«Амелия, это сказываются стрессы дня, спи себе спокойно, ты же вроде как решила, что не сошла с ума», – мысленно пыталась я убедить себя.
– Видишь, я же говорил, что девица глупа, как калоша.
Сердце от испуга ходуном ходило, а в жилах стыла кровь. Я пыталась успокоиться, чтобы не помереть тут ненароком, но в этот раз голоса зазвучали слишком ясно. Грешить на сон уже было никак нельзя.
– Я ещё ничего не делал, а она уже дрожит, учись, как народ пугать. У меня нюх на такие вещи, – слишком самонадеянно и надменно звучали слова из ниоткуда.
– А мне вот интуиция подсказывает, что здесь что-то не так, – убеждал его тоненький и нежный голосок.
– Кто здесь? А ну, живо покажись, грубиян! – собравшись с духом, приказала я.
В голове же представляла, что случись это в других обстоятельствах, набирала бы уже номер скорой помощи и собирала вещи в психушку.
К моему удивлению, передо мной материализовалось нечто странное и совсем несоответствующее своим плохим намерениям. Слишком милое существо, зависшее в воздухе, оказалось размером не более пятидесяти сантиметров, огромный пушистый хвост добавлял ещё сантиметров тридцать. Голова с большими чуть заострёнными ушами составляла процентов двадцать пять от всего тела, если не считать хвост. Насколько я могла судить, основная часть окраса была чёрного цвета, лишь на краю ушек и хвоста имелись полоски всех цветов радуги. В целом очаровательный пушистик напомнил мне некую смесь коалы и кота. Только огромные, чуть раскосые глаза размером с абрикос пугали и одновременно завораживали, казалось, что в них отражается космос. Ничего подобного раньше не видела. Его милейшество чуть склонило голову вбок, нахмурилось, с удивлением меня разглядывая, а затем грозно спросило:
– Ты кто такая?
Места, где была радужная расцветка, тут же засияли яркими неоновыми цветами, подсвечивая его и давая вдоволь налюбоваться красотой. Кроме хвоста и ушей светились ещё места вокруг глаз, а по всей мордочке от ушек и до самого носа появились цветные узоры, придавая одновременно очарования и загадочности этому существу.
– Ты такой милый, – не удержалась я.
– Как ты это сделала?
– Что сделала?
– Заставила меня появиться перед тобой.
– Не знаю, ты сам появился, – предположила я по манере речи и поведению, что это мальчик. Второй голос его называл Ниолем, а это тоже было похоже на имя мальчика.
– Странная ты... Я тебя сожру, а кости сожгу и развею по ветру.
Существо своим радужным светом создало страшную морду, похожую на призрачного монстра. Возможно, ему бы и удалось запугать меня, если бы до этого я не видела, какой он на самом деле. Поэтому кроме смеха и умиления никакую другую реакцию его фокусы не вызывали.
– Дай я тебя потрогаю.
– Чего?..
Пока хулиган был шокирован, я подскочила и схватила его, крепко прижав к себе. Конечно, это было слишком необдуманно с моей стороны, точнее совсем неразумно, вот только удержаться было выше моих сил. Ниоль оказался на ощупь таким мягким и приятным, а ещё он пах ягодами. Мне из-за этого захотелось вообще зарыться носом в его мягкую шерсть и зацеловать обояшку. В прошлой жизни у меня были аллергия на кошек и отсутствие времени для ухода за ними. Я просто с ума сходила так хотела завести себе хоть одну. Здесь же было самое милое существо из всех возможных, даже очарование панд меркло перед ним. К тому же я была уверена, что он не причинит мне вреда. Ниоль оказался довольно проворным, а ещё сильным. Он вырвался из моих объятий и настолько сильно меня оттолкнул, что я упала.
– Прости, ты такой очаровательный, сдерживать умиление довольно сложно.
– Это кто тут очаровательный, глупая калоша?
– В своей грубости ты мне кажешься только милее. Гениальный Ниоль, и почему ты только так легко берёшься судить мои умственные способности, а-ааа?
Хотя я и сама начала в них сомневаться. Ниоль вполне мог оказаться ядовитым, а я отключила мозг и поддалась инстинктам. Последние кричали: «Затискай и сожри», не в прямом, естественно, смысле. В качестве еды я его не рассматривала.
