За вычитку текста огромнейшее спасибо Natausikу
За обложку большущее спасибо Ане Завгородней
Гостья лесного князя. Том 3.
Поймай ветер в поле.
Пролог
С чего началось моё взросление?
Не с нежного взгляда, подаренного мне тем, кому нравятся другие.
Не с рождения сестры Лёли, это как раз произошло несколько лет назад, и уж ей-то я всегда была очень рада.
Не с твердого моего решения не менять свою изначальную фамилию Хадерсон, пусть бы она и не принадлежала моему родному отцу. Человек, попытавшийся спасти мою маму всеми способами, достоин того, чтобы я не отказывалась от этого дара хотя бы до своего замужества.
Не с мягкого отказа в удочерении Радомиру, заменившего мне отца, его-то я как раз очень люблю и уважаю, и князь это чувствует и понимает.
Не с каких-то физиологических процессов, возникающих в определенном возрасте с каждой девочкой, на тот момент мне исполнилось всего лишь двенадцать, и всё непознанное было ещё впереди.
Моя жизнь круто изменилась с того самого момента, как на нас напали. На нас, это на семейство Видар , проживающего в Белогории, замечательной стране с кристально чистыми озерами, окруженными белоснежными вершинами.
Глава 1. Вкратце обо всём.
...Ксения Хадерсон
Несколько лет назад моя мама, Ярослава Хадерсон, вышла замуж за князя оборотней, Радомира Видара, к тому времени уже имеющего двух сыновей Властислава и Ярополка. На тот период старшему княжичу было восемнадцать лет, младшему девять, ну, а мне всего лишь пять, что ничуть не мешало нашей дружбе и привязанности.
Не прошло и года после официального заключения брака между мамой и князем, как в семье появилась Оля, Лёлечка, как мы все ласково звали её. Девочка-одуванчик с пушистыми светлыми волосами и медовыми глазами восхищала всех, включая бабушку и деда из далёкой страны Тарсмании. И то, что Лёля родилась оборотнем-рысью, как и её братья и отец, ничуть не отдаляло нас с ней. Я очень любила сестричку, хотя уже знала, что она надолго сохранит свою красоту и молодость, равно как и моя мама, и как братья, а я состарюсь. Конечно, никто не говорил мне подобными словами напрямик, но разве человеческие примеры не были перед глазами? Князь, по сути, был старше деда, герцога Алекса, но выглядели они как сын с отцом.
Пролетели одним мгновением беззаботные годы и мой друг по играм и забавам Ярик, выросший и как-то резко возмужавший, все чаще стал проводить время с отцом и старшим братом, а не со мной. И мне оставалось лишь встречать их всех с неизменной улыбкой во время завтрака или ужина. Конечно, я не была бездельницей, гоняющей по улице со своими ровесниками или напрасно протирающей штаны во время скачки на лошади, что мне подарил князь. Я прилежно училась как обычным классическим школьным наукам, так и домоводству, включая ознакомление с содержанием и обеспечением такого большого замка, как наш. А мамина подруга и моя няня Марфуша, у которой подрастал сынок Василёк, ровесник Лёле, даже учила меня печь пироги и варить вкусные щи. Но сейчас Марфа снова было в положении, и наши занятия временно прекратились, да и много других дел вокруг, кроме кухонных.
Все, кто приезжал к нам в замок говорили, что я расту истинной леди, и для меня не составит труда найти жениха. Мама на подобные речи смеялась, отвечая, что еще рано и мне нужно подрасти и очень многому научиться. Князь сразу предупреждал меня, что захочу-выйду замуж, не захочу, значит, они с мамой примут любое моё решение. А братья, когда слышали о замужестве для меня, фыркали и шипели, заявляя, что не родился ещё тот, за кого они могли бы меня выдать.
