- А, вот и вы, дитя – волшебник сидел в кресле рядом с огромными стеллажами в той самой комнате, куда я так хотела попасть – Присаживайтесь. Сейчас подойдут остальные. О ваших успехах и приключениях я уже наслышан. Мои изыскания так же увенчались успехом – могу сказать точно, что принцессу Брунгильду мы в ближайшее время расколдуем и вернём в отбор.
- Господин Алверон, я бы хотела поделиться некоторыми важными сведениями – осторожно начала я – Но не знаю, могу ли доверить их кому-то ещё.
Ничего другого я рассказать не успела – к нам присоединились судьи и королева. Её величество, хоть и правительница страны, а сразу видно, что магистра уважает и к его мнению прислушивается.
- Милорд, а почему в нашем собрании участвует одна из невест? – удивилась Эржбета-Элеонора, присаживаясь напротив меня в самое большое кресло. Судьи устроились кто где: на диванах, креслах, стульях. Противному блондину достался подоконник в дальнем углу. Зато Мирика рядом! Подруга улыбнулась, когда ставила стул около моего кресла.
- Принцесса пострадала, ваше величество – спокойно ответил маг – И пострадала от глупых интриг вашего сына. Леди Силима, расскажите, что с вами произошло. Здесь вас никто не обидит.
Я постаралась как можно подробнее описать свой «приятный» визит на рынок и «добровольное» пребывание в гостях у графа Мариона. Пришлось упомянуть и о роли Мирики в этой истории. Да, она уже всё это рассказала королеве, но пусть венценосная маменька ещё раз узнает о делишках своего сынули.
- Как?! – подскочила королева – В моей столице небезопасно?! Неправда! Нет, граф, конечно, не отличается благоразумием, но чтобы похищать судей королевского отбора и учителей школы магии… А эти южане! Я просила Томиэля! Я умоляла его! Но мальчик так хочет понравиться невестам! Бедняжка просто не знает, как произвести на вас впечатление – вот и решился на такой не совсем красивый поступок. Вы же не будете обижаться?
- А может он добиваться хорошего к себе отношения более традиционными способами? – уточнила я – Простите, но мне не нравятся сюрпризы. Особенно такие неприятные.
- Я помню, что вы древнее существо, давшее начало нашему королевству, но вы ещё и невеста на отборе для моего сына – Эржбета-Элеонора мило улыбалась, не забывая при этом указывать мне на место – Не будете же вы требовать, чтобы судьи рассказывали вам обо всех испытаниях и помогали их проходить? Это соревнования, дорогая. Победит лишь самая достойная. Искренне надеюсь, что это будете вы.
Её величество и большинство судей удалилось. Остались только мы втроём.
- Королева уже выбрала себе невестку – заметил магистр Алверон. Он проводил процессию взглядом и дождался, пока за ними закроется дверь – Раз уж вас взялась защищать сама королева, то так или иначе, а отбор вы выиграете.
- Как хотите, а я замуж не пойду! Я хочу домой! Мне не нужен ни ваш Томиэль, ни ваше королевство, ничего вообще. Пусть другие носят короны и правят – я не умею этого!
- Тогда почему вы забываете об элементарных правилах осторожности? – волшебник чуть ли не из воздуха извлёк меч.
Железяка должна валяться у меня под кроватью, а тут он прямо как фокусник берёт и так вот запросто отдаёт её мне! Круто! Я потыкала оружие пальцем – вроде бы тот самый, в тёмных ножнах с красной верёвочкой.
- Вы прям как Дэвид Копперфильд!
- Не имел чести быть знакомым, но вам всё равно следует быть осторожнее – не унимался Алверон.
- Магистр, ну какая осторожность – недобро усмехнулся мой спаситель – У нас же тут просто весенняя ярмарка. Сейчас жонглёры ещё приедут, цыгане танцующих медведей приведут… Девушка просто развлекается. Она же в сказку попала!
Всё, он меня выбесил. Держите меня семеро!
Я поднялась с кресла и подошла к блондину вплотную. Строго посмотрела снизу вверх.
