Развита добыча алмазов. Из-за значительного возраста континента, а также низкого плодородия почв, большого разнообразия погодных условий животный и растительный мир континента уникален по своему содержанию. Наверняка вам известно, что лишь в Австралии можно встретить таких сумчатых животных, как кенгуру, коалы, опоссумы. Встречаются даже сумчатые кроты, мыши и белки. Именно значительное отдаление континента от остальных помогло им пережить период глобального вытеснения новыми видами и остаться неизменными и по сей день. – Взяв на себя обязанность по отвлечению моего вздрагивающего тела от разбушевавшейся стихии, Кирилл рассказывал весьма интересные вещи. В принципе я знала их и сама, но одно дело знать когда-то там, другое – слушать здесь и сейчас, причем концентрированные выдержки. – Несмотря на достаточно засушливый, а местами наоборот влажный климат, в Австралии очень развито и сельское хозяйство: животноводство, рыболовство, овощеводство. Лесное хозяйство, садовое, аквакультура. Необрабатываемые земли находятся лишь в пустынях, но и там осуществляются разработки полезных ископаемых. По этим вопросам вас обязательно просветят соответствующие Советники, если конечно возникнет необходимость. В целом же континент достаточно благополучен, как в экономическом, так и в социальном плане – ваш дедушка, предыдущий монарх, отличался суровым, но справедливым правлением и это дало ощутимые результаты. Образование, медицина, социально значимые проекты – он уделял этому особое внимание, не без основания учитывая тот факт, что восемьдесят процентов населения континента – люди.
А будем учитывать тот факт, что папе пришлось отказаться от семьи, чтобы жениться на маме?
Недовольно качнув головой на мой мысленный выпад, Кирилл предпочел промолчать. Да уж… нормальная семья и монарший долг вещи мало совместимые, да? И почему я так хочу поскорее разделаться с этим гадким делом? А что? Найдем урода, укокошим быстренько, я передам корону нуждающимся, уедем обратно… поженимся, ребятенка родим… Любишь детей?
Кир почему-то поперхнулся воздухом…
Ребятенка?!
Сначала он минут пять пытался вникнуть в смысл, перекатывая слово на языке… затем остро пожалел, что не может передать ей свои мысли, которые в этот момент были все как одна нецензурными.
Вот умеет же ляпнуть не думая! И даже не задумывается о том, что для него это не пустой звук!
Балда малолетняя!
Ничего-ничего, у него будет время её проучить…
Стараясь не слишком глазеть на приходящего в себя демона, потому что второй бдил и, судя по всему, уже делал какие-то выводы, я бы с удовольствием посмотрела в окно на мелькающие пейзажи, но это было нереально. Ни пейзажей, ни чего-то другого. Только вода, вода и снова вода. Мало того, по местному времени уже было около одиннадцати вечера, так что ещё и тьма скрывала от меня всё самое интересное, а именно путь и конечную точку назначения.
И словно услышав мои безрадостные мысли, Мейден посетовал:
- Ваше Высочество, мне невероятно жаль, что сейчас вы не можете оценить великолепные загородные виды Южной Австралии, но обещаю, как только установится более благоприятная погода, мы с вами обязательно объездим всё, что вас заинтересует. Аделаида невероятно красивый город со своей историей, которая насчитывает не одну тысячу лет. Прежде всего его расположение на побережье очень спокойного и пологого залива влияет на то, что это не в малой степени и курортный город. Благодаря удачной планировке, предусматривающей возможное развитие города, исторический центр сохранился почти в первозданном виде, хотя небоскребы уже давно захватили пригороды и теперь Аделаида не только духовное сердце континента, но и крупный экономический центр. Сейчас мы с вами едем в загородную резиденцию, которая располагается на территории парка Клеланд. От резиденции до Маунт Лофти меньше километра по ухоженной дороге. Естественно, на текущий момент введено чрезвычайное положение и вся территория как резиденции, так и парка находится под круглосуточной усиленной охраной.
Хм…
Спасибо, почти успокоили.
- Мейден, спасибо. Но у меня как всегда очередной глупый вопрос… А убийце не придет в голову просто взорвать бомбу? Так сказать, чтобы уничтожить проблему дистанционно?
- Мы разрабатываем все возможные варианты, но этот самый сомнительный – все предыдущие смерти были максимально приближены к естественным. Всего два раза убийца или убийцы пользовались взрывными устройствами: один раз это был самолет с вашими родителями, второй раз – автомобиль вашего троюродного кузена.
