- И возьми вот это, гражданка. В честь покупки дарю тебе это совершенно бесплатно. С этим платьем она будет смотреться замечательно.- Женщина сунула в руку Жанне брошь из ткани в виде небольшой розочки. Роза была непростая, сине-бело-красного цвета. Три цвета республики.
- Спасибо, - пробормотала Жанна.
Торговка удовлетворенно усмехнулась ей в ответ.
Кроме платья Лоран купил для девушки ещё теплый плащ и обувь - невысокие сапожки из светлой кожи. Также он настоял на том, чтобы зайти к цирюльнику. Сам он побрился, а причёской Жанной занимались гораздо дольше. Но когда девушка взглянула на себя в зеркало, она опять себя не узнала. На этот раз и с её губ сорвался восхищённый вздох. Её густые каштанового цвета волосы были подняты наверх и собраны в красивую изящную прическу. На шею спускалась пара кокетливых локонов.
- Я не узнаю себя, Лоран, - честно призналась Жанна и улыбнулась ему.
Лоран слегка сжал её руку и, наклонившись к уху, прошептал. - В Опере ты будешь самой красивой, ручаюсь. И добавил уже чуть громче:
- С Днём рождения, Жанна.
Опера ошеломила Жанну красотой и великолепием. Наверное, на самом деле, она не была столь уж пышной, но девушка была потрясена. Но гораздо больше, чем внутреннее убранство и декорации, её потрясла музыка. Нежная чистая музыка, которая лилась над залом и проникала, казалось, в самый отдаленный уголок человеческого сердца. И сердце открывалось навстречу музыке. И здесь, в этом зале, где звучали прекрасные мелодии и звучали голоса певцов, казалось бы, мало что напоминало о том, что в Париже сейчас голодно, неуютно и страшно. И на эти два часа Жанна полностью забыла об этом, глядя на сцену и, порой, с волнением сжимая руку сидевшего рядом Лорана. А когда зазвучали последние аккорды, она почувствовала, что по её щекам текут слёзы.
- Господи, Лоран, - проговорила девушка, когда они шли из Оперы домой по скудно освещённой Парижской улице. - Это было... это было божественно!
Какая красивая, но печальная история.
А как пела Эвридика... как-будто пение ангела.
- Ты сама как ангел, Жанна, - вдруг сказал Лоран каким-то немного хриплым голосом.
И вдруг он притянул её к себе, обнял и поцеловал. У Жанны закружилась голова... с неба падали лёгкие снежинки, кружащиеся в тусклом свете фонаря.
Они падали и падали вниз, на каменную мостовую, на темные волосы Лорана, на плащ Жанны, на ее разгоряченное лицо... на ее губы, ответившие на поцелуй.
И вдруг ей захотелось, чтобы этот миг остановился... и длился вечно.
- Ваши документы, граждане! - вдруг раздался совсем рядом с ними чей-то резкий голос.
Жанна вздрогнула и отпрянула назад. Лоран выпустил её из объятий. Перед ними стояли два национальных гвардейца. Вечерний патруль, обходивший улицы Парижа.
Тот, что спросил документы, высокий сутулый гвардеец, недоверчиво смотрел на них. Лоран достал из кармана документы и протянул ему. Жанна тоже извлекла из кармана плаща своё гражданское свидетельство, с которым, как и все парижане, никогда не расставалась.
Гвардеец быстрым движением взял их документы и отошёл ближе к фонарю, чтобы лучше рассмотреть.
- Гражданин Лекруа, член Якобинского клуба, - медленно, чуть ли не по слогам наконец прочитал он и перевёл взгляд на Лорана. Было видно, что с грамотой этот простой парень не очень-то дружит.
- Он самый, - ответил Лоран.
Гвардеец с таким же трудом, но наконец всё-таки прочитал и гражданское свидетельство Жанны.
- Забирайте, гражданка Бертье, - протянул он ей обратно документы. - И Вы, Лекруа. Документы в порядке, но всё-таки не советую вам так поздно разгуливать по улицам.
- Мы возвращались из Оперы, гражданин, - улыбнулся ему Лоран.
- Опера, а..., - протянул гвардеец.
Второй, который до этого молчал, с презрением сплюнул на белую от снега мостовую.
