Калебу стало стыдно, будто уличили его, а не друга. Ему хотелось сделать вид, что он не понял, о чем говорит Диана, но она не дала ему такую возможность. Девушка безразлично пожала плечами.
- Не стоит, Калеб. Не прячь глаза. Ты не виноват. Просто желания Ника написаны у него на лице.
Калеб не хотел, чтобы Диана думала, будто в его доме ей что-то угрожает.
- Если что-то тебя будет беспокоить, ты можешь говорить мне.
- Думаешь, я не смогу за себя постоять?
Калеб растерялся от звучащего в ее голосе вызова.
- Уверен, что можешь… Просто не думаю, что тебе придется это делать. Мы все взрослые люди. И Ник не позволит себе ничего лишнего, как и любой из нас.
Диана как-то странно покачала головой.
- Не сомневаюсь… ну а ты, Калеб? Если с Ником все предельно ясно, что ты можешь сказать о себе? Твои чувства и желания под контролем?
Диана остановилась и преградила Калебу дорогу. Он быстро потупил взгляд, избегая смотреть девушке в глаза. Что-то изменилось в ней. Словно по щелчку, из робкой и беззащитной, она превратилась в смелую и высокомерную девушку. Именно такой характер приобрел ее вкрадчивый голос.
Калеб старался не идти на поводу.
- Более чем. Я всегда четко знаю, чего хочу. Благодаря этому, я тот, кто я есть!
Диана улыбнулась и медленно повторила его слова.
- «Тот, кто я есть»… как забавно. Как, наверное, прекрасно, знать, кто ты такой…
. Ее слова вызвали в Калебе внутреннюю тревогу. Почему ему казалось, что в каждой подобной фразе она скрывала какой-то одной ей известный смысл.
- Ты скоро все вспомнишь, - Калеб попытался подбодрить ее, но Диана одарила его взглядом, полным холодного безразличия. И снова Калеб ощутил, что упускает нечто чрезвычайно важное, нечто такое, что даст ответы на все, что таит в себе эта необычная девушка. Однако, на это требовалось время, и Калеб был готов ждать столько, сколько потребуется.
Еще немного побродив по пляжу, Калеб предложил вернуться на виллу. Кроме всего, начало смеркаться. Темнота на острове наступала быстро и внезапно. Словно кто-то сверху выключал невидимый рубильник. Калеб не хотел снова испытывать судьбу и бродить в сумерках по джунглям. К счастью, Диана не возражала. И всю обратную дорогу Калеб испытывал предательский страх. Он боялся не за себя. Его больше беспокоила возможная реакция Дианы, если они окажутся запертыми в темноте. Лишь когда впереди показался знакомый пляж с россыпью валунов, среди которых Калеб нашел девушку, он, наконец, смог расслабиться. К слову, длилось это недолго.
Калеба словно молнией пронзило. На берегу он увидел всю компанию своих друзей. Они помогали Руфорту разгружать челнок, и судя по их удивленным лицам, появление Калеба вместе с Дианой, вызвало у них весьма противоречивые чувства. У каждого были свои мысли на этот счет, но сходились они в одном…
- И как это называется, черт возьми? – Ник с размаху опустил ящик на песок. Бутылки опасно лязгнули друг о друга.
- Вас не было полдня! – Хизер сложила руки на груди, с опаской поглядывая на Квин. Калеб заметил, как побледнело у той лицо. Полдня? Ну и ну. Он совсем потерял счет времени, и только сейчас начал понимать, что действительно, за время их прогулки, Руфорт уже успел вернуться с грузом обратно. Неожиданно за спиной Калеба раздался тихий голос Дианы. Все взгляды разом обратились на нее.
- Я прошу прощения, но это моя вина. Мы с Калебом встретились на пляже, и я попросила немного показать мне окрестности острова. Думала, что это поможет хоть что-то вспомнить?
- И как? – бровь Хизер скептически изогнулась наверх. Диана с сожалением покачала головой.
- Без особых результатов.
Ник двинулся к ней навстречу, и проходя мимо Калеба, нарочито толкнул того плечом.
- В следующий раз я с удовольствием составлю тебе компанию, Диана, а не то нашего Калеба потеряла его девушка.