Сомнительный, не сомнительный, но умереть за несколько часов до коронации и всемогущества как-то не хочется.
- Ваше Высочество… - взявший себя в руки Кирилл решил тоже поучаствовать в обсуждении моих страхов. – Можно поступить максимально предусмотрительно, но этот вариант вам не понравится.
- Какой?
- Уйти в пещеру прямо сейчас и дождаться полудня уже там.
- А чем плох этот вариант? – не совсем понимая суть его предложения, я в свою очередь весьма им заинтересовалась.
- Ваше Высочество! – почему то оно не понравилось и Советнику. – Это невозможно! Традиции категорически против этого!
- Традиции предпочтут смерть последней наследницы? – иронично приподняв брови, Кирилл зло усмехнулся. – Ваше Высочество, окончательное решение всё равно за вами, никто не вправе запретить вам уйти в пещеры раньше срока. Понимаю, ночь будет нелегкой и в пещере нет того комфорта, что в резиденции, и естественно я даже советовать вам не вправе…
Многозначительно замолчав, демон неопределенно пожал плечами, что сказало намного больше слов.
- Мейден, а почему традиции против? – не совсем понимая, почему Советник так против моей безопасности, я чуть прищурилась, желая всеми силами залезть ему в мозги. И может мне показалось, может нет… но он недовольно поморщился.
- Завтра утром горничные обязаны выкупать вас в специальной воде, затем облачить вас в церемониальное платье и окурить определенными благовониями и лишь после этого в половину двенадцатого церемониальный кортеж выдвинется из резиденции к пещере. Я понимаю, условия таковы, что мы обязаны прежде всего уповать на безопасность, а не на соблюдение церемоний, но ночь в пещере… это чересчур!
Не комильфо что ли?
- А что, пещера настолько темна и страшна?
Вообще-то за свою не очень законопослушную жизнь, где мне только не приходилось бывать. Чердаки, подвалы, канализация… Что нам какая-то пещера?
- Нет, что вы! Пещера весьма…
Машина остановилась так резко, что я слетела с сиденья и не убилась только потому, что меня перехватил Кирилл и, аккуратно уронив на пол, прикрыл своим телом.
- Что происходит?!
А затем я отчетливо услышала выстрелы. Много выстрелов. Очередью.
А затем взрыв.
О, господи…
Всё это услышала не одна я и если Кир тихо и кратко, но красочно матюгнулся, от чего я выпала в осадок, то Мейден не сдерживался в выражениях и поторопился тоже перебазироваться на пол, умудрившись при этом заявить:
- Ваше Высочество, главное не паникуйте. Лимузин бронированный и нас сопровождают лучшие из лучших. Уверен, они…
Очередной взрыв прозвучал буквально в метре от авто и даже несмотря на бронированность лимузина нас ощутимо подбросило. Было страшно. Очень страшно. Я не знала, кто противник, я не представляла, что можно противопоставить пулям, гранатам и бомбам…
Я не представляла, переживу ли я эту ночь.
Судя по хмуро поджатым губам, Советник тоже не представлял, что мы можем делать в такой ситуации, кроме как ждать спасения снаружи, а вот Кирилл:
- Нужно уходить. Дальше лимузин не проедет, дорога полностью разрушена.
- Откуда…
- Слышу, - грубо отрезав, когда граф попытался возмущенно открыть рот, Маршалл был категоричен. – Необходимо вывести принцессу из окружения, бой может затянуться надолго и в любой момент машина может получить прямой удар. Советник, вы с нами?
- Это невозможно!
- Невозможно оставаться на месте, когда нас окружают и пристреливаются.
Подтверждая его слова, что-то дико взорвалось уже с другой стороны, причем буквально под окном и я испуганно взвизгнула, хотя как могла запрещала себе паниковать.
Но нервам было плевать, на этот счет у них было своё мнение.
- Полковник, вы понимаете, что ставите под удар не только жизнь принцессы, но и будущее целого континента?! – Советник уже не скрывал своей ярости и казалось ещё секунда и он набросится на Кирилла.
- Понимаю.
Удар был неожиданным, резким и подлым. Кир просто вырубил Мейдена хуком в челюсть и граф тяжело рухнул на пол.
