Бадб доверяла ей, раз послала сюда, а она нарушила доверие, явившись перед узником и заговорив с ним. Так чем она отличалась от него?
Только тем, что он познал то, ради чего теперь был обречен на гибель. А она, одинокая фея мглы, так и останется лишь холодной туманной сущностью, упорно цепляющейся за свою мнимую телесность и иллюзорные мечты.
______
* Аннун - потусторонний мир.
** Дуллахан - Согласно ирландским легендам, дуллахан — злобный дух в виде всадника без головы, как правило, на чёрном коне, несущий свою голову под мышкой. В качестве кнута дуллаханпользуется человеческим позвоночником. Иногда его конь запряжён в крытую повозку, увешанную всевозможными атрибутами смерти.
Пришла Эвлинн, мы заварили кофе, сели за стол и завели разговор о наших семьях.
Я – о родителях, живущих в другой стране в благословенном неведении о том, что со мной происходило. О бабушке, которую последнее время вспоминала все чаще.
Эвлинн рассказала о дочери, ожидавшей ребенка. И немного о сыне, чудом выжившем после аварии и все еще не оправившемся от тяжелых травм.
Когда моя гостья погрузилась в воспоминания о погибшем муже, я, внимательно слушая, заерзала на стуле от невнятного чувства тревоги. Сам факт потери безмерно печалил и угнетал, хоть я лично и не знала человека, о котором мы говорили. Но было что-то еще, слабой искоркой трепещущее на границе понимания и в нетерпении ожидавшее, когда можно будет вспыхнуть ярче.
Мы долго сидели за столом, перед нами лежала тетрадь мамы Кейрана, фотоальбом Джека, стояли две коробки с чердака и лэптоп с десятком открытых в браузере вкладок.
- Говоришь, старший Уолш просил не выносить эти вещи из дома? – Эвлинн кивнула на коробки.
Она держала в маленькой бледной руке крупный медальон, похожий на тот, что был у меня. Вспомнив, что мой потерялся, я поежилась - без него ощущала себя уязвимой.
- Джек говорил это о детских вещах, а не об украшениях. Может, ты бы хотела их забрать? – спохватилась я. - Ведь их сделал твой дядя.
- Нет, - решительно возразила гостья. – Я не стану ничего забирать. Если они оказались в этом доме и хранились здесь столько лет, значит тут пусть и остаются.
Листая старый дневник, рассматривая выцветшие фотографии и перебирая украшения, мы рассуждали, на ходу сочиняя небылицы и возводя призрачные замки. Мешали реальность и вымысел, мифы и правду, строили самые разные догадки, порой заходя за грань здравого смысла. Временами срывались на нервный смех и саркастичные замечания, а после смущенно и задумчиво смолкали. В итоге столько всего было «залито» в мозг, что наступил момент, когда линию переполнения затопило, и в моем сознании что-то перемкнуло.
- Как ты сказала назывался катер твоего мужа? – спросила я.
- Он назвал его «Madra ban».
«Madra ban» - «Белый пес». А крушение он потерпел у мыса, где брала начало долина под названием Кадер Тор.
Как оголодавший зверек, готовый слопать все, что попадется, я ухватилась за эти детали, разглядев в них поистине пугающую аналогию: белые или призрачные псы считались проводниками в Потусторонний мир, они охраняли его и сопровождали туда души умерших. А Кадер Тор… Близ него муж Эвлинн получил смертельные травмы, и туда должен был отправиться Кейран. И, как говорил Миган, яхта Морин взяла курс из столичной гавани в том же направлении.
Вдохнув поглубже, я изложила свои путанные соображения Эвлинн.
- Здравый смысл твердит, что во всем этом ничего сверхъестественного нет и быть не может, - подумав, отозвалась моя гостья, - но что-то происходит, Хейз, непонятное нам, пугающее. - Переведя взгляд на лежащую перед ней тетрадку, она погладила обложку. - В жизни дочери Джека тоже что-то творилось. Она пыталась разобраться по-своему, и мы знаем, чем все закончилось.
Я покосилась на гостью – вылитая колдунья. И эти ее глаза – черные, как самая темная ночь.