Калеб стиснул зубы. Комедия Ника не оставила ни для кого и толики сомнений. Он открыто заявил о своих претензиях на внимание и расположение Дианы. Однако только Калеб знал, что девушке известны его истинные намерения, и мог быть уверен, Нику придется постараться, чтобы она подпустила его к себе.
- Так и будете стоять, и сверлить друг друга взглядами? Лодка сама себя не разгрузит, - хриплый бас Руфорта привел всех в чувство. Все это время он молчаливо наблюдал за происходящим сверху.
К моменту, когда все ящики и коробки были перенесены на виллу, окрестности уже погрузились в сумерки.
Калеб и Уолбер занимались технической частью импровизированной вечеринки, а Хизер и Квин – закусками. Диану, под благовидным оправданием гостьи, не допустили помогать, впрочем, этому оказался несказанно рад Ник. Он тут же не промедлил воспользоваться шансом оказаться с ней наедине.
Калеб сам того не замечая, наблюдал за ними сквозь стеклянную дверь террасы. Хоть он и прекрасно понимал, что Диана четко обозначила для Ника все возможные сценарии развития их отношений, все равно где-то внутри него копошился червь сомнения. И причиной этому была улыбка девушки. Они с Ником расположились на плетеных креслах друг напротив друга, и Калеб отчетливо видел, с каким увлеченным видом она его слушала. Нет, это ведь не может быть настоящим интересом? Диана ведь сама говорила…
Но вопреки всем призывам здравого смысла оставаться равнодушным, Калеба захлебнулся возмущением, когда Ник нагнулся к Диане непозволительно близко и взял ее руку. Калеб стиснул зубы. Куда хуже оказалась реакция Дианы. Она не отпрянула, не возмутилась наглой, как показалось Калебу, выходке Ника, а улыбнулась своей сияющей улыбкой и…черт возьми, подвинулась еще ближе к нему?
- Может, ты хотя бы сделаешь вид, что помогаешь мне? – Уолбер грозно шикнул на Калеба. Он подсоединял шланг к бочке с пуншем, и когда резьба в очередной раз соскочила, не выдержал и толкнул Калеба локтем.
- Да… прости… я просто… - Калеб замялся, судорожно соображая, чем оправдать свою расстерянность, но Уолберу это не требовалось.
- Брось, дружище. Перестань все время смотреть туда. Ник в чем-то прав. Не все тебе получать лавры, дай ему шанс.
- Я не понимаю о чем ты…
- Можешь рассказывать это кому угодно. Но из меня не надо делать дурака. Думаешь, один Ник фонтанирует тестостероном? Да вам двоим осталось только территорию вокруг нее пометить. А это как-то несправедливо… Для чего тогда здесь Квин?
Калеб раздражался все больше. Еще один вздумал совать нос не в свое дело. Очевидно, этого он набрался у жены.
- Послушай, я не звал ее сюда. И у меня были совсем другие планы, касательно этого острова и времяпрепровождения на нем. А сейчас, все вдруг вздумали меня учить. Тебе не кажется, что уже несколько поздновато для этого?
Уолбер поджал губы и замолчал. К счастью, заставить его замолчать куда проще, чем Хизер. Сказывалась его врождённая тактичность. Но стоило Калебу снова вернуться глазами к паре на террасе, встревоженный голос Хизер привлек всеобщее внимание.
- Послушайте… - она стояла с пультом в руках и взволнованно указывала в сторону плазменной панели на стене.
«Штормовое предупреждение объявлено по всему побережью Пуэрто-Рико. Власти настоятельно просят соблюдать меры предосторожности. Не покидайте дома и воздержитесь от пребывания на улице…»
Глава 11
- Вы только взгляните! Какой там ветер поднялся! – вместе с Ником, в гостиную ворвался вихрь холодного воздуха и взметнул воздушное облако штор.
Калеб обернулся. Погода стремительно менялась. Он даже на миг растерялся. Всего несколько минут назад окрестности дремали, убаюканные ночным спокойствием и тишиной, сейчас же, за окном стенала и разрасталась стихия.
- Диана, иди в дом! – позвал Ник, держа дверь открытой, - ты слышишь?