- Зря только время тратите, граждане, - отчеканил он. - Сходите-ка лучше в Народный театр. Там сейчас отменные пьесы идут. "Дерево свободы" новая постановка... или "Друзья Республики". Вот это я понимаю... А то... Опера.
И он сморщился и опять презрительно сплюнул на мостовую.
- Хорошо, граждане, примем это к сведению, - проговорил Лоран.
- Да здравствует республика! - произнёс дежурные слова гвардеец.
- Да здравствует, - кивнул головой Лоран. Оба гвардейца, наконец, отвернулись и пошли дальше, по длинной улице.
Подвальчик за время отсутствия Жанны и Лорана, успел сильно остыть. Небольшая печка давала мало тепла. Жанна быстро зажгла свечу и открыла дверцу печурки, засовывая туда дрова. Через некоторое время занялся весёлый огонь.
Лоран молча сидел за столом.
- Лоран, я так переволновалась сейчас, - наконец подала голос Жанна, - Эти гвардейцы... Я почему-то подумала, что они могут догадаться, кто ты на самом деле.
- Но не догадались... и это главное, - отозвался Лоран. - А они, оказывается, любители театра. "Дерево свободы"... ничего глупее этого названия по-моему не придумаешь. Правда, Жанна?
- Да... наверное, - ответила девушка, улыбнувшись.
Она сидела, греясь у печки. Лоран подошёл к ней и тоже присел рядом.
- Ты такая красивая, Жанна, - услышала она его голос. И не только внешне... у тебя красивая душа. Я видел твои слёзы в Опере и..., - он взял её узкую ладонь в свою руку, - если мне удалось доставить тебе сегодня хоть немного радости, я счастлив. Это лишь малая доля того, что я тебе должен. Ты спасла мне жизнь.
- Только из-за этого? - вдруг спросила Жанна. Она повернулась к нему, и Лоран увидел, что её красивые тёмные брови слегка нахмурились. - Лоран, ты делаешь всё это только из чувства благодарности?
- Да, - ответил Лоран, - и нет... не только из-за этого... ещё и потому, что...
Он замолчал и комнату заполнила тишина. Слышен был только треск горящих в печке дров и прерывистое дыхание Лорана, сидящего так близко от неё.
- Ты мне нравишься, Жанна, - наконец закончил он фразу. - Очень нравишься. Ты необыкновенная девушка.
- Ты мне тоже нравишься, Лоран, - быстро выдохнула Жанна, - и... я... я люблю тебя.
Она проговорила эти слова и замерла, ожидая чего-то страшного. Самое меньшее - конца света. Но ничего не произошло. Вместо этого она почувствовала, как Лоран обнял её за плечи... нежно и осторожно. Она посмотрела в его глаза, чувствуя, как к щекам приливает кровь. И вдруг, сама неожиданно для себя, обняла его.
- Ты такая красивая, Жанна, - прошептал Лоран.
В камине мерно трещал огонь. Огарок свечи скупо освещал комнату, отбрасывая на стену их длинные тени.
Лоран осторожно поднял её на руки. Жанна не сопротивлялась, только обхватила его руками за шею.
- Я тоже тебя люблю, - прошептал Лоран. - Я понял это за последние месяцы. А каждое утро, когда мы расстаемся, я уже жду, чтобы скорее наступил вечер.
Чтобы увидеть тебя. Теперь ты для меня - всё.
- Господи, Лоран, - тихо ответила Жанна. Он увидел, что в её глазах блеснули слёзы. - Ведь я чувствую к тебе тоже самое.
Он осторожно опустил её на пол и прижал к себе. Жанна ощущала удары его сердца. У нее кружилась голова.
- Если бы я мог, я женился бы на тебе, Жанна, - сказал Лоран каким-то глухим голосом. - Но что я могу сейчас? Живя под чужими документами. И что я могу тебе дать?
Кроме страшной угрозы для той, которая согласилась бы стать женой аристократа. В стране, где аристократов сейчас режут, как последних собак.
Он горько и зло усмехнулся.
- Если бы можно было уехать в Англию, - проговорил он. - Поэтому я и спрашивал тебя тогда об этом. Помнишь?
- Да! - воскликнула Жанна, - но сейчас мы не сможем уехать. Придётся пока жить здесь. И просто будь рядом, Лоран. Прошу тебя, будь рядом... не покидай меня. Я хочу быть с тобой. Сейчас.
