Искренность… не всегда приятна, - сморщив нос, мужчина потер пальцами переносицу и шумно выдохнул. – Ладно, не будем заострять на этом внимание. Но я тебя понял и в целом ты права – я буду делать всё, чтобы оградить тебя от гнилого влияния как высшего света, так и Временного Правительства вкупе с Мировым Советом.
Угу.
Кста-а-ати!
- Истинно женская логика, - прокомментировав мой вопрос ещё до того, как я его окончательно сформулировала, Кирилл отрицательно качнул головой. – Нет, ягодка, у меня нет титула.
Совсем-совсем?
- Абсолютно.
Жа-а-аль…
- Ты опять торопишь события. Мы даже встречаться ещё не начали!
Ага-ага… зато в одной кровати уже неделю спим. И в первый вечер там, в душе… это тоже не в счет. Угу. И в сауне…
- Анна!
А что Анна? Анна вообще больная на всю голову! А ты гад. И вообще! Уходи из моей кровати, я спать хочу!
Обиженно вспыхнув, я попыталась спихнуть его на пол, но то ли плохо пыталась, то ли силы свои переоценила, то ли что-то не то делала – он не сдвинулся ни на миллиметр.
- Тихо-тихо… - без особого труда заблокировав не только мои руки, но и ноги, Кирилл умудрился в процессе обезвреживания укусить меня за ухо.
Далось ему моё ухо!
- Да, вкусное. Ты чего опять истеришь?
Сам дурак!
И снова стало так обидно… Ужас просто. Шмыгнув, всхлипнула. Это не жизнь, это издевательство!
- Аня? Ань… - он понял, что я реву, почти сразу. – Анютка, ну что опять? Перестань…
Да и трудно не понять, если я даже подвывать начала. Господи, как стыдно… И… И от этого ещё больше стыдно. Идиотизм!
И лежали мы в обнимку на совсем не двуспальной кровати. Я рыдала с душой и в голос, а он вздыхал и терпеливо гладил меня по волосам.
- Может и правильно… Поплачь, тебе надо. А завтра будет новый, совсем новый день…
И, наверное, я совсем расклеилась, потому что не заметила, как уснула.
Гормоны. Как не вовремя…
Прикрыв глаза, демон старательно отслеживал состояние своей уснувшей подопечной. К сожалению, уйти просто так не получится – она обвила его не только руками, но и ногами и стоило ему чуть шевельнуться, как она тут же вздрагивала и протестующее мычала.
Да, «веселая» у них будет неделька.
Говорят огненные демоницы в «эти дни» вообще невменяемы. А Анна, судя по тенденции, всё-таки больше демоница, чем сирена.
Так. Шоколад, торт или всё вместе и побольше? Фрукты однозначно. Мясо? Да, тоже стоит разнообразить. Что ещё? Ни кофе, ни алкоголя… какао. Да, будет неплохо.
- М-м-м… - девушка уткнулась носом ему в грудь и чему-то улыбнулась.
Забавно, но сны он её не видел, видимо это было закрытое для него подсознание. Да уж, хоть чего-то он не видит и не слышит. Хотя сейчас он бы не отказался узнать, чему она так безмятежно улыбается и смущается, что аж щечки покраснели.
Эх, ягодка… И когда ему начали нравиться вредные и незаконопослушные девчонки?
А утром… Да, утром я была невероятно рада, что проснулась в постели одна. Ибо лишь чудом эта самая постель оказалась не испачкана. В ванне же меня ждал сюрприз – средства гигиены на любой вкус и размер, а ещё несколько пар трусиков формата «хлопковые шортики».
И вот нисколько не смешно.
Завершал композицию легкий трикотажный костюм приятного, шоколадного цвета, состоящий из широких брюк и туники с кокеткой и длинным рукавом.
Настроение было поганым уже с утра, так что даже своё, довольно симпатичное отражение не радовало. Да, у него есть вкус и тактичность. И чувство самосохранения похоже тоже есть, потому что внизу я его не нашла. Ни в столовой, ни в кабинете, ни в гостиной.
Валентина на мой вопрос, заданный шепотом, ответила, что господин убыл в город по делам ещё час назад и вернется скорее всего лишь к обеду.
К обеду? А как же самолет?
