Мне захотелось немедленно позвонить Патриции и сказать, как люблю ее. Ведь не будь моей упрямой, своенравной, вездесущей подруги, я никогда не узнала бы Кейрана.
Мысль была такой простой и очевидной, что я испугалась, осознав, от чего порой зависят наши судьбы.
Я сплю и вижу Кейрана. Во мне звучит его голос, и до сих пор курсирует по венам тепло от его прикосновений. И я очень, очень хочу бОльшего.
За день сделано немало, и я устала. Устраиваться на новом месте совсем не просто, особенно, если ограничен в финансовых и прочих возможностях и начинаешь все выстраивать практически с нуля в непривычных условиях.
Столько всего надо. Одно цепляется за другое, что-то норовит ускользнуть из виду, чтобы потом в самый неподходящий момент возникнуть новой нерешенной проблемой или срочной необходимостью. Например, оказалось, что мне очень нужна машина.
Звонок Кейрана развеял все переживания. С меня будто сняли туго стянутый корсет, который не давал свободно дышать. Но надолго забыться в блаженном отдохновении не удалось.
Словно эхо моих мыслей о стремлении к независимости и дальнейшей невозможности эксплуатировать его отзывчивость и доброе участие в моей судьбе, позвонил взбудораженный Брайан. Напряженным тоном сообщил, что завтра не сможет помочь мне по дому во второй половине дня, как собирался.
- Ничего страшного, Брай, я ведь не стремлюсь обустроиться в рекордные сроки, - сказала я. - Ты мне и так очень помог и помогаешь.
Он тяжело вздохнул.
- Ты мне что, уже отставку даешь? - проворчал в ответ. - Я сказал, что завтра не могу помочь, а дальше буду.
- Звучит, как угроза. У тебя что-то случилось? Неприятности на работе?
- На работе? Нет. В болоте никогда ничего не происходит, - вздохнул он. - Ты помнишь Эвлинн? Ту, у которой магазинчик. У нее муж и сын попали в серьезный переплет. Ушли рыбачить на своей моторке, и произошла авария. Оба в тяжелом состоянии. Я должен быть с ними.
- О, Боже. Ну, конечно, - выдохнула я. - Пожалуйста, передай от меня Эвлинн, что я очень им сочувствую. От всего сердца желаю им, чтобы все обошлось и все скоро поправились.
Я не знала никого из этих людей, кроме Эвлинн, но почему-то заочно питала к их семейству искреннюю симпатию. Хотя бы за то, что они прекрасно относились к Брайану, в отличие от его бывшей жены Лизы, близкими родственниками которой, кстати, являлись.
- Да, спасибо. Обязательно передам, - рассеянно отозвался Брайан.
- Может быть, я могу как-то помочь?
- Помочь? Да... Эм-м, Хейз, понимаешь... тут такое дело... Получилась еще одна накладка. У Лизы заболела мать, и она уезжает завтра. Я должен был забрать Джун на два дня. Но в больницу с собой я ее, конечно, не потащу. Ребенку там делать нечего. Короче, ты не могла бы посидеть с ней? Понимаю, что просьба более чем неожиданная, но...
Мне никогда не доводилось присматривать за детьми, а дочку Брайана я видела только на фото. Мне трудно вообразить, что представляют собой малыши в возрасте четырех лет. Что умеют, в чем нуждаются. Как с ними общаться.
- О-о... я не знаю... - растерялась я.
Брайан постоянно помогал мне, а сейчас обратился с единственной просьбой. Моя очередь оказать ему услугу. Хотя, присматривать и нести ответственность за чужого ребенка это вам не гвоздь в стену забить.
- Она у меня умница, - заговорил Брайан. - Лопает все подряд, засыпает, где упадет. Сама может одеваться и причесываться. Ну, почти сама. Умеет пользоваться туалетом, прямо, как кошка. И почти не капризничает.
- Почти?
- Если будешь исправно отвечать на ее вопросы, она будет само очарование, - «успокоил» меня друг. - Ну, так что, подруга, выручишь? Понимаю, что просьба непростая, у тебя и без того забот полно, и ребенок в твоем хаосе сейчас не самый желанный элемент. Будь у меня другой вариант, я бы не стал тебя так грузить.