- Ки-и-ир…
- Тихо, ягодка, тихо. Не бойся. – В отличие от Советника, мне досталась мягкая улыбка. – Не хотел выяснять уровень полномочий, нет времени. Ты мне веришь?
- Да.
- Тогда…
Сосредоточившись, Кир закрыл глаза, а затем взял меня за руку и поднес к губам моё запястье. Почувствовав небольшое покалывание в месте поцелуя, я поняла, что он снова пьет мои эмоции, а именно страх и панику и параллельно подзаряжается.
Кир, бери всё, мне не жалко, лишь бы тебе на пользу пошло! Я жить хочу!
- Пора.
- Снежка!
- Дай мне, - вынув спящего щенка из переноски, Кир расстегнул пару верхних пуговиц рубашки и сунул кроху за пазуху.
Затем чуть приоткрыл дверь лимузина, и в салоне моментально стало сыро и шумно. Дождь униматься не собирался, темнота была такая, что хоть глаз выколи, а совсем рядом грохотали взрывы и трещали автоматные очереди.
Всё равно боюсь…
- Пещера всего в трех километрах на восток. Так, давай кое-что захватим… - нагло раздев Советника, Кир завернул меня в мужской пиджак, снова взял за руку и, выдохнув, уверенно шагнул во тьму и бушующую стихию. – Не бойся, ягодка, я не позволю тебе умереть.
Это было ужасно. Мы промокли моментально, причем от машины пришлось отползать, а не отбегать, потому что Кир практически сразу заставил меня лечь на асфальт. Мы были похожи на двух мокрых, грязных черепах, по недоразумению одетых в пиджаки. Слава всем богам, от распахнутой двери до достаточно густых, но вполне проходимых кустов был всего метр, так что наш побег остался незамеченным, а Кир ещё и дверь за нами обратно закрыл.
Я немного переживала о судьбе Советника, потому что стрельба и взрывы не прекращались, но если выбирать между своей жизнью и жизнью даже целого континента, то сейчас я выбирала себя. Всё-таки инстинкт самосохранения самый сильнейший и древнейший.
По кустам мы ползли довольно долго, причем Кирилл несколько раз тормозил, замирал, отползал назад и обползал те места, которые ему не нравились. Естественно я всё повторяла за ним шаг в шаг, потому что иначе было нельзя. Если бы он отпустил мою руку, я бы вообще потерялась в этом мокром тропическом лесу в три секунды.
Минут через пятнадцать, а может и спустя целую вечность, Кирилл наконец разрешил встать и потянул меня дальше уже быстрым шагом, непостижимым образом найдя тропу, шедшую в нужном нам направлении. По крайней мере я очень на это надеялась.
Я до сих пор практически ничего не видела, полностью дезориентированная дождем и тьмой и когда он резко остановился, а затем толкнул меня в сторону, приказав упасть и замереть, я беспрекословно послушалась, моментально распластавшись по земле под кустом.
А на него кто-то напал.
Это происходило в молчании и словно в самом страшном ужастике. Нападавший был в боевой демонической ипостаси и двигался настолько стремительно, что я успела заметить лишь рога и шипы на плечах.
Значит земной. Неужели измена?
Остро переживая за каждый выпад и каждый удар, которыми обменивались мужчины, я совершенно не смотрела по сторонам и как оказалось, зря. Когда мне зажали рот ладонью, я даже пискнуть не успела, лишь истерично замычала и заскребла ногтями по жесткой шкуре демона, также пребывающего в боевой ипостаси.
Господи, неужели…
А затем он упал.
А рядом…
Не знаю, почему я не заорала и не упала в обморок. Наверное, просто не успела. Или дождь помешал. Или ещё что.
Но когда ко мне шагнул монстр, только что уничтоживший моего похитителя одним единственным ударом когтистой лапы, я не описалась чудом.
А может и описалась, всё равно я была мокрой насквозь…
А потом я увидела его полные тревоги и досады серые глаза, отливающие серебром, и остатки галстука на шее.
- Кир…
Это и правда был Кир. Кирилл. Пожиратель в своей второй ипостаси. Двухметровый монстр, который даже отдаленно не был похож на человека: тёмно-серая, мертвенная кожа, витые рога, загнутые назад, корона из шипов на лбу, самый большой из которых был сантиметров пятнадцать, шипы на плечах, шипы на локтях, шипы вдоль позвоночника, когтистые лапищи и огромные черные кожаные крылья, также сплошь усеянные шипами. Мышцы были гипертрофировано увеличены и сейчас он был раза в два шире и массивнее себя предыдущего. Лицо же… На лице родными остались лишь глаза.