- Но это не твой путь, Хейз. Ты полна стремления найти и вернуть утраченное, – рассуждала Эвлинн. - Можно не верить в сказки, но стоит прислушаться и присмотреться к обстоятельствам, научиться считаться с ними. Все равно ведь ты не успокоишься, пока не сделаешь все, что в твоих силах. У тебя есть план, ты собралась ехать на Кадер Тор. Так поезжай.
Я все еще боялась поверить, что кто-то может поддержать мои планы.
- Только не говори пока Брайану о моей поездке, - попросила я. – Сама ему скажу.
- Понимаю, - улыбнулась Эвлинн.
- Сварю кофе, - сказала она, когда зазвонил мой телефон, и я, взволнованная больше прежнего, погруженная в мысли, автоматически потянулась к нему, чтобы ответить.
Снова Миган. Но я сама его озадачила, когда пришла в Гарду и сделала заявление. Теперь оставалось только смириться с необходимостью периодически общаться с несимпатичной мне личностью. Прижав телефон к уху, я отошла к окну и приготовилась выслушивать вечно недовольные интонации инспектора.
- Мисс Макмэй, у меня есть новости, - заявил Миган. – Мы можем поговорить?
- Можем, конечно. Говорите, я вся внимание.
- Вы дома?
- Да, но…
- Приезжайте в участок или я заеду сам прямо сейчас. Я неподалеку от вас.
- Вообще-то, у меня гости…
- Тогда до встречи в участке.
Ой, нет. Лучше я останусь на своей территории. Прятаться или отмахиваться от рыжего нахала было глупо, он все же пытался что-то делать. Недолго вполне могу его потерпеть, к тому же присутствие Эвлинн придавало мне уверенность.
- Заезжайте, - сдалась я.
…Не задерживаясь в дверях, инспектор прошел сразу на кухню. Покосился на разложенные на столе вещи, бурча под нос, представился Эвлинн, и, ничуть не смутившись пристального взгляда ее глубоких черных глаз, уселся за стол.
- Налить вам кофе, инспектор? – это не я, а моя вежливость говорила.
- Налить. Покрепче и побольше, - он зыркнул на меня из-под низко опущенных бровей.
- Слушаю вас, - поставив перед ним большую кружку горячего кофе, подвинув ближе сливки и сахарницу, я уселась напротив. – Можете говорить, - добавила, перехватив взгляд Мигана, брошенный на Эвлинн.
Проигнорировав сливки и сахар, Миган, не поморщившись, сделал большой глоток черного обжигающего напитка. Удовлетворённо выдохнув, поставил кружку на стол.
- Уолш продал свою квартиру, - сообщил инспектор. – И вы, конечно, этого не знали.
- Не знала, - эхом откликнулась я. И спохватилась: - Какую квартиру?
- Лофт в районе за мостом, - Миган снова жадно отпил кофе. – Не ту, что купил у вас.
Кейран удалил сайт, продал квартиру, не отвечал даже на сообщения о болезни деда. Все выглядело так, словно он действительно сбежал без намерения когда-либо вернуться. Но… оставалась квартира, купленная у меня. И оплаченная установка пандуса.
Я ухватилась за это как за паутинку, болтаясь над пропастью.
- А если все это делает не он? Может… его похитили. Держат в заложниках. Такое ведь бывает? – я уставилась на инспектора.
Миган долго молчал, разглядывая меня с нечитаемым выражением лица.
- Бывает. Только я затрудняюсь даже вообразить причину, по которой заурядный провинциальный фотограф может оказаться столь ценной персоной, что кто-то из-за него будет проворачивать подобные комбинации. – Миган подвинул мне пустую кружку. - Налейте еще кофе, если вас не затруднит.
Меня не затруднит налить кофе. Меня также не затруднит назвать сто причин, по которым Кейран может считаться ценной персоной. Лично для меня хватало и одной – я любила его.
Может быть и Морин рассуждала точно так же.
Я поставила перед Миганом наполненную кружку и тарелку с куском лимонного кекса, испеченного к приходу Эвлинн. Что-то, наверное, мелькнуло в моем взгляде, и инспектор, словно предугадывая мои вопросы, заговорил о срочной, дистанционно и через представителя проведенной сделке.