- А твоя мама? - осторожно спросила я.
- Лучше я отдам ребенка в гостиницу по передержке домашних животных, - завил Брайан. - По крайней мере, там ее точно накормят и выведут погулять.
Я знала, что у моего друга с матерью сложные отношения, но надеялась, что на внучку это не распространяется. Ошибалась.
- О, Господи, как непросто все у вас, - пробормотала я. - Ладно, вези свое чудо. Только не забудь инструкцию по эксплуатации и запасные части. Так и быть, попробую поработать Мэри Поппинс.
Во всем этом был большой элемент неожиданности, но имелся и очевидный плюс.
Кейран должен вернуться послезавтра днем. Если загружусь заботой о дочке Брайана, постигая нечто совсем новое для себя, то у меня не будет возможности считать часы и минуты, оставшиеся до приезда Кейрана.
Закатное зарево заливало небосвод ослепительным сиянием. Смотреть на багряную полосу, очертившую холмы, было почти больно. Казалось, что небу нанесли рану, и она раскрылась, кровоточа и ослепляя.
Шона прикрыла глаза темными очками.
Возможно, виновато не только солнце. Проклятые бессмысленные слезы лились сами собой, туманя зрение. Она сегодня даже не накрасила ресницы, смирившись с тем, что должна позволить себе вдоволь пореветь.
...Вчера от Кейрана Шона сразу же поехала к Морин.
Поначалу она была словно оглушена, все эмоции застыли, будто морозные узоры на сердце и в душе. Переживания причиняли жуткий дискомфорт, но была возможность заняться делом, отвлечься и оттянуть момент, когда придется начать чувствовать себя отвергнутой любовницей.
Морин приняла Шону у себя на вилле, провела в просторную гостиную, напоила отличным кофе.
Они разговаривали о проекте. Мисс Берриган изложила свои новые идеи и пожелания, оказавшиеся довольно интересными и оригинальными.
- Ничего менять и усложнять не нужно, - говорила Морин. - Я лишь предлагаю сделать один из уже запланированных тематических сетов целиком черно-белым и в духе Гарри Кларка*. Знаете, о ком я говорю?
- Да. Художник-иллюстратор. – кивнула Шона. - Кажется, иллюстрировал произведения Эдгара По.
- И Андерсена, Гёте и еще многое, - Морин откинулась на спинку дивана, закинула ногу на ногу, демонстрируя изящные лодыжки и бежевые лодочки от Джимми Чу. - Захотелось ввернуть во весь тот гламур, что у нас получается, немного готического сюра, магии и мистики. Декорации и реквизит я обеспечу в кратчайшие сроки, с гримерами и костюмерами все проработаем тоже быстро. Но это, конечно, лишь в том случае, если Кейран одобрит идею.
Она посмотрела на притихшую Шону.
- Вот такая у меня паранойя приключилась. Что скажете? Не очень вас напугала? - Морин одарила собеседницу ослепительной улыбкой.
- Совсем не напугали, - Шона в ответ тоже попыталась улыбнуться. - Мне ваше предложение кажется интересным. Может получиться действительно что-то очень эффектное. Если Кейран подхватит вашу идею, то у него все выйдет просто потрясающе.
- Вот именно - если подхватит! Ведь большая часть уже отснята, а я взялась пугать Кейрана внезапным наплывом революционных идей. Он ведь очень занятой человек. А вы кажетесь чем-то расстроенной. И усталой, - сказала она, чуть наклоняясь к девушке и легко касаясь ее руки. - Что-то случилось?
Шона вздрогнула от неожиданного прикосновения, быстро взглянула на Морин. Сегодня та напоминала экзотический, ярко-оранжевый цветок: в зеленом облегающем платье, с тяжелым низким узлом рыжих волос, лежащем на белой, казавшейся хрупкой, как стебель, шее.
