А эти два листа будут у вас вместо паспорта. Это ваши личные свидетельства законности титулов и имения. Обычно такие бумаги оформляется на мужчину, но поскольку я его пока не вижу... В этом кульке я захватила ореховые пирожные. Наверное, вам их не принесли к столу. Осталось место в животе?
– Мало осталось! – со вздохом призналась Ольга. – Всё было так вкусно... Но для пирожных место найдём.
– Давайте оприходуем пирожные, а потом я проведу вашу инициацию. Дня через два можно провести вторую процедуру, после чего отдадим вас на первичное обучение. Пройдёте начальный курс, а потом с тобой буду заниматься я или мой ближайший помощник и друг Лаш Хардин. После казначея должен приехать один из тех мастеров, которые обшивают двор. У вас нет нормальных платьев и их нужно заказать. Не всё же время ходить в брюках! Да не смотрите вы так мрачно на жизнь, графиня! Я не играю роль массовика-затейника, у меня действительно хорошее настроение. Наконец-то начали исполняться проекты, которые я так долго вынашивала! А скоро у меня появятся ещё сто личных магов, и в работу включатся американцы, тогда жизнь вообще будет бить ключом! У нас много самых разных проблем, но найдены и пути их решения. Нужно только работать, делая всё, на что способен. А что за жизнь без сложностей? Вот пошьёте себе платья, и я познакомлю вас с соотечественниками, которые устроились здесь раньше вас. Оба в прошлом офицеры КГБ, а теперь имеют титулы, женаты на местных красавицах и выполняют ответственную работу. Закончите первичное обучение магии, немного освоитесь в здешнем обществе и тоже найдёте себе и работу, и друзей, а может, выйдете замуж. Послушайте, а где пирожные? Это от них пустой кулёк?
– Это я нечаянно, просто вас заслушалась, – смутилась Оля. – Их было только шесть штук, и все очень маленькие.
– Садись в кресло, сладкоежка, начнём с тебя. Как говорят китайцы, любой путь начинается с первого шага, и сейчас ты сделаешь свой шаг.
Прошло три дня, и от тел был очищен последний из городов рахо. Сегодня же закончили и обучение второй группы солдат, а освободившихся магов быстро распределили по разным местам: часть отправили герцогу Сарскому в Сенгал, двух послали в лагерь геологов в Дарому, а остальных прикрепили к американцам, которые приступили к масштабным исследованиям района строительства, забросив через поставленные врата много людей и «джипов». Возле побережья возник большой палаточный городок, из которого проводилось первичное изучение разрушенных городов и отправлялись экспедиции геологов. Приступили они и к разметке первого участка будущего шоссе. Дорогой Ира попросила заняться Лаша.
– Необязательно всё время там сидеть, – сказала она магу. – Постоянно с ними будут другие маги и охрана. Пусть размечают дорогу сначала в Зольнию или в Аруш – мне подойдут обе провинции, так что смотрите сами, куда лучше. Строительство начнётся с окончанием дождей.
Продемонстрировав готовность к сотрудничеству, американцы попросили королеву выполнить обещанное и открыть врата в их мир.
– Они уже выделили для этого места, – говорил Ире Новиков, – и просили это сделать быстрее.
– Не терпится? – усмехнулась Ира.
– А вы как думаете, ваше величество? – засмеялся Владимир. – Мне на их месте тоже не терпелось бы.
Американцы построили для врат большие подземные сооружения, при посещении которых Ире вспомнился объект в Союзе, откуда она открывала врата в мёртвый мир. Та же защита и обилие военной техники и технических средств, надёжно отсекавших контакты с подаренным миром. А первые исследователи были отправлены в скафандрах. Видимо, её утверждения о безопасности чужих микроорганизмов показались американским учёным неубедительными.
Поставив врата американцам, Ира решила сделать то же самое и в Советском Союзе. Пришлось обратиться к Страшиле, чтобы выполнить данное Брежневу обещание.
– Помоги, – попросила она ящера. – В мире, к которому ты давал вот эти картинки, нужно найти пригодный для купания морской берег с песком и тёплой водой и ещё место, где паслось бы очень много животных. Сделай, ну что тебе стоит? Ты же у меня умница!
– Сделаю, – проворчал Страшила. – Только в воду не полезу, сама пробуй, тёплая она для тебя или нет. Мне легче сходить в разные места.