- Уверена, Кирилл Дмитриевич всё распланировал и вам не стоит ни о чём переживать. Нам уже отданы соответствующие распоряжения, и Татьяна пакует ваши вещи.
Вещи. Мои. А у меня тут так много вещей, что их надо паковать с самого утра?
Скептично приподняв брови, я промолчала, потому что действительно не было смысла уточнять что-то у поварихи. Если только насчет завтрака…
Только и тут меня опередили.
- Анна, вы завтракать где будете? Накрывать в столовой или здесь?
- Здесь, пожалуйста. – Не став гонять лишний раз чужую прислугу, потому что и так было немного неловко, я села за столик, который моментально заставили многочисленными вкусностями. Я аж опешила слегка. У нас что, сегодня какой-то праздник, а я и не в курсе? – Валентина…
- Да?
- Шоколадный пудинг с клубникой? На завтрак?
- Распоряжение Кирилла Дмитриевича.
А-а-а…
Иронично хмыкнув, я качнула головой. Ох, уж этот Кирилл Дмитриевич!
- Что-то не так?
- Нет-нет. Всё хорошо. Спасибо. Очень вкусно. – Заняв рот завтраком, а мысли предстоящим перелетом, я успешно доела, причем сама не заметила, как почти всё, что мне наложили.
К этому моменту Снежка тоже поела и запросилась на улицу, так что я наспех выпила таблетки, закапала капельки, подхватила ингалятор и чай с собой и поторопилась наружу, чтобы кроха не оконфузилась в доме.
Слава богу, успели!
Скользя рассеянным взглядом по утреннему парку, я неторопливо продвигалась в его глубь, держа в одной руке ингалятор, а во второй кружку. Солнышко сегодня было ласковым уже с утра, ветерок едва ощутимым, так что я подставляла светилу то одну, то другую щеку, нисколько не раздражаясь, что оно прямо по моему движению и мне приходится щуриться. Люблю солнце. Всегда.
Почти всегда.
Поморщившись, вздохнула. И надо мне было «заболеть» именно сегодня? Неужели именно из-за этого я вчера сорвалась на Кирилла? Гадко. Вообще-то я обычно довольно сдержана в такие дни, но бывало и срывалась. В основном спасалась чем-нибудь сладким, причем в серьезных объёмах. И это он узнал и обеспечил. Идеальный карманный монстрик с неведомыми мне целями…
И всё-таки интересно – каковы его истинные цели?
Я уж было заподозрила его в стремлении стать королём, но он это не подтвердил и можно даже сказать, что опроверг. Тогда что? Что может быть настолько важным и серьёзным, что он идет на такие «жертвы»?
Хоть бы намекнул, что ли…
Вот я насколько знаю, так сильно желать можно не очень многого: власти, денег, мести. Денег у него завались, власти, как я поняла тоже… Неужели месть? Месть и Законник? Разве такое возможно?
- Почему нет?
Он подкрался так неожиданно, что я едва не выронила кружку. К счастью она была уже пустой, и я только держала её в руках.
Кир!
- Что?
Сам знаешь.
Недовольно поджав губы, я отставила чайный предмет подальше и окинула близко подошедшего демона критическим взглядом. Сегодня он был одет в тёмно-серую рубашку и черные брюки, на плече висел снятый пиджак, а на шее болтался ослабленный галстук. Куда это он так официально нарядился?
- Договаривался о спецсопровождении для принцессы. Сегодня ночью охрана поселка зафиксировала нездоровый интерес к моему особняку, но никого конкретного не поймали. Понимаешь, о чём я?
В желудке моментально сжался ледяной ком, а вдоль позвоночника потянуло холодком. Нет… Только не это.
- Да, ягодка. Тебя нашли. С этой минуты даже в туалет будем ходить вместе. Ну, что ты? Не бледней. Ещё ни один мой донор не умер не от моих рук. Хочешь шоколадку?
Очень смешно.
Одарив демона достаточно злобным взглядом, я недовольно поджала губы и переплела руки на груди, отказываясь принимать шоколадку, которую он вынул из нагрудного кармана.
- С орешками…
Изверг!