Выходит, сам Кейран в городе не появлялся, а я ездила в лофт, когда он уже мог считаться не принадлежащим ему.
- Что-то еще? – вздохнула я.
- Я наведался в якобы поместье Берриган, - неохотно проворчал Миган, откусывая кекс. - Там сплошное запустение. И я не смог найти никого, кто работал в доме, жил там или приходил по найму. Прислугу, охрану, повара. Хоть кого-то, кто подтвердил бы, что вилла была обитаема. - Пока он жевал, черты лица его расслабились, выражая чистейшее удовольствие.
- Не смогли найти? – повторила я.
- Никого. Таких сведений просто нет.
- Значит, плохо искали. Вилла точно была обитаема совсем недавно.
Мне не приснилась стоящая у ворот Морин в окружении толпы людей, и все они смотрели на нас, когда мы с Кейраном подъехали туда.
- А сотрудники редакции? Персонал, который участвует в съемках? Вы их опрашивали?
- Все они твердят, что проект был свернут, едва начавшись. И почему вы до сих пор не работаете в полиции, мисс МакМэй!
Миган издал звук, похожий на ворчание зверя, а я взглянула на Эвлинн, слушавшую наш разговор. Все двигалось словно двумя параллельными дорогами – той, по которой шло официальное расследование, и другой, по которой, ощупью, спотыкаясь и буксуя, пыталась идти я. И, похоже, двум этим направлениям никогда не суждено ни сойтись, ни пересечься.
- Инспектор, а риэлтерские фирмы? Вы не пробовали узнать, не сдавалась ли вилла в аренду? - упорствовала я.
- Не сдавалась, - сквозь зубы бросил Миган. - Вилла выкуплена у прежнего владельца три года назад солидной столичной конторой и выставлена на продажу.
- Вы что-то узнали в той конторе? А владельца нашли?
- Черт вас побери, мисс Макмэй, - негромко, но отчетливо произнес Миган, глядя в тарелку с крошками от кекса. - Он уехал. Бросил все и слился. Вы что, даже мысли такой не допускаете? - вопросил он, уставившись на меня с мрачным негодованием.
Эвлинн, сидевшая до сих пор тихо, поднялась из-за стола.
- Хейз, я устроюсь в комнате, почитаю, - она взяла тетрадь, альбом и вышла из кухни.
Миган проследил за ней взглядом и снова воззрился на меня.
- Я уже говорил вам, что большинство подобных случаев имеет самое простое объяснение, - продолжил инспектор, и голос его звучал глухо и недобро. – Напомнить какое?
- Этот случай особый, - я упрямо поджала губы. - Он... он из ряда вон.
- Из ряда вон... - бесцветно повторил Миган и вдруг рявкнул: -Уолш сбежал! Ясно вам? Сбе-жал! Подвернулась удачная оказия, замаячила новая перспектива, сытая жизнь на всем готовом, без старых обязательств, без проблем. Вагон денег, удовольствий и, возможно, карьерный взлет. Он и сделал выбор. Ему не нужны ни вы, ни больной старик-родственник. Его никто не ищет, кроме вас. А вы ему никто.
Я почти самовоспламенилась от ярости, но быстро остыла: не стану ничего отвечать, больше вообще не буду вести разговоры с этим мерзким типом, а просто сделаю то, что планировала.
- Ну, так как, Хейз?
Голос Мигана долетел до меня будто сквозь вату.
- Зовите меня, пожалуйста, мисс МакМэй, инспектор.
- Лукас.
- Что?
- Меня зовут Лукас, мисс МакМэй.
Я скользнула по нему невидящим взглядом.
- Спасибо, что потратили на меня свое драгоценное время, - сказала, поднимаясь со стула. - Всего доброго.
И демонстративно встала в дверях кухни, ожидая ухода инспектора. А он сорвался с места, с грохотом отодвинув стул, стремительно прошествовал мимо меня и исчез, хлопнув дверью. Прочное и тяжелое дубовое полотно сотрясло дом и долго гудело в ответ на грубое обхождение.
