- О, сам гражданин Эро де Сешель! - воскликнул он, - простите, сразу не признал вас.
- Да, - иронично усмехнувшись, ответил Эро. - Я возвращаюсь из дипломатической миссии из Савойи. А эта гражданка, - он сделал легкий кивок в сторону Адель, - моя спутница Аделаида де Бельгард. Мы можем ехать, гражданин?
- Да, да, конечно, езжайте, - проговорил гражданин, даже не спросивший у Адель свидетельства, удостоверяющего ее личность.
- Да здравствует республика! - воскликнул он, сдвинув на затылок красный колпак.
- Да здравствует республика, единая и неделимая, - слегка улыбнувшись ответил ему Эро и, потянувшись вперед, изящным движением захлопнул дверцу экипажа.
Экипаж ехал дальше по парижским улицам. Уже совсем стемнело, из чего Адель заключила, что час уже достаточно поздний. Она посмотрела на циферблат своих маленьких золотых часиков, но в полумраке экипажа его было почти не разглядеть.
- Сколько сейчас времени, Эро? - спросила молодая женщина.
- Почти полночь, - ответил он. - Но мы уже почти приехали, Адель. Сейчас проедем эту улицу, а следующая будет та, на которой я живу.
За поворотом начиналась старинная улица Бас-де-Рампар. Экипаж проехал немного по ней и, наконец, остановился.
- Ну вот и всё, приехали, - весело сказал Эро.
Он открыл дверцу экипажа и спустился из него, держа в руках свой саквояж и саквояж Адель. Затем Эро галантно подал руку молодой графине, и Адель, подобрав свою пышную юбку сделала первый шаг на камни парижской мостовой.
Они стояли перед трехэтажным домом из серо-розового камня.
- Это твой дом? - спросила Адель.
- Да, - улыбнулся Эро. - Но, не весь, конечно. У меня здесь квартира на втором этаже.
- Он очень красивый, - проговорила Адель.
Ее глаза уже немного привыкли к темноте, и она разглядела красивые балкончики и изящную лепнину над козырьком перед входом в дом. Она изображала трех обнявшихся ангелочков.
- Да, мне он тоже нравится, - просто ответил Эро. - Я купил здесь квартиру, еще до революции, когда был генеральным прокурором. Люблю все красивое, - признался он.
Адель улыбнулась в ответ, и он поцеловал ее в губы.
- И ты у меня красавица, - прошептал он молодой женщине. - Ну, пойдем, Адель, ты устала с дороги. Сейчас попрошу Розетт приготовить нам что-нибудь поесть, а потом ляжешь спать.
- Розетт? - Адель слегка нахмурила свои красивые темные брови.
- Ну да, - улыбнулся Эро, - это моя кухарка. Обедать в ресторане каждый день не будешь, а готовить себе сам я так и не научился.
Розетт Жоффруа оказалась невысокой худощавой женщиной лет пятидесяти, очень энергичной. Поверх ее темного строгого платья был надет кружевной фартук прислуги, а каштановые волосы аккуратно спрятаны под чепец. Она произвела на Адель впечатление скромной и деловитой женщины и, что самое главное - не сильно любопытной.
Последнее качество молодая графиня ценила в прислуге особенно сильно, невольно сравнивая их всех с рыжеволосой нахальной Сюзанн.
Но нет, никаких лишних вопросов Розетт задавать не стала. И, выслушав от Эро де Сешеля, что вошедшая вслед за ним эффектная брюнетка - графиня Аделаида де Бельгард и что теперь она будет жить в этой квартире, Розетт лишь тихонько вздохнула и, сделав реверанс, покорно отправилась на кухню готовить для господ омлет с ветчиной. А Адель подумала, что присутствие кухарки в квартире Эро очень кстати, так как сама она готовить абсолютно не умела. В лучшем случае, могла бы сварить какао или кофе. Да и тот у нее всегда убегал.
- Ну что, милая моя, ты не жалеешь, что приехала в Париж? - спросил Эро, когда уже ночью, она лежала рядом с ним на широкой кровати, которую закрывал легкий полог.
- Что ты, Эро... - Адель обняла его за шею. - Я счастлива.
Он поцеловал ее и нежно провел рукой по ее щеке.
