-Из высших,- кивнул Властислав, переводя взгляд с отца на Фабиуса.- Одежда, словно вторая кожа, буквально сливающаяся с телом и золотые браслеты на руке. Мой ровесник, если я хоть что-нибудь понимаю в этих гадах.
-Это плохо,- произнёс третий лекарь, местный оборотень. Он славился быстротой выздоровления больных, которых лечил, причем не только себе подобных, но и людей. И увидев, что княгиня побледнела от этого неумелого пророчества, добавил, - у высших морян сила привязки сильнее, чем у низших змеенышей. Но я тоже согласен с травником- чем дальше и дольше девочка будет находиться в стороне отсюда, тем скорее её кровь очистится. Змей не сможет вечно контролировать ребенка без контакта, а нам только этого и нужно.
-Я слышал,- добавил Радомир, не отходя от жены, - что моряне не могут учуять запах своей избранницы на расстоянии, как обычные оборотни, а значит, надо отправлять Ксению в Тарсманию.
-Это поможет?- вставил своё слово Ярополк, который до этого сидел совершенно в стороне и вместе со всеми переживал за участь подружки.
-Думаю да,- согласился Фабиус, наливая в мерную ложку очередную микстуру.- А теперь нужно повторить для ускорения эффекта.
Спустя час доктора удалились в столовую, куда служанка принесла им горячий обед, Радомир вышел, чтобы отдать новые распоряжения относительно упущенной слежки за водами. Было решено натянуть от берега до берега ерика, притоков и реки сети с шипами, а на берегу выставить посты, в надежде, что лазутчикам для преодоления препятствия всё-таки понадобится выйти на берег. Совсем перекрыть водоемы не было возможности, да и как это сделать, если змея, она иной раз как рыба, способна пройти сквозь мелкое отверстие.
-Интересно кто это был?- спросил Ярик отца в тот момент, когда в его кабинете остались только сам князь с сыновьями.
-Мы не знаем обо всех, но приблизительно такого же возраста сын у Гарольда Черного, -нахмуренный Радомир смотрел в окно , но мысли его были сейчас там, рядом с Ксюшей и любимой женой.
-Что он тут забыл?- прохрипел Ярик, пытаясь таким образом скрыть гнев и тревогу за девочку.
-Не знаю. Только в разведку его вряд ли отправили, да ещё и одного. А то что он был один, судя по поведению ,сомневаться не приходится. Возможно, есть кто-то еще поблизости, сейчас как раз, два отряда прочесывают лес.
-Ты думаешь, сыну Черного она нужна?- произнёс Властислав, которого начал бить легкий озноб, не заметный другим. Княжич только сейчас понял, что опоздай хоть на минуту и про Ксюшу осталось бы только воспоминания. Конечно, он искал бы её, непременно, равно как и остальные Видары, но внезапно посетившая мысль вызвала прилив злости, и оборотень продолжил, - зачем ему девочка. Ведь ей всего лишь двенадцать! Он что, извращенец?
-Змеи кусают только тех, кого хотят сделать своей женой, - произнёс князь , и устало потер глаза.- Как только Ксюша придет в себя, мы отправляем наших леди в Тарсманию. Алекс сумеет организовать достойную защиту, я ему все напишу. Думаю, что он многое про этих тварей знает и сам.
Согласно кивнув, мужчины разошлись. Ярополк отправился к Важану, ведь злость и обида за подружку требовали выхода. Радомира посетила очередная мысль по охране княжества, и он ушел её воплощать. А Властислав, наконец-то после долгого пути приняв холодный душ и надев чистую одежду, отправился к Ксении.
-Леди?- позвал осторожно Властислав, словно боялся, что от его голоса девочка проснется и это кого-то огорчит.
-Да?- подняла голову Ярослава и посмотрела на княжича,- что-то случилось? Лёля?
-Нет, что Вы, тут все в порядке. Лёля в саду, ей нянечка читает книгу. Я просто пришел подменить Вас хоть ненадолго.