– Прости Ниоля, на самом деле он очень добрый и ранимый, его сильнее кого бы то ни было задевает, что люди нас не могут видеть, – прозвучал снова тот самый нежный голосок.
Я слишком увлеклась и забыла, что здесь кто-то был ещё кроме нас.
– А ты кто, и где ты?
– Я Лу?на... А меня ты не видишь?
– К сожалению, нет.
– А так?
– И так нет, – смотря примерно в то место, откуда доносился голос, честно ответила я, наблюдая лишь пустоту.
– Так нечестно, – грустно ответил голос из ниоткуда.
Я хотела снова взять Ниоля в руки, но он успел сбежать на безопасное расстояние и, управляя подушкой издалека, посчитал забавным уронить мне её на голову. После чего рассмеялся, а затем снова и снова повторил сделанное.
– Хорошо, я это заслужила, но больше так не делай, и я без разрешения не буду тебя трогать.
Ниоль всё не унимался, и я в следующий раз уже приказала:
– А ну, прекрати!
Подушка тут же упала и Ниоль замер.
– Что ты сделала?
– Значит, ты невольно подчинился?
– Не скажу.
Я решила подтвердить теорию.
– Лу?на, покажись.
Передо мною появилось и второе создание. Луна была очень похожа на Ниоля, только её шерсть на ушках, хвосте и животе была фиолетовой, а светящиеся узоры были ещё и на лапках.
– Ты тоже такая красивая. А тебя можно потрогать?
Луна прикрыла мордочку хвостиком и едва слышно ответила:
– Можно.
– У тебя что, совсем гордости нет? – буркнул Ниоль и, пройдя сквозь стену, исчез.
Я погладила Лу?ну и, сев на импровизированное ложе, спросила её:
– А кто вы такие?
– Я дух цветов, благодаря моему присутствию здесь всё так благоухает.
– А Ниоль?
– Он дух мира и покоя.
– Очень даже заметно, Ниоль просто олицетворяет покой. А вот по поводу тебя охотно верю, пахнешь как букет цветов.
– Спасибо. За мою долгую жизнь ты первый человек, с которым я разговариваю. Не обижайся на Ниоля, на самом деле он очень счастлив и ушёл, чтобы не показывать этого.
– Я не обижаюсь. Наоборот, вы мне скрасили вечер. Так значит, не все люди вас видят?
– Не только, нас обычно ещё и не слышат. Как мы ни старались себя проявить, шумели, передвигали предметы, но это только пугало людей. Кончилось всё и вовсе плохо, кто-то нас привязал к этому месту, и теперь мы максимум можем посетить сад, кухню и это здание. Но это нам ещё повезло, оказывается, существуют люди вообще способные убить или изгнать духа.
– Почему тогда Ниоль решил меня напугать, если это опасно?
– Он, как и я, новорождённый, ещё не смирился, вот и бунтует.
– А я вот наверняка вообще из другого мира сюда попала, в каком-то смысле я тоже дух. У меня раньше было другое тело.
– Наверное, поэтому ты нас и видишь, а вот то, что ты можешь подчинить волю духа, это необычно, никогда о таком не слышала.
– А много таких, как вы?
– Здесь нет, но мы и не сильно общаемся друг с другом.
– Лу?на, спасибо за то, что рассказала мне всё. Теперь этот мир мне чуть больше начинает нравиться.
– Пойду, найду Ниоля.
– Хорошо, я тогда посплю. Приходите ко мне почаще, где бы я ни была, я всегда буду вам рада.
После ухода Луны уснула я практически мгновенно, да и спала как убитая. Даже на огромной кровати мне так никогда не спалось. После пробуждения в нос ударил приятный аромат, на подушке лежала веточка с милыми розово-бордовыми цветочками. Я улыбнулась, скорее всего, это Луна принесла, от неё пахло точно так же, как и от этих цветов. Радовало, что вчерашние пушистики мне не приснились. Хотя есть вероятность, что аромат этих цветов спроецировал подобный сон, ну или похлёбка, принесённая стражником. Стоило подумать о стражнике, и неприятное чувство из смеси стыда и злости снова захлестнуло с головой.
