Да и что я знаю о мире, если я толком не знала чем отец занимается? Если спряталась за спиной Влада от проблем. Сбежала из родного города и даже о нем не вспоминала. Меня совесть не мучила, хотя к эпидемии оборотней был причастен мой отец.
Девочка потянулась за проплывающей мимо палкой. До палки она не дотянулась. С ее лица тут же слетела улыбка. Она резко вырвалась из моих рук полностью перекидываясь в щенка. И вот в реку падает волчонок, который плывет за палкой. Волчица плюхнулась в воду. Догнала Полину и погнала к берегу. На берегу щенок начал играть с палкой, как обычная собака.
Я посмотрела на Влада, который перестал умиляться и нежиться на солнце. Рядом с ним появился его волк, который смотрел со стороны дороги. Мне самой передалась его тревога. Вдалеке люди кололи дрова. Я видела, как женщины шли с обеденной дойки. Дети бегали перед домами. Гуси и куры ходили около пруда. Со стороны стоянки караванов доносились разговоры людей. Ржание лошадей.
— Что случилось? — спросила я, выходя из воды и накидывая накидку.
— У нас гости, — ответил Влад.
Со стороны леса показался всадник. Лошадь у него была низкая, а у оснований копыт у нее была шерсть. Раньше таких лошадей я не видела. Всадник был невысокий. Лет тридцати. С короткой стрижкой и аккуратно подстриженной бородкой.
— Ты его знаешь? — спросила я Влада.
— Догадываюсь кто, — ответил Влад.
Мужчина соскочил с лошади. Привязал ее к забору около нашего дома. После этого пошел к нам. Обычный костюм путешественника. На поясе шпага.
— Добрый день, — сказал он.
— Добрый. Меня зовут Герман. Решил заглянуть по соседски.
— Влад. Я вам отправил письмо.
— А я решил привести ответ лично, — ответил он, а сам смотрел на меня. — Надеюсь не помешал?
— Мы не были готовы к визиту, — ответил Влад. — Принято вначале договариваться.
— К чему все это? — отмахнулся Герман. — Мы же соседи.
Малышка его заметила. Бросила грызть палку. Встала на лапы и предупреждающе зарычала.
— Какой милый щенок. Зубки показывает, — оскалив зубы, сказал Герман. Клыки. От него не пахло зверем. И лошадь к нему относилась нормально.
— Это не щенок, — поправил его Влад.
— Пополнение? Поздравляю. Мне всегда нравились собачки.
— Спишу на то, что вы не знаете правил приличия, — ответил Влад. — Пройдемте в дом? Там тогда и поговорим о делах.
— Зачем? Дела всегда могут подождать, когда рядом такая красивая женщина, — он подошел ко мне. Пришлось подать руку, хотя выглядела совсем не для приема. — Как вас зовут?
— Наташа.
— Рад знакомству. Обязательно вам надо погостить у меня в замке. Можете спокойно оставить этого пса и переехать ко мне.
— Этот волх, которого вы называете псом, мой муж. И если вы считаете...
— Волхи жен совсем не ценят.
— Мы пара.
— Тогда забираю слова обратно, — поднимая ладони сказал Герман. Улыбнулся. Только улыбка была неприятной. Не искренней. — Ты бы свою псину отогнал. Проткну случайно. А тебе плохо будет.
Эти слова уже прозвучали в отношение Влада. Я видела, что он находится на грани, но не думает его осаждать.
— Может перейдем к делу? — спросила я. — Не просто же вы так к нам приехали?
— Сразу про дела. Ну ладно, — наиграно вздохнул Герман. Сел прямо на траву. Пришлось и нам садиться. Одно только было хорошо, в таком виде он не стал бы драться. — Мои ребята поймали в горах странного человечка. Пришлый. Мы с ним поговорили. Таких пришлых десятка два. И хотят они пройтись по нашим деревням. Вы про нас подумаете, мы про вас. Хорошая идея? Вот и мне понравилась. Поэтому предлагаю пойти к ним общими силами и объяснить, что в чужие ссоры лезть плохо. Слышали же, что хорошие соседи — это как семья. Мы можем ругаться, но и дорожить нашей ссорой. Не допускать в нее других.
