- Агнесс, - ответил он, открывая дверь и закрывая меня от жаждущих новостей и крови министров – Подручная Тарьяны Шак.
- Всё хорошо?
Фредерик Фердинанд сидел на полу. Рядом пристроился его спаситель. Оба кивнули.
- Мы не обсудили то, что вы видели, - напомнил король так, как будто не сидит зелёный от отравы, а мы просто общаемся за чашкой чая.
Чтобы не повторять по нескольку раз одно и то же, Чарли высунулся и попросил генерала Тайфа оставить охрану и послать за Кейт и Дианой. Сидя уже на стульях вокруг стола, они выслушали о моём вчерашнем путешествии в прошлое.
- Я не знал, как тебе сказать, - смутился Тео, когда я упомянула о нашем родстве – Я думал, ты знаешь… А дядюшка молчал! Вот хитрец!
- Ещё Кейт наша родня, но в меньшей степени, - подтвердила я, чему принцесса обрадовалась ещё больше.
- Я узнал о единороге, - продолжил беседу Фредерик Фердинанд, когда Чарли подбросил дров в камин – Это старый герб. Не могу сказать точно, кому он принадлежал изначально, но это корень родов Демор и Майтон. Возможно, что есть связь со Стратенами.
- Найдите их! – громко попросила Лиава. Окна жалобно скрипнули, но не разбились. Мы переглянулись.
- Мамочка, ты бы хоть предупреждала!
Я поёжилась, как от пронизывающего холода. Иногда леора призрак меня очень пугает. Нет, к её обществу и помощи я привыкла, но всё же… Когда она слишком близко – мне щекотно. Со школьными призраками было иначе: липкий ужас, мурашки, желание сбежать. Позже, после первых курсов, невесомые серые мрачные силуэты почти перестали пугать. Главное не заходить в подвалы некромантов.
- А что о тётушке? – Напомнил главный маг короля, нетерпеливо наматывая на палец тонкую прядь. Тео всегда так делает, когда волнуется.
- Мама что-то положила её величеству под подушку, когда прощалась.
- Ну так пошли достанем! – решил Чарли – Вдруг эта важная штука.
- Неважную мама бы не оставила. Она зачем-то просила меня устроиться сюда на работу, - я думала вслух. Даже встала и начала ходить кругами, как друг и новообретённый кузен – Значит, она была уверена, что я смогу найти эту вещь и правильно её использовать.
- Проблема в том, что зимой в наш склеп пройти нельзя, - уничтожил такую хорошую идею Фредерик Фердинанд – Там и так слишком холодно, а в это время года ещё и дует. Маги прошлого называли это ветрами той стороны.
- И что же делать? – заволновалась Диана, жалобно всхлипывая – Мы так и не узнаем, что случилось? Кто убил маму? Куда делся брат?
- Вы же можете телепортироваться, - напомнила Кейт – Вы же сильные маги.
Впервые в жизни нам с Тео стало стыдно одновременно. Мы оба напрочь забыли о своих силах и о том, на что способны. Надо исправляться!
Поспорив ещё немного, решили достать «подарок» из прошлого сегодня же. Тео откроет нам с королём портал, мы найдём его родителей, заберём необходимое и я верну нас. Помня, что в усыпальнице очень холодно, я нашла зимнюю одежду. На всякий случай его величество прихватил пару тёплых одеял и термос с горячим чаем. Напиток нам приготовила предусмотрительная Кейт.
- Тебе для восстановления сил нужно тепло, а света там нет.
Будем надеяться, что всё получится. Духи великих королей прошлого пропустят нас, разрешат взять тот предмет и отпустят с миром.
В моей комнате Тео начертил руны перехода, помог нам с Фредериком Фрединандом встать в центр, проверил целостность формулы.
- Постарайтесь идти быстро, - попросила Диана – Там, хоть уже и нет никого, но всё равно… Не лучшее место.
- Не бойся, там раз в год читают молитвы церковные маги, - улыбнулся её брат – Никого нет.
- Тогда зачем тебе меч? – Чарли ткнул в тщательно спрятанный под курткой короткий клинок – Тем более такой старый и с рунами?