Скрежет дверного засова прервал размышления. В темницу вошёл один из тех, кто меня сюда привёл, а именно вчерашний молчун. Он по-прежнему не поднимал на меня взгляд.
– Господин приказал вас накормить.
Я изначально думала, что молчун и был тем самым сжалившимся посетителем, но его голос отличался от того, кто был здесь ночью. Дядя всё же сдал позиции и сжалился.
– Спасибо, пахнет вкусно.
На подносе испускал пар заварник, я приподняла крышечку. Судя по запаху и виду, в нём заварили цветочно-травяной чай. Я никогда такой не любила, но выбирать не приходилось. На жареном хлебе красиво уложили: яйца пашот, бекон, несколько ломтиков помидора, листья салата и ещё зелень, название которой я не знала. На маленькой тарелочке благоухала небольшая булочка с ломтиком сливочного масла.
– Скажи, а кто приходил ко мне вчера ночью? – полюбопытствовала я, пока стражник не ушёл.
– Не могу знать. Нам приказа к посещению не поступало.
– Ясно. А сможешь выяснить? Я бы хотела его поблагодарить за помощь, если узнаешь, кто это был, попроси его зайти.
– Хорошо, попробую что-то разузнать.
Стражник ушёл, а я со зверским аппетитом набросилась на свой завтрак. Через время в сопровождении другого стражника, одетого и вооружённого менее пафосно, зашла Солжа. Она принесла мне таз с чистой водой, полотенце и гребень. Умывшись, я почувствовала себя превосходно.
– Как ты? – спросила я у неё.
– Солжа в порядке, только переживала за свою госпожу.
– Я тоже в порядке, но мне очень хочется в туалет, а здесь его нет.
– Горшок госпожи уже переполнен? Сейчас Солжа его заменит.
– Вы что, издеваетесь?
– Что не так?
– Ещё чего не хватало. Покажите мне, где туалет, я сама схожу.
– Госпоже нельзя выходить.
– Солжа, если мне не дадут нормально сходить в туалет, я за себя не ручаюсь. Позови стражников.
В итоге стражник сдался и меня выпустили, в гневе я была очень убедительна. Меня сопроводили к зданию, стоящему чуть дальше, чем строение с темницами. Солжа нерешительно вручила небольшую мисочку с водой и полотенчико, такой набор был и в камере. Как оказалось, этим я должна была вытереться, а слуги бы потом постирали. Должна признать, очарование этого мира спало как-то само по себе после подобного. Помещение внутри оказалось вполне симпатичным, но запах здесь стоял довольно специфический. На полу было подобие коробки, догадаться было несложно, для чего эта коробка предназначалась. Мой мочевой пузырь едва не разорвало. Таких экстремальных походов в туалет у меня ещё не было. Вернулась я в камеру уже не той, что была прежде. Стирать полотенце после туалета – для меня это было просто немыслимо. Такие мелочи как унитаз и туалетная бумага здесь попросту отсутствовали. Весело же мне будет, попала так попала.
– Госпоже из-за Солжи пришлось пойти в туалет для слуг, это так непростительно.
– Успокойся, всё нормально. Это лучше, чем горшок, напоминает деревенские туалеты, ничего страшного.
– Солжа должна идти, если господин Вае прознает, что мы выпускали госпожу, нам несдобровать.
– Иди, я в порядке.
Солжа ушла, а я повалилась обратно на сено. Настолько гадко я себя ещё не чувствовала.
*Дух цветов Луна, её имя читается с ударением на «у».
Стоило мне остаться одной, знакомый нежный голосок дал о себе знать:
– Солжа очень милая, правда?
– Луна, я так рада тебя слышать и видеть. Я уж переживала, что вы мне приснились.
Днём Луна была ещё прекраснее, свечение отсутствовало, но яркий фиолетовый оттенок куда больше бросался в глаза на фоне блестящей угольной шерсти. Луна, как и Ниоль, парила в воздухе, хотя крыльев у них и не было.
– С чего ты взяла?
– Там, откуда я родом, таких, как вы, не было. Что ты там говорила про Солжу?
