Медный запах крови, преследовал меня на всем пути от автостанции до остановки троллейбусов. Соленым он ощущался на языке, не смываясь даже водой из бутылки. Он нервировал и раздражал.
Квартирка была крохотной, а на самом деле и не квартирка вовсе, а переделанная в студию комната из бывшей трешки. Кровать, узкий двухдверный шкаф, кухонный уголок и небольшой столик. За тонкой гипсокартоновой перегородкой находился унитаз, душевая кабина и умывальник.
«Да я в раю!» – улыбнулась криво своим мыслям, но на самом деле все было не так уж плохо. Чисто, опрятно и свежо – хозяева явно недавно обновляли ремонт. Но даже заперев за собой дверь, я не могла избавиться о настойчивого запаха. Облизав пересохшие губы, и вовсе едва не застонала – горько-соленый вкус прошил все тело вспышкой экстаза.
«Кровь», – понимание вспыхнуло болезненным спазмом. Тут же вспомнился Дагман и то, как он кормил меня. Уж будем честными сами с собой – ничем другим это быть не могло.
Хотелось закричать и разбить что-нибудь, но вместо этого, я принялась глубоко дышать, а потом и вовсе принюхиваться. Этот всепроникающий запах не мог принадлежать Дагману по определению. Тогда чей же он? Где хозяин этого города?
Мысли суматошно метались в голове, пытаясь отправить меня на поиски, но первым делом следовало подумать о минимальном комфорте. О берлоге, в которую можно будет вернуться, чтобы зализать раны.
Так что пришлось в срочном порядке идти в ближайший маркет за едой и средствами гигиены. Также была нужна сменная одежда и хоть один набор полотенец.
Вот так, скупившись по мелочи, я плелась обратно навьюченная как ишак. И, естественно, если у закона подлости есть хоть один шанс, он обязательно сработает. Вот и я, уже практически дойдя до нового места обитания натолкнулась взглядом на дрожащее марево около фигуры проходящей неподалеку женщины.
Мы остановились одновременно, замерев, как будто кто-то нажал на кнопку «стоп». Я глубоко втянула воздух, но нет – едой незнакомка не пахла. И в то же время я четко понимала, что передо мной ведьма.
Женщина нахмурилась. Повела перед своим лицом раскрытой ладонью и вдруг ахнула, отшатнулась в ужасе. Неужели увидела мое черное чешуйчатое альтер эго?
Я поклонилась ей то ли насмешливо, забавляясь страхом, то ли всерьез, признавая еще одного нелюдя. И тут же поспешила домой, навернув еще один круг по массиву для конспирации.
На поиски источника притягательного запаха я решила идти рано-утром. Я не знала, куда он меня приведет и приведет ли вообще. Город-то огромный! Целый мегаполис. Насколько реально найти здесь одного конкретного нелюдя, не зная о нем ничего, кроме запаха?
Помимо всего прочего, следовало озаботиться поисками работы и в то же время возможностью схватить тревожный чемодан и смыться куда глаза глядят.
Не зная толком, куда направиться, я просто вышла на улицу и пошла куда глаза глядят. Несмотря на ранний час (всего полшестого утра), навстречу попадались собачники с питомцами, дворники с метлами и мусорщики на своих огромных громыхающих машинах.
Я пыталась принюхиваться, но беда была в том, что медным запахом крови было пропитано все вокруг. Я даже представить себе не могла, что нужно сделать для подобного эффекта. В родном городе ничего похожего не было, или просто я еще до подобного чувства там не доросла?
Солнце поднималось все выше, когда я увидела проезжающий мимо троллейбус и решила, что стоит немного подъехать. Потом пересела в автобус. И снова гуляла пешком… В какой-то момент изначальная цель утратила свою актуальность. Я просто знакомилась с домами, дорогами и жителями, с любопытством провинциала заглядывая в витрины и провожая взглядом дорогие авто.
