Лишь одно желание – жрать. Это страшно, поверь. Такой демон невероятно опасен для всех, кто находится на расстоянии меньше километра – он уничтожает окружающих без разбора, убивая жертвы до того, как они дают ему хотя бы один-два Эма. Но, даже несмотря на истощение, уничтожить обезумевшего Пожирателя очень сложно – убивает не только он, убивает и его аура. Сейчас, в эпоху огнестрельного оружия, это стало намного проще, но и так… - Невесело усмехнувшись, Кирилл качнул головой. – Последний случай был зафиксирован более десяти лет назад. Я тогда был молод, но мне «посчастливилось» участвовать в операции по обезвреживанию обезумевшего Пожирателя. Тогда оказались стерты с лица земли три деревни, прежде чем мы смогли поймать и уничтожить эту тварь. Он был из Древних. Из тех Древних, кто презирает Закон и считает нас предателями своего рода. Древние мнят себя почти богами. Теми, кто вправе вершить правосудие. Своё правосудие.
Страшно. Очень страшно. Попытавшись представить себе подобное исчадие ада, передернулась от отвращения и тут же постаралась отрешиться от подобных, жутких мыслей.
Кир, а давай о чем-нибудь повеселее, а? Я не трусиха, но уснуть сегодня сразу точно не смогу!
- О, прости. – Почти моментально прочитав все мои страхи не только на лице, но и из мыслей, демон моментально перевел тему. – На этот счет не переживай, от тебя ко мне за эти дни перешло столько Эмов, что я почти бог.
Рассмеявшись, когда я недоверчиво прищурилась, мужчина утвердительно кивнул.
- Да, ягодка. Даже несмотря на то, что мне пришлось реанимировать тебя после сауны, я очень силен. Невероятно силен. Даже сейчас от тебя ко мне стекает столько Эмов, что впору бить в колокола и паниковать – всего три часа на улице, а уже десяток Эмов, причем от самых простых, ненасыщенных эмоций: интереса, любопытства и заинтересованности. Капелька недоверия, ещё капелька настороженности. И все они текут по твоей коже, как сладкий ежевичный сироп…
Эм… неожиданно. И как-то странно. Никогда меня не сравнивали с сиропом. Непривычно. Но приятно.
А что насчет реанимации? Можно поподробнее?
- Нужно. – Резко посерьезнев, демон пристально посмотрел мне чётко в глаза. – Очень прошу, как бы ты ни была на меня обижена впредь, никогда не повторяй подобного. В этот раз я отключился всего на несколько секунд, но успел выпить тебя больше, чем на восемьдесят процентов. Если не принять меры в ближайшие десять минут – это смертельно. Если не иметь тех гигантских сил, что перешли от тебя ко мне – это смертельно. И если бы я ошибся при обратной отдаче хотя бы на микрон – это было бы смертельно. Апатия, отказ иммунитета, невозможность восприятия окружающего мира и в течение ближайших нескольких дней смерть. Душа, лишенная эмоций, отторгается телом, даже несмотря на реанимационные мероприятия традиционной медицины. Поверь, это не самая гуманная и легкая смерть.
Да уж верю… Но все равно – как ты меня реанимировал? Неужели Пожиратели способны не только брать, но и возвращать?
- Способны. - Подтвердив мою догадку, Кирилл поморщился. – Это противоестественно и наш организм жестоко платит за подобное, но мы можем не только брать, но и возвращать. Это больно. Очень. И энергозатратно. Но мы Закон.
Закон. Очень ёмкое слово.
И почему-то обидное. Хотя, что скрывать… не почему-то. Очень даже понятно почему.
Наверняка он понял из моих сумбурных мыслей, что именно я имела в виду, но ничего на это не сказал, лишь неопределенно пожав плечами, и я в какой-то мере была ему за это благодарна. Всё правильно. Если он признался в том, что я уже не воровка в его глазах, а просто девушка, то это совсем не значит, что он будет уверять меня в том, что вернул к жизни не потому, что не имел права убить, а потому что запал.
Откровенность дорогого стоит.
- Спасибо.
- Ужин?
