Хотя он, наверное, и не такое слышал. Помню, когда-то выходила из-под наркоза, в тот момент и сама посерьёзнее чудила, три человека пытались удержать на месте, после того как я упала анестезиологу под ноги в коридоре больницы. Мне казалось, что я уснула на рабочем месте, а горящий дедлайн сну не товарищ. Схватывалась и бежала сдавать отчёты, по пути падала без сил, снова вставала и шла передать его в руки нужному отделу. Упорно шла, пока один из этих отчётов воображаемых не увидел анестезиолог. Скандал был знатный, помню фразу анестезиолога: «А если бы она в окно вышла?», поэтому дальше путь к шефу лежал через трёх санитарок. Когда оклемалась, было стыдно, но извинения приносили, наоборот, мне.
После подобных воспоминаний версия доктора больше не казалась абсурдной, тогда под наркозом всё тоже казалось реальным, даже говорящий стол.
В дни диспансеризации множество посетителей не дали скучать: коллеги с работы, соседи, родственники, даже клиенты, не было только одного человека – Вовы. Это было к лучшему. Я не винила его в аварии, это было бы абсурдно, наоборот, даже злость и обида испарились. Просто не хотела снова видеться или слушать слащавые речи. Одно радовало, я осталась в полном порядке и чувствовала себя как никогда хорошо. Мир казался таким прекрасным, а все проблемы пустяками. Главное, что у меня было время их решить. Мёртвая бы уже ничего не исправила. Судьба подарила мне второй шанс. Хотелось жить и наполнить будни красками.
Выписалась из больницы по собственному желанию через три дня. Просто написала отказ от дальнейшего лечения, честно ознакомилась с возможными последствиями своего решения, но меня было уже не остановить. Планировала на следующий день выйти на работу, но шеф по личной инициативе дал отпуск и сказал, чтобы раньше февраля на работе не появлялась. Полюбила свою работу ещё больше, а шефа и вовсе возвела бы на пьедестал. Ещё день отлежалась дома, на следующий шуршала, как пчёлка. Вычистила каждый сантиметр квартиры, чувства удовлетворения не получила. Ободрала обои, пожалела об импульсивности. Ремонт накануне праздников – это уже маразм, но меня в тот момент было не остановить. Нашла мастера, который исправит сотворённое мною безобразие, он осмотрел масштаб бедствия, пришли к выводу, что обоями дело не закончится. Мастер вынес вердикт в виде предполагаемой суммы, я закашлялась, но согласилась. Что же, сама напросилась. Мастер обещал приступить к работе не позднее третьего числа, я его понимала и дала времени отдохнуть до пятого. Он на радостях обещал сотворить шедевр в моей квартире всего за месяц. Пока мы с ним говорили, объем работы рос, как грибок, дошел до каждого уголка моего жилища. Собрала сумку и попыталась понять, где я могу пожить это время. Алиса сама предложила их свободную комнату, вдохновилась моим примером и задумала тоже ввязаться в авантюру – сделать современную детскую, как в лучших журналах. Едва с Макаром отговорили её от подобного безумства. Когда ты со дня на день наведаешься к аисту, лучше не действовать так, как едва не свихнувшиеся после аварии родственники. Тем более ремонт в детской они закончили два месяца назад и всё там было просто, комфортно и со вкусом.
– Викусечка, а что же это ты уже дома, а как же операция? Я вот только смогла сбегать и снять деньги, тут немного, но лучше, чем ничего, – остановила нас на лестничной площадке соседка, когда мы заехали за вещами.
Переглянулись с Алисой в непонимании, бабушка Поля, моя соседка этажом ниже, никогда не страдала помутнением рассудка. Что-то тут казалось нечисто.
– Бабушка Поля, о какой операции идёт речь?
– Так это по спасению твоей жизни, ты же почку потеряла, органы почти все повреждены… Ох, бедненькая, ту жуткую аварию даже по телевизору показали, как увидела кусок металла, оставшийся от твоей машины, чуть сама на тот свет не отправилась. Ой… – видимо, у неё в голове срослись нестыковки.