— Ваши силы вполне могут эту шайку разбить, — сказал Влад.
— Давай без всего этой официальности. Я ведь тебя вспомнил. Вначале подумал, что не ты, а потом вспомнил, — сказал Герман. — Поэтому решил вернуться?
— Есть опыт общения с холодными кланами. Вы же совсем охамели.
— Мы не хамы. Просто вы шуток не понимаете.
— Это оскорбления.
— Хочешь попробовать мне доказать, что я не прав? — спросил Герман. Он не смеялся. Всего лишь предлагал. — Тогда не надо ставить под сомнения мои слова.
Полина все насторожено смотрела на Германа, а потом решила перекинуться. Не удержалась. Упала на траву. Я помогла ей подняться. Закутала в простыню.
— Я так и не понял, как вы делаете такие фокусы, — сказал Герман. — Поразительно.
— Через три дня. Мы сможем присоединиться, — сказал Влад.
— Хорошо. Я знал, что ты не откажешься от драки. Или все еще предпочитаешь уворачиваться? — насмешливо поддел его Герман. — Наташ, если тебе надоест этот скучный тип, то приходи в гости. У меня весело.
Он поднялся. Даже сделал поклон. Правда поклон вышел насмешливым. Подмигнув мне, он пошел к лошади. Я не видела, как он уезжал. Малышка все же решила поспать. Во сне ее начало трясти.
— Влад.
— Это нормально. Растет, — ответил Влад.
— Я думала, что ты с ним драку затеешь.
— С ним драться бесполезно. Когда тренируешься несколько столетий, то становишься мастером. Он мастер шпаги.
— А вы раньше были знакомы?
— Были. Нам надо найти няню. Ты же хотела бегать?
— Но я же не тренировалась.
— Пойдешь для количества, — ответил Влад. — Или отказываешься?
— Нет. Я согласна, — поспешила я с ответом. Влад о чем-то задумался.
— Все же он так и остался неприятным типом. Совсем не изменился. Будь с ним осторожнее.
Влад не стал рассказывать откуда знал Германа. Настаивать было глупо, поэтому я только начала готовиться к предстоящей охоте. Пусть это была не полноценной охотой, но мне хотелось хоть в чем-то поучаствовать. Только от одной мысли об этом в теле кровь начинала бурлить, а температура поднималась.
Няньку нашел Влад. Женщина была уже в возрасте и вроде спокойно отнеслась к нашему ребенку с некоторыми особенностями роста. Не знаю, я бы испугалась, а она даже не удивилась.
— Все бывает в этой жизни, — ответила она. — Детки разные рождаются. Вы же и сами необычные. Так чего удивляться?
— Все равно как-то непривычно.
— Но ведь она все равно не перестает быть твоим ребенком. Согласись? Вот лежит она сейчас и кость грызет. Но это же ребенок. Твоя девочка. И тебя это не удивляет. Зато удивляет, что растет быстро.
— Это да. Наверно, вы правы, — ответила я, стараясь посмотреть на девочку другими глазами. Только все равно она меня настолько пугала, что я лишний раз к ней подойти боялась.
Мое тело восстановилось быстро. Прошла всего лишь неделя после родов, а я о них почти забыла. Наступило время охоты, и я чувствовала пробуждающуюся внутри кровожадность. От этого стало страшно.
— Может это не такая уж хорошая идея? — спросила я Влада, когда уже надо было выходить.
— Боишься контроль над собой потерять?
— Да.
— Не потеряешь. Наташ, ты столько проверок прошла, что зря сомневаешься. Идем.
Ночь. Ветер шуршит в листве. Я перекинулась впервые с того времени, когда мы жили в домике вдали ото всех. Мир тут же изменился. Он стал ярче, глубже. Я быстро ступила под ветви деревьев. Лапы тут же сорвались на бег. Сильное тело легко пробиралось мимо деревьев и кустов. Я вышла на поляну. Поймала след.
«Она долго еще будет по лесу носиться?»
Ленивый вопрос Тимошки привел меня в чувство. Я вздохнула. Вернулась к Владу и Тимошке. Просить прощение я не стала. Слишком долго я была этого лишена, чтоб не удержаться от свободы.