- Горячий парень, - заметила Эвлинн, когда я вошла в гостиную, ощущая себя абсолютно разбитой и злой.
- Идиот, хам и грубиян. Совершенно непрофессиональный тип.
- Он запал на тебя.
- Что? Ты о чем? Он ненавидит меня, даже презирает. Говорит со мной, кривя рот от отвращения.
- Ты ему нравишься, Хейз, - краешком губ улыбнулась Эвлинн.
- Да брось, - отмахнулась я. - С чего ты вообще это взяла?
- С того, как он смотрит на тебя, когда ты не видишь.
Слова Эвлинн о Мигане быстро забылись: образ инспектора не вписывался ни в одну из моих реальностей, ни в правильную, ни в нарушенную.
Возможно, я просто не способна многое видеть или замечать. С исчезновением Кейрана окружающий мир исказился, а болезнь Джека окончательно разрушила гармонию моего личного пространства. Меня занимало только одно – желание узнать, кого же я так безоглядно полюбила? Кем был Кейран – редкостным подлецом или жертвой каких-то ужасных обстоятельств?
А кем была я?
После ухода Эвлинн оставаться в четырех стенах, до потолка набитых воспоминаниями, вопросами и загадками, казалось невыносимым испытанием. Накинув куртку, схватив сумку и ключи от машины, я выскочила из дома. Погода изменилась: ясное с утра небо затянули тучи, накрапывал мелкий дождь. Все вокруг словно затаилось: улица перед домом была безлюдна, ветер стих. Даже вездесущие вороны нигде не маячили.
Я не знала, куда отправлюсь, когда садилась в машину.
Проезжая по улице мимо дома Фионы и Уны, заметила их обеих на крыльце. Между матерью и дочерью происходил явно непростой разговор. Лицо Уны раскраснелось, она стояла, прижимая к себе обеими руками какой-то предмет, словно защищалась, а миссис Барри, возвышаясь над дочерью на две ступеньки, выговаривала что-то, взмахивая рукой с назидательно указующим перстом.
В другое время я бы непременно притормозила, вышла из машины и направилась к ним, нарушив напряженность между женщинами своим появлением. Питая к обеим искреннюю симпатию, я считала, что Фиона слишком давила на дочь. И это привело к тому, что Уна стала скрытной. Я же в свою очередь ощущала еще и ответственность за молодую девушку, безоглядно влюбленную в моего лучшего друга.
Кейран как-то назвал меня сводней. Отчасти это так и было, ведь Брайан и Уна встретились в моем доме, и я кое в чем поспособствовала их сближению.
Проехав мимо, я оставила мать и дочь выяснять отношения и отправилась в город. В супермаркете затоварилась продуктами и еще кое-какими мелочами, зашла в аптеку и купила еще один тест на беременность. У меня по-прежнему была задержка, но я ничего не ощущала и не особо тревожилась, списывая все на усталость и стресс.
И все же, где-то глубоко, теплилась слабая надежда...
Домой я не спешила, и отправилась кататься по городу. Может, мне просто хотелось как можно больше времени провести в машине, оставшейся мне от Кейрана. Не удивлюсь, если выяснится, что и машина эта уже продана, и я пользуюсь ею незаконно, несмотря на то, что имею все права.
Проезжая по одной из улиц, вспомнила, что совсем недалеко находится магазин Эвлинн, а ключи от него все еще у меня.
Дверь сувенирной лавочки оказалась не заперта, и я подумала, что от меня Эвлинн поехала сюда. Хотела развернуться и отправиться назад, но решила зайти, ища утешение от тоски по потерянному медальону.
Колокольчик на двери возвестил о моем вторжении. В помещении царили полумрак и тишина, в свете, льющемся сквозь прикрытую жалюзи витрину и витраж на двери, танцевала пыль, оседавшая на полках и прилавке.
- Эй, куколка, ты опоздала, - бодрый голос Брайана раздался из-за бархатной шторы, закрывавшей вход в служебное помещение.
- Брай? – растерялась я.
- Хейз? – после паузы раздалось в ответ, и удивленный друг показался из подсобки.