– Она очень заботится о саде, тем самым подпитывая меня, она любит цветы больше кого бы то ни было, без устали их поливает поутру. Так даже во время засухи сад благоухает, нигде нет прекраснее цветов, чем здесь, я отвечаю ей взаимностью, всё, что бы ни посадила Солжа, принимается и будет её радовать.
– Где Ниоль?
– Он дуется, не хочет тебя видеть.
– Почему?
– Наверное, не хочет привыкать. Рано или поздно ты нас тоже покинешь.
– Может, поедете со мной?
– Я же говорила, мы с Ниолем привязаны к этому месту. При всём желании не сможем уйти.
– А если я прикажу?
– Это не поможет.
– Ясно… Я найду способ вас забрать отсюда, обещаю.
– Правда?
– Честное слово.
Луна поцеловала меня в макушку, и на месте поцелуя появился и расцвёл красивый цветок. Такой сорт я видела впервые, но было чем-то похоже на пион.
– Ух ты, как ты это сделала?
– Это мой дар. Ниоль вот умеет управлять предметами и большими и маленькими, а я в основном только цветы создавать и умею.
– Это прекрасный дар.
Дверной засов характерно заскрипел, только в этот раз открылось лишь окно.
– Мне передали, что ты хотела поговорить со мной.
Хотя я и не видела говорящего, поняла, кто находится по ту сторону, спутать этот голос с другим было сложно.
– Прости за вчерашние угрозы, я просто от неожиданности.
– Что такого я тебе сказал?
– Ничего, в том-то и дело… Просто тебе не понять…
– Это почему?
– Если вкратце, то не велика честь становиться невестой какого-то там маэрда. Я ничего такого не хотела, мне нужно совсем другое.
– И какую цель ты преследуешь? Что же тебе надо от господина Эвана?
– Да ничего, глаза бы мои его не видели. Я просто хочу спасти кое-кого.
Не знаю, почему я всё ему выболтала, но слова словно сами по себе вырывались, из-за этого было неловко. Странное ощущение, словно меня опоили сывороткой правды. Незнакомец закрыл окно и ушёл, ничего не сказав. Только он ушёл, появилась Луна.
– Почему ты сбежала?
– С этим человеком что-то не так. С его появлением меня вытолкнуло отсюда и не давало приблизиться всё время, пока он был здесь. Скорее всего, у него имеется специальный оберег.
– Ясно.
– Я приду чуть попозже, у меня есть дела. Просто не хотелось уходить не попрощавшись. Попытаюсь уговорить Ниоля посетить тебя.
– Буду рада.
Луна ушла, но заскучать я не успела, дверной засов вновь заскрипел.
– Госпожа, пройдёмте за мной, у меня срочный приказ доставить вас в ваши покои, – с порога выпалил стражник.
– Что, я не заметила, как истекло двое суток?
Я, конечно, была рада вновь выбраться на свободу, но захотелось немного повредничать. Должна признать, такая мера наказания была довольно эффективной, дерзить дяде желания больше не было. Хотя я не так уж и плохо провела время. Стоило войти в комнату, находящуюся в моём распоряжении, Солжа с перепуганным видом начала стаскивать с меня одежду.
– Что происходит?
– Госпожа, маэрд Эван внезапно прислал от своего имени посла с дарами. Вам предстоит встретить его как полагается. Переезд в дом маэрда перенесли, вы отправитесь туда уже завтра утром. А сегодня вы должны присутствовать на ужине с почётными гостями.
– Нет, мне нельзя завтра утром. У меня есть дела.
– Солже очень жаль, но это решение не принадлежит ей.
– Ну, ладно… Это лучше, чем коротать время на тюке сена.
– Госпоже нужно вымыться и привести себя в порядок.
– Хорошо, с этим я и сама справлюсь.
– Как это?
– Руки видишь, имеются, значит и вымыться смогу самостоятельно. Дай мне полотенце и покажи, где ванна.
– Госпожа больше не нуждается в Солже... Солжу выгонят, – разревелась она.
– Всё, всё… Не плачь, просто мне неловко из-за этого. Вот ты манипулятор… Хорошо, Солжа может помочь мне вымыться.