- Вы уж простите меня, - сказала Морин, - я иногда бываю чересчур любопытной. Но вы с Кейраном мне очень нравитесь. Красивая, гармоничная пара. И работать с вами одно удовольствие. У вас с ним прекрасный тандем.
Рот Шоны дернулся, она сжала губы, стараясь сдержаться, чтобы не прикусить их до крови изнутри.
- Да, наверное, - выдавила она.
Это все свыше ее сил. Она явно поторопилась, слишком быстро сдалась, совсем не боролась за их отношения. Да еще дала Кейрану героическое, но крайне опрометчивое обещание сохранить деловые отношения до конца проекта. Вряд ли она сможет быть рядом с ним и делать вид, что ничего не случилось.
Шона больше не считала правильным приносить себя в жертву благородству и порядочности. Это просто бессмысленное медленное поджаривание в адском пламени.
Она ушла от Морин с противоречивым чувством, ловя себя на мысли, что «королева» вызвала у нее желание рассказать ей все, что накипело, словно давней закадычной подруге. Таковых в жизни Шоны не водилось со школы, были лишь многочисленные знакомые, с которыми она проводила время, не обременяя себя излишней откровенностью.
Впервые она испытала потребность потолковать с кем-нибудь по душам, не переваривая все в себе. До сих пор и переваривать было нечего, потому что никаких проблем она не испытывала и ни в чем таком не нуждалась. Шона думала, что к тридцати годам у нее было все, что можно желать - красота, молодость, здоровье, достаток и красивый, талантливый любовник, который понимал ее и не подчинял исключительно своим потребностям и интересам.
Но понимал ли?
Ну, да, она не хотела детей. Что с того? Мало ли пар живут, не обременяя себя потомством? Вряд ли это стало основной причиной их разрыва, но впервые Шона почувствовала себя... искаженной.
Ведь женщине положено хотеть детей от любимого мужчины, разве не так?
Но вот она не хотела делить своего мужчину ни с кем. И не желала, чтобы кто-то покушался на его внимание к ней. Он мог бы стать единственным для нее, а она для него. Однако Кейран подобную перспективу не оценил.
...Кейран позвонил ей только сегодня ближе к вечеру, хотя она ждала его звонка еще вчера. Он поинтересовался, как она себя чувствует, вкратце рассказал, как обстоят дела с заказом в Столице. Его голос был таким же, как всегда - дружелюбным, мягким, спокойным. И равнодушным. Неужели он всегда был с ней таким, а она просто не понимала этого?
- Что там за идеи у Морин? - спросил он.
- Ничего особенного, ничего глобального. Я даже думала не беспокоить тебя этим до твоего возвращения.
- И все же?
Шона подробно передала ему разговор с Морин, естественно умолчав о попытке женщины выяснить, что между ними происходит.
- Хочет сюра и готики, значит? Что ж, не так страшно, как можно было себе представить, - заключил Кейран. - Ладно, если она берет на себя обеспечение реквизитом и прочее, то я не против. На сроки это не повлияет, а некую интересную деталь в проект внесет. В общем, занятная идея, мне нравится.
- Хорошо, - отозвалась Шона. - Я поеду к ней сегодня, передам, что ты согласен с ее идеями и...
- Не спеши говорить, что я согласен. Скажи, что идея показалась интересной, и я обещал ее обдумать, - перебил ее Кейран. - Не стоит давать Морин палец - руку отхватит. Придумает еще что-нибудь.
Шона помолчала, собираясь с силами.
- Я нашла кучу материала о Кларке - иллюстрации, статьи. Отправлю все тебе на электронную почту, - начала Шона. - Но, Кей... Это будет последнее, что я могу сделать для тебя. Я поторопилась, обещая оставаться в проекте до самого конца. Прости, не смогу. Помощников у тебя хватает, а я бы хотела уехать.
Возникла пауза, во время которой Шона еще надеялась услышать что-то, что вернет утраченное.
- Понимаю, - наконец сказал Кейран. - И не смею настаивать. Жаль, что так получилось. Но думаю, твое решение верное, Ши. Спасибо тебе за все.