Ноги сами вывели меня к ограждению у огромной парковки позади офисного здания. Здесь же неподалеку стояла группа курильщиков, имелась будка охранника, лениво выглядывающего из окошка. Даже не знаю, почему засмотрелась на них. Но, стоило мне шагнуть на подъездную дорогу, как словно по мановению волшебной палочки, из-за поворота вынырнул огромный белый внедорожник, едва успевший затормозить около моих ног.
– Совсем, дура, офонарела! – проворчал в отрытое окно водитель и тут же нетерпеливо нажал на гудок.
Я даже испугаться толком не успела. Недоуменно посмотрев на нервничающего мужчину, перешла через дорогу и остановилась на тротуаре, глядя автолюбителю вслед. Что-то было во всей этой ситуации не так. А интуиции своей глупо было не доверять.
Но машина, проехав всего несколько метров, остановилась. На этот раз открылась задняя дверца. И стоило мне увидеть всего лишь туфлю и часть ноги, как все внутри опустилась от зарождающегося страха.
«Это он!!!»
– Вы, девушка, ко мне? – Из машины вышел мужчина, лет сорока на вид. Импозантный, ухоженный, в дорогом светло-сером костюме и с тростью в руках.
– Я не… Я… – Бежать было поздно. Но сейчас мне казалось полнейшей глупостью вот так соваться в логово к хищнику. А в том, что передо мной хищник не было никаких сомнений. Воля, разлитая вокруг этого мужчины была так сильна, что заставляла задыхаться, словно я в ней тону.
Мужчина медленно приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки. Склонив голову на бок, он с любопытством наблюдал, как я хватаю ртом воздух и уже, наверняка, начинаю синеть.
– Зачем сопротивляешься? – спросил тихо. – Ешь.
Даже я сама почувствовала как сильно расширились мои глаза, а со стороны они и вовсе, наверное, выглядели, как плошки.
– Не могу, – прохрипела, видя перед глазами черные круги.
Ноги подогнулись, но упасть мне мужчина не позволил. Вместо этого, закинув себе на плечо, понес к машине, а после сгрузил на заднее сидение. Сел рядом, словно ни в чем не бывало.
– Едем. – Кивнул водителю, но меня уже поглотила темнота.
И снова это место, с серым бетонным теплым полом под ногами, с плотным туманом вокруг и ощущением полной безопасности. В этот раз я не стала разлеживаться, вместо этого вышла к водопаду и принялась себя рассматривать.
Ощущения были странными. Я могла узнать в чертах лица себя прежнюю, но, честно говоря, незнакомка мне нравилась больше. Она, как и мой новый знакомый, была хищником.
Все изменилось за одно мгновение. Словно до недавнего времени мою грудь сжимали плотные стальные невидимые обручи, но вот, наконец, я смогла вздохнуть.
Вздохнуть и открыть глаза, чтобы увидеть перед собой часть стола и нового знакомого, работающего за ним. Сама я лежала на диване, находящемся в углу кабинета, укрытая клетчатым пледом.
– Что произошло? – Я села и потрогала грудь там, где еще до последнего времени были те самые обручи.
Черт! Я даже не осознавала, как сильно они давят на меня, пока не избавилась.
– Оказавшись на краю гибели, ваш организм преодолел искусственный барьер и начал питаться, как положено.
И да, я увидела это. Запах меди виделся мне теперь неким подобием слегка мерцающего тумана, который с каждым вдохом проникал в мой организм. Волны силы исходили от мужчины и расходились во все стороны, как круги по воде, пропитывая собой все в этом городе.
У меня перехватило дыхание. В этот раз от восхищения. Это было красиво.
– Меня зовут Арина, – сказала, немного придя в себя.
– Константин. – Кивнул мужчина. – Вы к нам в гости или насовсем?
Я задумалась. Осмотрелась.
– Хотелось бы насовсем.
Константин кивнул, улыбнулся уголками губ.
– Судя по всему, вы из глубинки?
– Можно и так сказать. – Я поежилась. Обняла себя руками.
– И кто глава региона? Сбежали?
– Да. – Я никак не могла решить, стоит ли быть откровенной. – Дагман. Его охранник попытался меня убить.
– Вот прямо убить? Как?
– Застрелить из пистолета.
