Лесса немного отстранилась, размышляя, что еще можно сделать.
- Немного румян. И краски на глаза. Вот, а волосы можно распустить и слегка прихватить гребнями на висках, а то все косы да косы. Ну вот, теперь другое дело.
Лесса довольно улыбнулась, любуясь результатами своих трудов.
- Все-таки ты у меня красавица!
Вивьен скептически хмыкнула. И привычно промолчала. Ни к чему затевать не нужный спор. А Лесса была верна себе, она моментально перескочила на другую тему, чему Вивьен была бесконечно рада.
В комнате девочек царило ожидаемое веселье. Вивьен не была ханжой или завистницей, но все равно витающая в атмосфере радость больно кольнула под грудью. И это нехорошее чувство заставляло еще больше огорчиться. Плохая из нее подруга. Даже не может нормально порадоваться за Кетрин.
Вивьен вымученно улыбнулась. И обняла сияющую новоиспеченную невесту. Хотя от нее не укрылось настороженное выражение глаз и тихий вздох облегчения. Кэт боялась. Боялась ее неодобрения. Вивьен аккуратно сжала влажную от волнения ладошку подруги и тихонечко, чтобы слышала только она, прошептала:
- Я за тебя рада. Правда. Ты как никто из нас заслуживаешь семью и счастье.
Кэт улыбнулась еще шире.
- Спасибо. – Ответила одними губами. И потащила подругу к накрытому вкусностями столу.
Постепенно дружеская, веселая атмосфера помогла расслабиться. Потихоньку и Вивьен зарядилась этой радостью. Пусть не абсолютной, с легкой примесью грусти, но спустя час уже более-менее искренне улыбалась и даже смеялась.
- А я завтра еду в княжество. – Поставив чашку с чаем на стол, внезапно утратив все веселье, сказала Кет. Она смотрела на подруг ставшими вдруг огромными, перепуганными глазами. – Если честно, я так боюсь.
Лесса громко фыркнула.
- И чего ты боишься, глупая? Это естественно, ты - невеста. Драконам нужно снять проклятье, они ждать не станут.
- Я не этого боюсь, - Кэт мотнула головой. – Да и не заберет меня князь сейчас из академии, сказал, даст доучиться этот год. По традициям между помолвкой и свадьбой должно пройти минимум полгода. Мы поедем в храм, к провидице, которая предсказала, как избавиться от проклятья. И где меня искать. Девочки, я боюсь ехать туда одна.
- Почему? – Лесса искренне не понимала опасений подруги. – Да и вряд ли ты будешь одна. С тобой будет князь.
- Я понимаю. – Кэт совсем сникла. – Но ничего не могу с собой поделать. Девочки, а может, вы поедите со мной?
Теперь уже Вивьен сникла от подобной перспективы. А вот Лесса, Беатрис и Саманта приняли это предложение с воодушевлением.
- Я уже поговорила с князем, он не против. – Кэт невинно захлопала ресницами. – Девочки, пожалуйста! Одна, без вас, я не справлюсь.
Было решено утром ехать в княжество вместе с Кэт. Будущая невеста с упоением рассказывала про маршрут. Что до княжества они доберутся порталами. Субботу проведут в Райохане, а в воскресенье вечером вернутся в академию. Подружки активно обсуждали предстоящее путешествие, что нужно взять с собой, во сколько встать, чтобы собраться. Вивьен их не слушала. Приклеив на губы легкую улыбку, она погрузилась в себя. Ехать не хотелось. Дурное предчувствие противной скользкой змеей сдавило грудь. Вся ее суть противилась этой поездке, но Вивьен не могла понять, почему. Почему так хочется отговорить Кэт. Лессу. Остаться с ними на эти выходные в академии. Ведь в понедельник она от них уйдет.
О своем решении Вивьен не сказала. Не к чему омрачать праздник. И разводить сентиментальной грустью радость. А еще она боялась, что ее начнут отговаривать. И что она на эти уговоры поддастся. Ведь она слабая. Не только как маг. Но и морально. А оставаться в академии нельзя. Она просто не выдержит. Не сможет спокойно сталкиваться в академии с Крисом и делать вид, что ей все равно. А значит – стоит уйти.
И о своих плохих предчувствиях она не скажет. Поедет вместе с девчонками. Ведь чему быть, того не миновать. Да и что плохое может с ними случиться? Под присмотром двух сильных драконов. Да и охрана наверняка будет. Ничего. Это просто ее расшатавшиеся нервы.
