«Сонет — монета, и на ней портрет
Души. На обороте же прочтите:
Он плата ли за гимн, что Жизнью спет,
Приданое в Любви роскошной свите,
Налог ли Смерти, собранный Хароном
У пристани, под чёрным небосклоном…»
Данте Габриэль Россетти
Книга основана на реальных событиях.
Франция, Шамбери,
весна 1793 года
- Мадам, всё-таки зря мы вернулись, - прошептала девушка с волосами цвета темной меди, испуганно ухватившись за руку молодой графини.
- Ну, перестань, Сюзанн, - тихо ответила графиня. - Перестань.
Она сама нервничала не меньше, но старалась говорить спокойно. - Ты же знаешь, милая, если бы мы не вернулись, я бы вся извелась.
- А если нас арестуют прямо сейчас? - прошептала Сюзанн.
Словно в подтверждение её слов, в окно их остановившегося экипажа раздался сильный стук и хриплый возглас:
- Именем республики, предъявите ваши документы!
Они стояли на заставе при въезде в город Шамбери.
Молодая графиня приоткрыла занавеску в окне экипажа и посмотрела наружу.
За ней испуганно выглядывала её горничная Сюзанн.
- Ваши документы, гражданки! - громогласно повторил гражданин, перепоясанный широким трехцветным поясом - неизменным атрибутом добропорядочного республиканца.
"Да, нас не было чуть более двух дней, за это время контроль ужесточился", - промелькнуло в голове молодой графини, пока она изящным движением доставала из сумочки свое гражданское свидетельство и свидетельство своей прислуги и протягивала документы проверяющему.
- Графиня Аделаида де Бельгард? - буркнул гражданин, нахмурив брови и изучая бумаги.
Графиня кивнула утвердительно.
- И Сюзанна Мерсье, - патриот перевел взгляд на ее рыжеволосую спутницу.
- Именно так, - ответила Адель. - С нашими документами всё в порядке?
Теперь мы можем проехать?
- Проехать-то сможете, только ответь мне на один вопрос, гражданка - недоверчиво начал гражданин, - откуда это вы едете?
Адель перевела дыхание, подыскивая наиболее нейтральное и убедительное объяснение.
- Мы возвращаемся в наше поместье, - её руки, затянутые в длинные кружевные перчатки, сжались. Но тот, кто их допрашивал, не заметил этого нервного жеста.
- То, что возвращаетесь, я уже понял, - нетерпеливо перебил он молодую женщину, - я же спросил, откуда вы едете?
- Ах, ты Господи! - не выдержала Сюзанн, - да мы просто проезжали по окрестностям.
- Да, - Адель кивнула головой, - надеюсь, законы республики не запрещают еще людям свободу передвижения в пределах близлежащих от места их проживания земель?
Она слегка улыбнулась и в упор посмотрела на допрашивающего их мужлана.
- Законы-то, конечно, не запрещают. Но слишком уж много подозрительных развелось последнее время, шпионов всяких и врагов республики. Только успевай проявлять бдительность, - отчеканил гражданин, смерив ее недоверчивым взглядом.
- Вы ведь проверили наши документы, - парировала Адель, - теперь мы можем ехать?
- Документы-то ваши в порядке, но...
Он замолчал, почесывая небритый подбородок.
- Что?
"Мы просто не внушаем ему доверия", - мысленно продолжила за него Адель.
- Вы ведь знаете, гражданки, что три дня назад в Шамбери прибыл новый комиссар из Конвента?
"О да, еще бы" - с некоторой злостью подумала Адель, опять нервно сжав руки, - "именно поэтому нам и пришлось вернуться. Эти комиссары очень уж любят производить конфискацию земельных владений в отсутствие их хозяев. Не хватало мне ещё потерять наше с мужем поместье"
- Да, конечно же, я слышала об этом, - вежливо ответила она, улыбнувшись.
- Ну так вот, гражданки, - продолжал их навязчивый собеседник, - сегодня в семь часов вечера здесь, в здании городской ратуши будет проходить революционное собрание.
И я советовал бы вам придти, послушать, может что важное для себя и уясните.
