Контракт на тело
Самоходный экипаж остановился у широких кованных ворот. Я с любопытством выглянула в окно, пытаясь рассмотреть скрывающееся за металлической оградой поместье.
Большое, и зелени много. Кустики стоят ровными рядами, деревья аккуратно пострижены, и где-то в глубине виднеется фонтан. А прямо за ним и парадный вход в светлый, мерцающий, словно осколок лунного камня, дворец.
Даже не верится, что совсем скоро я увижу его вблизи…
Скрипнула отворяемая калитка, и спустя мгновение передо мной возник вышколенный охранник, напрочь закрывший обзор широкой грудью в сером обмундировании.
- Добрый день, госпожа. Вы по приглашению?
- Да, мне назначено на два часа по полудню. - Я протянула карточку с приглашением.
Охранник вскользь пробежался по строчкам, кивнул и немедля ринулся отворять ворота.
Экипаж въехал на мощеную парковую дорожку, и я не отказала себе в удовольствии полюбоваться местными красотами. В конце концов, когда еще доведется побывать в поместье главы рода Белого полумесяца?
Впрочем, если все срастётся, и этот самый глава заключит со мной контракт, я задержусь здесь надолго. И смогу вдоволь налюбоваться роскошными видами.
Экипаж подъехал прямо к парадной лестнице. Ожидающий лакей распахнул дверцу и подал мне руку, помогая выбраться.
Я осторожно ступила на светлую брусчатку и с трудом сдержала восхищенный вздох. Вблизи дворец выглядел еще более изумительным, чем виделся через ограду. Стройные башенки, огромные арочные окна, белоснежные колонны, поддерживающие полукруглый свод, статуи ангелов и атлантов, венчающие рельефные балюстрады. Они были великолепны. Но, сильнее всего притягивали взгляд даже не скульптуры, а перламутровая мозаика, которой были облицованы карнизы, рамки вокруг окон и другие выступающие части фасада. Она мерцала и переливалась, словно раковина морского моллюска, несущего жемчуг. Играла на солнце тысячами граней.
Я невольно засмотрелась, и лишь только оклик вышедшего навстречу дворецкого помог вернуться в реальность.
- Прошу следовать за мной. Господин ожидает вас.
Заставлять ждать главу рода было бы по меньшей мере невежливо. Если не сказать – вовсе непозволительно. А потому я тотчас подхватила юбки и направилась вслед за дворецким.
Мы поднялись по мраморным ступеням и оказались в светлом просторном зале. Преодолели еще одну лестницу, ведущую на второй этаж, и совсем скоро остановились у дверей приемного кабинета. Я старалась особо не вертеть головой по сторонам. Не хотелось выглядеть невеждой. Но и до конца скрыть любопытства не могла.
Конечно, мне и прежде доводилось бывать в домах знатных лаэров. За два года работы я успела посетить с десяток поместий. Но заказ от Белого полумесяца пришел впервые. Да и не от кого-нибудь, а от самого итару - главы рода! И от того становилось еще более волнительно.
Интересно, для кого он хочет меня нанять? Для сына? Племенника? Воспитанника? Явно для кого-то из близких родственников, раз самолично занялся этим вопросом. И быть может, если повезет, удастся свести удачное знакомство. Как ни крути, а мне бы не помешал могущественный покровитель.
Я резко тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли.
Нет! Хватит с меня покровителей! Уж лучше сама! В конце концов, не для того я выбиралась из грязи и училась самостоятельности, чтобы вновь стать чьей-то игрушкой!
У меня есть моя свобода, и работаю я исключительно по контракту. Ни шага влево, ни шага вправо. Так спокойнее.
Меж тем, дворецкий коротко постучал в дверь, извещая хозяина о нашем прибытии, и распахнул створку, приглашая пройти в помещение. Я задавила на миг всколыхнувшееся волнение и с идеально вежливой улыбкой вплыла в кабинет.
И сразу увидела его…
Мужчина стоял вполоборота ко мне. Высокий, статный. Волосы совсем светлые, платиновые, и, кажется, тоже немного мерцают. Или это у меня туманится в глазах после перламутра фасада?