Она потянулась к нему и поцеловала.
- Ты действительно хочешь этого, Жанна? - спросил Лоран.
- Да, - прошептала она. - Я люблю тебя.
- Ты мой маленький ангел, - прошептал ей Лоран.
Жанна лежала, прижавшись к нему, а он обнимал её своей сильной рукой.
И уже засыпая, Жанна подумала о том, как жаль, что из маленького окна ее подвальчика совсем не видно неба. Именно сейчас, засыпая в объятиях любимого мужчины, ей хотелось увидеть сияющие на ночном небе звезды. Правда, и без этого неосуществленного маленького желания, Жанна чувствовала себя очень счастливой...
А в ночном небе над Парижем сияли холодные звезды. Снег перестал идти, небо прояснилось. И одна звезда, особенно крупная, ярко сверкала на черном небосводе.
А новый год, 1793-ий от Рождества Христова, самый страшный год для страны, постепенно набирал свои обороты...
Счастье. Жанну переполняло это чувство. И она боялась сделать неосторожное движение, чтобы не расплескать хоть одну драгоценную каплю. Счастье.
Не смотря на холодную, остывшую за ночь комнату. Скудный завтрак, состоявший из черного хлеба и пары ломтиков сыра. Не смотря на предстоящий долгий и утомительный рабочий день.
А после него ещё нужно было отстоять несколько часов в очереди за хлебом. Сейчас они с Лораном доедали последнюю горбушку. Но всё это теперь казалось такими мелочами. И всё это можно было терпеть и вынести. Ведь теперь рядом с ней был любимый человек.
Наверное, Лоран чувствовал тоже самое. Потому что всё время, пока они завтракали, он не спускал с неё сияющих глаз.
А девушка улыбалась ему в ответ. Когда Жанна встала из-за стола, он обнял её и поцеловал в висок. А затем в губы.
- Я люблю тебя, - проговорил Лоран.
Жанна улыбнулась, убрав упавшую ему на глаза длинную прядь темных волос.
- Я буду без тебя скучать, - прошептала она.
Лоран улыбнулся ей в ответ.
- День пролетит быстро, Жанна. Я так рад, что могу говорить тебе всё это открыто. А не только держать в мыслях, как это было последние месяцы.
Они опять поцеловались, и Лоран обнял её и прижал к себе. Крепко-крепко, как-будто не хотел отпускать.
- Я хочу проводить тебя, - вдруг сказал он.
Жанна удивленно на него посмотрела.
- Но тебе же надо в типографию,- ответила она, - И потом...
- Моя работа начинается позже, - отозвался Лоран. - Я ведь и раньше всегда выходил из дома почти на час позже тебя. Поэтому у меня есть время.
А от твоей лавки до моей типографии всего два квартала.
- Ты точно успеешь? - спросила Жанна.
- Конечно. - улыбнулся Лоран, одевая плащ. Пойдём, Жанна.
Лоран ждал на лестнице, пока Жанна закрывала ключом дверь. Неожиданно сверху раздался хриплый кашель и звяканье ключа. Кто-то тоже закрывал входную дверь.
- Это Мадам Обер, - проговорила Жанна, поймав настороженный взгляд Лорана.
- Да, - это она, - ответил Лоран, - пойдём-ка скорее, Жанна. Что-то совсем не хочется с ней встречаться.
Лоран был прав. Общение с мадам Обер не вызывало у него положительных эмоций, скорее наоборот. Конечно же, любопытная соседка сразу заметила, что в комнате Жанны поселился незнакомый жилец. И пару раз заходила к девушке под каким-то совсем незначительным предлогом. А на самом деле, для того, чтобы всё подробно выяснить. Жанна не любила лгать, но на этот раз выбора не было. Пришлось придумать историю, согласно которой Анри Лекруа был её кузеном, приехавшим в Париж из Бретани. И решившим пока остановиться у неё.
- Надо же милочка, - протянула мадам Обер, удивленно приподняв брови. - Никогда не слыхала, что у вас с Рене есть кузен.
При этом она довольно бесцеремонно разглядывала Лорана. Дело было вечером, он уже вернулся с работы и сидел за столом.
Поймав любопытный взгляд мадам Обер, Лоран улыбнулся ей. Правда, улыбка получилась довольно натянутой.