Только тем, что он познал то, ради чего теперь был обречен на гибель. А она, одинокая фея мглы, так и останется лишь холодной туманной сущностью, упорно цепляющейся за свою мнимую телесность и иллюзорные мечты.
______
* Аннун - потусторонний мир.
** Дуллахан - Согласно ирландским легендам, дуллахан — злобный дух в виде всадника без головы, как правило, на чёрном коне, несущий свою голову под мышкой. В качестве кнута дуллаханпользуется человеческим позвоночником. Иногда его конь запряжён в крытую повозку, увешанную всевозможными атрибутами смерти.
***Кун Аннун— локальная версия Неистового гона, сугубо кельтская по своему происхождению. Название ее означает «собаки Аннуна».
Глава 8
Пришла Эвлинн, мы заварили кофе, сели за стол и завели разговор о наших семьях.
Я – о родителях, живущих в другой стране в благословенном неведении о том, что со мной происходило. О бабушке, которую последнее время вспоминала все чаще.
Эвлинн рассказала о дочери, ожидавшей ребенка. И немного о сыне, чудом выжившем после аварии и все еще не оправившемся от тяжелых травм.
Когда моя гостья погрузилась в воспоминания о погибшем муже, я, внимательно слушая, заерзала на стуле от невнятного чувства тревоги. Сам факт потери безмерно печалил и угнетал, хоть я лично и не знала человека, о котором мы говорили. Но было что-то еще, слабой искоркой трепещущее на границе понимания и в нетерпении ожидавшее, когда можно будет вспыхнуть ярче.
Мы долго сидели за столом, перед нами лежала тетрадь мамы Кейрана, фотоальбом Джека, стояли две коробки с чердака и лэптоп с десятком открытых в браузере вкладок.
- Говоришь, старший Уолш просил не выносить эти вещи из дома? – Эвлинн кивнула на коробки.
Она держала в маленькой бледной руке крупный медальон, похожий на тот, что был у меня. Вспомнив, что мой потерялся, я поежилась - без него ощущала себя уязвимой.
- Джек говорил это о детских вещах, а не об украшениях. Может, ты бы хотела их забрать? – спохватилась я. - Ведь их сделал твой дядя.
- Нет, - решительно возразила гостья. – Я не стану ничего забирать. Если они оказались в этом доме и хранились здесь столько лет, значит тут пусть и остаются.
Листая старый дневник, рассматривая выцветшие фотографии и перебирая украшения, мы рассуждали, на ходу сочиняя небылицы и возводя призрачные замки. Мешали реальность и вымысел, мифы и правду, строили самые разные догадки, порой заходя за грань здравого смысла. Временами срывались на нервный смех и саркастичные замечания, а после смущенно и задумчиво смолкали. В итоге столько всего было «залито» в мозг, что наступил момент, когда линию переполнения затопило, и в моем сознании что-то перемкнуло.
- Как ты сказала назывался катер твоего мужа? – спросила я.
- Он назвал его «Madra ban».
«Madra ban» - «Белый пес». А крушение он потерпел у мыса, где брала начало долина под названием Кадер Тор.
Как оголодавший зверек, готовый слопать все, что попадется, я ухватилась за эти детали, разглядев в них поистине пугающую аналогию: белые или призрачные псы считались проводниками в Потусторонний мир, они охраняли его и сопровождали туда души умерших. А Кадер Тор… Близ него муж Эвлинн получил смертельные травмы, и туда должен был отправиться Кейран. И, как говорил Миган, яхта Морин взяла курс из столичной гавани в том же направлении.
Вдохнув поглубже, я изложила свои путанные соображения Эвлинн.
- Здравый смысл твердит, что во всем этом ничего сверхъестественного нет и быть не может, - подумав, отозвалась моя гостья, - но что-то происходит, Хейз, непонятное нам, пугающее. - Переведя взгляд на лежащую перед ней тетрадку, она погладила обложку. - В жизни дочери Джека тоже что-то творилось. Она пыталась разобраться по-своему, и мы знаем, чем все закончилось.
Я покосилась на гостью – вылитая колдунья. И эти ее глаза – черные, как самая темная ночь.
