Но экспертизу может потребовать Амели. Если вы не договоритесь… Вряд ли она додумается сама, но могут подсказать. Фред не дотянул до сорока и никогда не жаловался на здоровье, поэтому такая скоропалительная смерть может показаться подозрительной её адвокату. Когда всё это затевалось, вы убедили меня в том, что со стороны семьи не будет неприятностей. В противном случае я...
«Значит, своей смертью я обязан брату, – сообразил Фред. – Сволочь».
Их разговор не вызвал злости, только желание уйти. Оказавшись в коридоре, он осмотрелся и как-то почувствовал, что в доме есть ещё двое. Фред пролетел сквозь пол на первый этаж и очутился в комнате дворецкого. Рядом со стариком сидела горничная.
– Меня, наверное, выпрут, – сказала Дейзи. – Миссис Атчесон и раньше не любила, а сейчас решит, что это я раззвонила всем о смерти хозяина.
– Можешь не беспокоиться, – успокоил её Чарлз. – Его сестре позвонил я, а брату наверняка сообщил врач. Я не собираюсь это скрывать.
– Тогда выпрут вас.
– Я уйду сам, – сказал дворецкий. – Я тридцать лет служил этой семье, и не ушёл бы, если бы не смерть Фреда. Хозяева не скупились, поэтому и без службы не буду ни в чём нуждаться.
– А дети? – возразила Дейзи. – Или у вас их нет?
– У меня двое сыновей. Я воспитал их и помог встать на ноги. Они сами зарабатывают на жизнь и не ждут от меня помощи.
– Мои родители думают так же, – вздохнула горничная. – У них полно денег, а я вынуждена работать служанкой.
– А кто твои родители? – поинтересовался Чарлз.
– Оба врачи. Они хотели, чтобы я тоже учила медицину, но мне всё в ней противно. Хотела быть моделью, но для этого нужны деньги. Отец рассердился...
– Понятно. А вот Фреда интересовала медицина, но отец настоял, чтобы он продолжил семейное дело. В противном случае наследником стал бы младший брат.
– А каким он был? – спросила Дейзи. – Я здесь недавно…
– Фред рос очень смышлёным и весёлым мальчишкой. В молодости мы все живём не реальностью, а своими мечтами. Родители заставили его заниматься финансами, а потом отвергли невесту. Они тогда поругались, но в итоге сын уступил. После этого он сильно изменился и стал во многом похож на отца. Три года назад старшие Атчисоны погибли при падении самолёта. После этого Фред попытался подкатить к своей бывшей любви, но у той уже были муж и ребёнок. И тогда он купил себе жену.
– Так живут многие, – пожала плечами горничная, – не у всех столько денег!
– А для чего их столько? – спросил Чарлз. – Я никогда не понимал этой гонки за деньгами. Они должны обеспечить счастливую жизнь, а какое счастье было у Фреда? Без денег плохо, но для удобной и безбедной жизни их нужно не так уж много. Нет, тратят свою жизнь и нервы, чтобы зарабатывать всё больше и больше! Кому это нужно? Много Фред возьмёт с собой на тот свет? Всё поделят его брат и жена. Амели для него чужой человек, а с Адрианом ещё хуже. Младший брат никогда не любил старшего, он постоянно ему завидовал. Единственного близкого человека – сестру – поссорили с Фредом и не допустят к делёжке. Я думаю, что в семьях всех владельцев больших состояний правит не любовь, а расчёт, а жажда наживы – это что-то вроде болезни.
– Это у вас из-за возраста, – засмеялась Дейзи. – Я не отказалась бы от больших денег. Могу продать себя денежному мужу и не вижу в этом ничего плохого. Жаль, что пока нет покупателей. Ладно, вы успокоили меня насчёт хозяйки, пойду заниматься делами.
Девушка вышла и закрыла за собой дверь.