Пентаграмма заискрилась, мы взялись за руки и сделали шаг. Разговор остался незаконченным.
Из портала вышли в полной тьме. Холодно, жутко и очень грустно. Тяжёлая, гнетущая атмосфера. Ну да, они же тут все умерли, как сказал бы Тео. Я сразу же зажгла световые шары, чтобы было не только видно, но и чтобы немного согреться.
Король осмотрелся, смахнул паутину в нишах.
- Священники домовых церквей, особо близкие придворные, даже собаки… Мы ниже, чем нужно, - сказал он после осмотра надписей нескольких больших надгробий – Пойдём лестницу поищем.
- Скорее всего, мы оказались тут потому, что некроэнергия прошлого сильнее настоящей, - начала извиняться я – Свежая ещё не накопила негатив, в ней только отрицательные эмоции и скорбь…
- Леора Александра, - Фредерик Фердинанд обернулся и перестал искать лестницу – Точнее просто Алиса, если разрешите. Никто ни в чём не виноват. Всё хорошо. Мы найдём лестницу, найдём родителей и заберём то, что спрятала крёстная.
- Это что-то небольшое, - я старалась вспомнить как можно больше из видения – С ладонь примерно. Лежит под подушкой её величества.
Проход на верхние уровни нашёлся быстро, но вот факелов в узких коридорах и лестничных маршах не обнаружилось. Как будто когда помещение заполнялось, то живые забирали всё, что больше не нужно мёртвым. Вниз редко кто-то захаживал, тут не убирали, не смахивали пыль, не обновляли надписи и посмертные портреты…
- А откуда вы знаете, куда идти?
- Чарли раздобыл карту, - королю надоели потёмки и от моего волшебного огонька он зажёг настоящий факел.
Стало гораздо веселее. Вид живого пламени всегда завораживает, приводит в восторг. В храмах огонь белый, в обычных домах ало-золотой, в Академии был всех цветов. Стылое фиолетово-зелёное пламя некромантов я недолюбливаю – от него мурашки по коже, от искристо-синего свечения у магов порядка или клонит в сон, или же становится неуютно. Пироманты живее, но от этих ребят надо держаться подальше.
- А где он её достал? – хозяйственные и прочие полезные качества шута удивляли всё больше.
- Толковый парень, - кивнул своим мыслям монарх, разрубая новый клок паутины – Ещё в начале службы я дал ему документ, скреплённый печатью. Податель сего имеет право ходить везде и требовать всё, что пожелает от имени короля и королевы. А меч из храма – идея Тео.
- То есть вы вот так запросто поверили незнакомцам? Первым встречным, которых едва знаете? – я не то, что удивилась, а скорее неприятно поразилась такой беспечности – Это же опасно!
- Алиса, - он остановился и посмотрел на меня – Я знаю. В мире много опасностей и злых людей, желающих мной воспользоваться. Но мне хочется верить, что осталось что-то хорошее в этом мире и что я не ошибаюсь в тех, кто стоит рядом. Да, у Чарли тёмное прошлое, он не помнит большую часть своей жизни… Вряд ли там вообще было что помнить. Сейчас он с нами и тоже хочет найти ответы. А Тео не раз уже доказал, что он достойный человек, да и семья у него приличная. Идём скорее, там наверху воздух чище.
Мой король прав и кто я такая, чтобы ему не верить и сомневаться?
Вскоре воздух и правда стал немного почище – паутина почти не встречалась, надписи на камнях были хорошо видны и читались, нашлись даже факелы. Мы тут же ими воспользовались.
- Да будет свет!
Но даже со светом и трещащим огнём место не утратило своей мрачной ауры и гнетущего состояния. Всё ещё неуютно и хочется сбежать.
В центре небольшого зала на высоком постаменте стояли два гроба. Наши благодетели воссоединились. Жаль, что при таких обстоятельствах.