Мы пошли в сторону дороги, потом свернули по какой-то тропинке, известной только Владу. Дальше мы прошли лес и рванули по степи до подножья гор. Эта местность была мне не знакома. Она пахла иначе, чем лес. Горы. Трава. Дурманящая свежесть. Лошади. Люди. Герман сидел в стороне на камне. Пил из фляжки кровь и смотрел, как мы приближаемся. Я не знала сколько прошло времени, как мы вышили из деревни, но ночь была в самом разгаре.
Кровь. Я чувствовала ее запах от Германа. И еще было в нем что-то еще, отчего меня к нему тянуло. Правила приличия не позволяли мне к нему подойти. Но сейчас разве можно было следовать правилам, когда человеческая личина спрятана глубоко внутри? Герман убрал фляжку. Посмотрел на меня. Красные глаза. Наглая улыбка. Я подошла к нему.
Почему мне хотелось, чтоб он до меня коснулся? Я сама уткнулась носом ему в ладонь. Чуть не взвизгнула, когда он прошелся по моей морде. Скользнул пальцами за уши. Потрепал их.
— Хорошая, моя девочка. Хорошая. Ласковая, — довольно прошептал он. Он говорил так ласково, что я готова была все забыть, лишь бы он продолжал меня чесать за ухом.
— Не приставай к ней, — сказал Влад.
— А кто пристает? Она сама ко мне подошла.
— Из-за твоей особенности.
— Если женщина не захочет, то никакой магией ее не привлечь, —хмыкнул Герман. После его слов я чуть не укусила вампира за руку. Резко отошла. Он рассмеялся. — Разведка докладывает, что у них шесть человек на страже.
— Выносим их по одному или нападаем сразу?
— Сразу. Нас довольно много, чтоб их напугать, — ответил Герман.
Напугать. Скорее всего эти слова были сказаны для меня. Он сильно смягчил нашу охоту. Влад перекинулся и повел нас вперед, как будто он знал дорогу. Вампиры вскочили на лошадей и двинулись следом за нами. Мы действовали как слаженная команда и это меня удивляло. Темп ускорялся. Кровь побежала быстрее. От ощущение силы я сходила с ума. Лагерь. От него пахло дымом. Жареным мясом. Людьми. Оружием. Мы накинулись на них без предупреждения, без рыка и без подготовки. Они попытались отбиться. Но мы были сильнее. Тут же к нам присоединились вампиры. Мое сознание отключилось. Остался лишь бой. Злость. Я видела Артура в этих мужчинах. А когда увидела забитую девчонку рядом с палаткой, то потеряла все правила.
Закончилось все быстро. Я отошла в сторону, чтоб зализать рану на боку. Не сильная царапина. Только шкуру попортила. Противные.
— Девчонка с нами пойдет. Остальное можешь забирать, — сказал Влад.
— Девочку я заберу себе, — возразил Герман. Довольно оскалился. Он стоял посреди лагерря и вытирал шпагу платком.
— Нет. Так дело не пойдет.
— Ты знаешь, как решать спор, — сказал Герман. Он наклонился к лежавшему рядом противнику, который стонал от полученных ран. Взял его шпагу. Осмотрел ее. — Вроде неплохая.
— Я не буду с тобой драться.
— Тогда оставь мне девчонку. В чем проблема?
Герман бросал ему вызов. Влад же этот вызов принимать не хотел. Пока они спорили, остальные вампиры нагло начали кровавое пиршество.
Влад подошел к Герману. Взял шпагу. Зачем? Ему же эта девушка не нужна. Для чего? Показать благородство? Или из-за доброты душевной? Нет. Влад и доброта стояли на разных берегах реки. Какая-то выгода? Я выгоды не видела.
Тимошка не вмешивался. Подошел ко мне, чтоб спросить, как я себя чувствую, я отмахнулась и продолжила смотреть за предстоящим боем. Мужчины встали в стойки. Влад выглядел старше Германа, но в свете выглянувшей луны я не могла отметить его хорошо сложенное натренированное тело. Я поймала себя на мысли, что после того, как зверь проснулся, то я перестала стыдить нагого тела. Это стало какой-то дикий нормой...
Клинки скрестились. Герман не торопился наносить удар, ожидая действий от Влада. Влад осторожничал.