- Но это не твой путь, Хейз. Ты полна стремления найти и вернуть утраченное, – рассуждала Эвлинн. - Можно не верить в сказки, но стоит прислушаться и присмотреться к обстоятельствам, научиться считаться с ними. Все равно ведь ты не успокоишься, пока не сделаешь все, что в твоих силах. У тебя есть план, ты собралась ехать на Кадер Тор. Так поезжай.
Я все еще боялась поверить, что кто-то может поддержать мои планы.
- Только не говори пока Брайану о моей поездке, - попросила я. – Сама ему скажу.
- Понимаю, - улыбнулась Эвлинн.
- Сварю кофе, - сказала она, когда зазвонил мой телефон, и я, взволнованная больше прежнего, погруженная в мысли, автоматически потянулась к нему, чтобы ответить.
Снова Миган. Но я сама его озадачила, когда пришла в Гарду и сделала заявление. Теперь оставалось только смириться с необходимостью периодически общаться с несимпатичной мне личностью. Прижав телефон к уху, я отошла к окну и приготовилась выслушивать вечно недовольные интонации инспектора.
- Мисс Макмэй, у меня есть новости, - заявил Миган. – Мы можем поговорить?
- Можем, конечно. Говорите, я вся внимание.
- Вы дома?
- Да, но…
- Приезжайте в участок или я заеду сам прямо сейчас. Я неподалеку от вас.
- Вообще-то, у меня гости…
- Тогда до встречи в участке.
Ой, нет. Лучше я останусь на своей территории. Прятаться или отмахиваться от рыжего нахала было глупо, он все же пытался что-то делать. Недолго вполне могу его потерпеть, к тому же присутствие Эвлинн придавало мне уверенность.
- Заезжайте, - сдалась я.
…Не задерживаясь в дверях, инспектор прошел сразу на кухню. Покосился на разложенные на столе вещи, бурча под нос, представился Эвлинн, и, ничуть не смутившись пристального взгляда ее глубоких черных глаз, уселся за стол.
- Налить вам кофе, инспектор? – это не я, а моя вежливость говорила.
- Налить. Покрепче и побольше, - он зыркнул на меня из-под низко опущенных бровей.
- Слушаю вас, - поставив перед ним большую кружку горячего кофе, подвинув ближе сливки и сахарницу, я уселась напротив. – Можете говорить, - добавила, перехватив взгляд Мигана, брошенный на Эвлинн.
Проигнорировав сливки и сахар, Миган, не поморщившись, сделал большой глоток черного обжигающего напитка. Удовлетворённо выдохнув, поставил кружку на стол.
- Уолш продал свою квартиру, - сообщил инспектор. – И вы, конечно, этого не знали.
- Не знала, - эхом откликнулась я. И спохватилась: - Какую квартиру?
- Лофт в районе за мостом, - Миган снова жадно отпил кофе. – Не ту, что купил у вас.
Кейран удалил сайт, продал квартиру, не отвечал даже на сообщения о болезни деда. Все выглядело так, словно он действительно сбежал без намерения когда-либо вернуться. Но… оставалась квартира, купленная у меня. И оплаченная установка пандуса.
Я ухватилась за это как за паутинку, болтаясь над пропастью.
- А если все это делает не он? Может… его похитили. Держат в заложниках. Такое ведь бывает? – я уставилась на инспектора.
Миган долго молчал, разглядывая меня с нечитаемым выражением лица.
- Бывает. Только я затрудняюсь даже вообразить причину, по которой заурядный провинциальный фотограф может оказаться столь ценной персоной, что кто-то из-за него будет проворачивать подобные комбинации. – Миган подвинул мне пустую кружку. - Налейте еще кофе, если вас не затруднит.
Меня не затруднит налить кофе. Меня также не затруднит назвать сто причин, по которым Кейран может считаться ценной персоной. Лично для меня хватало и одной – я любила его.
Может быть и Морин рассуждала точно так же.
Я поставила перед Миганом наполненную кружку и тарелку с куском лимонного кекса, испеченного к приходу Эвлинн. Что-то, наверное, мелькнуло в моем взгляде, и инспектор, словно предугадывая мои вопросы, заговорил о срочной, дистанционно и через представителя проведенной сделке.