- Думаешь так просто? Легко всем врать и поддерживать эту вашу легенду про эльфов, магию и что там ещё? Чудеса и волшебный меч? Да, конечно! Я не знаю, где нахожусь, на каком языке говорю, что вокруг происходит… А от меня требуют сама даже не знаю чего! С вашей железкой я вообще не умею обращаться – а ты мне её при каждом удобном случае подсовываешь! Сами разбирайтесь с вашими интригами, гномами и королями! Я не хочу! Эжен свою противную опекай, раз так я не нравлюсь!
Не помню как, но я оказалась в коридоре. Куда-то бежала, расталкивая слуг и снося по дороге рыцарские доспехи. Как же он меня достал! Боже… Ну почему я?! Зачем всё это?
Что я несу?
Так, стоп. Надо успокоиться и посидеть. Но в замке полно народу и всем вечно что-то надо. Где бы от них спрятаться? Это всё так ужасно… А самое ужасное в сегодняшнем дне то, что я голодная!
Как же эти странные люди любят всё прятать! Библиотеку, спальни, лестницы… Теперь ещё и кухню! В следующий раз надо просить карту. Да и кто вообще строил этот замок? Повернув налево в каком-то из многочисленных коридоров я услышала ворчание Марты. Да ладно!
- И где вас учили? Кто так котёл вешает? Это что? Положи там… Куда потащил! Оставь! Ну да ничего, я тут порядки-то наведу! – возмущалась повариха, стоя ко мне спиной, а вся кухня молча испытывала благоговейный ужас. Не долго думая, я тихонько подкралась и обняла её. Местные работники ножа и вилки облегчённо вздохнули.
Через пару минут мы сидели за столом, я ела свои любимые пирожки с малиной и рассказывала Марте всё. Она искренне жалела меня и переживала. Почему другие не могут так? Тот же магистр Алверон. Нет, я не прошу верховного мага кормить меня пирожками и прочими вкусняшками, а просто выслушать и постараться понять.
- Чего ты смеёшься? – улыбнулась Марта.
- Я представила, как магистр Алверон пирожки печёт.
Теперь смеялись мы обе. Никогда бы не подумала, что вид серьёзного волшебника на пенсии, испачканного в муке и пекущего пирожки, так меня развеселит.
- Вот вы где! – на кухню прибежал взволнованный Рамон – Там магистры ругаются! Из-за леди Силимы! Они кричали, что вы домой собираетесь, потому что у вас Эжен жениха увести хочет. Её омийцы наняли, чтобы она вас поссорила. Правда что ли?
- Ребёнок, а почему ты слушаешь взрослые разговоры? – я угостила его пирожком и усадила рядом – Пусть господа маги разберутся сами. Когда понадобишься – позовут.
- Не лез бы ты, парень, в чужие дела – поддержала меня Марта – Это ещё никому не шло на пользу. Меньше знаешь…
- Крепче спишь? – угадал Рамон.
- Дольше живёшь – по-своему перевела повариха – Права наша эльфиха: недобрые дела творятся в королевстве. Да не нам их решать. На то королева есть с советниками. Пусть у них головы и болят. А вы не лезьте, и подружку вашу Мирику не втравливайте. Целее будете. Кто там топчется, как стадо огнёвок на поле?
В дверях с ноги на ногу переминался самый вредный человек этого мира – противный, злобный, занудный, доставший меня блондин. В руке у него был меч. Боевой маг быстро прошёл к столу и взял меня за руку.
- Пошли.
- Куда? – я даже удивиться или разозлиться не успела, а меня, с последним пирожком (случайно прихватила), уже вели куда-то по лабиринту коридоров.
- Убивать буду. Страшно и громко.
Да что же творится!? Бедную девушку роняют с качелей, похищают, морят голодом, убить хотят, а никто, ни единый слуга, не остановится и не поможет! Вот оно, суровое лицо средневекового патриархата.
К моему глубочайшему удивлению убивать, а уж тем более страшно, не стали. Мы пришли во внутренний двор замка, где некоторое время назад тренировался мой несостоявшийся убийца. Он подошёл к стойке с деревянными мечами в углу, достал два и протянул мне одну из деревяшек. Я недоумённо уставилась на палку. Ровная и гладкая, без сучков, занозу не посажу.
