Что же он со мной сделал? За что?
- Вам сейчас лучше не двигаться. – Голос спокойный и наставительный. Будь моя воля я бы засунула ему эти наставления в глотку! – Если хотите, я вколю обезболивающие. Но его нельзя принимать слишком часто.
Теар двинулся куда-то в сторону, видимо, как раз за обезболивающим. Конечно, зачем ему мой ответ?
- Не прикасайтесь ко мне! – прошипела еле слышно, но итару все же услышал. Замер напряженно.
На несколько секунд в спальне повисло молчание, а затем Теар обошел кровать, опустился у изголовья, пытаясь заглянуть мне в глаза.
Вот только я совсем не хотела на него смотреть…
- Мне очень жаль.
Угу. Мне от этого не легче….
- Я не останусь здесь, - просипела через силу. Говорить было трудно, но я должна была сказать ему сразу. Чтобы не надумал себе ничего.
И надеюсь, у Лунного хватит совести оставить меня в покое, а не мучить бессмысленными уговорами.
- Я понимаю, - все же он оказался благоразумен. – Но для начала вы поправитесь. И если не возражаете, я все же сделаю вам укол. Мне нужно сменить повязки, а это может быть немного болезненно.
Немного? Да то, что я чувствую сейчас - уже слишком! Если бы не регенерация, вообще не представляю, что бы со мной было…
- Делайте, - разрешила я. А смысл упрямиться?
Вот только не понятно, какого Шерха он сам занимается всем этим? Не мог приставить ко мне сиделку? Или пытается таким образом искупить вину?
Легкий укол заставил поморщиться и зашипеть сквозь стиснутые зубы. Теар приложил к месту прокола проспиртованную салфетку.
- А я смотрю, вы в сиделки заделались? – все же не смогла удержаться от едкого замечания.
- А вы бы предпочли, чтобы за вами ухаживал мой дворецкий? Или конюх? А может, посудомой?
- Я бы предпочла, чтобы вы приставили ко мне какую-нибудь служанку! – вспылила я. И откуда только силы взялись? Или это обезболивающее так быстро подействовало?
- Я уже говорил вам, у меня в доме нет прислуги женского пола.
А, ну конечно. Он же у нас бешеный! И этот бешенный собрался меня лечить!
Была б моя воля, я бы его вообще к себе не подпускала… Но выбора то мне никто не давал…
А потому пришлось стиснуть зубы и послушно терпеть, пока итару меняет мне повязки.
Многоликий Эхжи, могли ли я когда-нибудь подумать, что за мной будет ухаживать сам глава рода Белого полумесяца, по сути второй человек в Долине, после самого Золотого короля? Немыслимо! И тем не менее это происходит. И касается он аккуратно, боясь причинить новую боль.
Украдкой гляжу на него. Лицо сосредоточенное и хмурое. Губы поджаты, а высокий лоб прорезала вертикальная складочка.
Интересно, о чем, сейчас думает? И что станет делать, когда я уйду? Вряд ли Теар сможет найти кого-то мне на замену. За такие деньги согласилась бы любая, но… ведь его даже связать невозможно! Стальной трос лопнул от напряжения, словно тонкий волосок. Остается, разве что запереть Лунного в клетку. И то не уверена, что что-то из этого выйдет.
Шерх! Почему я вообще думаю об этом? Мне не должно быть до этого дела! Это его проблемы, не мои!
Мое дело забрать свою компенсацию и свалить за перевал! Я надеюсь, Лунный не забыл о своем обещании.
- Вы ведь выполните уговор? – осмелилась спросить, когда Теар закончил с повязками.
- Я дал вам клятву крови. Ее нельзя нарушить. И да, я отвезу вас за перевал. Только, сначала вы поправитесь, - сказал с нажимом. Словно бы я хотела сбежать прямо сейчас, а он, как строгий родитель, не мог мне этого позволить.
Что ж, я вполне не против поправиться.
Следом мне под нос сунули кружку с какой-то пахучей дрянью, и я осушила ее под пристальным взглядом итару. Да, у такого попробуй не выпей.
- Отдыхайте, - нейтрально сказал Теар, перенимая пустую кружку.
