- Ну может он что-то говорил, искал кого-то? – не унималась я.
Трактирщик задумался. Подавальщики быстро разносили заказы, публику развлекал уже другой певец. И никто не вспоминал о том, что произошло пару дней назад.
- Роланов он искал, - наконец вспомнил хозяин заведения – Вроде путешествовали вместе, а потом разминулись. Да тут эту братию уже лет пять, как не видели, если не больше. И в столицу им вход заказан.
Трагическую историю наследного принца Лоренса помнили все. Старший сын королевы Вильгельмины и короля Патрика VII в своё время сделал странный, шокировавший всех и опозоривший семью выбор на отборе невест. Среди заграничных принцесс, дочерей придворных служащих, герцогинь и прочего цвета нации он обратил внимание на случайно зашедшую в сад дочь дороги. Роковая страсть так вскружила голову наследнику, что он переругался со всей венценосной роднёй и женился на даме без роду и племени всего через месяц знакомства. Это был необыкновенный скандал.
Новоиспечённая принцесса начала заводить свои порядки в Верольском замке, устраивать скандалы и ссорить престолонаследника с семьёй. В итоге пару выселили на задворки королевства и лишили всех титулов. Но и там активная дочь дороги молчать не стала – она попыталась рассорить знать Родалии и получить свою долю в начинающемся скандале, потихоньку грабя провинции. Патрик VII, скрепя сердце, принял сложное решение. Он изгнал старшего сына и отрёкся от него.
С тех самых пор у страны новый наследник – принц Фердинанд, который займёт трон после отца, а о принце Лоренсе все предпочли забыть. Как и о его беспутной супруге, чьего имени история не сохранила.
Именно поэтому роланов так не любят у нас в столице, запретив им всяческую деятельность на её территории.
- Мы сделали всё, что смогли, - утешил меня некромант, когда мы садились в экипаж – Просто парню не повезло. Не переживай, мамочка! Ты жива, сыта, в тепле и уюте, тебя скоро возьмут на хорошую работу, господин Демор вернётся с войны…
Коляска тихо покачивается, Тео меня утешает и уговаривает, а я всё думаю о том человеке. Он же спас меня! Защитил от этого ужасного начальника стражи столицы! Неужели я просто пройду мимо? Это же несправедливо!
- А свидетели? – вспомнила я – В таверне же видели, как всё случилось.
- И что? Покажи мне желающего занять место узника на виселице.
- Его повесят?!
- Не знаю, - равнодушно отозвался Тео – Могут голову отрубить, могут на галеру продать, могут пожизненно посадить… Или ещё что похуже.
- К примеру? – не отставала я.
- Сдать магам на опыты, Жерон себе в качестве игрушки заберёт… Что угодно может произойти! Давай лучше порадуемся, что едем вдвоём и можем поспать.
Пока мы добирались до дома, самые безумные идеи успели посетить мою голову. Многие ушли ни с чем, но основа осталась без изменений – нужно как-то помочь этому несчастному менестрелю. Надо спасти Чарли! К моему великому сожалению ни одна из мыслей не могла похвастаться дружбой с законом, поэтому все они оставались не у дел. А с другой стороны, если страже столицы плевать на законы и правила приличия, то почему способ спасения человека из беды должен быть праведным?
Проблема подобного подхода заключается в том, что я никогда в жизни не нарушала законов и даже не представляю, как это делать! Также я не имею знакомых, которые могли бы провернуть такое дело. Тео мог бы подумать и предложить пару вариантов, но он спит. Надо бы и мне вздремнуть, а то голова болит…
Утром мысли были чисты, как свежий пергамент. Тем более что пришлось в срочном порядке освобождать комнату в общежитии – через пару дней начнут заселять новых студентов. Если моя соседка Роксана может пойти жить к родственникам на первое время, то у меня два пути: снимать угол рядом с работой или же уезжать домой и заниматься хозяйством в поместье в ожидании отца. Первый вариант устраивает больше, поэтому после получения документов я отправилась устраиваться на работу в королевскую библиотеку.