- И я тоже, Адель. А я уже думал, что разучился чувствовать, что это такое - счастье...
- Завтра я напишу Жерому в Пьемонт, все объясню ему и попрошу развод, - горячо прошептала Адель, обнимая любимого. - И когда он его мне даст, мы поженимся.
Правда, Эро?
- Да... да, конечно, - прошептал Эро, проведя рукой по ее роскошным волнистым волосам. - Все так и будет. А сейчас...
Он накрыл ее губы поцелуем, и по телу Адель пробежала горячая волна. Они заснули только под утро. Молодая женщина закрыла глаза в объятиях любимого, на ее губах была улыбка.
Конечно, утром они проспали. Эро, наспех одевшись, побежал в Конвент, где уже давно ждали его доклада о проделанной дипломатической миссии в Савойе.
- Я вернусь после четырех, - проговорил он Адель, целуя ее на прощание. - А ты не скучай, Адель. Если хочешь, сходи погулять, но только не потеряйся, ты ведь еще совсем не знаешь города.
- Тогда я пока не буду выходить на улицу одна, - улыбнулась Адель.
- И не бойся Розетт, если что-то будет нужно - спрашивай ее. Она не только кухарка, но и выполняет любые поручения.
- Хорошо, - молодая женщина кивнула.
- Ну всё, я побежал, - Эро поправил перед зеркалом манжеты и скрылся за дверью.
А Адель направилась в гостиную. В ней проснулось исконная женская черта - любопытство. Молодая графиня хотела осмотреть квартиру. Адель было интересно все, что касалось жизни ее любимого, вплоть до самых незначительных вещей, которые его окружали. И сама, обладающая неплохим вкусом, графиня Адель де Бельгард не могла не оценить изысканного вкуса владельца этой квартиры. Все здесь было очень красиво и гармонично подобрано - начиная от цвета обоев и заканчивая стоящими на каминной полке изящными безделушками.
В одной из комнат, которая, очевидно, служила Эро библиотекой и рабочим кабинетом, Адель нашла множество книг, стоявших в большом шкафу. Еще один шкаф с книгами был в гостиной. Кроме книг, как поняла Адель, Эро также любил и разные красивые вещички. В одной из комнат ее внимание обратил на себя один интересный предмет - стоящая в небольшой вазочке, роза из розового хрусталя. Лепестки были сделаны так искусно, что, взяв ее в руки, Адель невольно залюбовалась игрой света в тонких хрустальных гранях.
- Мадам... - неожиданно услышала она за спиной и, вздрогнув, чуть не уронила хрустальный цветок на пол.
- Прошу прощения, если вас напугала, - поспешно оправдывалась стоящая на пороге Розетт. - Просто... господин Эро сказал мне спросить у вас, не нужно ли вам чего?
- Нет, нет, - ответила Адель, сама не понимающая, почему ее так напугало внезапное появление служанки, - мне ничего не надо.
В руках она все еще держала хрустальную розу.
- Красивый цветок, - улыбнувшись, произнесла Розетт Жоффруа. - Господин Эро привез его шесть лет назад из Италии... еще до революции это было.
- Понятно, - улыбнулась ей Адель, поставив розу обратно в вазочку. - Цветок действительно великолепный. Еще не видела такой тонкой работы.
- О да, - ответила Розетт. - Господин Эро умеет ценить красоту.
"И я это уже заметила", - не без некоторой гордости подумала молодая графиня.
- Так вам ничего не надо, мадам? - еще раз вежливо спросила Розетт. - Тогда я пойду...
Она повернулась к двери, собираясь выходить.
- Постой-ка, - окликнула ее Адель. - Принеси мне чернила, перо и бумагу.
- Сию минуту, - поклонилась служанка.
А Адель, нервно сжав ладони, прошлась по комнате, придумывая слова, которые собиралась написать сейчас своему мужу, Жерому де Бельгард.
Адель писала письмо, тщательно подбирая слова. Ей было тяжело от того, что приходится наносить мужу такую глубокую рану. Жером всегда был добр к ней, он действительно очень ее любил. Но так и не сумел разжечь ответного чувства в сердце молодой женщины.