- Да ладно, ты же любишь с орешками, - подмигнув, словно ничего только что не случилось, и он не сообщал о том, что скоро меня попытаются убить, Кирилл присел рядом и даже умудрился приобнять за плечи, тут же доверительно зашептав на ухо: - Ягодка, я тебе гарантирую – никто с этим не справится, пока рядом с тобой я. А я рядом с тобой теперь неотлучно.
Ты ещё скажи «навечно» и злодейски засмейся.
- Хочешь?
Ай, ну тебя! Что ты там говорил о мести? Кому мстить собрался и при чем тут я? Колись.
Шоколадку я, кстати, взяла и, развернув, с нетерпением приподняла брови, предлагая демону не медлить с ответом.
Он же усмехнулся и беспечно пожал плечами:
- Ягодка, с чего ты взяла, что я кому-то собрался мстить? Я всего лишь выразил своё сомнение на твоё категоричное отрицание.
Чего-чего?
- Мои цели совсем иные.
Ага… А какие?
- Скажем так… - не торопясь отвечать, мужчина чуть нахмурился, тщательно подбирая слова. – Это древнее, семейное дело. Я мог бы решить его и сам, без тебя, но его истоки как раз в Австралии и я планировал командировку не раньше, чем через несколько лет. И предупреждая твой вопрос, отвечу – да, дело связано с правящей династией.
А поподробнее? Я же сейчас от любопытства обертку съем!
Скептично фыркнув, Кирилл не торопился верить, но обертку забрал.
- Подробнее я пока сам не знаю, всё будет зависеть от того, что я найду в архивах, к которым мне дашь доступ именно ты.
Я?
- Ты. Доступ к монаршим архивам может дать лишь член правящей династии.
Оу… Ладно, без проблем. В обмен на информацию.
- Согласен, - не став упрямиться, мужчина кивнул сразу. – Кстати, в аэропорт выезжаем уже через час. Я взял на себя смелость и кое-что прихватил из твоей квартиры. Заодно заехал на твою бывшую работу и уладил все дела с прогулами и увольнением.
О? Как оперативно… Если честно, то все эти дела из моей головы вылетели совершенно. То есть ты думаешь, что мы можем сюда не вернуться?
- Глупость какая! – фыркнув, демон качнул головой. – Нет, я так не думаю. Не буду скрывать - наше пребывание на другом континенте может затянуться на несколько месяцев, но даже если ты передумаешь и решишь не отрекаться от престола и надеть корону, то ты не станешь пленницей ни дворца, ни континента. Тут всё конечно весьма мутно и спорно, но уверен, мы всё узнаем довольно скоро. Я же в свою очередь никогда не променяю свой дом ни на что иное: я проектировал и обустраивал его лично, знаю каждый его уголок и каждое дерево. Меня абсолютно устраивает текущее положение дел.
И даже возможность стать королём тебя не прельщает?
И снова я подумала раньше, чем вникла в суть мысли. Черт! Дурная моя голова! Ну почему так?!
- Ягодка, мою кандидатуру никогда не утвердит Совет, - мне достался снисходительный и какой-то слегка непонятный взгляд. – Ещё ни один Пожиратель никогда не занимал пост выше монаршего Советника, даже в Мировой Совет ещё ни один не пробился, хотя порой по силам мы превосходим их и весьма существенно. Нас презирают и одновременно боятся и всё из-за нашей особенности дополнительной магической подпитки. И будь я даже герцогом с тридцатым магическим уровнем и безупречной родословной, Совет предпочел бы графа с пятнадцатым уровнем.
То есть…
То есть получается, что мы сможем быть вместе только в том случае, если я отрекусь от трона? Верно?
Сначала молча кивнув, спустя пару минут молчания, он словно нехотя добавил:
- Не обязательно. Королева имеет право на фаворита…
Бред!
Сам-то веришь в то, что говоришь?! Это ведь унизительно!
- Кому как…
Не поняла. Что за тон? Ты что, уже всё решил что ли??!
- Ягодка, успокойся. Чего раздухарилась? Я всего лишь озвучиваю возможные варианты. Поверь, твоё будущее в твоих руках и только тебе решать, на что ты готова пойти и чем поступиться, чтобы добиться своих целей. Кстати, как себя чувствуешь? Пальчики дай…
Хорошо я себя чувствую.
Раздраженно сунув ему пальцы, я была очень недовольна. Всем.