Видимо боги услышали меня и леор Савьен посмотрел документы, поговорил со мной и взял на работу!
- Вы будете работать в читальном зале, - объяснил он – Ничего сложного: выдаёте читателям литературу, убираете после них книги. Книги домой брать нельзя, у нас есть редкие и ветхие экземпляры, о которых вам тоже нужно будет заботиться. Также не забывайте поливать цветы на окнах хотя бы два раза в неделю. Работать будете только в будние дни, с девяти до семи вечера. Оплата пока что небольшая – пятнадцать золотых. Через полгода посмотрим, как вы справляетесь. Ну что ещё… Добро пожаловать в библиотеку!
Целых пятнадцать золотых! Не так уж и много, но если сильно не шиковать, то можно даже откладывать. В академии семьи платили за студентов пятьдесят в семестр. Дороговато я папеньке обходилась! Зато теперь сама смогу о нём заботиться и поместье со временем содержать. Осталось только найти жильё и приступать к работе.
Квартиры или комнаты в центре города никто не сдаёт, здесь живёт не первое поколение зажиточных граждан Верона, так что придётся искать другой вариант. Более дешёвый и спокойный.
В академии привратник дал несколько адресов на окраине города, где хозяева сдавали бывшим студентам комнаты и не завышали цены. Будем надеяться, что боги услышат меня и соседей в комнате не будет. Начала я с самых дальних адресов.
В Вороньем тупике, где сильно воняло от рыбной пристани, мне не понравилось – окно выходило на доки, комната была слишком узкой и почти в подвале. На другой окраине, рядом с садом королевы Аниты, было просто великолепно: шикарная обстановка, светлая приятная комната, но высокая цена, отвратительные соседи, которые каждую ночь устраивали попойки. Прочие адреса не устроили меня расстоянием до библиотеки – я могла опоздать на работу, рядом не было лавок или хотя бы рынка, где можно купить продукты.
«Алиса! Ты куда пропала?»
Тео неожиданно телепатически связался со мной. Вот почему у некроманта это получается лучше, если я предсказатель и в дипломе сказано, что я читаю мысли?
«Я ищу комнату, пока ничего приличного. А у тебя как дела?»
Мысли – не самая сильная моя сторона. Да, я могу защититься от проникновения и чтения, но вот вовремя ответить или связаться иногда бывает сложно. Учителя говорили, что дело в моей концентрации. Хотя с рунами и картами дело идёт отлично! Думайте что хотите, но гораздо проще истолковать смысл нескольких картинок или рунического рисунка, чем копаться в чужой голове и отлавливать необходимые мысли. Это неприятно и неприлично.
«Подходи через час к магистрату, есть рядом одна комната. Я как раз закончу все дела»
Говорят, что счастье и несчастье ходят вместе – я позорно заблудилась, потому что свернула не туда и прокружила в Квартале Мастерства слишком долго. Наверное, Тео уже не ждёт меня. Жаль, но придётся вернуться в академию. Место за мной пока сохраняется – я же не сообщила о съёме комнаты и устройстве на работу. Думаю, ничего страшного не случится, если поиски жилья продолжатся завтра.
На площади у магистрата было очень оживлённо – люди что-то активно обсуждали.
- Молодой же совсем!
- Видать ворюга, раз голову рубят!
- Не, этот шпиён! Ворюгам руки рубят обычно!
Я начала проталкиваться сквозь толпу, чтобы понять что происходит. Вчерашний помост уже не пустовал – на нём стояла мощная дубовая колода, в которую был воткнут огромный острый топор. Маленький толстый палач уже надел красную маску и озирался в ожидании обвиняемого. Его привели быстро – менестрель шёл в окружении мрачных солдат, руки скованы толстой цепью. Мальчишка-писарь вышел на помост и начал зачитывать приговор:
- За общественные беспорядки, за нарушение комендантского часа, за причинение сильных телесных повреждений леору Жерону, за неуважение к власти и короне, за бродяжничество, неуплату налогов и аморальный образ жизни этот человек… Ах да, менестрель Чарльз… Нет тут фамилии, бродяга он! – отмахнулся писарь от любопытствующих старушек с рынка и продолжил – Так вот, менестрель приговаривается к казни через отрубание головы. Приговор оглашён сегодня, подписан леором Жероном, к исполнению приступить незамедлительно.