Он отложил на полку книгу и повернулся ко мне. В светлых, прозрачных, словно родниковая вода, глазах отразилось удивление. Блондин смерил меня долгим оценивающим взглядом. Ощупал буквально с головы до пят, отчего я невольно смутилась.
Все же он был дьявольски хорош. Даже среди лаэров мне не приходилось встречать таких красавцев, что уж говорить о людях. К тому же мужчина оказался довольно молод. Я бы не дала ему и больше тридцати.
Тем не менее в нем явно ощущалась сила. Власть. Уверенность. Весь его вид, начиная от выправки и заканчивая внимательным взглядом, не давал ни единого повода усомниться – передо мной стоит самолично глава рода Белого полумесяца.
А у меня, кажется, начинают дрожать колени. И не понять, от чего? То ли от повисшего меж нами молчания и тягостного ожидания вердикта. То ли от того, что все мое женское естество взвыло внутри от понимания, что этот сильный, красивый мужчина ни при каком раскладе мне не достанется. Вместо него придется дрессировать очередного прыщавого подростка. Несмелого и зажатого, или, напротив, не в меру дерзкого. Почему-то все мои подопечные относились либо к первым, либо ко вторым. Может хоть на сей раз попадется, нормальный?
А может, мне просто опостылели юнцы? Сколько у меня уже не было нормально мужчины? Год? Полтора? Неудивительно, что при виде зрелого самца внутри все переворачивается.
Впрочем, вряд ли этот самый самец обратит на меня внимание. Для него я всего лишь товар. Коим, по сути, и являюсь. И надеюсь, на сей раз я продамся за весьма высокую цену!
Меж тем хозяин кабинета наконец оторвал от меня взгляд. Кивнул в сторону мягкого кресла, стоявшего у письменного стола.
- Присаживайтесь, - велел итару.
- Благодарю.
Я присела в коротком реверансе и прошла к указанному месту, радуясь, что наше знакомство все-таки продолжится. Обидно было бы упускать такой многообещающий заказ.
Мужчина опустился в кресло напротив. Сцепил руки в замок, продолжая буравить меня взглядом, отчего создавалось ощущение, что он чем-то недоволен.
Неужели не понравилась? Все же я считаюсь одной из самых привлекательных девушек в агентстве. И все предыдущие клиенты были довольны выбором. Многие на меня засматривались и даже предлагали «подработать» в обход контракта. Я, разумеется, вежливо отказывалась, однако подобные предложения весьма тешили самолюбие.
И такого холодного взгляда, с которым меня изучал глава рода Белого полумесяца я, откровенно говоря, не ожидала.
- Простите, что-то не так? - осмелилась спросить, устав мучиться догадками.
Итару пожал плечами и, наконец, перестав буравить меня взглядом, откинулся на спинку кресла.
- Честно говоря, я ожидал, что вы выглядите иначе….
- Иначе? - Я удивилась.
- Не знаю… Я представлял вас более… крепкой.
Ох, так он об этом!
Да в работе с лаэрами крепость не помешает. Большинство моих коллег весьма объемные и сильные барышни. Попробуй-ка усмири бронированного демона в стадии частичной трансформации! С таким далеко не любая справится. И порой без грубой силы не обойтись. А потому и берут в агентство не каждую. Но и услуги девушек ценятся весьма высоко.
- Внешняя хрупкость порой бывает обманчива.
Я позволила себе улыбку и подняла с колен прихваченную папку. Выудила оттуда несколько листов.
- Вот, вы можете ознакомиться с моей анкетой. Здесь так же имеются рекомендации предыдущих клиентов. Все они остались довольны оказанными услугами.
Я пододвинула собеседнику листок.
- Я уже знаком, - бросил он, тем не менее анкету взял. Пробежался по строчкам и сразу усмехнулся.
- Ласка… Это настоящее имя?
- Псевдоним. В агентстве не принято пользоваться настоящими именами. Впрочем, вы можете называть меня так, как вам будет угодно.