Она едва не рухнула на ступеньки от шока, мы с Алисой вовремя пришли на помощь. Нутро моё кипело, но пока понятия не имело, откуда ноги растут. Всё оказалось проще некуда. После того как мы отвели соседку домой, она нам и поведала слезливую историю любви, сама себе завидовала. Бывший мой не только жмотом оказался, но и редкостным уродом. Узнав, что со мной случилась беда, он пошел не меня навещать, а собирать деньги с общих знакомых, но недостаточно близких, именно тех, кто не в курсе актуальных новостей. Пострадали от его рук соседи, и даже, оказывается, был открыт сбор в соцсетях. Глядя на скрин Вовиной новостной ленты, где просто не мог не привлечь внимание пост с моей искорёженной машиной, ужаснулась. От воспоминаний била дрожь. Неужели после такого можно выжить? Вова же добавил драмы, и получился крик о помощи. Я, оказывается, при смерти, но есть шанс выкарабкаться, если мне пересадят его почку, затем увезут на реабилитацию за границу. По его словам, пусть я даже останусь неполноценной, он будет любить меня любой, чем бы дело ни закончилось. Просил не медлить с помощью, чтобы успеть сделать операцию вовремя и дать мне шанс жить полноценной жизнью бок о бок со своим спасителем.
Я просто закипала от злости, почему никто из посетителей в больнице не сказал мне об этом. Неужели не знали? Обойдя соседей, в том числе и тех, кто меня видел в больнице, удивилась масштабам махинации. Столько людей отдало ему деньги. С этим нужно было что-то делать. Внутри бушевал извергающийся ненавистью, злобой и презрением вулкан, он жаждал отмщения, ни одним ледником раскаяния его было уже не потушить. Этим вечером я взяла Макара и отправилась наведать бывшего. Раз Вова к горе сам не идёт, гора злится и мчит крушить всё на своём пути. Желания были одно кровожаднее другого.
Фантазёра дома не оказалось, но мы были терпеливы, а ещё решительны в своей цели уничтожить гада. Он приехал поздно вечером на такси, выпивший, счастливый и насвистывающий весёлую мелодию. Надеялась стать монстром и просто откусить ему голову, но, увы, это невозможно, поэтому, подрагивая от злости, нагнала его, развернула к себе и влепила такую пощёчину, что тот повалился на землю. Очень хотелось бить его всем, что попадёт под руку, но наступил ступор после внезапного вопроса:
– А что ты тут делаешь?
– Чего? Ты совсем свихнулся? Как ты мог вообще со мной так поступить?
– Ты сама виновата, – казалось, что в лёгких кислород закончился, а я забыла, как дышать, настолько неприятно было услышать подобное.
– Виновата в чём? В том, что в аварию попала?
– А, ты об этом… Думал, не скоро оклемаешься после такого.
– Интересная точка зрения, вот только если бы ты соизволил проведать меня в больнице, а не бежал собирать деньги на моё мнимое лечение, то не заработал бы тюремный срок. А что дальше? Надеялся, что я отправлюсь на встречу с праотцами и можно будет уже на похороны собирать деньги?
– Ты не оставила мне выбора, я должен как-то жить, считай это прощальным подарком. Даже не думай, что я смогу тебя простить после такого и вернуться. Ты меня бросила в трудную минуту, а я рассчитывал на тебя, меркантильная женщина.
– Я давала тебе шанс образумиться.
– А как жить с не понимающим тебя человеком, живущим лишь материальными благами и не ценящим духовного богатства? Я вкладывал в тебя свою душу, наполнял знаниями и воспитывал в тебе чувство прекрасного. Наивно полагал, что ты раскаешься и извинишься, возможно, даже сам бы пришел, но сегодня ты показала, сколь глупа и неблагоразумна.