- А последнее желание? – потребовал кто-то из толпы.
Писарь оглянулся на солдат. Старший посовещался с остальными и кивнул.
Неужели это правда? Вот так просто, возьмут и убьют человека? Почему он не защищается? Разве так будут вести себя нормальные люди?
- Подсудимый, вам положено последнее желание! – объявил писарь – Чего вы хотите?
- Освободи мне руки и оставь в комнате с этим вашим Жероном, – попросил рыжий.
- Может, вы захотите чего-нибудь другого? – разочарованно спросил писарь – У вас по закону есть право на желание, но только на одно.
- Боюсь, вы не сможете его исполнить, - менестрель к всеобщему удивлению сел на колоду в опасной близости с топором – Так что давайте заканчивайте скорее, это слишком затянулось, мне становится скучно.
Люди зашумели. Кто-то жалел менестреля и поддерживал, кто-то хотел крови, кто-то просто высказывал всё, что наболело.
- Есть, конечно, старый закон, - вдруг припомнил палач – Если тебя захочет спасти незамужняя девушка и согласится год быть твоей женой. Только вот времени искать у тебя уже нет. Не завидую я тебе, парень.
Чарли заметил в толпе меня. Незаметно помахал рукой. Как он может быть таким спокойным и даже весёлым? Вокруг шумят и спорят люди, солдатам всё равно, что с ним произойдёт, писарю тоже.
- Ну так вы придумали желание? – в который раз спросил он – Пожалуйста, попросите! Что вам стоит? Ну, к примеру, казнь перенести, или приговор изменить попробуйте. А может быть, вы хотите вина из королевских погребов?
Рыжий арестант задумался. А в моей голове снова зазвучали проклятые колокольчики с экзамена и голоса зашептали, засмеялись.
Невеста шута. Невеста шута!
Человек в моих видениях неестественно извивается, как будто по чужой указке. Он не живой, не настоящий – марионетка в руках кукловода. Но хозяину надоела эта игрушка, сейчас он оборвёт ниточки, бросит бесполезную куклу в дальний угол и навсегда о ней забудет. Именно это ждёт любого в конце. Так просто и страшно. А дальше только пустота.
- Стойте! Я согласна!
Кто это закричал? Кем бы она ни была, эта храбрая девушка только что спасла менестреля. Или это его подружка?
Только вот почему люди вокруг так странно на меня смотрят? Что им нужно?
Это я крикнула?
Нет!
Сбежать под шумок не получилось – я действительно честная дура, в этом Тео прав. Неравнодушные жители столицы подхватили меня под руки и подвели к помосту. Самые бдительные внимательно следили, чтобы я ничего не выронила, не имела возможности вырваться и сбежать. Как же они добры!
- Ваше имя, леора? – деловито спросил писарь, разглядывая меня сквозь очки – Вы студентка академии? Нет, тогда нельзя!
Я виновато проблеяла что-то невнятное.
- Документы у вас есть? – в дело включился равнодушный судья – Давайте. Не стойте столбом, не съедим же мы вас!
Кто-то из граждан выполнил его просьбу и передал отобранную у меня сумку.
- Благодарю, - судья взял мои бумаги и начал читать – Ага, королевская академия… Так, леора Демор… Родители… Образование… Возраст… Место службы… Да, не повезло тебе парень. Умная жена тебя запилит ни за что. Тем более предсказательница.
- Кто вам дал право рыться в чужих документах? – я гневно отобрала свои вещи – Любому человеку, представшему перед судом, положен общественный защитник. Я законы знаю!