Блондин вновь усмехнулся. Вот только веселья в этом смехе не было ни грамма. Напротив, мужчина выглядел слишком сосредоточенным и серьезным.
- Здесь сказано, что у вас третья степень регенерации? Это правда?
- Конечно. Мы не обман….
Я не успела договорить. Наниматель вдруг резко схватил меня за руку и полоснул по ладони, невесть откуда взявшемся ножом. Все произошло так быстро, что я и испугаться не успела. Лишь только почувствовала, как обожгло болью руку, дернулась, пытаясь вырвать кисть из крепкого хвата, но лаэр держал крепко. Неотрывно смотрел на красную полоску выступившей крови и … улыбался?
- Вы… - я с трудом удержала ругательство, готовое сорваться с губ.
- Я должен был убедиться.
Он потянулся в противоположный конец стола и поставил передо мной песочные часы, засекая время.
Вот же… дотошный. И так ведь видно, что ранка уже начала затягиваться. Третий уровень, конечно, не первый, у самого итару, наверняка, все срастается в мгновение, но все равно регенерация заметна невооруженным глазом.
- В вашем роду были лаэры? – поинтересовался собеседник. Руку он отпустил, оставил покоиться на столе, в пол глаза наблюдая за регенерацией.
Боль в ладони отвлекала, мешая сосредоточиться на разговоре, но я все же постаралась взять себя в руки.
- Да. Два поколения назад. Это была случайная связь, так что о родственниках можете не спрашивать. Если они и есть, то я о них не знаю, – произносила как можно беззаботнее, пытаясь скрыть за улыбкой ложь. Кажется, получилось. По крайней мере итару остался доволен ответом.
- Что ж… - Мужчина вновь покосился на порезанную ладонь. Ранка затянулась уже наполовину. И, по всей видимости, это его тоже вполне устроило. – В таком случае предлагаю вам подписать договор о неразглашении, и мы приступим к обсуждению остальных деталей.
Я кивнула.
Договор о неразглашении - обычная практика в нашей работе. Влиятельные клиенты зачастую стараются себя обезопасить. Мало ли, что можно услышать или увидеть в стенах домов высокопоставленных граждан Долины.
- Договор будет магическим? – поинтересовалась между делом, и так зная, каков будет ответ.
- Разумеется! – не разочаровал собеседник. Быстрым движением выдвинул ящик стола и теперь уже положил передо мной испещренный мелкими буквами лист.
- Ознакомьтесь. И желательно поскорее. Не хотелось бы вас лишний раз… резать.
Теперь уже я покосилась на стремительно заживающую ладонь. Так вот, оказывается, какой был расчет.
Я быстро пробежалась по строчкам договора. Благо он был небольшим, да и формулировки оказались вполне стандартными. В общих словах, там говорилось о том, что я ни под каким предлогом и ни при каких условиях не могу разглашать сведения, полученные в доме главы рода Белого полумесяца. И что я готова дать в том свою нерушимую клятву.
- Если все устраивает, зачитайте вслух. Я приму вашу клятву.
Мужчина протянул мне ладонь. Мгновение поколебавшись, я вложила в нее свою. Почувствовала, как блондин сжал пальцы, сильно и в то же время бережно. Приятно даже, если б еще не саднила ранка. Посмотрел выжидающе.
Я вернулась к оставленному документу и вслух зачитала содержимое.
- Я, Теар Лунный, итару рода Белого полумесяца, принимаю вашу клятву и накладываю своей властью и под вашим добровольным согласием нерушимую печать молчания, - произнес собеседник, когда я закончила.
Место соприкосновения наших ладоней вспыхнуло, и меня во второй раз за день обожгло болью.
Шерх! Он что, пытать меня вздумал?
На сей раз боль была куда острее, и я не смогла сдержать яростного шипения.
Лаэр тотчас отпустил мою руку, и я посмотрела туда, где еще несколько секунд назад багровел порез от ножа. Теперь там светился мягким голубоватым светом полукруглый знак. Но и он постепенно угасал, впитываясь в кожу.