– Ну, а теперь можно его стукнуть? – спросил Макар, Вова испуганно попятился назад.
– Ты меня ограбила! – ляпнул бывший ухажер очередную нелепость.
– Чего? Я вернула тебе всё, даже подаренный купон на тридцатипроцентную скидку в магазин косметики.
Как сейчас помню этот день. Вова намекал мне, что у нас праздник на днях, три месяца отношений, и у него есть для меня сюрприз. Я, как дура, нарядилась, купила новое бельё, зажгла свечи, приготовила ужин, купила в подарок часы, которыми он бредил, а он, оказывается, хотел подарить мне купон. Просто купон, даже не розочку в плёночке, а купон, с рекомендацией не только сэкономить на покупке, но и заменить мои средства по уходу за собой на более бюджетные. Помню, как винила себя в излишней склонности фантазировать, сама накрутила себя, а потом страдала из-за разочарования. Мол, он же старался, где-то его выиграл… Обманутые ожидания, скажу вам, очень неприятная штука. Оставила изначально этот купон на память, но потом передумала.
Макар отводил взгляд, стало понятно, что зря я сама не отвезла вещи.
– Я привёз ему всё, как ты и просила, попросил спуститься и забрать, а пока он выходил, не выдержал, облил вещи розжигом, бутылка которого по случайности оказалась в машине, и когда этот хмырь вышел, поджег.
– Макар! Я же просила, – хлопнула себя по лбу. – Ладно, я возмещу убытки, а ты отдай всё, что взял на лечение обратно людям, и только попробуй что-то прикарманить!
– А моральный ущерб? – как ни в чём не бывало огрызнулся Вова.
– Ни за что. Забудь про компенсацию, мы едем в полицию, пусть они сами с тобой разбираются.
Кометами негодования прибило во мне последние светлые воспоминания, связанные с этим человеком. Больше не осталось желания решить вопрос без лишних жертв.
– Смотри, никто не докажет, что я провернул подобное один, пойдёшь со мной под статью, – запугивал Вова, тем самым потушил окончательно залитые водой, но ещё тлеющие угли уважения к нему.
– Макар, стукни его, даю добро, только аккуратненько, – совершенно опустевшая внутри, обессиленная и разбитая, направилась в машину. Поняла, что мстить – это не моё.
Вова пищал что-то, но я не слушала. Тёрла антибактериальными салфетками ладони, словно вляпалась во что-то мерзкое, тёрла до красноты и жжения. Как я могла подарить этому человеку почти полгода своей жизни? Казался же воспитанным, добрым, внимательным, как можно было упустить подобную гнильцу из виду?
Макар оказался морально устойчивее, чем я, не стал его трогать, просто скрутил, замотал скотчем и отвёз в полицию, сам занимался всеми вопросами, я оставалась в машине. Алиса, чтобы утешить меня, потащила на следующий день за покупками, это помогло, и правда отвлеклась. Наконец осознала, что Вова не достоин того, чтобы портить себе праздники. Я жива, а этот случай, скорее всего, через пару лет буду вспоминать со смехом. Нужно заранее абстрагироваться от ситуации. Сейчас на уме лучше держать темы приятнее: праздники, семья, вкусные салатики и веселье.
До Нового года оставалось ещё три дня, но подготовка кипела вовсю. Алиса разошлась по полной, размах банкета прогрессировал каждый час, внезапно из десяти человек нас должно было стать двадцать, и это явно был не предел. К шумным посиделкам у меня никакой антипатии не было, Алиса у нас человек-праздник, с ней всегда так. Незнакомцы в компании тоже не вызывали дискомфорта, я просто волновалась за невестку и старалась по максимуму разгрузить её, а ещё почаще оставлять их наедине с мужем. Сегодня убежала якобы по очень важному делу надолго, а сама не знала, чем себя занять, поэтому решила прогуляться по торговому центру, взяла в автомате кофе и села на лавочку рядом с развлекательным уголком для детей. Их хохот и веселье делали меня счастливее, я завидовала им, они так легко и непринуждённо заводили себе друзей, чистые и прекрасные эмоции, мне их не хватало в своё время.