- А делать с этой штукой что? – помахала муляжом в воздухе.
- Защищайся.
Нахал всерьёз замахнулся на меня деревяшкой. Я испугалась и подставила под удар свою и зажмурилась. Не сломалась? Круто! Я осторожно открыла один глаз и проверила – точно живая, игрушечное оружие держит оборону, но долго так не будет. Очередной замах – я закрыла мечом коленку, потом плечо и голову.
- Инстинкт самосохранения есть – выдал резюме этой «битве» блондин – Меч держать умеешь. А вот стойка неправильная. Ты не в цирке, ставь ноги ровнее. И руку держи выше, вот так. Не опускай клинок, на него ты принимаешь удары и им же защищаешься. Есть и другие приёмы. Смотри…
Мы перетекали из стойки в стойку, выполняли приёмы. Это было… Даже не могу описать, на что похоже! Вредный блондин, который постоянно спорил и возмущался любому моему действию, сейчас оказался таким мягким и необыкновенно добрым. Странное чувство – как будто он всё время был рядом, а я только сейчас смогла это понять и увидеть. Ещё шаг, разворот, убрать меч в ножны за спину… Я подняла глаза на учителя, чтобы узнать – справилась или нет. И чуть не завопила на весь двор от праведного гнева.
- Это мой пирожок, – прозвучало слишком по-детски. Обиженно и тихо.
Этот виновный во всех моих бедах нахал тихонько избавился от деревяшек, нагло взял меня за запястье и нацелился на последний пирожок с малиной, который дала мне Марта!
- И что? – вид у него как у кота, которого поймали за поеданием сметаны. И от хозяйки получить не хочется, и морда грязная.
Действительно, что такого? Но всё равно не отдам!
- Пойди и возьми себе ещё. А этот мой – я попыталась освободить руку и потянула на себя. Не получилось.
Боевой маг легко притянул меня назад и откусил половину пирожка.
- Я тоже малину люблю.
- Пойди и возьми на кухне.
- Это был последний – с сожалением сказал он и покосился на остатки пирожка.
Ну уж нет! Без боя я не сдамся!
Каким-то чудом мне удалось вырваться и добежать с «сокровищем» до середины двора, но блондин поймал за руку. Пришлось выкручиваться, подныривать под его руки, делать обманные манёвры и изворачиваться. В другой ситуации было бы очень весело, но здесь был важен принцип. Пирожок или жизнь!
- Что тут происходит?! – прогремело сверху. Мы подняли головы и посмотрели на королеву. Я – как нашкодивший котёнок, а он – как победитель. Ещё и пирожок мой слопал!
- Мы тут… Это… Пирожок делим… - я хотела показать её величеству предмет спора и всей кошачьей возни, но рука оказалась пуста. Зато блондин был очень доволен – урвал последний!
- Так что вы тут затеяли? – ещё строже и громче повторила Эржбета-Элеонора.
- Принцесса Силима попросила напомнить ей некоторые приёмы ближнего боя – легко соврал боевой маг – Она девушка заметная, хрупкая, а защищать пока некому. Её народ ушёл в легенды и не может оказать должную поддержку.
- Благодарю вас, милорд – королева осталась довольна таким ответом – Но теперь принцесса под нашей опекой. Мы сможем уберечь леди Силиму от чего угодно.
- Пронесло… – облегчённо выдохнула я, когда «Большой брат» покинул балкон.
- Вечно везти не будет – обнадёжил мой учитель – Рано или поздно, но королева подумает лишнего. Магистр Алверон прав – она уже нашла невесту.
- В смысле? – не поняла я, но мой собеседник гордо удалился.
Что он имел ввиду? Что королеве так сильно нравлюсь я, что она протащит никому не известную обманщицу из другого мира через все испытания до самого алтаря и родного сына? Это же бред! Я пошла в замок, но обо что-то споткнулась.