Мой бог… так вот почему никто не знает, как они выглядят…
- А где Снежка?
Наверное, надо было сказать спасибо или ещё что-то, но я была в таком шоке, что ляпнула первое, что пришло в голову.
Снежка нашлась в куче порванных вещей в паре метров от нас. Мокрая и испуганная.
Прижав кроху к животу, я с надеждой глянула на Кира, который из-за изменившейся челюсти и многочисленных клыков не мог говорить, но я очень надеялась, не перестал меня слышать.
Идём?
Страх. Резкая вспышка страха с той стороны, где была ягодка, заставила его наплевать на последствия и обернуться. Иначе он не успевал.
Бой был завершен в три секунды.
Ни один демон не может противостоять Пожирателю, когда он в своей второй ипостаси.
Мало того, когда он в ярости.
Она смотрела на него полными ужаса глазами и шокированно прижимала кулачки к груди, а по её щекам стекал дождь вперемешку с кровью уничтоженного нападающего.
Но всё равно она его признала.
- Кир… - сморгнула, внимательно осмотрела каждый сантиметр его демонического тела, чуть нахмурилась и обиженно спросила: - А где Снежка?
Э…
То есть вот так, да?
Слегка растерявшись, потому что ожидал как минимум истерики, уже через мгновение он торопился найти щенка, но она обнаружила крошку первой и тут же прижала её к себе, спрятав под мокрый и грязный пиджак.
Затем нахмурилась снова, протянула ему свои ледяные пальчики, и её голос отчетливо и немного требовательно зазвучал в его голове:
- Идём?
Мы снова шли, причем достаточно быстро, чтобы я умудрялась запинаться о траву и корни. После того, как я очередной раз едва не пропахала носом землю, Кир недовольно рыкнул и взял меня на руки, спрятав нас от дождя под своими крыльями, которые сложил куполом.
Пока на нас больше не нападали, и я очень надеялась, что больше не нападут.
Но кто и когда меня слушал?
Последние несколько минут Кирилл перешел на бег, но мы всё равно не успели – на нас снова напали, и на этот раз уже не двое, а пятеро.
Демон швырнул меня в сторону, но умудрился сделать это так ловко, что я не ударилась и не покалечилась – лишь несколько раз перекувыркнулась через голову и замерла, остановленная кустом. Мотнув головой и судорожно нащупывая рукой Снежку, я с трудом различила в шуме дождя её жалобное поскуливание и если бы могла – заскулила бы тоже.
Кирилл снова дрался, но на этот раз ему приходилось тяжелее – мужчины были вооружены холодным оружием, тогда как Кир лишь клыками, когтями и шипастым хвостом, который я не заметила в прошлый раз.
А будем учитывать тот факт, что папе пришлось отказаться от семьи, чтобы жениться на маме?
Недовольно качнув головой на мой мысленный выпад, Кирилл предпочел промолчать. Да уж… нормальная семья и монарший долг вещи мало совместимые, да? И почему я так хочу поскорее разделаться с этим гадким делом? А что? Найдем урода, укокошим быстренько, я передам корону нуждающимся, уедем обратно… поженимся, ребятенка родим… Любишь детей?
Кир почему-то поперхнулся воздухом…
Ребятенка?!
Сначала он минут пять пытался вникнуть в смысл, перекатывая слово на языке… затем остро пожалел, что не может передать ей свои мысли, которые в этот момент были все как одна нецензурными.
Вот умеет же ляпнуть не думая! И даже не задумывается о том, что для него это не пустой звук!
Балда малолетняя!
Ничего-ничего, у него будет время её проучить…
Стараясь не слишком глазеть на приходящего в себя демона, потому что второй бдил и, судя по всему, уже делал какие-то выводы, я бы с удовольствием посмотрела в окно на мелькающие пейзажи, но это было нереально. Ни пейзажей, ни чего-то другого. Только вода, вода и снова вода. Мало того, по местному времени уже было около одиннадцати вечера, так что ещё и тьма скрывала от меня всё самое интересное, а именно путь и конечную точку назначения.