– Стерва! – плюнул ей вслед старик. – Не мог Фред умереть сам! Наверняка этот инфаркт устроил брат, а она что-то подложила в еду. Амели много теряет со смертью мужа, а больше некому было подбросить отраву. Гильбер тоже замешан, потому что примчался раньше всех остальных. Сказал, что его просил приехать Фред, но я заметил его страх! Хозяин был ещё жив, а умер после сделанного укола. Уже потом вызвали скорую. Никто не обратится в полицию, поэтому у них всё прокатит.
Выслушав его бурчание, Фред решил ещё раз навестить брата. На этот раз в его комнате вместо врача была Дейзи.
– Вы уже получили задаток, мисс Уоррен! – сердито сказал Адриан. – Окончательный расчёт будет завтра.
– Сейчас! – возразила девушка. – Завтра вы можете обо мне забыть. Или со мной приключится какая-нибудь неприятность. Двадцать тысяч – немаленькие деньги, и вы можете захотеть их сэкономить. Мне обратиться к хозяйке? Если она вызовет полицию…
– Сама же и сядешь! – сверля её злым взглядом, сказал Адриан. – А моё участие ещё нужно доказать!
– Отраву мог подбросить дворецкий, а вы наверняка подкупили врача. Если за него возьмётся полиция… Вы получите миллионы, не стоит жадничать и нарушать наш уговор!
– Сегодня же возьмёшь расчёт! – приказал он, выписывая ей чек. – И попробуй потом хоть раз о себе напомнить!
Внезапно Фреда неудержимо потянуло к своему телу. Он летел уже не по своей воле, а влекомый чьей-то силой. Оказавшись в спальне, успел увидеть заплаканную сестру – и всё исчезло.
Сестра плакала и не заметила, как брат открыл глаза, это увидел её сын.
– Мама! – потряс он её за плечо. – Дядя Фред живой!
– Как же так?.. – растерялась Элис, потрясённо уставившись на Фреда. – Ты же был мёртв! Сейчас я позову Гильбера!
– Не нужно, – еле слышно отозвался брат. – Наклонись, я не могу говорить громко. Если позовёшь Хораса, он быстро отправит меня на тот свет. Не удивляйся, мой инфаркт – это его работа. Обморок устроила горничная, подсыпав в еду какую-то дрянь, а врач добил уколом.
– Адриан или жена? – спросила сестра.
– Брат, жене невыгодна моя смерть. Вызови скорую и до её приезда никого ко мне не подпускай. В верхнем ящике комода револьвер…
– Зачем мне оружие? – не поняла Элис. – Достаточно будет пригрозить им полицией!
– Если решились на убийство, пойдут до конца, – прошептал Фред. – Отберут телефон и запрут вас до завтра, а меня отправят туда, откуда вернулся. Есть заключение о смерти врача скорой, а завтра будет бесполезно брать анализы. Кого будут слушать: двух врачей или тебя? Скажут, что ты тронулась рассудком от горя, а Дерек ещё слишком мал. Если меня не вытянут…
– Помолчи, я вызову скорую, – остановила его сестра, созвонилась и сделала вызов. – Я знаю, что вы уже ездили по этому адресу! Да, жив он, мы только что разговаривали! Если сейчас же не приедете, я звоню в полицию!.. Сказали, что уже отправили машину.
– Ты не дослушала. Съездишь туда, куда меня отвезут, и объяснишься с врачами. Скажешь, что мой инфаркт – результат какой-то химии. Пусть срочно возьмут анализы. Если умру, у брата не получится воспользоваться наследством, а ты не оставляй всё Амели. Этот особняк возьмёшь себе, да и деньги не будут лишними. Позвони Дикинсону и скажи, что я просил, чтобы он меня навестил.
– Тебе нужно думать о своём здоровье, а не об адвокате!
– Я буду теперь думать о многом. Стоило умереть, чтобы посмотреть на свою жизнь со стороны. Кажется, приехала скорая. Иди, сестрёнка, только не забудь револьвер. Спрячь в сумочку, а то всех распугаешь. А Дерек пока побудет со мной.