А после удалился, аккуратно притворив за собой дверь.
А на следующий день ко мне в покои прислали самую настоящую служанку. И да, это была женщина!
Тот же кошмар, что и десять лет назад. Только в прошлый раз не выдержали обычные веревки. В этот – стальные тросы…
А ведь Теар даже не предполагал, что сможет оборвать их. Перепроверил все дважды.
Помнится, отец, говорил, что он особенный. Остальные за спиной называли чудовищем… Наверное, так оно и было…
После ухода отца Теару пришлось сменить всю прислугу, да еще наложить на каждого печать молчания. А там, где не помогло, и вовсе закопать свою тайну вместе с ее носителем. Все же по молодости Теар был не настолько силен в магии.
С того времени он многому научился. И взял на себя обязанности итару, прочно переплетя нить своей жизни с жизнями подданных. Они повиновались ему беспрекословно. Но станут ли подчиняться впредь, узнав о том, что их вожак не владеет собой? О том, что он может вот так же просто порвать любую самку, охваченный первобытными инстинктами?
Теар тряхнул головой. Нет, они не узнают! Никто не узнает!
Других кандидатов на роль итуру у рода Белого полумесяца нет. А лишить клан вожака, все равно, что оставить ребенка без матери. А значит, он обязан что-то придумать!
Найти другую девушку, и попробовать еще раз!
И по всей видимости придется отменить сыворотку на какое-то время. У нее, как и у любого сильного снадобья, есть побочный эффект. И недавнее происшествие лишь подтвердило это. Чем дольше Теар принимает сыворотку, тем более возбудимым становится. Чудо, что Ласка вообще осталась жива. После его-то когтей.
Все же Теар был прав, сделав ставку на высокую регенерацию. Вот только, где он найдет еще одну девушку с такими способностями? В подобных агентствах в основном работают люди. Редко у кого из них в предках были лаэры. Да и об этом не принято кричать на каждом шагу. Догадаться можно лишь по косвенным признакам… И, кажется, ему уже пора приступать к поискам.
Сайф объявился в кабинете как раз вовремя.
- Я хочу, чтобы ты сделал запрос в агентства. И подобрал мне новую кандидатку.
- Я? – друг всерьез удивился. – Помнится, прежде ты не доверял мне столь ответственное дело.
- Ситуация изменилась. У меня слишком много других забот. И попросту нет на это времени. Так что, займешься ты.
- Нашу милую Ласку, я так понимаю, ты совсем списал со счетов? Думаешь, она не останется?
- Я не думаю, я знаю! – Итару непроизвольно рыкнул. И дал себе мысленную затрещину за эту несдержанность. Опять злиться на ровном месте. А злость, как известно, никогда не была хорошим советчиком. Тем более, что он сам во всем виноват. - Я чуть не убил ее… После такого не остаются.
- Чуть не считается! – Сайф усмехнулся. – К тому же она довольно быстро идет на поправку. Да и, по-моему, куда проще уговорить имеющуюся девицу, чем искать новую.
- Я не собираюсь никого уговаривать! - вновь жестче, чем требовалось, проговорил Теар. – К тому же у нас с ней был уговор. И теперь я обязан ее отпустить.
- Хочешь я сам попробую… переубедить ее? Я-то ей ничего не обещал! – Сайф подмигнул.
- Если ты вновь надеешься пустить в ход свою неотразимость, то все это глупая затея. Ради такого не одна здравомыслящая женщина не станет рисковать жизнью.
- Нуууу… - Сайф откинулся на спинку кресла, крутя в руках тонкий грифель. - У меня много идей на сей счет. Хоть ты у нас и итару, но в женщинах я разбираюсь куда лучше твоего, дорогой кузен. И быть может, мне удастся подобрать ключик к этой несговорчивой особе…
Теар махнул рукой.
- Делай, что хочешь. Но запросы в агентства все равно разошли.
Сайф откинул грифель и вскочил на ноги.
- Как скажешь, - козырнул в своей излюбленной шутовской манере и покинул кабинет итару, насвистывая какую-то веселенькую мелодию под нос.