Что ж… Печать, так печать... Видимо, господин Теар Лунный и впрямь очень щепетильно относится к собственной репутации. Или, быть может, прячет в шкафу не одну дюжину скелетов, раз пошел на столь серьезные меры безопасности.
В любом случае, я пришла сюда не за тем, чтобы разбалтывать чужие секреты, а значит, и опасаться мне нечего.
- Что ж, теперь перейдем к обсуждению оставшихся деталей. Я подготовил контракт. Ознакомьтесь с ним для начала. Если будут какие-то сомнения или вопросы, я готов вас выслушать.
Теперь уже передо мной возник не просто лист бумаги, а целый свиток, скрепленный гербовой печатью рода. Я развернула весьма внушительный текст, а Теар поднялся и прошел к окну, не мешая читать.
Собственно, читать целиком я и не планировала. Слишком много всего. Для начала пробежалась по основным моментам.
«Срок действия контракта – три месяца, с возможностью продления по согласованию сторон.»
Не мало. Впрочем, и не так чтобы очень уж много. Обычно меня нанимали на месяц или на два, этого времени вполне хватало для обучения воспитанников. Но если Лунный готов оплатить три… почему бы и нет? В конечном счете, все имеет свою цену.
Далее быстро пробежалась по условиям содержания. Как и предполагалась, мне предстояло проживать в отдельных апартаментах во дворце Лунного. Все это время мне не разрешалось покидать территории поместья, если только заказчик не даст на то своего личного позволения. Ну и, конечно, все отъезды только в сопровождении самого заказчика или его доверенных лиц. Строго, но тоже терпимо. Опять же, если все это будет соответствующе компенсировано.
Спустилась глазами в конец договора, выискивая сумму вознаграждения.
- Премиальные и условия получения в пункте шесть, - подсказал итару, словно прочитав мои мысли.
Я кинула быстрый взгляд в его сторону. И как только догадался? Ведь даже не поворачивался, так и стоял все это время, пялясь в окно.
Задумываться о том особо не стала, решив для начала изучить этот самый пункт. И с трудом удержалась от того, чтобы удивленно присвистнуть. Сумма оказалась не то, что внушительной. Она была просто занебесной!
Этого бы с лихвой хватило, не то чтобы покинуть Долину, но и с комфортом обустроиться за перевалом, а может даже на островах.
Изнутри подмывало желание немедленно согласиться. Подписать контракт прямо сейчас, пока наниматель вдруг не передумал. Или не спохватился, что допустил в документе ошибку, вдруг там просто-напросто затесался лишний нолик?
- Не волнуйтесь, сумма в контракте верная, - ответил на невысказанный вопрос Теар.
Шерх! Он что мысли читает? Или у меня все написано на лице?
- И я готов уплатить ее, если вы справитесь с поставленной задачей. В случае неудачи я также гарантирую вам выплату отступных.
Ну ничего себе, какая щедрость! И…шерх! Слишком уж все сказочно, чтобы быть правдой. Интересно, где же скрыт подвох?
Надо будет выяснить. Благо у меня есть сутки на размышление. Да и я пока еще не знакома со своим предполагаемым воспитанником.
- Весьма заманчивое предложение. Я ценю вашу щедрость. Но прежде, я бы хотела посмотреть на мальчика.
Теар скривился, будто кислого лимона откусил.
Странно, а ведь я не попросила ничего такого. И это вполне нормально, познакомиться с будущим воспитанником, прежде чем заключить контракт. Иначе, это все равно, что согласиться на кота в мешке.
- Так, я могу его видеть? – переспросила аккуратно, чувствуя, как изнутри начинает грызть червячок сомнения.
- В этом нет необходимости, - ответил Лунный, посеяв в душе еще большие сомнения.
- То есть как? Я не могу принять контракт, не видя предполагаемого ученика. Это противоречит всем…
- В этом нет необходимости! - резко оборвал Теар. - Потому что никакого мальчика нет. Я собираюсь нанять вас… для себя!