-Спасибо,- кивнула княгиня и неуверенно посмотрела на Видара,- только у тебя и без того много дел, может, пришлешь кого-нибудь другого? Мне нужно отлучиться буквально на полчаса.
-Не стоит беспокоиться и торопиться, можете задержаться, - уверил Власт, зная, что никого другого он сейчас сюда просто не пустит. У него была потребность остаться с Ксюшей одному.
Ему столько всего хотелось сказать девочке, именно сейчас, после случившегося. Княжич боялся, что другой возможности может больше не представиться. К тому же скорый отъезд женской части семьи Видар уже сейчас вызывал глухую тоску, с которой придется справляться мужской части семьи.
-Спасибо Властик, - произнесла леди, сама не замечая, что назвала его так, как делает только Ксюша, - если что-то срочное- пошли за мной кого-нибудь, я приду.
-Не беспокойтесь,- уверил княгиню Видар, терпеливо подождав, пока Ярослава покинет детскую комнату старшей дочери.
Прикрыв глаза, оборотень прислушался и, не обнаружив никого поблизости, присел на край кровати спящей Ксюши. Нежная кожа, легкий румянец на лице девочки - всё было как обычно кроме одного - небольшой царапины, оставшейся после укуса морянина. Змея, который отныне стал его личным врагом вдвойне.
Желание было слишком сильным, а искушение прикоснуться к Ксюше- огромным и Властислав не выдержал , осторожно взял в свою ладонь руку девочки. Пальчики Ксении были теплыми, такими же гладкими и приятными при прикосновении. Он и сам не понял, как начал говорить, обращаясь к юной спящей красавице:
-Мелкая, куда же ты опять полезла?- с тоской прошептал оборотень.-А если бы этот гад украл тебя или утопил? Друзья это важно, тут я тебя понимаю, но что было бы с нами? Как смотреть в глаза леди, понимая, что ты пропала или даже уже ничего нельзя предотвратить? И как быть мне самому?
Осторожно поглаживая пальчики девочки, оборотень присматривался, стараясь найти хоть какой-то признак, что именно сейчас она проснется. Но нет, ни одна её ресничка не дрогнула, и губы не искривились в усмешке. Ксюша спала.
-Не знаю, что будет дальше.... Расскажу пока только тебе одной - скоро я уеду отсюда, к дядьке. Отец, надеюсь, меня поддержит, пусть это ему явно не понравится. Но я не могу так больше.., -произнес Властислав и прикоснулся губами к пальчикам спящей Ксюши.- Прости меня, мелкая.
Наверное, навязанный змеем сон подошел к концу или это лекарства подействовали, но ресницы девочки затрепетали, и сердце оборотня в ответ радостно забилось. Она просыпается, а значит, доктора не ошиблись. Положив руку девочки на место, оборотень выпрямился, дожидаясь полного ее пробуждения, и оно настало. Ксения проснулась и открыла глаза.
-Властик?- произнесла Ксюша, рассматривая собственную комнату, - как я тут оказалась? И где все?
-Как ты?- спросил Властислав, почти проигнорировав вопросы Ксении, потому что они были второстепенными. Её здоровье и самочувствие важнее.
-Хорошо. Сейчас утро?- вопросительный взгляд, брошенный девочкой в окно, отразил понимание, и она сама себе ответила, - не утро. Что произошло, после того, как..
-Змей тебя укусил и ты уснула.
-Я должна была умереть? Как от змеиного яда?- с нахмуренными бровями, она выглядела очень трогательно. И оборотень с большим удовольствием немного расправил одеяло на постели девочки.
-Думаю, змей хотел обездвижить тебя и забрать с собой.
-Вот гад! Он пытался меня загипнотизировать, а я глаза прикрыла, и у него ничего не вышло! А потом он..,- Ксюша замолчала и покраснела, а потом сложила руки на груди и стала теребить ткань одеяла.
-Что он?- грозно спросил оборотень, а потом осознал, что перед ним, по сути, еще ребенок, а не взрослая девушка, у которой можно требовать отчет.