- Как там, в Бретани-то у вас? - продолжала приставать соседка. - с хлебом-то как? Также, как в Париже или всё же получше?
- Всё также, мадам, - вежливо ответил ей Лоран. - Тоже большие очереди.
Задав ещё несколько вопросов, мадам Обер получила пару щепоток соли, за которыми якобы и заходила и, наконец, оставила Жанну и Лорана в покое.
- Уфф, - выдохнул Лоран, когда любопытная соседка ушла. - Он провёл рукой по лбу. - Знаешь, Жанна, мне вдруг показалось, что она меня насквозь видит.
Жанна покачала головой.
- Не думаю, Лоран. Но от неё лучше держаться подальше.
Мадам Обер уже спускалась по лестнице вниз, слышались её грузные шаги. Но Жанна уже успела закрыть ключом дверь, и молодые люди быстро выскользнули из дома.
Прошли через полукруглую арку и свернули за угол.
- Ну всё, теперь мадам Обер можно не опасаться, - весело сказала Жанна, - ходит она не так уж быстро.
- Слава Богу, - отозвался Лоран. И вдруг они оба весело рассмеялись.
За ночь нападало довольно много снега. Каменная мостовая была вся усыпана белыми хлопьями. На небольших лужицах блестел хрупкий лёд. Внезапный порыв ветра бросил в лицо Жанне горсть колкой снежной крупы, девушка поежилась, и Лоран обнял её, словно стараясь согреть. Лавка мадам Буллье находилась в получасе ходьбы. Наконец, они дошли до небольшого двухэтажного серого каменного дома. На первом этаже находилась сама лавка, а второй этаж занимали несколько комнат, в которых жила мадам Буллье.
- Ну всё, Лоран, вот мы и пришли, - проговорила Жанна, стряхнув с капюшона плаща насыпавшийся снег - Спасибо тебе, что проводил. Я боюсь, что ты можешь опоздать. До Сент-Авуа отсюда два больших квартала.
- Не волнуйся, Жанна, я успею - Лоран взял ее ладони в свои руки, нагнулся к девушке и поцеловал её в губы. Нежно-нежно.
- До вечера, мой маленький ангел, - прошептал он. - Береги себя.
- Ты... тоже, Лоран. - выдохнула Жанна, - береги себя... любимый.
Прошло две недели. Лоран всё также, каждый день провожал Жанну до её лавки, а потом шёл к себе на работу. Девушка уже привыкла к этому и сейчас ей казалось даже странным, что раньше она ходила на работу одна. Она всё больше привязывалась к Лорану. Этот человек, казалось, открыл ей целый мир, до этого неизведанный.
Лоран рассказывал ей о книгах, об Опере и театральных постановках, о других странах.
В свои двадцать пять лет он успел уже побывать в Англии и Германии. О многих вещах, которые Жанне были раньше интересны, а теперь стали близки, она узнала от Лорана. И за этими беседами они, порой, даже забывали о том, какое страшное событие свело их вместе. Что раньше между ними лежала целая пропасть. И что в той, ранее мирной жизни, они никогда бы не встретились. Но теперь над этой пропастью был перекинут мостик, который с каждым днём становился всё крепче и крепче. Это была их любовь.
В тот холодный день 21-го января у Лорана был выходной, типография в этот день не работала.
Как объяснил господин Жено, он собирался сделать что-то вроде переучёта.
Но Лоран, как всегда по утрам, проводил Жанну до бакалейной лавки и поцеловал на прощание, прошептав:
"До вечера, мой маленький ангел".
Жанна подошла к двери, взялась за тяжёлую медную ручку.
К её удивлению, лавка оказалась заперта.
- Лоран! - крикнула она.
Он уже успел перейти на другую сторону улицы, но сразу же обернулся.
- Что случилось, Жанна? - спросил Лоран, вернувшись обратно.
- Лавка почему-то закрыта, - объяснила девушка. - Знаешь что, Лоран, я поднимусь наверх к мадам Буллье и спрошу, в чём дело.
- Хорошо, - ответил Лоран, - и если что, вернёмся домой вместе. Совместный выходной - это здорово.
- Здорово-то здорово, но мне его опять никто не оплатит, - грустно вздохнула девушка.
