– Да, – он кивнул. – И теперь тебе надо научиться еще одному: отстраняться от значимой для тебя информации, чтобы найти то, что ищешь.
– Я не понимаю.
– Что мы хотим найти?
– Где находится Олег. Любые сведения о нем.
– И ты должна сосредоточиться на этом. Никакие другие, пусть даже самые важные для тебя, мысли не должны отвлекать тебя от главной цели. Это сложно, но если ты не сконцентрируешься, то будешь разрываться на части и так ничего и не узнаешь.
– Ты думаешь, я могу всему этому научиться? – я недоверчиво посмотрела на него.
– Всему за такой короткий срок ты, конечно, не научишься. Тому, что мы умеем, мы начинаем учиться еще до нашего рождения, в утробе матери, и продолжаем учиться до последнего вздоха. Но ты уже знаешь и можешь больше, чем знала несколько дней назад.
Мирэтис поднялся и помог подняться мне.
– А теперь тебе надо как следует отдохнуть. Отбрось все мысли и ложись спать.
– Вот этому меня учить не надо! – пробормотала я.
Я успела ощутить только, как моя голова коснулась подушки, и как его руки заботливо прикрыли меня одеялом.
Мне снился Олег. Наша первая встреча, безумная гонка по камням, знакомство с Карелиссом и Карой. Мне снилась долина с синими цветами, зеленый туман под копытами лошадей, змеи и яркая вспышка перед тем, как я оказалась на поляне. Я увидела все до того момента, как с неба полетели молнии, но что-то произошло. Что-то, чего там не должно было быть. И тут я проснулась.
Мирэтис сидел рядом и не сводил с меня глаз. По спине побежали какие-то колючие мурашки. Я потянулась, повернулась на бок и уткнулась носом в пушистую шерсть котенка, который спал на моей подушке. Улыбнувшись, я пощекотала его за ушками и села.
– Что ты видела?
Я недоуменно посмотрела на Мирэтиса. Перевела взгляд на котенка.
– Я не о нем. Что ты видела во сне?
– Олега. Но это был какой-то странный сон. Я словно прокручивала в уме все, что происходило с нами в вашем мире.
– Что тебе снилось перед тем, как ты проснулась?
– Та страшная поляна. Все было как тогда. Я выбежала на поляну и увидела саму себя и Олега на другой стороне.
– Это все?
Я задумалась. Сон стирался из памяти, чем больше проходило времени с моего пробуждения. Но он оставил после себя тревогу. Правда, причину ее я понять не могла.
– Мне кажется, что-то было на той поляне. Но не могу вспомнить, что.
– Что ж, тогда сегодня нам нужно обязательно это выяснить.
– Но ведь это был просто сон?
– В нашем мире не бывает ничего «просто». Впрочем, как и в вашем. Мы должны проверять все. Позови меня, когда будешь готова.
Мирэтис ушел, а я нехотя подошла к очагу. Я не была уверена в своей готовности. Какое-то внутреннее чувство мне подсказывало, что забытое не было слишком радужным.
Тогда я решила дать себе еще немного времени и начала бездумно бродить по комнате. Какое это было облегчение – позволить себе ни о чем не думать! Но слабая мысль где-то на краю сознания вдруг меня остановила, и я заметила, что в комнате нет двери. Так! Вот это новость!
Я методично обошла все стены, ощупывая каждый сантиметр, но нигде не нашла ни трещинки. Но Мирэтис ведь вышел отсюда? Он не впервые уже уходит, а я ни разу не обращала внимания на то, как именно он это делает. Я снова и снова осматривала стены – бесполезно. Как же мы сюда попали?
Конечно, меня никто не держит в плену, но все-таки не очень приятно сознавать, что ты не можешь даже выйти. Может, попробовать то, чему он меня научил? Надо же как-то применять знания на практике!