И меня ещё обвиняют в беспечности! Нахальный блондин бросил меч и смылся. Не долго думая, я подняла оружие и задумалась. Как же его тащить? На пояс не прицепишь – верёвочка оказалась хорошим крепким ремнём. В руках тоже не вариант – тяжело, да и за юбку цепляться будет. А как нёс его вредный маг? Вроде бы за спиной. Попробую и я.
В качестве рюкзака на одном плече нести не получилось – оружие недовольно шлёпнулось на пол. Вторая попытка оказалась удачнее: я понесла его как сумку, повесив на другое плечо, перекинув меч за спину. Удобно! Да и спину поддерживает. За юбку не цепляет, что тоже идёт в плюс. А если попробовать достать? Я потянулась, взяла рукоять и повела вверх. Меч вышел из ножен легко и беззвучно, но для одной руки тяжеловат – нужно брать двумя.
Немного потренировалась, помахала оружием в воздухе, разрубила пару пылинок и, довольная собой пошла в комнату.
Здесь меня ожидал сюрприз.
Нет, Руфелия Эсмина не устроила в спальне курилку и не позвала половину придворных сплетничать. Других претенденток на трон Аларии тут тоже не наблюдалось – скорее всего, их высочества заняты другими делами. Да и моей соседки тоже видно не было. Будь она здесь, то точно бы померла от зависти. Мирика с Мартой и Рамоном всего лишь устроили на моей кровати и вокруг неё филиал модного бутика и мастерской Юдашкина.
- Э-э-э… Вы кого ограбили?
- Никого – улыбнулась повариха – Лучше посмотри, какая тут красота! Тонкий шёлк! Настоящая парча! А вот это… Как называется не знаю, но выглядит чудесно!
- Тебе же нужно платье на турнир и бал – объяснила разгул красоты Мирика – Сейчас подберём что-нибудь из готового или попросим сшить. Тебе какое нравится?
Мы успокоились ближе к ночи. Перемеряли все платья и пересмотрели кучу тканей. Страшно устали и собирались заснуть прямо во всём этом разноцветном мягком блестящем ворохе. Зато успели выбрать платье для Мирики и даже уговорить её пойти на бал – а то я умру там со скуки. Да и должен же кто-то объяснить, что там делать и как себя вести.
- А что если из этого что-то придумать? – Рамон вытащил из кучи сверкающий голубой свёрток. Мирика кивнула, а Марта стала разворачивать и прикидывать на мне.
- Если с узкими рукавами и шлейфом, то красота получится… Ни у одной принцессы такого не будет! – подвела итог повариха.
- Холод всегда мне был по душе – улыбнулась я, вспомнив любимый мультик.
Рыцарский турнир уже завтра, а моё платье ещё не готово! Следующая новость в списке плохих – король не выставил омийцев, а разрешил им участвовать в турнире. Лерцы гневно заворчали, но королева щедро наобещала им что-то в торговых привилегиях.
Из хорошего – мы закончили приводить в порядок платье Мирики. Случайно ли, или назло, но моя неаккуратная соседка сначала уронила его, потом повозила в пыли, заляпала фруктовым соком, попыталась отстирать…
- Ну прости! Я же не знала! – оправдывалась восточная принцесса, когда мы с Мартой сушили несчастный наряд – Ты не говорила, что одежда не твоя.
- В следующий раз стикер приклею, – пообещала я.
Подумав и поспорив, друзья всё же одобрили мой новый костюм на турнир – футболку и джинсы. К ним и кроссовки с мечом лучше подходят. Увидев меня в моём обычном виде, Рамон захлопал глазами и куда-то удрал. Я так плохо выгляжу? Надо хоть в зеркало посмотреть. Отражение никаких ужасов не показало: у штанов хорошая длина и светло-голубой цвет, подходящий для лета. Футболка белая и чистая, с картинкой – я на спор за неделю прочла «Сильмариллион» Толкина и сделала майку с гербом одного из героев. Выиграла коробку конфет и теперь вот хожу с арфой и факелом на груди.
- Вот! – в комнату ворвался Рамон, таща магистра за руку. Следом с какой-то толстенной книгой шёл Иоганн. Мальчик указал на меня.