Еще немного посидела у Кэт и, сославшись на головную боль, ушла. Девчонки, зараженные энтузиазмом предстоящих приключений, удерживать не стали. Вивьен бесцельно брела по коридору общежития. Идти в комнату не хотелось, стены давили. Даже начала жалеть, что ушла. Рядом с подружками можно хотя бы отгонять ненужные мысли. Вместо того, чтобы вернуться, решила выйти в парк. Подышать свежим воздухом. Может, хотя бы так ей станет легче?
Ночь на улице разбавлялась желтыми бликами магических светильников. Вивьен медленно шла по аллее и старалась запомнить каждый камень, каждое дерево и куст. Академия ей нравилась. И было жаль ее покидать, но… Если даже не брать в расчет Криса, оставалась еще совесть. Ее приняли на чье-то место. Какая-то сильная целительница осталась не у дел из-за того, что ректору захотелось разгадать загадку. Ее уход восстановит справедливость. С начала учебного года прошла всего неделя, а значит, новой студентке не придется много догонять.
Легкий шелест за спиной, словно кто-то нечаянно наступил ногой на сухую ветку, заставил испугано вздрогнуть и обернуться в сторону шума. Вивьен напряженно всматривалась в темноту, но кроме чернильной ночной мглы ничего не видела. Прислушалась. Ожидая новых шорохов. Но нет. Стало тихо. Слишком тихо. Словно перед бурей.
Зябко обхватила себя за плечи и поспешно, чуть ли не бегом, направилась обратно. Не замечая, что ее провожает пара синих, горящих ненавистью глаз. Обернулась на резкий шум раскрывшихся крыльев уже практически у входа в общежитие. Подняла голову вверх. В небе над академией, практически у самого защитного контура величественно парил черный дракон.
Защита особняка в очередной раз содрогнулась от мощной попытки пробить изнутри ее целостность. Лорд Сайфорд недовольно поджал губы. И так же недовольно прожег взглядом сыновей, сидящих в креслах напротив его стола. И если Аарон был более-менее спокоен, то весь внешний вид старшего сына выражал тревогу. Что неудивительно. Беспокоиться было о чем.
- Итак. Что мы имеем, - сцепив руки в замок, лорд попытался унять кипевшее в душе раздражение. – У нас еще одно нападение лича и его своры. Пора признать, что этот лич невероятно силен, и нам сегодня только чудом удалось отбить его нападение и избежать потерь.
- Возможно, я ошибаюсь, но мне показалось, что он кого-то ищет. Определенного. В окрестностях столицы лич убивал молодых девушек семнадцати лет отроду. Сегодня же никого не тронул. – Ректор задумчиво прокручивал в голове воспоминания. – Лич целенаправленно шел к площади, от наших ударов легко отмахивался и кого-то выискивал в толпе.
- А когда не нашел, просто исчез. – Так же задумчиво протянул Гарольд. – Интересно, кого? И зачем?
Защита особняка снова задрожала. Внук, как обычно, своевольничал. И не собирался подчиняться решению старшего в роду.
- Вот стервец! – сквозь зубы выругался лорд. – Гарольд, успокой сына! Объясни ему, что пока я не разрешу, пределов особняка он не покинет!
Гарольд Сайфорд медленно поднялся и молча покинул кабинет. Лорд, когда за спиной сына закрылась дверь, еще какое-то время молча прожигал в ней дыру. А затем перевел цепкий взгляд на младшего.
- У нас есть еще одна проблема, Аарон. Проблема, о которой лучше пока остальным не знать. Она касается Кристиана и этой девочки, твоей студентки.
- Не вижу никаких проблем.
- Вот именно, что дальше своего носа не видишь. – Зло и на повышенном тоне выкрикнул лорд. – Как ты мог не заметить изменения в племяннике? Проворонить привязку?
- Я тебя не понимаю, отец…
- Конечно, не понимаешь, - лорд устало потер ноющие виски. – Пара она его. Пара его демонический половины. Я это понял, когда защита дома приняла ее за свою. Сначала думал, что ошибся. Но нет. Стал за ними наблюдать. За его поведением. И все стало на свои места.
- Но этого не может быть, - ректор с недоверием посмотрел на отца. – Демон выбирает себе самого сильного партнера. Со слабым союз обречен. А Вивьен – слабая.
- В том то и дело, что с виду она слабая. Видимо, поэтому Кристиан и молчал. Боялся неодобрения. Хотя скорей всего этот стервец догадывался, что с ней что-то не так. И водил нас за нос.