Взгляд как-то сам собой зацепился за девочку, странную и немного жуткую. Меня от одного взгляда на неё бил озноб. Размазанный по лицу грим, шарик, как у клоуна из фильма ужасов, перепачканная одежда, два хвостика не спасали взрывной переполох в волосах. В целом девочка выглядела неопрятно и немного отталкивающе. Она просто стояла на одном и том же месте и злобно следила за остальными детьми, никто её не замечал. И вот наблюдая за ней некоторое время, почему-то увидела её в другом свете. Это просто одинокий и брошенный ребёнок, до неё никому не было дела, ни детям, ни родителям. Мама ни разу к ней не подошла, чтобы привести дочь в порядок и разузнать о причине такого поведения. Разве кто-то из детей может стоять двадцать минут не шелохнувшись? Я такого не видела. И вот уже кажется, что это не злой взгляд, а грустный, просто всё портит этот ужасный грим, она печальна настолько, что её не трогают никакие развлечения, наверное, плакала, тёрла лицо ручками. Хотелось подойти к ней, поговорить, но как это выглядело бы со стороны? Чужой ребёнок, родители сочтут ещё за извращенку. Как ни крути, а покоя мне эта девочка не давала, решила рискнуть. Здесь столько родителей и детей, что пойми, где чей ребёнок. Уж как-нибудь объясню свой интерес в случае скандала. Как раз пришли две женщины, одна из них, глядя на площадку, расплакалась. Некоторые люди подошли к ней, завязался разговор, и я воспользовалась ситуацией. Решительным шагом подошла к ребёнку и присела, старалась держать дистанцию, чтобы не испугать малышку.
– Привет, я Вика. А как тебя зовут? – обратилась к девочке, но она не ответила. – Почему ты тут стоишь и не играешь с остальными? – снова молчание. – Тебе нужна помощь? – тишина.
– Тётенька, а Натя не асговаливает с того дня, – так внезапно ко мне подкрался другой карапуз, что я испугалась.
Рядом стояло чудо лет трёх в розовом платьице и хлопало на меня глазками.
– Ты её знаешь? – спросила кроху.
Девочка кивнула, а Настя, судя по всему, наконец ожила, улыбнулась и взяла подошедшую малышку за руку.
– Натя, а посему у тебя такие хаодные уки? – спросило чудо, а Настя смотрела мне за спину и протянула руку вперёд, указывая пальцем куда-то.
Я машинально обернулась и сразу же вернулась взглядом к Насте. Вдруг осознала, что, кажется, видела знакомый лавандовый взгляд в толпе. Обернулась снова, но там ничего не было. Встала, прошлась. Даже не знаю, что это такое было, но у меня возникло стойкое чувство, что я что-то попустила, потеряла или забыла, хлопнула себя по карманам, вспоминая, что делала. В голове всплыл образ Насти, я бросилась к тому месту, но там её уже не было, но девчушка в розовом была, держала в руках шарик Насти.
– Привет, – присела перед ней, не знаю, зачем поздоровалась, – а где твоя подружка?
– Она усла с касивым дядей, – громко поведало мне чудо.
Я лишь попыталась найти след Насти в толпе, но чудо, не выговаривающее слова, внезапно закашлялось и упало без сознания на пол, к её руке был привязан красный шарик, он зловеще колыхался от сквозняка, вызывая очередную порцию мурашек.
Мама девочки бросилась к нам, подхватила дочь на руки и заплакала. Бегло, но придирчиво осматривала её, даже ротовую полость не упустила. Люди набирали скорую, кто-то бросился оказывать первую помощь, а я стояла и дрожала от ужаса. Столь сильного потрясения от сегодняшнего дня не ожидала. Никогда не думала, что можно превратиться в статую, просто стояла и не могла пошевелиться, лишь когда практически мгновенно подоспевшая скорая помощь увезла их, смогла нормально дышать. Такая маленькая, такая хрупкая, её бледное личико врезалось в память, словно кто-то высек его из камня и оставил как напоминание перед глазами.