Солжа обрадовалась и пошла отдавать приказы.
– Видишь, я же говорил, что девица глупа, как калоша.
Сердце от испуга ходуном ходило, а в жилах стыла кровь. Я пыталась успокоиться, чтобы не помереть тут ненароком, но в этот раз голоса зазвучали слишком ясно. Грешить на сон уже было никак нельзя.
– Я ещё ничего не делал, а она уже дрожит, учись, как народ пугать. У меня нюх на такие вещи, – слишком самонадеянно и надменно звучали слова из ниоткуда.
– А мне вот интуиция подсказывает, что здесь что-то не так, – убеждал его тоненький и нежный голосок.
– Кто здесь? А ну, живо покажись, грубиян! – собравшись с духом, приказала я.
В голове же представляла, что случись это в других обстоятельствах, набирала бы уже номер скорой помощи и собирала вещи в психушку.
К моему удивлению, передо мной материализовалось нечто странное и совсем несоответствующее своим плохим намерениям. Слишком милое существо, зависшее в воздухе, оказалось размером не более пятидесяти сантиметров, огромный пушистый хвост добавлял ещё сантиметров тридцать. Голова с большими чуть заострёнными ушами составляла процентов двадцать пять от всего тела, если не считать хвост. Насколько я могла судить, основная часть окраса была чёрного цвета, лишь на краю ушек и хвоста имелись полоски всех цветов радуги. В целом очаровательный пушистик напомнил мне некую смесь коалы и кота. Только огромные, чуть раскосые глаза размером с абрикос пугали и одновременно завораживали, казалось, что в них отражается космос. Ничего подобного раньше не видела. Его милейшество чуть склонило голову вбок, нахмурилось, с удивлением меня разглядывая, а затем грозно спросило:
– Ты кто такая?
Места, где была радужная расцветка, тут же засияли яркими неоновыми цветами, подсвечивая его и давая вдоволь налюбоваться красотой. Кроме хвоста и ушей светились ещё места вокруг глаз, а по всей мордочке от ушек и до самого носа появились цветные узоры, придавая одновременно очарования и загадочности этому существу.
– Ты такой милый, – не удержалась я.
– Как ты это сделала?
– Что сделала?
– Заставила меня появиться перед тобой.
– Не знаю, ты сам появился, – предположила я по манере речи и поведению, что это мальчик. Второй голос его называл Ниолем, а это тоже было похоже на имя мальчика.
– Странная ты... Я тебя сожру, а кости сожгу и развею по ветру.
Существо своим радужным светом создало страшную морду, похожую на призрачного монстра. Возможно, ему бы и удалось запугать меня, если бы до этого я не видела, какой он на самом деле. Поэтому кроме смеха и умиления никакую другую реакцию его фокусы не вызывали.
– Дай я тебя потрогаю.
– Чего?..
Пока хулиган был шокирован, я подскочила и схватила его, крепко прижав к себе. Конечно, это было слишком необдуманно с моей стороны, точнее совсем неразумно, вот только удержаться было выше моих сил. Ниоль оказался на ощупь таким мягким и приятным, а ещё он пах ягодами. Мне из-за этого захотелось вообще зарыться носом в его мягкую шерсть и зацеловать обояшку. В прошлой жизни у меня были аллергия на кошек и отсутствие времени для ухода за ними. Я просто с ума сходила так хотела завести себе хоть одну. Здесь же было самое милое существо из всех возможных, даже очарование панд меркло перед ним. К тому же я была уверена, что он не причинит мне вреда. Ниоль оказался довольно проворным, а ещё сильным. Он вырвался из моих объятий и настолько сильно меня оттолкнул, что я упала.
– Прости, ты такой очаровательный, сдерживать умиление довольно сложно.
– Это кто тут очаровательный, глупая калоша?
– В своей грубости ты мне кажешься только милее. Гениальный Ниоль, и почему ты только так легко берёшься судить мои умственные способности, а-ааа?
Хотя я и сама начала в них сомневаться. Ниоль вполне мог оказаться ядовитым, а я отключила мозг и поддалась инстинктам. Последние кричали: «Затискай и сожри», не в прямом, естественно, смысле. В качестве еды я его не рассматривала.
