Хэдж думал целых пять секунд, прежде чем размеренно кивнуть и произнести:
- Договорились… Элизабет. Кстати, сегодня у тебя официальный выходной, если помнишь, но я принёс кое-что, глянешь на досуге, как закончишь с разбором вещей. – Майкл махнул рукой в сторону гостиной. - Там в одном из пакетов список песен для твоего возможного репертуара, прикинь сама, что подойдёт лучше. По магазинам сегодня точно не пойдём, погодники предсказали к вечеру похолодание и усиление ветра, так что вечер у тебя всё равно свободный. По поводу продуктов и вещей не беспокойся – всё оплачено Доном, как и проживание за первый месяц, это его комплимент за вчерашний вечер. Аванс выдам в следующий понедельник, посмотрим, как пройдут выходные. Завтра будь готова к репетиции, зайду за тобой в десять. Будет что-то срочное, звони через консьержа, он мой номер знает.
Выдавая одну приятную новость за другой, Майкл успевал и работать челюстями, так что я только приступила к завтраку, а он уже заканчивал и тянулся к чаю. Не собираясь отвлекать и задерживать хэджа, лишь молча кивала и с удовольствием проводила, когда он спешно засобирался по делам.
Вот и хорошо, вот и правильно…
Не забыв задвинуть засов, только потом вспомнила, что не узнала у Майкла, что за мужчина приходил ко мне вчера, но решила, что это может и подождать. Жаль, конечно, что телефоны тут ещё не сильно в ходу и достаточно дороги, но тут же успокоила себя тем, что и мне докучать никто не будет.
Вернулась на кухню, с удовольствием доела свою порцию сложного омлета с колбасками, помидорами, сыром и зеленью, выпила чаю с карамелькой и какое-то время просто сидела, наслаждаясь жизнью.
Лезли, правда, в голову всякие тревожные мысли по поводу величины «комплимента» от Дона, но я успокаивала себя тем, что он просто увидел во мне потенциал и это банальное вложение средств в удачный проект. К тому же он явно богат, для него это капля в море.
Но бдительность терять не стоит!
Закончив с самовнушением, помыла посуду, убрала продукты по местам, полностью забив холодильник, и перешла в гостиную. Скинула тапки, оценила мягкость ковра, позавидовала самой себе и приступила к очередному разбору пакетов.
Удивляясь почти каждой вещи, приятно радовалась предусмотрительности Майкла. А может и не только он руку приложил ко всему этому? Как бы то ни было, я с удовольствием распаковала и симпатичную широкую вазу для цветов, и джезву с уже упомянутой кофемолкой, и зонтик, и графин для воды, и конечно же, разнообразные уходовые средства для тела и волос, которые тут же перекочевали в ванную. В отдельном пакете лежала внушительной толщины папка с бумагами, но это оказались всего лишь те самые песни, которые предлагал моему вниманию Майкл – на каждом листе текст одной-единственной, а в самом конце перечень, что было очень и очень удобно.
В спальне меня дожидались свертки с новеньким постельным бельем (три комплекта!), стеганым одеялом, мягким вязаным пледом приятной кофейной расцветки, стопкой полотенец разного размера и длинным махровым халатом. Особое внимание я уделила двум стильным платьям из кашемира (кремовое и кофейное), новеньким осенним ботиночкам из качественной кожи и сумочке, но даже и не подумала пренебрежительно фыркнуть.
Ещё чего? Вещи явно недешевые и видно, что не ношенные, так что буду последней идиоткой, если откажусь. К тому же это даже не нижнее белье, и совсем уж не меха с драгоценностями, а банальные повседневные наряды той самой девушки-мечты, которую из меня сделали ещё вчера.
Надо соответствовать!
Убрав одежду в шкаф, для себя решила, что с аванса первым делом приобрету новое нижнее белье и кое-что из галантереи, после чего плотно засела за тексты, до самого позднего вечера сделав лишь пару перерывов на готовку и перекус.
Майкл приятно удивил и тут, подобрав для меня в целом разнообразные, но в то же время романтичные песни того сегмента местной эстрады, которые подходили именно для девушки. Девушки-мечты.