– Вы не видели, что произошло?
– А-аа, что? – посмотрела на женщину потерянным взглядом. Кажется, именно она плакала тогда.
После подобных воспоминаний версия доктора больше не казалась абсурдной, тогда под наркозом всё тоже казалось реальным, даже говорящий стол.
В дни диспансеризации множество посетителей не дали скучать: коллеги с работы, соседи, родственники, даже клиенты, не было только одного человека – Вовы. Это было к лучшему. Я не винила его в аварии, это было бы абсурдно, наоборот, даже злость и обида испарились. Просто не хотела снова видеться или слушать слащавые речи. Одно радовало, я осталась в полном порядке и чувствовала себя как никогда хорошо. Мир казался таким прекрасным, а все проблемы пустяками. Главное, что у меня было время их решить. Мёртвая бы уже ничего не исправила. Судьба подарила мне второй шанс. Хотелось жить и наполнить будни красками.
Выписалась из больницы по собственному желанию через три дня. Просто написала отказ от дальнейшего лечения, честно ознакомилась с возможными последствиями своего решения, но меня было уже не остановить. Планировала на следующий день выйти на работу, но шеф по личной инициативе дал отпуск и сказал, чтобы раньше февраля на работе не появлялась. Полюбила свою работу ещё больше, а шефа и вовсе возвела бы на пьедестал. Ещё день отлежалась дома, на следующий шуршала, как пчёлка. Вычистила каждый сантиметр квартиры, чувства удовлетворения не получила. Ободрала обои, пожалела об импульсивности. Ремонт накануне праздников – это уже маразм, но меня в тот момент было не остановить. Нашла мастера, который исправит сотворённое мною безобразие, он осмотрел масштаб бедствия, пришли к выводу, что обоями дело не закончится. Мастер вынес вердикт в виде предполагаемой суммы, я закашлялась, но согласилась. Что же, сама напросилась. Мастер обещал приступить к работе не позднее третьего числа, я его понимала и дала времени отдохнуть до пятого. Он на радостях обещал сотворить шедевр в моей квартире всего за месяц. Пока мы с ним говорили, объем работы рос, как грибок, дошел до каждого уголка моего жилища. Собрала сумку и попыталась понять, где я могу пожить это время. Алиса сама предложила их свободную комнату, вдохновилась моим примером и задумала тоже ввязаться в авантюру – сделать современную детскую, как в лучших журналах. Едва с Макаром отговорили её от подобного безумства. Когда ты со дня на день наведаешься к аисту, лучше не действовать так, как едва не свихнувшиеся после аварии родственники. Тем более ремонт в детской они закончили два месяца назад и всё там было просто, комфортно и со вкусом.
– Викусечка, а что же это ты уже дома, а как же операция? Я вот только смогла сбегать и снять деньги, тут немного, но лучше, чем ничего, – остановила нас на лестничной площадке соседка, когда мы заехали за вещами.
Переглянулись с Алисой в непонимании, бабушка Поля, моя соседка этажом ниже, никогда не страдала помутнением рассудка. Что-то тут казалось нечисто.
– Бабушка Поля, о какой операции идёт речь?
– Так это по спасению твоей жизни, ты же почку потеряла, органы почти все повреждены… Ох, бедненькая, ту жуткую аварию даже по телевизору показали, как увидела кусок металла, оставшийся от твоей машины, чуть сама на тот свет не отправилась. Ой… – видимо, у неё в голове срослись нестыковки.