Константин расхохотался, от чего его лицо кардинальным образом переменилось, словно засветившись изнутри.
– Уж поверьте мне на слово, вас убить из пистолета невозможно, всадив даже весь магазин.
Я открыла рот. Закрыла. А что тут скажешь?
– Но он, конечно, повел себя не корректно, – с подтруниванием сказал мужчина. – Испугал вас, наверняка. Жив?
Я опустила взгляд и пожала плечами, вызвав еще один смешок.
– Хорошо. С этим разобрались. Жилье есть?
Я кивнула, снова с интересом рассматривая мужчину.
– Работа?
– Ищу. – И не смогла удержаться. – Вы ведь тоже ауфокер? Но ощущаетесь совсем иначе.
– Ну, вы сравнили. – Он встал и потянулся. – Где я и где какой-то провинциал слабых силенок из глубинки.
Я поморщилась, но возражать не стала. Впрочем, моя реакция не была тайной для Константина.
– Не верите? – Он хитро прижмурился. – Я ведь не ошибусь, если предположу, что князь кормил вас кровью?
Я покачала головой, не в силах издать ни звука.
– Это и отличает окраинных князей: они застряли в Средних веках. Трусы и слабаки, чтобы уберечь себя от возможных посягательств, до сих пор привязывают к себе всех подчиненных, постепенно лишая их возможности питаться нормально. – Он указал на меня рукой. – До сих пор лишают своих женщин права свободного передвижения, не говоря уж о чем-то большем. До сих пор устраивают приемы, где приходящие просители целуют им руки или ноги. – Константин поморщился. – Их власть построена на прямой зависимости от своего владыки. Если он умрет, часть его подчиненных умрет вместе с ним, и никогда нельзя точно сказать, кто именно это будет.
Я вздрогнула, глубоко вздохнула, вновь втягивая в себя крупицы чужой силы.
– У вас не так?
– Везде в цивилизованном мире давно нет подобных порядков.
Я кивнула, но уточнять не стала. Со временем все само собой станет понятно. Вместо этого, заметив собственное отражение в ростовом окне, спросила тихо:
– А я? Вы знаете, кто я?
Константин подошел к стене и, открыв бар, налил себе янтарной жидкости в стакан. Задумчиво посмотрев на посудину, уселся обратно в свое офисное кресло.
– Ну, в случае с вами речь определенно о бойтатах. Точнее можно будет сказать лишь после наступления совершеннолетия и первого полного превращения. – Он отхлебнул спиртное и поморщился.
– Я не знаю, что это.
Но вместо ответа мужчина отсалютовал мне стаканом:
– Гугл в помощь. Лучше давайте обсудим ваше трудоустройство. Мне только голодных безработных нелюдей в городе и не хватало. Образование, опыт работы у вас есть?
Я кивнула и коротко рассказала о том, кем и где работала.
– Желаете вернуться к прежним занятиям или попробовать что-то новое?
– Без разницы. – Я встала и подошла к окну. – Меня пока больше волнует, что будет, когда сюда приедет Дагман и попытается меня забрать.
– Приедет? На мою территорию? – Константин фыркнул не хуже породистого жеребца. – Кишка тонка. Если ваш князь спросит разрешения на пересечение границ, я его просто не дам. А если полезет без спроса – убью. Такое развитие событий вас устраивает?
Я пожала плечами. Вспомнился рассказ Дагмана о том, что женщины нелюдей это большая ценность. Не в этом ли причина доброжелательности и гостеприимства Константина? Вот только чем придется за него расплачиваться?
В тот миг, когда мужчина неслышно поднялся и приблизился всего на шаг, я ощутила это легкой щекоткой между лопаток. Подняв ладонь и прижав ее к стеклу, посмотрела на свою руку. Кем бы я была сейчас, если бы не Дагман? Где бы я была сейчас?
Не смотря ни на что, внутри я ощущала ту самую силу. Закрыв глаза, легко могла идентифицировать себя незнакомкой с черной кожей и звериными повадками. Дагман был груб и жесток. Он был деспотичен. Но все же разбудил меня. Оставалось только надеяться, что он не сунется на чужую территорию и мне не придется наблюдать за его гибелью.