При этом были в списке и нежные романсы, и более игривые композиции и даже парочка патриотичных произведений, восхваляющих как защитников города, выстоявших в войне против серых тварей, так и особый отряд вэмпов, погибших при исполнении, но внесших в победу весомый вклад.
Решив, что последнее надо будет разучить точно (патриотизм ещё никому не вредил), отложила ещё десяток композиций, делая ставку на разнообразие и то, что кое-что из этого я знала. Ради эксперимента добавила в стопку романтическую композицию на два голоса, которую можно будет попробовать исполнить с Майклом. В любом случае репертуар необходим большой, по себе знаю, как быстро приедается однообразие, а у меня в контракте прописано, что уже через пару недель активной подготовки я должна петь не меньше десяти песен за вечер и выступать хотя бы два раза в неделю. То есть в идеале надо знать как минимум пятьдесят композиций, чтобы не скучать самой!
Нет, так-то я знаю в разы больше… Но на великом могучем русском и весьма неоднозначном английском! И то, и другое исполнять опасно, возникнут вопросы, на которые я не смогу дать красивых ответов и вызову справедливые подозрения. А учитывая то, на кого меня угораздило начать работать…
Хотя что я теряюсь? Это же можно просто перевести!
Идея так меня захватила, что я едва не психанула из-за отсутствия элементарного карандаша и писчей бумаги, но чай с долькой шоколада помог справиться с нервами, и до самого отбоя я перебирала в памяти песни, которые можно будет предложить вниманию публике этого мира. Для начала русские, их мне перевести будет проще. С рифмой сложнее, но и я никуда не тороплюсь, а стать не только певицей, но и исполнительницей собственных песен (да простят меня великие люди Земли!) – не такая уж и глупая идея.
Уже перед сном остановившись на романсе «Мне нравится, что вы больны не мной», которое изначально было стихотворением Марины Цветаевой, и, как ни странно песне «Всё пройдёт, и печаль, и радость», которую в своё время исполнял Михаил Боярский. И совсем неважно, что он мужчина, а я женщина. Главное слова!
В запасе оставались «Земляне» со своей «Поверь в мечту», «Верасы» с «Малиновкой», «Синяя птица» с «Ты мне не снишься» и даже София Ротару с «Луной». Почему нет? В своё время эти песни становились хитами и были откровенно незаслуженно забыты большинством, так почему бы не возродить их здесь? А «Миллион алых роз»? А «Хуторянка»? Последнюю вообще можно с кабаре петь! Уверена, девчонки отожгут так, что мужчины забудут, как их звали! Да, предстоит очень много работы, но что-то мне подсказывает, что Майкл ухватится за эту идею обеими руками, стоит только заикнуться. Может даже рискнуть и спеть что-нибудь изначально на русском, а уже потом озадачить хэджа благозвучным переводом? Но не сразу… Нет, не сразу.
Но мысль-то отличная!
Засыпала я с улыбкой на губах и довольная собой настолько, что снилась совершенно невообразимая чушь: то квартира, заваленная миллионом роз, то томно подвывающая Цветаева, радующаяся, что больна не мною, а под утро вообще приснился Дон с жутким автоматом в руках и осуждением в глазах, хрипящий: «Ты не моя мечта, пташка!».
Проснулась чуть ли не с визгом, когда он наставил оружие на меня, но выстрелить, слава богу, не успел.
Черт! И приснится же такое?!
Несколько минут полежала, чувствуя, как дико колотится сердце, постепенно успокоилась, приняла непростое решение не спешить с переводами, ужаснулась тому, что часики показывали лишь шесть утра, и снова откинулась на подушку. Увы, задремать больше не удалось, даже несмотря на то, что за окном снова хмурилось, так что я предпочла встать и потратить время с пользой. Ванна, завтрак, новое платье, макияж – в половину девятого я была уже полностью готова к работе.