Девушка стояла на самом краю, немигающим взглядом смотря в пустоту. Ветер безжалостно трепал ее длинные волосы, рвал платье, но она словно не замечала этого.
- Диана! – снова позвал Ник. Калеб едва удержался, чтобы не двинуть ему за глупость и нерасторопность. Недолго думая, он выскочил на улицу и схватил девушку за руку, что тут же привело ее в чувство. Она подняла на него взгляд, и Калеб почувствовал острую боль, резанувшую по вискам. Диана встряхнула головой и боль тут же оступила, оставив после себя саднящее ноющее послевкусие. В глазах девушки Калеб явно прочел ужас. Теперь он больше не сомневался – это сделала она, сама того не осознавая. В противном случае она бы не испугалась сама себя. Диана поняла, что умеет не только очаровывать взглядом…
Калеб втащил ее в дом, и Ник плотно закрыл дверь.
- Ты не слышала, что тебя звали? – взъелась Хизер.
Диану била мелкая дрожь. Она рассеянно покачала головой.
- Простите, но этот ветер, шторм… Все это показалось мне таким знакомым.
Уолбер накинул ей на плечи теплый плед.
- Неудивительно. Калеб нашел тебя после такого же шторма. Может, памяти нужна встряска, чтобы начать работать. Дежавю…
- Если это поможет, то я готова потерпеть ночь другую без сна, - снисходительно буркнула Хизер. Калеб прекрасно понимал, что она ждет дня, когда Диана все вспомнит и покинет остров. Он не знал, почему сестра так взъелась на девушку, но отчасти догадывался, что дело в женской солидарности. Она была на стороне Квин.
Воздух сотрясся от раската грома, и девушки разом вскрикнули. В ту же секунду свет мигнул и погас.
- Ну отлично. Очередной вечер при свечах? – воскликнула Квин.
- Не расстраивайтесь, девочки. Это не повод отменять наши планы. Нам всем нужно слегка расслабиться, - быстро успокоил всех Ник.
И как он и сказал, уныние вскоре сменилось смехом и шуточными разговорами. Как многое, оказывается, мог решить пунш и бурбон. Мечущийся за окном ветер уже не казался таким страшным, завывания не пугали, а на свирепствующий ливень и вовсе никто не обращал внимания.
И лишь один человек принимал участие в веселье только формально. Диана сидела в кругу со всеми, но по-прежнему куталась в плед. Калеб не спускал с нее взгляда, отмечая про себя, что ее улыбки были наигранными и вымученно фальшивыми. Она была здесь, но в то же время находилась очень далеко.
Калеб никак не мог отделаться от странного открытия. Неужели это было правдой? Его предположение? Диана обладала необычной способностью? Что это? Разновидность гипноза? Этому ведь должно было быть научное объяснение? И почему именно он? Почему Ник ничего не замечает? Она ведь смотрела на него там, на террасе. Калеб видел ее взгляд. Ник не мог не почувствовать его воздействие…
- Эй, Калеб! Так ты согласен?
- Что? – Калеб очнулся и огляделся. Ник смотрел на него с нескрываемым вызовом. Хмель сделал его развязным и дерзким. Остальные хихикали в веселом подпитии.
- Да, да! – восторженно подхватила Хизер. Калеб давно не видел в ней такого азарта.
- На что согласен?
- «Бутылочка», приятель! – Ник потряс в воздухе пустой стеклянной бутылкой из-под бурбона. Калеб едва не поперхнулся.
- Ты серьезно? Мы что, в студенческом кампусе?
- Так и скажи, что сдрейфил. Заигрался в мистера «белый воротничок»? Забыл, как мы отрывались в университете?
Калеб обвел всех удивленным взглядом. За своими раздумьями, он упустил момент, когда друзья набрались настолько, чтобы единогласно согласиться на бредовое предложение Ника.
- Ну так что? Или боишься, что после поцелуя со мной, Квин уже не захочет возвращаться к тебе? - Ник изогнул губы в кривой усмешке.
- Нет, просто не хочу лобызаться с сестрой. Это ведь не по правилам, не так ли?
