– Что-то прохладно сегодня, да и небо отдаёт предгрозовой багровостью! – Скан, синекожий ихрозап, вздохнул правой ноздрёй.
– Это всё они, люди! – ворчливо просипел голован Лориторамизук Переливчатый. – От этих людей все напасти!
– Да, как их посольство открыли, так и шастают туда-сюда, туда-сюда! Всю атмосферу продырявили! Даже воздух не такой мутный, как раньше! – четырёхглазый окулистос погрозил куда-то вверх тентаклем.
– Об этих людях такое рассказывают! – моргнул фасеточными зрачками роттригур Ботирус. – Мне племянник говорил, он штурманом на шаттле служит.
Собеседники заинтересованно повернулись к Ботирусу. Вдохновлённый вниманием, он продолжал:
– Представляете, эти люди совершенно не могут дышать нашим чудесным воздухом. Атмосфера им, видите ли, слишком обогащена азотом и сульфидами, а среднесезонная насыщенность углекислотой им вообще как нам кислород!
– Странные они! То-то я смотрю, скафандров не снимают. Думал, обгореть боятся в наших инфракрасных лучах! – подивился ихрозап, почёсывая третье ухо лапой с синдактилиями.
– А ещё говорят, что это из-за людей у нас занятость населения снизилась. Они своими технологиями всю промышленность продвинули на триста лет вперёд. Нам теперь и осталось, что крокозяблов в небе считать, да в плафоны плевать! Хорошо хоть кусьпаёк выдают, и за спецблоки платить не надо – живи себе, в каком хочешь! – Лориторамизук Переливчатый не преминул вставить пару слов на излюбленную социальную тематику.
– Племянник рассказывал, что они с нашими вытворяют, если у себя обнаружат – ужас просто! – Ботирус вновь переключил на себя внимание. – Как-то шмыголаз с планеты Чебус к ним по ошибке попал, в турбину самолёта затянуло.
Так его, бедного, там перекрутило, что весь пушистый мех сбился, одни уши торчат. Нашли его потом в коробке с апельсинами из грузового отсека. С тех пор он у людей в рабстве – в телефонной будке живёт, и под надзором находится. У пресмыкающегося с огромной пастью.
Роттригур Ботирус обвёл слушателей жёлто-зелёными глазами с вертикальными зрачками, и продолжил:
– А ещё, племянник сказал, что недавно тарелку нашу сбили, рогаткой. Теперь её для грузоперевозок используют, даже табличку повесили: "Перевозки грузов, квартир, офисов. Быстрое и комфортное перемещение в другой город, планету, галактику. Недорого". А пилот еле ноги унёс, теперь на Земле застрял, пришлось работу искать. Еле-еле президентом устроился, на 5 % опередил яйцеголового из галактики М87.
– Это ещё что! Сестра как-то летала на Землю по турпутёвке, в лотерею выиграла. Познакомилась с землянином, симпатичный вроде, и обходительный. Правда, смотрел странно, когда она его букетами завтракала, и таблицу Менделеева в стихах вдохновенно цитировала, вожделенно облизываясь при словах "литий" и "иридий". А что, витамины, они для здоровья полезны!
– Так как у них там с землянином, вышел контакт? – заинтересованно навострил антенки окулистос.
– Как до контакта дошло, он в обморок грохнулся. Погорячилась сестра, когда услышала: "Я хочу познать тебя полностью". Ну и кожу-то искусственную скинула, чтобы значит, полностью в истинном виде предстать. – Ботирус махнул трёхпалой рукой. – Эх, женщины! Всё воспринимают буквально!
Лориторамизук Переливчатый блаженно подставил лицо под струю выхлопов пролетающего скайлайнера, и задумчиво проговорил:
– Как-то читал земной журнал, "НЛО. Факты и комментарии" – контрабандой провезли. Антенны дыбом становятся, что там пишут! Мы, оказывается, самые что ни на есть монстры – людей похищаем, для опытов, и мозги землян пьём, как коктейль, из трубочки, для увеличения IQ.