"О Боже!, - мысленно простонала про себя Адель де Бельгард, - только этого мне ещё не хватало, смотреть на все эти их бесовские сходки".
- А что там будет? - робко спросила Сюзанн, выглядывая из-за плеча госпожи.
- Да много чего полезного, - продолжал гражданин, - как раз о революционном преобразовании Шамбери и близлежащих земель будут говорить.
Адель нахмурила свои красивые темные брови. Последние слова про реорганизацию земель ей очень не понравились.
- Это насчёт частных владений? - хмуро переспросила она.
- А вот приходите и всё узнаете, гражданки, - хмыкнул их собеседник, - заодно услышите и последние декреты Национального Конвента, их там тоже зачитывать будут.
"А то вас, поди, кроме благополучия своей роялистской шкуры ничего больше и не интересует", - мысленно закончил он фразу, но вслух этого всё-таки не произнёс.
- Ладно, посмотрим, - Адель кивнула, дипломатично улыбнувшись, - если успеем вернуться сюда к семи вечера, то придем на это собрание. А сейчас, извините, но мне надо успеть заехать в поместье. А отсюда, из Шамбери, до него ещё два часа езды. Так что, сами понимаете, гражданин, все упирается в наличие достаточного свободного времени...
Гражданин кивнул.
- Сейчас вы нас пропускаете?
- Да, езжайте, - он посторонился, и экипаж медленно двинулся.
- А как зовут нового комиссара, присланного сюда из Конвента? - вдруг почему-то спросила Адель, высунувшись из окна.
- Эро де Сешель! - крикнул он, так как экипаж успел уже отъехать довольно далеко.
- Хм... - Адель пожала плечами, - по-моему я раньше уже слышала это имя.
Но и только.
- Мадам, неужели Вы все-таки собираетесь идти на это их сборище? - с некоторым негодованием поинтересовалась Сюзанн, наблюдая за госпожой, примеряющей перед зеркалом атласную шляпку.
- А почему бы и нет, Сюзанн? - Адель обернулась к девушке, - чтобы сопротивляться врагу, надо знать его намерения. Не так ли? Нужно же выяснить, какие у них планы насчет Савойских земель. Слава Господу, сейчас наше имение не тронули, но кто знает, что взбредет в их безумные головы через пару недель? Или даже через несколько дней?
Так что решено - сейчас мы отправимся в Шамбери.
И ты поедешь со мной, - категоричным тоном произнесла она.
Сюзанн испуганно кивнула, но конечно же, не посмела отказаться.
Хотя, большого желания ехать обратно в Шамбери, трясясь два часа в экипаже, а потом выслушивать патриотические речи и терпеть вокруг себя "революционный народ" у нее не было.
Сейчас они находились в поместье супругов де Бельгард. К счастью, оно не оказалось конфискованным или разрушенным. Управляющий сообщил Адель, что пока все по-прежнему тихо и спокойно. Из чего она сделала вполне логичный вывод, что новый комиссар, по сравнению с другими, ещё не так уж свирепствовал.
Затем её мысли вернулись к мужу. Граф де Бельгард находился сейчас в Пьемонте, в рядах армии интервентов. В ближайшее время они собирались пересечь границу и заняться наведением порядка во Франции. Граф де Бельгард был истинным роялистом, и само слово "республика" бросало его в дрожь. Он лелеял мечту, что еще возможно восстановить старый порядок, вернуть на трон короля, разогнать весь этот "сброд" в красных колпаках, почему-то возомнивший, что он может решать судьбы страны. А пока же, находясь в Пьемонте, граф писал своей любимой очаровательной Адель страстные письма, умоляя жену приехать к нему. И в один из дней Адель все-таки решилась.
Они, вместе со Сюзанн проделали уже добрую половину пути и почти приблизились к границе с Италией, как вдруг молодая графиня услышала о неожиданном приезде в Шамбери комиссара Конвента.
И судя по тому, как вели себя комиссары в других городах, Адель знала, что ожидать от них можно было всего, чего угодно.