- Маму уже перенесли, - король прошёл к постаменту из белого мрамора, опустился на колени и сдвинул крышку гроба. Это далось ему с трудом, пришлось немного помочь магией. Я благоразумно умолчала о летящих с пальцев искрах, пусть лучше Диана и Кейт послушают, какой у них сильный защитник.
Пока Фредерик Фердинанд общался с её величеством Вильгельминой, я отошла в сторону и разглядывала надписи. Про короля Патрика много написано: подвиги, славные предки, незаурядный ум, добр к народу… А наша покровительница? Вильгельмина де Содден, пятая дочь князя, случайно попавшая в отбор, княжество не перенесло притеснений соседями и вошло в состав Родалии. Насколько я помню, Содден всегда был ближе к Витилии, чем к нам, одно время вёл какие-то дела с Коррином. Непонятно… Маленькое княжество, младшая дочь правителя и сразу же жена монарха! Может мама что-то знала об этом?
- Алиса! – я обернулась – Тут что-то есть. Помогите.
Подойдя к гробу, я почтительно склонилась перед королевой Вильгельминой. Тление почти не тронуло её – совсем как живая! Маги храма постарались. Король указал на небольшую книжку, торчащую из-под подушки.
- Я поднимаю, вы берёте, хорошо?
Чего нам это стоило… Оказалось, что его величество боится покойных. Молодой король позеленел, побелел, но от маменьки не отошёл. С первого раза добыть книжку не получилось, поэтому пришлось поменяться и теперь уже голову королевы поднимала я.
- Прошу меня простить, ваше величество, - я аккуратно взяла подушку и, тяжело дыша, подняла свою ношу – Тяните!
Он схватил книжку, я опустила подушку. Потом вместе закрыли крышку и сели отдохнуть прямо на пол. Король глупо улыбнулся и нервно засмеялся.
- Простите… Я не могу… Это неправильно.
- Да, ваше величество, - я осторожно погладила его по плечу, совсем как ребёнка – Всё хорошо, я с вами. Вы есть хотите? А чаю?
- Родители не обидятся? – прозвучало глухо.
- Надеюсь, что нет, - я полезла в корзину за едой, не забыв упрятать на дно книжку – Они бы не хотели, чтобы вы голодали. И вообще чтобы вам было плохо.
- Ешьте и идём отсюда.
Призрак чародейки с востока никогда меня не подводил – надо её слушаться. Я не могу видеть и чувствовать того, что ощущает Лиава. Так что будем хорошими детками. Но ни мне, ни Фредерику Фердинанду кусок в горло не лез. Кое как уговорив его съесть бутерброд и запить чаем из термической фляги, я принялась чертить магический контур. Заклинание портала всегда получается легко, самое важное – думать о месте назначения и чтобы момент перехода был безопасен.
Высшие силы помогали, а демоны и духи мёртвых не мешали и мы благополучно вернулись в комнату. Меня тут же усадили в кресло, закутали в плед и подвинули к камину.
- А они… Они совсем… Рассыпались? – осторожно и тихо спросила Диана, усаживаясь с братом и отряхивая его от паутины.
- Нет, - он постарался улыбнуться – Но лучше не трогать. И постарайся не думать об этом. Книжку нашли, она у леоры Алисы.
- Маленькая я для леоры, - я пришла в себя – Но в том, что в склепы лучше не ходить наш государь прав. До сих пор мороз по коже!
- А что в книжке? – спросила Кейт, разбирая корзину. Мамин дневник она взять не решилась, подвинув пустую корзину ко мне. Я достала маленькую толстую серую книжечку, отряхнула от пыли и открыла.
- Папины стихи, их знакомство, моё рождение…
Тёплая, уютная, мощная волна энергии шла от дневника. Мама хочет, чтобы я это знала. Пальцы сами листали пожелтевшие страницы, взгляд цеплялся за знакомый почерк. Где же она пишет о своей работе? Описание замка, общение с королевой, день рождения принца Патрика… Вот оно!
- Скоро к нам привезут невест принца, - я начала читать – Её величество сказала невероятную вещь! По его итогам старшей фрейлиной назначат не ту, чья подопечная станет законной женой, а ту, что будет лучше справляться со своими обязанностями. Удивительно, что государыня наша решилась смягчить традиции. А с другой стороны, почему бы и нет?