Глава 1
Самоходный экипаж остановился у широких кованных ворот. Я с любопытством выглянула в окно, пытаясь рассмотреть скрывающееся за металлической оградой поместье.
Большое, и зелени много. Кустики стоят ровными рядами, деревья аккуратно пострижены, и где-то в глубине виднеется фонтан. А прямо за ним и парадный вход в светлый, мерцающий, словно осколок лунного камня, дворец.
Даже не верится, что совсем скоро я увижу его вблизи…
Скрипнула отворяемая калитка, и спустя мгновение передо мной возник вышколенный охранник, напрочь закрывший обзор широкой грудью в сером обмундировании.
- Добрый день, госпожа. Вы по приглашению?
- Да, мне назначено на два часа по полудню. - Я протянула карточку с приглашением.
Охранник вскользь пробежался по строчкам, кивнул и немедля ринулся отворять ворота.
Экипаж въехал на мощеную парковую дорожку, и я не отказала себе в удовольствии полюбоваться местными красотами. В конце концов, когда еще доведется побывать в поместье главы рода Белого полумесяца?
Впрочем, если все срастётся, и этот самый глава заключит со мной контракт, я задержусь здесь надолго. И смогу вдоволь налюбоваться роскошными видами.
Экипаж подъехал прямо к парадной лестнице. Ожидающий лакей распахнул дверцу и подал мне руку, помогая выбраться.
Я осторожно ступила на светлую брусчатку и с трудом сдержала восхищенный вздох. Вблизи дворец выглядел еще более изумительным, чем виделся через ограду. Стройные башенки, огромные арочные окна, белоснежные колонны, поддерживающие полукруглый свод, статуи ангелов и атлантов, венчающие рельефные балюстрады. Они были великолепны. Но, сильнее всего притягивали взгляд даже не скульптуры, а перламутровая мозаика, которой были облицованы карнизы, рамки вокруг окон и другие выступающие части фасада. Она мерцала и переливалась, словно раковина морского моллюска, несущего жемчуг. Играла на солнце тысячами граней.
Я невольно засмотрелась, и лишь только оклик вышедшего навстречу дворецкого помог вернуться в реальность.
- Прошу следовать за мной. Господин ожидает вас.
Заставлять ждать главу рода было бы по меньшей мере невежливо. Если не сказать – вовсе непозволительно. А потому я тотчас подхватила юбки и направилась вслед за дворецким.
Мы поднялись по мраморным ступеням и оказались в светлом просторном зале. Преодолели еще одну лестницу, ведущую на второй этаж, и совсем скоро остановились у дверей приемного кабинета. Я старалась особо не вертеть головой по сторонам. Не хотелось выглядеть невеждой. Но и до конца скрыть любопытства не могла.
Конечно, мне и прежде доводилось бывать в домах знатных лаэров. За два года работы я успела посетить с десяток поместий. Но заказ от Белого полумесяца пришел впервые. Да и не от кого-нибудь, а от самого итару - главы рода! И от того становилось еще более волнительно.
Интересно, для кого он хочет меня нанять? Для сына? Племенника? Воспитанника? Явно для кого-то из близких родственников, раз самолично занялся этим вопросом. И быть может, если повезет, удастся свести удачное знакомство. Как ни крути, а мне бы не помешал могущественный покровитель.
Я резко тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли.
Нет! Хватит с меня покровителей! Уж лучше сама! В конце концов, не для того я выбиралась из грязи и училась самостоятельности, чтобы вновь стать чьей-то игрушкой!
У меня есть моя свобода, и работаю я исключительно по контракту. Ни шага влево, ни шага вправо. Так спокойнее.
Меж тем, дворецкий коротко постучал в дверь, извещая хозяина о нашем прибытии, и распахнул створку, приглашая пройти в помещение. Я задавила на миг всколыхнувшееся волнение и с идеально вежливой улыбкой вплыла в кабинет.
И сразу увидела его…
Мужчина стоял вполоборота ко мне. Высокий, статный. Волосы совсем светлые, платиновые, и, кажется, тоже немного мерцают. Или это у меня туманится в глазах после перламутра фасада?