Вот у кого всегда отличное настроение и нет никаких забот, так это у Сайфа. Пост итару ему не светит – судьба не наградила достаточной силой, чтобы принять это бремя. Зато наградила смазливой внешностью, обеспечивающей успех у дамочек, и влиятельными родственниками в лице самого Теара, который мог запросто вытащить из любой передряги. Что, собственно, Лунному и приходилось частенько делать. Хорошо хоть, в последнее время старый приятель не доставляет хлопот. Никак повзрослел. Или понял наконец, что без его помощи Теар со всем не справится. Все же Сайф был единственным, кто знал о маленьком секрете главы рода Белого полумесяца. И был единственным кто мог остановить взбесившегося итару, вовремя вколов нужную дозу сыворотки.
Впрочем, это было единственное дело к которому Теар допускал своего шебутного родственничка. Для остальных дел, у него были другие доверенные люди. И нелюди, разумеется.
Через пол часа в кабинете итару уже сидел его личный секретарь. Довольно пожилой даже для лаэра, но все еще достаточно расторопный и исполнительный, чтобы служить у главы рода.
- Я передал ваш запрос клану Красной зари. Но ответа от них так и не пришло. Прикажете продублировать?
- А есть вероятность, что письмо не дошло?
- Оно не могло не дойти! Я лично доставил его в поместье Огненных и вручил местному управляющему.
Хм… Даже так. Выходит, Огненные попросту игнорируют их запросы. И писать новый не имеет смысла. А значит, остается лишь одно.
- Что ж… Похоже вам придется съездить туда еще раз. Только на сей раз я хочу, чтобы вы передали Огненным прошение о личной встрече!
- В какой срок? – Пожилой лаэр взялся за перо, готовый тщательно записать все указания господина.
- Скажем… Не позднее конца недели. Думаю, ввиду срочности дела, мы можем позволить себе немного наглости…
- А если откажут?
- Значит, мы наберемся еще немного наглости, и я приеду к ним без всякого приглашения!
Секретарь кивнул и сделал какие-то пометки в своем пухлом от количества закладок блокноте.
- Кстати о встречах… - Лаэр поднял глаза, глядя на господина поверх очков с круглыми стеклами. – Вам пришло уже третье прошение от итару Быстрой воды.
Шерх его задери! Только этого Теару сейчас не хватало.
- Чего он хочет?
- Как и обычно. Встретиться и обсудить подготовку к предстоящей свадьбе. И отказать ему в третий раз будет… сами понимаете, не очень вежливо.
Не очень вежливо! Не очень вежливым был первый отказ! А третий Быстрая вода сочтет за грубое оскорбление! Как бы не пригрозили разрывом помолвки. Конечно, им эта свадьба куда нужнее. Быстрая вода - лишь пятые в иерархии кланов и породниться с родом Белого полумесяца для них большая удача. Но и Теару этот союз весьма выгоден. Да и пренебрегать прошениями итару, пусть и более слабого клана, он не в праве. А значит, и отказать не может.
- Договоритесь о встрече на после-завтра. Я перенесу часть дел. И распорядитесь, чтобы во дворце все подготовили к их приезду.
- Как, пожелаете, итару.
Секретарь захлопнул блокнот и поднялся, чуть кряхтя. Ушел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
А Теар еще какое-то время стоял, оперевшись руками на подоконник и вглядываясь в заученное наизусть переплетение парковых дорожек. С таким обилием дел и встреч он вряд ли сможет отказаться от сыворотки в ближайшее время. Да и Водные наверняка приедут целой делегацией, и Илар непременно привезет дочь. Интересно, надолго ли они задержатся?
И шерх его задери, надо придумать что-то, чтобы Водные вдруг не пересеклись с Лаской! Вряд ли она успеет поправиться к тому времени.
И наверное, лучшим решением будет спрятать ее за пределами дворца. Так всяко надежнее. Заодно и самому Теару не будет попадаться на глаза.
Следующие пару дней я не видела Лунного. Он отчего-то больше не заходил ко мне. Видать, потерял интерес, когда понял, что я не останусь. Впрочем, это было вполне ожидаемо. Я стала для него бесполезна, а значит, и расшаркиваться передо мной не имеет смысла.