Вот и они! Какие все милые! Хотя, что-то подсказывает мне, что не все. Принцессы держатся строже, местные дворянки более общительны и приветливы. А та блондинка из Содденского княжества просто чудо! Которая же из них моя?
При упоминании матери наследники улыбнулись. Я зашуршала страницами и продолжила.
- Княжна Вильгельмина мне очень нравится. Отбор – её первый выход в свет, если она и не победит, то точно запомнится и найдёт себе хорошего мужа. Не думаю, что девушка уедет куда-то дальше столицы: тут много достойных кавалеров, а наш принц, похоже, глаз с неё не сводит. Я буду стараться и молиться богам, чтобы у них всё получилось!
Пролистав весь отбор родителей, я нашла события уже после свадьбы. Мы и так знаем, кто стал королевой и матерью троих наследников.
- Я очень удивлена – государыня наша не забыла ту свою шутку. Меня назначили первой фрейлиной и помощницей Вильгелмины! А его высочество принц Патрик пожелал изучить родословную Содденов более подробно. Да, там есть достойные правители, но тьма веков могла не донести до нас много интересного…
- И кто нам подарил короля? – уточнил Чарли, когда я снова принялась искать – В Соддене не был, плохого сказать не могу.
- Подождите…
- Один из старинных союзников нашего королевства, - припомнил король – Их земли первыми вышли из состава Вискайской империи. Потом откололись и другие. Что именно не поделили такой гигант и маленькое княжество я уже не помню, но как раз тогда началась смута и тёмные века империи.
- Вот! – я нашла нужное место – Мы долго искали. Вильгельмина волнуется и боится, что её род мог как-то в прошлом навредить нашему королевству, но принц спокоен и согласен принять любое прошлое. Самое важное сейчас – их любовь и будущий наследник. Целители говорят, что будет мальчик.
Леора Шак всё ещё злится на меня за то, что моя невеста смогла выиграть отбор и пробиться к трону. Её из отбора удалили на первом же этапе. Королева сказала, что служащие дворца не могут участвовать в таких мероприятиях. Жаль, конечно, но леора Шак старше Патрика и не принадлежит к наиболее титулованному дворянству. Насколько я помню, весь свет лучших домов Ворада вышел из неугодных при дворе, обманщиков и врагов королевства. Да и сама её величество не особенно жалует эту фрейлину. Может, тут что-то личное?
Но нам повезло и всё обошлось! Вильгельмина оказалась потомком самого Гавейна Смелого или Стратена Молодого! Грустно, что именно при нём начались тёмные века, но рядом с ним была и колдовала непревзойдённая Лиава! Вискайская чародейка, всемогущая северная колдунья, которую ошибочно считают уроженкой востока. Её история мало изучена, но я очень постараюсь и отыщу след волшебницы!
В зале совета было очень тихо. Мы боялись озвучивать свои мысли. Слышала ли Лиава то, что я прочла из маминого дневника? Слышал ли кто-то другой?
За окном снова пошёл снег. Знает ли королева о потомках Стратенов в её роду? Знает ли злобная леора Шак? Мне уже страшно не за себя, а за нас всех.
- А если она знает? – шёпотом озвучила общие мысли Диана – Если она это читала раньше нас?
- Тогда Лиава будет защищать вас с моей помощью, - передала я ответ чародейки.
- А зачем волшебнице Стратены? – не понял Фредерик Фердинанд – Она же помогала одному из последних. Тот род прервался.
- А может… - Кейт замерла полуслове и указала на мамин дневник. На одной из последних раскрытых чистых страниц медленно проявилась старинная витиеватая надпись.
- Я вам покажу, - прочёл Тео.
За шелестом страниц и яркой вспышкой мы поздно поняли, что оказались где-то в другом месте. Точнее будет сказать не где, а когда. Вокруг расстилалась присыпанная снегом равнина, вдалеке чернели горы. Не замечающие нас люди сворачивали свой лагерь. И везде, на каждом знамени, на каждом щите, даже на доспехах воинов был вставший на дыбы белый единорог.