Я села на свое уже привычное место перед очагом, закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях. Впервые шла по этому пути одна, без сопровождающего, но ведь я была здесь уже дважды. Подбадривая и успокаивая себя, я погрузилась в нужное состояние и уже из него начала мысленно ощупывать окружающее меня пространство. Это оказалось не очень тяжело, и вскоре поиск увенчался успехом. Выход не был похож на дверь. Он напоминал сильно разведенную водой акварель. Все вокруг было нарисовано яркими красками, и только в одном месте они были как будто размазаны. Я осторожно двинулась в ту сторону и уже протянула руку к выходу, но кто-то возник у меня на пути. И поскольку обойти это препятствие не удавалось, мне пришлось вернуться.
Мирэтис стоял передо мной, с усмешкой глядя сверху вниз.
– Да тебя, оказывается, нельзя оставлять одну.
– Просто хотела найти выход.
– Я понял. Значит, пришел как раз вовремя. Тебе нельзя туда. Пока.
– Почему?
– Сейчас ты можешь заблудиться. Причем так, что и мы не сможем тебя найти. Ты попадешь туда позже.
Я кивнула. Что еще мне оставалось делать?
– Раз твоя тренировка закончена, может мы приступим к твоему сну?
– Что-то мне совсем не хочется туда соваться, – передернула плечами я.
Из серых глаз исчезла улыбка:
– Твой сон может дать зацепку для поисков Олега.
– Знаю, – я вздохнула. – Я и не отказываюсь. Просто страшно.
– Это тоже романтика. Я буду рядом. Пока мы только добываем информацию. Это почти безопасно.
– Твое «почти» очень успокаивает. Кстати, почему мы перестали делать зарядку?
– А мы и не перестали. Все еще впереди. Это был небольшой перерыв.
– Я так и знала – ты на стороне Темных сил и хочешь меня уморить!
Он улыбнулся. От улыбки его глаза озарялись тем мягким светом, который запомнился мне с первой встречи. И я вновь почувствовала, как сильно забилось мое сердце. Так, стоп! Вот сейчас совсем не время! Мирэтис, внимательно посмотрев на меня, кивнул.
– Иди вперед, я пойду за тобой, – сказал он.
И я снова отправилась в путь. Снова одна, но теперь знала, что он за спиной, и мне было спокойней.
На этот раз мне пришлось влезть в собственные воспоминания. Причем, не в самые приятные. Мне третий раз нужно было подойти к той избушке.
Я брела вслед своим мыслям, провожая саму себя к поляне, опять испытывая страх и напряжение, что переполняли меня тогда. Изображение перед глазами походило на замедленную съемку, а я старалась сдержать воспоминания еще больше, боясь пропустить нужный фрагмент. Вот я медленно, ужасно медленно выхожу к избушке, вижу Олега и себя на другой стороне поляны. Пока не происходит ничего, что могло бы помочь в поисках. Яркая вспышка неторопливо уносит с поляны Олега и меня другую, а с неба почти в меня ползет-летит молния. Я начала озираться по сторонам, ожидая увидеть то, что было во сне, и тут появился Олег. Мой Олег из моего времени. Он так же замедленно, как и все вокруг, бежал прямо ко мне, насколько ему позволяла больная нога, и что-то кричал. Молния, наконец, доползла и ударила в землю между мной и Олегом, раскидав нас в разные стороны.
Перед глазами начало темнеть. Но тут Мирэтис легко коснулся моего плеча, призывая подняться над событиями. Нужно было узнать то, чего не было в моих воспоминаниях – ведь я этого не видела. С его помощью мне удалось это сделать. Я увидела, как меня затянул Жи Бьив, опередив обладателей горящих глаз. Разъярившись, они схватили лежащего Олега и затащили в избушку, и в тот же миг она вспыхнула ярким пламенем от попавшей в нее молнии…
Раздался чей-то пронзительный крик, и я не сразу узнала свой собственный голос. Я кинулась к избушке, еле сдерживая рвущиеся из груди рыдания. Но тут меня подхватили чьи-то сильные руки и потащили прочь от этого страшного места.
Я не видела ничего вокруг, я не чувствовала ничего вокруг. Просто сидела, молча глядя в огонь. Мирэтис стоял рядом, скрестив на груди руки, и не сводил с меня взгляда. Это длилось уже целую вечность. В конце концов, его пристальный взгляд словно прожег тот панцирь, в котором я пыталась укрыться.
– Перестань! – я закрыла лицо руками.