- Да, пора уже. Да и Снежка умаялась бабочек гонять… Расскажешь мне больше о своих увлечениях биологией? Откуда это у тебя и чем так цепляет?
- Обязательно. Идём…
Этот вечер стал для меня вечером откровений. Тихим, тёплым. Эмоционально тёплым. Кирилл оказался нормальным, интересным мужчиной. Ну… в смысле для Пожирателя нормальным. Я ни на миг не забывала о том, кто он и чего добивается, но я впервые поняла маму. В своё время именно из-за папы она порвала со своим прошлым, именно из-за меня она стала законопослушным директором нашего городского краеведческого музея.
Семья.
Близкие.
Действительно близкие…
Я как могла старалась гнать от себя эти мысли, потому что их неизменно слышал Кирилл, но до конца не получалось. Тот ли он самый? Те ли это чувства? Я бы с удовольствием окунулась в разбор своих таких противоречивых эмоций, но именно сложившиеся обстоятельства не давали мне этого сделать. Это слишком личное, чтобы их слышал тот, кого они непосредственно касались.
Мы, огненные демоны, порой чересчур вспыльчивы и категоричны. Мы, сирены, порой чересчур влюбчивы и эмоциональны.
И как с таким приданым понять, что мною движет?
Благодарность и необходимость хоть в ком-то или действительно глубокие чувства к тому, кто сможет стать настоящей любовью?
Я очень много читала и, наверное, это в какой-то мере повлияло на мои собственные желания и предпочтения. Я не собиралась довольствоваться полумерами. Я не хотела «пробовать».
Я желала точно знать, что это «то самое».
Вечное.
Но как узнать?
- Анют…
Вздрогнув, когда его усталый голос вырвал меня из довольно сумбурных, но одновременно серьезных размышлений, подняла на сидящего в соседнем кресле демона настороженный взгляд.
- Ягодка, прекрати.
После ужина мы перешли в библиотеку и Кирилл выдал мне несколько томов пера Артура Конан Дойля (прижизненное издание с автографом!), чтобы я заняла свой разбушевавшийся мозг делом. Не помогло. И судя по его взгляду…
- Извини. Я не могу не думать. Это свойственно всем женщинам.
- Я знаю, - чуть качнув головой, демон потер пальцами виски. – Тебе необходимы доказательства и твердая уверенность. Ягодка, я сам не уверен. Я не могу заявить тебе то, в чем не уверен. Да и ты не поверишь. Привязанность и уж тем более влюбленность не возникают на пустом месте. Необходимость – да, она имеется. Но я уже далеко не юнец и просто смазливой мордашки мне недостаточно. Мы можем плюнуть на последствия и начать со страсти, но поверь, страсть может потухнуть в любой момент, и после неё останется лишь пепел. Я не хочу. В моей жизни было слишком много пепла. Да ты и сама не хочешь страсти… Или хочешь?
Резко посмотрев мне прямо в глаза, отчего я моментально смутилась и отвела взгляд, мужчина тихо усмехнулся. Не зло, не коварно, а понимающе.
- Не хочешь. Ты, как и я, хочешь нежности. Именно нежности больше всего не хватает в нашем современном мире. Люди хватают по вершкам, торопятся жить, урвать, самоутвердиться, самовыразиться, но в погоне за золотым тельцом и сиюминутными победами теряют главное – свою человечность и, как ни странно, нежность. Семейные ценности – вот что главное для таких долгожителей, как мы. Власть и золото – преходящее. Семья – вечна. Я сейчас говорю о правильной семье. О любви, уважении, доверии. О нежности. О том, как мать любит своё дитя. О том, как ребенок любит свою мать. О том, как глава семьи заботится обо всех, кто ему дорог, а они в ответ платят ему своим доверием, уважением и любовью. Это те самые эмоции, которые так редки, но воистину бесценны. Я не хочу торопиться. Я не хочу обознаться. И уж чего я не хочу точно, так это оступиться и обидеть тебя вновь, тем самым уничтожив шанс на что-то большее, чем мимолетная интрижка. Сначала дело, Ваше Высочество. Уверен, за это время мы узнаем друг о друге всё и даже больше, чем всё. А пока давай договоримся о малом – не торопиться. Жизнь слишком коротка, чтобы размениваться по мелочам, и слишком длинна, чтобы прожить её в одиночестве или не с тем. Согласна?