- Я знал! Я говорил! А вы не верили!
Боевой вредина показал книжный разворот – на картинке была нарисована та же эмблема, что и на моей футболке.
- Господин Алверон, я бы хотела поделиться некоторыми важными сведениями – осторожно начала я – Но не знаю, могу ли доверить их кому-то ещё.
Ничего другого я рассказать не успела – к нам присоединились судьи и королева. Её величество, хоть и правительница страны, а сразу видно, что магистра уважает и к его мнению прислушивается.
- Милорд, а почему в нашем собрании участвует одна из невест? – удивилась Эржбета-Элеонора, присаживаясь напротив меня в самое большое кресло. Судьи устроились кто где: на диванах, креслах, стульях. Противному блондину достался подоконник в дальнем углу. Зато Мирика рядом! Подруга улыбнулась, когда ставила стул около моего кресла.
- Принцесса пострадала, ваше величество – спокойно ответил маг – И пострадала от глупых интриг вашего сына. Леди Силима, расскажите, что с вами произошло. Здесь вас никто не обидит.
Я постаралась как можно подробнее описать свой «приятный» визит на рынок и «добровольное» пребывание в гостях у графа Мариона. Пришлось упомянуть и о роли Мирики в этой истории. Да, она уже всё это рассказала королеве, но пусть венценосная маменька ещё раз узнает о делишках своего сынули.
- Как?! – подскочила королева – В моей столице небезопасно?! Неправда! Нет, граф, конечно, не отличается благоразумием, но чтобы похищать судей королевского отбора и учителей школы магии… А эти южане! Я просила Томиэля! Я умоляла его! Но мальчик так хочет понравиться невестам! Бедняжка просто не знает, как произвести на вас впечатление – вот и решился на такой не совсем красивый поступок. Вы же не будете обижаться?
- А может он добиваться хорошего к себе отношения более традиционными способами? – уточнила я – Простите, но мне не нравятся сюрпризы. Особенно такие неприятные.
- Я помню, что вы древнее существо, давшее начало нашему королевству, но вы ещё и невеста на отборе для моего сына – Эржбета-Элеонора мило улыбалась, не забывая при этом указывать мне на место – Не будете же вы требовать, чтобы судьи рассказывали вам обо всех испытаниях и помогали их проходить? Это соревнования, дорогая. Победит лишь самая достойная. Искренне надеюсь, что это будете вы.
Её величество и большинство судей удалилось. Остались только мы втроём.
- Королева уже выбрала себе невестку – заметил магистр Алверон. Он проводил процессию взглядом и дождался, пока за ними закроется дверь – Раз уж вас взялась защищать сама королева, то так или иначе, а отбор вы выиграете.
- Как хотите, а я замуж не пойду! Я хочу домой! Мне не нужен ни ваш Томиэль, ни ваше королевство, ничего вообще. Пусть другие носят короны и правят – я не умею этого!
- Тогда почему вы забываете об элементарных правилах осторожности? – волшебник чуть ли не из воздуха извлёк меч.
Железяка должна валяться у меня под кроватью, а тут он прямо как фокусник берёт и так вот запросто отдаёт её мне! Круто! Я потыкала оружие пальцем – вроде бы тот самый, в тёмных ножнах с красной верёвочкой.
- Вы прям как Дэвид Копперфильд!
- Не имел чести быть знакомым, но вам всё равно следует быть осторожнее – не унимался Алверон.
- Магистр, ну какая осторожность – недобро усмехнулся мой спаситель – У нас же тут просто весенняя ярмарка. Сейчас жонглёры ещё приедут, цыгане танцующих медведей приведут… Девушка просто развлекается. Она же в сказку попала!
Всё, он меня выбесил. Держите меня семеро!
Я поднялась с кресла и подошла к блондину вплотную. Строго посмотрела снизу вверх.