— Так и будем ходить кругами? Я тебе даю шанс показать, что ты умеешь, — сказал Герман.
— А мне этот шанс не нужен, — ответил Влад.
Герман кинулся на Влада. Его рука работала на нечеловеческой скорости. Влад еле успевал отражать удары, но отражал.
— Ты неплохо вложился в защиту, — сказал Герман.
Влад промолчал. Он продолжал отражать удары. В этот момент к Герману со спины стал подкрадываться его волк. И вот Влад перешел в наступление в тот же момент, когда волк напал на Германа. Герман уклонился, царапая волка кинжалом, который тут же вынул, когда уходил от удара. Плечо Влада окрасилось кровью. И довольно сильно. Герман уже развернулся и тут же накинулся на Влада. Влад попытался отразить клинок, но Герман тут же ранил его клинком в бок и резко толкнул, одновременно ударив в грудь волка. Волк отлетел в сторону, а следом за ним и Влад. Герман не спеша пошел к в сторону Влада, который пытался встать.
— Хватит! — довольно резко сказала я, видя неприятный огонек в глазах Германа. Он остановился. Посмотрел на меня.
— Ничего не могу поделать, если меня просит такая красивая женщина, — сказал он. Насмешливо отвесил поклон. Начал убирать оружие. — Намного лучше. Если хочешь, то можем продолжить уроки. А девчонку забирай. Она мне и не нужна была. Драка намного интереснее, чем вшивая малышка.
Влад тут же поднялся на ноги. Волк зарычал. Герман на все это посмотрел и рассмеялся.
— Чего так все на свой счет принимать? Влад, будь ты попроще. И жизнь станет легче, — сказал Герман. Посмеиваясь, он пошел к своему отряду, на ходу открывая фляжку и отхлебывая из нее. К пиршеству Герман не присоединился.
Тимошка пошел оказывать первую помощь девушке. Я подошла к Владу. Он сидел, зажимая рану на боку. Никогда в жизни я не видела ни у кого такого злого взгляда. Рану надо было промыть. Чем-то перевязать.
— Держи. Там бинты, — сказал Герман, протягивая мне сумку.
— Хотела бы сказать спасибо, но промолчу.
— Это все царапины. Хотел бы убить, так я бы это сделал, — сказал Герман. — Да ладно, доставлю я вам девчонку. Даже человека с телегой выделю.
Я не стала ничего говорить. Пошла оказывать помощь Владу. Он перекинулся. Я уже поняла, что в таком виде раны быстрее залечиваются, но после драки они у него продолжали кровоточить. Он дал мне их перевязать, хотя я и чувствовала, что он был сильно недоволен.
Ушли мы с охоты не попрощавшись. До дома мы добрались сквозь пространство. Я все боялась, что Влад потеряется по дороге, но он дошел спокойно. Моя царапина почти затянулась, поэтому я даже не стала на нее обращать внимание. Хотела заняться Владом, но теперь он меня не подпустил. Велел дочкой занимать и расплатиться с няней.
Я никогда не видела Влада таким злым. Все его спокойствие слетело. Он зло бормотал ругательства под нос. Достал лекарства. Стал обрабатывать раны.
— Влад, давай помогу, — предложила я.
— Не надо ко мне подходить какое-то время, — попросил он.
— У меня есть вопросы, на которые я хочу получить ответы.
— Сейчас мы только поссоримся. Я слишком в бешенстве.
— А у меня нет терпения, чтоб держать язык за зубами. Что эта за девчонка? Зачем надо было за нее драться? Он же тебя мог убить!
— Не кричи. Полина спит?
— Спит.
— Тогда не надо кричать, — сказал Влад. Неожиданно он успокоился. Я вновь видела рядом с собой знакомого Влада, а не злого чужого человека.
— Так и ты не рычи. Чего за девчонка?
— Не знаю. В первый раз ее вижу. Поэтому точно не надо ревновать.
— Я и не ревную. За тебя испугалась. Ты понимаешь, что Герман мог тебя убить?!
— Не убил бы. Он хотел разозлить меня и это у него получилось сделать, — вздохнул Влад. Пусть он и успокоился, но с него слетела вся уверенность. Я чувствовала горечь в его словах. — Девушку я ему просто не хотел отдавать. Он открытый кровопийца. Она была сейчас в том состоянии, что легко бы согласилась на его условия.