И словно услышав мои безрадостные мысли, Мейден посетовал:
- Ваше Высочество, мне невероятно жаль, что сейчас вы не можете оценить великолепные загородные виды Южной Австралии, но обещаю, как только установится более благоприятная погода, мы с вами обязательно объездим всё, что вас заинтересует. Аделаида невероятно красивый город со своей историей, которая насчитывает не одну тысячу лет. Прежде всего его расположение на побережье очень спокойного и пологого залива влияет на то, что это не в малой степени и курортный город. Благодаря удачной планировке, предусматривающей возможное развитие города, исторический центр сохранился почти в первозданном виде, хотя небоскребы уже давно захватили пригороды и теперь Аделаида не только духовное сердце континента, но и крупный экономический центр. Сейчас мы с вами едем в загородную резиденцию, которая располагается на территории парка Клеланд. От резиденции до Маунт Лофти меньше километра по ухоженной дороге. Естественно, на текущий момент введено чрезвычайное положение и вся территория как резиденции, так и парка находится под круглосуточной усиленной охраной.
Хм…
Спасибо, почти успокоили.
- Мейден, спасибо. Но у меня как всегда очередной глупый вопрос… А убийце не придет в голову просто взорвать бомбу? Так сказать, чтобы уничтожить проблему дистанционно?
- Мы разрабатываем все возможные варианты, но этот самый сомнительный – все предыдущие смерти были максимально приближены к естественным. Всего два раза убийца или убийцы пользовались взрывными устройствами: один раз это был самолет с вашими родителями, второй раз – автомобиль вашего троюродного кузена.
Сомнительный, не сомнительный, но умереть за несколько часов до коронации и всемогущества как-то не хочется.
- Ваше Высочество… - взявший себя в руки Кирилл решил тоже поучаствовать в обсуждении моих страхов. – Можно поступить максимально предусмотрительно, но этот вариант вам не понравится.
- Какой?
- Уйти в пещеру прямо сейчас и дождаться полудня уже там.
- А чем плох этот вариант? – не совсем понимая суть его предложения, я в свою очередь весьма им заинтересовалась.
- Ваше Высочество! – почему то оно не понравилось и Советнику. – Это невозможно! Традиции категорически против этого!
- Традиции предпочтут смерть последней наследницы? – иронично приподняв брови, Кирилл зло усмехнулся. – Ваше Высочество, окончательное решение всё равно за вами, никто не вправе запретить вам уйти в пещеры раньше срока. Понимаю, ночь будет нелегкой и в пещере нет того комфорта, что в резиденции, и естественно я даже советовать вам не вправе…
Многозначительно замолчав, демон неопределенно пожал плечами, что сказало намного больше слов.
- Мейден, а почему традиции против? – не совсем понимая, почему Советник так против моей безопасности, я чуть прищурилась, желая всеми силами залезть ему в мозги. И может мне показалось, может нет… но он недовольно поморщился.
- Завтра утром горничные обязаны выкупать вас в специальной воде, затем облачить вас в церемониальное платье и окурить определенными благовониями и лишь после этого в половину двенадцатого церемониальный кортеж выдвинется из резиденции к пещере. Я понимаю, условия таковы, что мы обязаны прежде всего уповать на безопасность, а не на соблюдение церемоний, но ночь в пещере… это чересчур!
Не комильфо что ли?
- А что, пещера настолько темна и страшна?
Вообще-то за свою не очень законопослушную жизнь, где мне только не приходилось бывать. Чердаки, подвалы, канализация… Что нам какая-то пещера?
- Нет, что вы! Пещера весьма…
Машина остановилась так резко, что я слетела с сиденья и не убилась только потому, что меня перехватил Кирилл и, аккуратно уронив на пол, прикрыл своим телом.
- Что происходит?!
А затем я отчетливо услышала выстрелы. Много выстрелов. Очередью.
А затем взрыв.
О, господи…
Всё это услышала не одна я и если Кир тихо и кратко, но красочно матюгнулся, от чего я выпала в осадок, то Мейден не сдерживался в выражениях и поторопился тоже перебазироваться на пол, умудрившись при этом заявить:
- Ваше Высочество, главное не паникуйте. Лимузин бронированный и нас сопровождают лучшие из лучших. Уверен, они…
Очередной взрыв прозвучал буквально в метре от авто и даже несмотря на бронированность лимузина нас ощутимо подбросило. Было страшно. Очень страшно. Я не знала, кто противник, я не представляла, что можно противопоставить пулям, гранатам и бомбам…
Я не представляла, переживу ли я эту ночь.