Он отложил на полку книгу и повернулся ко мне. В светлых, прозрачных, словно родниковая вода, глазах отразилось удивление. Блондин смерил меня долгим оценивающим взглядом. Ощупал буквально с головы до пят, отчего я невольно смутилась.
Все же он был дьявольски хорош. Даже среди лаэров мне не приходилось встречать таких красавцев, что уж говорить о людях. К тому же мужчина оказался довольно молод. Я бы не дала ему и больше тридцати.
Тем не менее в нем явно ощущалась сила. Власть. Уверенность. Весь его вид, начиная от выправки и заканчивая внимательным взглядом, не давал ни единого повода усомниться – передо мной стоит самолично глава рода Белого полумесяца.
А у меня, кажется, начинают дрожать колени. И не понять, от чего? То ли от повисшего меж нами молчания и тягостного ожидания вердикта. То ли от того, что все мое женское естество взвыло внутри от понимания, что этот сильный, красивый мужчина ни при каком раскладе мне не достанется. Вместо него придется дрессировать очередного прыщавого подростка. Несмелого и зажатого, или, напротив, не в меру дерзкого. Почему-то все мои подопечные относились либо к первым, либо ко вторым. Может хоть на сей раз попадется, нормальный?
А может, мне просто опостылели юнцы? Сколько у меня уже не было нормально мужчины? Год? Полтора? Неудивительно, что при виде зрелого самца внутри все переворачивается.
Впрочем, вряд ли этот самый самец обратит на меня внимание. Для него я всего лишь товар. Коим, по сути, и являюсь. И надеюсь, на сей раз я продамся за весьма высокую цену!
Меж тем хозяин кабинета наконец оторвал от меня взгляд. Кивнул в сторону мягкого кресла, стоявшего у письменного стола.
- Присаживайтесь, - велел итару.
- Благодарю.
Я присела в коротком реверансе и прошла к указанному месту, радуясь, что наше знакомство все-таки продолжится. Обидно было бы упускать такой многообещающий заказ.
Мужчина опустился в кресло напротив. Сцепил руки в замок, продолжая буравить меня взглядом, отчего создавалось ощущение, что он чем-то недоволен.
Неужели не понравилась? Все же я считаюсь одной из самых привлекательных девушек в агентстве. И все предыдущие клиенты были довольны выбором. Многие на меня засматривались и даже предлагали «подработать» в обход контракта. Я, разумеется, вежливо отказывалась, однако подобные предложения весьма тешили самолюбие.
И такого холодного взгляда, с которым меня изучал глава рода Белого полумесяца я, откровенно говоря, не ожидала.
- Простите, что-то не так? - осмелилась спросить, устав мучиться догадками.
Итару пожал плечами и, наконец, перестав буравить меня взглядом, откинулся на спинку кресла.
- Честно говоря, я ожидал, что вы выглядите иначе….
- Иначе? - Я удивилась.
- Не знаю… Я представлял вас более… крепкой.
Ох, так он об этом!
Да в работе с лаэрами крепость не помешает. Большинство моих коллег весьма объемные и сильные барышни. Попробуй-ка усмири бронированного демона в стадии частичной трансформации! С таким далеко не любая справится. И порой без грубой силы не обойтись. А потому и берут в агентство не каждую. Но и услуги девушек ценятся весьма высоко.
- Внешняя хрупкость порой бывает обманчива.
Я позволила себе улыбку и подняла с колен прихваченную папку. Выудила оттуда несколько листов.
- Вот, вы можете ознакомиться с моей анкетой. Здесь так же имеются рекомендации предыдущих клиентов. Все они остались довольны оказанными услугами.
Я пододвинула собеседнику листок.
- Я уже знаком, - бросил он, тем не менее анкету взял. Пробежался по строчкам и сразу усмехнулся.
- Ласка… Это настоящее имя?
- Псевдоним. В агентстве не принято пользоваться настоящими именами. Впрочем, вы можете называть меня так, как вам будет угодно.