Как можно так спокойно говорить о таком будущем? Как можно так спокойно унижать себя? Как??!
- Для тебя унизительны подобные отношения? – начав неторопливо поглаживать мою ладонь, Кирилл заинтересованно заглянул в моё хмурое лицо. – И чем же? Брак и любовь вещи разные, особенно для монарших особ. Это норма в высшем обществе.
Это стало последней каплей.
- Кир, зайчонок… - выдернув свои пальцы из его руки, я вскочила на ноги и гневно прошипела: – Уточни, если я ошибаюсь. Ты хочешь, чтобы я стала королевой. Мало того, ты уверен, что меня вынудят стать королевой. Но ты уверен и в том, что тебе не позволят на мне жениться. Как вывод – я буду замужем за другим и мои дети не будут твоими детьми. А ты… а ты будешь моим любовником. Любимым мужчиной, с которым я буду встречаться тайком и дарить свою нежность. Верно?
Демон молчал, иронично приподняв бровь, словно я несла откровенную чушь.
Но чушью это не было.
- А теперь уясни для себя одно! Если я и выйду за кого-нибудь замуж, то изменять ему не буду никогда! Для меня семейные ценности не пустой звук! И если, черт возьми, эти могущественные твари вынудят меня выйти замуж за какого-нибудь высокопоставленного урода против моей воли, то я лучше сдохну, чем буду жить такой унизительной жизнью и рожать детей по указке!
- Ягодка, у тебя волосы горят.
- Плевать! – психанув окончательно, потому что моя гневная тирада не возымела на него никакого эффекта, – он как сидел расслабленно, так и продолжал сидеть, – я сжала пальцы в кулачки, и уже по ним заструился первородный огонь.
Завораживающее зрелище.
Вот истинная красота во плоти. Настоящая, не искусственная. Живая. Яркая.
Полноценная.
- Анют, ты сейчас спалишь лужайку.
- Ты, бесчувственный чурбан!
- Позволь не согласиться. Я очень остро чувствую твою обиду и гнев. А ещё твоё женское недомогание, которое усиливает раздражение до космических масштабов. Между прочим, ты не права – я ничего не утверждаю. Я всего лишь освещаю перспективы и поверь, не зря. Если бы ты услышала подобное впервые во дворце и не от меня, то кто знает… устоял бы дворец или нет. А ведь ему больше тысячи лет. Вы, огненные девы, такие вспыльчивые… Хочешь карамельку?
- Издеваеш-ш-шься?
- Нисколько, - встав и бесстрашно шагнув навстречу, мужчина без сомнений нагнулся и поцеловал свою врединку в пылающие губы, изымая излишки гнева. – Успокойся, Снежку пугаешь. Пойдем лучше чаю попьем перед дорогой.
Он…
Когда он отстранился, я сначала недоуменно сморгнула – ярости как не бывало. А потом поняла, что он её забрал. Но…
- Ты не обжегся? – пытаясь найти не его лице хоть крохотный признак того, что ему повредил мой огонь, я была сама не своя. Что на меня нашло? Что за жуткая агрессия? Я просто…
- Нет, ягодка, - добродушно улыбнувшись, Кирилл протянул мне руку ладонью вверх, и я без сомнений вручила ему свои пальцы, хотя было немного неловко. – Я принял меры, теперь мне не страшен твой огонь. Кстати, заметила? Ты восстановилась окончательно. Голос ещё немного хрипловат, но уверен, через пару дней и он придёт в норму. Как ощущения в целом?
- Ты… - мужчина потянул меня в сторону дома, а я всё никак не могла сформулировать мысль. – Вот скажи мне, глупой полукровке – что сейчас было? Ты специально вывел меня из себя?
- Не специально, но не зря. И если понадобится – сделаю это снова. Сейчас ты активируешь свои способности заново, после почти месячной вынужденной блокировки. Возможны срывы, да ещё и учитывая твоё небольшое недомогание… Я проконсультировался со специалистом и мне посоветовали две вещи, - загадочно усмехнувшись, Кирилл скосил на меня ироничный взгляд. – Первое – написать завещание. Второе – попытаться предугадать момент взрыва и в это время находиться на расстоянии минимум километров пять. Ни то, ни другое я делать не собираюсь, так что займемся альтернативой – будем взрывать тебя потихоньку и параллельно пить твою силу, чтобы она не спалила тебя саму. Ну, как тебе мой гениальный план?