- А леора знает, что защитники нынче в цене? – вкрадчиво поинтересовался судья, который уже всё для себя решил – Не знает. У леоры есть средства? Нет. Поднимайте её, парни!
Солдаты закинули меня на помост рядом с колодой. Менестрель подвинулся, оглядел меня с ног до головы.
- А что вы там про вино говорили? – вспомнил он – Я уже согласен!
Вместо того чтобы слушать мои доводы разума и воспринять желание Чарли поскорее со всем покончить, наш справедливый суд решил поиграть в демократию.
- Народ Родалии! – громко возвестил судья – Королева-мать добра и милостива, а посему она вверяет жизнь и судьбу этих двоих в ваши руки! Как вы решите – так и будет! Казнить ли мятежного менестреля, покусившегося на жизнь начальника городской стражи достопочтенного леора Жерона? Оставить ли несчастному жизнь, соединив его с волшебницей? Решать вам!
Судя по крикам и свисту, леор Жерон в городе имел не очень хорошую репутацию. Горожане рассудили, что лучше насолить представителю власти, который порычит и утрётся, и заодно погулять на свадьбе, пусть даже такой нелепой.
- Жените их уже! – требовали люди – Нет крови, так давай любовь! И чтобы всё по-настоящему!
- Палач, - махнул рукой судья, спускаясь с помоста – Вы слышали глас народа. Приступайте.
- Ну, дети мои, - церемонно начал коротышка в красной маске, соединяя наши руки – Не обижайте друг друга, будьте счастливы. Не поубивайте друг друга за этот год. А там уж как будет – одним богам ведомо. Ты, парень, рожу-то не криви, девчонка от смерти тебя спасла. А ты, девочка, будь добрее – он хороший, всю тюрьму музыкой своей развлекал. Так о чём я… Ах, да. Ну, совет да любовь. Идите уже.
Народ расходился медленно. Каждому нужно было нас поздравить и обязательно дать совет на будущую семейную жизнь. Когда люди освободили площадь, мы радостно скрипели зубами в адрес каждого и очень хищно улыбались старушкам с рынка, которые начали подробно описывать мои действия в первую брачную ночь.
- Да, конечно! Всенепременно! – жизнерадостно махал мой супруг последним «гостям торжества», пока они не скрылись из виду – Чтоб вас всех!
- Зато вы остались живы, – я разрядила обстановку. Точнее сделала только хуже.
- Зачем ты вообще полезла? Тебя спрашивал кто-нибудь? – новый родственник с силой схватил меня за плечи и встряхнул – Что тебе от меня нужно?
- Тебя хоть на день оставить можно? – вовремя появившийся Тео не допустил драки – Что тут произошло? Народ чуть ли не о явлении богов говорит!
После нашего спора, сбивчивого рассказа о несостоявшейся казни и трагической истории начала нашей семейной жизни некромант схватился за голову и опустился на тот самый злополучный помост.
- Нет, вы оба просто красавцы! – выдохнул он после долгого молчания – Вот так резко взяли и поженились! А друзей позвать, а организовать всё правильно? Кто вы оба после этого?
- Тео, я…
- Я вообще не при чём! – менестрель не был настроен жить долго и счастливо – Может мне не терпелось умереть? А твоя красотка разрушила такие грандиозные планы.
- Так, ладно… Они тебе документы не испортили? – теперь Тео смотрел мои бумаги – Ого! Тебя взяли! А я говорил, что получится! Хорошо. А жильё?
- Мне пока негде жить.
- Пошли к моей хозяйке, - решил друг – Может и не прогонит.
Сначала мы зашли за вещами Чарли в тюрьму, послали куда подальше его «дорогих друзей» из стражи, жаждущих проводить в добрые руки жены так неосторожно попавшегося бедолагу. Тео уверенно повёл нас на западную окраину, где устроился в очень хорошую аптеку – наши травники работали с семьёй леоры Мортен не первый год.