Ею и занялась, расположившись на диване и вновь обложившись бумагами. Не собираясь раньше времени насиловать мозг неизвестными композициями, я в полную силу спела те, что знала, прислушиваясь к тому, как звучит мой голос. Получалось не всегда, где-то не хватало мощи и стоило поискать альтернативу, где-то подводила память на мелодию, но в целом выходило недурно.
Майкл подошел к десяти, приятно радуя пунктуальностью, так что мне оставалось лишь обуться и надеть пальто, чтобы отправиться на репетицию. Зонтик я тоже на всякий случай прихватила, хотя пока не капало, папку с бумагами взяла всю, но уже по дороге к ресторану начала рассказывать спутнику, что и почему выбрала.
Что-то Хэдж одобрил, что-то забраковал, озадачился над моим желанием спеть дуэтом, но заверил, что мы обязательно попробуем всё.
- У тебя есть чуйка, пташ… Элизабет, будем ей доверять.
По будням ресторан работал с полудня, так что начать репетицию было решено в основном зале: и места больше, и акустика лучше. В два счета перезнакомив меня с остальными членами музыкальной группы (все оказались женатыми вэмпами), Майкл быстро оборвал многочисленные комплименты в мой адрес и первым делом мы прогнали по первому кругу те песни, что я знала. Их было шесть, но после бурного обсуждения один романс отсеялся – слишком жалобный, не формат. Даже и не подумав возражать (местным виднее), я напомнила о дуэте и Майкл пошел мне навстречу. Бодрый, игривый ритм, чуть похожий на танго, мгновенно настроил на нужный лад, но на всякий случай я держала перед собой текст, чтобы не забыть в самый ответственный момент не до конца заученные слова.
Начинал Майкл, причем сразу с жарких обещаний и влюбленного взгляда:
Для тебя, для тебя, для тебя
Самым лучшим мне хочется быть…
Прекрасно понимая, что это всего лишь песня и верить в искренность хэджа так же глупо, как надеяться на возвращение в свой мир, я тем не менее тоже подключилась к игре и когда настал черед моей партии, ответила «взаимностью», вкладывая в песню все нужные эмоции:
Для тебя, для тебя, для тебя
Мир прекраснее сделаю я…
Не знаю, кто в итоге кого обманул, но когда мы закончили, Майкл даже и не подумал отводить от меня горящий, откровенно голодный взгляд, я сама ощущала себя крайне странно. То ли в шаге от влюбленности, то ли на грани разочарования, что это была всего лишь песня…
И тут в тишине раздались звонкие хлопки, мгновенно разрушившие иллюзию и вернувшие мне здравость ума.
Резко повернув голову, мысленно была уже почти готова расцеловать Дона… Но это оказался не он.
- Великолепно, - довольно прищурился всё ещё незнакомый мне брюнет, приходивший позавчера к двери квартиры с цветами. Сегодня он был в очередном светлом костюме, но уже не белом, а цвета слоновой кости, что ему очень шло. И он это наверняка знал, держа себя так, словно был полноценным принцем крови. – Просто великолепно. Даже на мгновение поверил и позавидовал. Майкл, ты был прав, эта пташка ещё всех нас удивит.
- Дес… - с легкой досадой поморщился хэдж, но тут же сдержано улыбнулся и обратился ко мне: – Элизабет, позволь познакомить тебя с Десмином Бенсоном. Дес, будь другом, не мешай, мы репетируем. Элизабет ещё не настолько опытна, чтобы не стесняться зрителей. Приходи в пятницу, гарантирую, не пожалеешь.
- Так же, как позавчера?
Не знаю, что имел в виду вэмп, который точно был родственником Дону (с одинаковой-то фамилией!), при этом глядя на меня с каким-то непонятным вызовом (неужели намекает на то, что я ему не открыла?), но пока я ещё думала над правильным ответом, из своего угла голос подал бармен.
- Дес, не дури. Проваливай, пока Дон не спустился. Ты знаешь, как он относится к срыву рабочего процесса. Репетиции – святое.