Он еще что-то говорил, негромко, мягко и нестерпимо вежливо. Шона хотела бы слышать в его тоне горечь, и, может быть, чуточку боли. А там звучала только равнодушная учтивость и унизительное понимание ее положения отвергнутой любовницы.
Ее передернуло словно от озноба.
Да, она правильно все решила. Ей жизненно необходимо возвести между ними расстояние, нужно время и тогда, может быть, она придумает, как вернуть Кейрана. От этой возможности она отказываться не собиралась.
Шона поехала к Морин, чтобы передать ей слова Кейрана и сообщить, что уходит из проекта.
- Мне необходимо уехать. По семейным делам, - сказал она, сидя с Морин на террасе ее виллы.
Кроваво-красный закат отражался в стеклах огромных окон и добавляя пылающих оттенков и без того ослепительным волосам хозяйки дома.
Даже виски, стакан с которым держала в руках девушка, приобрел карминный оттенок. Шона невольно поежилась и поставила стакан на круглый столик с мраморной столешницей.
Терраса располагалась на втором этаже виллы, и с нее открывался потрясающий вид на зеленые равнины, холмы и обрывистый берег Атлантического океана. Багрянец заката отражался на поверхности мерцающих вдалеке вод, и казалось, там плескалась кровь.
- Простите меня снова, Шона, - обратилась к притихшей гостье Морин. - Но я уверена, что у вас что-то произошло. И дело не только в семейных проблемах. Вы сама не своя. Прячетесь за темными очками даже ночью.
- Мы расстались с Кейраном, - призналась Шона.
- О, весьма… неожиданно! - с искренним удивлением воскликнула Морин. - Как мне жаль слышать такое, милая. Это так неправильно. Мне казалось, что у вас все прекрасно. Но вы уверены, что у вас не просто временная размолвка? Какое-то недопонимание?
- Нет, не просто размолвка. Кейран никогда не ссорится. Его невозможно вывести из себя, невозможно спровоцировать. Он воплощенная выдержка. Конфликтоустойчивый, - горько усмехнулась Шона, чувствуя, как начинает дрожать голос. - Он не спорит, не разглагольствует, просто делает. И никогда не принимает поспешных, необдуманных решений.
- Хотите сказать, это его решение? - нахмурилась Морин.
- Да, его. Мне казалось, что у нас просто возникли проблемы, которые можно как-то уладить. Но он смотрел на это иначе.
- Но отчего так? Вы пытались с ним поговорить? И снова извините, - поспешила добавить Морин, - но мне просто безумно жаль, что это произошло с вами обоими.
- Я пыталась его спросить, - устало отозвалась Шона, - но Кейран не из тех, кто откровенничает.
- Как долго вы вместе, дорогая? - Шона услышала в голосе Морин неподдельное участие.
- Больше трех лет. И все было прекрасно, - Шона начала говорить и уже не могла остановиться. – Но… кое-что в наших отношениях могло ему не совсем... подходить.
- В любом союзе двух любящих людей всегда что-то кому-то не подходит! Что могло быть такого, что вы не могли решить вдвоем или, о чем не могли прийти к соглашению?
- Я не хотела иметь детей, - поколебавшись, ответила Шона.
- Вот как... - задумчиво проговорила хозяйка дома.
Взгляд гостьи, скрытый стеклами темных очков, устремился на собеседницу.
- Вы осуждаете меня? - напряженно спросила Шона.
- Боже упаси, милая! - воскликнула Морин. - У меня своих тараканов и причуд хватает с избытком. Кто я такая, чтобы судить других людей. Тем более, когда речь идет об осознанном выборе и обдуманном зрелом решении. Это ваша жизнь и никто не вправе указывать, как вам ею распоряжаться.
- Спасибо, - пробормотала Шона.
- Вы отставили свой бокал, - Морин кивком указала на недопитый виски. - Уверена, глоточек-другой вам сейчас не повредит. Давайте выпьем, - она подняла руку со своим стаканом.
- Благодарю, но я за рулем.
- Это мы с легкостью уладим. Вас отвезут домой, а утром пригонят вашу машину, куда скажете. Ну же, Шона, берите стакан. Порция «огненной воды» пойдет сейчас только на пользу, поверьте, - настаивала рыжеволосая колдунья.