Константин остановился рядом, коснувшись рукой плеча. Посмотрел на мир за окном и лишь потом на меня.
– Вы решились?
Уверена, улыбка на моем лице не выглядела счастливой, но я все же кивнула. Выбор у меня был не так чтобы велик.
Он положил свою ладонь рядом с моей. Я вздрогнула, заметив, что мужское запястье шире моего едва не в два раза.
– До сих пор в Амазонии остались племена, называющие бойтату – змеей с тысячей глаз. Он поклоняются вашим предкам, Арина. Приносят жертвы и просят о защите. Я хочу нанять этого хищника.
Я так резко развернулась к нему, что едва не упала.
– Вы серьезно? – Почему-то, когда речь шла о работе, я представляла себя кем-то вроде секретаря, уныло перебирающего бумажки.
– Вполне. – Константин равнодушно пожал плечами. – Уверен, окажись вы в критической ситуации – врагам можно будет лишь посочувствовать. А мне как раз нужен телохранитель.
– Да вы спятили! ? Я даже отшатнулась от подобного предположения.
– И тем не менее, я готов положить на эту ставку свою жизнь. – Константин убрал руку от стекла, оставив после себя большой запотевший след. Он спокойно повернулся ко мне лицом и наклонился вперед, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. – Решайтесь, награда будет более чем значительной.
– И что я должна буду делать? Бросаться грудью на амбразуру? Отгонять от вас разъяренные толпы поклонниц? Ловить руками пули? – Сарказм так и сочился из каждого моего слова, но я не собиралась скрывать своего отношения.
– Нет. Всего лишь сопровождать меня везде и всегда. Я не знаю, кто мой враг, где он спрятался или когда нападет. Лишь ощущаю его загривком, улавливаю редкие вибрации в воздухе, да слышу отзвуки в астрале последние пять лет.
– Вы серьезно? Пять лет? – Казалось, один из нас сошел с ума. – Да он может еще лет десять кружить вокруг и прятаться!
– И за каждый день из этих десяти лет вы получите достойное вознаграждение. – Мужчина выпрямился и расправил плечи.
– Я не…
– Тысяча долларов. – Перебил меня Константин. – В день.
Я подавилась воздухом и надсадно раскашлялась. Мужчина терпеливо дождался, пока я успокоюсь.
– Еще раз, – выдавила из себя наконец, – я не сплю с вами, не решаю каких-то рабочих моментов, не граблю и не нарушаю закон – просто сопровождаю?
– Везде. – Кивнул Константин, всматриваясь в мое лицо так внимательно, словно пытался что-то рассмотреть под кожей. – Днем и ночью. В любой стране, в любой ситуации. Если я иду в туалет, вы стоите под дверью кабинки. Снял женщину? Вы ожидаете в пределах досягаемости.
– Я чувствую подвох, – сказала честно.
– Кровь предков вопит, что скоро меня убьют! Мой отец и дед, и прадед писали о таком в своих дневниках. И ни разу не ошиблись! – Вызверился мужчина, резко сбросив маску добряка. – Я не буду следующим! – Он схватил меня за плечи. Встряхнул. – Арина, не вынуждайте меня применять силу!
– Если вам так хочется, я могу вас сопровождать, но сдается мне, что в этом случае трупов просто будет на один больше: ваш и мой.
Он вдруг расслабился. Выдохнул. Убрал руки и отошел на шаг.
– Вот и договорились. – Указал рукой на диван. – Присаживайтесь. Ваш дозор начался.
Моя жизнь, даже до появления в ней Дагмана, никогда не была простой и безоблачной. Мне доводилось побывать в роли изгоя, в роли отличницы-заучки, в роли трудоголика, в роли сироты... дважды. В роли любовницы и стервы. Но я никогда не была спасительницей или надеждой.
Это было странное ощущение: сначала наблюдать как мужчина решает деловые вопросы, дает советы и указания, а после, стоило мне подняться чтобы сходить в туалет, услышать, что будет меня сопровождать.