В Советском Союзе не стали морочить себе голову с подземельями, а выделили бетонированную площадку под открытым небом в какой-то воинской части, окружив её полусотней танков.
– Я открою вам врата не в пять мест, как американцам, а в восемь, – сказала Ира министру промышленного строительства, которому почему-то доверили принять у неё новый мир. – Я обещала Леониду Ильичу пляжи для детей и много мяса. Для этого мне дали ещё три точки. Сама я там не была, но верю своему другу. А сейчас мы с вами сходим и посмотрим, что он выбрал. Остальное изучите без меня.
– Я не пойду в ваши врата, – заявил ей министр. – Открывайте, а мы отправим в них биологов, военных и съёмочную группу. По результатам уже будем смотреть.
– Как хотите, – не стала настаивать Ира. – А я схожу, мне самой интересно. Да и искупаюсь, зря, что ли, надела купальник?
– Это сумасшествие – лезть в воду в незнакомом мире! – проворчал министр.
– Это не первый мир, где я купаюсь, – засмеялась Ира. – Я и у своего друга спросила, и он сказал, что нет никакой опасности.
Страшила ответил на вопрос немного иначе, но она не стала вдаваться в подробности.
– Мелкие хищники тебе не страшны, – сказал он в ответ на вопрос о безопасности моря, – а крупных ты почувствуешь задолго до их приближения и сможешь усыпить или отогнать. Вот вредной мелкой гадости там нет, она водится только в реках.
– Сейчас пойдём на пляж, – сказала она тем, кого выбрали для первой разведки.
Среди них были обвешанные оружием военные и несколько учёных, видимо, те биологи, о которых говорил министр. Находившиеся здесь же знакомые военные кинооператоры оживились и начали готовить свои камеры. Ира поставила врата и первая в них вошла.
«Красота! – подумала она, с восторгом глядя в открывшийся необъятный голубой простор. – Молодец Страшила».
Насколько хватало глаз, тянулся пологий песчаный берег. Невысокие зеленоватые волны мерно накатывались на белый песок и с шипением уползали обратно в море. Местность походила на степь, лишь местами росли группы низкорослых деревьев с яркой зелёной листвой. Облаков не было, и с голубого неба светило почти земное солнце. Было тепло, даже жарко, и дувший с моря ветер не добавлял прохлады. Врата открылись далеко от воды, поэтому Ира, которую охватило желание побыстрее в неё окунуться, подбежала к небольшому обрыву к морю и, чтобы не искать спуск, взлетела и приземлилась уже на пляже. Не стесняясь операторов, которые её снимали, девушка сбросила костюм и в купальнике вошла по колено в прозрачную тёплую воду. Море пахло... морем и в остальном не сильно отличалось от виденного ею Чёрного, только вместо гальки был песок, а такой прозрачной воды она ещё нигде не видела. Даже на планете хортов, она была более мутной. Перейдя на внутреннее зрение, девушка не обнаружила опасности и зашла глубже, где с удовольствием окунулась и немного поплавала. За это время операторы, биологи и их охранники нашли пологий спуск и тоже подошли к воде.
– А вы почему не купаетесь? – крикнула Ира. – Сейчас это безопасно.
– Это для вас, ваше величество, не писаны инструкции, – вздохнул один из биологов, – а нас за их нарушение быстро... А почему вы говорите «сейчас»?
– Это море, – ответила Ира, – или даже океан. Наверняка в нём есть крупные хищники, а я их чувствую и могу предупредить заранее.
Накупавшись, Ира взлетела в воздух и опустилась возле одежды, ловя на себе восхищённые и завистливые взгляды.
– Процесс одевания можете не снимать, – сказала она кинооператорам. – И могли бы отвернуться, пока девушка одевается. Поднимайтесь наверх и идите к вратам, а я вас сейчас догоню. Нужно многое сделать, поэтому не будем терять время.
Вторые врата опять привели к морю, только здесь были мелкая галька и более прохладная вода. Возле берега росли целые заросли деревьев с огромными листьями, а по небу плыли лёгкие серебристые облака.
– Опять искупаетесь? – спросил Иру кто-то из биологов.
– Хорошего понемножку! – засмеялась она. – Я уже получила удовольствие и увековечила своё имя. Запишете, что я первой окунулась в океан этой планеты. Сейчас выходим и смотрим что у нас с мясом. А потом я поставлю остальные врата и уйду.
– Какое мясо? – не понял старший в группе биологов. – О чём вы говорите, ваше величество?