Судя по хмуро поджатым губам, Советник тоже не представлял, что мы можем делать в такой ситуации, кроме как ждать спасения снаружи, а вот Кирилл:
- Нужно уходить. Дальше лимузин не проедет, дорога полностью разрушена.
- Откуда…
- Слышу, - грубо отрезав, когда граф попытался возмущенно открыть рот, Маршалл был категоричен. – Необходимо вывести принцессу из окружения, бой может затянуться надолго и в любой момент машина может получить прямой удар. Советник, вы с нами?
- Это невозможно!
- Невозможно оставаться на месте, когда нас окружают и пристреливаются.
Подтверждая его слова, что-то дико взорвалось уже с другой стороны, причем буквально под окном и я испуганно взвизгнула, хотя как могла запрещала себе паниковать.
Но нервам было плевать, на этот счет у них было своё мнение.
- Полковник, вы понимаете, что ставите под удар не только жизнь принцессы, но и будущее целого континента?! – Советник уже не скрывал своей ярости и казалось ещё секунда и он набросится на Кирилла.
- Понимаю.
Удар был неожиданным, резким и подлым. Кир просто вырубил Мейдена хуком в челюсть и граф тяжело рухнул на пол.
- Ки-и-ир…
- Тихо, ягодка, тихо. Не бойся. – В отличие от Советника, мне досталась мягкая улыбка. – Не хотел выяснять уровень полномочий, нет времени. Ты мне веришь?
- Да.
- Тогда…
Сосредоточившись, Кир закрыл глаза, а затем взял меня за руку и поднес к губам моё запястье. Почувствовав небольшое покалывание в месте поцелуя, я поняла, что он снова пьет мои эмоции, а именно страх и панику и параллельно подзаряжается.
Кир, бери всё, мне не жалко, лишь бы тебе на пользу пошло! Я жить хочу!
- Пора.
- Снежка!
- Дай мне, - вынув спящего щенка из переноски, Кир расстегнул пару верхних пуговиц рубашки и сунул кроху за пазуху.
Затем чуть приоткрыл дверь лимузина, и в салоне моментально стало сыро и шумно. Дождь униматься не собирался, темнота была такая, что хоть глаз выколи, а совсем рядом грохотали взрывы и трещали автоматные очереди.
Всё равно боюсь…
- Пещера всего в трех километрах на восток. Так, давай кое-что захватим… - нагло раздев Советника, Кир завернул меня в мужской пиджак, снова взял за руку и, выдохнув, уверенно шагнул во тьму и бушующую стихию. – Не бойся, ягодка, я не позволю тебе умереть.
Глава 16
Это было ужасно. Мы промокли моментально, причем от машины пришлось отползать, а не отбегать, потому что Кир практически сразу заставил меня лечь на асфальт. Мы были похожи на двух мокрых, грязных черепах, по недоразумению одетых в пиджаки. Слава всем богам, от распахнутой двери до достаточно густых, но вполне проходимых кустов был всего метр, так что наш побег остался незамеченным, а Кир ещё и дверь за нами обратно закрыл.
Я немного переживала о судьбе Советника, потому что стрельба и взрывы не прекращались, но если выбирать между своей жизнью и жизнью даже целого континента, то сейчас я выбирала себя. Всё-таки инстинкт самосохранения самый сильнейший и древнейший.
По кустам мы ползли довольно долго, причем Кирилл несколько раз тормозил, замирал, отползал назад и обползал те места, которые ему не нравились. Естественно я всё повторяла за ним шаг в шаг, потому что иначе было нельзя. Если бы он отпустил мою руку, я бы вообще потерялась в этом мокром тропическом лесу в три секунды.
Минут через пятнадцать, а может и спустя целую вечность, Кирилл наконец разрешил встать и потянул меня дальше уже быстрым шагом, непостижимым образом найдя тропу, шедшую в нужном нам направлении. По крайней мере я очень на это надеялась.
Я до сих пор практически ничего не видела, полностью дезориентированная дождем и тьмой и когда он резко остановился, а затем толкнул меня в сторону, приказав упасть и замереть, я беспрекословно послушалась, моментально распластавшись по земле под кустом.
А на него кто-то напал.