Вздохнув, Адель аккуратно сложила исписанный листок бумаги и, спрятав его в конверт, также принесенный Розетт Жоффруа, старательно вывела на нем адрес.
Вот и всё. Некоторое время она смотрела на конверт, держа его в руке, словно окончательно прощаясь с прежней жизнью, со всем, что еще как-то держало ее в прошлом. Затем, взглянула на приоткрытую дверь.
- Розетт! - раздался ее мелодичный голосок.
- Да, мадам, - служанка через несколько мгновений появилась в комнате. - Желаете что-нибудь еще?
- Нет, - Адель покачала головой и протянула ей письмо. - Могу я попросить тебя отнести это письмо на почту? Я хотела бы отправить его сегодня же, это очень срочно.
- Да, мадам, конечно. - Розетт взяла конверт из рук молодой женщины и кивнула головой, - сейчас и отнесу. Почта не очень далеко отсюда, на соседней улице.
- Благодарю. - Адель слегка улыбнулась. - Я отнесла бы письмо сама, но еще совсем не знаю Париж и пока не хотела бы выходить из дома одна.
- Да, да, я понимаю. - Розетт поклонилась ей, - не беспокойтесь, все будет исполнено.
"Жерому де Бельгард" - прочитала Розетт Жоффруа, посмотрев на конверт.
"Письмо или отцу... или мужу, - думала Розетт, выходя из квартиры. - Не удивлюсь, если эта женщина замужем. Она очень красива и выглядит настоящей аристократкой".
Розетт в очередной раз тяжело вздохнула и пошла по залитой весенним солнцем мостовой Бас-де-Рампар.
Но к счастью для Адель и Эро, Розетт была весьма тактичной прислугой и даже если ей что-то не очень нравилось, никогда не лезла в личную жизнь своих хозяев.
Прошло уже почти две недели со дня приезда Адель де Бельгард в Париж. Она постепенно осваивалась на новом месте. Поначалу Париж поразил молодую женщину своей республиканской активностью. Ей невольно вспомнились слова Сюзанн о "революционном вертепе". Нет, Адель, конечно, не могла назвать этот город вертепом, ведь ее любимый был одним из приверженцев новой жизни. Но первое время Адель, жившая раньше в достаточно тихой провинции, привыкала ко всему этому с немалым трудом. Трехцветную кокарду здесь нужно было носить постоянно, дабы не быть заподозренным в не патриотическом настроении. Также было и это повсеместное тыканье в обращении к собеседнику с добавлением сопутствующего "гражданин" или "гражданка". Молодую графиню до сих пор это коробило. Но, к счастью, Эро де Сешель вел себя в этом отношении достаточно свободно. Он часто обращался к своим собеседникам "на Вы" и вообще, вел себя так, как-будто у него был собственный, независимый кодекс республиканского поведения.
Как-то Адель спросила его об этом.
- Я не считаю, что равенство людей должно выражаться в том, чтобы тыкать дамам. В любом случае, мы различаемся хотя бы тем, что рождены мужчинами и женщинами, - улыбнувшись, ответил Эро.
Конечно, то, что Эро де Сешель вернулся из Шамбери не один, а в сопровождении красивой молодой женщины, к тому же еще и замужней, не осталось не замеченным.
И где-то через неделю после их приезда, когда Адель вышла вместе с Эро прогуляться, она почувствовала это впервые. Это позже молодая женщина довольно хорошо научилась не замечать подобные уколы, как будто они относились не к ней. Но первый раз оказался болезненным.
Они с Эро как раз уже возвращались домой и свернули на улицу Бас-де-Рампар, когда из-за поворота столкнулись с высоким темноволосым человеком.
Он шел, о чем-то задумавшись, и чуть не налетел на них, сильно задев Адель локтем.
- Пардон, гражданка, - машинально бросил он, взглянув на нее. Затем, его взгляд встретился с глазами Эро.
- Мой дорогой Тальен, - усмехнулся Эро. - Куда же ты так несешься?
Жан-Ламбер Тальен, депутат Национального Конвента, а это был именно он, протянул ему руку.
- Здравствуй, Эро, - проговорил он. - Да вот, кое-какие дела... спешу к нотариусу и надо зайти еще в одно место.
Он перевел взгляд на Адель.