- Всё хорошо?
Фредерик Фердинанд сидел на полу. Рядом пристроился его спаситель. Оба кивнули.
- Мы не обсудили то, что вы видели, - напомнил король так, как будто не сидит зелёный от отравы, а мы просто общаемся за чашкой чая.
Чтобы не повторять по нескольку раз одно и то же, Чарли высунулся и попросил генерала Тайфа оставить охрану и послать за Кейт и Дианой. Сидя уже на стульях вокруг стола, они выслушали о моём вчерашнем путешествии в прошлое.
- Я не знал, как тебе сказать, - смутился Тео, когда я упомянула о нашем родстве – Я думал, ты знаешь… А дядюшка молчал! Вот хитрец!
- Ещё Кейт наша родня, но в меньшей степени, - подтвердила я, чему принцесса обрадовалась ещё больше.
- Я узнал о единороге, - продолжил беседу Фредерик Фердинанд, когда Чарли подбросил дров в камин – Это старый герб. Не могу сказать точно, кому он принадлежал изначально, но это корень родов Демор и Майтон. Возможно, что есть связь со Стратенами.
- Найдите их! – громко попросила Лиава. Окна жалобно скрипнули, но не разбились. Мы переглянулись.
- Мамочка, ты бы хоть предупреждала!
Я поёжилась, как от пронизывающего холода. Иногда леора призрак меня очень пугает. Нет, к её обществу и помощи я привыкла, но всё же… Когда она слишком близко – мне щекотно. Со школьными призраками было иначе: липкий ужас, мурашки, желание сбежать. Позже, после первых курсов, невесомые серые мрачные силуэты почти перестали пугать. Главное не заходить в подвалы некромантов.
- А что о тётушке? – Напомнил главный маг короля, нетерпеливо наматывая на палец тонкую прядь. Тео всегда так делает, когда волнуется.
- Мама что-то положила её величеству под подушку, когда прощалась.
- Ну так пошли достанем! – решил Чарли – Вдруг эта важная штука.
- Неважную мама бы не оставила. Она зачем-то просила меня устроиться сюда на работу, - я думала вслух. Даже встала и начала ходить кругами, как друг и новообретённый кузен – Значит, она была уверена, что я смогу найти эту вещь и правильно её использовать.
- Проблема в том, что зимой в наш склеп пройти нельзя, - уничтожил такую хорошую идею Фредерик Фердинанд – Там и так слишком холодно, а в это время года ещё и дует. Маги прошлого называли это ветрами той стороны.
- И что же делать? – заволновалась Диана, жалобно всхлипывая – Мы так и не узнаем, что случилось? Кто убил маму? Куда делся брат?
- Вы же можете телепортироваться, - напомнила Кейт – Вы же сильные маги.
Впервые в жизни нам с Тео стало стыдно одновременно. Мы оба напрочь забыли о своих силах и о том, на что способны. Надо исправляться!
Поспорив ещё немного, решили достать «подарок» из прошлого сегодня же. Тео откроет нам с королём портал, мы найдём его родителей, заберём необходимое и я верну нас. Помня, что в усыпальнице очень холодно, я нашла зимнюю одежду. На всякий случай его величество прихватил пару тёплых одеял и термос с горячим чаем. Напиток нам приготовила предусмотрительная Кейт.
- Тебе для восстановления сил нужно тепло, а света там нет.
Будем надеяться, что всё получится. Духи великих королей прошлого пропустят нас, разрешат взять тот предмет и отпустят с миром.
В моей комнате Тео начертил руны перехода, помог нам с Фредериком Фрединандом встать в центр, проверил целостность формулы.
- Постарайтесь идти быстро, - попросила Диана – Там, хоть уже и нет никого, но всё равно… Не лучшее место.
- Не бойся, там раз в год читают молитвы церковные маги, - улыбнулся её брат – Никого нет.
- Тогда зачем тебе меч? – Чарли ткнул в тщательно спрятанный под курткой короткий клинок – Тем более такой старый и с рунами?