Мысль была такой простой и очевидной, что я испугалась, осознав, от чего порой зависят наши судьбы.
Я сплю и вижу Кейрана. Во мне звучит его голос, и до сих пор курсирует по венам тепло от его прикосновений. И я очень, очень хочу бОльшего.
За день сделано немало, и я устала. Устраиваться на новом месте совсем не просто, особенно, если ограничен в финансовых и прочих возможностях и начинаешь все выстраивать практически с нуля в непривычных условиях.
Столько всего надо. Одно цепляется за другое, что-то норовит ускользнуть из виду, чтобы потом в самый неподходящий момент возникнуть новой нерешенной проблемой или срочной необходимостью. Например, оказалось, что мне очень нужна машина.
Звонок Кейрана развеял все переживания. С меня будто сняли туго стянутый корсет, который не давал свободно дышать. Но надолго забыться в блаженном отдохновении не удалось.
Словно эхо моих мыслей о стремлении к независимости и дальнейшей невозможности эксплуатировать его отзывчивость и доброе участие в моей судьбе, позвонил взбудораженный Брайан. Напряженным тоном сообщил, что завтра не сможет помочь мне по дому во второй половине дня, как собирался.
- Ничего страшного, Брай, я ведь не стремлюсь обустроиться в рекордные сроки, - сказала я. - Ты мне и так очень помог и помогаешь.
Он тяжело вздохнул.
- Ты мне что, уже отставку даешь? - проворчал в ответ. - Я сказал, что завтра не могу помочь, а дальше буду.
- Звучит, как угроза. У тебя что-то случилось? Неприятности на работе?
- На работе? Нет. В болоте никогда ничего не происходит, - вздохнул он. - Ты помнишь Эвлинн? Ту, у которой магазинчик. У нее муж и сын попали в серьезный переплет. Ушли рыбачить на своей моторке, и произошла авария. Оба в тяжелом состоянии. Я должен быть с ними.
- О, Боже. Ну, конечно, - выдохнула я. - Пожалуйста, передай от меня Эвлинн, что я очень им сочувствую. От всего сердца желаю им, чтобы все обошлось и все скоро поправились.
Я не знала никого из этих людей, кроме Эвлинн, но почему-то заочно питала к их семейству искреннюю симпатию. Хотя бы за то, что они прекрасно относились к Брайану, в отличие от его бывшей жены Лизы, близкими родственниками которой, кстати, являлись.
- Да, спасибо. Обязательно передам, - рассеянно отозвался Брайан.
- Может быть, я могу как-то помочь?
- Помочь? Да... Эм-м, Хейз, понимаешь... тут такое дело... Получилась еще одна накладка. У Лизы заболела мать, и она уезжает завтра. Я должен был забрать Джун на два дня. Но в больницу с собой я ее, конечно, не потащу. Ребенку там делать нечего. Короче, ты не могла бы посидеть с ней? Понимаю, что просьба более чем неожиданная, но...
Мне никогда не доводилось присматривать за детьми, а дочку Брайана я видела только на фото. Мне трудно вообразить, что представляют собой малыши в возрасте четырех лет. Что умеют, в чем нуждаются. Как с ними общаться.
- О-о... я не знаю... - растерялась я.
Брайан постоянно помогал мне, а сейчас обратился с единственной просьбой. Моя очередь оказать ему услугу. Хотя, присматривать и нести ответственность за чужого ребенка это вам не гвоздь в стену забить.
- Она у меня умница, - заговорил Брайан. - Лопает все подряд, засыпает, где упадет. Сама может одеваться и причесываться. Ну, почти сама. Умеет пользоваться туалетом, прямо, как кошка. И почти не капризничает.
- Почти?
- Если будешь исправно отвечать на ее вопросы, она будет само очарование, - «успокоил» меня друг. - Ну, так что, подруга, выручишь? Понимаю, что просьба непростая, у тебя и без того забот полно, и ребенок в твоем хаосе сейчас не самый желанный элемент. Будь у меня другой вариант, я бы не стал тебя так грузить.