- А твоя спутница просто очаровательна, Эро, - произнес он. - Это и есть Аделаида де Бельгард, графиня из Савойи? Что ж, поздравляю, твоя дипломатическая миссия действительно прошла успешно.
Его взгляд снова оценивающе прошелся по Адель, задержавшись в районе ее декольте.
- Да, это я, - холодно ответила Адель и смерила нахала испепеляющим взглядом своих черных глаз.
- Послушай, Тальен, - спокойно сказал Эро, - тебе не кажется, что ты слишком любопытен?
- Любопытен? - усмехнулся Тальен. - Нет, не кажется. Мое любопытство вполне удовлетворил вчерашний листок "Папаши Дюшена" Эбера.
- Не думал, что ты читаешь эту грязь, - заметил Эро.
- Вообще-то не читаю. Но вчерашний его листок я все-таки купил... речь там как раз шла о тебе, - засмеялся Тальен.
- Мне это абсолютно не интересно, - холодно сказал Эро. - Пойдем, Адель.
- Уже уходите, - протянул Тальен, - а жаль... мы ведь только начали разговор. Ну так вот, - он понизил голос, - Эбер там прошелся и по тебе, Эро, во всех красках, ты же его знаешь. Он это умеет. А ее... - Тальен кивнул в сторону Адель. - Ее он назвал так.
И, наклонившись к Эро, Тальен прошептал ему на ухо несколько слов. Правда, сказано это было не так уж и тихо, и молодая женщина их расслышала.
Губы у нее дрогнули, и она сильнее схватилась за руку своего любимого. Лицо же Эро оставалось совершенно спокойным, он просто сделал шаг вперед, даже не глядя на Тальена.
- Пойдем, Адель, - произнес он, - не будем терять время на человека, который разносит сплетни, как последняя рыночная торговка.
- Да какие же это сплетни! - выкрикнул им вслед Тальен. - Самая что ни на есть правда. Ну идите, идите... граждане!
- А Эбер был прав, - уже тише добавил он, - назвав эту цыпочку-графиню твоей очередной шлюхой.
Адель плакала, вытирая кулачком слезы.
Эро обнял ее, прижав к себе. Они уже были дома.
- Ну что ты, любимая, - прошептал он. - Нельзя так расстраиваться из-за любой ерунды. Видишь... я тебя предупреждал, еще там, в Шамбери.
У людей злые языки, и тебе будет больно.
- Какой он все-таки гадкий человек, - проговорила молодая женщина, тяжело вздохнув.
- Тальен? Да, неприятный тип, - заметил Эро.
- И эту газету читает теперь весь Париж? - Адель подняла на Эро заплаканные покрасневшие глаза.
- Листок Эбера... - де Сешель прошелся по комнате, поправляя свои изящные манжеты.
- Эбер периодически пишет про всех гадости. Его цель - компрометировать людей. Ничего иного он делать попросту не умеет.
А меня этот "бравый санкюлот" особенно не любит за то, что я из "бывших". Ну, ты понимаешь, Адель. - Эро усмехнулся.
- Как может этот зажравшийся аристо делать что-то во благо республики, во благо простого народа - смеясь, проговорил Эро. - Что-то примерно такое он уже писал про меня раньше.
- Негодяй, - прошептала Адель.
Она уже перестала плакать. Только была бледнее обычного.
- Девочка моя, - Эро подошел к ней и обнял. - Я-то давно научился не обращать на все это внимание. А ты...
- И я научусь, - твердо ответила Адель. - Я не буду больше плакать, Эро.
Эро провел рукой по ее щеке.
- Милая, я не хочу, чтобы тебе было больно.
- Мне уже совсем не больно, - Адель улыбнулась. - И помнишь, что я сказала тогда, в гостинице? Я люблю тебя, а все остальное не имеет никакого значения.
После возвращения из Савойи, популярность Эро де Сешеля значительно возросла. И причиной этому было, конечно, не только обсуждение парижским обществом нюансов его частной жизни. Хотя и это тоже... Но после его блестящего доклада перед депутатами о создании в Савойе департамента Монблан, а также последующего участия в разработке некоторых законопроектов, Эро большинством голосов был избран председателем Национального Конвента. Это было большим карьерным достижением, и, конечно, весьма подогревало его честолюбие.