Но самое обидное даже не это. На вторые сутки меня вдруг резко попросили покинуть дворец. Хотя, слово «попросили» тут не совсем уместно. Скорее поставили в известность. Пара прибывших слуг помогли собрать вещи и проводили, куда бы вы думаете??? В пристройку для прислуги!
Вот чего-чего, а такого хамского отношения я точно не ожидала! Словно пинком под зад дали! Хорошо хоть вовсе не вышвырнули за ворота. Видимо, клятва на крови сыграла свою роль.
Ох, скорее бы поправиться и уехать отсюда. Раны уже затянулась, но бока все равно ноют, особенно при движении. И уже сейчас понятно, что останутся шрамы. По четыре пятна с каждой стороны – как раз там, где вошли когти лаэра. И, пожалуй, придется обратится к хорошему целителю. Хотя не уверена, что за перевалом найдутся таковые. Вот если бы я осталась в агентстве, там бы меня живо подлатали, но возвращаться туда только из-за шрамов точно не стану. К тому же, это наверняка повлечет целую гору новых проблем. Лучше уж придерживаться изначального плана.
С переездом, конечно, пришлось непросто. И я даже пожалела, что не оставила свои сбережения в чемодане. Мне стоило немалых усилий достать припрятанные в покоях драгоценности, особенно учитывая не очень хорошее самочувствие. А потому единственным желанием, когда я наконец оказалась в своей новой спальне, было рухнуть на постель, завернуться в кокон одеяла и не вылезать оттуда по меньшей мере сутки.
Ага, кто бы мне дал?
Не прошло и получаса, как по мою душу явился Сайф. Жаль, что не его родственничек. Я бы с радостью высказала все, что думаю о гостеприимстве дорогого хозяина.
- Уже устроились на новом месте? – как ни в чем не бывало поинтересовался лаэр, с любопытством оглядывая помещение.
И не сказать, чтобы новая комната была так уж плоха, но с моими прежними покоями не идет ни в какое сравнение. Но я, конечно, о том помолчу.
- А вы никак печетесь о моем удобстве?
- Конечно. А еще о самочувствии, - лукаво улыбнулся этот прохиндей. – Как оно, кстати? Самочувствие?
- Паршиво! – выплюнула я и совсем невежливо плюхнулась на подушки.
- Жаль, а я надеялся мы прогуляемся… Свежий воздух, знаете ли, способствует выздоровлению.
Свежий воздух-то – да. А вот навязчивая компания – это вряд ли…
- Боюсь, я сейчас не в том состоянии, чтобы гулять.
Сайф тяжко вздохнул. Наигранно, не иначе.
- Ну, может, так даже лучше… - Блондин задумчиво погладил подбородок.
А я чуть не выругалась вслух!
Каков наглец, а? Лучше! Кому, спрашивается, лучше?
- Во дворец прибыли высокие гости - вам не стоит попадаться им на глаза. Это убережет всех от ненужных объяснений.
Ох, так вот в чем дело…
- Меня поэтому переселили? – догадалась я.
- Это временно, не волнуйтесь. Ну и я надеюсь, на ваше благоразумие. А если вдруг захочется пройтись, я всегда к вашим услугам – Сайф склонился в шутовском поклоне.
- А если нас увидят вместе? – с подозрением спросила я.
- О, обо мне не беспокойтесь, - лаэр махнул рукой. – Моя репутация достаточно испорчена, чтобы никто не обращал внимания на такие вещи.
Ну-ну. Выходит, Сайф у нас отъявленный ловелас? И почему я не удивлена?
И почему, мне совсем не хочется составлять ему компанию?
Как ни странно, но на следующий день мнение свое я поменяла.
Мне стало уже значительно лучше и сидеть в четырех стенах, изучая убогую серую обстановку служебной пристройки, не было ни малейшего желания.
За окном же стояла, диво, какая хорошая погода. Солнышко светит, птички поют, шелестят зелеными кронами деревья. И над фонтаном наверняка повисла яркая радуга. Так и тянет немного прогуляться по парку. Или подышать влажным лесным воздухом, наполненным ароматами прелого мха и терпких ягод. Но Сайф прав, высовываться в одиночку – рискованно. Вдруг встречу кого-нибудь из прибывших гостей. Как тогда стану объясняться?
