И Жанна подумала, что человек, который так улыбается, не может быть плохим. И уж тем более кровожадным и носить прозвище "прокурор фонаря". Но тем не менее, это было именно так.
- Это моя сестра, Жанна, - представил сестру Рене.
- Ты о ней говорил, - кивнул Демулен, - помню-помню.
- Ну, садитесь же, - он сделал приглашающий жест рукой.
Рене с Жанной сели напротив него за столик.
- И, Рене... - Демулен повернулся к Рене, - скажи своей сестре, чтобы она не смотрела на меня, как кролик, которого хочет проглотить удав.
Он поднял бокал, сделал глоток вина и весело посмотрел на Жанну.
- Милая гражданка, неужели я такой страшный?
- Боже мой, Жанна! - Лоран взволнованно ходил по комнате. - Наверное ты сошла с ума!
- Но, Лоран...
- Как ты могла довериться этому человеку? - Лоран подошел и дотронулся до плеча девушки. - Ты понимаешь, что теперь он сразу же меня сдаст?
- Нет, - Жанна покачала головой и положила ладонь на его руку. - Прошу тебя, успокойся.
- Но рассчитывать на искренность и помощь Демулена! - громко воскликнул Лоран, не сдержавшись. Он опять стал мерить комнату быстрым шагом.
Затем, остановившись у окна, сказал уже более спокойно. - Что ж, наверное теперь остается ждать, когда за мной придут. Или уходить отсюда, опять где-то прятаться и скитаться... Знаешь, Жанна, иногда хочется просто все это поскорее закончить. И я часто думаю, что смерть - не самое страшное. А страшнее жить вот так... как живу я, всего боясь и вздрагивая от любого стука в дверь.
- Лоран, прошу тебя, не говори так! - Жанна подошла к любимому и взяла его за руку. - И я не сошла с ума. Я верю, что Демулен нам поможет. Ему не трудно достать для нас документы на выезд, и ты сможешь уехать из Парижа... мы сможем. Да, я попросила его об этом, но лишь тогда, когда убедилась, что человек он не злой и что ему можно доверять. А знаешь, Лоран, как я сначала боялась идти в эту таверну... Я и пошла туда только из-за Рене. Я думала, что увижу перед собой чудовище... Но нет, в общении Демулен действительно оказался очень простым человеком. И совсем не кровожадным, - еще раз повторила Жанна. - Он поможет нам. Обязательно поможет.
- Эх, Жанна, - Лоран притянул ее к себе и обнял, - ты очень доверчива. А все эти люди, которые выглядят добрыми - волки в овечьей шкуре. Демулен - один из тех, кто своими статьями способствовал падению Бриссо и Жиронды. А теперь... ты сама видишь, к чему это привело теперь. Стало еще хуже во сто крат. Демулен - давний друг Робеспьера и также, как он, терпеть не может аристократов. Сразу выяснят, что я - "бывший" и... - Лоран смолк, выразительно проведя ладонью по своему горлу.
Жанна вздрогнула, увидев этот страшный жест.
- Нет, нет, - девушка прижала палец к его губам. - Не говори так! Все будет хорошо. Демулен обещал достать нам документы, и это будет уже через пять дней. Очень скоро.
Она обняла Лорана за шею и поцеловала.
- А потом мы уедем из Парижа. Уедем туда, где нас никто не найдет. Больше не надо будет прятаться, всего бояться, начнется совсем другая жизнь, - горячо прошептала она.
- Я уже не знаю, что думать, - отозвался Лоран.
- Если все получится, то раньше, чем через неделю, мы покинем город, - проговорила Жанна.
- Ладно, - Лоран кивнул, - допустим, ты права... но как он их передаст? Вы договорились о встрече?
- Да, - ответила Жанна. - Демулен сказал придти к нему в типографию в эту пятницу, к десяти утра. Он передаст нам документы.
Лоран как-то горько усмехнулся и опять начал ходить по комнате, что выдавало его волнение.
- Красиво придумано, - наконец нарушил он молчание. - Полагаю, там меня уже будет ожидать ордер на арест и парочка гвардейцев. Как ты думаешь, Жанна?