- Думаешь так просто? Легко всем врать и поддерживать эту вашу легенду про эльфов, магию и что там ещё? Чудеса и волшебный меч? Да, конечно! Я не знаю, где нахожусь, на каком языке говорю, что вокруг происходит… А от меня требуют сама даже не знаю чего! С вашей железкой я вообще не умею обращаться – а ты мне её при каждом удобном случае подсовываешь! Сами разбирайтесь с вашими интригами, гномами и королями! Я не хочу! Эжен свою противную опекай, раз так я не нравлюсь!
Не помню как, но я оказалась в коридоре. Куда-то бежала, расталкивая слуг и снося по дороге рыцарские доспехи. Как же он меня достал! Боже… Ну почему я?! Зачем всё это?
Что я несу?
Так, стоп. Надо успокоиться и посидеть. Но в замке полно народу и всем вечно что-то надо. Где бы от них спрятаться? Это всё так ужасно… А самое ужасное в сегодняшнем дне то, что я голодная!
Как же эти странные люди любят всё прятать! Библиотеку, спальни, лестницы… Теперь ещё и кухню! В следующий раз надо просить карту. Да и кто вообще строил этот замок? Повернув налево в каком-то из многочисленных коридоров я услышала ворчание Марты. Да ладно!
- И где вас учили? Кто так котёл вешает? Это что? Положи там… Куда потащил! Оставь! Ну да ничего, я тут порядки-то наведу! – возмущалась повариха, стоя ко мне спиной, а вся кухня молча испытывала благоговейный ужас. Не долго думая, я тихонько подкралась и обняла её. Местные работники ножа и вилки облегчённо вздохнули.
Через пару минут мы сидели за столом, я ела свои любимые пирожки с малиной и рассказывала Марте всё. Она искренне жалела меня и переживала. Почему другие не могут так? Тот же магистр Алверон. Нет, я не прошу верховного мага кормить меня пирожками и прочими вкусняшками, а просто выслушать и постараться понять.
- Чего ты смеёшься? – улыбнулась Марта.
- Я представила, как магистр Алверон пирожки печёт.
Теперь смеялись мы обе. Никогда бы не подумала, что вид серьёзного волшебника на пенсии, испачканного в муке и пекущего пирожки, так меня развеселит.
- Вот вы где! – на кухню прибежал взволнованный Рамон – Там магистры ругаются! Из-за леди Силимы! Они кричали, что вы домой собираетесь, потому что у вас Эжен жениха увести хочет. Её омийцы наняли, чтобы она вас поссорила. Правда что ли?
- Ребёнок, а почему ты слушаешь взрослые разговоры? – я угостила его пирожком и усадила рядом – Пусть господа маги разберутся сами. Когда понадобишься – позовут.
- Не лез бы ты, парень, в чужие дела – поддержала меня Марта – Это ещё никому не шло на пользу. Меньше знаешь…
- Крепче спишь? – угадал Рамон.
- Дольше живёшь – по-своему перевела повариха – Права наша эльфиха: недобрые дела творятся в королевстве. Да не нам их решать. На то королева есть с советниками. Пусть у них головы и болят. А вы не лезьте, и подружку вашу Мирику не втравливайте. Целее будете. Кто там топчется, как стадо огнёвок на поле?
В дверях с ноги на ногу переминался самый вредный человек этого мира – противный, злобный, занудный, доставший меня блондин. В руке у него был меч. Боевой маг быстро прошёл к столу и взял меня за руку.
- Пошли.
- Куда? – я даже удивиться или разозлиться не успела, а меня, с последним пирожком (случайно прихватила), уже вели куда-то по лабиринту коридоров.
- Убивать буду. Страшно и громко.
Да что же творится!? Бедную девушку роняют с качелей, похищают, морят голодом, убить хотят, а никто, ни единый слуга, не остановится и не поможет! Вот оно, суровое лицо средневекового патриархата.
К моему глубочайшему удивлению убивать, а уж тем более страшно, не стали. Мы пришли во внутренний двор замка, где некоторое время назад тренировался мой несостоявшийся убийца. Он подошёл к стойке с деревянными мечами в углу, достал два и протянул мне одну из деревяшек. Я недоумённо уставилась на палку. Ровная и гладкая, без сучков, занозу не посажу.
- А делать с этой штукой что? – помахала муляжом в воздухе.