В последние годы здоровье было ни к чёрту, и я, получив пенсию, с радостью распрощался с работой. Но один отдых надоедает, поэтому такие, как я, работают на даче, покупают собак или возятся с внуками. Дача сразу отпала. Я отдал ей лучшие годы своей жизни, а сейчас там вкалывала жена. Мне не позволяла это делать больная поясница, да и не видел в дачном труде большого смысла. В давние, ещё советские времена я мог из шланга за полчаса полить всю дачу, без труда купить несколько тонн навоза и хватало сил на прополку сорняков. Сейчас навоз продавали по цене сахара, вода была только питьевая, а напор появлялся лишь после редких дождей. О силах я уже писал, к тому же даже выращенное в таких нечеловеческих условиях было никому не нужно. Дети всё покупали в магазинах, а много ли могут съесть два пенсионера? А делать заготовки… Сахар гробит иммунитет, поэтому я его не употреблял, а от всего остального отказался из-за других болячек. Одним словом, вы поняли. Собака в городской квартире – это извращение, мне в своё время хватило и кошек. Из приведённого выше списка остались одни внуки, но дети с ними не спешили. Подумав, я купил аквариум, ну и всё, что к нему требовалось. Когда в него плюхнулась золотая рыбка, у меня появилось другое занятие.
Все знают, что рыбы умеют разговаривать, вот я и решил послушать, что говорит моя. Я по профессии технарь с высшим образованием, а работа в КБ позволила собрать хороший запасец радиодеталей. Две трети всех тем НИИОКР – это распил бюджета, но от них есть и польза, например, поддержка нашей промышленности. На эти темы покупается прорва радиокомпонентов, часть которых расходится таким любителям, как я. Иначе всё это осталось бы невостребованным и неоплаченным, а для производителей это убыток и разорение. Одним словом, я за один день собрал классный гидрофон. Микрофон укрыл от воды в футляре, а сигнал подал на собранную когда-то для личных надобностей цифровую линию задержки. Звук усиливался, оцифровывался и записывался в микросхемы памяти. Потом его можно было воспроизвести, меняя скорость. Для далёких от техники людей объясняю, что так можно заставить баса петь на манер турецких евнухов и наоборот. Мне было интересно слушать не издаваемые рыбами буханье и скрежет, а изменить частоту этих звуков.
Начал с обычной скорости. Золотая рыбка мельтешила возле стекла, открывала и закрывала рот, а из динамика доносились какие-то потрескивающие звуки. Увеличение скорости воспроизведения дало феноменальный результат! Моя рыба на чистом русском повторяла одну и ту же фразу: «Отпусти меня в синее море, старче! Сделаю для тебя всё, что пожелаешь!»
Когда я отошёл от изумления, решил узнать, что моя рыбка может реально. Я хоть и не птица Говорун, но тоже отличаюсь умом и сообразительностью, поэтому быстро освоил технику общения. Наговаривал в микрофон нужные фразы, записывал их в память и воспроизводил с замедлением, чтобы получался рыбий скрежет. Динамик не стал совать в воду, закрепил на пластине дюраля, один конец которой опустил в аквариум. Рыбе должно было хватить и этого. Наш диалог занял много времени, но я приведу его в сокращённой форме, опуская технические подробности.
– Что ты можешь мне дать? – спросил я.
– Да всё что угодно, но только для тебя! – ответила рыбка, едва не выпрыгнув из воды от радости. – Только бы попасть в синее море!
– У меня нет здоровья ехать на море, – огорошил я её, – иначе не возился бы с твоим аквариумом. Могу выпустить в реку Дон, она впадает в море. Сейчас лето, как-нибудь доплывёшь.
– Выпускай, – согласилась она. – Чем тебя отблагодарить?
– Можешь дать молодость? – спросил я. – Пенсию получаю по карте, так что я её не лишусь, а фото в паспорте и так молодое. Но надо бы омолодить и жену, чтобы не обиделась.