- Вам сейчас лучше не двигаться. – Голос спокойный и наставительный. Будь моя воля я бы засунула ему эти наставления в глотку! – Если хотите, я вколю обезболивающие. Но его нельзя принимать слишком часто.
Теар двинулся куда-то в сторону, видимо, как раз за обезболивающим. Конечно, зачем ему мой ответ?
- Не прикасайтесь ко мне! – прошипела еле слышно, но итару все же услышал. Замер напряженно.
На несколько секунд в спальне повисло молчание, а затем Теар обошел кровать, опустился у изголовья, пытаясь заглянуть мне в глаза.
Вот только я совсем не хотела на него смотреть…
- Мне очень жаль.
Угу. Мне от этого не легче….
- Я не останусь здесь, - просипела через силу. Говорить было трудно, но я должна была сказать ему сразу. Чтобы не надумал себе ничего.
И надеюсь, у Лунного хватит совести оставить меня в покое, а не мучить бессмысленными уговорами.
- Я понимаю, - все же он оказался благоразумен. – Но для начала вы поправитесь. И если не возражаете, я все же сделаю вам укол. Мне нужно сменить повязки, а это может быть немного болезненно.
Немного? Да то, что я чувствую сейчас - уже слишком! Если бы не регенерация, вообще не представляю, что бы со мной было…
- Делайте, - разрешила я. А смысл упрямиться?
Вот только не понятно, какого Шерха он сам занимается всем этим? Не мог приставить ко мне сиделку? Или пытается таким образом искупить вину?
Легкий укол заставил поморщиться и зашипеть сквозь стиснутые зубы. Теар приложил к месту прокола проспиртованную салфетку.
- А я смотрю, вы в сиделки заделались? – все же не смогла удержаться от едкого замечания.
- А вы бы предпочли, чтобы за вами ухаживал мой дворецкий? Или конюх? А может, посудомой?
- Я бы предпочла, чтобы вы приставили ко мне какую-нибудь служанку! – вспылила я. И откуда только силы взялись? Или это обезболивающее так быстро подействовало?
- Я уже говорил вам, у меня в доме нет прислуги женского пола.
А, ну конечно. Он же у нас бешеный! И этот бешенный собрался меня лечить!
Была б моя воля, я бы его вообще к себе не подпускала… Но выбора то мне никто не давал…
А потому пришлось стиснуть зубы и послушно терпеть, пока итару меняет мне повязки.
Многоликий Эхжи, могли ли я когда-нибудь подумать, что за мной будет ухаживать сам глава рода Белого полумесяца, по сути второй человек в Долине, после самого Золотого короля? Немыслимо! И тем не менее это происходит. И касается он аккуратно, боясь причинить новую боль.
Украдкой гляжу на него. Лицо сосредоточенное и хмурое. Губы поджаты, а высокий лоб прорезала вертикальная складочка.
Интересно, о чем, сейчас думает? И что станет делать, когда я уйду? Вряд ли Теар сможет найти кого-то мне на замену. За такие деньги согласилась бы любая, но… ведь его даже связать невозможно! Стальной трос лопнул от напряжения, словно тонкий волосок. Остается, разве что запереть Лунного в клетку. И то не уверена, что что-то из этого выйдет.
Шерх! Почему я вообще думаю об этом? Мне не должно быть до этого дела! Это его проблемы, не мои!
Мое дело забрать свою компенсацию и свалить за перевал! Я надеюсь, Лунный не забыл о своем обещании.
- Вы ведь выполните уговор? – осмелилась спросить, когда Теар закончил с повязками.
- Я дал вам клятву крови. Ее нельзя нарушить. И да, я отвезу вас за перевал. Только, сначала вы поправитесь, - сказал с нажимом. Словно бы я хотела сбежать прямо сейчас, а он, как строгий родитель, не мог мне этого позволить.
Что ж, я вполне не против поправиться.
Следом мне под нос сунули кружку с какой-то пахучей дрянью, и я осушила ее под пристальным взглядом итару. Да, у такого попробуй не выпей.
- Отдыхайте, - нейтрально сказал Теар, перенимая пустую кружку.
А после удалился, аккуратно притворив за собой дверь.