Я бы с радостью… Но кто выключит мой жаждущий точного ответа мозг?!
- Могу предложить альтернативу, - загадочно прищурившись, чем моментально заинтересовал, мужчина коварно усмехнулся. – Как насчет изучения монарших Кодексов и Сборника «Великого Этикета»? Поверь, они не дадут тебе времени на мысли даже о погоде, не говоря уж о чём-то большем.
Предложение крайне заманчивое, но почему оно вызвало у меня рвотный рефлекс?
И всё бы ничего, Кирилл действительно принес мне довольно весомый томик об этикете, и я даже с интересом его полистала, но когда пришло время отправляться в постель, меня словно заморозило. Я не могла думать ни о чём ином.
Постель. Я. И он. И всё в одном месте!
- Анналиррия!
- А? – жалобно посмотрев на вспылившего демона, который моментально остыл, стоило мне сконфуженно поджать губы, тяжело вздохнула. – Это издевательство. Я не могу не думать. Как ты вообще с ума не сходишь от своих возможностей? Я бы давно чокнулась…
- С тобой, похоже, сойду, - глубоко вдохнув и выдохнув, мужчина резко захлопнул свою книгу, рывком встал и шагнул ко мне, категорично заявив: – Сегодня будешь спать в гостевой.
Эм… Я что-то упустила? Что за неплавный переход?
- И что тебя удивляет сейчас? – перейдя на откровенный сарказм, Кирилл помог мне встать, но на руки не взял – я уже вполне могла ковылять сама. Неторопливо, но тем не менее сама.
Честно? Сама уже не понимаю. Просто неожиданно. Но раз уж ты так решил, то наверное это правильно. Да, определенно правильно.
Пока мы поднимались на второй этаж, Татьяна успела застелить кровать, и заходила я в уже подготовленную ко сну спальню. На постели лежала ночнушка, в которой я спала предыдущие ночи (мне её выделили уже во вторую ночь), рядом на полу стояла Снежкина лежанка, хотя я предпочитала брать щенка в кровать, да и Кирилл не был против, контролируя лишь, чтобы Снежка спала с моей стороны и не мешала ему.
- Спокойной ночи, - проконтролировав, чтобы я дошла до кровати, демон не стал проходить в комнату и, уже закрывая за собой дверь, добавил: - Самолет ближе к обеду, так что не торопись вставать, высыпайся.
Хорошо. Как скажешь.
Кивнув, что всё услышала и приняла к сведению, я неторопливо переоделась, умылась и с наслаждением растянулась на простыни, не став сильно накрываться одеялом. Ночи стояли тёплые, и даже без одеяла было комфортно.
Вот только…
Как не думать?
Мысли текли то плавно, то перепрыгивали с одного на другое. Я уже давно потеряла над ними контроль, а они словно издевались – подсовывали мне то интригующие, эротичные картинки, то предположение одно невероятнее другого.
Я не могла расслабиться. Я не могла отрешиться. Я не могла не думать о нём.
А-а-а!!!
- Анналиррия!
Ну вот. Возмездие пришло. Злое.
И… упс.
Голое.
И рада бы не смотреть, но взгляд словно приклеился. И всё-таки он очень красив. Красив той самой, дикой, настоящей красотой. Чуть раздражен, губы недовольно поджаты. Брови нахмурены, а в глазах…
Досада?
- Ягодка, ты издеваешься?!
Прости. Это клиника. Я же сирена, мы очень тонко чувствуем красоту мира. А ты правда красив… Не так, как изящная, утонченная роза, а скорее, как упрямый, колючий чертополох. Одинокий, но гордый. Настойчивый. Непокорный. Воинственный и мужественный.
- Мне смутиться на столь многочисленные комплименты? – иронично скривив губы, мужчина оперся о дверной косяк, не торопясь проходить внутрь. – Что за лиричное настроение на ночь глядя?