- Ну да… Ну да, - мужчина с подчеркнутым сожалением покачал головой и развел руками, словно извинялся. – Как я мог забыть? Что ж, если дама против, и впрямь не стоит мешать. – Мне достался очередной пронзительный взгляд и весьма двусмысленное обещание: - Я приду к тебе в пятницу, пташка. До встречи.
И ушел.
Ну… что сказать? Единственное, что мне сейчас приходит на ум, это великое и могучее: «Бл*дь!». Хотя нет. «Пи**ец» тоже уместен.
Медленно повернула голову к Майклу, оценила затвердевшую линию челюсти и желваки на скулах, покосилась на хмурых музыкантов и невинно уточнила:
- Ну и что это сейчас такое было? Кто он вообще такой?
- Дес – племянник Дона, - нехотя разомкнул губы хэдж, взглянув на меня слегка исподлобья, и криво усмехнулся. – Не женат. Отказов не приемлет. Не хотел говорить, но позавчера его задело, что за всю песню ты ни разу на него не взглянула, хотя он сам вызвался помочь.
- Знаешь, если бы он действительно хотел помочь, то не стал бы глядеть на меня, как… - на всякий случай одернула себя, экстренно вспоминая, что он тут большая шишка, а я никто, и произнесла совсем другое, - как глядел! И что теперь мне прикажешь делать?
- Репетировать, - пробасил от стойки Дэйв, даже не пытаясь сделать вид, что не подслушивает. – Элизабет, Дес не идиот и не тронет пташку Дона, а у Дона в этом плане всё строго: никакого насилия над личностью. Это в столице до сих пор живут так, словно женщина – тварь бессловесная и бесправная, у нас же всё давно иначе, слава мудрым предкам. Так что не паникуй, всё будет тип-топ.
Уже не в первый раз услышав это нелепое слово, которое явно было в ходу у местных, лишь шумно вздохнула… И поняла, что настрой сбит, вдохновения нет и вообще, в душе полнейшая неразбериха. Черт! Да уж, вредная у меня профессия… И зачем я вообще полезла туда, где кроме всеобщего признания и больших денег есть навязчивые поклонники и связанные с этим проблемы? Как будто мне уже давно не двадцать и я ничего не смыслю в жизни! Молока что ли потребовать в нагрузку?
Хотя нет!
- Майкл, я сейчас одна кое-что спою, а ты просто послушай и скажи, что думаешь. Хорошо?
С подозрением прищурившись, хэдж кивнул и я, прикрыв глаза, затянула:
Выйду ночью в поле с конём,
Ночкой тёмной тихо пойдём…
Начав тихо-тихо, словно распеваясь, я вкладывала в песню не только душу, но и тоску по родине, которая именно сейчас хлестала через край. Словно прорвало… Словно накипело! И выплеснулось!
Пой златая рожь, пой кудрявый лён,
Пой о том, как я в Россию влюблён!
Под конец чувствуя, как по щекам катятся слезы, но не сбившись ни на полтона, я через силу вытянула последнюю ноту и закрыла рот. Молча встала со своего места, молча дошла до бармена и тихо-тихо попросила:
- Налей мне чего-нибудь покрепче.
На лице Дэйва не дрогнула ни единая мышца, зато передо мной тут же появилась стопка, наполненная прозрачной янтарной жидкостью, и я без раздумий опрокинула её в рот. Алкоголь обжег гортань, огненным комом ухнул в желудок, заставив выдохнуть напряжение, а перед моим лицом появился платок.
- Спасибо, - произнесла глухо, даже не повернув головы к подошедшему за мной Майклу, и аккуратно вытерла щеки, догадываясь, что косметика точно размазалась, но не рискуя вытираться наугад. – Пожалуйста, закончим на сегодня, я больше не смогу. Обещаю, завтра отработаю идеально и столько, сколько скажешь.
- Хорошо. – Хэдж, проявляя поразительную тактичность, не стал спорить.
И ни единого вопроса не прозвучало, пока мы одевались и шли на выход. Лишь на улице, грустно глядя на то, как снова начинается дождь, я почти ровно попросила:
- Мне нужна тетрадь для записей и ручка. Достанешь?
- Без проблем. Давай сразу зайдём, тут недалеко. Сама и выберешь.