– О мясозаготовках, – объяснила Ира. – В следующих вратах должны быть большие стада травоядных животных. Там уже ваша работа – определить, можно ли употреблять их в пищу.
Когда они вернулись на Землю, она поспешила поставить третьи врата и первая в них зашла. В бескрайнем лиственном лесу кормились бесчисленные стада... мамонтов, как их определила для себя девушка. Огромные, поросшие бурой шерстью слоны двигались сквозь лес, уничтожая всю поросль и объедая молодые деревья. От земных мамонтов они отличались более прямыми бивнями, которых торчало в каждой пасти аж четыре штуки, и одна пара была короче, а вторая – более длинная.
Здесь Ира долго не задержалась.
– Потом придёте сюда сами и любуйтесь на этих обжор сколько влезет, – сказала она биологам. – Пойдёмте, открою остальные врата. Да не делайте вы такие трагичные лица! Это же новый мир, на его изучение вам не хватит жизни.
Поставив остальные врата в ряд с небольшим интервалом, чтобы было удобно использовать технику, Ира попрощалась и ушла к себе.
Март уже закончил на сегодня занятия с братьями ордена и, перед тем как вернуться в замок, вошёл вратами в приёмную королевы.
– Её величество у себя? – спросил он у вышедшей из гостиной Рады.
Секретаря не было на месте, а на вызов амулетом Рина не отвечала.
– Её величество ушла в свой мир, – ответила служанка. – Она сказала, что ненадолго там задержится.
– Спасибо, Рада, – поблагодарил маг, с удовольствием обласкав взглядом девушку.
Одетая в красивое платье и украшенная подаренными королевой драгоценностями, она была очень красивой. Если бы не тёмный цвет кожи, он уделил бы ей внимание...
Выйдя из приёмной, Март чуть не столкнулся с матерью той девочки, с которой сдружился принц Серг. Она понравилась ему при первой встрече, а сейчас, когда была в красивом платье и с высокой причёской, прямо захватила мага своей красотой и какой-то необычностью.
– Здравствуйте! – поклонился он. – Я вижу, что вы переселились к нам. Вас зовут Ирина Александровна, я правильно запомнил?
– Здравствуйте, Март! – обрадовалась она. – Запомнили правильно, но достаточно Ирины. Вы здесь по делу?
– Да, королева поручила мне заниматься магией с братьями своего ордена. Они набраны из жрецов, а я сам в прошлом жрец, поэтому им со мной легче. Сейчас зашёл к ней по поводу их учёбы, а она ушла на Землю.
– А у меня пока ничего не получается с вашей магией, – пожаловалась Ирина. – Дочь уже что-то видит, а я не чувствую магии, хотя королева уже два раза нас обрабатывала.
– Да, она сделала вам всё, что нужно, – сказал он, посмотрев на женщину магическим зрением. – Теперь надо только заниматься.
– С дочерью занимаются, а со мной – по остаточному принципу.
– Если хотите, могу помочь, – предложил Март. – У меня сейчас есть время.
– С удовольствием! – обрадовалась Ирина. – Здесь скучно, особенно без дочери. Королева обещала познакомить с соотечественниками, но у неё вечно нет времени. Пойдёмте, я угощу пирожными, а вы меня поучите. Здесь их очень вкусно готовят, а дочь познакомилась с главным поваром и таскает с кухни. Говорю, что растолстеет, а она смеётся и отвечает, что толстых магов не бывает.
– Она права, – рассмеялся Март. – Маг – хозяин своего тела. Можете питаться одними пирожными, но останетесь такой же стройной и красивой, как сейчас!
– Спасибо, – она слегка порозовела. – Вот это наши комнаты, заходите.
Позаниматься магией в этот раз не получилось, потому что пришли гости. Только Ирина выложила пирожные, как раздался стук в дверь.
– Здравствуйте! – поздоровался по-русски крепкий симпатичный мужчина, вошедший в гостиную в компании с очаровательной девушкой, которую немного портила очень бледная кожа. – Игорь Гнедых. Но это по-земному, а здесь я принц Игар, а это моя жена принцесса Аглая. Вам о нас должна была говорить королева. Привет, Март, не ожидал тебя здесь увидеть.
– Королева мне говорила, – подтвердила Ирина. – О вас и о Новикове. Обещала познакомить, но у неё не хватает на меня времени. Я думала, что она забыла.