Вот так и проходило всё моё свободное время, а потому я была весьма рада, когда в один из летних дней от Ярика поступило очень заманчивое предложение:
-Ксюша, как ты смотришь на то, чтобы прокатиться?-спросил княжич как раз в то время, когда я старательно вышивала вороного коня , прикусив язык от усердия.
-А что? Разве ты сегодня свободен?- обрадовалась, подняв глаза на Ярика и тут же вскрикнула, уколов себе палец,-ой!
-Аккуратнее, мелкая,- посмеялся тот, кто теперь был ровно на полторы головы выше, чем я, ведь он всё ещё рос!
-Так что там про поездку?- переспросила, ничуть не обидевшись, что меня назвали мелкой. А я и в самом деле была обыкновенной девочкой, а не такой, за которыми теперь сам Ярик гонялся, не говоря уже про тех фигуристых женщин, которых видела с Властиком.
-Собирайся, говорю, пока брат меня отпускает,- усмехнулся Ярик,- или будешь вышивать?
-Нет!- завертела я головой и тут же воткнула иглу в подушечку, а затем,уже на бегу в собственную комнату, прокричала,- жди меня внизу, я быстро, только переоденусь!
Я мчалась мимо Властислава, о чем-то важно беседующего с охранником Данко, мимо горничной, заботливо заправляющей мою кровать утром ,если мне по какой-то причине не приходилось это делать самой ( у нас не принято все возлагать на слуг и считаю, что это правильно), но тут навстречу попалась мама с Лёлей и пришлось остановиться.
-Ксюша!- обратилась она ко мне, - ты куда-то собралась?
-Да! С Яриком прокатиться! - я подбежала и поцеловала маму, а затем легонько пощекотала Лёлю, которая тут же засмеялась и прижалась ко мне.
-Будьте осторожны! -произнесла мама, тем самым давая разрешение на эту поездку. Она знала, что братьям Видарам можно доверять.- И далеко не уезжайте, пожалуйста.
-Хорошо,-согласилась и только собралась было продолжить свой путь, как в голову снова пришла мысль,-а когда вернётся князь с переговоров?
-Надеюсь, что в течение недели,- грустно вздохнула мама, которая всегда очень переживала расставание с мужем,- ну ладно, беги, пока Властислав отпускает Ярополка.
-Спасибо!- улыбнулась я своим любимым и отправилась переодеваться.
Князь уехал на какие-то переговоры к оборотням-лисам, а за безопасностью наших владений следил Властислав. Ему было это не в первой и в такие моменты он обязательно брал с собой подрастающего Ярика. И тем радостнее нам было сегодня скакать по полям, свободным, словно ветер, кричать, срывая голоса и падать на траву от усталости, радуясь этому моменту.
Синее небо, редко плывущие облака, легкий ветерок, волнующий траву, которая от этих движений касается наших голых рук и ступней.... Это ли не счастье?
-Скажи, Яр,-мне в голову пришла очередная мысль и она требовала немедленной озвучки, - а ты кого-нибудь любишь?
-Люблю,-совершенно серьезно отозвался Ярополк и я после этих слов перевернулась на живот с прищуром уставившись на оборотня.-Отца, брата, Лёльку, леди Яру.
-А меня?- переспросила я в тот момент, когда поняла, что княжич подозрительно замолчал.
-Куда ж без тебя-то, мелкая?- рассмеялся Ярик и стукнул травинкой меня по носу,-может купаться?
-А Варюху?- поинтересовалась я, припомнив, что уже в который раз вижу, как эта дочь лавочника строит глазки Ярику. Это все началось с того момента, как он согласился сопроводить меня в лавку за цветными карандашами!
- Ты ещё мала про такое судить,- с насмешкой заявил Яр и бросил в меня соцветием тысячелистника.
-Ага, значит любишь? А потом поженитесь?- не отставала я со своими расспросами. А что, мне ведь было интересно.
-Ох, и мысли у тебя, Ксюха!- отозвался Ярик и снова бросил в меня плотное соцветие.-Не собираюсь я на ней жениться, даже не выдумывай!