Девочка потянулась за проплывающей мимо палкой. До палки она не дотянулась. С ее лица тут же слетела улыбка. Она резко вырвалась из моих рук полностью перекидываясь в щенка. И вот в реку падает волчонок, который плывет за палкой. Волчица плюхнулась в воду. Догнала Полину и погнала к берегу. На берегу щенок начал играть с палкой, как обычная собака.
Я посмотрела на Влада, который перестал умиляться и нежиться на солнце. Рядом с ним появился его волк, который смотрел со стороны дороги. Мне самой передалась его тревога. Вдалеке люди кололи дрова. Я видела, как женщины шли с обеденной дойки. Дети бегали перед домами. Гуси и куры ходили около пруда. Со стороны стоянки караванов доносились разговоры людей. Ржание лошадей.
— Что случилось? — спросила я, выходя из воды и накидывая накидку.
— У нас гости, — ответил Влад.
Со стороны леса показался всадник. Лошадь у него была низкая, а у оснований копыт у нее была шерсть. Раньше таких лошадей я не видела. Всадник был невысокий. Лет тридцати. С короткой стрижкой и аккуратно подстриженной бородкой.
— Ты его знаешь? — спросила я Влада.
— Догадываюсь кто, — ответил Влад.
Мужчина соскочил с лошади. Привязал ее к забору около нашего дома. После этого пошел к нам. Обычный костюм путешественника. На поясе шпага.
— Добрый день, — сказал он.
— Добрый. Меня зовут Герман. Решил заглянуть по соседски.
— Влад. Я вам отправил письмо.
— А я решил привести ответ лично, — ответил он, а сам смотрел на меня. — Надеюсь не помешал?
— Мы не были готовы к визиту, — ответил Влад. — Принято вначале договариваться.
— К чему все это? — отмахнулся Герман. — Мы же соседи.
Малышка его заметила. Бросила грызть палку. Встала на лапы и предупреждающе зарычала.
— Какой милый щенок. Зубки показывает, — оскалив зубы, сказал Герман. Клыки. От него не пахло зверем. И лошадь к нему относилась нормально.
— Это не щенок, — поправил его Влад.
— Пополнение? Поздравляю. Мне всегда нравились собачки.
— Спишу на то, что вы не знаете правил приличия, — ответил Влад. — Пройдемте в дом? Там тогда и поговорим о делах.
— Зачем? Дела всегда могут подождать, когда рядом такая красивая женщина, — он подошел ко мне. Пришлось подать руку, хотя выглядела совсем не для приема. — Как вас зовут?
— Наташа.
— Рад знакомству. Обязательно вам надо погостить у меня в замке. Можете спокойно оставить этого пса и переехать ко мне.
— Этот волх, которого вы называете псом, мой муж. И если вы считаете...
— Волхи жен совсем не ценят.
— Мы пара.
— Тогда забираю слова обратно, — поднимая ладони сказал Герман. Улыбнулся. Только улыбка была неприятной. Не искренней. — Ты бы свою псину отогнал. Проткну случайно. А тебе плохо будет.
Эти слова уже прозвучали в отношение Влада. Я видела, что он находится на грани, но не думает его осаждать.
— Может перейдем к делу? — спросила я. — Не просто же вы так к нам приехали?
— Сразу про дела. Ну ладно, — наиграно вздохнул Герман. Сел прямо на траву. Пришлось и нам садиться. Одно только было хорошо, в таком виде он не стал бы драться. — Мои ребята поймали в горах странного человечка. Пришлый. Мы с ним поговорили. Таких пришлых десятка два. И хотят они пройтись по нашим деревням. Вы про нас подумаете, мы про вас. Хорошая идея? Вот и мне понравилась. Поэтому предлагаю пойти к ним общими силами и объяснить, что в чужие ссоры лезть плохо. Слышали же, что хорошие соседи — это как семья. Мы можем ругаться, но и дорожить нашей ссорой. Не допускать в нее других.
— Ваши силы вполне могут эту шайку разбить, — сказал Влад.