Блондин вновь усмехнулся. Вот только веселья в этом смехе не было ни грамма. Напротив, мужчина выглядел слишком сосредоточенным и серьезным.
- Здесь сказано, что у вас третья степень регенерации? Это правда?
- Конечно. Мы не обман….
Я не успела договорить. Наниматель вдруг резко схватил меня за руку и полоснул по ладони, невесть откуда взявшемся ножом. Все произошло так быстро, что я и испугаться не успела. Лишь только почувствовала, как обожгло болью руку, дернулась, пытаясь вырвать кисть из крепкого хвата, но лаэр держал крепко. Неотрывно смотрел на красную полоску выступившей крови и … улыбался?
- Вы… - я с трудом удержала ругательство, готовое сорваться с губ.
- Я должен был убедиться.
Он потянулся в противоположный конец стола и поставил передо мной песочные часы, засекая время.
Вот же… дотошный. И так ведь видно, что ранка уже начала затягиваться. Третий уровень, конечно, не первый, у самого итару, наверняка, все срастается в мгновение, но все равно регенерация заметна невооруженным глазом.
- В вашем роду были лаэры? – поинтересовался собеседник. Руку он отпустил, оставил покоиться на столе, в пол глаза наблюдая за регенерацией.
Боль в ладони отвлекала, мешая сосредоточиться на разговоре, но я все же постаралась взять себя в руки.
- Да. Два поколения назад. Это была случайная связь, так что о родственниках можете не спрашивать. Если они и есть, то я о них не знаю, – произносила как можно беззаботнее, пытаясь скрыть за улыбкой ложь. Кажется, получилось. По крайней мере итару остался доволен ответом.
- Что ж… - Мужчина вновь покосился на порезанную ладонь. Ранка затянулась уже наполовину. И, по всей видимости, это его тоже вполне устроило. – В таком случае предлагаю вам подписать договор о неразглашении, и мы приступим к обсуждению остальных деталей.
Я кивнула.
Договор о неразглашении - обычная практика в нашей работе. Влиятельные клиенты зачастую стараются себя обезопасить. Мало ли, что можно услышать или увидеть в стенах домов высокопоставленных граждан Долины.
- Договор будет магическим? – поинтересовалась между делом, и так зная, каков будет ответ.
- Разумеется! – не разочаровал собеседник. Быстрым движением выдвинул ящик стола и теперь уже положил передо мной испещренный мелкими буквами лист.
- Ознакомьтесь. И желательно поскорее. Не хотелось бы вас лишний раз… резать.
Теперь уже я покосилась на стремительно заживающую ладонь. Так вот, оказывается, какой был расчет.
Я быстро пробежалась по строчкам договора. Благо он был небольшим, да и формулировки оказались вполне стандартными. В общих словах, там говорилось о том, что я ни под каким предлогом и ни при каких условиях не могу разглашать сведения, полученные в доме главы рода Белого полумесяца. И что я готова дать в том свою нерушимую клятву.
- Если все устраивает, зачитайте вслух. Я приму вашу клятву.
Мужчина протянул мне ладонь. Мгновение поколебавшись, я вложила в нее свою. Почувствовала, как блондин сжал пальцы, сильно и в то же время бережно. Приятно даже, если б еще не саднила ранка. Посмотрел выжидающе.
Я вернулась к оставленному документу и вслух зачитала содержимое.
- Я, Теар Лунный, итару рода Белого полумесяца, принимаю вашу клятву и накладываю своей властью и под вашим добровольным согласием нерушимую печать молчания, - произнес собеседник, когда я закончила.
Место соприкосновения наших ладоней вспыхнуло, и меня во второй раз за день обожгло болью.
Шерх! Он что, пытать меня вздумал?
На сей раз боль была куда острее, и я не смогла сдержать яростного шипения.
Лаэр тотчас отпустил мою руку, и я посмотрела туда, где еще несколько секунд назад багровел порез от ножа. Теперь там светился мягким голубоватым светом полукруглый знак. Но и он постепенно угасал, впитываясь в кожу.