– Прости Ниоля, на самом деле он очень добрый и ранимый, его сильнее кого бы то ни было задевает, что люди нас не могут видеть, – прозвучал снова тот самый нежный голосок.
Я слишком увлеклась и забыла, что здесь кто-то был ещё кроме нас.
– А ты кто, и где ты?
– Я Лу?на... А меня ты не видишь?
– К сожалению, нет.
– А так?
– И так нет, – смотря примерно в то место, откуда доносился голос, честно ответила я, наблюдая лишь пустоту.
– Так нечестно, – грустно ответил голос из ниоткуда.
Я хотела снова взять Ниоля в руки, но он успел сбежать на безопасное расстояние и, управляя подушкой издалека, посчитал забавным уронить мне её на голову. После чего рассмеялся, а затем снова и снова повторил сделанное.
– Хорошо, я это заслужила, но больше так не делай, и я без разрешения не буду тебя трогать.
Ниоль всё не унимался, и я в следующий раз уже приказала:
– А ну, прекрати!
Подушка тут же упала и Ниоль замер.
– Что ты сделала?
– Значит, ты невольно подчинился?
– Не скажу.
Я решила подтвердить теорию.
– Лу?на, покажись.
Передо мною появилось и второе создание. Луна была очень похожа на Ниоля, только её шерсть на ушках, хвосте и животе была фиолетовой, а светящиеся узоры были ещё и на лапках.
– Ты тоже такая красивая. А тебя можно потрогать?
Луна прикрыла мордочку хвостиком и едва слышно ответила:
– Можно.
– У тебя что, совсем гордости нет? – буркнул Ниоль и, пройдя сквозь стену, исчез.
Я погладила Лу?ну и, сев на импровизированное ложе, спросила её:
– А кто вы такие?
– Я дух цветов, благодаря моему присутствию здесь всё так благоухает.
– А Ниоль?
– Он дух мира и покоя.
– Очень даже заметно, Ниоль просто олицетворяет покой. А вот по поводу тебя охотно верю, пахнешь как букет цветов.
– Спасибо. За мою долгую жизнь ты первый человек, с которым я разговариваю. Не обижайся на Ниоля, на самом деле он очень счастлив и ушёл, чтобы не показывать этого.
– Я не обижаюсь. Наоборот, вы мне скрасили вечер. Так значит, не все люди вас видят?
– Не только, нас обычно ещё и не слышат. Как мы ни старались себя проявить, шумели, передвигали предметы, но это только пугало людей. Кончилось всё и вовсе плохо, кто-то нас привязал к этому месту, и теперь мы максимум можем посетить сад, кухню и это здание. Но это нам ещё повезло, оказывается, существуют люди вообще способные убить или изгнать духа.
– Почему тогда Ниоль решил меня напугать, если это опасно?
– Он, как и я, новорождённый, ещё не смирился, вот и бунтует.
– А я вот наверняка вообще из другого мира сюда попала, в каком-то смысле я тоже дух. У меня раньше было другое тело.
– Наверное, поэтому ты нас и видишь, а вот то, что ты можешь подчинить волю духа, это необычно, никогда о таком не слышала.
– А много таких, как вы?
– Здесь нет, но мы и не сильно общаемся друг с другом.
– Лу?на, спасибо за то, что рассказала мне всё. Теперь этот мир мне чуть больше начинает нравиться.
– Пойду, найду Ниоля.
– Хорошо, я тогда посплю. Приходите ко мне почаще, где бы я ни была, я всегда буду вам рада.
После ухода Луны уснула я практически мгновенно, да и спала как убитая. Даже на огромной кровати мне так никогда не спалось. После пробуждения в нос ударил приятный аромат, на подушке лежала веточка с милыми розово-бордовыми цветочками. Я улыбнулась, скорее всего, это Луна принесла, от неё пахло точно так же, как и от этих цветов. Радовало, что вчерашние пушистики мне не приснились. Хотя есть вероятность, что аромат этих цветов спроецировал подобный сон, ну или похлёбка, принесённая стражником. Стоило подумать о стражнике, и неприятное чувство из смеси стыда и злости снова захлестнуло с головой.