– Если королева что-нибудь обещает, она обязательно выполнит, – сказал Игорь, – хотя, может быть, и не сразу. Со временем у неё действительно плохо.
– Садитесь есть пирожные! – пригласила Ирина Аглаю. – Они очень вкусные.
– Охотно верю, – сказала Аглая, – но я вижу, что королева не всё обо мне рассказала. Видите ли, у меня немного отличный от вашего способ питания. – И показала клыки.
– Идите, Игорь, – сказал Март, укладывая потерявшую сознание Ирину на кушетку. – Я приведу её в чувство, но вы лучше навестите как-нибудь в другой раз. Женщине всё-таки нужно у нас немного освоиться.
– Что это было? – со страхом спросила очнувшаяся Ирина.
– Зря вы так отреагировали, – сказал он. – Аглая замечательная девушка, хотя её вид с непривычки может напугать. Мы едим кроликов в жареном виде, а она пьёт у них кровь. Ничего...
– Мне страшно, Март! Я совсем не готова к такой жизни. Я пришла сюда из-за дочери и оказалась совершенно одна и никому не нужна!
– Ну что вы! – он обнял за плечи и как девочке погладил волосы. – Здесь живут точно такие же люди, как и у вас. Они точно так же ценят красоту и душевные качества, стремятся уйти от одиночества и получить счастье с близким человеком. И вы ещё найдёте такого человека.
– Я ведь нравлюсь вам, Март? Я не слепая и видела, как вы на меня смотрели. У вас никого нет? Вы мне тоже симпатичны, может, у нас получится то, о чём вы говорили?
Первым, кого встретила Ира, вернувшись с Земли, был Деш.
– Ты что здесь делаешь? – спросила она принца. – Почему не с герцогом?
– Надоело! – отозвался новый брат. – Я уже всем показал, что твой регент правит с моего согласия. Сколько можно сидеть в этом дворце, в котором для меня столько боли? Маги поставили постоянные врата между дворцами, и я сразу же ушёл. Где Ольга?
– Так! Зачем тебе Ольга? Колись!
– Зачем колоться? – не понял мальчик. – Что плохого в том, что я хочу дружить с понравившейся мне девочкой? Я не собираюсь на ней жениться, так что Сергу нечего беситься.
– Я не возражаю насчёт дружбы, но чтобы она не мешала ей учиться.
– Мало осталось! – со вздохом призналась Ольга. – Всё было так вкусно... Но для пирожных место найдём.
– Давайте оприходуем пирожные, а потом я проведу вашу инициацию. Дня через два можно провести вторую процедуру, после чего отдадим вас на первичное обучение. Пройдёте начальный курс, а потом с тобой буду заниматься я или мой ближайший помощник и друг Лаш Хардин. После казначея должен приехать один из тех мастеров, которые обшивают двор. У вас нет нормальных платьев и их нужно заказать. Не всё же время ходить в брюках! Да не смотрите вы так мрачно на жизнь, графиня! Я не играю роль массовика-затейника, у меня действительно хорошее настроение. Наконец-то начали исполняться проекты, которые я так долго вынашивала! А скоро у меня появятся ещё сто личных магов, и в работу включатся американцы, тогда жизнь вообще будет бить ключом! У нас много самых разных проблем, но найдены и пути их решения. Нужно только работать, делая всё, на что способен. А что за жизнь без сложностей? Вот пошьёте себе платья, и я познакомлю вас с соотечественниками, которые устроились здесь раньше вас. Оба в прошлом офицеры КГБ, а теперь имеют титулы, женаты на местных красавицах и выполняют ответственную работу. Закончите первичное обучение магии, немного освоитесь в здешнем обществе и тоже найдёте себе и работу, и друзей, а может, выйдете замуж. Послушайте, а где пирожные? Это от них пустой кулёк?
– Это я нечаянно, просто вас заслушалась, – смутилась Оля. – Их было только шесть штук, и все очень маленькие.
– Садись в кресло, сладкоежка, начнём с тебя. Как говорят китайцы, любой путь начинается с первого шага, и сейчас ты сделаешь свой шаг.