- Вот чувствовал я, есть секрет в девочке. – Задумчиво пробормотал Аарон. – Демоническая половина никогда не ошибается. Всегда выбирает себе под стать. Этот случай с проклятьем… Да и хранитель библиотеки Ветора доложил, что в ней что-то скрыто. Причем очень тщательно.
- Вот именно, слишком тщательно… - так же задумчиво ответил лорд. – Есть у меня одна догадка. Возможно, эта девочка – зеркало. Только сама об этом не подозревает.
– Зеркало? – недоверчиво переспросил ректор. – Но это же невозможно! Сто лет их не было! Я слышал, что имперские дознаватели до сих пор проверяют всех родившихся детей на наличие этого страшного дара, – и тут же сосредоточенно нахмурился, анализируя известную ему информацию. – Хотя… Скудный магический резерв, и это словно отзеркаленое проклятье… Почему же ты ее не просканировал, как собирался?
– Сканировать зеркало? – лорд глянул на сына, как на умалишенного. – А ты знаешь, как среагирует скрытая мощная сила на чужое вмешательство, особенно когда ее носитель нестабилен и эмоционально подавлен? Не будем спешить. Пусть Вивьен сначала успокоится. Да и Кристиану полезно немного остыть и поразмыслить над своим поведением. Очень уж не хочется спугнуть девочку. А в особенности того, кто так умело спрятал ее способности.
После некоторого затишья защита дома снова содрогнулась от нового, еще более мощного удара. А потом еще и еще, попытки взлома повторялись теперь с малой периодичностью, но с каждым разом сила давления нарастала. Казалось, еще чуть-чуть, и тщательно выстроенные за многие годы защитные контуры, которые привык считать безупречными, не выдержат напора и просто лопнут, как мыльные пузыри.
Лорд Сайфорд тяжело вздохнул. Зажмурился, сосредотачиваясь. Вливая еще прорву сил в поврежденные магические щиты. Ничего, перебесится! Однако, вопреки его надеждам, внук и не думал остывать.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
Вторая часть
https://prodaman.ru/Iruna/books/Proklyate-knyazhestva-Rajoxan-ili-Chuzhaya-nevesta
- Немного румян. И краски на глаза. Вот, а волосы можно распустить и слегка прихватить гребнями на висках, а то все косы да косы. Ну вот, теперь другое дело.
Лесса довольно улыбнулась, любуясь результатами своих трудов.
- Все-таки ты у меня красавица!
Вивьен скептически хмыкнула. И привычно промолчала. Ни к чему затевать не нужный спор. А Лесса была верна себе, она моментально перескочила на другую тему, чему Вивьен была бесконечно рада.
В комнате девочек царило ожидаемое веселье. Вивьен не была ханжой или завистницей, но все равно витающая в атмосфере радость больно кольнула под грудью. И это нехорошее чувство заставляло еще больше огорчиться. Плохая из нее подруга. Даже не может нормально порадоваться за Кетрин.
Вивьен вымученно улыбнулась. И обняла сияющую новоиспеченную невесту. Хотя от нее не укрылось настороженное выражение глаз и тихий вздох облегчения. Кэт боялась. Боялась ее неодобрения. Вивьен аккуратно сжала влажную от волнения ладошку подруги и тихонечко, чтобы слышала только она, прошептала:
- Я за тебя рада. Правда. Ты как никто из нас заслуживаешь семью и счастье.
Кэт улыбнулась еще шире.
- Спасибо. – Ответила одними губами. И потащила подругу к накрытому вкусностями столу.
Постепенно дружеская, веселая атмосфера помогла расслабиться. Потихоньку и Вивьен зарядилась этой радостью. Пусть не абсолютной, с легкой примесью грусти, но спустя час уже более-менее искренне улыбалась и даже смеялась.
- А я завтра еду в княжество. – Поставив чашку с чаем на стол, внезапно утратив все веселье, сказала Кет. Она смотрела на подруг ставшими вдруг огромными, перепуганными глазами. – Если честно, я так боюсь.
Лесса громко фыркнула.
- И чего ты боишься, глупая? Это естественно, ты - невеста. Драконам нужно снять проклятье, они ждать не станут.
- Я не этого боюсь, - Кэт мотнула головой. – Да и не заберет меня князь сейчас из академии, сказал, даст доучиться этот год. По традициям между помолвкой и свадьбой должно пройти минимум полгода. Мы поедем в храм, к провидице, которая предсказала, как избавиться от проклятья. И где меня искать. Девочки, я боюсь ехать туда одна.