- Лоран! - Жанна нахмурила темные брови. - Зачем ты так говоришь? Ну, хочешь, я пойду одна и возьму их. Или попрошу Рене, если он согласится, принести их сюда. Правда, Демулен сказал, что хотел бы с познакомиться с тобой лично.
- Нет, Жанна, - Лоран устало сел на стул и сделал глоток воды из кувшина. - Не надо никого просить. Конечно, я пойду сам. Терять мне все равно уже нечего.
Через пять дней, июльским утром, Лоран не без душевного трепета толкнул массивную дверь типографии, которая принадлежала журналисту Камиллу Демулену. И по тому, как дрогнула рука Жанны, державшей его за локоть, почувствовал, что она тоже сильно волнуется.
"Терять мне все равно нечего, - мелькнуло в голове у Лорана. - Разве что жизнь... и любовь"
С этой нерадостной мыслью он переступил порог типографии, и его взгляд сразу же выхватил знакомое грубоватое лицо. Вдали, у печатного станка стоял Рене, брат Жанны. Он разговаривал с другим печатником, совсем еще молодым парнем. Но услышав звякнувший над дверью медный колокольчик, живо повернулся в их сторону.
- О, сестренка! - произнес Рене, подходя к ним. - Рад тебе, Жанна.
От Лорана он отвернулся куда-то в сторону, но в последний момент все-таки подал ему единственную руку.
- Да здравствует республика, единая и неделимая, - проговорил Рене.
- Да здравствует республика, - отозвался Лоран, выдержав оценивающий и не слишком доброжелательный взгляд брата Жанны. - Могу ли я видеть гражданина Демулена?
- Конечно, можете, - раздался рядом голос. И, обернувшись, Лоран встретился со взглядом живых карих глаз появившегося откуда-то из подсобного помещения Демулена. - Вы и есть Анри Лекруа?
- Да, это я, - проговорил Лоран, чувствуя, как сильно забилось сердце.
Перед ним был Камилл Демулен - человек, которого он должен был ненавидеть. Тот, кто призывал "вешать на фонарях аристократов" - то есть тех людей,
каким являлся он, Лоран де Гриз. Демулен, который призывал народ к восстанию в парке Пале-Рояль 14-го июля 1789-го года. И чей призыв послужил той самой искрой, попавшей в пороховую бочку, что и закончилось невиданным прежде взрывом - взятию восставшим народом Бастилии и стало впоследствии началом всего этого кровавого безумия, которое назвали революцией.
И сейчас, по какой-то иронии судьбы именно этот человек должен был помочь Лорану. Он посмотрел в глаза Демулену и... странно, но он увидел в них искренность и сочувствие. Это было неожиданно.
- Ваша сестра сказала, что вы тоже работаете в типографии? - поинтересовался Демулен, - и у кого же, если не секрет?
- У гражданина Жено, - ответил Лоран. - Небольшая типография на улице Сент-Авуа.
- А-а, - Демулен махнул рукой и усмехнулся. - Знаю их. Наши конкуренты.
- Ну, в отличие от ваших публикаций мы не столь политизированы, - иронично отозвался Лоран и тут же прикусил язык, подумав, что сказал лишнего.
Но Демулена, это замечание, как видно, не обидело.
- Сейчас политизированы все, - улыбнулся он, - само время диктует нам то, о чем писать. Но ладно, не буду вас задерживать, Лекруа. Да и мне еще работать надо. Вот то, о чем меня просила эта очаровательная гражданка, - Демулен кивнул в сторону Жанны и, засунув руку в карман, извлек оттуда две, аккуратно сложенные бумаги и развернул их перед Лораном:
- Вот документы на выезд из Парижа за подписью председателя Коммуны на ваше имя и на имя Жанны Бертье. Держите! - театральным жестом он протянул их Лорану. -
Проверьте, все ли правильно оформлено с именами.
С сильно бьющимся сердцем Лоран взял заветные документы и, пробежав по ним глазами, кивнул:
- Да, все правильно. Не знаю, как вас и благодарить, гражданин Демулен.
- Пустяки, - Демулен улыбнулся ему. - Не стоит благодарности. И к тому же, разве я мог отказать в просьбе такой красивой девушке, как ваша невеста.
Он пристально посмотрел на Жанну, и она слегка покраснела, опустив ресницы.
- Спасибо вам, гражданин, - проговорила Жанна.