– Возьми себя в руки! – в его голосе прозвучали металлические нотки.
– Я видела, как погиб Олег!
– Ты не видела, что он погиб, – таким же голосом возразил он. – Тебе надо зайти туда и узнать, что с ним случилось. И если сейчас ты не успокоишься, я просто отправлю тебя обратно. Домой.
Я вскочила:
– Что?? Ты не имеешь на это права! Раз уж вы затянули меня сюда, ты не можешь просто так меня выкинуть! Я – человек, и вполне могу испытывать какие-то чувства, в отличие от тебя! Не надо со мной обращаться как с вещью!
Моя злость на него выплескивалась через край, уже не было сил сдерживать все эмоции, что накопились во мне за это время.
– Я буду обращаться с тобой так, как ты того заслужишь, – отчеканил шаман. – Мы находимся здесь не для того, чтобы жалеть и успокаивать тебя.
– Меня не надо жалеть, – отрезала я, – но я не имею ни малейшего желания играть в ваших играх роль приманки.
– Так возвращайся домой!
Мне показалось, что гром загремел при этих его словах. Я отпрянула к стене, испуганно глядя на Мирэтиса. Но серые глаза были абсолютно спокойны.
– Ты напугал меня, – тихо сказала я. Сердце чуть не выпрыгивало из груди.
– Это был самый действенный способ привести тебя в чувство, – своим обычным ровным голосом сказал он. – Не плачь.
– И не думала, – сердито ответила я, но тут же почувствовала, как по щеке прокатилась слеза.
Я резко смахнула ее, прошла через комнату и села на кровать. Котенок тут же прыгнул мне на колени, нежно ткнулся носом в мои руки и свернулся клубочком. Я поглаживала его мягкую шерстку и старалась не смотреть на того, что стоял у очага.
– Судьба, а возможно, и жизнь Олега сейчас зависят только от тебя. Ты не можешь опустить руки, – мягко сказал Мирэтис.
– А что я могу сделать?!
– Зайти в избушку, – снова повторил он, и до меня только теперь начал доходить смысл его слов.
– Ты хочешь, чтобы я добровольно вручила себя им?? Это что – жертвоприношение?
Котенок вздрогнул от моего голоса и легко куснул за палец, словно ругая за несдержанность.
– Стоп. Успокойся. Выслушай меня.
Мне не хотелось встречаться с ним взглядом, я все еще злилась. Но выслушать его все-таки нужно. Если жизнь Олега правда в моих руках, я буду готова принять самые невероятные предложения, только чтобы вытащить его.
– Я уже говорил тебе, что здесь нет течения времени. Почему здесь нахожусь я, тебе должно быть понятно.
– Потому что тебя здесь нет, – буркнула я, вспомнив его странные слова.
– Именно. Я нахожусь там, где ты видела меня впервые. И только здесь я могу действовать. Ты находишься здесь, потому что нам нужно время на твое обучение. Понимаешь?
– Нет. И как это относится к Олегу?
– Не спеши. Здесь место нашей передышки. Но и у Темных сил теперь есть такое место.
– Избушка? – догадалась я.
– Да, но она тоже находится между мирами. Той избушки, которую ты видела, уже не существует. Она действительно сгорела, но ее отпечаток остался. Именно там, вероятно, находится Олег. Тебе придется вернуться в реальность и зайти в избушку.
– А если я не смогу вернуться?
– Сможешь, – в его глазах вспыхнул какой-то металлический отблеск. – Иначе я пойду за тобой.
– Но ведь они только этого и ждут! Если ты вернешься в реальность, ты можешь погибнуть!
– Поэтому ты вернешься! – теперь этот блеск пугал. От него вдруг стало холодно в груди. Что-то мне это напоминало…
Но его глаза снова наполнились знакомым мягким светом, который изгонял все дурные мысли.
– А ты не боишься отправлять меня туда? – вдруг неожиданно даже для самой себя спросила я.
Мирэтис усмехнулся.
– Боюсь. Вот только не того, о чем думаешь ты. Твоей жизни, я думаю, ничего не угрожает.
– Чего же ты тогда боишься?
– Этого я сказать не могу.