Угу.
Кста-а-ати!
- Истинно женская логика, - прокомментировав мой вопрос ещё до того, как я его окончательно сформулировала, Кирилл отрицательно качнул головой. – Нет, ягодка, у меня нет титула.
Совсем-совсем?
- Абсолютно.
Жа-а-аль…
- Ты опять торопишь события. Мы даже встречаться ещё не начали!
Ага-ага… зато в одной кровати уже неделю спим. И в первый вечер там, в душе… это тоже не в счет. Угу. И в сауне…
- Анна!
А что Анна? Анна вообще больная на всю голову! А ты гад. И вообще! Уходи из моей кровати, я спать хочу!
Обиженно вспыхнув, я попыталась спихнуть его на пол, но то ли плохо пыталась, то ли силы свои переоценила, то ли что-то не то делала – он не сдвинулся ни на миллиметр.
- Тихо-тихо… - без особого труда заблокировав не только мои руки, но и ноги, Кирилл умудрился в процессе обезвреживания укусить меня за ухо.
Далось ему моё ухо!
- Да, вкусное. Ты чего опять истеришь?
Сам дурак!
И снова стало так обидно… Ужас просто. Шмыгнув, всхлипнула. Это не жизнь, это издевательство!
- Аня? Ань… - он понял, что я реву, почти сразу. – Анютка, ну что опять? Перестань…
Да и трудно не понять, если я даже подвывать начала. Господи, как стыдно… И… И от этого ещё больше стыдно. Идиотизм!
И лежали мы в обнимку на совсем не двуспальной кровати. Я рыдала с душой и в голос, а он вздыхал и терпеливо гладил меня по волосам.
- Может и правильно… Поплачь, тебе надо. А завтра будет новый, совсем новый день…
И, наверное, я совсем расклеилась, потому что не заметила, как уснула.
Гормоны. Как не вовремя…
Прикрыв глаза, демон старательно отслеживал состояние своей уснувшей подопечной. К сожалению, уйти просто так не получится – она обвила его не только руками, но и ногами и стоило ему чуть шевельнуться, как она тут же вздрагивала и протестующее мычала.
Да, «веселая» у них будет неделька.
Говорят огненные демоницы в «эти дни» вообще невменяемы. А Анна, судя по тенденции, всё-таки больше демоница, чем сирена.
Так. Шоколад, торт или всё вместе и побольше? Фрукты однозначно. Мясо? Да, тоже стоит разнообразить. Что ещё? Ни кофе, ни алкоголя… какао. Да, будет неплохо.
- М-м-м… - девушка уткнулась носом ему в грудь и чему-то улыбнулась.
Забавно, но сны он её не видел, видимо это было закрытое для него подсознание. Да уж, хоть чего-то он не видит и не слышит. Хотя сейчас он бы не отказался узнать, чему она так безмятежно улыбается и смущается, что аж щечки покраснели.
Эх, ягодка… И когда ему начали нравиться вредные и незаконопослушные девчонки?
А утром… Да, утром я была невероятно рада, что проснулась в постели одна. Ибо лишь чудом эта самая постель оказалась не испачкана. В ванне же меня ждал сюрприз – средства гигиены на любой вкус и размер, а ещё несколько пар трусиков формата «хлопковые шортики».
И вот нисколько не смешно.
Завершал композицию легкий трикотажный костюм приятного, шоколадного цвета, состоящий из широких брюк и туники с кокеткой и длинным рукавом.
Настроение было поганым уже с утра, так что даже своё, довольно симпатичное отражение не радовало. Да, у него есть вкус и тактичность. И чувство самосохранения похоже тоже есть, потому что внизу я его не нашла. Ни в столовой, ни в кабинете, ни в гостиной.
Валентина на мой вопрос, заданный шепотом, ответила, что господин убыл в город по делам ещё час назад и вернется скорее всего лишь к обеду.
К обеду? А как же самолет?
- Уверена, Кирилл Дмитриевич всё распланировал и вам не стоит ни о чём переживать. Нам уже отданы соответствующие распоряжения, и Татьяна пакует ваши вещи.