Глава 37
Прошло три дня, и от тел был очищен последний из городов рахо. Сегодня же закончили и обучение второй группы солдат, а освободившихся магов быстро распределили по разным местам: часть отправили герцогу Сарскому в Сенгал, двух послали в лагерь геологов в Дарому, а остальных прикрепили к американцам, которые приступили к масштабным исследованиям района строительства, забросив через поставленные врата много людей и «джипов». Возле побережья возник большой палаточный городок, из которого проводилось первичное изучение разрушенных городов и отправлялись экспедиции геологов. Приступили они и к разметке первого участка будущего шоссе. Дорогой Ира попросила заняться Лаша.
– Необязательно всё время там сидеть, – сказала она магу. – Постоянно с ними будут другие маги и охрана. Пусть размечают дорогу сначала в Зольнию или в Аруш – мне подойдут обе провинции, так что смотрите сами, куда лучше. Строительство начнётся с окончанием дождей.
Продемонстрировав готовность к сотрудничеству, американцы попросили королеву выполнить обещанное и открыть врата в их мир.
– Они уже выделили для этого места, – говорил Ире Новиков, – и просили это сделать быстрее.
– Не терпится? – усмехнулась Ира.
– А вы как думаете, ваше величество? – засмеялся Владимир. – Мне на их месте тоже не терпелось бы.
Американцы построили для врат большие подземные сооружения, при посещении которых Ире вспомнился объект в Союзе, откуда она открывала врата в мёртвый мир. Та же защита и обилие военной техники и технических средств, надёжно отсекавших контакты с подаренным миром. А первые исследователи были отправлены в скафандрах. Видимо, её утверждения о безопасности чужих микроорганизмов показались американским учёным неубедительными.
Поставив врата американцам, Ира решила сделать то же самое и в Советском Союзе. Пришлось обратиться к Страшиле, чтобы выполнить данное Брежневу обещание.
– Помоги, – попросила она ящера. – В мире, к которому ты давал вот эти картинки, нужно найти пригодный для купания морской берег с песком и тёплой водой и ещё место, где паслось бы очень много животных. Сделай, ну что тебе стоит? Ты же у меня умница!
– Сделаю, – проворчал Страшила. – Только в воду не полезу, сама пробуй, тёплая она для тебя или нет. Мне легче сходить в разные места.
В Советском Союзе не стали морочить себе голову с подземельями, а выделили бетонированную площадку под открытым небом в какой-то воинской части, окружив её полусотней танков.
– Я открою вам врата не в пять мест, как американцам, а в восемь, – сказала Ира министру промышленного строительства, которому почему-то доверили принять у неё новый мир. – Я обещала Леониду Ильичу пляжи для детей и много мяса. Для этого мне дали ещё три точки. Сама я там не была, но верю своему другу. А сейчас мы с вами сходим и посмотрим, что он выбрал. Остальное изучите без меня.
– Я не пойду в ваши врата, – заявил ей министр. – Открывайте, а мы отправим в них биологов, военных и съёмочную группу. По результатам уже будем смотреть.
– Как хотите, – не стала настаивать Ира. – А я схожу, мне самой интересно. Да и искупаюсь, зря, что ли, надела купальник?
– Это сумасшествие – лезть в воду в незнакомом мире! – проворчал министр.
– Это не первый мир, где я купаюсь, – засмеялась Ира. – Я и у своего друга спросила, и он сказал, что нет никакой опасности.
Страшила ответил на вопрос немного иначе, но она не стала вдаваться в подробности.
– Мелкие хищники тебе не страшны, – сказал он в ответ на вопрос о безопасности моря, – а крупных ты почувствуешь задолго до их приближения и сможешь усыпить или отогнать. Вот вредной мелкой гадости там нет, она водится только в реках.
– Сейчас пойдём на пляж, – сказала она тем, кого выбрали для первой разведки.
Среди них были обвешанные оружием военные и несколько учёных, видимо, те биологи, о которых говорил министр. Находившиеся здесь же знакомые военные кинооператоры оживились и начали готовить свои камеры. Ира поставила врата и первая в них вошла.
«Красота! – подумала она, с восторгом глядя в открывшийся необъятный голубой простор. – Молодец Страшила».