– Опять! – я закатила глаза. – Может, довольно уже отмалчиваться? У нас здесь, вроде как, куча времени, почему же ты не можешь потратить его часть на объяснения?
– Я бы предпочел поговорить об этом позже.
– Почему? Ну вот почему, например, нельзя рассказать, к чему нам с Олегом влюбляться друг в друга? Ты от этого сразу выздоровеешь? И солнце появится?
Мирэтис насмешливо вздохнул и сел напротив меня.
– Солнце появится, когда в мир вернется равновесие. И это даст возможность вылечить меня.
– А сейчас почему нельзя тебя вылечить?
– Потому что Темные силы не дадут этого сделать.
– Голос говорил, что вы сильнее! – полувопросительно напомнила я.
– Вот поэтому я и хотел отложить разговоры на потом. Ты слишком мало знаешь о нашем мире и многое просто не сможешь понять. Мы сильнее, да, но сейчас этого недостаточно. Скажем так, Темные блокируют любые подступы ко мне.
– Как же до тебя доберемся мы с Олегом?
– Наши будут пробивать путь силой. Но поскольку вам в любом случае нужно прийти к Магическому Дубу, то мы просто объединим две задачи в одну.
– Ну и причем тут любовь между мной и Олегом?
– Хорошо, - вздохнул Мирэтис. – Я все же считаю, что мы зря отвлекаемся, но ты, видимо, иначе не успокоишься. И так было даже много лет назад. Много сотен лет назад.
Я недоуменно уставилась на него. О чем это он?
– Я жил когда-то среди Темных сил. Был на их стороне. И ты тоже…
– Что? – почти неслышно пробормотала я.
Он заглянул мне прямо в глаза:
– Ты и я – мы оба – принадлежали к тем, с кем боремся сейчас.
– Но я никогда не была в этом мире! – возразила я.
– В этой жизни нет, – откликнулся он.
Голова пошла кругом. Прошлая жизнь, будущая, зло, добро… Я, наверное, сплю, и мне снится сон из этого яркого Ликиного журнала.
– Ты до сих пор обладаешь возможностями Темных сил, и наши враги будут пытаться вернуть тебя. Занятиями здесь мы, если можно так выразиться, активировали те скрытые способности, о которых ты и не подозревала. Теперь тебе придется бороться и с самой собой. Хотя, именно благодаря этим своим силам, ты так быстро достигла неплохих результатов.
– Я Темная? – прошептала я. – Как такое может быть?
– Ты – не Темная, – шаман накрыл мою руку своей, и я вздрогнула от его прикосновения. – Но тебе надо стать настолько сильной, чтобы не поддаться влиянию своих же собственных способностей. Тебе категорически нельзя причинять вред никому, даже самим Темным.
– Я не хочу этих сил, - я испуганно замотала головой. – Забери их у меня!
– Заберу, – кивнул он, – когда вы с Олегом дойдете до меня.
– Почему не сейчас?
– Здесь это, к сожалению, неосуществимо. Возможности безвременного убежища не безграничны. И мне понадобится помощь Магического Дуба, один я не справлюсь.
– Почему же эта сила никогда не проявлялась у меня раньше?
– Она из этого мира, пробудиться она должна была тоже только здесь.
– Но ты так и не ответил на мой вопрос.
Я не стала повторять его, но Мирэтис понял и так.
– Чтобы вернуть наш мир в состояние равновесия, тебе нужно отдать свою силу. Олег при этом обязательно должен быть рядом с тобой. Как только равновесие восстановится, приведут в норму и меня.
– Так нужно нам влюбляться или нет?
– Я не знаю, - шаман неожиданно развел руками.
Ну приехали…
– Зачем же вы дали нам такое задание?
– Затем, что существует предсказание, о котором вам знать пока нельзя. Если события сложатся так, как в нем говорится, тогда – да, ваши чувства вам помогут.
– Да как я смогу в него влюбиться, - вспылила я, - когда со мной рядом ты??
Только когда эти слова вылетели из меня, я поняла, что сказала, и залилась краской. Ведь практически призналась ему в своих чувствах. Хотя, если он такой же как Голос, то и без моих слов все знает. И это нечестно, потому что я в его чувства заглянуть не могу.