- Не волнуйся, Жанна, - Лоран нежно провел рукой по её щеке. - Мне сейчас платят очень недурно, так что вполне хватит на нас двоих.
- Спасибо, - пробормотала Жанна.
Торговка удовлетворенно усмехнулась ей в ответ.
Кроме платья Лоран купил для девушки ещё теплый плащ и обувь - невысокие сапожки из светлой кожи. Также он настоял на том, чтобы зайти к цирюльнику. Сам он побрился, а причёской Жанной занимались гораздо дольше. Но когда девушка взглянула на себя в зеркало, она опять себя не узнала. На этот раз и с её губ сорвался восхищённый вздох. Её густые каштанового цвета волосы были подняты наверх и собраны в красивую изящную прическу. На шею спускалась пара кокетливых локонов.
- Я не узнаю себя, Лоран, - честно призналась Жанна и улыбнулась ему.
Лоран слегка сжал её руку и, наклонившись к уху, прошептал. - В Опере ты будешь самой красивой, ручаюсь. И добавил уже чуть громче:
- С Днём рождения, Жанна.
Опера ошеломила Жанну красотой и великолепием. Наверное, на самом деле, она не была столь уж пышной, но девушка была потрясена. Но гораздо больше, чем внутреннее убранство и декорации, её потрясла музыка. Нежная чистая музыка, которая лилась над залом и проникала, казалось, в самый отдаленный уголок человеческого сердца. И сердце открывалось навстречу музыке. И здесь, в этом зале, где звучали прекрасные мелодии и звучали голоса певцов, казалось бы, мало что напоминало о том, что в Париже сейчас голодно, неуютно и страшно. И на эти два часа Жанна полностью забыла об этом, глядя на сцену и, порой, с волнением сжимая руку сидевшего рядом Лорана. А когда зазвучали последние аккорды, она почувствовала, что по её щекам текут слёзы.
- Господи, Лоран, - проговорила девушка, когда они шли из Оперы домой по скудно освещённой Парижской улице. - Это было... это было божественно!
Какая красивая, но печальная история.
А как пела Эвридика... как-будто пение ангела.
- Ты сама как ангел, Жанна, - вдруг сказал Лоран каким-то немного хриплым голосом.
И вдруг он притянул её к себе, обнял и поцеловал. У Жанны закружилась голова... с неба падали лёгкие снежинки, кружащиеся в тусклом свете фонаря.
Они падали и падали вниз, на каменную мостовую, на темные волосы Лорана, на плащ Жанны, на ее разгоряченное лицо... на ее губы, ответившие на поцелуй.
И вдруг ей захотелось, чтобы этот миг остановился... и длился вечно.
- Ваши документы, граждане! - вдруг раздался совсем рядом с ними чей-то резкий голос.
Жанна вздрогнула и отпрянула назад. Лоран выпустил её из объятий. Перед ними стояли два национальных гвардейца. Вечерний патруль, обходивший улицы Парижа.
Тот, что спросил документы, высокий сутулый гвардеец, недоверчиво смотрел на них. Лоран достал из кармана документы и протянул ему. Жанна тоже извлекла из кармана плаща своё гражданское свидетельство, с которым, как и все парижане, никогда не расставалась.
Гвардеец быстрым движением взял их документы и отошёл ближе к фонарю, чтобы лучше рассмотреть.
- Гражданин Лекруа, член Якобинского клуба, - медленно, чуть ли не по слогам наконец прочитал он и перевёл взгляд на Лорана. Было видно, что с грамотой этот простой парень не очень-то дружит.
- Он самый, - ответил Лоран.
Гвардеец с таким же трудом, но наконец всё-таки прочитал и гражданское свидетельство Жанны.
- Забирайте, гражданка Бертье, - протянул он ей обратно документы. - И Вы, Лекруа. Документы в порядке, но всё-таки не советую вам так поздно разгуливать по улицам.
- Мы возвращались из Оперы, гражданин, - улыбнулся ему Лоран.
- Опера, а..., - протянул гвардеец.
Второй, который до этого молчал, с презрением сплюнул на белую от снега мостовую.
- Зря только время тратите, граждане, - отчеканил он. - Сходите-ка лучше в Народный театр. Там сейчас отменные пьесы идут. "Дерево свободы" новая постановка... или "Друзья Республики". Вот это я понимаю... А то... Опера.