Когда вечером Адель де Бельгард и Сюзанн вошли в здание городской ратуши, там было уже приличное количество народа. Причем, как заметила удивившаяся Адель, пришли туда не только бедняки. На глаза ей попадались люди, по внешности которых можно было сказать, что они относятся, как и она сама, к дворянским кругам. Это немного успокоило молодую графиню. Но полностью ее тревога, конечно, никуда не исчезла. Особенно, когда она бросала взгляд на мужчин простецкого вида в напяленных красных колпаках и нахальных грубых женщин с приколотыми на груди трехцветными кокардами.
Взяв за руку Сюзанн, Адель отошла в сторону. У одной из колонн нашлось свободное место, и они встали туда.
- Собрание ещё не началось, - шепнула ей Сюзанн. - Видимо, все ждут этого комиссара.
- Да, - кивнула Адель и нахмурила лоб, вспоминая его имя. - Как же его зовут? Эро...
Дальше она не помнила.
- Эро де Сешель, - подсказала ей стоявшая рядом с ними женщина лет тридцати пяти.
Адель внимательно посмотрела на нее. Одета женщина была не так богато, как молодая графиня, но по внешности ее и манере держаться, было видно, что она не из бедноты.
- Я специально пришла послушать его выступление, - продолжила их неожиданная собеседница. - Он очень яркий оратор.
- И чем же он так замечателен? - с легким раздражением спросила Адель, которую меньше всего волновали ораторские качества нового комиссара, а более всего - грядущая судьба ее имения.
- О... - улыбнувшись проговорила женщина, - Вы сами все увидите.
Она окинула внимательным взглядом Адель и Сюзанн.
- Гражданки, наденьте-ка их, - она достала из сумочки пару небольших трехцветных кокард и протянула своим собеседницам. - Лишним здесь это точно не будет.
Адель увидела, что на шляпке их собеседницы была приколота точно такая же республиканская кокарда.
"Неизменный атрибут этой бесовской сходки", - с раздражением подумала молодая графиня, но все-таки, брезгливо, двумя пальчиками, взяла кокарду и также приколола ее к своей шляпке.
- Мерси, - пискнула Сюзанн, взяв кокарду и проделав с ней тоже самое.
Тем временем народ, собравшийся в зале, зашумел. Адель повернула голову и увидела, как в помещение вошел человек, перепоясанный трехцветной лентой. Он быстро прошел через зал и поднялся на возвышение у стены, служившее трибуной. Адель поняла, что это и был комиссар, которого все ждали. Он сделал приветственный жест рукой, дожидаясь тишины в зале.
Адель сразу же заметила его изящную одежду и аристократическую манеру держаться, которая проскальзывала несмотря на все внешние революционные атрибуты. На фоне прежних мужланов-патриотов в красных колпаках, которых ей доводилось видеть раньше, всё это показалось ей весьма необычным.
Не могла не отметить она и внешнюю красоту этого комиссара.
Он был действительно красив - большие серые глаза, тонкие черты лица.
А когда, дождавшись тишины, он начал говорить, и Адель услышала его голос, что-то вдруг словно сжало ее сердце...
Она на мгновение задержала дыхание, удивляясь сама себе.
- Очень симпатичный, правда, мадам? - прошептала ей на ухо Сюзанн, словно угадав ее мысли.
- Да, - тихо ответила Адель, почему-то почувствовав раздражение на служанку. - Но давай всё-таки послушаем, что он скажет насчет наших земель.
Эро де Сешель оказался действительно прекрасным оратором. Его слушали внимательно, периодически раздавались громкие аплодисменты.
Адель смотрела на него, и что-то опять сжало ей сердце...
Молодая графиня расстегнула верхнюю пуговку жакета.
- Граждане, отныне Шамбери и близлежащие к нему земли и Савойя преобразованы в департамент, который называется Монблан, - говорил Эро де Сешель.
В зале раздался легкий гул, и он поднял руку, выжидая паузу.
- Хочу сказать вам от имени Национального Конвента, что конфискации частных земель на этой территории производится не будет. Возможно, будет пересмотрен и увеличен земельный налог, но это в будущем, после обсуждения системы налогообложения Национальным Конвентом.