Прода от 02.12.2020, 22:45
Квартирка была крохотной, а на самом деле и не квартирка вовсе, а переделанная в студию комната из бывшей трешки. Кровать, узкий двухдверный шкаф, кухонный уголок и небольшой столик. За тонкой гипсокартоновой перегородкой находился унитаз, душевая кабина и умывальник.
«Да я в раю!» – улыбнулась криво своим мыслям, но на самом деле все было не так уж плохо. Чисто, опрятно и свежо – хозяева явно недавно обновляли ремонт. Но даже заперев за собой дверь, я не могла избавиться о настойчивого запаха. Облизав пересохшие губы, и вовсе едва не застонала – горько-соленый вкус прошил все тело вспышкой экстаза.
«Кровь», – понимание вспыхнуло болезненным спазмом. Тут же вспомнился Дагман и то, как он кормил меня. Уж будем честными сами с собой – ничем другим это быть не могло.
Хотелось закричать и разбить что-нибудь, но вместо этого, я принялась глубоко дышать, а потом и вовсе принюхиваться. Этот всепроникающий запах не мог принадлежать Дагману по определению. Тогда чей же он? Где хозяин этого города?
Мысли суматошно метались в голове, пытаясь отправить меня на поиски, но первым делом следовало подумать о минимальном комфорте. О берлоге, в которую можно будет вернуться, чтобы зализать раны.
Так что пришлось в срочном порядке идти в ближайший маркет за едой и средствами гигиены. Также была нужна сменная одежда и хоть один набор полотенец.
Вот так, скупившись по мелочи, я плелась обратно навьюченная как ишак. И, естественно, если у закона подлости есть хоть один шанс, он обязательно сработает. Вот и я, уже практически дойдя до нового места обитания натолкнулась взглядом на дрожащее марево около фигуры проходящей неподалеку женщины.
Мы остановились одновременно, замерев, как будто кто-то нажал на кнопку «стоп». Я глубоко втянула воздух, но нет – едой незнакомка не пахла. И в то же время я четко понимала, что передо мной ведьма.
Женщина нахмурилась. Повела перед своим лицом раскрытой ладонью и вдруг ахнула, отшатнулась в ужасе. Неужели увидела мое черное чешуйчатое альтер эго?
Я поклонилась ей то ли насмешливо, забавляясь страхом, то ли всерьез, признавая еще одного нелюдя. И тут же поспешила домой, навернув еще один круг по массиву для конспирации.
Прода от 03.12.2020, 09:42
На поиски источника притягательного запаха я решила идти рано-утром. Я не знала, куда он меня приведет и приведет ли вообще. Город-то огромный! Целый мегаполис. Насколько реально найти здесь одного конкретного нелюдя, не зная о нем ничего, кроме запаха?
Помимо всего прочего, следовало озаботиться поисками работы и в то же время возможностью схватить тревожный чемодан и смыться куда глаза глядят.
Не зная толком, куда направиться, я просто вышла на улицу и пошла куда глаза глядят. Несмотря на ранний час (всего полшестого утра), навстречу попадались собачники с питомцами, дворники с метлами и мусорщики на своих огромных громыхающих машинах.
Я пыталась принюхиваться, но беда была в том, что медным запахом крови было пропитано все вокруг. Я даже представить себе не могла, что нужно сделать для подобного эффекта. В родном городе ничего похожего не было, или просто я еще до подобного чувства там не доросла?
Солнце поднималось все выше, когда я увидела проезжающий мимо троллейбус и решила, что стоит немного подъехать. Потом пересела в автобус. И снова гуляла пешком… В какой-то момент изначальная цель утратила свою актуальность. Я просто знакомилась с домами, дорогами и жителями, с любопытством провинциала заглядывая в витрины и провожая взглядом дорогие авто.
Ноги сами вывели меня к ограждению у огромной парковки позади офисного здания. Здесь же неподалеку стояла группа курильщиков, имелась будка охранника, лениво выглядывающего из окошка. Даже не знаю, почему засмотрелась на них. Но, стоило мне шагнуть на подъездную дорогу, как словно по мановению волшебной палочки, из-за поворота вынырнул огромный белый внедорожник, едва успевший затормозить около моих ног.