И он сморщился и опять презрительно сплюнул на мостовую.
- Хорошо, граждане, примем это к сведению, - проговорил Лоран.
- Да здравствует республика! - произнёс дежурные слова гвардеец.
- Да здравствует, - кивнул головой Лоран. Оба гвардейца, наконец, отвернулись и пошли дальше, по длинной улице.
Подвальчик за время отсутствия Жанны и Лорана, успел сильно остыть. Небольшая печка давала мало тепла. Жанна быстро зажгла свечу и открыла дверцу печурки, засовывая туда дрова. Через некоторое время занялся весёлый огонь.
Лоран молча сидел за столом.
- Лоран, я так переволновалась сейчас, - наконец подала голос Жанна, - Эти гвардейцы... Я почему-то подумала, что они могут догадаться, кто ты на самом деле.
- Но не догадались... и это главное, - отозвался Лоран. - А они, оказывается, любители театра. "Дерево свободы"... ничего глупее этого названия по-моему не придумаешь. Правда, Жанна?
- Да... наверное, - ответила девушка, улыбнувшись.
Она сидела, греясь у печки. Лоран подошёл к ней и тоже присел рядом.
- Ты такая красивая, Жанна, - услышала она его голос. И не только внешне... у тебя красивая душа. Я видел твои слёзы в Опере и..., - он взял её узкую ладонь в свою руку, - если мне удалось доставить тебе сегодня хоть немного радости, я счастлив. Это лишь малая доля того, что я тебе должен. Ты спасла мне жизнь.
- Только из-за этого? - вдруг спросила Жанна. Она повернулась к нему, и Лоран увидел, что её красивые тёмные брови слегка нахмурились. - Лоран, ты делаешь всё это только из чувства благодарности?
- Да, - ответил Лоран, - и нет... не только из-за этого... ещё и потому, что...
Он замолчал и комнату заполнила тишина. Слышен был только треск горящих в печке дров и прерывистое дыхание Лорана, сидящего так близко от неё.
- Ты мне нравишься, Жанна, - наконец закончил он фразу. - Очень нравишься. Ты необыкновенная девушка.
- Ты мне тоже нравишься, Лоран, - быстро выдохнула Жанна, - и... я... я люблю тебя.
Она проговорила эти слова и замерла, ожидая чего-то страшного. Самое меньшее - конца света. Но ничего не произошло. Вместо этого она почувствовала, как Лоран обнял её за плечи... нежно и осторожно. Она посмотрела в его глаза, чувствуя, как к щекам приливает кровь. И вдруг, сама неожиданно для себя, обняла его.
- Ты такая красивая, Жанна, - прошептал Лоран.
В камине мерно трещал огонь. Огарок свечи скупо освещал комнату, отбрасывая на стену их длинные тени.
Лоран осторожно поднял её на руки. Жанна не сопротивлялась, только обхватила его руками за шею.
- Я тоже тебя люблю, - прошептал Лоран. - Я понял это за последние месяцы. А каждое утро, когда мы расстаемся, я уже жду, чтобы скорее наступил вечер.
Чтобы увидеть тебя. Теперь ты для меня - всё.
- Господи, Лоран, - тихо ответила Жанна. Он увидел, что в её глазах блеснули слёзы. - Ведь я чувствую к тебе тоже самое.
Он осторожно опустил её на пол и прижал к себе. Жанна ощущала удары его сердца. У нее кружилась голова.
- Если бы я мог, я женился бы на тебе, Жанна, - сказал Лоран каким-то глухим голосом. - Но что я могу сейчас? Живя под чужими документами. И что я могу тебе дать?
Кроме страшной угрозы для той, которая согласилась бы стать женой аристократа. В стране, где аристократов сейчас режут, как последних собак.
Он горько и зло усмехнулся.
- Если бы можно было уехать в Англию, - проговорил он. - Поэтому я и спрашивал тебя тогда об этом. Помнишь?
- Да! - воскликнула Жанна, - но сейчас мы не сможем уехать. Придётся пока жить здесь. И просто будь рядом, Лоран. Прошу тебя, будь рядом... не покидай меня. Я хочу быть с тобой. Сейчас.
Она потянулась к нему и поцеловала.
- Ты действительно хочешь этого, Жанна? - спросил Лоран.