-Я не знаю, он коснулся шеи чем-то холодным, а оказывается, просто укусил!
-При встрече с ним я сверну ему шею!- прошипел Властислав, представляя, как он это будет делать и какое удовольствие получит от этого процесса.
-Скажи,- задумчиво произнесла Ксюша, перестав мять одеяло. А после она взглянув на Видара так, словно ей было не двенадцать лет, а намного больше, -чем грозит мне этот укус? Понимаешь, в рассказах об оборотнях часто пишут, что жертва становится похожей на обидчика. И не важно как это сделано- укус или царапина. Я стану змеёй? - при этих словах девочку передёрнуло. -Но ведь в играх с Яриком и девочками, они меня иногда царапали, но ведь я до сих пор человек, а не оборотень!
-У нас это врожденное, -успокоил девочку Властислав. Так что не переживай. И змеёй ты не станешь, доктора сказали точно.
-Фуууу!- облегченно выдохнула Ксюшка и заулыбалась, словно солнышко, -какое счастье!
-Счастье,- согласился Власт, любуясь непосредственностью девочки.- Но я тебя хочу предупредить. Не знаю, станет ли кто еще это делать, только ты должна знать. Яд змея вызывает зависимость укушенного от гада.
-Это как?- солнышко нахмурилось.- Он прикажет: 'Подними руку', а я тут же кинусь это выполнять?
-Примерно так. Укушенный обожает своего змея, а тот чувствует жертву на расстоянии. И укусы ему надо периодически подновлять, так как кровь пострадавшего всё-таки очищается. Но ты не бойся, - добавил оборотень, - яд почти разложился, а значит, пройдет немного времени и змей не сможет тебя чувствовать и придти за тобой.
-Надо он мне,- фыркнула Ксюша,- а появится, чешуйки на висках вырву. Все до одной!
-Ну вот, значит, ты пришла в себя окончательно,- с удовольствием заметил Властислав.- Тогда сейчас позовем докторов и леди, пусть осмотрят тебя после пробуждения.
Эскулапы сделали единогласное заключение, что всё в порядке, а растущему организму непременно нужно подкрепиться. И только после этого Властислав покинул детскую комнату Ксении. Княжич знал, что как только леди с дочерьми уедет, он отправится к Андрию на подмогу.
***
... Ярополк
-Ярополк!- раздался девичий шепот в тот момент, когда он упражнялся, радуясь вечерней прохладе. Он знал, что Ксюша очнулась, и даже немного побеседовал с ней, выспрашивая описание змея. Но после пришла переживающая за девочку Марфа, жена Росляра и стала вслух охать и ахать, что княжич поспешил ретироваться.
-Что тебе?- отозвался княжич нарочито грубым голосом и сделал очередной выпад, поражая условного противника.
-Подойди сюда!- позвал девичий голосок, но Ярик продолжал усердно тренироваться, начав на этот раз прыжки на месте.
-Чего еще?
-Ты что, все забыл?- голосок Варвары, а это была именно она стал подозрительным и княжич решил сделать милость- обратить своё внимание на девушку. Он перестал прыгать и повернулся к дочери лавочника.- А ты, оказывается, не такой и интересный.
-Подумаешь, -фыркнул Видар,-я ведь не картинка для девчонок и не бисер с лотка. Кому понравлюсь, а кому нет- наплевать.
-Значит, ты на меня плевать хотел?- ехидно произнесла русая девушка шестнадцати лет от роду.- И зачем я сюда пришла!?
-Не знаю, -Ярик перестал делать виртуальные взмахи, начав экспериментировать над набитым соломой чучелом, -я ведь тебя не звал.
-Хам!- фыркнула Варька, перекинув свою тугую косу непонятного цвета через плечо,- я от матушки вырвалась, покупателям нагрубила, а ты так со мной!
-Варвара,- Ярополк поставил меч около своей ноги и с важностью, присущей взрослым людям, произнес,- а я тебя вообще звал? У нашей семьи сегодня тяжелый день, ты, наверное, про это слышала?!