– Только тебя! – отказалась она. – Купите ещё одну рыбку, пусть с ней договаривается жена. У нас все могут разговаривать и исполнять желания – это генетическая способность, заложенная в красную икру. Поэтому она так дорого ценится!
– Омолаживай, – согласился я – и вмиг сбросил с плеч сорок лет.
В ушах перестало звенеть, из глаз исчезли надоевшие мушки, прекратились многочисленные боли и почему-то появилась эрекция. Кое-как справившись с этим побочным эффектом молодости, я нашёл чистую банку и зачерпнул ею воду из аквариума. Золотая рыбка прыгнула в неё сама. До Дона было полчаса ходьбы, но я пробежался за десять минут, радуясь своим новым силам. Ближе было добраться в речной порт, что я и сделал.
– Прощай! – сказал я рыбке, вытряхнул её в воду и бросил туда же банку, чтобы не нести домой, после чего так же бегом вернулся в квартиру.
В подъезде встретил одну из соседок, которая меня не узнала и проводила подозрительным взглядом. Моей молодости хватило до комнаты, в которой стоял аквариум. Опять зашумело в ушах и вернулось всё остальное.
– Что же ты делаешь, сволочь? – спросил я у плававшей в аквариуме рыбы.
Чтобы донести до неё мой вопрос, пришлось опять прибегнуть к технике.
– Я не виновата! – закричала золотая рыбка. – Ты куда меня бросил? Этот Дон не река, а клоака! Я чуть не задохнулась от вони! Приплыла в какое-то море, а там ещё хуже! Вода вся зелёная и пенится!
– Что ты орёшь! – возмутился я. – Я, что ли, всё это изгадил? Я, если хочешь знать, уже двадцать лет не могу купаться в Дону. А в Таганрогском заливе ещё хуже – в этом ты права. Но из него можно попасть в Чёрное море, в нём ещё есть места с чистой водой.
– Я туда не доплыву, раньше сдохну, – мрачно ответила она. – Уж лучше прожить жизнь в этом аквариуме.
– А моя молодость?! – взвыл я.
– Нет услуги – нет и исполнения желания! – отрезала золотая рыбка. – Если хочешь молодости, вези меня в Чёрное море!
– Ну подожди, килька несчастная! – разозлился я. – Хрен я буду менять тебе воду, чистить стёкла и кормить дорогим кормом! Будешь жрать дафний!
– Уберу боль в пояснице, – подумав, предложила она. – Это против правил, но ради жизненных условий можно их нарушить.
– А в коленях? – спросил я.
– Только за живой мотыль, – предложила вымогательница. – И больше ничего не проси!
После её работы мне малость полегчало, но это не шло ни в какое сравнение с молодостью. И это послабление пришлось отрабатывать вознёй с аквариумом. Но хоть жена довольна тем, что мы теперь вдвоём пашем на даче.
– Это мой зуб.
– Ха-ха! Слыхали? Какой глупый! Он не твой, даже не мой, понял? Он ихний!
Художественный фильм «Не бойся, я с тобой!»
– Ты должен посидеть с дедом! – зло сказал отец. – Нельзя быть таким бессовестным! Мы заняты, а он может вот-вот умереть!
Занят он был делёжкой дедовой квартиры. Это увлекательное мероприятие проводилось в гостиной силами взрослой части семей Мухиных. Старик оставил завещание на свой банковский счёт, не упомянув в нём трёхкомнатную квартиру в доме дореволюционной постройки. Это жильё тянуло на десять лимонов, которые и делили сейчас брат с сестрой в окружении других заинтересованных родственников.
– Посижу, если купишь айфон! – поставил условие сын. – С моим уже стыдно выйти на улицу!
– Перебьёшься, – отказал отец. – За дедову квартиру сестре придётся отдать не только те деньги, что мы получим по завещанию, но и часть своих! А если будешь упираться, не получишь ни рубля!