- Договорились… Элизабет. Кстати, сегодня у тебя официальный выходной, если помнишь, но я принёс кое-что, глянешь на досуге, как закончишь с разбором вещей. – Майкл махнул рукой в сторону гостиной. - Там в одном из пакетов список песен для твоего возможного репертуара, прикинь сама, что подойдёт лучше. По магазинам сегодня точно не пойдём, погодники предсказали к вечеру похолодание и усиление ветра, так что вечер у тебя всё равно свободный. По поводу продуктов и вещей не беспокойся – всё оплачено Доном, как и проживание за первый месяц, это его комплимент за вчерашний вечер. Аванс выдам в следующий понедельник, посмотрим, как пройдут выходные. Завтра будь готова к репетиции, зайду за тобой в десять. Будет что-то срочное, звони через консьержа, он мой номер знает.
Выдавая одну приятную новость за другой, Майкл успевал и работать челюстями, так что я только приступила к завтраку, а он уже заканчивал и тянулся к чаю. Не собираясь отвлекать и задерживать хэджа, лишь молча кивала и с удовольствием проводила, когда он спешно засобирался по делам.
Вот и хорошо, вот и правильно…
ГЛАВА 5
Не забыв задвинуть засов, только потом вспомнила, что не узнала у Майкла, что за мужчина приходил ко мне вчера, но решила, что это может и подождать. Жаль, конечно, что телефоны тут ещё не сильно в ходу и достаточно дороги, но тут же успокоила себя тем, что и мне докучать никто не будет.
Вернулась на кухню, с удовольствием доела свою порцию сложного омлета с колбасками, помидорами, сыром и зеленью, выпила чаю с карамелькой и какое-то время просто сидела, наслаждаясь жизнью.
Лезли, правда, в голову всякие тревожные мысли по поводу величины «комплимента» от Дона, но я успокаивала себя тем, что он просто увидел во мне потенциал и это банальное вложение средств в удачный проект. К тому же он явно богат, для него это капля в море.
Но бдительность терять не стоит!
Закончив с самовнушением, помыла посуду, убрала продукты по местам, полностью забив холодильник, и перешла в гостиную. Скинула тапки, оценила мягкость ковра, позавидовала самой себе и приступила к очередному разбору пакетов.
Удивляясь почти каждой вещи, приятно радовалась предусмотрительности Майкла. А может и не только он руку приложил ко всему этому? Как бы то ни было, я с удовольствием распаковала и симпатичную широкую вазу для цветов, и джезву с уже упомянутой кофемолкой, и зонтик, и графин для воды, и конечно же, разнообразные уходовые средства для тела и волос, которые тут же перекочевали в ванную. В отдельном пакете лежала внушительной толщины папка с бумагами, но это оказались всего лишь те самые песни, которые предлагал моему вниманию Майкл – на каждом листе текст одной-единственной, а в самом конце перечень, что было очень и очень удобно.
В спальне меня дожидались свертки с новеньким постельным бельем (три комплекта!), стеганым одеялом, мягким вязаным пледом приятной кофейной расцветки, стопкой полотенец разного размера и длинным махровым халатом. Особое внимание я уделила двум стильным платьям из кашемира (кремовое и кофейное), новеньким осенним ботиночкам из качественной кожи и сумочке, но даже и не подумала пренебрежительно фыркнуть.
Ещё чего? Вещи явно недешевые и видно, что не ношенные, так что буду последней идиоткой, если откажусь. К тому же это даже не нижнее белье, и совсем уж не меха с драгоценностями, а банальные повседневные наряды той самой девушки-мечты, которую из меня сделали ещё вчера.
Надо соответствовать!
Убрав одежду в шкаф, для себя решила, что с аванса первым делом приобрету новое нижнее белье и кое-что из галантереи, после чего плотно засела за тексты, до самого позднего вечера сделав лишь пару перерывов на готовку и перекус.
Майкл приятно удивил и тут, подобрав для меня в целом разнообразные, но в то же время романтичные песни того сегмента местной эстрады, которые подходили именно для девушки. Девушки-мечты.