Во, выдумали! Пил я этот коктейль, такая гадость, скажу я вам! После него три дня глючило, не мог глазенапы в кучку собрать. Наверное, землянин несвежий попался. Да у нас и так мозг больше, и это испокон веков было – вот и археологические раскопки это подтверждают!
– Да, мне тоже как-то газета с Земли перепала, – не преминул вставить Ботирус, чувствуя перехват инициативы. – Заголовок статьи – "20 тысяч инопланетян живут на Земле!" Врут напропалую! Они же только госсектор и банковские корпорации посчитали!
– Ой, ребята! А что это там вспыхнуло? Правее смотрите, там, где Земля! – вдруг пискнул малиновый нобль.
– Были слухи, что земляне построили андронный коллайдер… Поздравляю, теперь у нас Сверхновая! Земляне снимаются с повестки дня. – подвёл итог Лориторамизук Переливчатый, любуясь сиянием новой звезды.
Глава 17
ОБЪЕКТ ИЗУЧЕНИЯ
– Странно, очень странно! – пробормотал эф'ал с планеты Ал'урия. – Какая-то абсолютная биологическая неприспособленность!
Его песочная шерсть от удивления стала синей, а длинный раздвоенный язык то и дело почёсывал кончик носа.
– Соглашусь с вами на этот раз, коллега! – лиратор в подтверждение вскинул одну из своих многочисленных конечностей, расположенных по бокам чешуйчатого тела. На его родной планете верхом интеллекта считалось умение вести научные споры, но в этот раз традициями стоило справедливо пренебречь – уж очень явственны были признаки полной нецелесообразности у существа, сидевшего за прозрачной стеной из прочного стеклоокта.
К дискуссии присоединился тощий двуногий инсектоид с астероида, то и дело раскрывая и закрывая бронзовые хитиновые крылья:
– Вырождение волосяного покрова – хорошо это, или плохо? Резких перемен погодных условий ему точно не выдержать!
Эф'ал с планеты Ал'урия вновь поделился наблюдениями, увеличивая изображение на боковом экране:
– Судя по форме головы – относительно крупный головной мозг. Но при этом полное отсутствие специализации органов для какого-либо конкретного животного существования – это требует тщательного изучения!
– Мы наблюдали за ним, и должен сказать, у этого существа определённо имеется способность мыслить! – лиратор зашелестел чешуйками.
– Я вам больше скажу, оно даже обладает эмоциями, причём очень бурно их проявляет! – повёл усиками инсектоид с астероида.
– Нда, пятипалая хватательная кисть, плоские ногти, ноги длиннее рук – это всё-таки весьма примитивно! – продолжал смотреть на существо эф'ал.
Собравшиеся представители научных кругов нескольких планет наблюдали с нескрываемым интересом первооткрывателей. Кигррос с Плеяд задумчиво жевал брикет зелёной плесени, ти-кадомас с созвездия Гидры успевал по ходу стрелять инфракрасными лучами из глаз, надеясь обратить на себя внимание высокой голубокожей маоранки, а ярко-жёлтый представитель П-вирусов с Ориона носился туда-сюда по диагонали во всю ширину смотрового стекла. Ярко-жёлтый мешал коллегам разглядеть, как существо за прозрачной стеной открывает рот, машет конечностями, а потом чёркает что-то заострённой палочкой на мягком гуми-покрытии пола.
Обдумав что-то, огран с Пятигранника повёл в разные стороны пятью глазами, расположенными на коротких стебельках:
– По-моему, оно пытается нам что-то сказать – обладание речью налицо! Жаль, что это бессвязный поток слов не на межгалактическом, а на каком-то архаическом диалекте.
– Что вы, право слово! – возмутился эф'ал. – Да вы посмотрите на его внешний вид! Просканируйте излом извилин! Нет, это безнадёжно! Этим ещё рано! Отправляйте обратно!