– Я не понимаю.
– Что мы хотим найти?
– Где находится Олег. Любые сведения о нем.
– И ты должна сосредоточиться на этом. Никакие другие, пусть даже самые важные для тебя, мысли не должны отвлекать тебя от главной цели. Это сложно, но если ты не сконцентрируешься, то будешь разрываться на части и так ничего и не узнаешь.
– Ты думаешь, я могу всему этому научиться? – я недоверчиво посмотрела на него.
– Всему за такой короткий срок ты, конечно, не научишься. Тому, что мы умеем, мы начинаем учиться еще до нашего рождения, в утробе матери, и продолжаем учиться до последнего вздоха. Но ты уже знаешь и можешь больше, чем знала несколько дней назад.
Мирэтис поднялся и помог подняться мне.
– А теперь тебе надо как следует отдохнуть. Отбрось все мысли и ложись спать.
– Вот этому меня учить не надо! – пробормотала я.
Я успела ощутить только, как моя голова коснулась подушки, и как его руки заботливо прикрыли меня одеялом.
***
Мне снился Олег. Наша первая встреча, безумная гонка по камням, знакомство с Карелиссом и Карой. Мне снилась долина с синими цветами, зеленый туман под копытами лошадей, змеи и яркая вспышка перед тем, как я оказалась на поляне. Я увидела все до того момента, как с неба полетели молнии, но что-то произошло. Что-то, чего там не должно было быть. И тут я проснулась.
Мирэтис сидел рядом и не сводил с меня глаз. По спине побежали какие-то колючие мурашки. Я потянулась, повернулась на бок и уткнулась носом в пушистую шерсть котенка, который спал на моей подушке. Улыбнувшись, я пощекотала его за ушками и села.
– Что ты видела?
Я недоуменно посмотрела на Мирэтиса. Перевела взгляд на котенка.
– Я не о нем. Что ты видела во сне?
– Олега. Но это был какой-то странный сон. Я словно прокручивала в уме все, что происходило с нами в вашем мире.
– Что тебе снилось перед тем, как ты проснулась?
– Та страшная поляна. Все было как тогда. Я выбежала на поляну и увидела саму себя и Олега на другой стороне.
– Это все?
Я задумалась. Сон стирался из памяти, чем больше проходило времени с моего пробуждения. Но он оставил после себя тревогу. Правда, причину ее я понять не могла.
– Мне кажется, что-то было на той поляне. Но не могу вспомнить, что.
– Что ж, тогда сегодня нам нужно обязательно это выяснить.
– Но ведь это был просто сон?
– В нашем мире не бывает ничего «просто». Впрочем, как и в вашем. Мы должны проверять все. Позови меня, когда будешь готова.
Мирэтис ушел, а я нехотя подошла к очагу. Я не была уверена в своей готовности. Какое-то внутреннее чувство мне подсказывало, что забытое не было слишком радужным.
Тогда я решила дать себе еще немного времени и начала бездумно бродить по комнате. Какое это было облегчение – позволить себе ни о чем не думать! Но слабая мысль где-то на краю сознания вдруг меня остановила, и я заметила, что в комнате нет двери. Так! Вот это новость!
Я методично обошла все стены, ощупывая каждый сантиметр, но нигде не нашла ни трещинки. Но Мирэтис ведь вышел отсюда? Он не впервые уже уходит, а я ни разу не обращала внимания на то, как именно он это делает. Я снова и снова осматривала стены – бесполезно. Как же мы сюда попали?
Конечно, меня никто не держит в плену, но все-таки не очень приятно сознавать, что ты не можешь даже выйти. Может, попробовать то, чему он меня научил? Надо же как-то применять знания на практике!
Я села на свое уже привычное место перед очагом, закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях. Впервые шла по этому пути одна, без сопровождающего, но ведь я была здесь уже дважды. Подбадривая и успокаивая себя, я погрузилась в нужное состояние и уже из него начала мысленно ощупывать окружающее меня пространство. Это оказалось не очень тяжело, и вскоре поиск увенчался успехом. Выход не был похож на дверь. Он напоминал сильно разведенную водой акварель. Все вокруг было нарисовано яркими красками, и только в одном месте они были как будто размазаны. Я осторожно двинулась в ту сторону и уже протянула руку к выходу, но кто-то возник у меня на пути. И поскольку обойти это препятствие не удавалось, мне пришлось вернуться.