Демулен улыбнулся ей. А когда молодые люди уже подошли почти к самому выходу он, приблизив лицо к Лорану, насмешливо прошептал ему на ухо:
- А вам, гражданин Лекруа, надо еще поработать над манерой держаться, а то сейчас по вам сразу видно аристократа.
- Даже не верится... - Жанна закрыла глаза и устало положила голову на плечо Лорана.
Самое страшное осталось позади. Они только что миновали парижскую заставу, и теперь экипаж медленно набирал скорость, увозя их все дальше и дальше от революционного города.
- И мне все еще не верится, мой маленький ангел, - Лоран нежно сжал ее ладонь.
- Демулен все-таки не подвел, - шепнула ему Жанна.
- Да, - усмехнулся Лоран. - Он меня приятно удивил. Ты оказалась права, Жанна, он не так страшен... хотя, и быстро меня раскусил.
Последние слова он сказал едва слышно. Жанна их с трудом разобрала. И уж тем более, вряд ли их слышал возница, сидевший снаружи на козлах и равномерно опускающий хлыст на вороные спины лошадей.
Но Жанна по уже выработавшейся за это время привычке, непроизвольно прижала ладонь к губам Лорана. Он взял эту маленькую узкую ладонь в свою руку и поцеловал.
- Плохо, что пришлось уволиться с работы, - прошептал он. - Но немного денег у нас пока есть. Только бы добраться до границы.
- Ничего, - ответила Жанна, - доберемся.
Она подумала про Рене, оставшегося в Париже. Перебрался ли он в их квартиру? Во всяком случае, она его об этом просила. И это было бы куда лучше, чем тратиться на съемное жилье.
И так, с мыслями о Рене и о том, что теперь у них с Лораном начнется совсем другая жизнь, Жанна незаметно задремала. Казалось, что все беды и страдания остались позади, и теперь им непременно повезет. И Лоран, нежно гладивший локоны, прильнувшей к нему девушки, думал о том же. Они оба не знали, что все еще только начинается... Ибо всякий человек жив надеждой и счастлив тем, что не ведает свою судьбу.
- Ты ни о чём не жалеешь, Жанна? - спросил Лоран, крепко обняв девушку.
Жанна промолчала. Она лишь сильнее прижалась к любимому и посмотрела в небольшое узкое окно. На черном бархате ночного неба мерцала россыпь звезд. Здесь, в городе Блуа они казалось более крупными и яркими, чем в Париже. Весь день Жанна и Лоран провели в пути, а на ночь пришлось остановиться в "Золотом циферблате".
Это был небольшой постоялый двор, но уже одно то, что он не носил всенепременного ныне во Франции патриотического названия, показалось Лорану добрым знаком.
- Надолго вы к нам? - заинтересованно спросил хозяин, окидывая цепким взглядом зашедших в дом молодых людей. Это был довольно полный мужчина средних лет с клочковатыми волосами и мясистым подбородком, украшенным бородавкой.
- Нет, - Лоран покачал головой, доставая из кармана кошелек. - Всего на одну ночь. Утром мы уедем.
- А что же так? - хозяин постоялого двора внимательно посмотрел на него. - Видимо, торопитесь куда-то, а?
Лоран молчал, думая о том, можно ли довериться этому человеку. Конечно, риск был велик, но как еще можно было узнать необходимую информацию?
- Да, - наконец прервал он молчание. - Нам нужно попасть в Нормандию.
"Если бы только удалось добраться до Кана и пересечь Ла-Манш, - подумал он. - А там уже будет Англия. И свобода."
- Уж не Кан ли вам нужен? - поинтересовался мужчина, которого звали господин Шантоне. Он словно угадал мысли Лорана. - Если так, то вряд ли вы туда доберетесь.
- Почему? - не удержавшись, спросила Жанна.
- Да потому, гражданочка, что горячо сейчас в тех краях, - ответил владелец постоялого двора, насмешливо посмотрев на нее. - Очень горячо. И возницы вряд ли согласятся доставить вас туда. Вы что же, и про Вандею не слышали? Какая там сейчас заваруха... Газет не читаете?
- Слышали, - отозвался Лоран. - Но...
- Так что бросьте вы эту затею, - сощурив глаза, ответствовал господин Шантоне.