-Ну да,- согласилась Варя, у которой сразу пропало желание пререкаться с младшим княжичем. Вообще-то она не была строптивой или грубой, просто очень уж нравилось зубоскалить и препираться с Яриком. -И как она?
-Нормально,- с важностью отозвался княжич,- Ксюша сильная, справится.
-Кс-ю-ююша справится,- произнесла Варька таким тоном, что его можно было бы расценить двояко: от нот уважения до зависти, - а про меня ты совсем забыл. Девочке легче , но ко мне ты так и не пришел.
-А должен был?- нахмурился Ярик, который, ну никак не мог вспомнить, что обещал навестить Варьку. Девушка ему конечно нравилась, только хотелось чего-то неизведанного и лучшего, особенно если это будет человеческая девочка, которую обязательно нужно будет оберегать и защищать. Как папа свою леди, например.
-Знаешь ,что!- фыркнула Варвара и вскинула на Ярополка обиженный взгляд.- Так и скажи ,что тебе на меня наплевать! Я больше вообще ни шагу к тебе не сделаю! И соглашусь встречаться с Михраем Светлым!-при последних словах девочка, чьи волосы могли казаться кому-то русыми, кому-то светло каштановыми, не на шутку рассердилась.
-Что?- рассержено зарычал Ярополк и Варька испуганно выронила из рук пирог, что сама испекла для понравившегося оборотня. Пирог упал, треснул, и запахло рыбой с яйцами, но княжич даже не посмотрел на испортившиеся труды вздорной девчонки.- Повтори!- потребовал Видар младший.
-За Михрая замуж пойду, вот что!- она пнула от злости злополучный пирог, с досадой заметив, что начинка налипла на нос туфли.
-Ну, так иди!- фыркнул Ярик, про себя отмечая, что больше ни за что не будет встречаться с задаваками.- Светлый немного косоват, так для тебя в самый раз.
-Зато он целуется хорошо!- ввернула своё словцо Варвара. Ей бы помолчать, да задор девчонку разобрал. Она встала прямо, снова мотнула головой, от чего коса девы стукнула её же саму по спине, словно тоже поддерживая хозяйку в пререканиях с княжичем.- А ещё вчера он приходил к папеньке и сказал, что женится на мне, как я подрасту. Вот! Всего-то два года осталось! А то, что немного косоват, так, когда целуется, кто же это видит? Глаза-то закрытые!
-Целуется, говоришь, хорошо?- Ярополк недобро прищурился, сделав пару шагов навстречу строптивой Варьке,- и откуда ты это знаешь?
-А что?- она сделала шаг назад,- хочу - сравниваю, хочу - нет. Имею право! А если еще не целовалась, так обязательно попробую.
-И когда говоришь у вас свадьба?- Ярик наступал, как скала, загоняя девчонку в угол, междупристройкой и конюшней.
--А когда захочу!- Варвара просто клокотала от негодования на безразличного к ней княжича, а заодно очень хотела уколоть побольнее и разозлить его.- Светлый всё, что хочешь для меня сделает!
--Кто бы в этом сомневался,- скривился Ярик. Рассердив дочку лавочника, он остался доволен её выражением лица и возможностью лишний раз позлить девушку . Ввернув очередное словцо, язвительно продолжил, - так он же тощую Нюшку, что полы трёт, сватал. Только поговаривали- отказала она ему.
--Как это? - нахмурилась девушка, - значит, и к ней тоже Михрай сватался?
--Угу,- самодовольно улыбнулся Ярополк, видя, что еще шаг назад и Варька прислонится спиной к стене. И пути отступления у девчонки не останется.- Так что кто-то косому отказывает, а кто-то подбирает.
--Ах, ты!- она топнула ногой и хотела сказать очередную вредность, как Ярополку вдруг надоело пререкаться и он просто подошел, прижав деву к стене и поцеловал. Но девчонка и не возражала, обхватив руками шею оборотня, страстно ответила ему.
-Значит, за косого замуж?- тихо переспросил Ярик, снова целуя девушку, на этот раз в висок.