Мирэтис стоял передо мной, с усмешкой глядя сверху вниз.
– Да тебя, оказывается, нельзя оставлять одну.
– Просто хотела найти выход.
– Я понял. Значит, пришел как раз вовремя. Тебе нельзя туда. Пока.
– Почему?
– Сейчас ты можешь заблудиться. Причем так, что и мы не сможем тебя найти. Ты попадешь туда позже.
Я кивнула. Что еще мне оставалось делать?
– Раз твоя тренировка закончена, может мы приступим к твоему сну?
– Что-то мне совсем не хочется туда соваться, – передернула плечами я.
Из серых глаз исчезла улыбка:
– Твой сон может дать зацепку для поисков Олега.
– Знаю, – я вздохнула. – Я и не отказываюсь. Просто страшно.
– Это тоже романтика. Я буду рядом. Пока мы только добываем информацию. Это почти безопасно.
– Твое «почти» очень успокаивает. Кстати, почему мы перестали делать зарядку?
– А мы и не перестали. Все еще впереди. Это был небольшой перерыв.
– Я так и знала – ты на стороне Темных сил и хочешь меня уморить!
Он улыбнулся. От улыбки его глаза озарялись тем мягким светом, который запомнился мне с первой встречи. И я вновь почувствовала, как сильно забилось мое сердце. Так, стоп! Вот сейчас совсем не время! Мирэтис, внимательно посмотрев на меня, кивнул.
– Иди вперед, я пойду за тобой, – сказал он.
И я снова отправилась в путь. Снова одна, но теперь знала, что он за спиной, и мне было спокойней.
На этот раз мне пришлось влезть в собственные воспоминания. Причем, не в самые приятные. Мне третий раз нужно было подойти к той избушке.
Я брела вслед своим мыслям, провожая саму себя к поляне, опять испытывая страх и напряжение, что переполняли меня тогда. Изображение перед глазами походило на замедленную съемку, а я старалась сдержать воспоминания еще больше, боясь пропустить нужный фрагмент. Вот я медленно, ужасно медленно выхожу к избушке, вижу Олега и себя на другой стороне поляны. Пока не происходит ничего, что могло бы помочь в поисках. Яркая вспышка неторопливо уносит с поляны Олега и меня другую, а с неба почти в меня ползет-летит молния. Я начала озираться по сторонам, ожидая увидеть то, что было во сне, и тут появился Олег. Мой Олег из моего времени. Он так же замедленно, как и все вокруг, бежал прямо ко мне, насколько ему позволяла больная нога, и что-то кричал. Молния, наконец, доползла и ударила в землю между мной и Олегом, раскидав нас в разные стороны.
Перед глазами начало темнеть. Но тут Мирэтис легко коснулся моего плеча, призывая подняться над событиями. Нужно было узнать то, чего не было в моих воспоминаниях – ведь я этого не видела. С его помощью мне удалось это сделать. Я увидела, как меня затянул Жи Бьив, опередив обладателей горящих глаз. Разъярившись, они схватили лежащего Олега и затащили в избушку, и в тот же миг она вспыхнула ярким пламенем от попавшей в нее молнии…
Раздался чей-то пронзительный крик, и я не сразу узнала свой собственный голос. Я кинулась к избушке, еле сдерживая рвущиеся из груди рыдания. Но тут меня подхватили чьи-то сильные руки и потащили прочь от этого страшного места.
***
Я не видела ничего вокруг, я не чувствовала ничего вокруг. Просто сидела, молча глядя в огонь. Мирэтис стоял рядом, скрестив на груди руки, и не сводил с меня взгляда. Это длилось уже целую вечность. В конце концов, его пристальный взгляд словно прожег тот панцирь, в котором я пыталась укрыться.
– Перестань! – я закрыла лицо руками.
– Возьми себя в руки! – в его голосе прозвучали металлические нотки.