Скрежет дверного засова прервал размышления. В темницу вошёл один из тех, кто меня сюда привёл, а именно вчерашний молчун. Он по-прежнему не поднимал на меня взгляд.
– Господин приказал вас накормить.
Я изначально думала, что молчун и был тем самым сжалившимся посетителем, но его голос отличался от того, кто был здесь ночью. Дядя всё же сдал позиции и сжалился.
– Спасибо, пахнет вкусно.
На подносе испускал пар заварник, я приподняла крышечку. Судя по запаху и виду, в нём заварили цветочно-травяной чай. Я никогда такой не любила, но выбирать не приходилось. На жареном хлебе красиво уложили: яйца пашот, бекон, несколько ломтиков помидора, листья салата и ещё зелень, название которой я не знала. На маленькой тарелочке благоухала небольшая булочка с ломтиком сливочного масла.
– Скажи, а кто приходил ко мне вчера ночью? – полюбопытствовала я, пока стражник не ушёл.
– Не могу знать. Нам приказа к посещению не поступало.
– Ясно. А сможешь выяснить? Я бы хотела его поблагодарить за помощь, если узнаешь, кто это был, попроси его зайти.
– Хорошо, попробую что-то разузнать.
Стражник ушёл, а я со зверским аппетитом набросилась на свой завтрак. Через время в сопровождении другого стражника, одетого и вооружённого менее пафосно, зашла Солжа. Она принесла мне таз с чистой водой, полотенце и гребень. Умывшись, я почувствовала себя превосходно.
– Как ты? – спросила я у неё.
– Солжа в порядке, только переживала за свою госпожу.
– Я тоже в порядке, но мне очень хочется в туалет, а здесь его нет.
– Горшок госпожи уже переполнен? Сейчас Солжа его заменит.
– Вы что, издеваетесь?
– Что не так?
– Ещё чего не хватало. Покажите мне, где туалет, я сама схожу.
– Госпоже нельзя выходить.
– Солжа, если мне не дадут нормально сходить в туалет, я за себя не ручаюсь. Позови стражников.
В итоге стражник сдался и меня выпустили, в гневе я была очень убедительна. Меня сопроводили к зданию, стоящему чуть дальше, чем строение с темницами. Солжа нерешительно вручила небольшую мисочку с водой и полотенчико, такой набор был и в камере. Как оказалось, этим я должна была вытереться, а слуги бы потом постирали. Должна признать, очарование этого мира спало как-то само по себе после подобного. Помещение внутри оказалось вполне симпатичным, но запах здесь стоял довольно специфический. На полу было подобие коробки, догадаться было несложно, для чего эта коробка предназначалась. Мой мочевой пузырь едва не разорвало. Таких экстремальных походов в туалет у меня ещё не было. Вернулась я в камеру уже не той, что была прежде. Стирать полотенце после туалета – для меня это было просто немыслимо. Такие мелочи как унитаз и туалетная бумага здесь попросту отсутствовали. Весело же мне будет, попала так попала.
– Госпоже из-за Солжи пришлось пойти в туалет для слуг, это так непростительно.
– Успокойся, всё нормально. Это лучше, чем горшок, напоминает деревенские туалеты, ничего страшного.
– Солжа должна идти, если господин Вае прознает, что мы выпускали госпожу, нам несдобровать.
– Иди, я в порядке.
Солжа ушла, а я повалилась обратно на сено. Настолько гадко я себя ещё не чувствовала.
*Дух цветов Луна, её имя читается с ударением на «у».
ГЛАВА 4. Кто же ты такой?
Стоило мне остаться одной, знакомый нежный голосок дал о себе знать:
– Солжа очень милая, правда?
– Луна, я так рада тебя слышать и видеть. Я уж переживала, что вы мне приснились.
Днём Луна была ещё прекраснее, свечение отсутствовало, но яркий фиолетовый оттенок куда больше бросался в глаза на фоне блестящей угольной шерсти. Луна, как и Ниоль, парила в воздухе, хотя крыльев у них и не было.
– С чего ты взяла?
– Там, откуда я родом, таких, как вы, не было. Что ты там говорила про Солжу?