А на следующий день ко мне в покои прислали самую настоящую служанку. И да, это была женщина!
***
Тот же кошмар, что и десять лет назад. Только в прошлый раз не выдержали обычные веревки. В этот – стальные тросы…
А ведь Теар даже не предполагал, что сможет оборвать их. Перепроверил все дважды.
Помнится, отец, говорил, что он особенный. Остальные за спиной называли чудовищем… Наверное, так оно и было…
После ухода отца Теару пришлось сменить всю прислугу, да еще наложить на каждого печать молчания. А там, где не помогло, и вовсе закопать свою тайну вместе с ее носителем. Все же по молодости Теар был не настолько силен в магии.
С того времени он многому научился. И взял на себя обязанности итару, прочно переплетя нить своей жизни с жизнями подданных. Они повиновались ему беспрекословно. Но станут ли подчиняться впредь, узнав о том, что их вожак не владеет собой? О том, что он может вот так же просто порвать любую самку, охваченный первобытными инстинктами?
Теар тряхнул головой. Нет, они не узнают! Никто не узнает!
Других кандидатов на роль итуру у рода Белого полумесяца нет. А лишить клан вожака, все равно, что оставить ребенка без матери. А значит, он обязан что-то придумать!
Найти другую девушку, и попробовать еще раз!
И по всей видимости придется отменить сыворотку на какое-то время. У нее, как и у любого сильного снадобья, есть побочный эффект. И недавнее происшествие лишь подтвердило это. Чем дольше Теар принимает сыворотку, тем более возбудимым становится. Чудо, что Ласка вообще осталась жива. После его-то когтей.
Все же Теар был прав, сделав ставку на высокую регенерацию. Вот только, где он найдет еще одну девушку с такими способностями? В подобных агентствах в основном работают люди. Редко у кого из них в предках были лаэры. Да и об этом не принято кричать на каждом шагу. Догадаться можно лишь по косвенным признакам… И, кажется, ему уже пора приступать к поискам.
Сайф объявился в кабинете как раз вовремя.
- Я хочу, чтобы ты сделал запрос в агентства. И подобрал мне новую кандидатку.
- Я? – друг всерьез удивился. – Помнится, прежде ты не доверял мне столь ответственное дело.
- Ситуация изменилась. У меня слишком много других забот. И попросту нет на это времени. Так что, займешься ты.
- Нашу милую Ласку, я так понимаю, ты совсем списал со счетов? Думаешь, она не останется?
- Я не думаю, я знаю! – Итару непроизвольно рыкнул. И дал себе мысленную затрещину за эту несдержанность. Опять злиться на ровном месте. А злость, как известно, никогда не была хорошим советчиком. Тем более, что он сам во всем виноват. - Я чуть не убил ее… После такого не остаются.
- Чуть не считается! – Сайф усмехнулся. – К тому же она довольно быстро идет на поправку. Да и, по-моему, куда проще уговорить имеющуюся девицу, чем искать новую.
- Я не собираюсь никого уговаривать! - вновь жестче, чем требовалось, проговорил Теар. – К тому же у нас с ней был уговор. И теперь я обязан ее отпустить.
- Хочешь я сам попробую… переубедить ее? Я-то ей ничего не обещал! – Сайф подмигнул.
- Если ты вновь надеешься пустить в ход свою неотразимость, то все это глупая затея. Ради такого не одна здравомыслящая женщина не станет рисковать жизнью.
- Нуууу… - Сайф откинулся на спинку кресла, крутя в руках тонкий грифель. - У меня много идей на сей счет. Хоть ты у нас и итару, но в женщинах я разбираюсь куда лучше твоего, дорогой кузен. И быть может, мне удастся подобрать ключик к этой несговорчивой особе…
Теар махнул рукой.
- Делай, что хочешь. Но запросы в агентства все равно разошли.
Сайф откинул грифель и вскочил на ноги.
- Как скажешь, - козырнул в своей излюбленной шутовской манере и покинул кабинет итару, насвистывая какую-то веселенькую мелодию под нос.