— Давай без всего этой официальности. Я ведь тебя вспомнил. Вначале подумал, что не ты, а потом вспомнил, — сказал Герман. — Поэтому решил вернуться?
— Есть опыт общения с холодными кланами. Вы же совсем охамели.
— Мы не хамы. Просто вы шуток не понимаете.
— Это оскорбления.
— Хочешь попробовать мне доказать, что я не прав? — спросил Герман. Он не смеялся. Всего лишь предлагал. — Тогда не надо ставить под сомнения мои слова.
Полина все насторожено смотрела на Германа, а потом решила перекинуться. Не удержалась. Упала на траву. Я помогла ей подняться. Закутала в простыню.
— Я так и не понял, как вы делаете такие фокусы, — сказал Герман. — Поразительно.
— Через три дня. Мы сможем присоединиться, — сказал Влад.
— Хорошо. Я знал, что ты не откажешься от драки. Или все еще предпочитаешь уворачиваться? — насмешливо поддел его Герман. — Наташ, если тебе надоест этот скучный тип, то приходи в гости. У меня весело.
Он поднялся. Даже сделал поклон. Правда поклон вышел насмешливым. Подмигнув мне, он пошел к лошади. Я не видела, как он уезжал. Малышка все же решила поспать. Во сне ее начало трясти.
— Влад.
— Это нормально. Растет, — ответил Влад.
— Я думала, что ты с ним драку затеешь.
— С ним драться бесполезно. Когда тренируешься несколько столетий, то становишься мастером. Он мастер шпаги.
— А вы раньше были знакомы?
— Были. Нам надо найти няню. Ты же хотела бегать?
— Но я же не тренировалась.
— Пойдешь для количества, — ответил Влад. — Или отказываешься?
— Нет. Я согласна, — поспешила я с ответом. Влад о чем-то задумался.
— Все же он так и остался неприятным типом. Совсем не изменился. Будь с ним осторожнее.
Влад не стал рассказывать откуда знал Германа. Настаивать было глупо, поэтому я только начала готовиться к предстоящей охоте. Пусть это была не полноценной охотой, но мне хотелось хоть в чем-то поучаствовать. Только от одной мысли об этом в теле кровь начинала бурлить, а температура поднималась.
Няньку нашел Влад. Женщина была уже в возрасте и вроде спокойно отнеслась к нашему ребенку с некоторыми особенностями роста. Не знаю, я бы испугалась, а она даже не удивилась.
— Все бывает в этой жизни, — ответила она. — Детки разные рождаются. Вы же и сами необычные. Так чего удивляться?
— Все равно как-то непривычно.
— Но ведь она все равно не перестает быть твоим ребенком. Согласись? Вот лежит она сейчас и кость грызет. Но это же ребенок. Твоя девочка. И тебя это не удивляет. Зато удивляет, что растет быстро.
— Это да. Наверно, вы правы, — ответила я, стараясь посмотреть на девочку другими глазами. Только все равно она меня настолько пугала, что я лишний раз к ней подойти боялась.
Мое тело восстановилось быстро. Прошла всего лишь неделя после родов, а я о них почти забыла. Наступило время охоты, и я чувствовала пробуждающуюся внутри кровожадность. От этого стало страшно.
— Может это не такая уж хорошая идея? — спросила я Влада, когда уже надо было выходить.
— Боишься контроль над собой потерять?
— Да.
— Не потеряешь. Наташ, ты столько проверок прошла, что зря сомневаешься. Идем.
Ночь. Ветер шуршит в листве. Я перекинулась впервые с того времени, когда мы жили в домике вдали ото всех. Мир тут же изменился. Он стал ярче, глубже. Я быстро ступила под ветви деревьев. Лапы тут же сорвались на бег. Сильное тело легко пробиралось мимо деревьев и кустов. Я вышла на поляну. Поймала след.
«Она долго еще будет по лесу носиться?»
Ленивый вопрос Тимошки привел меня в чувство. Я вздохнула. Вернулась к Владу и Тимошке. Просить прощение я не стала. Слишком долго я была этого лишена, чтоб не удержаться от свободы.