Пентаграмма заискрилась, мы взялись за руки и сделали шаг. Разговор остался незаконченным.
Из портала вышли в полной тьме. Холодно, жутко и очень грустно. Тяжёлая, гнетущая атмосфера. Ну да, они же тут все умерли, как сказал бы Тео. Я сразу же зажгла световые шары, чтобы было не только видно, но и чтобы немного согреться.
Король осмотрелся, смахнул паутину в нишах.
- Священники домовых церквей, особо близкие придворные, даже собаки… Мы ниже, чем нужно, - сказал он после осмотра надписей нескольких больших надгробий – Пойдём лестницу поищем.
- Скорее всего, мы оказались тут потому, что некроэнергия прошлого сильнее настоящей, - начала извиняться я – Свежая ещё не накопила негатив, в ней только отрицательные эмоции и скорбь…
- Леора Александра, - Фредерик Фердинанд обернулся и перестал искать лестницу – Точнее просто Алиса, если разрешите. Никто ни в чём не виноват. Всё хорошо. Мы найдём лестницу, найдём родителей и заберём то, что спрятала крёстная.
- Это что-то небольшое, - я старалась вспомнить как можно больше из видения – С ладонь примерно. Лежит под подушкой её величества.
Проход на верхние уровни нашёлся быстро, но вот факелов в узких коридорах и лестничных маршах не обнаружилось. Как будто когда помещение заполнялось, то живые забирали всё, что больше не нужно мёртвым. Вниз редко кто-то захаживал, тут не убирали, не смахивали пыль, не обновляли надписи и посмертные портреты…
- А откуда вы знаете, куда идти?
- Чарли раздобыл карту, - королю надоели потёмки и от моего волшебного огонька он зажёг настоящий факел.
Стало гораздо веселее. Вид живого пламени всегда завораживает, приводит в восторг. В храмах огонь белый, в обычных домах ало-золотой, в Академии был всех цветов. Стылое фиолетово-зелёное пламя некромантов я недолюбливаю – от него мурашки по коже, от искристо-синего свечения у магов порядка или клонит в сон, или же становится неуютно. Пироманты живее, но от этих ребят надо держаться подальше.
- А где он её достал? – хозяйственные и прочие полезные качества шута удивляли всё больше.
- Толковый парень, - кивнул своим мыслям монарх, разрубая новый клок паутины – Ещё в начале службы я дал ему документ, скреплённый печатью. Податель сего имеет право ходить везде и требовать всё, что пожелает от имени короля и королевы. А меч из храма – идея Тео.
- То есть вы вот так запросто поверили незнакомцам? Первым встречным, которых едва знаете? – я не то, что удивилась, а скорее неприятно поразилась такой беспечности – Это же опасно!
- Алиса, - он остановился и посмотрел на меня – Я знаю. В мире много опасностей и злых людей, желающих мной воспользоваться. Но мне хочется верить, что осталось что-то хорошее в этом мире и что я не ошибаюсь в тех, кто стоит рядом. Да, у Чарли тёмное прошлое, он не помнит большую часть своей жизни… Вряд ли там вообще было что помнить. Сейчас он с нами и тоже хочет найти ответы. А Тео не раз уже доказал, что он достойный человек, да и семья у него приличная. Идём скорее, там наверху воздух чище.
Мой король прав и кто я такая, чтобы ему не верить и сомневаться?
Вскоре воздух и правда стал немного почище – паутина почти не встречалась, надписи на камнях были хорошо видны и читались, нашлись даже факелы. Мы тут же ими воспользовались.
- Да будет свет!
Но даже со светом и трещащим огнём место не утратило своей мрачной ауры и гнетущего состояния. Всё ещё неуютно и хочется сбежать.
В центре небольшого зала на высоком постаменте стояли два гроба. Наши благодетели воссоединились. Жаль, что при таких обстоятельствах.
- Маму уже перенесли, - король прошёл к постаменту из белого мрамора, опустился на колени и сдвинул крышку гроба. Это далось ему с трудом, пришлось немного помочь магией. Я благоразумно умолчала о летящих с пальцев искрах, пусть лучше Диана и Кейт послушают, какой у них сильный защитник.