– Совсем, дура, офонарела! – проворчал в отрытое окно водитель и тут же нетерпеливо нажал на гудок.
Я даже испугаться толком не успела. Недоуменно посмотрев на нервничающего мужчину, перешла через дорогу и остановилась на тротуаре, глядя автолюбителю вслед. Что-то было во всей этой ситуации не так. А интуиции своей глупо было не доверять.
Но машина, проехав всего несколько метров, остановилась. На этот раз открылась задняя дверца. И стоило мне увидеть всего лишь туфлю и часть ноги, как все внутри опустилась от зарождающегося страха.
«Это он!!!»
– Вы, девушка, ко мне? – Из машины вышел мужчина, лет сорока на вид. Импозантный, ухоженный, в дорогом светло-сером костюме и с тростью в руках.
– Я не… Я… – Бежать было поздно. Но сейчас мне казалось полнейшей глупостью вот так соваться в логово к хищнику. А в том, что передо мной хищник не было никаких сомнений. Воля, разлитая вокруг этого мужчины была так сильна, что заставляла задыхаться, словно я в ней тону.
Прода от 04.12.2020, 09:49
Мужчина медленно приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки. Склонив голову на бок, он с любопытством наблюдал, как я хватаю ртом воздух и уже, наверняка, начинаю синеть.
– Зачем сопротивляешься? – спросил тихо. – Ешь.
Даже я сама почувствовала как сильно расширились мои глаза, а со стороны они и вовсе, наверное, выглядели, как плошки.
– Не могу, – прохрипела, видя перед глазами черные круги.
Ноги подогнулись, но упасть мне мужчина не позволил. Вместо этого, закинув себе на плечо, понес к машине, а после сгрузил на заднее сидение. Сел рядом, словно ни в чем не бывало.
– Едем. – Кивнул водителю, но меня уже поглотила темнота.
И снова это место, с серым бетонным теплым полом под ногами, с плотным туманом вокруг и ощущением полной безопасности. В этот раз я не стала разлеживаться, вместо этого вышла к водопаду и принялась себя рассматривать.
Ощущения были странными. Я могла узнать в чертах лица себя прежнюю, но, честно говоря, незнакомка мне нравилась больше. Она, как и мой новый знакомый, была хищником.
Все изменилось за одно мгновение. Словно до недавнего времени мою грудь сжимали плотные стальные невидимые обручи, но вот, наконец, я смогла вздохнуть.
Вздохнуть и открыть глаза, чтобы увидеть перед собой часть стола и нового знакомого, работающего за ним. Сама я лежала на диване, находящемся в углу кабинета, укрытая клетчатым пледом.
– Что произошло? – Я села и потрогала грудь там, где еще до последнего времени были те самые обручи.
Черт! Я даже не осознавала, как сильно они давят на меня, пока не избавилась.
– Оказавшись на краю гибели, ваш организм преодолел искусственный барьер и начал питаться, как положено.
И да, я увидела это. Запах меди виделся мне теперь неким подобием слегка мерцающего тумана, который с каждым вдохом проникал в мой организм. Волны силы исходили от мужчины и расходились во все стороны, как круги по воде, пропитывая собой все в этом городе.
У меня перехватило дыхание. В этот раз от восхищения. Это было красиво.
– Меня зовут Арина, – сказала, немного придя в себя.
– Константин. – Кивнул мужчина. – Вы к нам в гости или насовсем?
Я задумалась. Осмотрелась.
– Хотелось бы насовсем.
Константин кивнул, улыбнулся уголками губ.
– Судя по всему, вы из глубинки?
– Можно и так сказать. – Я поежилась. Обняла себя руками.
– И кто глава региона? Сбежали?
– Да. – Я никак не могла решить, стоит ли быть откровенной. – Дагман. Его охранник попытался меня убить.
– Вот прямо убить? Как?
– Застрелить из пистолета.
Константин расхохотался, от чего его лицо кардинальным образом переменилось, словно засветившись изнутри.