Видя, что отец не шутит, Сергей молча подошёл к стоявшему возле кровати креслу. Когда предок вышел, он позволил себе плюнуть на пол. Несмотря на открытое окно, от старика неприятно пахло, а сам он мало отличался от трупа, поэтому внук отодвинул кресло подальше.
«Значит, своей смертью я обязан брату, – сообразил Фред. – Сволочь».
Их разговор не вызвал злости, только желание уйти. Оказавшись в коридоре, он осмотрелся и как-то почувствовал, что в доме есть ещё двое. Фред пролетел сквозь пол на первый этаж и очутился в комнате дворецкого. Рядом со стариком сидела горничная.
– Меня, наверное, выпрут, – сказала Дейзи. – Миссис Атчесон и раньше не любила, а сейчас решит, что это я раззвонила всем о смерти хозяина.
– Можешь не беспокоиться, – успокоил её Чарлз. – Его сестре позвонил я, а брату наверняка сообщил врач. Я не собираюсь это скрывать.
– Тогда выпрут вас.
– Я уйду сам, – сказал дворецкий. – Я тридцать лет служил этой семье, и не ушёл бы, если бы не смерть Фреда. Хозяева не скупились, поэтому и без службы не буду ни в чём нуждаться.
– А дети? – возразила Дейзи. – Или у вас их нет?
– У меня двое сыновей. Я воспитал их и помог встать на ноги. Они сами зарабатывают на жизнь и не ждут от меня помощи.
– Мои родители думают так же, – вздохнула горничная. – У них полно денег, а я вынуждена работать служанкой.
– А кто твои родители? – поинтересовался Чарлз.
– Оба врачи. Они хотели, чтобы я тоже учила медицину, но мне всё в ней противно. Хотела быть моделью, но для этого нужны деньги. Отец рассердился...
– Понятно. А вот Фреда интересовала медицина, но отец настоял, чтобы он продолжил семейное дело. В противном случае наследником стал бы младший брат.
– А каким он был? – спросила Дейзи. – Я здесь недавно…
– Фред рос очень смышлёным и весёлым мальчишкой. В молодости мы все живём не реальностью, а своими мечтами. Родители заставили его заниматься финансами, а потом отвергли невесту. Они тогда поругались, но в итоге сын уступил. После этого он сильно изменился и стал во многом похож на отца. Три года назад старшие Атчисоны погибли при падении самолёта. После этого Фред попытался подкатить к своей бывшей любви, но у той уже были муж и ребёнок. И тогда он купил себе жену.
– Так живут многие, – пожала плечами горничная, – не у всех столько денег!
– А для чего их столько? – спросил Чарлз. – Я никогда не понимал этой гонки за деньгами. Они должны обеспечить счастливую жизнь, а какое счастье было у Фреда? Без денег плохо, но для удобной и безбедной жизни их нужно не так уж много. Нет, тратят свою жизнь и нервы, чтобы зарабатывать всё больше и больше! Кому это нужно? Много Фред возьмёт с собой на тот свет? Всё поделят его брат и жена. Амели для него чужой человек, а с Адрианом ещё хуже. Младший брат никогда не любил старшего, он постоянно ему завидовал. Единственного близкого человека – сестру – поссорили с Фредом и не допустят к делёжке. Я думаю, что в семьях всех владельцев больших состояний правит не любовь, а расчёт, а жажда наживы – это что-то вроде болезни.
– Это у вас из-за возраста, – засмеялась Дейзи. – Я не отказалась бы от больших денег. Могу продать себя денежному мужу и не вижу в этом ничего плохого. Жаль, что пока нет покупателей. Ладно, вы успокоили меня насчёт хозяйки, пойду заниматься делами.
Девушка вышла и закрыла за собой дверь.
– Стерва! – плюнул ей вслед старик. – Не мог Фред умереть сам! Наверняка этот инфаркт устроил брат, а она что-то подложила в еду. Амели много теряет со смертью мужа, а больше некому было подбросить отраву. Гильбер тоже замешан, потому что примчался раньше всех остальных. Сказал, что его просил приехать Фред, но я заметил его страх! Хозяин был ещё жив, а умер после сделанного укола. Уже потом вызвали скорую. Никто не обратится в полицию, поэтому у них всё прокатит.