-А чего ты вредный какой?- вздохнула Варвара,- если я пришла, так значит, соскучилась.
-Это плохо,- произнёс третий лекарь, местный оборотень. Он славился быстротой выздоровления больных, которых лечил, причем не только себе подобных, но и людей. И увидев, что княгиня побледнела от этого неумелого пророчества, добавил, - у высших морян сила привязки сильнее, чем у низших змеенышей. Но я тоже согласен с травником- чем дальше и дольше девочка будет находиться в стороне отсюда, тем скорее её кровь очистится. Змей не сможет вечно контролировать ребенка без контакта, а нам только этого и нужно.
-Я слышал,- добавил Радомир, не отходя от жены, - что моряне не могут учуять запах своей избранницы на расстоянии, как обычные оборотни, а значит, надо отправлять Ксению в Тарсманию.
-Это поможет?- вставил своё слово Ярополк, который до этого сидел совершенно в стороне и вместе со всеми переживал за участь подружки.
-Думаю да,- согласился Фабиус, наливая в мерную ложку очередную микстуру.- А теперь нужно повторить для ускорения эффекта.
Спустя час доктора удалились в столовую, куда служанка принесла им горячий обед, Радомир вышел, чтобы отдать новые распоряжения относительно упущенной слежки за водами. Было решено натянуть от берега до берега ерика, притоков и реки сети с шипами, а на берегу выставить посты, в надежде, что лазутчикам для преодоления препятствия всё-таки понадобится выйти на берег. Совсем перекрыть водоемы не было возможности, да и как это сделать, если змея, она иной раз как рыба, способна пройти сквозь мелкое отверстие.
-Интересно кто это был?- спросил Ярик отца в тот момент, когда в его кабинете остались только сам князь с сыновьями.
-Мы не знаем обо всех, но приблизительно такого же возраста сын у Гарольда Черного, -нахмуренный Радомир смотрел в окно , но мысли его были сейчас там, рядом с Ксюшей и любимой женой.
-Что он тут забыл?- прохрипел Ярик, пытаясь таким образом скрыть гнев и тревогу за девочку.
-Не знаю. Только в разведку его вряд ли отправили, да ещё и одного. А то что он был один, судя по поведению ,сомневаться не приходится. Возможно, есть кто-то еще поблизости, сейчас как раз, два отряда прочесывают лес.
-Ты думаешь, сыну Черного она нужна?- произнёс Властислав, которого начал бить легкий озноб, не заметный другим. Княжич только сейчас понял, что опоздай хоть на минуту и про Ксюшу осталось бы только воспоминания. Конечно, он искал бы её, непременно, равно как и остальные Видары, но внезапно посетившая мысль вызвала прилив злости, и оборотень продолжил, - зачем ему девочка. Ведь ей всего лишь двенадцать! Он что, извращенец?
-Змеи кусают только тех, кого хотят сделать своей женой, - произнёс князь , и устало потер глаза.- Как только Ксюша придет в себя, мы отправляем наших леди в Тарсманию. Алекс сумеет организовать достойную защиту, я ему все напишу. Думаю, что он многое про этих тварей знает и сам.
Согласно кивнув, мужчины разошлись. Ярополк отправился к Важану, ведь злость и обида за подружку требовали выхода. Радомира посетила очередная мысль по охране княжества, и он ушел её воплощать. А Властислав, наконец-то после долгого пути приняв холодный душ и надев чистую одежду, отправился к Ксении.
-Леди?- позвал осторожно Властислав, словно боялся, что от его голоса девочка проснется и это кого-то огорчит.
-Да?- подняла голову Ярослава и посмотрела на княжича,- что-то случилось? Лёля?
-Нет, что Вы, тут все в порядке. Лёля в саду, ей нянечка читает книгу. Я просто пришел подменить Вас хоть ненадолго.
-Спасибо,- кивнула княгиня и неуверенно посмотрела на Видара,- только у тебя и без того много дел, может, пришлешь кого-нибудь другого? Мне нужно отлучиться буквально на полчаса.