– Я видела, как погиб Олег!
– Ты не видела, что он погиб, – таким же голосом возразил он. – Тебе надо зайти туда и узнать, что с ним случилось. И если сейчас ты не успокоишься, я просто отправлю тебя обратно. Домой.
Я вскочила:
– Что?? Ты не имеешь на это права! Раз уж вы затянули меня сюда, ты не можешь просто так меня выкинуть! Я – человек, и вполне могу испытывать какие-то чувства, в отличие от тебя! Не надо со мной обращаться как с вещью!
Моя злость на него выплескивалась через край, уже не было сил сдерживать все эмоции, что накопились во мне за это время.
– Я буду обращаться с тобой так, как ты того заслужишь, – отчеканил шаман. – Мы находимся здесь не для того, чтобы жалеть и успокаивать тебя.
– Меня не надо жалеть, – отрезала я, – но я не имею ни малейшего желания играть в ваших играх роль приманки.
– Так возвращайся домой!
Мне показалось, что гром загремел при этих его словах. Я отпрянула к стене, испуганно глядя на Мирэтиса. Но серые глаза были абсолютно спокойны.
– Ты напугал меня, – тихо сказала я. Сердце чуть не выпрыгивало из груди.
– Это был самый действенный способ привести тебя в чувство, – своим обычным ровным голосом сказал он. – Не плачь.
– И не думала, – сердито ответила я, но тут же почувствовала, как по щеке прокатилась слеза.
Я резко смахнула ее, прошла через комнату и села на кровать. Котенок тут же прыгнул мне на колени, нежно ткнулся носом в мои руки и свернулся клубочком. Я поглаживала его мягкую шерстку и старалась не смотреть на того, что стоял у очага.
– Судьба, а возможно, и жизнь Олега сейчас зависят только от тебя. Ты не можешь опустить руки, – мягко сказал Мирэтис.
– А что я могу сделать?!
– Зайти в избушку, – снова повторил он, и до меня только теперь начал доходить смысл его слов.
– Ты хочешь, чтобы я добровольно вручила себя им?? Это что – жертвоприношение?
Котенок вздрогнул от моего голоса и легко куснул за палец, словно ругая за несдержанность.
– Стоп. Успокойся. Выслушай меня.
Мне не хотелось встречаться с ним взглядом, я все еще злилась. Но выслушать его все-таки нужно. Если жизнь Олега правда в моих руках, я буду готова принять самые невероятные предложения, только чтобы вытащить его.
– Я уже говорил тебе, что здесь нет течения времени. Почему здесь нахожусь я, тебе должно быть понятно.
– Потому что тебя здесь нет, – буркнула я, вспомнив его странные слова.
– Именно. Я нахожусь там, где ты видела меня впервые. И только здесь я могу действовать. Ты находишься здесь, потому что нам нужно время на твое обучение. Понимаешь?
– Нет. И как это относится к Олегу?
– Не спеши. Здесь место нашей передышки. Но и у Темных сил теперь есть такое место.
– Избушка? – догадалась я.
– Да, но она тоже находится между мирами. Той избушки, которую ты видела, уже не существует. Она действительно сгорела, но ее отпечаток остался. Именно там, вероятно, находится Олег. Тебе придется вернуться в реальность и зайти в избушку.
– А если я не смогу вернуться?
– Сможешь, – в его глазах вспыхнул какой-то металлический отблеск. – Иначе я пойду за тобой.
– Но ведь они только этого и ждут! Если ты вернешься в реальность, ты можешь погибнуть!
– Поэтому ты вернешься! – теперь этот блеск пугал. От него вдруг стало холодно в груди. Что-то мне это напоминало…
Но его глаза снова наполнились знакомым мягким светом, который изгонял все дурные мысли.
– А ты не боишься отправлять меня туда? – вдруг неожиданно даже для самой себя спросила я.
Мирэтис усмехнулся.
– Боюсь. Вот только не того, о чем думаешь ты. Твоей жизни, я думаю, ничего не угрожает.
– Чего же ты тогда боишься?
– Этого я сказать не могу.