Выходит, сам Кейран в городе не появлялся, а я ездила в лофт, когда он уже мог считаться не принадлежащим ему.
- Что-то еще? – вздохнула я.
- Я наведался в якобы поместье Берриган, - неохотно проворчал Миган, откусывая кекс. - Там сплошное запустение. И я не смог найти никого, кто работал в доме, жил там или приходил по найму. Прислугу, охрану, повара. Хоть кого-то, кто подтвердил бы, что вилла была обитаема. - Пока он жевал, черты лица его расслабились, выражая чистейшее удовольствие.
- Не смогли найти? – повторила я.
- Никого. Таких сведений просто нет.
- Значит, плохо искали. Вилла точно была обитаема совсем недавно.
Мне не приснилась стоящая у ворот Морин в окружении толпы людей, и все они смотрели на нас, когда мы с Кейраном подъехали туда.
- А сотрудники редакции? Персонал, который участвует в съемках? Вы их опрашивали?
- Все они твердят, что проект был свернут, едва начавшись. И почему вы до сих пор не работаете в полиции, мисс МакМэй!
Миган издал звук, похожий на ворчание зверя, а я взглянула на Эвлинн, слушавшую наш разговор. Все двигалось словно двумя параллельными дорогами – той, по которой шло официальное расследование, и другой, по которой, ощупью, спотыкаясь и буксуя, пыталась идти я. И, похоже, двум этим направлениям никогда не суждено ни сойтись, ни пересечься.
- Инспектор, а риэлтерские фирмы? Вы не пробовали узнать, не сдавалась ли вилла в аренду? - упорствовала я.
- Не сдавалась, - сквозь зубы бросил Миган. - Вилла выкуплена у прежнего владельца три года назад солидной столичной конторой и выставлена на продажу.
- Вы что-то узнали в той конторе? А владельца нашли?
- Черт вас побери, мисс Макмэй, - негромко, но отчетливо произнес Миган, глядя в тарелку с крошками от кекса. - Он уехал. Бросил все и слился. Вы что, даже мысли такой не допускаете? - вопросил он, уставившись на меня с мрачным негодованием.
Эвлинн, сидевшая до сих пор тихо, поднялась из-за стола.
- Хейз, я устроюсь в комнате, почитаю, - она взяла тетрадь, альбом и вышла из кухни.
Миган проследил за ней взглядом и снова воззрился на меня.
- Я уже говорил вам, что большинство подобных случаев имеет самое простое объяснение, - продолжил инспектор, и голос его звучал глухо и недобро. – Напомнить какое?
- Этот случай особый, - я упрямо поджала губы. - Он... он из ряда вон.
- Из ряда вон... - бесцветно повторил Миган и вдруг рявкнул: -Уолш сбежал! Ясно вам? Сбе-жал! Подвернулась удачная оказия, замаячила новая перспектива, сытая жизнь на всем готовом, без старых обязательств, без проблем. Вагон денег, удовольствий и, возможно, карьерный взлет. Он и сделал выбор. Ему не нужны ни вы, ни больной старик-родственник. Его никто не ищет, кроме вас. А вы ему никто.
Я почти самовоспламенилась от ярости, но быстро остыла: не стану ничего отвечать, больше вообще не буду вести разговоры с этим мерзким типом, а просто сделаю то, что планировала.
- Ну, так как, Хейз?
Голос Мигана долетел до меня будто сквозь вату.
- Зовите меня, пожалуйста, мисс МакМэй, инспектор.
- Лукас.
- Что?
- Меня зовут Лукас, мисс МакМэй.
Я скользнула по нему невидящим взглядом.
- Спасибо, что потратили на меня свое драгоценное время, - сказала, поднимаясь со стула. - Всего доброго.
И демонстративно встала в дверях кухни, ожидая ухода инспектора. А он сорвался с места, с грохотом отодвинув стул, стремительно прошествовал мимо меня и исчез, хлопнув дверью. Прочное и тяжелое дубовое полотно сотрясло дом и долго гудело в ответ на грубое обхождение.