-Не стоит беспокоиться и торопиться, можете задержаться, - уверил Власт, зная, что никого другого он сейчас сюда просто не пустит. У него была потребность остаться с Ксюшей одному.
Ему столько всего хотелось сказать девочке, именно сейчас, после случившегося. Княжич боялся, что другой возможности может больше не представиться. К тому же скорый отъезд женской части семьи Видар уже сейчас вызывал глухую тоску, с которой придется справляться мужской части семьи.
-Спасибо Властик, - произнесла леди, сама не замечая, что назвала его так, как делает только Ксюша, - если что-то срочное- пошли за мной кого-нибудь, я приду.
-Не беспокойтесь,- уверил княгиню Видар, терпеливо подождав, пока Ярослава покинет детскую комнату старшей дочери.
Прикрыв глаза, оборотень прислушался и, не обнаружив никого поблизости, присел на край кровати спящей Ксюши. Нежная кожа, легкий румянец на лице девочки - всё было как обычно кроме одного - небольшой царапины, оставшейся после укуса морянина. Змея, который отныне стал его личным врагом вдвойне.
Желание было слишком сильным, а искушение прикоснуться к Ксюше- огромным и Властислав не выдержал , осторожно взял в свою ладонь руку девочки. Пальчики Ксении были теплыми, такими же гладкими и приятными при прикосновении. Он и сам не понял, как начал говорить, обращаясь к юной спящей красавице:
-Мелкая, куда же ты опять полезла?- с тоской прошептал оборотень.-А если бы этот гад украл тебя или утопил? Друзья это важно, тут я тебя понимаю, но что было бы с нами? Как смотреть в глаза леди, понимая, что ты пропала или даже уже ничего нельзя предотвратить? И как быть мне самому?
Осторожно поглаживая пальчики девочки, оборотень присматривался, стараясь найти хоть какой-то признак, что именно сейчас она проснется. Но нет, ни одна её ресничка не дрогнула, и губы не искривились в усмешке. Ксюша спала.
-Не знаю, что будет дальше.... Расскажу пока только тебе одной - скоро я уеду отсюда, к дядьке. Отец, надеюсь, меня поддержит, пусть это ему явно не понравится. Но я не могу так больше.., -произнес Властислав и прикоснулся губами к пальчикам спящей Ксюши.- Прости меня, мелкая.
Наверное, навязанный змеем сон подошел к концу или это лекарства подействовали, но ресницы девочки затрепетали, и сердце оборотня в ответ радостно забилось. Она просыпается, а значит, доктора не ошиблись. Положив руку девочки на место, оборотень выпрямился, дожидаясь полного ее пробуждения, и оно настало. Ксения проснулась и открыла глаза.
-Властик?- произнесла Ксюша, рассматривая собственную комнату, - как я тут оказалась? И где все?
-Как ты?- спросил Властислав, почти проигнорировав вопросы Ксении, потому что они были второстепенными. Её здоровье и самочувствие важнее.
-Хорошо. Сейчас утро?- вопросительный взгляд, брошенный девочкой в окно, отразил понимание, и она сама себе ответила, - не утро. Что произошло, после того, как..
-Змей тебя укусил и ты уснула.
-Я должна была умереть? Как от змеиного яда?- с нахмуренными бровями, она выглядела очень трогательно. И оборотень с большим удовольствием немного расправил одеяло на постели девочки.
-Думаю, змей хотел обездвижить тебя и забрать с собой.
-Вот гад! Он пытался меня загипнотизировать, а я глаза прикрыла, и у него ничего не вышло! А потом он..,- Ксюша замолчала и покраснела, а потом сложила руки на груди и стала теребить ткань одеяла.
-Что он?- грозно спросил оборотень, а потом осознал, что перед ним, по сути, еще ребенок, а не взрослая девушка, у которой можно требовать отчет.
-Я не знаю, он коснулся шеи чем-то холодным, а оказывается, просто укусил!