-Ничего себе! Вы с Властиком каждый вечер куда-то уходите, и я даже догадываюсь зачем.
- Так! Что-то твоя голова заполнена всё не тем! Может купаться?
-А что, я с удовольствием,-тут же подскочив и вырвав пучок травы, я бросила его в Яра с криками,-догоняй!
Река была рядом, на мне длинная плотная рубашка, так от чего бы этим не воспользоваться?
***
... Властислав
Властислав вышел от пожилого управляющего Осипа. Старому оборотню нездоровилось, и он снова жаловался на свои ноги, а потому не смог подняться на доклад в отцовский кабинет. Княжич подошел к окну и задумался. Можно было давно освободить старого оборотня от всех замковых дел и найти кого-нибудь порасторопнее и помоложе, но сам Осип просил этого не делать. И леди Яра как могла, помогала ему, постепенно взваливая все заботы на свои плечи. Отцу не нравилось, что она всегда была занято, то преподавала, то занималась с Лёлей (а для сестрички всё-таки нашли няньку, хотя бы на половину дня), а теперь ещё решила и поддерживать Осипа, перенимая у него какие-то навыки... Но ведь она леди! Она добивается всего, в чем видела толк для себя и семьи, и это качество очень нравилось отцу, да и самому Властиславу тоже.
Внезапно внимание княжича привлек всадник, который показался чем-то знакомым, но точно не принадлежавшим к воинам князя Видара. Приезжий оборотень спешился, кинув поводья подоспевшему к нему работнику, и быстрым шагом направился в сторону парадного входа и старший сын князя Радомира не стал медлить, отправился навстречу прибывшему.
-Князь,- обратился к Властиславу прибывший всадник, который оказался воином Андрия, двоюродного брата Радомира, - на нас напали. Вот письмо от нашего князя, нужна помощь.
Прибывший не сделал ошибку, именно так назвав сына Радомира, ведь все дети князя считаются князьями, а княжичи это так, осталось в семье с былых времен. Именно поэтому на подобное обращение никто не обращал внимания, считая его правильным. Да и как иначе, ведь старшему сыну Радомира уже исполнилось двадцать пять лет, десять из которых он был правой рукой отца.
-Отца нет, я за него,- отозвался оборотень и, развернув бумагу, начал читать послание.
" Брат, надеюсь, ты уже вернулся, а если нет, то наверняка вместо тебя Властислав и я знаю, он примет верное решение. На нас напали моряне***(островное племя, существовавшее за счет набегов и грабежей). Более тридцати кораблей высадились у наших берегов, и пока мы не проигрываем, но, боюсь это временно. Готовься. Я постараюсь дать отпор, но если есть возможность, жду помощи". Властислав перевел взгляд на гонца, думая о своём. Владения Андрия соприкасались с землями Видаров, и помочь родственнику это кровное дело и даже не подлежит обсуждению. Но моряне народ жестокий, не знающий жалости , так что хорошего исхода, как простой грабеж, ждать не приходилось. Да и оборотни не тот народ, чтобы отступиться, они будут драться до конца. Но отправить помощь, это оголить себя, свои земли, а это равносильно самоубийству.
-Накормить,-Власт бросил распоряжение Данко, стоявшему рядом,-а потом ко мне за ответом. И собирай отряд. Ярика ко мне.
Все это происходило в коридоре, а потому стоило бросить взгляд в сторону, как на глаза попалась леди Яра, научившаяся ходить бесшумно, почти как кошка. Жена отца очень нравилась Властиславу, и он мог бы с радостью назвать бы её мамой, если бы она действительно для него таковой являлась. Оборотень помнил свою родную мать ту, что родила и звать так же кого-то другого при всем уважении и даже любви не мог. Но мудрая человеческая женщина даже не требовала этого и никогда не намекала, что вызывало еще больше уважения со стороны детей князя. Княгиня стояла в стороне, нахмурившись. И стоило Данко отойти вместе с прибывшим измученным гонцом, как женщина произнесла:
- На земли Андрия напали? Я правильно расслышала?