Мы пошли в сторону дороги, потом свернули по какой-то тропинке, известной только Владу. Дальше мы прошли лес и рванули по степи до подножья гор. Эта местность была мне не знакома. Она пахла иначе, чем лес. Горы. Трава. Дурманящая свежесть. Лошади. Люди. Герман сидел в стороне на камне. Пил из фляжки кровь и смотрел, как мы приближаемся. Я не знала сколько прошло времени, как мы вышили из деревни, но ночь была в самом разгаре.
Кровь. Я чувствовала ее запах от Германа. И еще было в нем что-то еще, отчего меня к нему тянуло. Правила приличия не позволяли мне к нему подойти. Но сейчас разве можно было следовать правилам, когда человеческая личина спрятана глубоко внутри? Герман убрал фляжку. Посмотрел на меня. Красные глаза. Наглая улыбка. Я подошла к нему.
Почему мне хотелось, чтоб он до меня коснулся? Я сама уткнулась носом ему в ладонь. Чуть не взвизгнула, когда он прошелся по моей морде. Скользнул пальцами за уши. Потрепал их.
— Хорошая, моя девочка. Хорошая. Ласковая, — довольно прошептал он. Он говорил так ласково, что я готова была все забыть, лишь бы он продолжал меня чесать за ухом.
— Не приставай к ней, — сказал Влад.
— А кто пристает? Она сама ко мне подошла.
— Из-за твоей особенности.
— Если женщина не захочет, то никакой магией ее не привлечь, —хмыкнул Герман. После его слов я чуть не укусила вампира за руку. Резко отошла. Он рассмеялся. — Разведка докладывает, что у них шесть человек на страже.
— Выносим их по одному или нападаем сразу?
— Сразу. Нас довольно много, чтоб их напугать, — ответил Герман.
Напугать. Скорее всего эти слова были сказаны для меня. Он сильно смягчил нашу охоту. Влад перекинулся и повел нас вперед, как будто он знал дорогу. Вампиры вскочили на лошадей и двинулись следом за нами. Мы действовали как слаженная команда и это меня удивляло. Темп ускорялся. Кровь побежала быстрее. От ощущение силы я сходила с ума. Лагерь. От него пахло дымом. Жареным мясом. Людьми. Оружием. Мы накинулись на них без предупреждения, без рыка и без подготовки. Они попытались отбиться. Но мы были сильнее. Тут же к нам присоединились вампиры. Мое сознание отключилось. Остался лишь бой. Злость. Я видела Артура в этих мужчинах. А когда увидела забитую девчонку рядом с палаткой, то потеряла все правила.
Закончилось все быстро. Я отошла в сторону, чтоб зализать рану на боку. Не сильная царапина. Только шкуру попортила. Противные.
— Девчонка с нами пойдет. Остальное можешь забирать, — сказал Влад.
— Девочку я заберу себе, — возразил Герман. Довольно оскалился. Он стоял посреди лагерря и вытирал шпагу платком.
— Нет. Так дело не пойдет.
— Ты знаешь, как решать спор, — сказал Герман. Он наклонился к лежавшему рядом противнику, который стонал от полученных ран. Взял его шпагу. Осмотрел ее. — Вроде неплохая.
— Я не буду с тобой драться.
— Тогда оставь мне девчонку. В чем проблема?
Герман бросал ему вызов. Влад же этот вызов принимать не хотел. Пока они спорили, остальные вампиры нагло начали кровавое пиршество.
Влад подошел к Герману. Взял шпагу. Зачем? Ему же эта девушка не нужна. Для чего? Показать благородство? Или из-за доброты душевной? Нет. Влад и доброта стояли на разных берегах реки. Какая-то выгода? Я выгоды не видела.
Тимошка не вмешивался. Подошел ко мне, чтоб спросить, как я себя чувствую, я отмахнулась и продолжила смотреть за предстоящим боем. Мужчины встали в стойки. Влад выглядел старше Германа, но в свете выглянувшей луны я не могла отметить его хорошо сложенное натренированное тело. Я поймала себя на мысли, что после того, как зверь проснулся, то я перестала стыдить нагого тела. Это стало какой-то дикий нормой...
Клинки скрестились. Герман не торопился наносить удар, ожидая действий от Влада. Влад осторожничал.
— Так и будем ходить кругами? Я тебе даю шанс показать, что ты умеешь, — сказал Герман.