Вещи. Мои. А у меня тут так много вещей, что их надо паковать с самого утра?
Скептично приподняв брови, я промолчала, потому что действительно не было смысла уточнять что-то у поварихи. Если только насчет завтрака…
Только и тут меня опередили.
- Анна, вы завтракать где будете? Накрывать в столовой или здесь?
- Здесь, пожалуйста. – Не став гонять лишний раз чужую прислугу, потому что и так было немного неловко, я села за столик, который моментально заставили многочисленными вкусностями. Я аж опешила слегка. У нас что, сегодня какой-то праздник, а я и не в курсе? – Валентина…
- Да?
- Шоколадный пудинг с клубникой? На завтрак?
- Распоряжение Кирилла Дмитриевича.
А-а-а…
Иронично хмыкнув, я качнула головой. Ох, уж этот Кирилл Дмитриевич!
- Что-то не так?
- Нет-нет. Всё хорошо. Спасибо. Очень вкусно. – Заняв рот завтраком, а мысли предстоящим перелетом, я успешно доела, причем сама не заметила, как почти всё, что мне наложили.
К этому моменту Снежка тоже поела и запросилась на улицу, так что я наспех выпила таблетки, закапала капельки, подхватила ингалятор и чай с собой и поторопилась наружу, чтобы кроха не оконфузилась в доме.
Слава богу, успели!
Скользя рассеянным взглядом по утреннему парку, я неторопливо продвигалась в его глубь, держа в одной руке ингалятор, а во второй кружку. Солнышко сегодня было ласковым уже с утра, ветерок едва ощутимым, так что я подставляла светилу то одну, то другую щеку, нисколько не раздражаясь, что оно прямо по моему движению и мне приходится щуриться. Люблю солнце. Всегда.
Почти всегда.
Поморщившись, вздохнула. И надо мне было «заболеть» именно сегодня? Неужели именно из-за этого я вчера сорвалась на Кирилла? Гадко. Вообще-то я обычно довольно сдержана в такие дни, но бывало и срывалась. В основном спасалась чем-нибудь сладким, причем в серьезных объёмах. И это он узнал и обеспечил. Идеальный карманный монстрик с неведомыми мне целями…
И всё-таки интересно – каковы его истинные цели?
Я уж было заподозрила его в стремлении стать королём, но он это не подтвердил и можно даже сказать, что опроверг. Тогда что? Что может быть настолько важным и серьёзным, что он идет на такие «жертвы»?
Хоть бы намекнул, что ли…
Вот я насколько знаю, так сильно желать можно не очень многого: власти, денег, мести. Денег у него завались, власти, как я поняла тоже… Неужели месть? Месть и Законник? Разве такое возможно?
- Почему нет?
Он подкрался так неожиданно, что я едва не выронила кружку. К счастью она была уже пустой, и я только держала её в руках.
Кир!
- Что?
Сам знаешь.
Недовольно поджав губы, я отставила чайный предмет подальше и окинула близко подошедшего демона критическим взглядом. Сегодня он был одет в тёмно-серую рубашку и черные брюки, на плече висел снятый пиджак, а на шее болтался ослабленный галстук. Куда это он так официально нарядился?
- Договаривался о спецсопровождении для принцессы. Сегодня ночью охрана поселка зафиксировала нездоровый интерес к моему особняку, но никого конкретного не поймали. Понимаешь, о чём я?
В желудке моментально сжался ледяной ком, а вдоль позвоночника потянуло холодком. Нет… Только не это.
- Да, ягодка. Тебя нашли. С этой минуты даже в туалет будем ходить вместе. Ну, что ты? Не бледней. Ещё ни один мой донор не умер не от моих рук. Хочешь шоколадку?
Очень смешно.
Одарив демона достаточно злобным взглядом, я недовольно поджала губы и переплела руки на груди, отказываясь принимать шоколадку, которую он вынул из нагрудного кармана.
- С орешками…
Изверг!
- Да ладно, ты же любишь с орешками, - подмигнув, словно ничего только что не случилось, и он не сообщал о том, что скоро меня попытаются убить, Кирилл присел рядом и даже умудрился приобнять за плечи, тут же доверительно зашептав на ухо: - Ягодка, я тебе гарантирую – никто с этим не справится, пока рядом с тобой я. А я рядом с тобой теперь неотлучно.