- Да, - иронично усмехнувшись, ответил Эро. - Я возвращаюсь из дипломатической миссии из Савойи. А эта гражданка, - он сделал легкий кивок в сторону Адель, - моя спутница Аделаида де Бельгард. Мы можем ехать, гражданин?
- Да, да, конечно, езжайте, - проговорил гражданин, даже не спросивший у Адель свидетельства, удостоверяющего ее личность.
- Да здравствует республика! - воскликнул он, сдвинув на затылок красный колпак.
- Да здравствует республика, единая и неделимая, - слегка улыбнувшись ответил ему Эро и, потянувшись вперед, изящным движением захлопнул дверцу экипажа.
Экипаж ехал дальше по парижским улицам. Уже совсем стемнело, из чего Адель заключила, что час уже достаточно поздний. Она посмотрела на циферблат своих маленьких золотых часиков, но в полумраке экипажа его было почти не разглядеть.
- Сколько сейчас времени, Эро? - спросила молодая женщина.
- Почти полночь, - ответил он. - Но мы уже почти приехали, Адель. Сейчас проедем эту улицу, а следующая будет та, на которой я живу.
За поворотом начиналась старинная улица Бас-де-Рампар. Экипаж проехал немного по ней и, наконец, остановился.
- Ну вот и всё, приехали, - весело сказал Эро.
Он открыл дверцу экипажа и спустился из него, держа в руках свой саквояж и саквояж Адель. Затем Эро галантно подал руку молодой графине, и Адель, подобрав свою пышную юбку сделала первый шаг на камни парижской мостовой.
Они стояли перед трехэтажным домом из серо-розового камня.
- Это твой дом? - спросила Адель.
- Да, - улыбнулся Эро. - Но, не весь, конечно. У меня здесь квартира на втором этаже.
- Он очень красивый, - проговорила Адель.
Ее глаза уже немного привыкли к темноте, и она разглядела красивые балкончики и изящную лепнину над козырьком перед входом в дом. Она изображала трех обнявшихся ангелочков.
- Да, мне он тоже нравится, - просто ответил Эро. - Я купил здесь квартиру, еще до революции, когда был генеральным прокурором. Люблю все красивое, - признался он.
Адель улыбнулась в ответ, и он поцеловал ее в губы.
- И ты у меня красавица, - прошептал он молодой женщине. - Ну, пойдем, Адель, ты устала с дороги. Сейчас попрошу Розетт приготовить нам что-нибудь поесть, а потом ляжешь спать.
- Розетт? - Адель слегка нахмурила свои красивые темные брови.
- Ну да, - улыбнулся Эро, - это моя кухарка. Обедать в ресторане каждый день не будешь, а готовить себе сам я так и не научился.
***
Розетт Жоффруа оказалась невысокой худощавой женщиной лет пятидесяти, очень энергичной. Поверх ее темного строгого платья был надет кружевной фартук прислуги, а каштановые волосы аккуратно спрятаны под чепец. Она произвела на Адель впечатление скромной и деловитой женщины и, что самое главное - не сильно любопытной.
Последнее качество молодая графиня ценила в прислуге особенно сильно, невольно сравнивая их всех с рыжеволосой нахальной Сюзанн.
Но нет, никаких лишних вопросов Розетт задавать не стала. И, выслушав от Эро де Сешеля, что вошедшая вслед за ним эффектная брюнетка - графиня Аделаида де Бельгард и что теперь она будет жить в этой квартире, Розетт лишь тихонько вздохнула и, сделав реверанс, покорно отправилась на кухню готовить для господ омлет с ветчиной. А Адель подумала, что присутствие кухарки в квартире Эро очень кстати, так как сама она готовить абсолютно не умела. В лучшем случае, могла бы сварить какао или кофе. Да и тот у нее всегда убегал.
- Ну что, милая моя, ты не жалеешь, что приехала в Париж? - спросил Эро, когда уже ночью, она лежала рядом с ним на широкой кровати, которую закрывал легкий полог.
- Что ты, Эро... - Адель обняла его за шею. - Я счастлива.
Он поцеловал ее и нежно провел рукой по ее щеке.
- И я тоже, Адель. А я уже думал, что разучился чувствовать, что это такое - счастье...