- Мы все-таки попробуем, - твердо сказал Лоран, открывая кошелек. - Сколько с нас за одну ночь?
- За одну ночь недорого, всего пятьдесят су.
- Держите, - Лоран отсчитал монеты и положил их на шероховатую деревянную поверхность стойки.
Господин Шантоне живо сгреб деньги и протянул Лорану снятый с гвоздика ключ от комнаты:
- Вот. Подниметесь по лестнице и первая дверь справа.
- Благодарю, - отозвался Лоран, принимая ключ. - Пойдем, Жанна...
И они повернулись в сторону лестницы.
- Но утром вы вряд ли уедете отсюда, - бросил им в спину владелец постоялого двора. - Так что подумайте и о следующей ночевке. Или возвращайтесь обратно, откуда приехали.
- Я надеюсь, мы найдем возницу, который нам не откажет, - ответил Лоран.
- Ну, ну, - добродушно усмехнулся господин Шантоне. - Надежда последней умирает. Дело, ваше, конечно. Но я вас предупредил.
И сейчас, лежа в небольшой комнатке в объятиях любимого, Жанна невольно вспоминала этот недавний разговор.
- Нет, Лоран, я ни о чем не жалею, - ответила девушка. - Почему ты спрашиваешь?
- Я подумал, что тебе было бы безопаснее в Париже. Твой брат республиканец и...
- Перестань, Лоран, - Жанна прижала пальчик к его губам. - И не говори мне больше это, прошу.
- Слушаюсь, мой командир, - улыбнулся Лоран.
Жанна замолчала, положив голову ему на грудь. Лоран провел ладонью по ее волнистым волосам.
- Посмотри, какие яркие звезды, - прошептала Жанна, глядя в узкое окно.
- Да, - отозвался Лоран. - Очень яркие. Завтра должен быть ясный день.
- А знаешь, о чем я мечтала, когда мы были еще там, в Париже?
- Нет, не знаю... о чем, милая?
- Чтобы из окна можно было видеть звезды, - улыбнулась Жанна. - Но в том подвальчике это было невозможно. А теперь... теперь моя мечта сбылась.
Она обняла Лорана и поцеловала.
- Ничего, Жанна, - ответил Лоран. - Их сбудется еще много, очень много. Я обещаю тебе, что если мы доберемся до Англии, то ты будешь видеть их каждую ночь. У нас будет комната с большим окном. Или даже с балконом.
- Дай Бог, - ответила девушка, сжимая его руку.
- Только бы добраться до Кана, - проговорил Лоран.
- Но мы ведь доберемся, правда? - голос Жанны слегка дрогнул.
- Да, - ответил Лоран. - Я очень надеюсь. На все воля Божья, и он нас не оставит. И назад пути уже нет. Для меня нет.
- И для меня тоже, - отозвалась Жанна.
Лоран откинул с ее лица прядь волос и нежно поцеловал:
- Мой маленький верный ангел... Уже глубокая ночь, нам надо попробовать заснуть, завтра предстоит еще один трудный день. Спи.
Утром выяснилось, что господин Шантоне был прав. Несколько возниц, к которым обращался Лоран с просьбой отвезти их с Жанной хотя бы до города Анже, отрицательно качали головами.
- Возвращайтесь-ка вы лучше туда, откуда приехали, - буркнул им очередной из них, повторив слова, сказанные накануне владельцем постоялого двора.
Лоран, отчаявшись, уже было решил, что и эту ночь им предстоит провести в Блуа, но один из возниц все-таки оказался более сговорчивым. Или просто более жадным, поскольку затребовал тройную оплату.
- И поедем в объезд, через Нант, - решительно бросил он, усаживаясь на козлы. - А то, говорят, в Анже эти "святые сердца" сейчас. Не хочется под раздачу попасть.
- Какие святые сердца? - тихо спросила Жана.
Лоран как раз подавал ей руку, помогая взобраться по ступеням экипажа.
- Да эти... армия Cвятого сердца, - как-то уклончиво ответил возница, поднимая в воздух хлыст. - Н-но, пошла! - прикрикнул он, хлыст опустился на гнедые спины лошадей. Экипаж стал медленно набирать ход, оставляя за собой приземистое здание "Золотого циферблата".
Жанна почувствовала нарастающую тревогу. Она перевела взгляд на Лорана. Его лицо было спокойным, только чуть бледнее обычного.