-При встрече с ним я сверну ему шею!- прошипел Властислав, представляя, как он это будет делать и какое удовольствие получит от этого процесса.
-Скажи,- задумчиво произнесла Ксюша, перестав мять одеяло. А после она взглянув на Видара так, словно ей было не двенадцать лет, а намного больше, -чем грозит мне этот укус? Понимаешь, в рассказах об оборотнях часто пишут, что жертва становится похожей на обидчика. И не важно как это сделано- укус или царапина. Я стану змеёй? - при этих словах девочку передёрнуло. -Но ведь в играх с Яриком и девочками, они меня иногда царапали, но ведь я до сих пор человек, а не оборотень!
-У нас это врожденное, -успокоил девочку Властислав. Так что не переживай. И змеёй ты не станешь, доктора сказали точно.
-Фуууу!- облегченно выдохнула Ксюшка и заулыбалась, словно солнышко, -какое счастье!
-Счастье,- согласился Власт, любуясь непосредственностью девочки.- Но я тебя хочу предупредить. Не знаю, станет ли кто еще это делать, только ты должна знать. Яд змея вызывает зависимость укушенного от гада.
-Это как?- солнышко нахмурилось.- Он прикажет: 'Подними руку', а я тут же кинусь это выполнять?
-Примерно так. Укушенный обожает своего змея, а тот чувствует жертву на расстоянии. И укусы ему надо периодически подновлять, так как кровь пострадавшего всё-таки очищается. Но ты не бойся, - добавил оборотень, - яд почти разложился, а значит, пройдет немного времени и змей не сможет тебя чувствовать и придти за тобой.
-Надо он мне,- фыркнула Ксюша,- а появится, чешуйки на висках вырву. Все до одной!
-Ну вот, значит, ты пришла в себя окончательно,- с удовольствием заметил Властислав.- Тогда сейчас позовем докторов и леди, пусть осмотрят тебя после пробуждения.
Эскулапы сделали единогласное заключение, что всё в порядке, а растущему организму непременно нужно подкрепиться. И только после этого Властислав покинул детскую комнату Ксении. Княжич знал, что как только леди с дочерьми уедет, он отправится к Андрию на подмогу.
***
... Ярополк
-Ярополк!- раздался девичий шепот в тот момент, когда он упражнялся, радуясь вечерней прохладе. Он знал, что Ксюша очнулась, и даже немного побеседовал с ней, выспрашивая описание змея. Но после пришла переживающая за девочку Марфа, жена Росляра и стала вслух охать и ахать, что княжич поспешил ретироваться.
-Что тебе?- отозвался княжич нарочито грубым голосом и сделал очередной выпад, поражая условного противника.
-Подойди сюда!- позвал девичий голосок, но Ярик продолжал усердно тренироваться, начав на этот раз прыжки на месте.
-Чего еще?
-Ты что, все забыл?- голосок Варвары, а это была именно она стал подозрительным и княжич решил сделать милость- обратить своё внимание на девушку. Он перестал прыгать и повернулся к дочери лавочника.- А ты, оказывается, не такой и интересный.
-Подумаешь, -фыркнул Видар,-я ведь не картинка для девчонок и не бисер с лотка. Кому понравлюсь, а кому нет- наплевать.
-Значит, ты на меня плевать хотел?- ехидно произнесла русая девушка шестнадцати лет от роду.- И зачем я сюда пришла!?
-Не знаю, -Ярик перестал делать виртуальные взмахи, начав экспериментировать над набитым соломой чучелом, -я ведь тебя не звал.
-Хам!- фыркнула Варька, перекинув свою тугую косу непонятного цвета через плечо,- я от матушки вырвалась, покупателям нагрубила, а ты так со мной!
-Варвара,- Ярополк поставил меч около своей ноги и с важностью, присущей взрослым людям, произнес,- а я тебя вообще звал? У нашей семьи сегодня тяжелый день, ты, наверное, про это слышала?!
-Ну да,- согласилась Варя, у которой сразу пропало желание пререкаться с младшим княжичем. Вообще-то она не была строптивой или грубой, просто очень уж нравилось зубоскалить и препираться с Яриком. -И как она?