Она едва не рухнула на ступеньки от шока, мы с Алисой вовремя пришли на помощь. Нутро моё кипело, но пока понятия не имело, откуда ноги растут. Всё оказалось проще некуда. После того как мы отвели соседку домой, она нам и поведала слезливую историю любви, сама себе завидовала. Бывший мой не только жмотом оказался, но и редкостным уродом. Узнав, что со мной случилась беда, он пошел не меня навещать, а собирать деньги с общих знакомых, но недостаточно близких, именно тех, кто не в курсе актуальных новостей. Пострадали от его рук соседи, и даже, оказывается, был открыт сбор в соцсетях. Глядя на скрин Вовиной новостной ленты, где просто не мог не привлечь внимание пост с моей искорёженной машиной, ужаснулась. От воспоминаний била дрожь. Неужели после такого можно выжить? Вова же добавил драмы, и получился крик о помощи. Я, оказывается, при смерти, но есть шанс выкарабкаться, если мне пересадят его почку, затем увезут на реабилитацию за границу. По его словам, пусть я даже останусь неполноценной, он будет любить меня любой, чем бы дело ни закончилось. Просил не медлить с помощью, чтобы успеть сделать операцию вовремя и дать мне шанс жить полноценной жизнью бок о бок со своим спасителем.
Я просто закипала от злости, почему никто из посетителей в больнице не сказал мне об этом. Неужели не знали? Обойдя соседей, в том числе и тех, кто меня видел в больнице, удивилась масштабам махинации. Столько людей отдало ему деньги. С этим нужно было что-то делать. Внутри бушевал извергающийся ненавистью, злобой и презрением вулкан, он жаждал отмщения, ни одним ледником раскаяния его было уже не потушить. Этим вечером я взяла Макара и отправилась наведать бывшего. Раз Вова к горе сам не идёт, гора злится и мчит крушить всё на своём пути. Желания были одно кровожаднее другого.
Фантазёра дома не оказалось, но мы были терпеливы, а ещё решительны в своей цели уничтожить гада. Он приехал поздно вечером на такси, выпивший, счастливый и насвистывающий весёлую мелодию. Надеялась стать монстром и просто откусить ему голову, но, увы, это невозможно, поэтому, подрагивая от злости, нагнала его, развернула к себе и влепила такую пощёчину, что тот повалился на землю. Очень хотелось бить его всем, что попадёт под руку, но наступил ступор после внезапного вопроса:
– А что ты тут делаешь?
– Чего? Ты совсем свихнулся? Как ты мог вообще со мной так поступить?
– Ты сама виновата, – казалось, что в лёгких кислород закончился, а я забыла, как дышать, настолько неприятно было услышать подобное.
– Виновата в чём? В том, что в аварию попала?
– А, ты об этом… Думал, не скоро оклемаешься после такого.
– Интересная точка зрения, вот только если бы ты соизволил проведать меня в больнице, а не бежал собирать деньги на моё мнимое лечение, то не заработал бы тюремный срок. А что дальше? Надеялся, что я отправлюсь на встречу с праотцами и можно будет уже на похороны собирать деньги?
– Ты не оставила мне выбора, я должен как-то жить, считай это прощальным подарком. Даже не думай, что я смогу тебя простить после такого и вернуться. Ты меня бросила в трудную минуту, а я рассчитывал на тебя, меркантильная женщина.
– Я давала тебе шанс образумиться.
– А как жить с не понимающим тебя человеком, живущим лишь материальными благами и не ценящим духовного богатства? Я вкладывал в тебя свою душу, наполнял знаниями и воспитывал в тебе чувство прекрасного. Наивно полагал, что ты раскаешься и извинишься, возможно, даже сам бы пришел, но сегодня ты показала, сколь глупа и неблагоразумна.
– Ну, а теперь можно его стукнуть? – спросил Макар, Вова испуганно попятился назад.
– Ты меня ограбила! – ляпнул бывший ухажер очередную нелепость.
– Чего? Я вернула тебе всё, даже подаренный купон на тридцатипроцентную скидку в магазин косметики.