Ты ещё скажи «навечно» и злодейски засмейся.
- Хочешь?
Ай, ну тебя! Что ты там говорил о мести? Кому мстить собрался и при чем тут я? Колись.
Глава 13
Шоколадку я, кстати, взяла и, развернув, с нетерпением приподняла брови, предлагая демону не медлить с ответом.
Он же усмехнулся и беспечно пожал плечами:
- Ягодка, с чего ты взяла, что я кому-то собрался мстить? Я всего лишь выразил своё сомнение на твоё категоричное отрицание.
Чего-чего?
- Мои цели совсем иные.
Ага… А какие?
- Скажем так… - не торопясь отвечать, мужчина чуть нахмурился, тщательно подбирая слова. – Это древнее, семейное дело. Я мог бы решить его и сам, без тебя, но его истоки как раз в Австралии и я планировал командировку не раньше, чем через несколько лет. И предупреждая твой вопрос, отвечу – да, дело связано с правящей династией.
А поподробнее? Я же сейчас от любопытства обертку съем!
Скептично фыркнув, Кирилл не торопился верить, но обертку забрал.
- Подробнее я пока сам не знаю, всё будет зависеть от того, что я найду в архивах, к которым мне дашь доступ именно ты.
Я?
- Ты. Доступ к монаршим архивам может дать лишь член правящей династии.
Оу… Ладно, без проблем. В обмен на информацию.
- Согласен, - не став упрямиться, мужчина кивнул сразу. – Кстати, в аэропорт выезжаем уже через час. Я взял на себя смелость и кое-что прихватил из твоей квартиры. Заодно заехал на твою бывшую работу и уладил все дела с прогулами и увольнением.
О? Как оперативно… Если честно, то все эти дела из моей головы вылетели совершенно. То есть ты думаешь, что мы можем сюда не вернуться?
- Глупость какая! – фыркнув, демон качнул головой. – Нет, я так не думаю. Не буду скрывать - наше пребывание на другом континенте может затянуться на несколько месяцев, но даже если ты передумаешь и решишь не отрекаться от престола и надеть корону, то ты не станешь пленницей ни дворца, ни континента. Тут всё конечно весьма мутно и спорно, но уверен, мы всё узнаем довольно скоро. Я же в свою очередь никогда не променяю свой дом ни на что иное: я проектировал и обустраивал его лично, знаю каждый его уголок и каждое дерево. Меня абсолютно устраивает текущее положение дел.
И даже возможность стать королём тебя не прельщает?
И снова я подумала раньше, чем вникла в суть мысли. Черт! Дурная моя голова! Ну почему так?!
- Ягодка, мою кандидатуру никогда не утвердит Совет, - мне достался снисходительный и какой-то слегка непонятный взгляд. – Ещё ни один Пожиратель никогда не занимал пост выше монаршего Советника, даже в Мировой Совет ещё ни один не пробился, хотя порой по силам мы превосходим их и весьма существенно. Нас презирают и одновременно боятся и всё из-за нашей особенности дополнительной магической подпитки. И будь я даже герцогом с тридцатым магическим уровнем и безупречной родословной, Совет предпочел бы графа с пятнадцатым уровнем.
То есть…
То есть получается, что мы сможем быть вместе только в том случае, если я отрекусь от трона? Верно?
Сначала молча кивнув, спустя пару минут молчания, он словно нехотя добавил:
- Не обязательно. Королева имеет право на фаворита…
Бред!
Сам-то веришь в то, что говоришь?! Это ведь унизительно!
- Кому как…
Не поняла. Что за тон? Ты что, уже всё решил что ли??!
- Ягодка, успокойся. Чего раздухарилась? Я всего лишь озвучиваю возможные варианты. Поверь, твоё будущее в твоих руках и только тебе решать, на что ты готова пойти и чем поступиться, чтобы добиться своих целей. Кстати, как себя чувствуешь? Пальчики дай…
Хорошо я себя чувствую.
Раздраженно сунув ему пальцы, я была очень недовольна. Всем.
Как можно так спокойно говорить о таком будущем? Как можно так спокойно унижать себя? Как??!