– Уж поверьте мне на слово, вас убить из пистолета невозможно, всадив даже весь магазин.
Я открыла рот. Закрыла. А что тут скажешь?
– Но он, конечно, повел себя не корректно, – с подтруниванием сказал мужчина. – Испугал вас, наверняка. Жив?
Я опустила взгляд и пожала плечами, вызвав еще один смешок.
– Хорошо. С этим разобрались. Жилье есть?
Я кивнула, снова с интересом рассматривая мужчину.
– Работа?
– Ищу. – И не смогла удержаться. – Вы ведь тоже ауфокер? Но ощущаетесь совсем иначе.
– Ну, вы сравнили. – Он встал и потянулся. – Где я и где какой-то провинциал слабых силенок из глубинки.
Я поморщилась, но возражать не стала. Впрочем, моя реакция не была тайной для Константина.
– Не верите? – Он хитро прижмурился. – Я ведь не ошибусь, если предположу, что князь кормил вас кровью?
Я покачала головой, не в силах издать ни звука.
– Это и отличает окраинных князей: они застряли в Средних веках. Трусы и слабаки, чтобы уберечь себя от возможных посягательств, до сих пор привязывают к себе всех подчиненных, постепенно лишая их возможности питаться нормально. – Он указал на меня рукой. – До сих пор лишают своих женщин права свободного передвижения, не говоря уж о чем-то большем. До сих пор устраивают приемы, где приходящие просители целуют им руки или ноги. – Константин поморщился. – Их власть построена на прямой зависимости от своего владыки. Если он умрет, часть его подчиненных умрет вместе с ним, и никогда нельзя точно сказать, кто именно это будет.
Я вздрогнула, глубоко вздохнула, вновь втягивая в себя крупицы чужой силы.
– У вас не так?
– Везде в цивилизованном мире давно нет подобных порядков.
Я кивнула, но уточнять не стала. Со временем все само собой станет понятно. Вместо этого, заметив собственное отражение в ростовом окне, спросила тихо:
– А я? Вы знаете, кто я?
Константин подошел к стене и, открыв бар, налил себе янтарной жидкости в стакан. Задумчиво посмотрев на посудину, уселся обратно в свое офисное кресло.
– Ну, в случае с вами речь определенно о бойтатах. Точнее можно будет сказать лишь после наступления совершеннолетия и первого полного превращения. – Он отхлебнул спиртное и поморщился.
– Я не знаю, что это.
Но вместо ответа мужчина отсалютовал мне стаканом:
– Гугл в помощь. Лучше давайте обсудим ваше трудоустройство. Мне только голодных безработных нелюдей в городе и не хватало. Образование, опыт работы у вас есть?
Я кивнула и коротко рассказала о том, кем и где работала.
– Желаете вернуться к прежним занятиям или попробовать что-то новое?
– Без разницы. – Я встала и подошла к окну. – Меня пока больше волнует, что будет, когда сюда приедет Дагман и попытается меня забрать.
– Приедет? На мою территорию? – Константин фыркнул не хуже породистого жеребца. – Кишка тонка. Если ваш князь спросит разрешения на пересечение границ, я его просто не дам. А если полезет без спроса – убью. Такое развитие событий вас устраивает?
Я пожала плечами. Вспомнился рассказ Дагмана о том, что женщины нелюдей это большая ценность. Не в этом ли причина доброжелательности и гостеприимства Константина? Вот только чем придется за него расплачиваться?
Прода от 12.12.2020, 16:42
В тот миг, когда мужчина неслышно поднялся и приблизился всего на шаг, я ощутила это легкой щекоткой между лопаток. Подняв ладонь и прижав ее к стеклу, посмотрела на свою руку. Кем бы я была сейчас, если бы не Дагман? Где бы я была сейчас?
Не смотря ни на что, внутри я ощущала ту самую силу. Закрыв глаза, легко могла идентифицировать себя незнакомкой с черной кожей и звериными повадками. Дагман был груб и жесток. Он был деспотичен. Но все же разбудил меня. Оставалось только надеяться, что он не сунется на чужую территорию и мне не придется наблюдать за его гибелью.