Как сейчас помню этот день. Вова намекал мне, что у нас праздник на днях, три месяца отношений, и у него есть для меня сюрприз. Я, как дура, нарядилась, купила новое бельё, зажгла свечи, приготовила ужин, купила в подарок часы, которыми он бредил, а он, оказывается, хотел подарить мне купон. Просто купон, даже не розочку в плёночке, а купон, с рекомендацией не только сэкономить на покупке, но и заменить мои средства по уходу за собой на более бюджетные. Помню, как винила себя в излишней склонности фантазировать, сама накрутила себя, а потом страдала из-за разочарования. Мол, он же старался, где-то его выиграл… Обманутые ожидания, скажу вам, очень неприятная штука. Оставила изначально этот купон на память, но потом передумала.
Макар отводил взгляд, стало понятно, что зря я сама не отвезла вещи.
– Я привёз ему всё, как ты и просила, попросил спуститься и забрать, а пока он выходил, не выдержал, облил вещи розжигом, бутылка которого по случайности оказалась в машине, и когда этот хмырь вышел, поджег.
– Макар! Я же просила, – хлопнула себя по лбу. – Ладно, я возмещу убытки, а ты отдай всё, что взял на лечение обратно людям, и только попробуй что-то прикарманить!
– А моральный ущерб? – как ни в чём не бывало огрызнулся Вова.
– Ни за что. Забудь про компенсацию, мы едем в полицию, пусть они сами с тобой разбираются.
Кометами негодования прибило во мне последние светлые воспоминания, связанные с этим человеком. Больше не осталось желания решить вопрос без лишних жертв.
– Смотри, никто не докажет, что я провернул подобное один, пойдёшь со мной под статью, – запугивал Вова, тем самым потушил окончательно залитые водой, но ещё тлеющие угли уважения к нему.
– Макар, стукни его, даю добро, только аккуратненько, – совершенно опустевшая внутри, обессиленная и разбитая, направилась в машину. Поняла, что мстить – это не моё.
Вова пищал что-то, но я не слушала. Тёрла антибактериальными салфетками ладони, словно вляпалась во что-то мерзкое, тёрла до красноты и жжения. Как я могла подарить этому человеку почти полгода своей жизни? Казался же воспитанным, добрым, внимательным, как можно было упустить подобную гнильцу из виду?
Макар оказался морально устойчивее, чем я, не стал его трогать, просто скрутил, замотал скотчем и отвёз в полицию, сам занимался всеми вопросами, я оставалась в машине. Алиса, чтобы утешить меня, потащила на следующий день за покупками, это помогло, и правда отвлеклась. Наконец осознала, что Вова не достоин того, чтобы портить себе праздники. Я жива, а этот случай, скорее всего, через пару лет буду вспоминать со смехом. Нужно заранее абстрагироваться от ситуации. Сейчас на уме лучше держать темы приятнее: праздники, семья, вкусные салатики и веселье.
До Нового года оставалось ещё три дня, но подготовка кипела вовсю. Алиса разошлась по полной, размах банкета прогрессировал каждый час, внезапно из десяти человек нас должно было стать двадцать, и это явно был не предел. К шумным посиделкам у меня никакой антипатии не было, Алиса у нас человек-праздник, с ней всегда так. Незнакомцы в компании тоже не вызывали дискомфорта, я просто волновалась за невестку и старалась по максимуму разгрузить её, а ещё почаще оставлять их наедине с мужем. Сегодня убежала якобы по очень важному делу надолго, а сама не знала, чем себя занять, поэтому решила прогуляться по торговому центру, взяла в автомате кофе и села на лавочку рядом с развлекательным уголком для детей. Их хохот и веселье делали меня счастливее, я завидовала им, они так легко и непринуждённо заводили себе друзей, чистые и прекрасные эмоции, мне их не хватало в своё время.