Выслушав его бурчание, Фред решил ещё раз навестить брата. На этот раз в его комнате вместо врача была Дейзи.
– Вы уже получили задаток, мисс Уоррен! – сердито сказал Адриан. – Окончательный расчёт будет завтра.
– Сейчас! – возразила девушка. – Завтра вы можете обо мне забыть. Или со мной приключится какая-нибудь неприятность. Двадцать тысяч – немаленькие деньги, и вы можете захотеть их сэкономить. Мне обратиться к хозяйке? Если она вызовет полицию…
– Сама же и сядешь! – сверля её злым взглядом, сказал Адриан. – А моё участие ещё нужно доказать!
– Отраву мог подбросить дворецкий, а вы наверняка подкупили врача. Если за него возьмётся полиция… Вы получите миллионы, не стоит жадничать и нарушать наш уговор!
– Сегодня же возьмёшь расчёт! – приказал он, выписывая ей чек. – И попробуй потом хоть раз о себе напомнить!
Внезапно Фреда неудержимо потянуло к своему телу. Он летел уже не по своей воле, а влекомый чьей-то силой. Оказавшись в спальне, успел увидеть заплаканную сестру – и всё исчезло.
Сестра плакала и не заметила, как брат открыл глаза, это увидел её сын.
– Мама! – потряс он её за плечо. – Дядя Фред живой!
– Как же так?.. – растерялась Элис, потрясённо уставившись на Фреда. – Ты же был мёртв! Сейчас я позову Гильбера!
– Не нужно, – еле слышно отозвался брат. – Наклонись, я не могу говорить громко. Если позовёшь Хораса, он быстро отправит меня на тот свет. Не удивляйся, мой инфаркт – это его работа. Обморок устроила горничная, подсыпав в еду какую-то дрянь, а врач добил уколом.
– Адриан или жена? – спросила сестра.
– Брат, жене невыгодна моя смерть. Вызови скорую и до её приезда никого ко мне не подпускай. В верхнем ящике комода револьвер…
– Зачем мне оружие? – не поняла Элис. – Достаточно будет пригрозить им полицией!
– Если решились на убийство, пойдут до конца, – прошептал Фред. – Отберут телефон и запрут вас до завтра, а меня отправят туда, откуда вернулся. Есть заключение о смерти врача скорой, а завтра будет бесполезно брать анализы. Кого будут слушать: двух врачей или тебя? Скажут, что ты тронулась рассудком от горя, а Дерек ещё слишком мал. Если меня не вытянут…
– Помолчи, я вызову скорую, – остановила его сестра, созвонилась и сделала вызов. – Я знаю, что вы уже ездили по этому адресу! Да, жив он, мы только что разговаривали! Если сейчас же не приедете, я звоню в полицию!.. Сказали, что уже отправили машину.
– Ты не дослушала. Съездишь туда, куда меня отвезут, и объяснишься с врачами. Скажешь, что мой инфаркт – результат какой-то химии. Пусть срочно возьмут анализы. Если умру, у брата не получится воспользоваться наследством, а ты не оставляй всё Амели. Этот особняк возьмёшь себе, да и деньги не будут лишними. Позвони Дикинсону и скажи, что я просил, чтобы он меня навестил.
– Тебе нужно думать о своём здоровье, а не об адвокате!
– Я буду теперь думать о многом. Стоило умереть, чтобы посмотреть на свою жизнь со стороны. Кажется, приехала скорая. Иди, сестрёнка, только не забудь револьвер. Спрячь в сумочку, а то всех распугаешь. А Дерек пока побудет со мной.