- А твоя мама? - осторожно спросила я.
- Лучше я отдам ребенка в гостиницу по передержке домашних животных, - завил Брайан. - По крайней мере, там ее точно накормят и выведут погулять.
Я знала, что у моего друга с матерью сложные отношения, но надеялась, что на внучку это не распространяется. Ошибалась.
- О, Господи, как непросто все у вас, - пробормотала я. - Ладно, вези свое чудо. Только не забудь инструкцию по эксплуатации и запасные части. Так и быть, попробую поработать Мэри Поппинс.
Во всем этом был большой элемент неожиданности, но имелся и очевидный плюс.
Кейран должен вернуться послезавтра днем. Если загружусь заботой о дочке Брайана, постигая нечто совсем новое для себя, то у меня не будет возможности считать часы и минуты, оставшиеся до приезда Кейрана.
***
Закатное зарево заливало небосвод ослепительным сиянием. Смотреть на багряную полосу, очертившую холмы, было почти больно. Казалось, что небу нанесли рану, и она раскрылась, кровоточа и ослепляя.
Шона прикрыла глаза темными очками.
Возможно, виновато не только солнце. Проклятые бессмысленные слезы лились сами собой, туманя зрение. Она сегодня даже не накрасила ресницы, смирившись с тем, что должна позволить себе вдоволь пореветь.
...Вчера от Кейрана Шона сразу же поехала к Морин.
Поначалу она была словно оглушена, все эмоции застыли, будто морозные узоры на сердце и в душе. Переживания причиняли жуткий дискомфорт, но была возможность заняться делом, отвлечься и оттянуть момент, когда придется начать чувствовать себя отвергнутой любовницей.
Морин приняла Шону у себя на вилле, провела в просторную гостиную, напоила отличным кофе.
Они разговаривали о проекте. Мисс Берриган изложила свои новые идеи и пожелания, оказавшиеся довольно интересными и оригинальными.
- Ничего менять и усложнять не нужно, - говорила Морин. - Я лишь предлагаю сделать один из уже запланированных тематических сетов целиком черно-белым и в духе Гарри Кларка*. Знаете, о ком я говорю?
- Да. Художник-иллюстратор. – кивнула Шона. - Кажется, иллюстрировал произведения Эдгара По.
- И Андерсена, Гёте и еще многое, - Морин откинулась на спинку дивана, закинула ногу на ногу, демонстрируя изящные лодыжки и бежевые лодочки от Джимми Чу. - Захотелось ввернуть во весь тот гламур, что у нас получается, немного готического сюра, магии и мистики. Декорации и реквизит я обеспечу в кратчайшие сроки, с гримерами и костюмерами все проработаем тоже быстро. Но это, конечно, лишь в том случае, если Кейран одобрит идею.
Она посмотрела на притихшую Шону.
- Вот такая у меня паранойя приключилась. Что скажете? Не очень вас напугала? - Морин одарила собеседницу ослепительной улыбкой.
- Совсем не напугали, - Шона в ответ тоже попыталась улыбнуться. - Мне ваше предложение кажется интересным. Может получиться действительно что-то очень эффектное. Если Кейран подхватит вашу идею, то у него все выйдет просто потрясающе.
- Вот именно - если подхватит! Ведь большая часть уже отснята, а я взялась пугать Кейрана внезапным наплывом революционных идей. Он ведь очень занятой человек. А вы кажетесь чем-то расстроенной. И усталой, - сказала она, чуть наклоняясь к девушке и легко касаясь ее руки. - Что-то случилось?
Шона вздрогнула от неожиданного прикосновения, быстро взглянула на Морин. Сегодня та напоминала экзотический, ярко-оранжевый цветок: в зеленом облегающем платье, с тяжелым низким узлом рыжих волос, лежащем на белой, казавшейся хрупкой, как стебель, шее.
- Вы уж простите меня, - сказала Морин, - я иногда бываю чересчур любопытной. Но вы с Кейраном мне очень нравитесь. Красивая, гармоничная пара. И работать с вами одно удовольствие. У вас с ним прекрасный тандем.