Взгляд как-то сам собой зацепился за девочку, странную и немного жуткую. Меня от одного взгляда на неё бил озноб. Размазанный по лицу грим, шарик, как у клоуна из фильма ужасов, перепачканная одежда, два хвостика не спасали взрывной переполох в волосах. В целом девочка выглядела неопрятно и немного отталкивающе. Она просто стояла на одном и том же месте и злобно следила за остальными детьми, никто её не замечал. И вот наблюдая за ней некоторое время, почему-то увидела её в другом свете. Это просто одинокий и брошенный ребёнок, до неё никому не было дела, ни детям, ни родителям. Мама ни разу к ней не подошла, чтобы привести дочь в порядок и разузнать о причине такого поведения. Разве кто-то из детей может стоять двадцать минут не шелохнувшись? Я такого не видела. И вот уже кажется, что это не злой взгляд, а грустный, просто всё портит этот ужасный грим, она печальна настолько, что её не трогают никакие развлечения, наверное, плакала, тёрла лицо ручками. Хотелось подойти к ней, поговорить, но как это выглядело бы со стороны? Чужой ребёнок, родители сочтут ещё за извращенку. Как ни крути, а покоя мне эта девочка не давала, решила рискнуть. Здесь столько родителей и детей, что пойми, где чей ребёнок. Уж как-нибудь объясню свой интерес в случае скандала. Как раз пришли две женщины, одна из них, глядя на площадку, расплакалась. Некоторые люди подошли к ней, завязался разговор, и я воспользовалась ситуацией. Решительным шагом подошла к ребёнку и присела, старалась держать дистанцию, чтобы не испугать малышку.
– Привет, я Вика. А как тебя зовут? – обратилась к девочке, но она не ответила. – Почему ты тут стоишь и не играешь с остальными? – снова молчание. – Тебе нужна помощь? – тишина.
– Тётенька, а Натя не асговаливает с того дня, – так внезапно ко мне подкрался другой карапуз, что я испугалась.
Рядом стояло чудо лет трёх в розовом платьице и хлопало на меня глазками.
– Ты её знаешь? – спросила кроху.
Девочка кивнула, а Настя, судя по всему, наконец ожила, улыбнулась и взяла подошедшую малышку за руку.
– Натя, а посему у тебя такие хаодные уки? – спросило чудо, а Настя смотрела мне за спину и протянула руку вперёд, указывая пальцем куда-то.
Я машинально обернулась и сразу же вернулась взглядом к Насте. Вдруг осознала, что, кажется, видела знакомый лавандовый взгляд в толпе. Обернулась снова, но там ничего не было. Встала, прошлась. Даже не знаю, что это такое было, но у меня возникло стойкое чувство, что я что-то попустила, потеряла или забыла, хлопнула себя по карманам, вспоминая, что делала. В голове всплыл образ Насти, я бросилась к тому месту, но там её уже не было, но девчушка в розовом была, держала в руках шарик Насти.
– Привет, – присела перед ней, не знаю, зачем поздоровалась, – а где твоя подружка?
– Она усла с касивым дядей, – громко поведало мне чудо.
Я лишь попыталась найти след Насти в толпе, но чудо, не выговаривающее слова, внезапно закашлялось и упало без сознания на пол, к её руке был привязан красный шарик, он зловеще колыхался от сквозняка, вызывая очередную порцию мурашек.
Мама девочки бросилась к нам, подхватила дочь на руки и заплакала. Бегло, но придирчиво осматривала её, даже ротовую полость не упустила. Люди набирали скорую, кто-то бросился оказывать первую помощь, а я стояла и дрожала от ужаса. Столь сильного потрясения от сегодняшнего дня не ожидала. Никогда не думала, что можно превратиться в статую, просто стояла и не могла пошевелиться, лишь когда практически мгновенно подоспевшая скорая помощь увезла их, смогла нормально дышать. Такая маленькая, такая хрупкая, её бледное личико врезалось в память, словно кто-то высек его из камня и оставил как напоминание перед глазами.
– Вы не видели, что произошло?
– А-аа, что? – посмотрела на женщину потерянным взглядом. Кажется, именно она плакала тогда.