Насколько хватало глаз, тянулся пологий песчаный берег. Невысокие зеленоватые волны мерно накатывались на белый песок и с шипением уползали обратно в море. Местность походила на степь, лишь местами росли группы низкорослых деревьев с яркой зелёной листвой. Облаков не было, и с голубого неба светило почти земное солнце. Было тепло, даже жарко, и дувший с моря ветер не добавлял прохлады. Врата открылись далеко от воды, поэтому Ира, которую охватило желание побыстрее в неё окунуться, подбежала к небольшому обрыву к морю и, чтобы не искать спуск, взлетела и приземлилась уже на пляже. Не стесняясь операторов, которые её снимали, девушка сбросила костюм и в купальнике вошла по колено в прозрачную тёплую воду. Море пахло... морем и в остальном не сильно отличалось от виденного ею Чёрного, только вместо гальки был песок, а такой прозрачной воды она ещё нигде не видела. Даже на планете хортов, она была более мутной. Перейдя на внутреннее зрение, девушка не обнаружила опасности и зашла глубже, где с удовольствием окунулась и немного поплавала. За это время операторы, биологи и их охранники нашли пологий спуск и тоже подошли к воде.
– А вы почему не купаетесь? – крикнула Ира. – Сейчас это безопасно.
– Это для вас, ваше величество, не писаны инструкции, – вздохнул один из биологов, – а нас за их нарушение быстро... А почему вы говорите «сейчас»?
– Это море, – ответила Ира, – или даже океан. Наверняка в нём есть крупные хищники, а я их чувствую и могу предупредить заранее.
Накупавшись, Ира взлетела в воздух и опустилась возле одежды, ловя на себе восхищённые и завистливые взгляды.
– Процесс одевания можете не снимать, – сказала она кинооператорам. – И могли бы отвернуться, пока девушка одевается. Поднимайтесь наверх и идите к вратам, а я вас сейчас догоню. Нужно многое сделать, поэтому не будем терять время.
Вторые врата опять привели к морю, только здесь были мелкая галька и более прохладная вода. Возле берега росли целые заросли деревьев с огромными листьями, а по небу плыли лёгкие серебристые облака.
– Опять искупаетесь? – спросил Иру кто-то из биологов.
– Хорошего понемножку! – засмеялась она. – Я уже получила удовольствие и увековечила своё имя. Запишете, что я первой окунулась в океан этой планеты. Сейчас выходим и смотрим что у нас с мясом. А потом я поставлю остальные врата и уйду.
– Какое мясо? – не понял старший в группе биологов. – О чём вы говорите, ваше величество?
– О мясозаготовках, – объяснила Ира. – В следующих вратах должны быть большие стада травоядных животных. Там уже ваша работа – определить, можно ли употреблять их в пищу.
Когда они вернулись на Землю, она поспешила поставить третьи врата и первая в них зашла. В бескрайнем лиственном лесу кормились бесчисленные стада... мамонтов, как их определила для себя девушка. Огромные, поросшие бурой шерстью слоны двигались сквозь лес, уничтожая всю поросль и объедая молодые деревья. От земных мамонтов они отличались более прямыми бивнями, которых торчало в каждой пасти аж четыре штуки, и одна пара была короче, а вторая – более длинная.
Здесь Ира долго не задержалась.
– Потом придёте сюда сами и любуйтесь на этих обжор сколько влезет, – сказала она биологам. – Пойдёмте, открою остальные врата. Да не делайте вы такие трагичные лица! Это же новый мир, на его изучение вам не хватит жизни.
Поставив остальные врата в ряд с небольшим интервалом, чтобы было удобно использовать технику, Ира попрощалась и ушла к себе.
Март уже закончил на сегодня занятия с братьями ордена и, перед тем как вернуться в замок, вошёл вратами в приёмную королевы.
– Её величество у себя? – спросил он у вышедшей из гостиной Рады.
Секретаря не было на месте, а на вызов амулетом Рина не отвечала.
– Её величество ушла в свой мир, – ответила служанка. – Она сказала, что ненадолго там задержится.
– Спасибо, Рада, – поблагодарил маг, с удовольствием обласкав взглядом девушку.
Одетая в красивое платье и украшенная подаренными королевой драгоценностями, она была очень красивой. Если бы не тёмный цвет кожи, он уделил бы ей внимание...
Выйдя из приёмной, Март чуть не столкнулся с матерью той девочки, с которой сдружился принц Серг. Она понравилась ему при первой встрече, а сейчас, когда была в красивом платье и с высокой причёской, прямо захватила мага своей красотой и какой-то необычностью.
– Здравствуйте! – поклонился он. – Я вижу, что вы переселились к нам. Вас зовут Ирина Александровна, я правильно запомнил?
– Здравствуйте, Март! – обрадовалась она. – Запомнили правильно, но достаточно Ирины. Вы здесь по делу?