- Вы слышали, мадам? - Сюзанн радостно сжала ладонь Адель, - он сказал, что наши земли не тронут.
- Да... да, - после небольшой паузы ответила Адель.
Она сама не понимала, что с ней происходит и от этого чувствовала странное волнение. Особенно, когда смотрела в эти серые глаза и слышала этот голос...
Такого с ней раньше никогда ещё не происходило, и Адель приписала свое состояние духоте в помещении и скоплению вокруг враждебного ей революционного народа. Все это было, конечно, само по себе необычно, но...
Отчего же она испытала какое-то грустное щемящее чувство, когда выступление закончилось? Комиссар изящно поклонился публике и сошел с трибуны. Почти все сорок минут его выступления пролетели для Адель де Бельгард, как пять минут. И когда он направился к выходу, молодая женщина, почти не раздумывая, пошла за ним.
- Куда это Вы, мадам? - удивленно протянула ей Сюзанн, поспешив за своей госпожой.
Адель сама ещё точно не знала, что сделает или скажет. Вместе с остальными людьми она вышла из ратуши и огляделась. На мгновение испугалась, что комиссар уже ушел, так как его нигде не было видно. Но вот, Адель увидела его невдалеке. Он разговаривал с несколькими людьми, по виду и манерам, дворянами. Они что-то оживленно обсуждали. Адель стояла в стороне, наблюдая за ними.
- Мадам, - Сюзанн удивленно перехватила ее взгляд и настойчиво потянула свою госпожу за руку, - пойдемте. Собрание уже закончилось, и мы узнали все насчет земель. Пока можно не беспокоиться, он сказал, что конфискации не будет. Так что же мы здесь стоим?
- Подожди, Сюзанн, - резко оборвала ее графиня. - Я хотела бы...
Она замолчала.
- Что именно? - Сюзанн подняла на нее удивленные глаза.
- Я хотела бы пригласить этого человека завтра к нам на обед.
- Боже мой! - воскликнула Сюзанн, - да что это на Вас нашло? Зачем нам обедать в обществе комиссара Конвента?!
- Замолчи уже! - оборвала ее Адель и, повернувшись, направилась к Эро де Сешелю.
Он как раз закончил беседу с представителями местной знати и повернулся, чтобы уходить.
- Послушайте! - окликнул его мелодичный женский голос.
Эро де Сешель обернулся и увидел перед собой красивую изящную брюнетку.
Рядом с ней стояла невысокая рыжеволосая девушка с простоватым личиком, вероятно, прислуга.
- Чем могу быть полезен, гражданки? - поинтересовался он.
Адель перевела дыхание и сжала в руках сумочку. Набравшись смелости, она подняла ресницы, и посмотрела в его внимательные серые глаза.
- У вас ко мне какое-то дело? - переспросил Эро де Сешель, нарушив возникшую паузу. Про себя он не мог не отметить яркую красоту обратившейся к нему молодой женщины. Адель де Бельгард действительно была очень красива. Чуть смугловатый оттенок кожи, доставшийся ей от итальянских предков, большие карие глаза с длинными густыми ресницами, прямой носик, красивая линия губ, на которых сейчас появилась смущенная полуулыбка. Свои густые и длинные темные волосы Адель собрала наверх, в изящную прическу. И сейчас на ней красовалась небольшая шляпка с приколотой трехцветной кокардой.
Увидев это, Эро слегка улыбнулся.
Все знатные дамы сейчас, во Франции, повсеместно носили трехцветные кокарды, демонстрируя свою "истинную патриотичность".
Он не знал эту женщину, но неожиданно ему показалось, что когда-то давно они уже точно встречались...
- Мы никогда не виделись с вами раньше? - спросил он незнакомку. - Как ваше имя?
Молодая женщина отрицательно покачала головой, сжимая в руках сумочку. Её рыжеволосая спутница молча стояла рядом.
- Нет, - ответила Адель. - Мы не встречались, вряд ли это могло быть возможным. Сегодня я увидела вас впервые... - она опустила ресницы, затем они быстро взметнулись вверх, и комиссара Конвента обжег взгляд ее больших темных глаз.