Пока Фредерик Фердинанд общался с её величеством Вильгельминой, я отошла в сторону и разглядывала надписи. Про короля Патрика много написано: подвиги, славные предки, незаурядный ум, добр к народу… А наша покровительница? Вильгельмина де Содден, пятая дочь князя, случайно попавшая в отбор, княжество не перенесло притеснений соседями и вошло в состав Родалии. Насколько я помню, Содден всегда был ближе к Витилии, чем к нам, одно время вёл какие-то дела с Коррином. Непонятно… Маленькое княжество, младшая дочь правителя и сразу же жена монарха! Может мама что-то знала об этом?
- Алиса! – я обернулась – Тут что-то есть. Помогите.
Подойдя к гробу, я почтительно склонилась перед королевой Вильгельминой. Тление почти не тронуло её – совсем как живая! Маги храма постарались. Король указал на небольшую книжку, торчащую из-под подушки.
- Я поднимаю, вы берёте, хорошо?
Чего нам это стоило… Оказалось, что его величество боится покойных. Молодой король позеленел, побелел, но от маменьки не отошёл. С первого раза добыть книжку не получилось, поэтому пришлось поменяться и теперь уже голову королевы поднимала я.
- Прошу меня простить, ваше величество, - я аккуратно взяла подушку и, тяжело дыша, подняла свою ношу – Тяните!
Он схватил книжку, я опустила подушку. Потом вместе закрыли крышку и сели отдохнуть прямо на пол. Король глупо улыбнулся и нервно засмеялся.
- Простите… Я не могу… Это неправильно.
- Да, ваше величество, - я осторожно погладила его по плечу, совсем как ребёнка – Всё хорошо, я с вами. Вы есть хотите? А чаю?
- Родители не обидятся? – прозвучало глухо.
- Надеюсь, что нет, - я полезла в корзину за едой, не забыв упрятать на дно книжку – Они бы не хотели, чтобы вы голодали. И вообще чтобы вам было плохо.
- Ешьте и идём отсюда.
Призрак чародейки с востока никогда меня не подводил – надо её слушаться. Я не могу видеть и чувствовать того, что ощущает Лиава. Так что будем хорошими детками. Но ни мне, ни Фредерику Фердинанду кусок в горло не лез. Кое как уговорив его съесть бутерброд и запить чаем из термической фляги, я принялась чертить магический контур. Заклинание портала всегда получается легко, самое важное – думать о месте назначения и чтобы момент перехода был безопасен.
Высшие силы помогали, а демоны и духи мёртвых не мешали и мы благополучно вернулись в комнату. Меня тут же усадили в кресло, закутали в плед и подвинули к камину.
- А они… Они совсем… Рассыпались? – осторожно и тихо спросила Диана, усаживаясь с братом и отряхивая его от паутины.
- Нет, - он постарался улыбнуться – Но лучше не трогать. И постарайся не думать об этом. Книжку нашли, она у леоры Алисы.
- Маленькая я для леоры, - я пришла в себя – Но в том, что в склепы лучше не ходить наш государь прав. До сих пор мороз по коже!
- А что в книжке? – спросила Кейт, разбирая корзину. Мамин дневник она взять не решилась, подвинув пустую корзину ко мне. Я достала маленькую толстую серую книжечку, отряхнула от пыли и открыла.
- Папины стихи, их знакомство, моё рождение…
Тёплая, уютная, мощная волна энергии шла от дневника. Мама хочет, чтобы я это знала. Пальцы сами листали пожелтевшие страницы, взгляд цеплялся за знакомый почерк. Где же она пишет о своей работе? Описание замка, общение с королевой, день рождения принца Патрика… Вот оно!
- Скоро к нам привезут невест принца, - я начала читать – Её величество сказала невероятную вещь! По его итогам старшей фрейлиной назначат не ту, чья подопечная станет законной женой, а ту, что будет лучше справляться со своими обязанностями. Удивительно, что государыня наша решилась смягчить традиции. А с другой стороны, почему бы и нет?