- Просто скажи, что ты зануда, и все, - хохотнула Хизер. Калеб не верил своим ушам! Его вразумительная и всегда чертовски правильная сестра была по ту сторону баррикад? Что ж, умно, Ник. Заручиться ее поддержкой.
Калеб знал, что игра затевается совсем для другого… Вот только он был здесьединственно достаточно трезвым, чтобы понимать это. Остальные же наивно полагали, будто Ника заботило лишь благородное желание, вспомнить студенческую молодость.
- Не хочешь, так мы поиграем без тебя. Нам же лучше, да, Уолбер?
Ник тяжело хлопнул того по плечу и Уолбер довольно икнул.
- Ага.
Ник быстро схватил бутылку и ловким движением раскрутил ее на полу. Однако прежде, чем та остановилась, Калеб пригвоздил ее к месту ладонью.
- Я в игре, - раздраженно процедил он и занял место в общем кругу.
Ник удовлетворенно хмыкнул.
- Кто бы сомневался. Что ж, тогда тебе крутить…
Калеб напряженно сглотнул, и, не смотря ни на кого, запустил бутылку. Та завертелась вокруг своей оси, быстро скользя мимо всех собравшихся. Еще один оборот и под громкие свисты горлышко замерло на Квин.
- Нуууу, это судьба, не иначе, - всплеснула руками Хизер, подталкивая подругу вперед.
Калеб выдохнул. Он не знал, что делал бы, если бы выбор пал на кого-то другого…
Мягкие губы Квин со вкусом пунша жарко прильнули к Калебу. Он не ожидал от нее такого напора. Поцелуй затянулся настолько, что рядом послышались возмущенные возгласы.
- Полегче, Калеб, мы только начали. Не растеряй запал раньше времени, - разразился хохотом Ник, и отталкивая их с Квин друг от друга, перехватил бутылку, - моя очередь, - хищно улыбнулся он, и Калеб успел заметить, что его взгляд незаметно скользнул по Диане. Та, в свою очередь, напряглась. Ее беспокойство странным образом передалось и Калебу.
Ник раскрутил бутылку. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь грохотом дождя по крыше. Бутылка совершила последний оборот и замерла на Хизер.
- Так-так-так, - присвистнул Ник, но Калеб успел заметить тень разочарования, промелькнувшую на его лице. Он ждал не этого, совершенно точно. Однако, кроме Калеба, никто ничего не заметил. Ник потянулся на середину, жестом маня к себе сестру Калеба.
- Смотри и запоминай, Уолбер, - он притянул к себе Хизер, схватив ее за затылок. Когда их губы слились, Уолбер покраснел и опустил взгляд. Вот черт. Калеб мысленно посочувствовал ему. Все-таки, им с Хизер давно следовало признаться себе и всем остальным, что их брак в последнее время носил только номинальный характер.
- Ну как тебе, Хиз? Я целуюсь лучше, чем твой муж? – облизнулся Ник, отстраняясь и окидывая ее взглядом. Она закатила глаза и оттолкнула его от себя.
- Кто следующий? – ее пунцовые щеки отвечали красноречивее любых слов, - Диана?
Калеб вздрогнул. Кажется, несмотря на изрядно выпитый алкоголь, напряжение и неловкость ощутили все. Но, вопреки всему, девушка молча взяла бутылку и смело крутанула ее. Калебу показалось, что в этот раз та вращалась невероятно долго. Горлышко несколько раз проскользнуло мимо Ника, Калеба, один, оборот, второй… и остановилось, указывая на Уолбера.
- Вот ведь везучий засранец! – присвистнул Ник, громко хлопая в ладоши, - ну что, Хизер, как тебе такой поворот?
Та пожала плечами.
- Это ведь игра, не так ли?
Калеб интуитивно подался вперед, готовый в любой момент прекратить это шоу.
- Диана, ты можешь этого не делать, если не хочешь, - он хотел защитить ее от пьяных выходок друзей, но как она и говорила, в этом не было необходимости.
- Почему же? Правила есть правила, - спокойно ответила она, устремляя взгляд на Уолбера. Сначала тот неуверенно вжал плечи, но стоило ему посмотреть на Диану, его робость тут же испарилась.