Трактирщик задумался. Подавальщики быстро разносили заказы, публику развлекал уже другой певец. И никто не вспоминал о том, что произошло пару дней назад.
- Роланов он искал, - наконец вспомнил хозяин заведения – Вроде путешествовали вместе, а потом разминулись. Да тут эту братию уже лет пять, как не видели, если не больше. И в столицу им вход заказан.
Трагическую историю наследного принца Лоренса помнили все. Старший сын королевы Вильгельмины и короля Патрика VII в своё время сделал странный, шокировавший всех и опозоривший семью выбор на отборе невест. Среди заграничных принцесс, дочерей придворных служащих, герцогинь и прочего цвета нации он обратил внимание на случайно зашедшую в сад дочь дороги. Роковая страсть так вскружила голову наследнику, что он переругался со всей венценосной роднёй и женился на даме без роду и племени всего через месяц знакомства. Это был необыкновенный скандал.
Новоиспечённая принцесса начала заводить свои порядки в Верольском замке, устраивать скандалы и ссорить престолонаследника с семьёй. В итоге пару выселили на задворки королевства и лишили всех титулов. Но и там активная дочь дороги молчать не стала – она попыталась рассорить знать Родалии и получить свою долю в начинающемся скандале, потихоньку грабя провинции. Патрик VII, скрепя сердце, принял сложное решение. Он изгнал старшего сына и отрёкся от него.
С тех самых пор у страны новый наследник – принц Фердинанд, который займёт трон после отца, а о принце Лоренсе все предпочли забыть. Как и о его беспутной супруге, чьего имени история не сохранила.
Именно поэтому роланов так не любят у нас в столице, запретив им всяческую деятельность на её территории.
- Мы сделали всё, что смогли, - утешил меня некромант, когда мы садились в экипаж – Просто парню не повезло. Не переживай, мамочка! Ты жива, сыта, в тепле и уюте, тебя скоро возьмут на хорошую работу, господин Демор вернётся с войны…
Коляска тихо покачивается, Тео меня утешает и уговаривает, а я всё думаю о том человеке. Он же спас меня! Защитил от этого ужасного начальника стражи столицы! Неужели я просто пройду мимо? Это же несправедливо!
- А свидетели? – вспомнила я – В таверне же видели, как всё случилось.
- И что? Покажи мне желающего занять место узника на виселице.
- Его повесят?!
- Не знаю, - равнодушно отозвался Тео – Могут голову отрубить, могут на галеру продать, могут пожизненно посадить… Или ещё что похуже.
- К примеру? – не отставала я.
- Сдать магам на опыты, Жерон себе в качестве игрушки заберёт… Что угодно может произойти! Давай лучше порадуемся, что едем вдвоём и можем поспать.
Пока мы добирались до дома, самые безумные идеи успели посетить мою голову. Многие ушли ни с чем, но основа осталась без изменений – нужно как-то помочь этому несчастному менестрелю. Надо спасти Чарли! К моему великому сожалению ни одна из мыслей не могла похвастаться дружбой с законом, поэтому все они оставались не у дел. А с другой стороны, если страже столицы плевать на законы и правила приличия, то почему способ спасения человека из беды должен быть праведным?
Проблема подобного подхода заключается в том, что я никогда в жизни не нарушала законов и даже не представляю, как это делать! Также я не имею знакомых, которые могли бы провернуть такое дело. Тео мог бы подумать и предложить пару вариантов, но он спит. Надо бы и мне вздремнуть, а то голова болит…
Утром мысли были чисты, как свежий пергамент. Тем более что пришлось в срочном порядке освобождать комнату в общежитии – через пару дней начнут заселять новых студентов. Если моя соседка Роксана может пойти жить к родственникам на первое время, то у меня два пути: снимать угол рядом с работой или же уезжать домой и заниматься хозяйством в поместье в ожидании отца. Первый вариант устраивает больше, поэтому после получения документов я отправилась устраиваться на работу в королевскую библиотеку.