- Завтра я напишу Жерому в Пьемонт, все объясню ему и попрошу развод, - горячо прошептала Адель, обнимая любимого. - И когда он его мне даст, мы поженимся.
Правда, Эро?
- Да... да, конечно, - прошептал Эро, проведя рукой по ее роскошным волнистым волосам. - Все так и будет. А сейчас...
Он накрыл ее губы поцелуем, и по телу Адель пробежала горячая волна. Они заснули только под утро. Молодая женщина закрыла глаза в объятиях любимого, на ее губах была улыбка.
***
Конечно, утром они проспали. Эро, наспех одевшись, побежал в Конвент, где уже давно ждали его доклада о проделанной дипломатической миссии в Савойе.
- Я вернусь после четырех, - проговорил он Адель, целуя ее на прощание. - А ты не скучай, Адель. Если хочешь, сходи погулять, но только не потеряйся, ты ведь еще совсем не знаешь города.
- Тогда я пока не буду выходить на улицу одна, - улыбнулась Адель.
- И не бойся Розетт, если что-то будет нужно - спрашивай ее. Она не только кухарка, но и выполняет любые поручения.
- Хорошо, - молодая женщина кивнула.
- Ну всё, я побежал, - Эро поправил перед зеркалом манжеты и скрылся за дверью.
А Адель направилась в гостиную. В ней проснулось исконная женская черта - любопытство. Молодая графиня хотела осмотреть квартиру. Адель было интересно все, что касалось жизни ее любимого, вплоть до самых незначительных вещей, которые его окружали. И сама, обладающая неплохим вкусом, графиня Адель де Бельгард не могла не оценить изысканного вкуса владельца этой квартиры. Все здесь было очень красиво и гармонично подобрано - начиная от цвета обоев и заканчивая стоящими на каминной полке изящными безделушками.
В одной из комнат, которая, очевидно, служила Эро библиотекой и рабочим кабинетом, Адель нашла множество книг, стоявших в большом шкафу. Еще один шкаф с книгами был в гостиной. Кроме книг, как поняла Адель, Эро также любил и разные красивые вещички. В одной из комнат ее внимание обратил на себя один интересный предмет - стоящая в небольшой вазочке, роза из розового хрусталя. Лепестки были сделаны так искусно, что, взяв ее в руки, Адель невольно залюбовалась игрой света в тонких хрустальных гранях.
- Мадам... - неожиданно услышала она за спиной и, вздрогнув, чуть не уронила хрустальный цветок на пол.
- Прошу прощения, если вас напугала, - поспешно оправдывалась стоящая на пороге Розетт. - Просто... господин Эро сказал мне спросить у вас, не нужно ли вам чего?
- Нет, нет, - ответила Адель, сама не понимающая, почему ее так напугало внезапное появление служанки, - мне ничего не надо.
В руках она все еще держала хрустальную розу.
- Красивый цветок, - улыбнувшись, произнесла Розетт Жоффруа. - Господин Эро привез его шесть лет назад из Италии... еще до революции это было.
- Понятно, - улыбнулась ей Адель, поставив розу обратно в вазочку. - Цветок действительно великолепный. Еще не видела такой тонкой работы.
- О да, - ответила Розетт. - Господин Эро умеет ценить красоту.
"И я это уже заметила", - не без некоторой гордости подумала молодая графиня.
- Так вам ничего не надо, мадам? - еще раз вежливо спросила Розетт. - Тогда я пойду...
Она повернулась к двери, собираясь выходить.
- Постой-ка, - окликнула ее Адель. - Принеси мне чернила, перо и бумагу.
- Сию минуту, - поклонилась служанка.
А Адель, нервно сжав ладони, прошлась по комнате, придумывая слова, которые собиралась написать сейчас своему мужу, Жерому де Бельгард.
Глава 12
Адель писала письмо, тщательно подбирая слова. Ей было тяжело от того, что приходится наносить мужу такую глубокую рану. Жером всегда был добр к ней, он действительно очень ее любил. Но так и не сумел разжечь ответного чувства в сердце молодой женщины.
Вздохнув, Адель аккуратно сложила исписанный листок бумаги и, спрятав его в конверт, также принесенный Розетт Жоффруа, старательно вывела на нем адрес.