А ещё чертополох считается сильнейшим оберегом от тёмных сил...
- Что предлагаешь?
А черт его знает. Выключи мой мозг, а? Устала. Такой бедлам в голове, впору в дурку с повинной сдаваться.
- Эх, ягодка… - осуждающе качнув головой, Кирилл наконец зашел в комнату и присел на край кровати. – Огорчу тебя, но мне всё ещё нельзя применять к тебе мою специфичную магию, ты ещё не до конца восстановилась.
И что теперь?
- Что-что… буду отвлекать иными методами.
О? Недоверчиво и настороженно нахмурившись, я не торопилась думать, потому что с него станется.
И не прогадала.
- Выбирай: Гражданский, Налоговый, Трудовой, Уголовный?
- Э-э-э… Ты о чём?
- О кодексах, ягодка. О кодексах, - плавно переместившись на соседнюю подушку и существенно потеснив, Кирилл обнял меня за плечи. – Тебя необходимо занять делом, чтобы не оставалось времени на глупости.
Это не глупости!
- Глупости, не спорь. Это перестанет быть глупостью, когда… - скосив на меня глаза, мужчина оборвал себя на полуслове и осуждающе покачал головой. – Анна Демьяновна, ты извращенка.
- Да-а-а? – Я аж вслух возмутилась. А что я-то?!
- А кто? Не я же.
А мне стало обидно. Очень. Ну почему так? Почему именно так?!! Вот всё бы было абсолютно иначе, если бы он не жил в моих мозгах круглосуточно!
- Позволь уточнить – не я там живу, а ты мне свои мысли отправляешь.
Одинаково обидно.
- Эх, ягодка… - Кирилл обнял меня чуть крепче, дал мне пару секунд, чтобы успокоиться и сурово спросил: - Какой Кодекс будем изучать?
А какой актуальнее?
- Всё зависит от завтрашней встречи с Временным Правительством. Либо Уголовный, либо Семейный.
Упаси боже! От обоих!
- Не зарекайся.
Вот умеешь ты приободрить!
- Это моя прямая обязанность, - иронично подмигнув, демон снова посерьёзнел. – Итак, для начала пробежимся по верхам, но максимально актуальным. Будут вопросы – задавай, уточню. Для начала тебе необходимо знать, что мужем королевы может стать лишь чистокровный демон с титулом не меньше, чем граф и общим объемом магических сил не меньше пятнадцати Универсалов. Ты ведь знакома с основной магической градацией?
Да, можешь не уточнять. Минимальным объемом от одного до трех владеют практически все, это обостренная интуиция и прочие полумагические умения. Знахари и ведуньи обладают минимально-средним уровнем – четыре-восемь Универсалов. Маги с высшим образованием могут похвастать объемом от девяти до двадцати Универсалов. Больше двадцати – Архимаг.
Значит пятнадцать… Серьезная заявка. У меня в лучшие времена было тринадцать. А у тебя сколько?
- Обычно семнадцать-девятнадцать. Сейчас ближе к двадцати трем и всё благодаря тебе.
Ого! Да ты действительно почти бог!
- Благодарю, - чуть обозначив на губах улыбку, Кирилл не стал тянуть. – Мы отвлеклись. Продолжим. Итак, замужество…
За ближайший час я узнала о замужестве коронованной особы столько, что поняла – не хочу. Костьми лягу, но не выйду замуж!
- Совсем? – скептично приподняв бровь, Кирилл не разделял моей уверенности.
- По указке – никогда.
- А вдруг он будет тем самым идеалом?
Угу… А вдруг Луна рухнет на Землю? Кстати, я другого не пойму – ты тут днем намекал на то, что мы можем начать встречаться, а сейчас так просто буквально выпихиваешь меня замуж за не пойми кого. Где логика?
- Не выпихиваю. Освещаю перспективы и ситуацию, чтобы ты была в курсе текущего положения дел. Поверь, уж лучше я расскажу тебе об этом сейчас, чем завтра на твои ушки вывалится тазик с лапшой, погребет под собой, и ты сама не заметишь, как сделаешь всё, что захочет Временное Правительство.