- Почему? – Лесса искренне не понимала опасений подруги. – Да и вряд ли ты будешь одна. С тобой будет князь.
- Я понимаю. – Кэт совсем сникла. – Но ничего не могу с собой поделать. Девочки, а может, вы поедите со мной?
Теперь уже Вивьен сникла от подобной перспективы. А вот Лесса, Беатрис и Саманта приняли это предложение с воодушевлением.
- Я уже поговорила с князем, он не против. – Кэт невинно захлопала ресницами. – Девочки, пожалуйста! Одна, без вас, я не справлюсь.
Было решено утром ехать в княжество вместе с Кэт. Будущая невеста с упоением рассказывала про маршрут. Что до княжества они доберутся порталами. Субботу проведут в Райохане, а в воскресенье вечером вернутся в академию. Подружки активно обсуждали предстоящее путешествие, что нужно взять с собой, во сколько встать, чтобы собраться. Вивьен их не слушала. Приклеив на губы легкую улыбку, она погрузилась в себя. Ехать не хотелось. Дурное предчувствие противной скользкой змеей сдавило грудь. Вся ее суть противилась этой поездке, но Вивьен не могла понять, почему. Почему так хочется отговорить Кэт. Лессу. Остаться с ними на эти выходные в академии. Ведь в понедельник она от них уйдет.
О своем решении Вивьен не сказала. Не к чему омрачать праздник. И разводить сентиментальной грустью радость. А еще она боялась, что ее начнут отговаривать. И что она на эти уговоры поддастся. Ведь она слабая. Не только как маг. Но и морально. А оставаться в академии нельзя. Она просто не выдержит. Не сможет спокойно сталкиваться в академии с Крисом и делать вид, что ей все равно. А значит – стоит уйти.
И о своих плохих предчувствиях она не скажет. Поедет вместе с девчонками. Ведь чему быть, того не миновать. Да и что плохое может с ними случиться? Под присмотром двух сильных драконов. Да и охрана наверняка будет. Ничего. Это просто ее расшатавшиеся нервы.
Еще немного посидела у Кэт и, сославшись на головную боль, ушла. Девчонки, зараженные энтузиазмом предстоящих приключений, удерживать не стали. Вивьен бесцельно брела по коридору общежития. Идти в комнату не хотелось, стены давили. Даже начала жалеть, что ушла. Рядом с подружками можно хотя бы отгонять ненужные мысли. Вместо того, чтобы вернуться, решила выйти в парк. Подышать свежим воздухом. Может, хотя бы так ей станет легче?
Ночь на улице разбавлялась желтыми бликами магических светильников. Вивьен медленно шла по аллее и старалась запомнить каждый камень, каждое дерево и куст. Академия ей нравилась. И было жаль ее покидать, но… Если даже не брать в расчет Криса, оставалась еще совесть. Ее приняли на чье-то место. Какая-то сильная целительница осталась не у дел из-за того, что ректору захотелось разгадать загадку. Ее уход восстановит справедливость. С начала учебного года прошла всего неделя, а значит, новой студентке не придется много догонять.
Легкий шелест за спиной, словно кто-то нечаянно наступил ногой на сухую ветку, заставил испугано вздрогнуть и обернуться в сторону шума. Вивьен напряженно всматривалась в темноту, но кроме чернильной ночной мглы ничего не видела. Прислушалась. Ожидая новых шорохов. Но нет. Стало тихо. Слишком тихо. Словно перед бурей.
Зябко обхватила себя за плечи и поспешно, чуть ли не бегом, направилась обратно. Не замечая, что ее провожает пара синих, горящих ненавистью глаз. Обернулась на резкий шум раскрывшихся крыльев уже практически у входа в общежитие. Подняла голову вверх. В небе над академией, практически у самого защитного контура величественно парил черный дракон.
Эпилог
Защита особняка в очередной раз содрогнулась от мощной попытки пробить изнутри ее целостность. Лорд Сайфорд недовольно поджал губы. И так же недовольно прожег взглядом сыновей, сидящих в креслах напротив его стола. И если Аарон был более-менее спокоен, то весь внешний вид старшего сына выражал тревогу. Что неудивительно. Беспокоиться было о чем.