- Защищайся.
Нахал всерьёз замахнулся на меня деревяшкой. Я испугалась и подставила под удар свою и зажмурилась. Не сломалась? Круто! Я осторожно открыла один глаз и проверила – точно живая, игрушечное оружие держит оборону, но долго так не будет. Очередной замах – я закрыла мечом коленку, потом плечо и голову.
- Инстинкт самосохранения есть – выдал резюме этой «битве» блондин – Меч держать умеешь. А вот стойка неправильная. Ты не в цирке, ставь ноги ровнее. И руку держи выше, вот так. Не опускай клинок, на него ты принимаешь удары и им же защищаешься. Есть и другие приёмы. Смотри…
Мы перетекали из стойки в стойку, выполняли приёмы. Это было… Даже не могу описать, на что похоже! Вредный блондин, который постоянно спорил и возмущался любому моему действию, сейчас оказался таким мягким и необыкновенно добрым. Странное чувство – как будто он всё время был рядом, а я только сейчас смогла это понять и увидеть. Ещё шаг, разворот, убрать меч в ножны за спину… Я подняла глаза на учителя, чтобы узнать – справилась или нет. И чуть не завопила на весь двор от праведного гнева.
- Это мой пирожок, – прозвучало слишком по-детски. Обиженно и тихо.
Этот виновный во всех моих бедах нахал тихонько избавился от деревяшек, нагло взял меня за запястье и нацелился на последний пирожок с малиной, который дала мне Марта!
- И что? – вид у него как у кота, которого поймали за поеданием сметаны. И от хозяйки получить не хочется, и морда грязная.
Действительно, что такого? Но всё равно не отдам!
- Пойди и возьми себе ещё. А этот мой – я попыталась освободить руку и потянула на себя. Не получилось.
Боевой маг легко притянул меня назад и откусил половину пирожка.
- Я тоже малину люблю.
- Пойди и возьми на кухне.
- Это был последний – с сожалением сказал он и покосился на остатки пирожка.
Ну уж нет! Без боя я не сдамся!
Каким-то чудом мне удалось вырваться и добежать с «сокровищем» до середины двора, но блондин поймал за руку. Пришлось выкручиваться, подныривать под его руки, делать обманные манёвры и изворачиваться. В другой ситуации было бы очень весело, но здесь был важен принцип. Пирожок или жизнь!
- Что тут происходит?! – прогремело сверху. Мы подняли головы и посмотрели на королеву. Я – как нашкодивший котёнок, а он – как победитель. Ещё и пирожок мой слопал!
- Мы тут… Это… Пирожок делим… - я хотела показать её величеству предмет спора и всей кошачьей возни, но рука оказалась пуста. Зато блондин был очень доволен – урвал последний!
- Так что вы тут затеяли? – ещё строже и громче повторила Эржбета-Элеонора.
- Принцесса Силима попросила напомнить ей некоторые приёмы ближнего боя – легко соврал боевой маг – Она девушка заметная, хрупкая, а защищать пока некому. Её народ ушёл в легенды и не может оказать должную поддержку.
- Благодарю вас, милорд – королева осталась довольна таким ответом – Но теперь принцесса под нашей опекой. Мы сможем уберечь леди Силиму от чего угодно.
- Пронесло… – облегчённо выдохнула я, когда «Большой брат» покинул балкон.
- Вечно везти не будет – обнадёжил мой учитель – Рано или поздно, но королева подумает лишнего. Магистр Алверон прав – она уже нашла невесту.
- В смысле? – не поняла я, но мой собеседник гордо удалился.
Что он имел ввиду? Что королеве так сильно нравлюсь я, что она протащит никому не известную обманщицу из другого мира через все испытания до самого алтаря и родного сына? Это же бред! Я пошла в замок, но обо что-то споткнулась.
И меня ещё обвиняют в беспечности! Нахальный блондин бросил меч и смылся. Не долго думая, я подняла оружие и задумалась. Как же его тащить? На пояс не прицепишь – верёвочка оказалась хорошим крепким ремнём. В руках тоже не вариант – тяжело, да и за юбку цепляться будет. А как нёс его вредный маг? Вроде бы за спиной. Попробую и я.