Константин остановился рядом, коснувшись рукой плеча. Посмотрел на мир за окном и лишь потом на меня.
– Вы решились?
Уверена, улыбка на моем лице не выглядела счастливой, но я все же кивнула. Выбор у меня был не так чтобы велик.
Он положил свою ладонь рядом с моей. Я вздрогнула, заметив, что мужское запястье шире моего едва не в два раза.
– До сих пор в Амазонии остались племена, называющие бойтату – змеей с тысячей глаз. Он поклоняются вашим предкам, Арина. Приносят жертвы и просят о защите. Я хочу нанять этого хищника.
Я так резко развернулась к нему, что едва не упала.
– Вы серьезно? – Почему-то, когда речь шла о работе, я представляла себя кем-то вроде секретаря, уныло перебирающего бумажки.
– Вполне. – Константин равнодушно пожал плечами. – Уверен, окажись вы в критической ситуации – врагам можно будет лишь посочувствовать. А мне как раз нужен телохранитель.
– Да вы спятили! ? Я даже отшатнулась от подобного предположения.
– И тем не менее, я готов положить на эту ставку свою жизнь. – Константин убрал руку от стекла, оставив после себя большой запотевший след. Он спокойно повернулся ко мне лицом и наклонился вперед, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. – Решайтесь, награда будет более чем значительной.
– И что я должна буду делать? Бросаться грудью на амбразуру? Отгонять от вас разъяренные толпы поклонниц? Ловить руками пули? – Сарказм так и сочился из каждого моего слова, но я не собиралась скрывать своего отношения.
– Нет. Всего лишь сопровождать меня везде и всегда. Я не знаю, кто мой враг, где он спрятался или когда нападет. Лишь ощущаю его загривком, улавливаю редкие вибрации в воздухе, да слышу отзвуки в астрале последние пять лет.
– Вы серьезно? Пять лет? – Казалось, один из нас сошел с ума. – Да он может еще лет десять кружить вокруг и прятаться!
– И за каждый день из этих десяти лет вы получите достойное вознаграждение. – Мужчина выпрямился и расправил плечи.
– Я не…
– Тысяча долларов. – Перебил меня Константин. – В день.
Я подавилась воздухом и надсадно раскашлялась. Мужчина терпеливо дождался, пока я успокоюсь.
– Еще раз, – выдавила из себя наконец, – я не сплю с вами, не решаю каких-то рабочих моментов, не граблю и не нарушаю закон – просто сопровождаю?
– Везде. – Кивнул Константин, всматриваясь в мое лицо так внимательно, словно пытался что-то рассмотреть под кожей. – Днем и ночью. В любой стране, в любой ситуации. Если я иду в туалет, вы стоите под дверью кабинки. Снял женщину? Вы ожидаете в пределах досягаемости.
– Я чувствую подвох, – сказала честно.
– Кровь предков вопит, что скоро меня убьют! Мой отец и дед, и прадед писали о таком в своих дневниках. И ни разу не ошиблись! – Вызверился мужчина, резко сбросив маску добряка. – Я не буду следующим! – Он схватил меня за плечи. Встряхнул. – Арина, не вынуждайте меня применять силу!
– Если вам так хочется, я могу вас сопровождать, но сдается мне, что в этом случае трупов просто будет на один больше: ваш и мой.
Он вдруг расслабился. Выдохнул. Убрал руки и отошел на шаг.
– Вот и договорились. – Указал рукой на диван. – Присаживайтесь. Ваш дозор начался.
Прода от 21.12.2020, 09:53
Моя жизнь, даже до появления в ней Дагмана, никогда не была простой и безоблачной. Мне доводилось побывать в роли изгоя, в роли отличницы-заучки, в роли трудоголика, в роли сироты... дважды. В роли любовницы и стервы. Но я никогда не была спасительницей или надеждой.
Это было странное ощущение: сначала наблюдать как мужчина решает деловые вопросы, дает советы и указания, а после, стоило мне подняться чтобы сходить в туалет, услышать, что будет меня сопровождать.