Видимо боги услышали меня и леор Савьен посмотрел документы, поговорил со мной и взял на работу!
- Вы будете работать в читальном зале, - объяснил он – Ничего сложного: выдаёте читателям литературу, убираете после них книги. Книги домой брать нельзя, у нас есть редкие и ветхие экземпляры, о которых вам тоже нужно будет заботиться. Также не забывайте поливать цветы на окнах хотя бы два раза в неделю. Работать будете только в будние дни, с девяти до семи вечера. Оплата пока что небольшая – пятнадцать золотых. Через полгода посмотрим, как вы справляетесь. Ну что ещё… Добро пожаловать в библиотеку!
Целых пятнадцать золотых! Не так уж и много, но если сильно не шиковать, то можно даже откладывать. В академии семьи платили за студентов пятьдесят в семестр. Дороговато я папеньке обходилась! Зато теперь сама смогу о нём заботиться и поместье со временем содержать. Осталось только найти жильё и приступать к работе.
Квартиры или комнаты в центре города никто не сдаёт, здесь живёт не первое поколение зажиточных граждан Верона, так что придётся искать другой вариант. Более дешёвый и спокойный.
В академии привратник дал несколько адресов на окраине города, где хозяева сдавали бывшим студентам комнаты и не завышали цены. Будем надеяться, что боги услышат меня и соседей в комнате не будет. Начала я с самых дальних адресов.
В Вороньем тупике, где сильно воняло от рыбной пристани, мне не понравилось – окно выходило на доки, комната была слишком узкой и почти в подвале. На другой окраине, рядом с садом королевы Аниты, было просто великолепно: шикарная обстановка, светлая приятная комната, но высокая цена, отвратительные соседи, которые каждую ночь устраивали попойки. Прочие адреса не устроили меня расстоянием до библиотеки – я могла опоздать на работу, рядом не было лавок или хотя бы рынка, где можно купить продукты.
«Алиса! Ты куда пропала?»
Тео неожиданно телепатически связался со мной. Вот почему у некроманта это получается лучше, если я предсказатель и в дипломе сказано, что я читаю мысли?
«Я ищу комнату, пока ничего приличного. А у тебя как дела?»
Мысли – не самая сильная моя сторона. Да, я могу защититься от проникновения и чтения, но вот вовремя ответить или связаться иногда бывает сложно. Учителя говорили, что дело в моей концентрации. Хотя с рунами и картами дело идёт отлично! Думайте что хотите, но гораздо проще истолковать смысл нескольких картинок или рунического рисунка, чем копаться в чужой голове и отлавливать необходимые мысли. Это неприятно и неприлично.
«Подходи через час к магистрату, есть рядом одна комната. Я как раз закончу все дела»
Говорят, что счастье и несчастье ходят вместе – я позорно заблудилась, потому что свернула не туда и прокружила в Квартале Мастерства слишком долго. Наверное, Тео уже не ждёт меня. Жаль, но придётся вернуться в академию. Место за мной пока сохраняется – я же не сообщила о съёме комнаты и устройстве на работу. Думаю, ничего страшного не случится, если поиски жилья продолжатся завтра.
На площади у магистрата было очень оживлённо – люди что-то активно обсуждали.
- Молодой же совсем!
- Видать ворюга, раз голову рубят!
- Не, этот шпиён! Ворюгам руки рубят обычно!
Я начала проталкиваться сквозь толпу, чтобы понять что происходит. Вчерашний помост уже не пустовал – на нём стояла мощная дубовая колода, в которую был воткнут огромный острый топор. Маленький толстый палач уже надел красную маску и озирался в ожидании обвиняемого. Его привели быстро – менестрель шёл в окружении мрачных солдат, руки скованы толстой цепью. Мальчишка-писарь вышел на помост и начал зачитывать приговор:
- За общественные беспорядки, за нарушение комендантского часа, за причинение сильных телесных повреждений леору Жерону, за неуважение к власти и короне, за бродяжничество, неуплату налогов и аморальный образ жизни этот человек… Ах да, менестрель Чарльз… Нет тут фамилии, бродяга он! – отмахнулся писарь от любопытствующих старушек с рынка и продолжил – Так вот, менестрель приговаривается к казни через отрубание головы. Приговор оглашён сегодня, подписан леором Жероном, к исполнению приступить незамедлительно.