В качестве рюкзака на одном плече нести не получилось – оружие недовольно шлёпнулось на пол. Вторая попытка оказалась удачнее: я понесла его как сумку, повесив на другое плечо, перекинув меч за спину. Удобно! Да и спину поддерживает. За юбку не цепляет, что тоже идёт в плюс. А если попробовать достать? Я потянулась, взяла рукоять и повела вверх. Меч вышел из ножен легко и беззвучно, но для одной руки тяжеловат – нужно брать двумя.
Немного потренировалась, помахала оружием в воздухе, разрубила пару пылинок и, довольная собой пошла в комнату.
Здесь меня ожидал сюрприз.
Нет, Руфелия Эсмина не устроила в спальне курилку и не позвала половину придворных сплетничать. Других претенденток на трон Аларии тут тоже не наблюдалось – скорее всего, их высочества заняты другими делами. Да и моей соседки тоже видно не было. Будь она здесь, то точно бы померла от зависти. Мирика с Мартой и Рамоном всего лишь устроили на моей кровати и вокруг неё филиал модного бутика и мастерской Юдашкина.
- Э-э-э… Вы кого ограбили?
- Никого – улыбнулась повариха – Лучше посмотри, какая тут красота! Тонкий шёлк! Настоящая парча! А вот это… Как называется не знаю, но выглядит чудесно!
- Тебе же нужно платье на турнир и бал – объяснила разгул красоты Мирика – Сейчас подберём что-нибудь из готового или попросим сшить. Тебе какое нравится?
Мы успокоились ближе к ночи. Перемеряли все платья и пересмотрели кучу тканей. Страшно устали и собирались заснуть прямо во всём этом разноцветном мягком блестящем ворохе. Зато успели выбрать платье для Мирики и даже уговорить её пойти на бал – а то я умру там со скуки. Да и должен же кто-то объяснить, что там делать и как себя вести.
- А что если из этого что-то придумать? – Рамон вытащил из кучи сверкающий голубой свёрток. Мирика кивнула, а Марта стала разворачивать и прикидывать на мне.
- Если с узкими рукавами и шлейфом, то красота получится… Ни у одной принцессы такого не будет! – подвела итог повариха.
- Холод всегда мне был по душе – улыбнулась я, вспомнив любимый мультик.
ГЛАВА 8
Рыцарский турнир уже завтра, а моё платье ещё не готово! Следующая новость в списке плохих – король не выставил омийцев, а разрешил им участвовать в турнире. Лерцы гневно заворчали, но королева щедро наобещала им что-то в торговых привилегиях.
Из хорошего – мы закончили приводить в порядок платье Мирики. Случайно ли, или назло, но моя неаккуратная соседка сначала уронила его, потом повозила в пыли, заляпала фруктовым соком, попыталась отстирать…
- Ну прости! Я же не знала! – оправдывалась восточная принцесса, когда мы с Мартой сушили несчастный наряд – Ты не говорила, что одежда не твоя.
- В следующий раз стикер приклею, – пообещала я.
Подумав и поспорив, друзья всё же одобрили мой новый костюм на турнир – футболку и джинсы. К ним и кроссовки с мечом лучше подходят. Увидев меня в моём обычном виде, Рамон захлопал глазами и куда-то удрал. Я так плохо выгляжу? Надо хоть в зеркало посмотреть. Отражение никаких ужасов не показало: у штанов хорошая длина и светло-голубой цвет, подходящий для лета. Футболка белая и чистая, с картинкой – я на спор за неделю прочла «Сильмариллион» Толкина и сделала майку с гербом одного из героев. Выиграла коробку конфет и теперь вот хожу с арфой и факелом на груди.
- Вот! – в комнату ворвался Рамон, таща магистра за руку. Следом с какой-то толстенной книгой шёл Иоганн. Мальчик указал на меня.
- Я знал! Я говорил! А вы не верили!
Боевой вредина показал книжный разворот – на картинке была нарисована та же эмблема, что и на моей футболке.