Вот у кого всегда отличное настроение и нет никаких забот, так это у Сайфа. Пост итару ему не светит – судьба не наградила достаточной силой, чтобы принять это бремя. Зато наградила смазливой внешностью, обеспечивающей успех у дамочек, и влиятельными родственниками в лице самого Теара, который мог запросто вытащить из любой передряги. Что, собственно, Лунному и приходилось частенько делать. Хорошо хоть, в последнее время старый приятель не доставляет хлопот. Никак повзрослел. Или понял наконец, что без его помощи Теар со всем не справится. Все же Сайф был единственным, кто знал о маленьком секрете главы рода Белого полумесяца. И был единственным кто мог остановить взбесившегося итару, вовремя вколов нужную дозу сыворотки.
Впрочем, это было единственное дело к которому Теар допускал своего шебутного родственничка. Для остальных дел, у него были другие доверенные люди. И нелюди, разумеется.
Через пол часа в кабинете итару уже сидел его личный секретарь. Довольно пожилой даже для лаэра, но все еще достаточно расторопный и исполнительный, чтобы служить у главы рода.
- Я передал ваш запрос клану Красной зари. Но ответа от них так и не пришло. Прикажете продублировать?
- А есть вероятность, что письмо не дошло?
- Оно не могло не дойти! Я лично доставил его в поместье Огненных и вручил местному управляющему.
Хм… Даже так. Выходит, Огненные попросту игнорируют их запросы. И писать новый не имеет смысла. А значит, остается лишь одно.
- Что ж… Похоже вам придется съездить туда еще раз. Только на сей раз я хочу, чтобы вы передали Огненным прошение о личной встрече!
- В какой срок? – Пожилой лаэр взялся за перо, готовый тщательно записать все указания господина.
- Скажем… Не позднее конца недели. Думаю, ввиду срочности дела, мы можем позволить себе немного наглости…
- А если откажут?
- Значит, мы наберемся еще немного наглости, и я приеду к ним без всякого приглашения!
Секретарь кивнул и сделал какие-то пометки в своем пухлом от количества закладок блокноте.
- Кстати о встречах… - Лаэр поднял глаза, глядя на господина поверх очков с круглыми стеклами. – Вам пришло уже третье прошение от итару Быстрой воды.
Шерх его задери! Только этого Теару сейчас не хватало.
- Чего он хочет?
- Как и обычно. Встретиться и обсудить подготовку к предстоящей свадьбе. И отказать ему в третий раз будет… сами понимаете, не очень вежливо.
Не очень вежливо! Не очень вежливым был первый отказ! А третий Быстрая вода сочтет за грубое оскорбление! Как бы не пригрозили разрывом помолвки. Конечно, им эта свадьба куда нужнее. Быстрая вода - лишь пятые в иерархии кланов и породниться с родом Белого полумесяца для них большая удача. Но и Теару этот союз весьма выгоден. Да и пренебрегать прошениями итару, пусть и более слабого клана, он не в праве. А значит, и отказать не может.
- Договоритесь о встрече на после-завтра. Я перенесу часть дел. И распорядитесь, чтобы во дворце все подготовили к их приезду.
- Как, пожелаете, итару.
Секретарь захлопнул блокнот и поднялся, чуть кряхтя. Ушел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
А Теар еще какое-то время стоял, оперевшись руками на подоконник и вглядываясь в заученное наизусть переплетение парковых дорожек. С таким обилием дел и встреч он вряд ли сможет отказаться от сыворотки в ближайшее время. Да и Водные наверняка приедут целой делегацией, и Илар непременно привезет дочь. Интересно, надолго ли они задержатся?
И шерх его задери, надо придумать что-то, чтобы Водные вдруг не пересеклись с Лаской! Вряд ли она успеет поправиться к тому времени.
И наверное, лучшим решением будет спрятать ее за пределами дворца. Так всяко надежнее. Заодно и самому Теару не будет попадаться на глаза.
***
Следующие пару дней я не видела Лунного. Он отчего-то больше не заходил ко мне. Видать, потерял интерес, когда понял, что я не останусь. Впрочем, это было вполне ожидаемо. Я стала для него бесполезна, а значит, и расшаркиваться передо мной не имеет смысла.