Души. На обороте же прочтите:
Он плата ли за гимн, что Жизнью спет,
Приданое в Любви роскошной свите,
Налог ли Смерти, собранный Хароном
У пристани, под чёрным небосклоном…»
Данте Габриэль Россетти
Книга основана на реальных событиях.
Глава 1
Франция, Шамбери,
весна 1793 года
- Мадам, всё-таки зря мы вернулись, - прошептала девушка с волосами цвета темной меди, испуганно ухватившись за руку молодой графини.
- Ну, перестань, Сюзанн, - тихо ответила графиня. - Перестань.
Она сама нервничала не меньше, но старалась говорить спокойно. - Ты же знаешь, милая, если бы мы не вернулись, я бы вся извелась.
- А если нас арестуют прямо сейчас? - прошептала Сюзанн.
Словно в подтверждение её слов, в окно их остановившегося экипажа раздался сильный стук и хриплый возглас:
- Именем республики, предъявите ваши документы!
Они стояли на заставе при въезде в город Шамбери.
Молодая графиня приоткрыла занавеску в окне экипажа и посмотрела наружу.
За ней испуганно выглядывала её горничная Сюзанн.
- Ваши документы, гражданки! - громогласно повторил гражданин, перепоясанный широким трехцветным поясом - неизменным атрибутом добропорядочного республиканца.
"Да, нас не было чуть более двух дней, за это время контроль ужесточился", - промелькнуло в голове молодой графини, пока она изящным движением доставала из сумочки свое гражданское свидетельство и свидетельство своей прислуги и протягивала документы проверяющему.
- Графиня Аделаида де Бельгард? - буркнул гражданин, нахмурив брови и изучая бумаги.
Графиня кивнула утвердительно.
- И Сюзанна Мерсье, - патриот перевел взгляд на ее рыжеволосую спутницу.
- Именно так, - ответила Адель. - С нашими документами всё в порядке?
Теперь мы можем проехать?
- Проехать-то сможете, только ответь мне на один вопрос, гражданка - недоверчиво начал гражданин, - откуда это вы едете?
Адель перевела дыхание, подыскивая наиболее нейтральное и убедительное объяснение.
- Мы возвращаемся в наше поместье, - её руки, затянутые в длинные кружевные перчатки, сжались. Но тот, кто их допрашивал, не заметил этого нервного жеста.
- То, что возвращаетесь, я уже понял, - нетерпеливо перебил он молодую женщину, - я же спросил, откуда вы едете?
- Ах, ты Господи! - не выдержала Сюзанн, - да мы просто проезжали по окрестностям.
- Да, - Адель кивнула головой, - надеюсь, законы республики не запрещают еще людям свободу передвижения в пределах близлежащих от места их проживания земель?
Она слегка улыбнулась и в упор посмотрела на допрашивающего их мужлана.
- Законы-то, конечно, не запрещают. Но слишком уж много подозрительных развелось последнее время, шпионов всяких и врагов республики. Только успевай проявлять бдительность, - отчеканил гражданин, смерив ее недоверчивым взглядом.
- Вы ведь проверили наши документы, - парировала Адель, - теперь мы можем ехать?
- Документы-то ваши в порядке, но...
Он замолчал, почесывая небритый подбородок.
- Что?
"Мы просто не внушаем ему доверия", - мысленно продолжила за него Адель.
- Вы ведь знаете, гражданки, что три дня назад в Шамбери прибыл новый комиссар из Конвента?
"О да, еще бы" - с некоторой злостью подумала Адель, опять нервно сжав руки, - "именно поэтому нам и пришлось вернуться. Эти комиссары очень уж любят производить конфискацию земельных владений в отсутствие их хозяев. Не хватало мне ещё потерять наше с мужем поместье"
- Да, конечно же, я слышала об этом, - вежливо ответила она, улыбнувшись.
- Ну так вот, гражданки, - продолжал их навязчивый собеседник, - сегодня в семь часов вечера здесь, в здании городской ратуши будет проходить революционное собрание.
И я советовал бы вам придти, послушать, может что важное для себя и уясните.