Вот и всё. Некоторое время она смотрела на конверт, держа его в руке, словно окончательно прощаясь с прежней жизнью, со всем, что еще как-то держало ее в прошлом. Затем, взглянула на приоткрытую дверь.
- Розетт! - раздался ее мелодичный голосок.
- Да, мадам, - служанка через несколько мгновений появилась в комнате. - Желаете что-нибудь еще?
- Нет, - Адель покачала головой и протянула ей письмо. - Могу я попросить тебя отнести это письмо на почту? Я хотела бы отправить его сегодня же, это очень срочно.
- Да, мадам, конечно. - Розетт взяла конверт из рук молодой женщины и кивнула головой, - сейчас и отнесу. Почта не очень далеко отсюда, на соседней улице.
- Благодарю. - Адель слегка улыбнулась. - Я отнесла бы письмо сама, но еще совсем не знаю Париж и пока не хотела бы выходить из дома одна.
- Да, да, я понимаю. - Розетт поклонилась ей, - не беспокойтесь, все будет исполнено.
"Жерому де Бельгард" - прочитала Розетт Жоффруа, посмотрев на конверт.
"Письмо или отцу... или мужу, - думала Розетт, выходя из квартиры. - Не удивлюсь, если эта женщина замужем. Она очень красива и выглядит настоящей аристократкой".
Розетт в очередной раз тяжело вздохнула и пошла по залитой весенним солнцем мостовой Бас-де-Рампар.
Но к счастью для Адель и Эро, Розетт была весьма тактичной прислугой и даже если ей что-то не очень нравилось, никогда не лезла в личную жизнь своих хозяев.
***
Прошло уже почти две недели со дня приезда Адель де Бельгард в Париж. Она постепенно осваивалась на новом месте. Поначалу Париж поразил молодую женщину своей республиканской активностью. Ей невольно вспомнились слова Сюзанн о "революционном вертепе". Нет, Адель, конечно, не могла назвать этот город вертепом, ведь ее любимый был одним из приверженцев новой жизни. Но первое время Адель, жившая раньше в достаточно тихой провинции, привыкала ко всему этому с немалым трудом. Трехцветную кокарду здесь нужно было носить постоянно, дабы не быть заподозренным в не патриотическом настроении. Также было и это повсеместное тыканье в обращении к собеседнику с добавлением сопутствующего "гражданин" или "гражданка". Молодую графиню до сих пор это коробило. Но, к счастью, Эро де Сешель вел себя в этом отношении достаточно свободно. Он часто обращался к своим собеседникам "на Вы" и вообще, вел себя так, как-будто у него был собственный, независимый кодекс республиканского поведения.
Как-то Адель спросила его об этом.
- Я не считаю, что равенство людей должно выражаться в том, чтобы тыкать дамам. В любом случае, мы различаемся хотя бы тем, что рождены мужчинами и женщинами, - улыбнувшись, ответил Эро.
Конечно, то, что Эро де Сешель вернулся из Шамбери не один, а в сопровождении красивой молодой женщины, к тому же еще и замужней, не осталось не замеченным.
И где-то через неделю после их приезда, когда Адель вышла вместе с Эро прогуляться, она почувствовала это впервые. Это позже молодая женщина довольно хорошо научилась не замечать подобные уколы, как будто они относились не к ней. Но первый раз оказался болезненным.
Они с Эро как раз уже возвращались домой и свернули на улицу Бас-де-Рампар, когда из-за поворота столкнулись с высоким темноволосым человеком.
Он шел, о чем-то задумавшись, и чуть не налетел на них, сильно задев Адель локтем.
- Пардон, гражданка, - машинально бросил он, взглянув на нее. Затем, его взгляд встретился с глазами Эро.
- Мой дорогой Тальен, - усмехнулся Эро. - Куда же ты так несешься?
Жан-Ламбер Тальен, депутат Национального Конвента, а это был именно он, протянул ему руку.
- Здравствуй, Эро, - проговорил он. - Да вот, кое-какие дела... спешу к нотариусу и надо зайти еще в одно место.
Он перевел взгляд на Адель.