Глава 12 Золотая рыбка
В последние годы здоровье было ни к чёрту, и я, получив пенсию, с радостью распрощался с работой. Но один отдых надоедает, поэтому такие, как я, работают на даче, покупают собак или возятся с внуками. Дача сразу отпала. Я отдал ей лучшие годы своей жизни, а сейчас там вкалывала жена. Мне не позволяла это делать больная поясница, да и не видел в дачном труде большого смысла. В давние, ещё советские времена я мог из шланга за полчаса полить всю дачу, без труда купить несколько тонн навоза и хватало сил на прополку сорняков. Сейчас навоз продавали по цене сахара, вода была только питьевая, а напор появлялся лишь после редких дождей. О силах я уже писал, к тому же даже выращенное в таких нечеловеческих условиях было никому не нужно. Дети всё покупали в магазинах, а много ли могут съесть два пенсионера? А делать заготовки… Сахар гробит иммунитет, поэтому я его не употреблял, а от всего остального отказался из-за других болячек. Одним словом, вы поняли. Собака в городской квартире – это извращение, мне в своё время хватило и кошек. Из приведённого выше списка остались одни внуки, но дети с ними не спешили. Подумав, я купил аквариум, ну и всё, что к нему требовалось. Когда в него плюхнулась золотая рыбка, у меня появилось другое занятие.
Все знают, что рыбы умеют разговаривать, вот я и решил послушать, что говорит моя. Я по профессии технарь с высшим образованием, а работа в КБ позволила собрать хороший запасец радиодеталей. Две трети всех тем НИИОКР – это распил бюджета, но от них есть и польза, например, поддержка нашей промышленности. На эти темы покупается прорва радиокомпонентов, часть которых расходится таким любителям, как я. Иначе всё это осталось бы невостребованным и неоплаченным, а для производителей это убыток и разорение. Одним словом, я за один день собрал классный гидрофон. Микрофон укрыл от воды в футляре, а сигнал подал на собранную когда-то для личных надобностей цифровую линию задержки. Звук усиливался, оцифровывался и записывался в микросхемы памяти. Потом его можно было воспроизвести, меняя скорость. Для далёких от техники людей объясняю, что так можно заставить баса петь на манер турецких евнухов и наоборот. Мне было интересно слушать не издаваемые рыбами буханье и скрежет, а изменить частоту этих звуков.
Начал с обычной скорости. Золотая рыбка мельтешила возле стекла, открывала и закрывала рот, а из динамика доносились какие-то потрескивающие звуки. Увеличение скорости воспроизведения дало феноменальный результат! Моя рыба на чистом русском повторяла одну и ту же фразу: «Отпусти меня в синее море, старче! Сделаю для тебя всё, что пожелаешь!»
Когда я отошёл от изумления, решил узнать, что моя рыбка может реально. Я хоть и не птица Говорун, но тоже отличаюсь умом и сообразительностью, поэтому быстро освоил технику общения. Наговаривал в микрофон нужные фразы, записывал их в память и воспроизводил с замедлением, чтобы получался рыбий скрежет. Динамик не стал совать в воду, закрепил на пластине дюраля, один конец которой опустил в аквариум. Рыбе должно было хватить и этого. Наш диалог занял много времени, но я приведу его в сокращённой форме, опуская технические подробности.
– Что ты можешь мне дать? – спросил я.
– Да всё что угодно, но только для тебя! – ответила рыбка, едва не выпрыгнув из воды от радости. – Только бы попасть в синее море!
– У меня нет здоровья ехать на море, – огорошил я её, – иначе не возился бы с твоим аквариумом. Могу выпустить в реку Дон, она впадает в море. Сейчас лето, как-нибудь доплывёшь.
– Выпускай, – согласилась она. – Чем тебя отблагодарить?
– Можешь дать молодость? – спросил я. – Пенсию получаю по карте, так что я её не лишусь, а фото в паспорте и так молодое. Но надо бы омолодить и жену, чтобы не обиделась.
– Только тебя! – отказалась она. – Купите ещё одну рыбку, пусть с ней договаривается жена. У нас все могут разговаривать и исполнять желания – это генетическая способность, заложенная в красную икру. Поэтому она так дорого ценится!