Это происходило в молчании и словно в самом страшном ужастике. Нападавший был в боевой демонической ипостаси и двигался настолько стремительно, что я успела заметить лишь рога и шипы на плечах.
Значит земной. Неужели измена?
Остро переживая за каждый выпад и каждый удар, которыми обменивались мужчины, я совершенно не смотрела по сторонам и как оказалось, зря. Когда мне зажали рот ладонью, я даже пискнуть не успела, лишь истерично замычала и заскребла ногтями по жесткой шкуре демона, также пребывающего в боевой ипостаси.
Господи, неужели…
А затем он упал.
А рядом…
Не знаю, почему я не заорала и не упала в обморок. Наверное, просто не успела. Или дождь помешал. Или ещё что.
Но когда ко мне шагнул монстр, только что уничтоживший моего похитителя одним единственным ударом когтистой лапы, я не описалась чудом.
А может и описалась, всё равно я была мокрой насквозь…
А потом я увидела его полные тревоги и досады серые глаза, отливающие серебром, и остатки галстука на шее.
- Кир…
Это и правда был Кир. Кирилл. Пожиратель в своей второй ипостаси. Двухметровый монстр, который даже отдаленно не был похож на человека: тёмно-серая, мертвенная кожа, витые рога, загнутые назад, корона из шипов на лбу, самый большой из которых был сантиметров пятнадцать, шипы на плечах, шипы на локтях, шипы вдоль позвоночника, когтистые лапищи и огромные черные кожаные крылья, также сплошь усеянные шипами. Мышцы были гипертрофировано увеличены и сейчас он был раза в два шире и массивнее себя предыдущего. Лицо же… На лице родными остались лишь глаза.
Мой бог… так вот почему никто не знает, как они выглядят…
- А где Снежка?
Наверное, надо было сказать спасибо или ещё что-то, но я была в таком шоке, что ляпнула первое, что пришло в голову.
Снежка нашлась в куче порванных вещей в паре метров от нас. Мокрая и испуганная.
Прижав кроху к животу, я с надеждой глянула на Кира, который из-за изменившейся челюсти и многочисленных клыков не мог говорить, но я очень надеялась, не перестал меня слышать.
Идём?
Страх. Резкая вспышка страха с той стороны, где была ягодка, заставила его наплевать на последствия и обернуться. Иначе он не успевал.
Бой был завершен в три секунды.
Ни один демон не может противостоять Пожирателю, когда он в своей второй ипостаси.
Мало того, когда он в ярости.
Она смотрела на него полными ужаса глазами и шокированно прижимала кулачки к груди, а по её щекам стекал дождь вперемешку с кровью уничтоженного нападающего.
Но всё равно она его признала.
- Кир… - сморгнула, внимательно осмотрела каждый сантиметр его демонического тела, чуть нахмурилась и обиженно спросила: - А где Снежка?
Э…
То есть вот так, да?
Слегка растерявшись, потому что ожидал как минимум истерики, уже через мгновение он торопился найти щенка, но она обнаружила крошку первой и тут же прижала её к себе, спрятав под мокрый и грязный пиджак.
Затем нахмурилась снова, протянула ему свои ледяные пальчики, и её голос отчетливо и немного требовательно зазвучал в его голове:
- Идём?
Мы снова шли, причем достаточно быстро, чтобы я умудрялась запинаться о траву и корни. После того, как я очередной раз едва не пропахала носом землю, Кир недовольно рыкнул и взял меня на руки, спрятав нас от дождя под своими крыльями, которые сложил куполом.
Пока на нас больше не нападали, и я очень надеялась, что больше не нападут.
Но кто и когда меня слушал?
Последние несколько минут Кирилл перешел на бег, но мы всё равно не успели – на нас снова напали, и на этот раз уже не двое, а пятеро.
Демон швырнул меня в сторону, но умудрился сделать это так ловко, что я не ударилась и не покалечилась – лишь несколько раз перекувыркнулась через голову и замерла, остановленная кустом. Мотнув головой и судорожно нащупывая рукой Снежку, я с трудом различила в шуме дождя её жалобное поскуливание и если бы могла – заскулила бы тоже.
Кирилл снова дрался, но на этот раз ему приходилось тяжелее – мужчины были вооружены холодным оружием, тогда как Кир лишь клыками, когтями и шипастым хвостом, который я не заметила в прошлый раз.