– Опять! – я закатила глаза. – Может, довольно уже отмалчиваться? У нас здесь, вроде как, куча времени, почему же ты не можешь потратить его часть на объяснения?
– Я бы предпочел поговорить об этом позже.
– Почему? Ну вот почему, например, нельзя рассказать, к чему нам с Олегом влюбляться друг в друга? Ты от этого сразу выздоровеешь? И солнце появится?
Мирэтис насмешливо вздохнул и сел напротив меня.
– Солнце появится, когда в мир вернется равновесие. И это даст возможность вылечить меня.
– А сейчас почему нельзя тебя вылечить?
– Потому что Темные силы не дадут этого сделать.
– Голос говорил, что вы сильнее! – полувопросительно напомнила я.
– Вот поэтому я и хотел отложить разговоры на потом. Ты слишком мало знаешь о нашем мире и многое просто не сможешь понять. Мы сильнее, да, но сейчас этого недостаточно. Скажем так, Темные блокируют любые подступы ко мне.
– Как же до тебя доберемся мы с Олегом?
– Наши будут пробивать путь силой. Но поскольку вам в любом случае нужно прийти к Магическому Дубу, то мы просто объединим две задачи в одну.
– Ну и причем тут любовь между мной и Олегом?
– Хорошо, - вздохнул Мирэтис. – Я все же считаю, что мы зря отвлекаемся, но ты, видимо, иначе не успокоишься. И так было даже много лет назад. Много сотен лет назад.
Я недоуменно уставилась на него. О чем это он?
– Я жил когда-то среди Темных сил. Был на их стороне. И ты тоже…
– Что? – почти неслышно пробормотала я.
Он заглянул мне прямо в глаза:
– Ты и я – мы оба – принадлежали к тем, с кем боремся сейчас.
– Но я никогда не была в этом мире! – возразила я.
– В этой жизни нет, – откликнулся он.
Голова пошла кругом. Прошлая жизнь, будущая, зло, добро… Я, наверное, сплю, и мне снится сон из этого яркого Ликиного журнала.
– Ты до сих пор обладаешь возможностями Темных сил, и наши враги будут пытаться вернуть тебя. Занятиями здесь мы, если можно так выразиться, активировали те скрытые способности, о которых ты и не подозревала. Теперь тебе придется бороться и с самой собой. Хотя, именно благодаря этим своим силам, ты так быстро достигла неплохих результатов.
– Я Темная? – прошептала я. – Как такое может быть?
– Ты – не Темная, – шаман накрыл мою руку своей, и я вздрогнула от его прикосновения. – Но тебе надо стать настолько сильной, чтобы не поддаться влиянию своих же собственных способностей. Тебе категорически нельзя причинять вред никому, даже самим Темным.
– Я не хочу этих сил, - я испуганно замотала головой. – Забери их у меня!
– Заберу, – кивнул он, – когда вы с Олегом дойдете до меня.
– Почему не сейчас?
– Здесь это, к сожалению, неосуществимо. Возможности безвременного убежища не безграничны. И мне понадобится помощь Магического Дуба, один я не справлюсь.
– Почему же эта сила никогда не проявлялась у меня раньше?
– Она из этого мира, пробудиться она должна была тоже только здесь.
– Но ты так и не ответил на мой вопрос.
Я не стала повторять его, но Мирэтис понял и так.
– Чтобы вернуть наш мир в состояние равновесия, тебе нужно отдать свою силу. Олег при этом обязательно должен быть рядом с тобой. Как только равновесие восстановится, приведут в норму и меня.
– Так нужно нам влюбляться или нет?
– Я не знаю, - шаман неожиданно развел руками.
Ну приехали…
– Зачем же вы дали нам такое задание?
– Затем, что существует предсказание, о котором вам знать пока нельзя. Если события сложатся так, как в нем говорится, тогда – да, ваши чувства вам помогут.
– Да как я смогу в него влюбиться, - вспылила я, - когда со мной рядом ты??
Только когда эти слова вылетели из меня, я поняла, что сказала, и залилась краской. Ведь практически призналась ему в своих чувствах. Хотя, если он такой же как Голос, то и без моих слов все знает. И это нечестно, потому что я в его чувства заглянуть не могу.