- Да, - прошептала она. - Я люблю тебя.
- Ты мой маленький ангел, - прошептал ей Лоран.
Жанна лежала, прижавшись к нему, а он обнимал её своей сильной рукой.
И уже засыпая, Жанна подумала о том, как жаль, что из маленького окна ее подвальчика совсем не видно неба. Именно сейчас, засыпая в объятиях любимого мужчины, ей хотелось увидеть сияющие на ночном небе звезды. Правда, и без этого неосуществленного маленького желания, Жанна чувствовала себя очень счастливой...
А в ночном небе над Парижем сияли холодные звезды. Снег перестал идти, небо прояснилось. И одна звезда, особенно крупная, ярко сверкала на черном небосводе.
А новый год, 1793-ий от Рождества Христова, самый страшный год для страны, постепенно набирал свои обороты...
Глава 9
Счастье. Жанну переполняло это чувство. И она боялась сделать неосторожное движение, чтобы не расплескать хоть одну драгоценную каплю. Счастье.
Не смотря на холодную, остывшую за ночь комнату. Скудный завтрак, состоявший из черного хлеба и пары ломтиков сыра. Не смотря на предстоящий долгий и утомительный рабочий день.
А после него ещё нужно было отстоять несколько часов в очереди за хлебом. Сейчас они с Лораном доедали последнюю горбушку. Но всё это теперь казалось такими мелочами. И всё это можно было терпеть и вынести. Ведь теперь рядом с ней был любимый человек.
Наверное, Лоран чувствовал тоже самое. Потому что всё время, пока они завтракали, он не спускал с неё сияющих глаз.
А девушка улыбалась ему в ответ. Когда Жанна встала из-за стола, он обнял её и поцеловал в висок. А затем в губы.
- Я люблю тебя, - проговорил Лоран.
Жанна улыбнулась, убрав упавшую ему на глаза длинную прядь темных волос.
- Я буду без тебя скучать, - прошептала она.
Лоран улыбнулся ей в ответ.
- День пролетит быстро, Жанна. Я так рад, что могу говорить тебе всё это открыто. А не только держать в мыслях, как это было последние месяцы.
Они опять поцеловались, и Лоран обнял её и прижал к себе. Крепко-крепко, как-будто не хотел отпускать.
- Я хочу проводить тебя, - вдруг сказал он.
Жанна удивленно на него посмотрела.
- Но тебе же надо в типографию,- ответила она, - И потом...
- Моя работа начинается позже, - отозвался Лоран. - Я ведь и раньше всегда выходил из дома почти на час позже тебя. Поэтому у меня есть время.
А от твоей лавки до моей типографии всего два квартала.
- Ты точно успеешь? - спросила Жанна.
- Конечно. - улыбнулся Лоран, одевая плащ. Пойдём, Жанна.
Лоран ждал на лестнице, пока Жанна закрывала ключом дверь. Неожиданно сверху раздался хриплый кашель и звяканье ключа. Кто-то тоже закрывал входную дверь.
- Это Мадам Обер, - проговорила Жанна, поймав настороженный взгляд Лорана.
- Да, - это она, - ответил Лоран, - пойдём-ка скорее, Жанна. Что-то совсем не хочется с ней встречаться.
Лоран был прав. Общение с мадам Обер не вызывало у него положительных эмоций, скорее наоборот. Конечно же, любопытная соседка сразу заметила, что в комнате Жанны поселился незнакомый жилец. И пару раз заходила к девушке под каким-то совсем незначительным предлогом. А на самом деле, для того, чтобы всё подробно выяснить. Жанна не любила лгать, но на этот раз выбора не было. Пришлось придумать историю, согласно которой Анри Лекруа был её кузеном, приехавшим в Париж из Бретани. И решившим пока остановиться у неё.
- Надо же милочка, - протянула мадам Обер, удивленно приподняв брови. - Никогда не слыхала, что у вас с Рене есть кузен.
При этом она довольно бесцеремонно разглядывала Лорана. Дело было вечером, он уже вернулся с работы и сидел за столом.
Поймав любопытный взгляд мадам Обер, Лоран улыбнулся ей. Правда, улыбка получилась довольно натянутой.
- Как там, в Бретани-то у вас? - продолжала приставать соседка. - с хлебом-то как? Также, как в Париже или всё же получше?