Фигу! Я тебя на них науськаю!
Подумала и тут же поняла, что именно подумала. Ёпта…
- Да уж. Очаровательные у тебя ассоциации. Принцесса и дракон, да? Или принцесса и монстр?
Не обижайся…
Смущенно поджав губы, я как могла просительно заглянула в его недовольные моими мыслями глаза. Ки-и-ир…
- И сказал бы, что не обижаюсь, но не могу.
Страшно. Очень страшно. Попытавшись представить себе подобное исчадие ада, передернулась от отвращения и тут же постаралась отрешиться от подобных, жутких мыслей.
Кир, а давай о чем-нибудь повеселее, а? Я не трусиха, но уснуть сегодня сразу точно не смогу!
- О, прости. – Почти моментально прочитав все мои страхи не только на лице, но и из мыслей, демон моментально перевел тему. – На этот счет не переживай, от тебя ко мне за эти дни перешло столько Эмов, что я почти бог.
Рассмеявшись, когда я недоверчиво прищурилась, мужчина утвердительно кивнул.
- Да, ягодка. Даже несмотря на то, что мне пришлось реанимировать тебя после сауны, я очень силен. Невероятно силен. Даже сейчас от тебя ко мне стекает столько Эмов, что впору бить в колокола и паниковать – всего три часа на улице, а уже десяток Эмов, причем от самых простых, ненасыщенных эмоций: интереса, любопытства и заинтересованности. Капелька недоверия, ещё капелька настороженности. И все они текут по твоей коже, как сладкий ежевичный сироп…
Эм… неожиданно. И как-то странно. Никогда меня не сравнивали с сиропом. Непривычно. Но приятно.
А что насчет реанимации? Можно поподробнее?
- Нужно. – Резко посерьезнев, демон пристально посмотрел мне чётко в глаза. – Очень прошу, как бы ты ни была на меня обижена впредь, никогда не повторяй подобного. В этот раз я отключился всего на несколько секунд, но успел выпить тебя больше, чем на восемьдесят процентов. Если не принять меры в ближайшие десять минут – это смертельно. Если не иметь тех гигантских сил, что перешли от тебя ко мне – это смертельно. И если бы я ошибся при обратной отдаче хотя бы на микрон – это было бы смертельно. Апатия, отказ иммунитета, невозможность восприятия окружающего мира и в течение ближайших нескольких дней смерть. Душа, лишенная эмоций, отторгается телом, даже несмотря на реанимационные мероприятия традиционной медицины. Поверь, это не самая гуманная и легкая смерть.
Да уж верю… Но все равно – как ты меня реанимировал? Неужели Пожиратели способны не только брать, но и возвращать?
- Способны. - Подтвердив мою догадку, Кирилл поморщился. – Это противоестественно и наш организм жестоко платит за подобное, но мы можем не только брать, но и возвращать. Это больно. Очень. И энергозатратно. Но мы Закон.
Закон. Очень ёмкое слово.
И почему-то обидное. Хотя, что скрывать… не почему-то. Очень даже понятно почему.
Наверняка он понял из моих сумбурных мыслей, что именно я имела в виду, но ничего на это не сказал, лишь неопределенно пожав плечами, и я в какой-то мере была ему за это благодарна. Всё правильно. Если он признался в том, что я уже не воровка в его глазах, а просто девушка, то это совсем не значит, что он будет уверять меня в том, что вернул к жизни не потому, что не имел права убить, а потому что запал.
Откровенность дорогого стоит.
- Спасибо.
- Ужин?
- Да, пора уже. Да и Снежка умаялась бабочек гонять… Расскажешь мне больше о своих увлечениях биологией? Откуда это у тебя и чем так цепляет?
- Обязательно. Идём…
Глава 12
Этот вечер стал для меня вечером откровений. Тихим, тёплым. Эмоционально тёплым. Кирилл оказался нормальным, интересным мужчиной. Ну… в смысле для Пожирателя нормальным. Я ни на миг не забывала о том, кто он и чего добивается, но я впервые поняла маму. В своё время именно из-за папы она порвала со своим прошлым, именно из-за меня она стала законопослушным директором нашего городского краеведческого музея.