- Это моя сестра, Жанна, - представил сестру Рене.
- Ты о ней говорил, - кивнул Демулен, - помню-помню.
- Ну, садитесь же, - он сделал приглашающий жест рукой.
Рене с Жанной сели напротив него за столик.
- И, Рене... - Демулен повернулся к Рене, - скажи своей сестре, чтобы она не смотрела на меня, как кролик, которого хочет проглотить удав.
Он поднял бокал, сделал глоток вина и весело посмотрел на Жанну.
- Милая гражданка, неужели я такой страшный?
Глава 17
- Боже мой, Жанна! - Лоран взволнованно ходил по комнате. - Наверное ты сошла с ума!
- Но, Лоран...
- Как ты могла довериться этому человеку? - Лоран подошел и дотронулся до плеча девушки. - Ты понимаешь, что теперь он сразу же меня сдаст?
- Нет, - Жанна покачала головой и положила ладонь на его руку. - Прошу тебя, успокойся.
- Но рассчитывать на искренность и помощь Демулена! - громко воскликнул Лоран, не сдержавшись. Он опять стал мерить комнату быстрым шагом.
Затем, остановившись у окна, сказал уже более спокойно. - Что ж, наверное теперь остается ждать, когда за мной придут. Или уходить отсюда, опять где-то прятаться и скитаться... Знаешь, Жанна, иногда хочется просто все это поскорее закончить. И я часто думаю, что смерть - не самое страшное. А страшнее жить вот так... как живу я, всего боясь и вздрагивая от любого стука в дверь.
- Лоран, прошу тебя, не говори так! - Жанна подошла к любимому и взяла его за руку. - И я не сошла с ума. Я верю, что Демулен нам поможет. Ему не трудно достать для нас документы на выезд, и ты сможешь уехать из Парижа... мы сможем. Да, я попросила его об этом, но лишь тогда, когда убедилась, что человек он не злой и что ему можно доверять. А знаешь, Лоран, как я сначала боялась идти в эту таверну... Я и пошла туда только из-за Рене. Я думала, что увижу перед собой чудовище... Но нет, в общении Демулен действительно оказался очень простым человеком. И совсем не кровожадным, - еще раз повторила Жанна. - Он поможет нам. Обязательно поможет.
- Эх, Жанна, - Лоран притянул ее к себе и обнял, - ты очень доверчива. А все эти люди, которые выглядят добрыми - волки в овечьей шкуре. Демулен - один из тех, кто своими статьями способствовал падению Бриссо и Жиронды. А теперь... ты сама видишь, к чему это привело теперь. Стало еще хуже во сто крат. Демулен - давний друг Робеспьера и также, как он, терпеть не может аристократов. Сразу выяснят, что я - "бывший" и... - Лоран смолк, выразительно проведя ладонью по своему горлу.
Жанна вздрогнула, увидев этот страшный жест.
- Нет, нет, - девушка прижала палец к его губам. - Не говори так! Все будет хорошо. Демулен обещал достать нам документы, и это будет уже через пять дней. Очень скоро.
Она обняла Лорана за шею и поцеловала.
- А потом мы уедем из Парижа. Уедем туда, где нас никто не найдет. Больше не надо будет прятаться, всего бояться, начнется совсем другая жизнь, - горячо прошептала она.
- Я уже не знаю, что думать, - отозвался Лоран.
- Если все получится, то раньше, чем через неделю, мы покинем город, - проговорила Жанна.
- Ладно, - Лоран кивнул, - допустим, ты права... но как он их передаст? Вы договорились о встрече?
- Да, - ответила Жанна. - Демулен сказал придти к нему в типографию в эту пятницу, к десяти утра. Он передаст нам документы.
Лоран как-то горько усмехнулся и опять начал ходить по комнате, что выдавало его волнение.
- Красиво придумано, - наконец нарушил он молчание. - Полагаю, там меня уже будет ожидать ордер на арест и парочка гвардейцев. Как ты думаешь, Жанна?
- Лоран! - Жанна нахмурила темные брови. - Зачем ты так говоришь? Ну, хочешь, я пойду одна и возьму их. Или попрошу Рене, если он согласится, принести их сюда. Правда, Демулен сказал, что хотел бы с познакомиться с тобой лично.