-Да, так и есть, - кивнул Власт и спросил,- а где Ксюша?
-Они с Яриком уехали кататься , ведь ты сам..
-Забыл,- тут же с досадой произнёс княжеский сын и сдержался, чтобы не выругаться при княгине, - я пошлю кого-нибудь разыскать их.
-Я сама , только оставлю Лёлю с няней,- отозвалась княгиня, но Властислав оборвал на полуслове:
-Нет леди, мне так будет спокойнее,-произнёс мужчина у которого сердце стучало от сознания того, что парочка сумасшедших, брат и Ксюшка в данный момент скачут непонятно где, а в это время моряне.... Тряхнув головой, он продолжил, - я пошлю Важана за ними. Он знает все места и если надо, обернется, чтобы их разыскать.
-Так будет лучше,-согласилась княгиня,- ты сообщишь Радомиру?
-Конечно, сейчас напишу,- кивнул Властислав и отправился в отцовский кабинет, ругая себя то, что именно сегодня дал Ярополку волю, а заодно прикидывая, кого отправить к отцу, кто доставит сведения быстрее.
***
... Ксения
-На берег, оба!- послышался мне голос Важана, и я охнула от неожиданности.
-Зачем?- переспросила, из какого-то детского упрямства, стоя по грудь в воде, а еще посматривая на Ярика, который стоял рядом, сложа руки на груди. Он ожидал объяснения странного приказа от своего тренера. И, конечно, я тут же скопировала позу друга, для поддержки.
-Вы думаете, я тут ради личного безделья? Просто мимо проходил? - прищурился Важан, но я его не испугалась. Мне он нравился, как оборотень и человек, а вот то,что он тут оказался, это действительно было подозрительно.
-Что случилось?- произнёс Яр и стал выбираться на берег.
-Нападение,-нахмурился Важен и взглянул на меня, одиноко стоящую в воде,- леди?
-Иду,-отозвалась я, тут же выскочила и принялась натягивать брюки на мокрые ноги, бурча под нос, - и чего сразу не сказать.
В ответ я поймала усмешку Важана и вздох Ярика, который не мог так ответить собственному тренеру. Понимал мой друг, что за это его будут гонять как сидорову козу на тренировках, а в силах они ещё ой, как не равны.
Ярополк наседал на Важана всю дорогу, выпытывая сведения о нападении, и у него даже блестели глаза от азарта, а я дрожала. И не скажу, что это был холод от сырой одежды, (всё-таки купаться при Ярике в нижнем белье я давно себе не позволяла), скорее от рассказа об оборотнях-змеях, о которых нам поведал тренер.
-Во главе морян стоят не люди, а оборотни, как мы, только змеи.
-Фууу, гадость,-тут же вклинилась я, но под осуждающим взглядом спутников умолкла, откинув сырую челку назад.
-Страх это основа их правления и вседозволенности. Хочешь- бери и владей, такой их лозунг при нападении.
Но не забудь, отдать третью часть своему правителю, то есть змею. Неповиновение жестоко карается. И отрубленная голова в данном случае смотрится, как высочайшая милость.
-Как же их казнят?- прошептала я, рисуя себе жутких гадов, ползущих по телу пленника в сырой яме.
-Змеям отдают. Обычным. Но если провинившийся какой-нибудь военачальник, то, говорят, что он сам лично жалит врага или заглатывает, причем показательно, чтобы видели другие.
-Целиком заглатывает?- ахнула я , позабыв про холод и сырость. Тренер Ярика так быстро старался нас увести, что с меня всё ещё стекала вода, а ехать до замка было не так уж и близко.
-Какая разница, - сплюнул Ярик, главное им не попадаться.
-Правильно мыслишь,- проворчал Важан, удержавшись от своих обычных колкостей,- но не забудь своё защитить, когда драпать будешь.