- А последнее желание? – потребовал кто-то из толпы.
Писарь оглянулся на солдат. Старший посовещался с остальными и кивнул.
Неужели это правда? Вот так просто, возьмут и убьют человека? Почему он не защищается? Разве так будут вести себя нормальные люди?
- Подсудимый, вам положено последнее желание! – объявил писарь – Чего вы хотите?
- Освободи мне руки и оставь в комнате с этим вашим Жероном, – попросил рыжий.
- Может, вы захотите чего-нибудь другого? – разочарованно спросил писарь – У вас по закону есть право на желание, но только на одно.
- Боюсь, вы не сможете его исполнить, - менестрель к всеобщему удивлению сел на колоду в опасной близости с топором – Так что давайте заканчивайте скорее, это слишком затянулось, мне становится скучно.
Люди зашумели. Кто-то жалел менестреля и поддерживал, кто-то хотел крови, кто-то просто высказывал всё, что наболело.
- Есть, конечно, старый закон, - вдруг припомнил палач – Если тебя захочет спасти незамужняя девушка и согласится год быть твоей женой. Только вот времени искать у тебя уже нет. Не завидую я тебе, парень.
Чарли заметил в толпе меня. Незаметно помахал рукой. Как он может быть таким спокойным и даже весёлым? Вокруг шумят и спорят люди, солдатам всё равно, что с ним произойдёт, писарю тоже.
- Ну так вы придумали желание? – в который раз спросил он – Пожалуйста, попросите! Что вам стоит? Ну, к примеру, казнь перенести, или приговор изменить попробуйте. А может быть, вы хотите вина из королевских погребов?
Рыжий арестант задумался. А в моей голове снова зазвучали проклятые колокольчики с экзамена и голоса зашептали, засмеялись.
Невеста шута. Невеста шута!
Человек в моих видениях неестественно извивается, как будто по чужой указке. Он не живой, не настоящий – марионетка в руках кукловода. Но хозяину надоела эта игрушка, сейчас он оборвёт ниточки, бросит бесполезную куклу в дальний угол и навсегда о ней забудет. Именно это ждёт любого в конце. Так просто и страшно. А дальше только пустота.
- Стойте! Я согласна!
Глава 3
Кто это закричал? Кем бы она ни была, эта храбрая девушка только что спасла менестреля. Или это его подружка?
Только вот почему люди вокруг так странно на меня смотрят? Что им нужно?
Это я крикнула?
Нет!
Сбежать под шумок не получилось – я действительно честная дура, в этом Тео прав. Неравнодушные жители столицы подхватили меня под руки и подвели к помосту. Самые бдительные внимательно следили, чтобы я ничего не выронила, не имела возможности вырваться и сбежать. Как же они добры!
- Ваше имя, леора? – деловито спросил писарь, разглядывая меня сквозь очки – Вы студентка академии? Нет, тогда нельзя!
Я виновато проблеяла что-то невнятное.
- Документы у вас есть? – в дело включился равнодушный судья – Давайте. Не стойте столбом, не съедим же мы вас!
Кто-то из граждан выполнил его просьбу и передал отобранную у меня сумку.
- Благодарю, - судья взял мои бумаги и начал читать – Ага, королевская академия… Так, леора Демор… Родители… Образование… Возраст… Место службы… Да, не повезло тебе парень. Умная жена тебя запилит ни за что. Тем более предсказательница.
- Кто вам дал право рыться в чужих документах? – я гневно отобрала свои вещи – Любому человеку, представшему перед судом, положен общественный защитник. Я законы знаю!