- Нет, Жанна, - Лоран устало сел на стул и сделал глоток воды из кувшина. - Не надо никого просить. Конечно, я пойду сам. Терять мне все равно уже нечего.
***
Через пять дней, июльским утром, Лоран не без душевного трепета толкнул массивную дверь типографии, которая принадлежала журналисту Камиллу Демулену. И по тому, как дрогнула рука Жанны, державшей его за локоть, почувствовал, что она тоже сильно волнуется.
"Терять мне все равно нечего, - мелькнуло в голове у Лорана. - Разве что жизнь... и любовь"
С этой нерадостной мыслью он переступил порог типографии, и его взгляд сразу же выхватил знакомое грубоватое лицо. Вдали, у печатного станка стоял Рене, брат Жанны. Он разговаривал с другим печатником, совсем еще молодым парнем. Но услышав звякнувший над дверью медный колокольчик, живо повернулся в их сторону.
- О, сестренка! - произнес Рене, подходя к ним. - Рад тебе, Жанна.
От Лорана он отвернулся куда-то в сторону, но в последний момент все-таки подал ему единственную руку.
- Да здравствует республика, единая и неделимая, - проговорил Рене.
- Да здравствует республика, - отозвался Лоран, выдержав оценивающий и не слишком доброжелательный взгляд брата Жанны. - Могу ли я видеть гражданина Демулена?
- Конечно, можете, - раздался рядом голос. И, обернувшись, Лоран встретился со взглядом живых карих глаз появившегося откуда-то из подсобного помещения Демулена. - Вы и есть Анри Лекруа?
- Да, это я, - проговорил Лоран, чувствуя, как сильно забилось сердце.
Перед ним был Камилл Демулен - человек, которого он должен был ненавидеть. Тот, кто призывал "вешать на фонарях аристократов" - то есть тех людей,
каким являлся он, Лоран де Гриз. Демулен, который призывал народ к восстанию в парке Пале-Рояль 14-го июля 1789-го года. И чей призыв послужил той самой искрой, попавшей в пороховую бочку, что и закончилось невиданным прежде взрывом - взятию восставшим народом Бастилии и стало впоследствии началом всего этого кровавого безумия, которое назвали революцией.
И сейчас, по какой-то иронии судьбы именно этот человек должен был помочь Лорану. Он посмотрел в глаза Демулену и... странно, но он увидел в них искренность и сочувствие. Это было неожиданно.
- Ваша сестра сказала, что вы тоже работаете в типографии? - поинтересовался Демулен, - и у кого же, если не секрет?
- У гражданина Жено, - ответил Лоран. - Небольшая типография на улице Сент-Авуа.
- А-а, - Демулен махнул рукой и усмехнулся. - Знаю их. Наши конкуренты.
- Ну, в отличие от ваших публикаций мы не столь политизированы, - иронично отозвался Лоран и тут же прикусил язык, подумав, что сказал лишнего.
Но Демулена, это замечание, как видно, не обидело.
- Сейчас политизированы все, - улыбнулся он, - само время диктует нам то, о чем писать. Но ладно, не буду вас задерживать, Лекруа. Да и мне еще работать надо. Вот то, о чем меня просила эта очаровательная гражданка, - Демулен кивнул в сторону Жанны и, засунув руку в карман, извлек оттуда две, аккуратно сложенные бумаги и развернул их перед Лораном:
- Вот документы на выезд из Парижа за подписью председателя Коммуны на ваше имя и на имя Жанны Бертье. Держите! - театральным жестом он протянул их Лорану. -
Проверьте, все ли правильно оформлено с именами.
С сильно бьющимся сердцем Лоран взял заветные документы и, пробежав по ним глазами, кивнул:
- Да, все правильно. Не знаю, как вас и благодарить, гражданин Демулен.
- Пустяки, - Демулен улыбнулся ему. - Не стоит благодарности. И к тому же, разве я мог отказать в просьбе такой красивой девушке, как ваша невеста.
Он пристально посмотрел на Жанну, и она слегка покраснела, опустив ресницы.
- Спасибо вам, гражданин, - проговорила Жанна.