Что ж… Печать, так печать... Видимо, господин Теар Лунный и впрямь очень щепетильно относится к собственной репутации. Или, быть может, прячет в шкафу не одну дюжину скелетов, раз пошел на столь серьезные меры безопасности.
В любом случае, я пришла сюда не за тем, чтобы разбалтывать чужие секреты, а значит, и опасаться мне нечего.
- Что ж, теперь перейдем к обсуждению оставшихся деталей. Я подготовил контракт. Ознакомьтесь с ним для начала. Если будут какие-то сомнения или вопросы, я готов вас выслушать.
Теперь уже передо мной возник не просто лист бумаги, а целый свиток, скрепленный гербовой печатью рода. Я развернула весьма внушительный текст, а Теар поднялся и прошел к окну, не мешая читать.
Собственно, читать целиком я и не планировала. Слишком много всего. Для начала пробежалась по основным моментам.
«Срок действия контракта – три месяца, с возможностью продления по согласованию сторон.»
Не мало. Впрочем, и не так чтобы очень уж много. Обычно меня нанимали на месяц или на два, этого времени вполне хватало для обучения воспитанников. Но если Лунный готов оплатить три… почему бы и нет? В конечном счете, все имеет свою цену.
Далее быстро пробежалась по условиям содержания. Как и предполагалась, мне предстояло проживать в отдельных апартаментах во дворце Лунного. Все это время мне не разрешалось покидать территории поместья, если только заказчик не даст на то своего личного позволения. Ну и, конечно, все отъезды только в сопровождении самого заказчика или его доверенных лиц. Строго, но тоже терпимо. Опять же, если все это будет соответствующе компенсировано.
Спустилась глазами в конец договора, выискивая сумму вознаграждения.
- Премиальные и условия получения в пункте шесть, - подсказал итару, словно прочитав мои мысли.
Я кинула быстрый взгляд в его сторону. И как только догадался? Ведь даже не поворачивался, так и стоял все это время, пялясь в окно.
Задумываться о том особо не стала, решив для начала изучить этот самый пункт. И с трудом удержалась от того, чтобы удивленно присвистнуть. Сумма оказалась не то, что внушительной. Она была просто занебесной!
Этого бы с лихвой хватило, не то чтобы покинуть Долину, но и с комфортом обустроиться за перевалом, а может даже на островах.
Изнутри подмывало желание немедленно согласиться. Подписать контракт прямо сейчас, пока наниматель вдруг не передумал. Или не спохватился, что допустил в документе ошибку, вдруг там просто-напросто затесался лишний нолик?
- Не волнуйтесь, сумма в контракте верная, - ответил на невысказанный вопрос Теар.
Шерх! Он что мысли читает? Или у меня все написано на лице?
- И я готов уплатить ее, если вы справитесь с поставленной задачей. В случае неудачи я также гарантирую вам выплату отступных.
Ну ничего себе, какая щедрость! И…шерх! Слишком уж все сказочно, чтобы быть правдой. Интересно, где же скрыт подвох?
Надо будет выяснить. Благо у меня есть сутки на размышление. Да и я пока еще не знакома со своим предполагаемым воспитанником.
- Весьма заманчивое предложение. Я ценю вашу щедрость. Но прежде, я бы хотела посмотреть на мальчика.
Теар скривился, будто кислого лимона откусил.
Странно, а ведь я не попросила ничего такого. И это вполне нормально, познакомиться с будущим воспитанником, прежде чем заключить контракт. Иначе, это все равно, что согласиться на кота в мешке.
- Так, я могу его видеть? – переспросила аккуратно, чувствуя, как изнутри начинает грызть червячок сомнения.
- В этом нет необходимости, - ответил Лунный, посеяв в душе еще большие сомнения.
- То есть как? Я не могу принять контракт, не видя предполагаемого ученика. Это противоречит всем…
- В этом нет необходимости! - резко оборвал Теар. - Потому что никакого мальчика нет. Я собираюсь нанять вас… для себя!
***