Прозрачное стекло схлопнулось створками, люк под ногами существа открылся. Вася Иванов, предварительно погружённый в крепкий сон, плавно и быстро переместился в свою кровать на втором этаже студенческого общежития. Будущий слесарь механосборочных работ так никогда и не узнал, что из-за него Земля упустила шанс вступить в Галактическое содружество.
Глава 18
У ТЕЛЕПОРТА
Я Джой, учусь в Межгалактическом центре для гуманитариев. Каждый день я отправляюсь туда телепортом прямо с Земли, с улицы Фотонной. Это очень удобно – не надо тратить время на полёт до орбитальной станции у Венеры, где расположен наш центр. Да и не люблю я общественный транспорт – на нём частенько стажёры работают, только-только с курсов пилотов, никакой плавности управления, трясёт, как в тренажёре для укрепления вестибулярного аппарата! Лучше уж телепортом, у меня абонемент на весь год. Почти каждый день со мной случаются всякие истории, пока жду телепорт по расписанию. Нам в МЦГ, так наш Межгалактический центр для гуманитариев называется, задание дали – записывать то, что происходит дома, на прогулке. Вот и я тоже начал записывать, что происходит у телепорта.
Стою, жду телепорта…
Вдруг чувствую – нос зачесался. Только рукой потянулся, чтобы почесать, слышу:
– Эй, осторожнее!
Руку отдёрнул, скосил глаза на нос, а там разумный инсектоид сидит, лапками размахивает, хоботком трясёт. Спрашиваю:
– Тоже телепорт ждёшь? Только тут в МЦГ, спец соединение.
– Как в МЦГ? Безобразие! Мне же в посольство надо! Придётся опять на собственных крыльях добираться! – Недовольный, поднялся с моего носа, и полетел. А я сразу чихнул, и нос почесал. Тут и телепорт открылся, и я на учёбу пошёл.
Стою, жду телепорта…
Подходит мальчик, примерно моего роста, даже меньше. Одет по-городскому, без униформы. Думаю – непорядок! Утром все дети должны быть уже в школе, а кто в спец центрах учится, все униформу носят. Стою, краем глаза на мальчика поглядываю. Головной убор у него странный, у нас такие никто не носит. Конусообразный, высокий, красного цвета, а на самом верху помпончик беленький. Пригляделся – да и лицо у него как у взрослого. Ой, и борода есть! А я думал, это воротник от курточки застёгнут. Мальчик увидел, что я его разглядываю, и как спросит:
– Что смотришь? Гномов никогда не видел?
– Не-а! Только читал! А ты правда гном?
– Правда! Ну, пока!
Откуда ни возьмись, с неба опустился флаер "Белоснежка", и гном быстренько поднялся в него по выдвижной лесенке. Флаер улетел, а телепорт открылся, и я в МЦГ переместился.
Стою, жду телепорта…
Вдруг он открылся, и из него динозавр как выскочит! Настоящий, и зубами клацает! Я только бежать собрался, а телепорт во второй раз открылся. Оттуда сетка выстрелила, прямо на динозавра! Он в ней барахтается, когтями рвёт, но ничего поделать не может. Так его в телепорт и затянуло в сетке, как мешок картошки. А потом из телепорта охранник усатый выглянул, подмигнул, и палец к губам приложил – молчи, мол, никому не рассказывай. И схлопнулся, вместе с динозавром и телепортом. Ага, не рассказывай! Кто ж мне поверит, все динозавры давно на Дино-3 под защитным колпаком, живой иллюстрацией истории Земли работают.
Телепорт освободился, через три минуты и для меня открылся. Мгновенно перенёсся, чуть не опоздал на лекцию о древнегреческой мифологии, и всё из-за динозавра!
Стою, жду телепорта…
Что-то вышел из дома раньше, решил воздухом подышать. Как раз неделя весенних ароматов, сегодня ландышами пахнет. Скучно, решил посчитать флаеры. До десяти досчитал, чуть не заснул. Хорошо, что телепорт открылся, и я прямо на естествознание пошёл, с ароматом ландышей.