- Горячий парень, - заметила Эвлинн, когда я вошла в гостиную, ощущая себя абсолютно разбитой и злой.
- Идиот, хам и грубиян. Совершенно непрофессиональный тип.
- Он запал на тебя.
- Что? Ты о чем? Он ненавидит меня, даже презирает. Говорит со мной, кривя рот от отвращения.
- Ты ему нравишься, Хейз, - краешком губ улыбнулась Эвлинн.
- Да брось, - отмахнулась я. - С чего ты вообще это взяла?
- С того, как он смотрит на тебя, когда ты не видишь.
***
Слова Эвлинн о Мигане быстро забылись: образ инспектора не вписывался ни в одну из моих реальностей, ни в правильную, ни в нарушенную.
Возможно, я просто не способна многое видеть или замечать. С исчезновением Кейрана окружающий мир исказился, а болезнь Джека окончательно разрушила гармонию моего личного пространства. Меня занимало только одно – желание узнать, кого же я так безоглядно полюбила? Кем был Кейран – редкостным подлецом или жертвой каких-то ужасных обстоятельств?
А кем была я?
После ухода Эвлинн оставаться в четырех стенах, до потолка набитых воспоминаниями, вопросами и загадками, казалось невыносимым испытанием. Накинув куртку, схватив сумку и ключи от машины, я выскочила из дома. Погода изменилась: ясное с утра небо затянули тучи, накрапывал мелкий дождь. Все вокруг словно затаилось: улица перед домом была безлюдна, ветер стих. Даже вездесущие вороны нигде не маячили.
Я не знала, куда отправлюсь, когда садилась в машину.
Проезжая по улице мимо дома Фионы и Уны, заметила их обеих на крыльце. Между матерью и дочерью происходил явно непростой разговор. Лицо Уны раскраснелось, она стояла, прижимая к себе обеими руками какой-то предмет, словно защищалась, а миссис Барри, возвышаясь над дочерью на две ступеньки, выговаривала что-то, взмахивая рукой с назидательно указующим перстом.
В другое время я бы непременно притормозила, вышла из машины и направилась к ним, нарушив напряженность между женщинами своим появлением. Питая к обеим искреннюю симпатию, я считала, что Фиона слишком давила на дочь. И это привело к тому, что Уна стала скрытной. Я же в свою очередь ощущала еще и ответственность за молодую девушку, безоглядно влюбленную в моего лучшего друга.
Кейран как-то назвал меня сводней. Отчасти это так и было, ведь Брайан и Уна встретились в моем доме, и я кое в чем поспособствовала их сближению.
Проехав мимо, я оставила мать и дочь выяснять отношения и отправилась в город. В супермаркете затоварилась продуктами и еще кое-какими мелочами, зашла в аптеку и купила еще один тест на беременность. У меня по-прежнему была задержка, но я ничего не ощущала и не особо тревожилась, списывая все на усталость и стресс.
И все же, где-то глубоко, теплилась слабая надежда...
Домой я не спешила, и отправилась кататься по городу. Может, мне просто хотелось как можно больше времени провести в машине, оставшейся мне от Кейрана. Не удивлюсь, если выяснится, что и машина эта уже продана, и я пользуюсь ею незаконно, несмотря на то, что имею все права.
Проезжая по одной из улиц, вспомнила, что совсем недалеко находится магазин Эвлинн, а ключи от него все еще у меня.
Дверь сувенирной лавочки оказалась не заперта, и я подумала, что от меня Эвлинн поехала сюда. Хотела развернуться и отправиться назад, но решила зайти, ища утешение от тоски по потерянному медальону.
Колокольчик на двери возвестил о моем вторжении. В помещении царили полумрак и тишина, в свете, льющемся сквозь прикрытую жалюзи витрину и витраж на двери, танцевала пыль, оседавшая на полках и прилавке.
- Эй, куколка, ты опоздала, - бодрый голос Брайана раздался из-за бархатной шторы, закрывавшей вход в служебное помещение.
- Брай? – растерялась я.
- Хейз? – после паузы раздалось в ответ, и удивленный друг показался из подсобки.