- А леора знает, что защитники нынче в цене? – вкрадчиво поинтересовался судья, который уже всё для себя решил – Не знает. У леоры есть средства? Нет. Поднимайте её, парни!
Солдаты закинули меня на помост рядом с колодой. Менестрель подвинулся, оглядел меня с ног до головы.
- А что вы там про вино говорили? – вспомнил он – Я уже согласен!
Вместо того чтобы слушать мои доводы разума и воспринять желание Чарли поскорее со всем покончить, наш справедливый суд решил поиграть в демократию.
- Народ Родалии! – громко возвестил судья – Королева-мать добра и милостива, а посему она вверяет жизнь и судьбу этих двоих в ваши руки! Как вы решите – так и будет! Казнить ли мятежного менестреля, покусившегося на жизнь начальника городской стражи достопочтенного леора Жерона? Оставить ли несчастному жизнь, соединив его с волшебницей? Решать вам!
Судя по крикам и свисту, леор Жерон в городе имел не очень хорошую репутацию. Горожане рассудили, что лучше насолить представителю власти, который порычит и утрётся, и заодно погулять на свадьбе, пусть даже такой нелепой.
- Жените их уже! – требовали люди – Нет крови, так давай любовь! И чтобы всё по-настоящему!
- Палач, - махнул рукой судья, спускаясь с помоста – Вы слышали глас народа. Приступайте.
- Ну, дети мои, - церемонно начал коротышка в красной маске, соединяя наши руки – Не обижайте друг друга, будьте счастливы. Не поубивайте друг друга за этот год. А там уж как будет – одним богам ведомо. Ты, парень, рожу-то не криви, девчонка от смерти тебя спасла. А ты, девочка, будь добрее – он хороший, всю тюрьму музыкой своей развлекал. Так о чём я… Ах, да. Ну, совет да любовь. Идите уже.
Народ расходился медленно. Каждому нужно было нас поздравить и обязательно дать совет на будущую семейную жизнь. Когда люди освободили площадь, мы радостно скрипели зубами в адрес каждого и очень хищно улыбались старушкам с рынка, которые начали подробно описывать мои действия в первую брачную ночь.
- Да, конечно! Всенепременно! – жизнерадостно махал мой супруг последним «гостям торжества», пока они не скрылись из виду – Чтоб вас всех!
- Зато вы остались живы, – я разрядила обстановку. Точнее сделала только хуже.
- Зачем ты вообще полезла? Тебя спрашивал кто-нибудь? – новый родственник с силой схватил меня за плечи и встряхнул – Что тебе от меня нужно?
- Тебя хоть на день оставить можно? – вовремя появившийся Тео не допустил драки – Что тут произошло? Народ чуть ли не о явлении богов говорит!
После нашего спора, сбивчивого рассказа о несостоявшейся казни и трагической истории начала нашей семейной жизни некромант схватился за голову и опустился на тот самый злополучный помост.
- Нет, вы оба просто красавцы! – выдохнул он после долгого молчания – Вот так резко взяли и поженились! А друзей позвать, а организовать всё правильно? Кто вы оба после этого?
- Тео, я…
- Я вообще не при чём! – менестрель не был настроен жить долго и счастливо – Может мне не терпелось умереть? А твоя красотка разрушила такие грандиозные планы.
- Так, ладно… Они тебе документы не испортили? – теперь Тео смотрел мои бумаги – Ого! Тебя взяли! А я говорил, что получится! Хорошо. А жильё?
- Мне пока негде жить.
- Пошли к моей хозяйке, - решил друг – Может и не прогонит.
Сначала мы зашли за вещами Чарли в тюрьму, послали куда подальше его «дорогих друзей» из стражи, жаждущих проводить в добрые руки жены так неосторожно попавшегося бедолагу. Тео уверенно повёл нас на западную окраину, где устроился в очень хорошую аптеку – наши травники работали с семьёй леоры Мортен не первый год.