При этом были в списке и нежные романсы, и более игривые композиции и даже парочка патриотичных произведений, восхваляющих как защитников города, выстоявших в войне против серых тварей, так и особый отряд вэмпов, погибших при исполнении, но внесших в победу весомый вклад.
Решив, что последнее надо будет разучить точно (патриотизм ещё никому не вредил), отложила ещё десяток композиций, делая ставку на разнообразие и то, что кое-что из этого я знала. Ради эксперимента добавила в стопку романтическую композицию на два голоса, которую можно будет попробовать исполнить с Майклом. В любом случае репертуар необходим большой, по себе знаю, как быстро приедается однообразие, а у меня в контракте прописано, что уже через пару недель активной подготовки я должна петь не меньше десяти песен за вечер и выступать хотя бы два раза в неделю. То есть в идеале надо знать как минимум пятьдесят композиций, чтобы не скучать самой!
Нет, так-то я знаю в разы больше… Но на великом могучем русском и весьма неоднозначном английском! И то, и другое исполнять опасно, возникнут вопросы, на которые я не смогу дать красивых ответов и вызову справедливые подозрения. А учитывая то, на кого меня угораздило начать работать…
Хотя что я теряюсь? Это же можно просто перевести!
Идея так меня захватила, что я едва не психанула из-за отсутствия элементарного карандаша и писчей бумаги, но чай с долькой шоколада помог справиться с нервами, и до самого отбоя я перебирала в памяти песни, которые можно будет предложить вниманию публике этого мира. Для начала русские, их мне перевести будет проще. С рифмой сложнее, но и я никуда не тороплюсь, а стать не только певицей, но и исполнительницей собственных песен (да простят меня великие люди Земли!) – не такая уж и глупая идея.
Уже перед сном остановившись на романсе «Мне нравится, что вы больны не мной», которое изначально было стихотворением Марины Цветаевой, и, как ни странно песне «Всё пройдёт, и печаль, и радость», которую в своё время исполнял Михаил Боярский. И совсем неважно, что он мужчина, а я женщина. Главное слова!
В запасе оставались «Земляне» со своей «Поверь в мечту», «Верасы» с «Малиновкой», «Синяя птица» с «Ты мне не снишься» и даже София Ротару с «Луной». Почему нет? В своё время эти песни становились хитами и были откровенно незаслуженно забыты большинством, так почему бы не возродить их здесь? А «Миллион алых роз»? А «Хуторянка»? Последнюю вообще можно с кабаре петь! Уверена, девчонки отожгут так, что мужчины забудут, как их звали! Да, предстоит очень много работы, но что-то мне подсказывает, что Майкл ухватится за эту идею обеими руками, стоит только заикнуться. Может даже рискнуть и спеть что-нибудь изначально на русском, а уже потом озадачить хэджа благозвучным переводом? Но не сразу… Нет, не сразу.
Но мысль-то отличная!
Засыпала я с улыбкой на губах и довольная собой настолько, что снилась совершенно невообразимая чушь: то квартира, заваленная миллионом роз, то томно подвывающая Цветаева, радующаяся, что больна не мною, а под утро вообще приснился Дон с жутким автоматом в руках и осуждением в глазах, хрипящий: «Ты не моя мечта, пташка!».
Проснулась чуть ли не с визгом, когда он наставил оружие на меня, но выстрелить, слава богу, не успел.
Черт! И приснится же такое?!
Несколько минут полежала, чувствуя, как дико колотится сердце, постепенно успокоилась, приняла непростое решение не спешить с переводами, ужаснулась тому, что часики показывали лишь шесть утра, и снова откинулась на подушку. Увы, задремать больше не удалось, даже несмотря на то, что за окном снова хмурилось, так что я предпочла встать и потратить время с пользой. Ванна, завтрак, новое платье, макияж – в половину девятого я была уже полностью готова к работе.