– Омолаживай, – согласился я – и вмиг сбросил с плеч сорок лет.
В ушах перестало звенеть, из глаз исчезли надоевшие мушки, прекратились многочисленные боли и почему-то появилась эрекция. Кое-как справившись с этим побочным эффектом молодости, я нашёл чистую банку и зачерпнул ею воду из аквариума. Золотая рыбка прыгнула в неё сама. До Дона было полчаса ходьбы, но я пробежался за десять минут, радуясь своим новым силам. Ближе было добраться в речной порт, что я и сделал.
– Прощай! – сказал я рыбке, вытряхнул её в воду и бросил туда же банку, чтобы не нести домой, после чего так же бегом вернулся в квартиру.
В подъезде встретил одну из соседок, которая меня не узнала и проводила подозрительным взглядом. Моей молодости хватило до комнаты, в которой стоял аквариум. Опять зашумело в ушах и вернулось всё остальное.
– Что же ты делаешь, сволочь? – спросил я у плававшей в аквариуме рыбы.
Чтобы донести до неё мой вопрос, пришлось опять прибегнуть к технике.
– Я не виновата! – закричала золотая рыбка. – Ты куда меня бросил? Этот Дон не река, а клоака! Я чуть не задохнулась от вони! Приплыла в какое-то море, а там ещё хуже! Вода вся зелёная и пенится!
– Что ты орёшь! – возмутился я. – Я, что ли, всё это изгадил? Я, если хочешь знать, уже двадцать лет не могу купаться в Дону. А в Таганрогском заливе ещё хуже – в этом ты права. Но из него можно попасть в Чёрное море, в нём ещё есть места с чистой водой.
– Я туда не доплыву, раньше сдохну, – мрачно ответила она. – Уж лучше прожить жизнь в этом аквариуме.
– А моя молодость?! – взвыл я.
– Нет услуги – нет и исполнения желания! – отрезала золотая рыбка. – Если хочешь молодости, вези меня в Чёрное море!
– Ну подожди, килька несчастная! – разозлился я. – Хрен я буду менять тебе воду, чистить стёкла и кормить дорогим кормом! Будешь жрать дафний!
– Уберу боль в пояснице, – подумав, предложила она. – Это против правил, но ради жизненных условий можно их нарушить.
– А в коленях? – спросил я.
– Только за живой мотыль, – предложила вымогательница. – И больше ничего не проси!
После её работы мне малость полегчало, но это не шло ни в какое сравнение с молодостью. И это послабление пришлось отрабатывать вознёй с аквариумом. Но хоть жена довольна тем, что мы теперь вдвоём пашем на даче.
Глава 13 Это мои зубы
– Это мой зуб.
– Ха-ха! Слыхали? Какой глупый! Он не твой, даже не мой, понял? Он ихний!
Художественный фильм «Не бойся, я с тобой!»
– Ты должен посидеть с дедом! – зло сказал отец. – Нельзя быть таким бессовестным! Мы заняты, а он может вот-вот умереть!
Занят он был делёжкой дедовой квартиры. Это увлекательное мероприятие проводилось в гостиной силами взрослой части семей Мухиных. Старик оставил завещание на свой банковский счёт, не упомянув в нём трёхкомнатную квартиру в доме дореволюционной постройки. Это жильё тянуло на десять лимонов, которые и делили сейчас брат с сестрой в окружении других заинтересованных родственников.
– Посижу, если купишь айфон! – поставил условие сын. – С моим уже стыдно выйти на улицу!
– Перебьёшься, – отказал отец. – За дедову квартиру сестре придётся отдать не только те деньги, что мы получим по завещанию, но и часть своих! А если будешь упираться, не получишь ни рубля!
Видя, что отец не шутит, Сергей молча подошёл к стоявшему возле кровати креслу. Когда предок вышел, он позволил себе плюнуть на пол. Несмотря на открытое окно, от старика неприятно пахло, а сам он мало отличался от трупа, поэтому внук отодвинул кресло подальше.
