видела.
— Владу интересно научиться драться с волхами. У вас же еще и волки дерутся.
— Но ведь доводит!
Марина только пожала плечами. Из сада можно было выйти на застекленный балкон, который нависал над пропастью. Вокруг горы. Небо над головой с тонким слоем белых облаков.
— Красиво.
— Да. Мне часто здесь нравится бывать.
И правда, было что-то в этом месте волшебное, нереальное. Мы как-будто оказались в другом мире. Ведь построить замок в таком месте было слишком сложно для обычного человека.
После этой прогулки, я долго не могла уснуть. День выдался шумным, насыщенным, а Влад задержался с Германом, решая какие-то вопросы. Я вызвала волчицу. Вроде стало спокойнее. Она лежала рядом со мной на кровати, позволяя чесать его голову, а я никак не могла понять, когда влюбилась во Влада. Вроде и раньше ему говорила, что он мне дорог. Может и про любовь говорила, но вот сейчас это было другое чувство. Более глубокое. Я слушала как Марина рассказывала о Германе и у меня не возникало чувства зависти.
— Не спишь? — спросил Влад, заходя в комнату.
— Нет. Вот все думаю, почему мы сюда приехали.
— Решить вопросы. И отвлечься, — раздеваясь, ответил Влад.
— Развлекаться ты поехал к врагу?
— Отпусти волчицу. Пусть побегает с волком, — сказал он. Я махнула ладонью, разрешая ей убежать в лес. Волки растворились в пространстве.
— Так почему?
— Во-первых, Герман мне не враг. Во-вторых, мне показалось, что тебе понравиться пообщаться с Мариной. А в-третьих, нужно оставить прошлое. Мы как-никак соседи.
— Я не думаю, что он был плохим по отношению к твоей сестре.
— Он воспользовался моментом. Ее соблазнил. Не дал ей выбора, чтоб узнать другую жизнь. Да, у него есть замок. Есть власть. Он довольно интересный мужчина, но при этом жестокий и эгоистичный. Она прожила с ним жизнь и при этом не смогла продлить жизнь, не смогла родить детей.
— Так это могло случиться в любом случае. Есть браки, где нет детей.
— Все равно, — проворчал Влад, ложась рядом.
— Странно, что ты отпустил Полину. С такой ответственностью это странно.
— Я ему доверяю, а Герману нет.
— Я тебя люблю.
— Знаю.
— Откуда?
— Наши звери выбрали друг друга. Мы и сами это сделали в тот первый вечер. Это всегда так.
— Ты говорил другое.
— Хотел, чтоб ты сама это поняла, — ответил он, целуя меня. — В таких вещах торопиться не надо. К тому же у нас с тобой еще много времени впереди.
В замке мы задержались. Начались снегопады и дорогу замело. Потом ждали, когда пройдет опасность схода лавин. И я не могу сказать, что меня все это огорчало. Я подружилась с Мариной. Нашла общий язык с Германом, который был слишком умным собеседником. Многое из его слов я не понимала, но его рассказы было интересно слушать.
Это время было самым спокойным и интересным в моей жизни. По ночам Влад не давал мне спать, решивший, что нам обязательно нужно обзавестись еще одним ребенком. И к отъезду я поняла, что жду двух детей. Влад это тоже поучаствовал и стал мрачнее ночи.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — рассмеялась я. — Ну не может у нас быть все просто. Зато вспомни Полину. Какой получился результат!
— Больно ты радостная.
— А мне кажется, что все будет нормально. И беременность в этот раз пройдет лучше, — ответила я, подставляя лицо холодному ветру. Мне опять было жарко.
Эпилог
Иногда мне казалось, что прошла целая жизнь с тех пор, как я когда-то жила в общежитии и занималась переводами. Время моего первого замужества вовсе казалось сном. Я о нем почти не вспоминала, сосредоточившись на новых чувствах, которые раньше казались были для меня недосягаемыми. Любовь, нежность, забота — все это было в семье, которую мы создали вместе с Владом.