Ею и занялась, расположившись на диване и вновь обложившись бумагами. Не собираясь раньше времени насиловать мозг неизвестными композициями, я в полную силу спела те, что знала, прислушиваясь к тому, как звучит мой голос. Получалось не всегда, где-то не хватало мощи и стоило поискать альтернативу, где-то подводила память на мелодию, но в целом выходило недурно.
Майкл подошел к десяти, приятно радуя пунктуальностью, так что мне оставалось лишь обуться и надеть пальто, чтобы отправиться на репетицию. Зонтик я тоже на всякий случай прихватила, хотя пока не капало, папку с бумагами взяла всю, но уже по дороге к ресторану начала рассказывать спутнику, что и почему выбрала.
Что-то Хэдж одобрил, что-то забраковал, озадачился над моим желанием спеть дуэтом, но заверил, что мы обязательно попробуем всё.
- У тебя есть чуйка, пташ… Элизабет, будем ей доверять.
По будням ресторан работал с полудня, так что начать репетицию было решено в основном зале: и места больше, и акустика лучше. В два счета перезнакомив меня с остальными членами музыкальной группы (все оказались женатыми вэмпами), Майкл быстро оборвал многочисленные комплименты в мой адрес и первым делом мы прогнали по первому кругу те песни, что я знала. Их было шесть, но после бурного обсуждения один романс отсеялся – слишком жалобный, не формат. Даже и не подумав возражать (местным виднее), я напомнила о дуэте и Майкл пошел мне навстречу. Бодрый, игривый ритм, чуть похожий на танго, мгновенно настроил на нужный лад, но на всякий случай я держала перед собой текст, чтобы не забыть в самый ответственный момент не до конца заученные слова.
Начинал Майкл, причем сразу с жарких обещаний и влюбленного взгляда:
Для тебя, для тебя, для тебя
Самым лучшим мне хочется быть…
Прекрасно понимая, что это всего лишь песня и верить в искренность хэджа так же глупо, как надеяться на возвращение в свой мир, я тем не менее тоже подключилась к игре и когда настал черед моей партии, ответила «взаимностью», вкладывая в песню все нужные эмоции:
Для тебя, для тебя, для тебя
Мир прекраснее сделаю я…
Не знаю, кто в итоге кого обманул, но когда мы закончили, Майкл даже и не подумал отводить от меня горящий, откровенно голодный взгляд, я сама ощущала себя крайне странно. То ли в шаге от влюбленности, то ли на грани разочарования, что это была всего лишь песня…
И тут в тишине раздались звонкие хлопки, мгновенно разрушившие иллюзию и вернувшие мне здравость ума.
Резко повернув голову, мысленно была уже почти готова расцеловать Дона… Но это оказался не он.
- Великолепно, - довольно прищурился всё ещё незнакомый мне брюнет, приходивший позавчера к двери квартиры с цветами. Сегодня он был в очередном светлом костюме, но уже не белом, а цвета слоновой кости, что ему очень шло. И он это наверняка знал, держа себя так, словно был полноценным принцем крови. – Просто великолепно. Даже на мгновение поверил и позавидовал. Майкл, ты был прав, эта пташка ещё всех нас удивит.
- Дес… - с легкой досадой поморщился хэдж, но тут же сдержано улыбнулся и обратился ко мне: – Элизабет, позволь познакомить тебя с Десмином Бенсоном. Дес, будь другом, не мешай, мы репетируем. Элизабет ещё не настолько опытна, чтобы не стесняться зрителей. Приходи в пятницу, гарантирую, не пожалеешь.
- Так же, как позавчера?
Не знаю, что имел в виду вэмп, который точно был родственником Дону (с одинаковой-то фамилией!), при этом глядя на меня с каким-то непонятным вызовом (неужели намекает на то, что я ему не открыла?), но пока я ещё думала над правильным ответом, из своего угла голос подал бармен.
- Дес, не дури. Проваливай, пока Дон не спустился. Ты знаешь, как он относится к срыву рабочего процесса. Репетиции – святое.
- Ну да… Ну да, - мужчина с подчеркнутым сожалением покачал головой и развел руками, словно извинялся. – Как я мог забыть? Что ж, если дама против, и впрямь не стоит мешать. – Мне достался очередной пронзительный взгляд и весьма двусмысленное обещание: - Я приду к тебе в пятницу, пташка. До встречи.