- Итак. Что мы имеем, - сцепив руки в замок, лорд попытался унять кипевшее в душе раздражение. – У нас еще одно нападение лича и его своры. Пора признать, что этот лич невероятно силен, и нам сегодня только чудом удалось отбить его нападение и избежать потерь.
- Возможно, я ошибаюсь, но мне показалось, что он кого-то ищет. Определенного. В окрестностях столицы лич убивал молодых девушек семнадцати лет отроду. Сегодня же никого не тронул. – Ректор задумчиво прокручивал в голове воспоминания. – Лич целенаправленно шел к площади, от наших ударов легко отмахивался и кого-то выискивал в толпе.
- А когда не нашел, просто исчез. – Так же задумчиво протянул Гарольд. – Интересно, кого? И зачем?
Защита особняка снова задрожала. Внук, как обычно, своевольничал. И не собирался подчиняться решению старшего в роду.
- Вот стервец! – сквозь зубы выругался лорд. – Гарольд, успокой сына! Объясни ему, что пока я не разрешу, пределов особняка он не покинет!
Гарольд Сайфорд медленно поднялся и молча покинул кабинет. Лорд, когда за спиной сына закрылась дверь, еще какое-то время молча прожигал в ней дыру. А затем перевел цепкий взгляд на младшего.
- У нас есть еще одна проблема, Аарон. Проблема, о которой лучше пока остальным не знать. Она касается Кристиана и этой девочки, твоей студентки.
- Не вижу никаких проблем.
- Вот именно, что дальше своего носа не видишь. – Зло и на повышенном тоне выкрикнул лорд. – Как ты мог не заметить изменения в племяннике? Проворонить привязку?
- Я тебя не понимаю, отец…
- Конечно, не понимаешь, - лорд устало потер ноющие виски. – Пара она его. Пара его демонический половины. Я это понял, когда защита дома приняла ее за свою. Сначала думал, что ошибся. Но нет. Стал за ними наблюдать. За его поведением. И все стало на свои места.
- Но этого не может быть, - ректор с недоверием посмотрел на отца. – Демон выбирает себе самого сильного партнера. Со слабым союз обречен. А Вивьен – слабая.
- В том то и дело, что с виду она слабая. Видимо, поэтому Кристиан и молчал. Боялся неодобрения. Хотя скорей всего этот стервец догадывался, что с ней что-то не так. И водил нас за нос.
- Вот чувствовал я, есть секрет в девочке. – Задумчиво пробормотал Аарон. – Демоническая половина никогда не ошибается. Всегда выбирает себе под стать. Этот случай с проклятьем… Да и хранитель библиотеки Ветора доложил, что в ней что-то скрыто. Причем очень тщательно.
- Вот именно, слишком тщательно… - так же задумчиво ответил лорд. – Есть у меня одна догадка. Возможно, эта девочка – зеркало. Только сама об этом не подозревает.
– Зеркало? – недоверчиво переспросил ректор. – Но это же невозможно! Сто лет их не было! Я слышал, что имперские дознаватели до сих пор проверяют всех родившихся детей на наличие этого страшного дара, – и тут же сосредоточенно нахмурился, анализируя известную ему информацию. – Хотя… Скудный магический резерв, и это словно отзеркаленое проклятье… Почему же ты ее не просканировал, как собирался?
– Сканировать зеркало? – лорд глянул на сына, как на умалишенного. – А ты знаешь, как среагирует скрытая мощная сила на чужое вмешательство, особенно когда ее носитель нестабилен и эмоционально подавлен? Не будем спешить. Пусть Вивьен сначала успокоится. Да и Кристиану полезно немного остыть и поразмыслить над своим поведением. Очень уж не хочется спугнуть девочку. А в особенности того, кто так умело спрятал ее способности.
После некоторого затишья защита дома снова содрогнулась от нового, еще более мощного удара. А потом еще и еще, попытки взлома повторялись теперь с малой периодичностью, но с каждым разом сила давления нарастала. Казалось, еще чуть-чуть, и тщательно выстроенные за многие годы защитные контуры, которые привык считать безупречными, не выдержат напора и просто лопнут, как мыльные пузыри.
Лорд Сайфорд тяжело вздохнул. Зажмурился, сосредотачиваясь. Вливая еще прорву сил в поврежденные магические щиты. Ничего, перебесится! Однако, вопреки его надеждам, внук и не думал остывать.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
Вторая часть
https://prodaman.ru/Iruna/books/Proklyate-knyazhestva-Rajoxan-ili-Chuzhaya-nevesta