- А твоя спутница просто очаровательна, Эро, - произнес он. - Это и есть Аделаида де Бельгард, графиня из Савойи? Что ж, поздравляю, твоя дипломатическая миссия действительно прошла успешно.
Его взгляд снова оценивающе прошелся по Адель, задержавшись в районе ее декольте.
- Да, это я, - холодно ответила Адель и смерила нахала испепеляющим взглядом своих черных глаз.
- Послушай, Тальен, - спокойно сказал Эро, - тебе не кажется, что ты слишком любопытен?
- Любопытен? - усмехнулся Тальен. - Нет, не кажется. Мое любопытство вполне удовлетворил вчерашний листок "Папаши Дюшена" Эбера.
- Не думал, что ты читаешь эту грязь, - заметил Эро.
- Вообще-то не читаю. Но вчерашний его листок я все-таки купил... речь там как раз шла о тебе, - засмеялся Тальен.
- Мне это абсолютно не интересно, - холодно сказал Эро. - Пойдем, Адель.
- Уже уходите, - протянул Тальен, - а жаль... мы ведь только начали разговор. Ну так вот, - он понизил голос, - Эбер там прошелся и по тебе, Эро, во всех красках, ты же его знаешь. Он это умеет. А ее... - Тальен кивнул в сторону Адель. - Ее он назвал так.
И, наклонившись к Эро, Тальен прошептал ему на ухо несколько слов. Правда, сказано это было не так уж и тихо, и молодая женщина их расслышала.
Губы у нее дрогнули, и она сильнее схватилась за руку своего любимого. Лицо же Эро оставалось совершенно спокойным, он просто сделал шаг вперед, даже не глядя на Тальена.
- Пойдем, Адель, - произнес он, - не будем терять время на человека, который разносит сплетни, как последняя рыночная торговка.
- Да какие же это сплетни! - выкрикнул им вслед Тальен. - Самая что ни на есть правда. Ну идите, идите... граждане!
- А Эбер был прав, - уже тише добавил он, - назвав эту цыпочку-графиню твоей очередной шлюхой.
Адель плакала, вытирая кулачком слезы.
Эро обнял ее, прижав к себе. Они уже были дома.
- Ну что ты, любимая, - прошептал он. - Нельзя так расстраиваться из-за любой ерунды. Видишь... я тебя предупреждал, еще там, в Шамбери.
У людей злые языки, и тебе будет больно.
- Какой он все-таки гадкий человек, - проговорила молодая женщина, тяжело вздохнув.
- Тальен? Да, неприятный тип, - заметил Эро.
- И эту газету читает теперь весь Париж? - Адель подняла на Эро заплаканные покрасневшие глаза.
- Листок Эбера... - де Сешель прошелся по комнате, поправляя свои изящные манжеты.
- Эбер периодически пишет про всех гадости. Его цель - компрометировать людей. Ничего иного он делать попросту не умеет.
А меня этот "бравый санкюлот" особенно не любит за то, что я из "бывших". Ну, ты понимаешь, Адель. - Эро усмехнулся.
- Как может этот зажравшийся аристо делать что-то во благо республики, во благо простого народа - смеясь, проговорил Эро. - Что-то примерно такое он уже писал про меня раньше.
- Негодяй, - прошептала Адель.
Она уже перестала плакать. Только была бледнее обычного.
- Девочка моя, - Эро подошел к ней и обнял. - Я-то давно научился не обращать на все это внимание. А ты...
- И я научусь, - твердо ответила Адель. - Я не буду больше плакать, Эро.
Эро провел рукой по ее щеке.
- Милая, я не хочу, чтобы тебе было больно.
- Мне уже совсем не больно, - Адель улыбнулась. - И помнишь, что я сказала тогда, в гостинице? Я люблю тебя, а все остальное не имеет никакого значения.
Глава 13
После возвращения из Савойи, популярность Эро де Сешеля значительно возросла. И причиной этому было, конечно, не только обсуждение парижским обществом нюансов его частной жизни. Хотя и это тоже... Но после его блестящего доклада перед депутатами о создании в Савойе департамента Монблан, а также последующего участия в разработке некоторых законопроектов, Эро большинством голосов был избран председателем Национального Конвента. Это было большим карьерным достижением, и, конечно, весьма подогревало его честолюбие.