- Всё также, мадам, - вежливо ответил ей Лоран. - Тоже большие очереди.
Задав ещё несколько вопросов, мадам Обер получила пару щепоток соли, за которыми якобы и заходила и, наконец, оставила Жанну и Лорана в покое.
- Уфф, - выдохнул Лоран, когда любопытная соседка ушла. - Он провёл рукой по лбу. - Знаешь, Жанна, мне вдруг показалось, что она меня насквозь видит.
Жанна покачала головой.
- Не думаю, Лоран. Но от неё лучше держаться подальше.
Мадам Обер уже спускалась по лестнице вниз, слышались её грузные шаги. Но Жанна уже успела закрыть ключом дверь, и молодые люди быстро выскользнули из дома.
Прошли через полукруглую арку и свернули за угол.
- Ну всё, теперь мадам Обер можно не опасаться, - весело сказала Жанна, - ходит она не так уж быстро.
- Слава Богу, - отозвался Лоран. И вдруг они оба весело рассмеялись.
За ночь нападало довольно много снега. Каменная мостовая была вся усыпана белыми хлопьями. На небольших лужицах блестел хрупкий лёд. Внезапный порыв ветра бросил в лицо Жанне горсть колкой снежной крупы, девушка поежилась, и Лоран обнял её, словно стараясь согреть. Лавка мадам Буллье находилась в получасе ходьбы. Наконец, они дошли до небольшого двухэтажного серого каменного дома. На первом этаже находилась сама лавка, а второй этаж занимали несколько комнат, в которых жила мадам Буллье.
- Ну всё, Лоран, вот мы и пришли, - проговорила Жанна, стряхнув с капюшона плаща насыпавшийся снег - Спасибо тебе, что проводил. Я боюсь, что ты можешь опоздать. До Сент-Авуа отсюда два больших квартала.
- Не волнуйся, Жанна, я успею - Лоран взял ее ладони в свои руки, нагнулся к девушке и поцеловал её в губы. Нежно-нежно.
- До вечера, мой маленький ангел, - прошептал он. - Береги себя.
- Ты... тоже, Лоран. - выдохнула Жанна, - береги себя... любимый.
Прошло две недели. Лоран всё также, каждый день провожал Жанну до её лавки, а потом шёл к себе на работу. Девушка уже привыкла к этому и сейчас ей казалось даже странным, что раньше она ходила на работу одна. Она всё больше привязывалась к Лорану. Этот человек, казалось, открыл ей целый мир, до этого неизведанный.
Лоран рассказывал ей о книгах, об Опере и театральных постановках, о других странах.
В свои двадцать пять лет он успел уже побывать в Англии и Германии. О многих вещах, которые Жанне были раньше интересны, а теперь стали близки, она узнала от Лорана. И за этими беседами они, порой, даже забывали о том, какое страшное событие свело их вместе. Что раньше между ними лежала целая пропасть. И что в той, ранее мирной жизни, они никогда бы не встретились. Но теперь над этой пропастью был перекинут мостик, который с каждым днём становился всё крепче и крепче. Это была их любовь.
В тот холодный день 21-го января у Лорана был выходной, типография в этот день не работала.
Как объяснил господин Жено, он собирался сделать что-то вроде переучёта.
Но Лоран, как всегда по утрам, проводил Жанну до бакалейной лавки и поцеловал на прощание, прошептав:
"До вечера, мой маленький ангел".
Жанна подошла к двери, взялась за тяжёлую медную ручку.
К её удивлению, лавка оказалась заперта.
- Лоран! - крикнула она.
Он уже успел перейти на другую сторону улицы, но сразу же обернулся.
- Что случилось, Жанна? - спросил Лоран, вернувшись обратно.
- Лавка почему-то закрыта, - объяснила девушка. - Знаешь что, Лоран, я поднимусь наверх к мадам Буллье и спрошу, в чём дело.
- Хорошо, - ответил Лоран, - и если что, вернёмся домой вместе. Совместный выходной - это здорово.
- Здорово-то здорово, но мне его опять никто не оплатит, - грустно вздохнула девушка.
- Не волнуйся, Жанна, - Лоран нежно провел рукой по её щеке. - Мне сейчас платят очень недурно, так что вполне хватит на нас двоих.