– Она очень заботится о саде, тем самым подпитывая меня, она любит цветы больше кого бы то ни было, без устали их поливает поутру. Так даже во время засухи сад благоухает, нигде нет прекраснее цветов, чем здесь, я отвечаю ей взаимностью, всё, что бы ни посадила Солжа, принимается и будет её радовать.
– Где Ниоль?
– Он дуется, не хочет тебя видеть.
– Почему?
– Наверное, не хочет привыкать. Рано или поздно ты нас тоже покинешь.
– Может, поедете со мной?
– Я же говорила, мы с Ниолем привязаны к этому месту. При всём желании не сможем уйти.
– А если я прикажу?
– Это не поможет.
– Ясно… Я найду способ вас забрать отсюда, обещаю.
– Правда?
– Честное слово.
Луна поцеловала меня в макушку, и на месте поцелуя появился и расцвёл красивый цветок. Такой сорт я видела впервые, но было чем-то похоже на пион.
– Ух ты, как ты это сделала?
– Это мой дар. Ниоль вот умеет управлять предметами и большими и маленькими, а я в основном только цветы создавать и умею.
– Это прекрасный дар.
Дверной засов характерно заскрипел, только в этот раз открылось лишь окно.
– Мне передали, что ты хотела поговорить со мной.
Хотя я и не видела говорящего, поняла, кто находится по ту сторону, спутать этот голос с другим было сложно.
– Прости за вчерашние угрозы, я просто от неожиданности.
– Что такого я тебе сказал?
– Ничего, в том-то и дело… Просто тебе не понять…
– Это почему?
– Если вкратце, то не велика честь становиться невестой какого-то там маэрда. Я ничего такого не хотела, мне нужно совсем другое.
– И какую цель ты преследуешь? Что же тебе надо от господина Эвана?
– Да ничего, глаза бы мои его не видели. Я просто хочу спасти кое-кого.
Не знаю, почему я всё ему выболтала, но слова словно сами по себе вырывались, из-за этого было неловко. Странное ощущение, словно меня опоили сывороткой правды. Незнакомец закрыл окно и ушёл, ничего не сказав. Только он ушёл, появилась Луна.
– Почему ты сбежала?
– С этим человеком что-то не так. С его появлением меня вытолкнуло отсюда и не давало приблизиться всё время, пока он был здесь. Скорее всего, у него имеется специальный оберег.
– Ясно.
– Я приду чуть попозже, у меня есть дела. Просто не хотелось уходить не попрощавшись. Попытаюсь уговорить Ниоля посетить тебя.
– Буду рада.
Луна ушла, но заскучать я не успела, дверной засов вновь заскрипел.
– Госпожа, пройдёмте за мной, у меня срочный приказ доставить вас в ваши покои, – с порога выпалил стражник.
– Что, я не заметила, как истекло двое суток?
Я, конечно, была рада вновь выбраться на свободу, но захотелось немного повредничать. Должна признать, такая мера наказания была довольно эффективной, дерзить дяде желания больше не было. Хотя я не так уж и плохо провела время. Стоило войти в комнату, находящуюся в моём распоряжении, Солжа с перепуганным видом начала стаскивать с меня одежду.
– Что происходит?
– Госпожа, маэрд Эван внезапно прислал от своего имени посла с дарами. Вам предстоит встретить его как полагается. Переезд в дом маэрда перенесли, вы отправитесь туда уже завтра утром. А сегодня вы должны присутствовать на ужине с почётными гостями.
– Нет, мне нельзя завтра утром. У меня есть дела.
– Солже очень жаль, но это решение не принадлежит ей.
– Ну, ладно… Это лучше, чем коротать время на тюке сена.
– Госпоже нужно вымыться и привести себя в порядок.
– Хорошо, с этим я и сама справлюсь.
– Как это?
– Руки видишь, имеются, значит и вымыться смогу самостоятельно. Дай мне полотенце и покажи, где ванна.
– Госпожа больше не нуждается в Солже... Солжу выгонят, – разревелась она.
– Всё, всё… Не плачь, просто мне неловко из-за этого. Вот ты манипулятор… Хорошо, Солжа может помочь мне вымыться.
Солжа обрадовалась и пошла отдавать приказы.