Демулен улыбнулся ей. А когда молодые люди уже подошли почти к самому выходу он, приблизив лицо к Лорану, насмешливо прошептал ему на ухо:
- А вам, гражданин Лекруа, надо еще поработать над манерой держаться, а то сейчас по вам сразу видно аристократа.
***
- Даже не верится... - Жанна закрыла глаза и устало положила голову на плечо Лорана.
Самое страшное осталось позади. Они только что миновали парижскую заставу, и теперь экипаж медленно набирал скорость, увозя их все дальше и дальше от революционного города.
- И мне все еще не верится, мой маленький ангел, - Лоран нежно сжал ее ладонь.
- Демулен все-таки не подвел, - шепнула ему Жанна.
- Да, - усмехнулся Лоран. - Он меня приятно удивил. Ты оказалась права, Жанна, он не так страшен... хотя, и быстро меня раскусил.
Последние слова он сказал едва слышно. Жанна их с трудом разобрала. И уж тем более, вряд ли их слышал возница, сидевший снаружи на козлах и равномерно опускающий хлыст на вороные спины лошадей.
Но Жанна по уже выработавшейся за это время привычке, непроизвольно прижала ладонь к губам Лорана. Он взял эту маленькую узкую ладонь в свою руку и поцеловал.
- Плохо, что пришлось уволиться с работы, - прошептал он. - Но немного денег у нас пока есть. Только бы добраться до границы.
- Ничего, - ответила Жанна, - доберемся.
Она подумала про Рене, оставшегося в Париже. Перебрался ли он в их квартиру? Во всяком случае, она его об этом просила. И это было бы куда лучше, чем тратиться на съемное жилье.
И так, с мыслями о Рене и о том, что теперь у них с Лораном начнется совсем другая жизнь, Жанна незаметно задремала. Казалось, что все беды и страдания остались позади, и теперь им непременно повезет. И Лоран, нежно гладивший локоны, прильнувшей к нему девушки, думал о том же. Они оба не знали, что все еще только начинается... Ибо всякий человек жив надеждой и счастлив тем, что не ведает свою судьбу.
Глава 18
- Ты ни о чём не жалеешь, Жанна? - спросил Лоран, крепко обняв девушку.
Жанна промолчала. Она лишь сильнее прижалась к любимому и посмотрела в небольшое узкое окно. На черном бархате ночного неба мерцала россыпь звезд. Здесь, в городе Блуа они казалось более крупными и яркими, чем в Париже. Весь день Жанна и Лоран провели в пути, а на ночь пришлось остановиться в "Золотом циферблате".
Это был небольшой постоялый двор, но уже одно то, что он не носил всенепременного ныне во Франции патриотического названия, показалось Лорану добрым знаком.
- Надолго вы к нам? - заинтересованно спросил хозяин, окидывая цепким взглядом зашедших в дом молодых людей. Это был довольно полный мужчина средних лет с клочковатыми волосами и мясистым подбородком, украшенным бородавкой.
- Нет, - Лоран покачал головой, доставая из кармана кошелек. - Всего на одну ночь. Утром мы уедем.
- А что же так? - хозяин постоялого двора внимательно посмотрел на него. - Видимо, торопитесь куда-то, а?
Лоран молчал, думая о том, можно ли довериться этому человеку. Конечно, риск был велик, но как еще можно было узнать необходимую информацию?
- Да, - наконец прервал он молчание. - Нам нужно попасть в Нормандию.
"Если бы только удалось добраться до Кана и пересечь Ла-Манш, - подумал он. - А там уже будет Англия. И свобода."
- Уж не Кан ли вам нужен? - поинтересовался мужчина, которого звали господин Шантоне. Он словно угадал мысли Лорана. - Если так, то вряд ли вы туда доберетесь.
- Почему? - не удержавшись, спросила Жанна.
- Да потому, гражданочка, что горячо сейчас в тех краях, - ответил владелец постоялого двора, насмешливо посмотрев на нее. - Очень горячо. И возницы вряд ли согласятся доставить вас туда. Вы что же, и про Вандею не слышали? Какая там сейчас заваруха... Газет не читаете?
- Слышали, - отозвался Лоран. - Но...
- Так что бросьте вы эту затею, - сощурив глаза, ответствовал господин Шантоне.
- Мы все-таки попробуем, - твердо сказал Лоран, открывая кошелек. - Сколько с нас за одну ночь?