"О Боже!, - мысленно простонала про себя Адель де Бельгард, - только этого мне ещё не хватало, смотреть на все эти их бесовские сходки".
- А что там будет? - робко спросила Сюзанн, выглядывая из-за плеча госпожи.
- Да много чего полезного, - продолжал гражданин, - как раз о революционном преобразовании Шамбери и близлежащих земель будут говорить.
Адель нахмурила свои красивые темные брови. Последние слова про реорганизацию земель ей очень не понравились.
- Это насчёт частных владений? - хмуро переспросила она.
- А вот приходите и всё узнаете, гражданки, - хмыкнул их собеседник, - заодно услышите и последние декреты Национального Конвента, их там тоже зачитывать будут.
"А то вас, поди, кроме благополучия своей роялистской шкуры ничего больше и не интересует", - мысленно закончил он фразу, но вслух этого всё-таки не произнёс.
- Ладно, посмотрим, - Адель кивнула, дипломатично улыбнувшись, - если успеем вернуться сюда к семи вечера, то придем на это собрание. А сейчас, извините, но мне надо успеть заехать в поместье. А отсюда, из Шамбери, до него ещё два часа езды. Так что, сами понимаете, гражданин, все упирается в наличие достаточного свободного времени...
Гражданин кивнул.
- Сейчас вы нас пропускаете?
- Да, езжайте, - он посторонился, и экипаж медленно двинулся.
- А как зовут нового комиссара, присланного сюда из Конвента? - вдруг почему-то спросила Адель, высунувшись из окна.
- Эро де Сешель! - крикнул он, так как экипаж успел уже отъехать довольно далеко.
- Хм... - Адель пожала плечами, - по-моему я раньше уже слышала это имя.
Но и только.
***
- Мадам, неужели Вы все-таки собираетесь идти на это их сборище? - с некоторым негодованием поинтересовалась Сюзанн, наблюдая за госпожой, примеряющей перед зеркалом атласную шляпку.
- А почему бы и нет, Сюзанн? - Адель обернулась к девушке, - чтобы сопротивляться врагу, надо знать его намерения. Не так ли? Нужно же выяснить, какие у них планы насчет Савойских земель. Слава Господу, сейчас наше имение не тронули, но кто знает, что взбредет в их безумные головы через пару недель? Или даже через несколько дней?
Так что решено - сейчас мы отправимся в Шамбери.
И ты поедешь со мной, - категоричным тоном произнесла она.
Сюзанн испуганно кивнула, но конечно же, не посмела отказаться.
Хотя, большого желания ехать обратно в Шамбери, трясясь два часа в экипаже, а потом выслушивать патриотические речи и терпеть вокруг себя "революционный народ" у нее не было.
Сейчас они находились в поместье супругов де Бельгард. К счастью, оно не оказалось конфискованным или разрушенным. Управляющий сообщил Адель, что пока все по-прежнему тихо и спокойно. Из чего она сделала вполне логичный вывод, что новый комиссар, по сравнению с другими, ещё не так уж свирепствовал.
Затем её мысли вернулись к мужу. Граф де Бельгард находился сейчас в Пьемонте, в рядах армии интервентов. В ближайшее время они собирались пересечь границу и заняться наведением порядка во Франции. Граф де Бельгард был истинным роялистом, и само слово "республика" бросало его в дрожь. Он лелеял мечту, что еще возможно восстановить старый порядок, вернуть на трон короля, разогнать весь этот "сброд" в красных колпаках, почему-то возомнивший, что он может решать судьбы страны. А пока же, находясь в Пьемонте, граф писал своей любимой очаровательной Адель страстные письма, умоляя жену приехать к нему. И в один из дней Адель все-таки решилась.
Они, вместе со Сюзанн проделали уже добрую половину пути и почти приблизились к границе с Италией, как вдруг молодая графиня услышала о неожиданном приезде в Шамбери комиссара Конвента.
И судя по тому, как вели себя комиссары в других городах, Адель знала, что ожидать от них можно было всего, чего угодно.