- Для тебя унизительны подобные отношения? – начав неторопливо поглаживать мою ладонь, Кирилл заинтересованно заглянул в моё хмурое лицо. – И чем же? Брак и любовь вещи разные, особенно для монарших особ. Это норма в высшем обществе.
Это стало последней каплей.
- Кир, зайчонок… - выдернув свои пальцы из его руки, я вскочила на ноги и гневно прошипела: – Уточни, если я ошибаюсь. Ты хочешь, чтобы я стала королевой. Мало того, ты уверен, что меня вынудят стать королевой. Но ты уверен и в том, что тебе не позволят на мне жениться. Как вывод – я буду замужем за другим и мои дети не будут твоими детьми. А ты… а ты будешь моим любовником. Любимым мужчиной, с которым я буду встречаться тайком и дарить свою нежность. Верно?
Демон молчал, иронично приподняв бровь, словно я несла откровенную чушь.
Но чушью это не было.
- А теперь уясни для себя одно! Если я и выйду за кого-нибудь замуж, то изменять ему не буду никогда! Для меня семейные ценности не пустой звук! И если, черт возьми, эти могущественные твари вынудят меня выйти замуж за какого-нибудь высокопоставленного урода против моей воли, то я лучше сдохну, чем буду жить такой унизительной жизнью и рожать детей по указке!
- Ягодка, у тебя волосы горят.
- Плевать! – психанув окончательно, потому что моя гневная тирада не возымела на него никакого эффекта, – он как сидел расслабленно, так и продолжал сидеть, – я сжала пальцы в кулачки, и уже по ним заструился первородный огонь.
Завораживающее зрелище.
Вот истинная красота во плоти. Настоящая, не искусственная. Живая. Яркая.
Полноценная.
- Анют, ты сейчас спалишь лужайку.
- Ты, бесчувственный чурбан!
- Позволь не согласиться. Я очень остро чувствую твою обиду и гнев. А ещё твоё женское недомогание, которое усиливает раздражение до космических масштабов. Между прочим, ты не права – я ничего не утверждаю. Я всего лишь освещаю перспективы и поверь, не зря. Если бы ты услышала подобное впервые во дворце и не от меня, то кто знает… устоял бы дворец или нет. А ведь ему больше тысячи лет. Вы, огненные девы, такие вспыльчивые… Хочешь карамельку?
- Издеваеш-ш-шься?
- Нисколько, - встав и бесстрашно шагнув навстречу, мужчина без сомнений нагнулся и поцеловал свою врединку в пылающие губы, изымая излишки гнева. – Успокойся, Снежку пугаешь. Пойдем лучше чаю попьем перед дорогой.
Он…
Когда он отстранился, я сначала недоуменно сморгнула – ярости как не бывало. А потом поняла, что он её забрал. Но…
- Ты не обжегся? – пытаясь найти не его лице хоть крохотный признак того, что ему повредил мой огонь, я была сама не своя. Что на меня нашло? Что за жуткая агрессия? Я просто…
- Нет, ягодка, - добродушно улыбнувшись, Кирилл протянул мне руку ладонью вверх, и я без сомнений вручила ему свои пальцы, хотя было немного неловко. – Я принял меры, теперь мне не страшен твой огонь. Кстати, заметила? Ты восстановилась окончательно. Голос ещё немного хрипловат, но уверен, через пару дней и он придёт в норму. Как ощущения в целом?
- Ты… - мужчина потянул меня в сторону дома, а я всё никак не могла сформулировать мысль. – Вот скажи мне, глупой полукровке – что сейчас было? Ты специально вывел меня из себя?
- Не специально, но не зря. И если понадобится – сделаю это снова. Сейчас ты активируешь свои способности заново, после почти месячной вынужденной блокировки. Возможны срывы, да ещё и учитывая твоё небольшое недомогание… Я проконсультировался со специалистом и мне посоветовали две вещи, - загадочно усмехнувшись, Кирилл скосил на меня ироничный взгляд. – Первое – написать завещание. Второе – попытаться предугадать момент взрыва и в это время находиться на расстоянии минимум километров пять. Ни то, ни другое я делать не собираюсь, так что займемся альтернативой – будем взрывать тебя потихоньку и параллельно пить твою силу, чтобы она не спалила тебя саму. Ну, как тебе мой гениальный план?