-Нормально,- с важностью отозвался княжич,- Ксюша сильная, справится.
-Кс-ю-ююша справится,- произнесла Варька таким тоном, что его можно было бы расценить двояко: от нот уважения до зависти, - а про меня ты совсем забыл. Девочке легче , но ко мне ты так и не пришел.
-А должен был?- нахмурился Ярик, который, ну никак не мог вспомнить, что обещал навестить Варьку. Девушка ему конечно нравилась, только хотелось чего-то неизведанного и лучшего, особенно если это будет человеческая девочка, которую обязательно нужно будет оберегать и защищать. Как папа свою леди, например.
-Знаешь ,что!- фыркнула Варвара и вскинула на Ярополка обиженный взгляд.- Так и скажи ,что тебе на меня наплевать! Я больше вообще ни шагу к тебе не сделаю! И соглашусь встречаться с Михраем Светлым!-при последних словах девочка, чьи волосы могли казаться кому-то русыми, кому-то светло каштановыми, не на шутку рассердилась.
-Что?- рассержено зарычал Ярополк и Варька испуганно выронила из рук пирог, что сама испекла для понравившегося оборотня. Пирог упал, треснул, и запахло рыбой с яйцами, но княжич даже не посмотрел на испортившиеся труды вздорной девчонки.- Повтори!- потребовал Видар младший.
-За Михрая замуж пойду, вот что!- она пнула от злости злополучный пирог, с досадой заметив, что начинка налипла на нос туфли.
-Ну, так иди!- фыркнул Ярик, про себя отмечая, что больше ни за что не будет встречаться с задаваками.- Светлый немного косоват, так для тебя в самый раз.
-Зато он целуется хорошо!- ввернула своё словцо Варвара. Ей бы помолчать, да задор девчонку разобрал. Она встала прямо, снова мотнула головой, от чего коса девы стукнула её же саму по спине, словно тоже поддерживая хозяйку в пререканиях с княжичем.- А ещё вчера он приходил к папеньке и сказал, что женится на мне, как я подрасту. Вот! Всего-то два года осталось! А то, что немного косоват, так, когда целуется, кто же это видит? Глаза-то закрытые!
-Целуется, говоришь, хорошо?- Ярополк недобро прищурился, сделав пару шагов навстречу строптивой Варьке,- и откуда ты это знаешь?
-А что?- она сделала шаг назад,- хочу - сравниваю, хочу - нет. Имею право! А если еще не целовалась, так обязательно попробую.
-И когда говоришь у вас свадьба?- Ярик наступал, как скала, загоняя девчонку в угол, междупристройкой и конюшней.
--А когда захочу!- Варвара просто клокотала от негодования на безразличного к ней княжича, а заодно очень хотела уколоть побольнее и разозлить его.- Светлый всё, что хочешь для меня сделает!
--Кто бы в этом сомневался,- скривился Ярик. Рассердив дочку лавочника, он остался доволен её выражением лица и возможностью лишний раз позлить девушку . Ввернув очередное словцо, язвительно продолжил, - так он же тощую Нюшку, что полы трёт, сватал. Только поговаривали- отказала она ему.
--Как это? - нахмурилась девушка, - значит, и к ней тоже Михрай сватался?
--Угу,- самодовольно улыбнулся Ярополк, видя, что еще шаг назад и Варька прислонится спиной к стене. И пути отступления у девчонки не останется.- Так что кто-то косому отказывает, а кто-то подбирает.
--Ах, ты!- она топнула ногой и хотела сказать очередную вредность, как Ярополку вдруг надоело пререкаться и он просто подошел, прижав деву к стене и поцеловал. Но девчонка и не возражала, обхватив руками шею оборотня, страстно ответила ему.
-Значит, за косого замуж?- тихо переспросил Ярик, снова целуя девушку, на этот раз в висок.
-А чего ты вредный какой?- вздохнула Варвара,- если я пришла, так значит, соскучилась.