Рот Шоны дернулся, она сжала губы, стараясь сдержаться, чтобы не прикусить их до крови изнутри.
- Да, наверное, - выдавила она.
Это все свыше ее сил. Она явно поторопилась, слишком быстро сдалась, совсем не боролась за их отношения. Да еще дала Кейрану героическое, но крайне опрометчивое обещание сохранить деловые отношения до конца проекта. Вряд ли она сможет быть рядом с ним и делать вид, что ничего не случилось.
Шона больше не считала правильным приносить себя в жертву благородству и порядочности. Это просто бессмысленное медленное поджаривание в адском пламени.
Она ушла от Морин с противоречивым чувством, ловя себя на мысли, что «королева» вызвала у нее желание рассказать ей все, что накипело, словно давней закадычной подруге. Таковых в жизни Шоны не водилось со школы, были лишь многочисленные знакомые, с которыми она проводила время, не обременяя себя излишней откровенностью.
Впервые она испытала потребность потолковать с кем-нибудь по душам, не переваривая все в себе. До сих пор и переваривать было нечего, потому что никаких проблем она не испытывала и ни в чем таком не нуждалась. Шона думала, что к тридцати годам у нее было все, что можно желать - красота, молодость, здоровье, достаток и красивый, талантливый любовник, который понимал ее и не подчинял исключительно своим потребностям и интересам.
Но понимал ли?
Ну, да, она не хотела детей. Что с того? Мало ли пар живут, не обременяя себя потомством? Вряд ли это стало основной причиной их разрыва, но впервые Шона почувствовала себя... искаженной.
Ведь женщине положено хотеть детей от любимого мужчины, разве не так?
Но вот она не хотела делить своего мужчину ни с кем. И не желала, чтобы кто-то покушался на его внимание к ней. Он мог бы стать единственным для нее, а она для него. Однако Кейран подобную перспективу не оценил.
...Кейран позвонил ей только сегодня ближе к вечеру, хотя она ждала его звонка еще вчера. Он поинтересовался, как она себя чувствует, вкратце рассказал, как обстоят дела с заказом в Столице. Его голос был таким же, как всегда - дружелюбным, мягким, спокойным. И равнодушным. Неужели он всегда был с ней таким, а она просто не понимала этого?
- Что там за идеи у Морин? - спросил он.
- Ничего особенного, ничего глобального. Я даже думала не беспокоить тебя этим до твоего возвращения.
- И все же?
Шона подробно передала ему разговор с Морин, естественно умолчав о попытке женщины выяснить, что между ними происходит.
- Хочет сюра и готики, значит? Что ж, не так страшно, как можно было себе представить, - заключил Кейран. - Ладно, если она берет на себя обеспечение реквизитом и прочее, то я не против. На сроки это не повлияет, а некую интересную деталь в проект внесет. В общем, занятная идея, мне нравится.
- Хорошо, - отозвалась Шона. - Я поеду к ней сегодня, передам, что ты согласен с ее идеями и...
- Не спеши говорить, что я согласен. Скажи, что идея показалась интересной, и я обещал ее обдумать, - перебил ее Кейран. - Не стоит давать Морин палец - руку отхватит. Придумает еще что-нибудь.
Шона помолчала, собираясь с силами.
- Я нашла кучу материала о Кларке - иллюстрации, статьи. Отправлю все тебе на электронную почту, - начала Шона. - Но, Кей... Это будет последнее, что я могу сделать для тебя. Я поторопилась, обещая оставаться в проекте до самого конца. Прости, не смогу. Помощников у тебя хватает, а я бы хотела уехать.
Возникла пауза, во время которой Шона еще надеялась услышать что-то, что вернет утраченное.
- Понимаю, - наконец сказал Кейран. - И не смею настаивать. Жаль, что так получилось. Но думаю, твое решение верное, Ши. Спасибо тебе за все.
Он еще что-то говорил, негромко, мягко и нестерпимо вежливо. Шона хотела бы слышать в его тоне горечь, и, может быть, чуточку боли. А там звучала только равнодушная учтивость и унизительное понимание ее положения отвергнутой любовницы.