- За одну ночь недорого, всего пятьдесят су.
- Держите, - Лоран отсчитал монеты и положил их на шероховатую деревянную поверхность стойки.
Господин Шантоне живо сгреб деньги и протянул Лорану снятый с гвоздика ключ от комнаты:
- Вот. Подниметесь по лестнице и первая дверь справа.
- Благодарю, - отозвался Лоран, принимая ключ. - Пойдем, Жанна...
И они повернулись в сторону лестницы.
- Но утром вы вряд ли уедете отсюда, - бросил им в спину владелец постоялого двора. - Так что подумайте и о следующей ночевке. Или возвращайтесь обратно, откуда приехали.
- Я надеюсь, мы найдем возницу, который нам не откажет, - ответил Лоран.
- Ну, ну, - добродушно усмехнулся господин Шантоне. - Надежда последней умирает. Дело, ваше, конечно. Но я вас предупредил.
И сейчас, лежа в небольшой комнатке в объятиях любимого, Жанна невольно вспоминала этот недавний разговор.
- Нет, Лоран, я ни о чем не жалею, - ответила девушка. - Почему ты спрашиваешь?
- Я подумал, что тебе было бы безопаснее в Париже. Твой брат республиканец и...
- Перестань, Лоран, - Жанна прижала пальчик к его губам. - И не говори мне больше это, прошу.
- Слушаюсь, мой командир, - улыбнулся Лоран.
Жанна замолчала, положив голову ему на грудь. Лоран провел ладонью по ее волнистым волосам.
- Посмотри, какие яркие звезды, - прошептала Жанна, глядя в узкое окно.
- Да, - отозвался Лоран. - Очень яркие. Завтра должен быть ясный день.
- А знаешь, о чем я мечтала, когда мы были еще там, в Париже?
- Нет, не знаю... о чем, милая?
- Чтобы из окна можно было видеть звезды, - улыбнулась Жанна. - Но в том подвальчике это было невозможно. А теперь... теперь моя мечта сбылась.
Она обняла Лорана и поцеловала.
- Ничего, Жанна, - ответил Лоран. - Их сбудется еще много, очень много. Я обещаю тебе, что если мы доберемся до Англии, то ты будешь видеть их каждую ночь. У нас будет комната с большим окном. Или даже с балконом.
- Дай Бог, - ответила девушка, сжимая его руку.
- Только бы добраться до Кана, - проговорил Лоран.
- Но мы ведь доберемся, правда? - голос Жанны слегка дрогнул.
- Да, - ответил Лоран. - Я очень надеюсь. На все воля Божья, и он нас не оставит. И назад пути уже нет. Для меня нет.
- И для меня тоже, - отозвалась Жанна.
Лоран откинул с ее лица прядь волос и нежно поцеловал:
- Мой маленький верный ангел... Уже глубокая ночь, нам надо попробовать заснуть, завтра предстоит еще один трудный день. Спи.
***
Утром выяснилось, что господин Шантоне был прав. Несколько возниц, к которым обращался Лоран с просьбой отвезти их с Жанной хотя бы до города Анже, отрицательно качали головами.
- Возвращайтесь-ка вы лучше туда, откуда приехали, - буркнул им очередной из них, повторив слова, сказанные накануне владельцем постоялого двора.
Лоран, отчаявшись, уже было решил, что и эту ночь им предстоит провести в Блуа, но один из возниц все-таки оказался более сговорчивым. Или просто более жадным, поскольку затребовал тройную оплату.
- И поедем в объезд, через Нант, - решительно бросил он, усаживаясь на козлы. - А то, говорят, в Анже эти "святые сердца" сейчас. Не хочется под раздачу попасть.
- Какие святые сердца? - тихо спросила Жана.
Лоран как раз подавал ей руку, помогая взобраться по ступеням экипажа.
- Да эти... армия Cвятого сердца, - как-то уклончиво ответил возница, поднимая в воздух хлыст. - Н-но, пошла! - прикрикнул он, хлыст опустился на гнедые спины лошадей. Экипаж стал медленно набирать ход, оставляя за собой приземистое здание "Золотого циферблата".
Жанна почувствовала нарастающую тревогу. Она перевела взгляд на Лорана. Его лицо было спокойным, только чуть бледнее обычного.