— А мне этот шанс не нужен, — ответил Влад.
Герман кинулся на Влада. Его рука работала на нечеловеческой скорости. Влад еле успевал отражать удары, но отражал.
— Ты неплохо вложился в защиту, — сказал Герман.
Влад промолчал. Он продолжал отражать удары. В этот момент к Герману со спины стал подкрадываться его волк. И вот Влад перешел в наступление в тот же момент, когда волк напал на Германа. Герман уклонился, царапая волка кинжалом, который тут же вынул, когда уходил от удара. Плечо Влада окрасилось кровью. И довольно сильно. Герман уже развернулся и тут же накинулся на Влада. Влад попытался отразить клинок, но Герман тут же ранил его клинком в бок и резко толкнул, одновременно ударив в грудь волка. Волк отлетел в сторону, а следом за ним и Влад. Герман не спеша пошел к в сторону Влада, который пытался встать.
— Хватит! — довольно резко сказала я, видя неприятный огонек в глазах Германа. Он остановился. Посмотрел на меня.
— Ничего не могу поделать, если меня просит такая красивая женщина, — сказал он. Насмешливо отвесил поклон. Начал убирать оружие. — Намного лучше. Если хочешь, то можем продолжить уроки. А девчонку забирай. Она мне и не нужна была. Драка намного интереснее, чем вшивая малышка.
Влад тут же поднялся на ноги. Волк зарычал. Герман на все это посмотрел и рассмеялся.
— Чего так все на свой счет принимать? Влад, будь ты попроще. И жизнь станет легче, — сказал Герман. Посмеиваясь, он пошел к своему отряду, на ходу открывая фляжку и отхлебывая из нее. К пиршеству Герман не присоединился.
Тимошка пошел оказывать первую помощь девушке. Я подошла к Владу. Он сидел, зажимая рану на боку. Никогда в жизни я не видела ни у кого такого злого взгляда. Рану надо было промыть. Чем-то перевязать.
— Держи. Там бинты, — сказал Герман, протягивая мне сумку.
— Хотела бы сказать спасибо, но промолчу.
— Это все царапины. Хотел бы убить, так я бы это сделал, — сказал Герман. — Да ладно, доставлю я вам девчонку. Даже человека с телегой выделю.
Я не стала ничего говорить. Пошла оказывать помощь Владу. Он перекинулся. Я уже поняла, что в таком виде раны быстрее залечиваются, но после драки они у него продолжали кровоточить. Он дал мне их перевязать, хотя я и чувствовала, что он был сильно недоволен.
Ушли мы с охоты не попрощавшись. До дома мы добрались сквозь пространство. Я все боялась, что Влад потеряется по дороге, но он дошел спокойно. Моя царапина почти затянулась, поэтому я даже не стала на нее обращать внимание. Хотела заняться Владом, но теперь он меня не подпустил. Велел дочкой занимать и расплатиться с няней.
Я никогда не видела Влада таким злым. Все его спокойствие слетело. Он зло бормотал ругательства под нос. Достал лекарства. Стал обрабатывать раны.
— Влад, давай помогу, — предложила я.
— Не надо ко мне подходить какое-то время, — попросил он.
— У меня есть вопросы, на которые я хочу получить ответы.
— Сейчас мы только поссоримся. Я слишком в бешенстве.
— А у меня нет терпения, чтоб держать язык за зубами. Что эта за девчонка? Зачем надо было за нее драться? Он же тебя мог убить!
— Не кричи. Полина спит?
— Спит.
— Тогда не надо кричать, — сказал Влад. Неожиданно он успокоился. Я вновь видела рядом с собой знакомого Влада, а не злого чужого человека.
— Так и ты не рычи. Чего за девчонка?
— Не знаю. В первый раз ее вижу. Поэтому точно не надо ревновать.
— Я и не ревную. За тебя испугалась. Ты понимаешь, что Герман мог тебя убить?!
— Не убил бы. Он хотел разозлить меня и это у него получилось сделать, — вздохнул Влад. Пусть он и успокоился, но с него слетела вся уверенность. Я чувствовала горечь в его словах. — Девушку я ему просто не хотел отдавать. Он открытый кровопийца. Она была сейчас в том состоянии, что легко бы согласилась на его условия.