Семья.
Близкие.
Действительно близкие…
Я как могла старалась гнать от себя эти мысли, потому что их неизменно слышал Кирилл, но до конца не получалось. Тот ли он самый? Те ли это чувства? Я бы с удовольствием окунулась в разбор своих таких противоречивых эмоций, но именно сложившиеся обстоятельства не давали мне этого сделать. Это слишком личное, чтобы их слышал тот, кого они непосредственно касались.
Мы, огненные демоны, порой чересчур вспыльчивы и категоричны. Мы, сирены, порой чересчур влюбчивы и эмоциональны.
И как с таким приданым понять, что мною движет?
Благодарность и необходимость хоть в ком-то или действительно глубокие чувства к тому, кто сможет стать настоящей любовью?
Я очень много читала и, наверное, это в какой-то мере повлияло на мои собственные желания и предпочтения. Я не собиралась довольствоваться полумерами. Я не хотела «пробовать».
Я желала точно знать, что это «то самое».
Вечное.
Но как узнать?
- Анют…
Вздрогнув, когда его усталый голос вырвал меня из довольно сумбурных, но одновременно серьезных размышлений, подняла на сидящего в соседнем кресле демона настороженный взгляд.
- Ягодка, прекрати.
После ужина мы перешли в библиотеку и Кирилл выдал мне несколько томов пера Артура Конан Дойля (прижизненное издание с автографом!), чтобы я заняла свой разбушевавшийся мозг делом. Не помогло. И судя по его взгляду…
- Извини. Я не могу не думать. Это свойственно всем женщинам.
- Я знаю, - чуть качнув головой, демон потер пальцами виски. – Тебе необходимы доказательства и твердая уверенность. Ягодка, я сам не уверен. Я не могу заявить тебе то, в чем не уверен. Да и ты не поверишь. Привязанность и уж тем более влюбленность не возникают на пустом месте. Необходимость – да, она имеется. Но я уже далеко не юнец и просто смазливой мордашки мне недостаточно. Мы можем плюнуть на последствия и начать со страсти, но поверь, страсть может потухнуть в любой момент, и после неё останется лишь пепел. Я не хочу. В моей жизни было слишком много пепла. Да ты и сама не хочешь страсти… Или хочешь?
Резко посмотрев мне прямо в глаза, отчего я моментально смутилась и отвела взгляд, мужчина тихо усмехнулся. Не зло, не коварно, а понимающе.
- Не хочешь. Ты, как и я, хочешь нежности. Именно нежности больше всего не хватает в нашем современном мире. Люди хватают по вершкам, торопятся жить, урвать, самоутвердиться, самовыразиться, но в погоне за золотым тельцом и сиюминутными победами теряют главное – свою человечность и, как ни странно, нежность. Семейные ценности – вот что главное для таких долгожителей, как мы. Власть и золото – преходящее. Семья – вечна. Я сейчас говорю о правильной семье. О любви, уважении, доверии. О нежности. О том, как мать любит своё дитя. О том, как ребенок любит свою мать. О том, как глава семьи заботится обо всех, кто ему дорог, а они в ответ платят ему своим доверием, уважением и любовью. Это те самые эмоции, которые так редки, но воистину бесценны. Я не хочу торопиться. Я не хочу обознаться. И уж чего я не хочу точно, так это оступиться и обидеть тебя вновь, тем самым уничтожив шанс на что-то большее, чем мимолетная интрижка. Сначала дело, Ваше Высочество. Уверен, за это время мы узнаем друг о друге всё и даже больше, чем всё. А пока давай договоримся о малом – не торопиться. Жизнь слишком коротка, чтобы размениваться по мелочам, и слишком длинна, чтобы прожить её в одиночестве или не с тем. Согласна?
Я бы с радостью… Но кто выключит мой жаждущий точного ответа мозг?!