Глава 2
Когда вечером Адель де Бельгард и Сюзанн вошли в здание городской ратуши, там было уже приличное количество народа. Причем, как заметила удивившаяся Адель, пришли туда не только бедняки. На глаза ей попадались люди, по внешности которых можно было сказать, что они относятся, как и она сама, к дворянским кругам. Это немного успокоило молодую графиню. Но полностью ее тревога, конечно, никуда не исчезла. Особенно, когда она бросала взгляд на мужчин простецкого вида в напяленных красных колпаках и нахальных грубых женщин с приколотыми на груди трехцветными кокардами.
Взяв за руку Сюзанн, Адель отошла в сторону. У одной из колонн нашлось свободное место, и они встали туда.
- Собрание ещё не началось, - шепнула ей Сюзанн. - Видимо, все ждут этого комиссара.
- Да, - кивнула Адель и нахмурила лоб, вспоминая его имя. - Как же его зовут? Эро...
Дальше она не помнила.
- Эро де Сешель, - подсказала ей стоявшая рядом с ними женщина лет тридцати пяти.
Адель внимательно посмотрела на нее. Одета женщина была не так богато, как молодая графиня, но по внешности ее и манере держаться, было видно, что она не из бедноты.
- Я специально пришла послушать его выступление, - продолжила их неожиданная собеседница. - Он очень яркий оратор.
- И чем же он так замечателен? - с легким раздражением спросила Адель, которую меньше всего волновали ораторские качества нового комиссара, а более всего - грядущая судьба ее имения.
- О... - улыбнувшись проговорила женщина, - Вы сами все увидите.
Она окинула внимательным взглядом Адель и Сюзанн.
- Гражданки, наденьте-ка их, - она достала из сумочки пару небольших трехцветных кокард и протянула своим собеседницам. - Лишним здесь это точно не будет.
Адель увидела, что на шляпке их собеседницы была приколота точно такая же республиканская кокарда.
"Неизменный атрибут этой бесовской сходки", - с раздражением подумала молодая графиня, но все-таки, брезгливо, двумя пальчиками, взяла кокарду и также приколола ее к своей шляпке.
- Мерси, - пискнула Сюзанн, взяв кокарду и проделав с ней тоже самое.
Тем временем народ, собравшийся в зале, зашумел. Адель повернула голову и увидела, как в помещение вошел человек, перепоясанный трехцветной лентой. Он быстро прошел через зал и поднялся на возвышение у стены, служившее трибуной. Адель поняла, что это и был комиссар, которого все ждали. Он сделал приветственный жест рукой, дожидаясь тишины в зале.
Адель сразу же заметила его изящную одежду и аристократическую манеру держаться, которая проскальзывала несмотря на все внешние революционные атрибуты. На фоне прежних мужланов-патриотов в красных колпаках, которых ей доводилось видеть раньше, всё это показалось ей весьма необычным.
Не могла не отметить она и внешнюю красоту этого комиссара.
Он был действительно красив - большие серые глаза, тонкие черты лица.
А когда, дождавшись тишины, он начал говорить, и Адель услышала его голос, что-то вдруг словно сжало ее сердце...
Она на мгновение задержала дыхание, удивляясь сама себе.
- Очень симпатичный, правда, мадам? - прошептала ей на ухо Сюзанн, словно угадав ее мысли.
- Да, - тихо ответила Адель, почему-то почувствовав раздражение на служанку. - Но давай всё-таки послушаем, что он скажет насчет наших земель.
Эро де Сешель оказался действительно прекрасным оратором. Его слушали внимательно, периодически раздавались громкие аплодисменты.
Адель смотрела на него, и что-то опять сжало ей сердце...
Молодая графиня расстегнула верхнюю пуговку жакета.
- Граждане, отныне Шамбери и близлежащие к нему земли и Савойя преобразованы в департамент, который называется Монблан, - говорил Эро де Сешель.
В зале раздался легкий гул, и он поднял руку, выжидая паузу.
- Хочу сказать вам от имени Национального Конвента, что конфискации частных земель на этой территории производится не будет. Возможно, будет пересмотрен и увеличен земельный налог, но это в будущем, после обсуждения системы налогообложения Национальным Конвентом.