И ушел.
Ну… что сказать? Единственное, что мне сейчас приходит на ум, это великое и могучее: «Бл*дь!». Хотя нет. «Пи**ец» тоже уместен.
Медленно повернула голову к Майклу, оценила затвердевшую линию челюсти и желваки на скулах, покосилась на хмурых музыкантов и невинно уточнила:
- Ну и что это сейчас такое было? Кто он вообще такой?
- Дес – племянник Дона, - нехотя разомкнул губы хэдж, взглянув на меня слегка исподлобья, и криво усмехнулся. – Не женат. Отказов не приемлет. Не хотел говорить, но позавчера его задело, что за всю песню ты ни разу на него не взглянула, хотя он сам вызвался помочь.
- Знаешь, если бы он действительно хотел помочь, то не стал бы глядеть на меня, как… - на всякий случай одернула себя, экстренно вспоминая, что он тут большая шишка, а я никто, и произнесла совсем другое, - как глядел! И что теперь мне прикажешь делать?
- Репетировать, - пробасил от стойки Дэйв, даже не пытаясь сделать вид, что не подслушивает. – Элизабет, Дес не идиот и не тронет пташку Дона, а у Дона в этом плане всё строго: никакого насилия над личностью. Это в столице до сих пор живут так, словно женщина – тварь бессловесная и бесправная, у нас же всё давно иначе, слава мудрым предкам. Так что не паникуй, всё будет тип-топ.
Уже не в первый раз услышав это нелепое слово, которое явно было в ходу у местных, лишь шумно вздохнула… И поняла, что настрой сбит, вдохновения нет и вообще, в душе полнейшая неразбериха. Черт! Да уж, вредная у меня профессия… И зачем я вообще полезла туда, где кроме всеобщего признания и больших денег есть навязчивые поклонники и связанные с этим проблемы? Как будто мне уже давно не двадцать и я ничего не смыслю в жизни! Молока что ли потребовать в нагрузку?
Хотя нет!
- Майкл, я сейчас одна кое-что спою, а ты просто послушай и скажи, что думаешь. Хорошо?
С подозрением прищурившись, хэдж кивнул и я, прикрыв глаза, затянула:
Выйду ночью в поле с конём,
Ночкой тёмной тихо пойдём…
Начав тихо-тихо, словно распеваясь, я вкладывала в песню не только душу, но и тоску по родине, которая именно сейчас хлестала через край. Словно прорвало… Словно накипело! И выплеснулось!
Пой златая рожь, пой кудрявый лён,
Пой о том, как я в Россию влюблён!
Под конец чувствуя, как по щекам катятся слезы, но не сбившись ни на полтона, я через силу вытянула последнюю ноту и закрыла рот. Молча встала со своего места, молча дошла до бармена и тихо-тихо попросила:
- Налей мне чего-нибудь покрепче.
На лице Дэйва не дрогнула ни единая мышца, зато передо мной тут же появилась стопка, наполненная прозрачной янтарной жидкостью, и я без раздумий опрокинула её в рот. Алкоголь обжег гортань, огненным комом ухнул в желудок, заставив выдохнуть напряжение, а перед моим лицом появился платок.
- Спасибо, - произнесла глухо, даже не повернув головы к подошедшему за мной Майклу, и аккуратно вытерла щеки, догадываясь, что косметика точно размазалась, но не рискуя вытираться наугад. – Пожалуйста, закончим на сегодня, я больше не смогу. Обещаю, завтра отработаю идеально и столько, сколько скажешь.
- Хорошо. – Хэдж, проявляя поразительную тактичность, не стал спорить.
И ни единого вопроса не прозвучало, пока мы одевались и шли на выход. Лишь на улице, грустно глядя на то, как снова начинается дождь, я почти ровно попросила:
- Мне нужна тетрадь для записей и ручка. Достанешь?
- Без проблем. Давай сразу зайдём, тут недалеко. Сама и выберешь.