Но самое обидное даже не это. На вторые сутки меня вдруг резко попросили покинуть дворец. Хотя, слово «попросили» тут не совсем уместно. Скорее поставили в известность. Пара прибывших слуг помогли собрать вещи и проводили, куда бы вы думаете??? В пристройку для прислуги!
Вот чего-чего, а такого хамского отношения я точно не ожидала! Словно пинком под зад дали! Хорошо хоть вовсе не вышвырнули за ворота. Видимо, клятва на крови сыграла свою роль.
Ох, скорее бы поправиться и уехать отсюда. Раны уже затянулась, но бока все равно ноют, особенно при движении. И уже сейчас понятно, что останутся шрамы. По четыре пятна с каждой стороны – как раз там, где вошли когти лаэра. И, пожалуй, придется обратится к хорошему целителю. Хотя не уверена, что за перевалом найдутся таковые. Вот если бы я осталась в агентстве, там бы меня живо подлатали, но возвращаться туда только из-за шрамов точно не стану. К тому же, это наверняка повлечет целую гору новых проблем. Лучше уж придерживаться изначального плана.
С переездом, конечно, пришлось непросто. И я даже пожалела, что не оставила свои сбережения в чемодане. Мне стоило немалых усилий достать припрятанные в покоях драгоценности, особенно учитывая не очень хорошее самочувствие. А потому единственным желанием, когда я наконец оказалась в своей новой спальне, было рухнуть на постель, завернуться в кокон одеяла и не вылезать оттуда по меньшей мере сутки.
Ага, кто бы мне дал?
Не прошло и получаса, как по мою душу явился Сайф. Жаль, что не его родственничек. Я бы с радостью высказала все, что думаю о гостеприимстве дорогого хозяина.
- Уже устроились на новом месте? – как ни в чем не бывало поинтересовался лаэр, с любопытством оглядывая помещение.
И не сказать, чтобы новая комната была так уж плоха, но с моими прежними покоями не идет ни в какое сравнение. Но я, конечно, о том помолчу.
- А вы никак печетесь о моем удобстве?
- Конечно. А еще о самочувствии, - лукаво улыбнулся этот прохиндей. – Как оно, кстати? Самочувствие?
- Паршиво! – выплюнула я и совсем невежливо плюхнулась на подушки.
- Жаль, а я надеялся мы прогуляемся… Свежий воздух, знаете ли, способствует выздоровлению.
Свежий воздух-то – да. А вот навязчивая компания – это вряд ли…
- Боюсь, я сейчас не в том состоянии, чтобы гулять.
Сайф тяжко вздохнул. Наигранно, не иначе.
- Ну, может, так даже лучше… - Блондин задумчиво погладил подбородок.
А я чуть не выругалась вслух!
Каков наглец, а? Лучше! Кому, спрашивается, лучше?
- Во дворец прибыли высокие гости - вам не стоит попадаться им на глаза. Это убережет всех от ненужных объяснений.
Ох, так вот в чем дело…
- Меня поэтому переселили? – догадалась я.
- Это временно, не волнуйтесь. Ну и я надеюсь, на ваше благоразумие. А если вдруг захочется пройтись, я всегда к вашим услугам – Сайф склонился в шутовском поклоне.
- А если нас увидят вместе? – с подозрением спросила я.
- О, обо мне не беспокойтесь, - лаэр махнул рукой. – Моя репутация достаточно испорчена, чтобы никто не обращал внимания на такие вещи.
Ну-ну. Выходит, Сайф у нас отъявленный ловелас? И почему я не удивлена?
И почему, мне совсем не хочется составлять ему компанию?
***
Как ни странно, но на следующий день мнение свое я поменяла.
Мне стало уже значительно лучше и сидеть в четырех стенах, изучая убогую серую обстановку служебной пристройки, не было ни малейшего желания.
За окном же стояла, диво, какая хорошая погода. Солнышко светит, птички поют, шелестят зелеными кронами деревья. И над фонтаном наверняка повисла яркая радуга. Так и тянет немного прогуляться по парку. Или подышать влажным лесным воздухом, наполненным ароматами прелого мха и терпких ягод. Но Сайф прав, высовываться в одиночку – рискованно. Вдруг встречу кого-нибудь из прибывших гостей. Как тогда стану объясняться?