- Вы слышали, мадам? - Сюзанн радостно сжала ладонь Адель, - он сказал, что наши земли не тронут.
- Да... да, - после небольшой паузы ответила Адель.
Она сама не понимала, что с ней происходит и от этого чувствовала странное волнение. Особенно, когда смотрела в эти серые глаза и слышала этот голос...
Такого с ней раньше никогда ещё не происходило, и Адель приписала свое состояние духоте в помещении и скоплению вокруг враждебного ей революционного народа. Все это было, конечно, само по себе необычно, но...
Отчего же она испытала какое-то грустное щемящее чувство, когда выступление закончилось? Комиссар изящно поклонился публике и сошел с трибуны. Почти все сорок минут его выступления пролетели для Адель де Бельгард, как пять минут. И когда он направился к выходу, молодая женщина, почти не раздумывая, пошла за ним.
- Куда это Вы, мадам? - удивленно протянула ей Сюзанн, поспешив за своей госпожой.
Адель сама ещё точно не знала, что сделает или скажет. Вместе с остальными людьми она вышла из ратуши и огляделась. На мгновение испугалась, что комиссар уже ушел, так как его нигде не было видно. Но вот, Адель увидела его невдалеке. Он разговаривал с несколькими людьми, по виду и манерам, дворянами. Они что-то оживленно обсуждали. Адель стояла в стороне, наблюдая за ними.
- Мадам, - Сюзанн удивленно перехватила ее взгляд и настойчиво потянула свою госпожу за руку, - пойдемте. Собрание уже закончилось, и мы узнали все насчет земель. Пока можно не беспокоиться, он сказал, что конфискации не будет. Так что же мы здесь стоим?
- Подожди, Сюзанн, - резко оборвала ее графиня. - Я хотела бы...
Она замолчала.
- Что именно? - Сюзанн подняла на нее удивленные глаза.
- Я хотела бы пригласить этого человека завтра к нам на обед.
- Боже мой! - воскликнула Сюзанн, - да что это на Вас нашло? Зачем нам обедать в обществе комиссара Конвента?!
- Замолчи уже! - оборвала ее Адель и, повернувшись, направилась к Эро де Сешелю.
Он как раз закончил беседу с представителями местной знати и повернулся, чтобы уходить.
- Послушайте! - окликнул его мелодичный женский голос.
Эро де Сешель обернулся и увидел перед собой красивую изящную брюнетку.
Рядом с ней стояла невысокая рыжеволосая девушка с простоватым личиком, вероятно, прислуга.
- Чем могу быть полезен, гражданки? - поинтересовался он.
Адель перевела дыхание и сжала в руках сумочку. Набравшись смелости, она подняла ресницы, и посмотрела в его внимательные серые глаза.
Глава 3
- У вас ко мне какое-то дело? - переспросил Эро де Сешель, нарушив возникшую паузу. Про себя он не мог не отметить яркую красоту обратившейся к нему молодой женщины. Адель де Бельгард действительно была очень красива. Чуть смугловатый оттенок кожи, доставшийся ей от итальянских предков, большие карие глаза с длинными густыми ресницами, прямой носик, красивая линия губ, на которых сейчас появилась смущенная полуулыбка. Свои густые и длинные темные волосы Адель собрала наверх, в изящную прическу. И сейчас на ней красовалась небольшая шляпка с приколотой трехцветной кокардой.
Увидев это, Эро слегка улыбнулся.
Все знатные дамы сейчас, во Франции, повсеместно носили трехцветные кокарды, демонстрируя свою "истинную патриотичность".
Он не знал эту женщину, но неожиданно ему показалось, что когда-то давно они уже точно встречались...
- Мы никогда не виделись с вами раньше? - спросил он незнакомку. - Как ваше имя?
Молодая женщина отрицательно покачала головой, сжимая в руках сумочку. Её рыжеволосая спутница молча стояла рядом.
- Нет, - ответила Адель. - Мы не встречались, вряд ли это могло быть возможным. Сегодня я увидела вас впервые... - она опустила ресницы, затем они быстро взметнулись вверх, и комиссара Конвента обжег взгляд ее больших темных глаз.