Ее передернуло словно от озноба.
Да, она правильно все решила. Ей жизненно необходимо возвести между ними расстояние, нужно время и тогда, может быть, она придумает, как вернуть Кейрана. От этой возможности она отказываться не собиралась.
***
Шона поехала к Морин, чтобы передать ей слова Кейрана и сообщить, что уходит из проекта.
- Мне необходимо уехать. По семейным делам, - сказал она, сидя с Морин на террасе ее виллы.
Кроваво-красный закат отражался в стеклах огромных окон и добавляя пылающих оттенков и без того ослепительным волосам хозяйки дома.
Даже виски, стакан с которым держала в руках девушка, приобрел карминный оттенок. Шона невольно поежилась и поставила стакан на круглый столик с мраморной столешницей.
Терраса располагалась на втором этаже виллы, и с нее открывался потрясающий вид на зеленые равнины, холмы и обрывистый берег Атлантического океана. Багрянец заката отражался на поверхности мерцающих вдалеке вод, и казалось, там плескалась кровь.
- Простите меня снова, Шона, - обратилась к притихшей гостье Морин. - Но я уверена, что у вас что-то произошло. И дело не только в семейных проблемах. Вы сама не своя. Прячетесь за темными очками даже ночью.
- Мы расстались с Кейраном, - призналась Шона.
- О, весьма… неожиданно! - с искренним удивлением воскликнула Морин. - Как мне жаль слышать такое, милая. Это так неправильно. Мне казалось, что у вас все прекрасно. Но вы уверены, что у вас не просто временная размолвка? Какое-то недопонимание?
- Нет, не просто размолвка. Кейран никогда не ссорится. Его невозможно вывести из себя, невозможно спровоцировать. Он воплощенная выдержка. Конфликтоустойчивый, - горько усмехнулась Шона, чувствуя, как начинает дрожать голос. - Он не спорит, не разглагольствует, просто делает. И никогда не принимает поспешных, необдуманных решений.
- Хотите сказать, это его решение? - нахмурилась Морин.
- Да, его. Мне казалось, что у нас просто возникли проблемы, которые можно как-то уладить. Но он смотрел на это иначе.
- Но отчего так? Вы пытались с ним поговорить? И снова извините, - поспешила добавить Морин, - но мне просто безумно жаль, что это произошло с вами обоими.
- Я пыталась его спросить, - устало отозвалась Шона, - но Кейран не из тех, кто откровенничает.
- Как долго вы вместе, дорогая? - Шона услышала в голосе Морин неподдельное участие.
- Больше трех лет. И все было прекрасно, - Шона начала говорить и уже не могла остановиться. – Но… кое-что в наших отношениях могло ему не совсем... подходить.
- В любом союзе двух любящих людей всегда что-то кому-то не подходит! Что могло быть такого, что вы не могли решить вдвоем или, о чем не могли прийти к соглашению?
- Я не хотела иметь детей, - поколебавшись, ответила Шона.
- Вот как... - задумчиво проговорила хозяйка дома.
Взгляд гостьи, скрытый стеклами темных очков, устремился на собеседницу.
- Вы осуждаете меня? - напряженно спросила Шона.
- Боже упаси, милая! - воскликнула Морин. - У меня своих тараканов и причуд хватает с избытком. Кто я такая, чтобы судить других людей. Тем более, когда речь идет об осознанном выборе и обдуманном зрелом решении. Это ваша жизнь и никто не вправе указывать, как вам ею распоряжаться.
- Спасибо, - пробормотала Шона.
- Вы отставили свой бокал, - Морин кивком указала на недопитый виски. - Уверена, глоточек-другой вам сейчас не повредит. Давайте выпьем, - она подняла руку со своим стаканом.
- Благодарю, но я за рулем.
- Это мы с легкостью уладим. Вас отвезут домой, а утром пригонят вашу машину, куда скажете. Ну же, Шона, берите стакан. Порция «огненной воды» пойдет сейчас только на пользу, поверьте, - настаивала рыжеволосая колдунья.