- Могу предложить альтернативу, - загадочно прищурившись, чем моментально заинтересовал, мужчина коварно усмехнулся. – Как насчет изучения монарших Кодексов и Сборника «Великого Этикета»? Поверь, они не дадут тебе времени на мысли даже о погоде, не говоря уж о чём-то большем.
Предложение крайне заманчивое, но почему оно вызвало у меня рвотный рефлекс?
И всё бы ничего, Кирилл действительно принес мне довольно весомый томик об этикете, и я даже с интересом его полистала, но когда пришло время отправляться в постель, меня словно заморозило. Я не могла думать ни о чём ином.
Постель. Я. И он. И всё в одном месте!
- Анналиррия!
- А? – жалобно посмотрев на вспылившего демона, который моментально остыл, стоило мне сконфуженно поджать губы, тяжело вздохнула. – Это издевательство. Я не могу не думать. Как ты вообще с ума не сходишь от своих возможностей? Я бы давно чокнулась…
- С тобой, похоже, сойду, - глубоко вдохнув и выдохнув, мужчина резко захлопнул свою книгу, рывком встал и шагнул ко мне, категорично заявив: – Сегодня будешь спать в гостевой.
Эм… Я что-то упустила? Что за неплавный переход?
- И что тебя удивляет сейчас? – перейдя на откровенный сарказм, Кирилл помог мне встать, но на руки не взял – я уже вполне могла ковылять сама. Неторопливо, но тем не менее сама.
Честно? Сама уже не понимаю. Просто неожиданно. Но раз уж ты так решил, то наверное это правильно. Да, определенно правильно.
Пока мы поднимались на второй этаж, Татьяна успела застелить кровать, и заходила я в уже подготовленную ко сну спальню. На постели лежала ночнушка, в которой я спала предыдущие ночи (мне её выделили уже во вторую ночь), рядом на полу стояла Снежкина лежанка, хотя я предпочитала брать щенка в кровать, да и Кирилл не был против, контролируя лишь, чтобы Снежка спала с моей стороны и не мешала ему.
- Спокойной ночи, - проконтролировав, чтобы я дошла до кровати, демон не стал проходить в комнату и, уже закрывая за собой дверь, добавил: - Самолет ближе к обеду, так что не торопись вставать, высыпайся.
Хорошо. Как скажешь.
Кивнув, что всё услышала и приняла к сведению, я неторопливо переоделась, умылась и с наслаждением растянулась на простыни, не став сильно накрываться одеялом. Ночи стояли тёплые, и даже без одеяла было комфортно.
Вот только…
Как не думать?
Мысли текли то плавно, то перепрыгивали с одного на другое. Я уже давно потеряла над ними контроль, а они словно издевались – подсовывали мне то интригующие, эротичные картинки, то предположение одно невероятнее другого.
Я не могла расслабиться. Я не могла отрешиться. Я не могла не думать о нём.
А-а-а!!!
- Анналиррия!
Ну вот. Возмездие пришло. Злое.
И… упс.
Голое.
И рада бы не смотреть, но взгляд словно приклеился. И всё-таки он очень красив. Красив той самой, дикой, настоящей красотой. Чуть раздражен, губы недовольно поджаты. Брови нахмурены, а в глазах…
Досада?
- Ягодка, ты издеваешься?!
Прости. Это клиника. Я же сирена, мы очень тонко чувствуем красоту мира. А ты правда красив… Не так, как изящная, утонченная роза, а скорее, как упрямый, колючий чертополох. Одинокий, но гордый. Настойчивый. Непокорный. Воинственный и мужественный.
- Мне смутиться на столь многочисленные комплименты? – иронично скривив губы, мужчина оперся о дверной косяк, не торопясь проходить внутрь. – Что за лиричное настроение на ночь глядя?
А ещё чертополох считается сильнейшим оберегом от тёмных сил...
- Что предлагаешь?
А черт его знает. Выключи мой мозг, а? Устала. Такой бедлам в голове, впору в дурку с повинной сдаваться.
- Эх, ягодка… - осуждающе качнув головой, Кирилл наконец зашел в комнату и присел на край кровати. – Огорчу тебя, но мне всё ещё нельзя применять к тебе мою специфичную магию, ты ещё не до конца восстановилась.