Стою, жду телепорта…
Из жилого комплекса напротив тётка выбегает. В руках странный инструмент держит, по-моему, его для уборки используют, когда листья в саду замести надо, кажется метла называется. Но не факт – листьями обычно роботы-уборщики занимаются. И вот тётка приостановилась, да как сядет на эту кажется метлу, и как полетит, не хуже флаера! А ей вдогонку дядька кричит:
– Отдай прототип, ведьма! Я его ещё в отделе патентов не оформил!
Что дальше было, не видел – телепорт открылся, на занятия пора было.
Стою, жду телепорта…
Подходит щенок, белый, с коричневыми пятнышками, смотрит на меня так жалостно, будто сказать хочет:
– Возьми меня к себе жить, я хороший!
Я давно собаку у родителей просил, но у меня папа на чистоте повёрнутый, всё время роботов-уборщиков запускает, а иногда и сам старый пылесос из кладовки достаёт, и пылесосит, и пылесосит… Ну куда нам собаку, или кота – он же с них всю шерсть выпылесосит, чтобы на полу не валялась. Но щенок так в глаза глядит, преданно и вопросительно, что я не удержался, и к нему потянулся, погладить, и к себе забрать.
До шерсти дотронулся, а она синтетическая! Это ж надо, игрушки-роботы так здорово делать стали! Это и папа разрешит дома такую собаку держать, она не линяет. Взял я щенка, на ошейнике выключатель нашёл, и в сумку положил. Домой приду, опять включу! Вот, и телепорт открылся, пора!
Стою, жду телепорта…
Сегодня у нас тест на знания галифрейского, надо постараться не перепутать правописание. И вообще, почему нас заставляют учить этот циркулярный язык, мы же не математики, а гуманитарии! Чертить окружности, да ещё и пунктуацию не забывать: "Точка обозначается маленьким открытым кругом", и так далее.
Эх, только бы зачёт получить, а то на экскурсию на искусственную планету Таймлордов не возьмут!
Точка, точка, тире, точка, точка… Ой, это уже не галифрейский, а морзянка! SOS! Помогите тест сдать! Три точки — три тире — три точки!
Стою, жду телепорта…
Когда уже выходной, надоело учиться! Папа обещал на заповедный пляж повезти, с семейством дельфинов в водный мяч поиграть. Жалко, к акулам меня уже не пускают. Акулы хорошо теннисные мячики челюстями ловят. В прошлый раз я им штук двадцать забросил, правда, пришлось ветеринара вызывать, зубы им чистить, от мячиков. Ну да ладно, может к электрическим скатам пустят, я как раз фонариками запасся, попробую зарядить!
Стою, жду телепорта…
Девчонка подошла, рядом стала. Скосил глаза, проверил, нет ли бороды – нет, значит не гном. Стоит, с места не сдвинется, наверное, тоже в МЦГ. Уф, это мне теперь каждое утро с ней телепорт ждать? Лучше бы мальчишка – с мальчишками всегда есть, о чём поговорить. Ладно, придётся знакомиться:
– Я Джой. Ты в МЦГ? Новенькая?
Девчонка от удивления глаза свои голубые широко раскрыла, отвечает:
– Ага! Кей, с астероида N 21. Приходится две пересадки делать, от нас телепорт не работает. Ужас как не люблю общественный транспорт!
Ого, да у нас уже что-то общее есть, даром, что девчонка! А вот и телепорт, поговорить не успели, эх…
Стоим, ждём телепорта…
Кей помогла подготовиться к тесту по клингонскому, а я ей показал, как обойти программу, когда сдаёшь философию. У неё дома, на астероиде, есть настоящая собака, и рыбки в аквариуме на полстены. Жалко, что не акулы! Теперь думаю, не предложить ли родителям перебраться на астероид? Может туда папа не потащит свой пылесос, и мы тоже заведём настоящую собаку? Или даже кота, или двух!