– Да, королева поручила мне заниматься магией с братьями своего ордена. Они набраны из жрецов, а я сам в прошлом жрец, поэтому им со мной легче. Сейчас зашёл к ней по поводу их учёбы, а она ушла на Землю.
– А у меня пока ничего не получается с вашей магией, – пожаловалась Ирина. – Дочь уже что-то видит, а я не чувствую магии, хотя королева уже два раза нас обрабатывала.
– Да, она сделала вам всё, что нужно, – сказал он, посмотрев на женщину магическим зрением. – Теперь надо только заниматься.
– С дочерью занимаются, а со мной – по остаточному принципу.
– Если хотите, могу помочь, – предложил Март. – У меня сейчас есть время.
– С удовольствием! – обрадовалась Ирина. – Здесь скучно, особенно без дочери. Королева обещала познакомить с соотечественниками, но у неё вечно нет времени. Пойдёмте, я угощу пирожными, а вы меня поучите. Здесь их очень вкусно готовят, а дочь познакомилась с главным поваром и таскает с кухни. Говорю, что растолстеет, а она смеётся и отвечает, что толстых магов не бывает.
– Она права, – рассмеялся Март. – Маг – хозяин своего тела. Можете питаться одними пирожными, но останетесь такой же стройной и красивой, как сейчас!
– Спасибо, – она слегка порозовела. – Вот это наши комнаты, заходите.
Позаниматься магией в этот раз не получилось, потому что пришли гости. Только Ирина выложила пирожные, как раздался стук в дверь.
– Здравствуйте! – поздоровался по-русски крепкий симпатичный мужчина, вошедший в гостиную в компании с очаровательной девушкой, которую немного портила очень бледная кожа. – Игорь Гнедых. Но это по-земному, а здесь я принц Игар, а это моя жена принцесса Аглая. Вам о нас должна была говорить королева. Привет, Март, не ожидал тебя здесь увидеть.
– Королева мне говорила, – подтвердила Ирина. – О вас и о Новикове. Обещала познакомить, но у неё не хватает на меня времени. Я думала, что она забыла.
– Если королева что-нибудь обещает, она обязательно выполнит, – сказал Игорь, – хотя, может быть, и не сразу. Со временем у неё действительно плохо.
– Садитесь есть пирожные! – пригласила Ирина Аглаю. – Они очень вкусные.
– Охотно верю, – сказала Аглая, – но я вижу, что королева не всё обо мне рассказала. Видите ли, у меня немного отличный от вашего способ питания. – И показала клыки.
– Идите, Игорь, – сказал Март, укладывая потерявшую сознание Ирину на кушетку. – Я приведу её в чувство, но вы лучше навестите как-нибудь в другой раз. Женщине всё-таки нужно у нас немного освоиться.
– Что это было? – со страхом спросила очнувшаяся Ирина.
– Зря вы так отреагировали, – сказал он. – Аглая замечательная девушка, хотя её вид с непривычки может напугать. Мы едим кроликов в жареном виде, а она пьёт у них кровь. Ничего...
– Мне страшно, Март! Я совсем не готова к такой жизни. Я пришла сюда из-за дочери и оказалась совершенно одна и никому не нужна!
– Ну что вы! – он обнял за плечи и как девочке погладил волосы. – Здесь живут точно такие же люди, как и у вас. Они точно так же ценят красоту и душевные качества, стремятся уйти от одиночества и получить счастье с близким человеком. И вы ещё найдёте такого человека.
– Я ведь нравлюсь вам, Март? Я не слепая и видела, как вы на меня смотрели. У вас никого нет? Вы мне тоже симпатичны, может, у нас получится то, о чём вы говорили?
Первым, кого встретила Ира, вернувшись с Земли, был Деш.
– Ты что здесь делаешь? – спросила она принца. – Почему не с герцогом?
– Надоело! – отозвался новый брат. – Я уже всем показал, что твой регент правит с моего согласия. Сколько можно сидеть в этом дворце, в котором для меня столько боли? Маги поставили постоянные врата между дворцами, и я сразу же ушёл. Где Ольга?
– Так! Зачем тебе Ольга? Колись!
– Зачем колоться? – не понял мальчик. – Что плохого в том, что я хочу дружить с понравившейся мне девочкой? Я не собираюсь на ней жениться, так что Сергу нечего беситься.
– Я не возражаю насчёт дружбы, но чтобы она не мешала ей учиться.