И что теперь?
- Что-что… буду отвлекать иными методами.
О? Недоверчиво и настороженно нахмурившись, я не торопилась думать, потому что с него станется.
И не прогадала.
- Выбирай: Гражданский, Налоговый, Трудовой, Уголовный?
- Э-э-э… Ты о чём?
- О кодексах, ягодка. О кодексах, - плавно переместившись на соседнюю подушку и существенно потеснив, Кирилл обнял меня за плечи. – Тебя необходимо занять делом, чтобы не оставалось времени на глупости.
Это не глупости!
- Глупости, не спорь. Это перестанет быть глупостью, когда… - скосив на меня глаза, мужчина оборвал себя на полуслове и осуждающе покачал головой. – Анна Демьяновна, ты извращенка.
- Да-а-а? – Я аж вслух возмутилась. А что я-то?!
- А кто? Не я же.
А мне стало обидно. Очень. Ну почему так? Почему именно так?!! Вот всё бы было абсолютно иначе, если бы он не жил в моих мозгах круглосуточно!
- Позволь уточнить – не я там живу, а ты мне свои мысли отправляешь.
Одинаково обидно.
- Эх, ягодка… - Кирилл обнял меня чуть крепче, дал мне пару секунд, чтобы успокоиться и сурово спросил: - Какой Кодекс будем изучать?
А какой актуальнее?
- Всё зависит от завтрашней встречи с Временным Правительством. Либо Уголовный, либо Семейный.
Упаси боже! От обоих!
- Не зарекайся.
Вот умеешь ты приободрить!
- Это моя прямая обязанность, - иронично подмигнув, демон снова посерьёзнел. – Итак, для начала пробежимся по верхам, но максимально актуальным. Будут вопросы – задавай, уточню. Для начала тебе необходимо знать, что мужем королевы может стать лишь чистокровный демон с титулом не меньше, чем граф и общим объемом магических сил не меньше пятнадцати Универсалов. Ты ведь знакома с основной магической градацией?
Да, можешь не уточнять. Минимальным объемом от одного до трех владеют практически все, это обостренная интуиция и прочие полумагические умения. Знахари и ведуньи обладают минимально-средним уровнем – четыре-восемь Универсалов. Маги с высшим образованием могут похвастать объемом от девяти до двадцати Универсалов. Больше двадцати – Архимаг.
Значит пятнадцать… Серьезная заявка. У меня в лучшие времена было тринадцать. А у тебя сколько?
- Обычно семнадцать-девятнадцать. Сейчас ближе к двадцати трем и всё благодаря тебе.
Ого! Да ты действительно почти бог!
- Благодарю, - чуть обозначив на губах улыбку, Кирилл не стал тянуть. – Мы отвлеклись. Продолжим. Итак, замужество…
За ближайший час я узнала о замужестве коронованной особы столько, что поняла – не хочу. Костьми лягу, но не выйду замуж!
- Совсем? – скептично приподняв бровь, Кирилл не разделял моей уверенности.
- По указке – никогда.
- А вдруг он будет тем самым идеалом?
Угу… А вдруг Луна рухнет на Землю? Кстати, я другого не пойму – ты тут днем намекал на то, что мы можем начать встречаться, а сейчас так просто буквально выпихиваешь меня замуж за не пойми кого. Где логика?
- Не выпихиваю. Освещаю перспективы и ситуацию, чтобы ты была в курсе текущего положения дел. Поверь, уж лучше я расскажу тебе об этом сейчас, чем завтра на твои ушки вывалится тазик с лапшой, погребет под собой, и ты сама не заметишь, как сделаешь всё, что захочет Временное Правительство.
Фигу! Я тебя на них науськаю!
Подумала и тут же поняла, что именно подумала. Ёпта…
- Да уж. Очаровательные у тебя ассоциации. Принцесса и дракон, да? Или принцесса и монстр?
Не обижайся…
Смущенно поджав губы, я как могла просительно заглянула в его недовольные моими мыслями глаза. Ки-и-ир…
- И сказал бы, что не обижаюсь, но не могу.