Вот и они! Какие все милые! Хотя, что-то подсказывает мне, что не все. Принцессы держатся строже, местные дворянки более общительны и приветливы. А та блондинка из Содденского княжества просто чудо! Которая же из них моя?
При упоминании матери наследники улыбнулись. Я зашуршала страницами и продолжила.
- Княжна Вильгельмина мне очень нравится. Отбор – её первый выход в свет, если она и не победит, то точно запомнится и найдёт себе хорошего мужа. Не думаю, что девушка уедет куда-то дальше столицы: тут много достойных кавалеров, а наш принц, похоже, глаз с неё не сводит. Я буду стараться и молиться богам, чтобы у них всё получилось!
Пролистав весь отбор родителей, я нашла события уже после свадьбы. Мы и так знаем, кто стал королевой и матерью троих наследников.
- Я очень удивлена – государыня наша не забыла ту свою шутку. Меня назначили первой фрейлиной и помощницей Вильгелмины! А его высочество принц Патрик пожелал изучить родословную Содденов более подробно. Да, там есть достойные правители, но тьма веков могла не донести до нас много интересного…
- И кто нам подарил короля? – уточнил Чарли, когда я снова принялась искать – В Соддене не был, плохого сказать не могу.
- Подождите…
- Один из старинных союзников нашего королевства, - припомнил король – Их земли первыми вышли из состава Вискайской империи. Потом откололись и другие. Что именно не поделили такой гигант и маленькое княжество я уже не помню, но как раз тогда началась смута и тёмные века империи.
- Вот! – я нашла нужное место – Мы долго искали. Вильгельмина волнуется и боится, что её род мог как-то в прошлом навредить нашему королевству, но принц спокоен и согласен принять любое прошлое. Самое важное сейчас – их любовь и будущий наследник. Целители говорят, что будет мальчик.
Леора Шак всё ещё злится на меня за то, что моя невеста смогла выиграть отбор и пробиться к трону. Её из отбора удалили на первом же этапе. Королева сказала, что служащие дворца не могут участвовать в таких мероприятиях. Жаль, конечно, но леора Шак старше Патрика и не принадлежит к наиболее титулованному дворянству. Насколько я помню, весь свет лучших домов Ворада вышел из неугодных при дворе, обманщиков и врагов королевства. Да и сама её величество не особенно жалует эту фрейлину. Может, тут что-то личное?
Но нам повезло и всё обошлось! Вильгельмина оказалась потомком самого Гавейна Смелого или Стратена Молодого! Грустно, что именно при нём начались тёмные века, но рядом с ним была и колдовала непревзойдённая Лиава! Вискайская чародейка, всемогущая северная колдунья, которую ошибочно считают уроженкой востока. Её история мало изучена, но я очень постараюсь и отыщу след волшебницы!
Глава 21
В зале совета было очень тихо. Мы боялись озвучивать свои мысли. Слышала ли Лиава то, что я прочла из маминого дневника? Слышал ли кто-то другой?
За окном снова пошёл снег. Знает ли королева о потомках Стратенов в её роду? Знает ли злобная леора Шак? Мне уже страшно не за себя, а за нас всех.
- А если она знает? – шёпотом озвучила общие мысли Диана – Если она это читала раньше нас?
- Тогда Лиава будет защищать вас с моей помощью, - передала я ответ чародейки.
- А зачем волшебнице Стратены? – не понял Фредерик Фердинанд – Она же помогала одному из последних. Тот род прервался.
- А может… - Кейт замерла полуслове и указала на мамин дневник. На одной из последних раскрытых чистых страниц медленно проявилась старинная витиеватая надпись.
- Я вам покажу, - прочёл Тео.
За шелестом страниц и яркой вспышкой мы поздно поняли, что оказались где-то в другом месте. Точнее будет сказать не где, а когда. Вокруг расстилалась присыпанная снегом равнина, вдалеке чернели горы. Не замечающие нас люди сворачивали свой лагерь. И везде, на каждом знамени, на каждом щите, даже на доспехах воинов был вставший на дыбы белый единорог.
