Ага! Значит, я не ошиблась!
Изъяв у меня дневник, Камаледдин сразу приступил к осмотру, но стоило мне заинтересованно податься вперед, как мне весьма приказным тоном «посоветовали».
- Уленька, не отвлекайся. Переодевайся и поднимайся наверх, жду тебя в кают-компании.
И ушел, сунув книгу подмышку.
И этот мужчина пять минут назад говорил, что понимает все без исключения мои желания и стремления? Врун!
Обиженно поджав губы, я несколько секунд просто простояла, прожигая закрытую дверь недовольным взглядом. Затем вздохнула, мысленно сплюнула и снова закопалась в сундук. Да поняла я уже, что воспитанием тут заниматься и заниматься.
И черт возьми, я им займусь!
И так и быть, в некоторых вещах тоже пойду навстречу. Всё-таки я не совсем закостенелая феминистка и ломать мужика под себя не собираюсь. Подкаблучников и на Земле хватало. Я же хочу не послушно виляющую хвостом ручную собачку, а заботливого волка, который когда надо и врага загрызет и меня приструнит. Ласково.
Подумала и тут же улыбнулась.
Почему бы и нет? Вот только получится ли? Не взвою ли сама от такой опеки?
Хм…
Пока вроде не воется.
А дальше видно будет. У меня ещё две недели.
С немногочисленными пожитками я разобралась в кратчайшие сроки, расчесала откровенно спутавшуюся гриву, заплела строгую косу, от души почесала многочисленные зудящие царапины, заработанные во время прорывов сквозь палубы, и только после этого отправилась наверх, справедливо полагая, что без меня вряд ли случится всё самое интересное.
Так и вышло: в кают-компанию я зашла в тот самый момент, когда Камаледдин, сидя за столом и глухо ругаясь сквозь зубы, пытался заставить Юкату хотя бы проявиться. Рядом стоял скептично настроенный Варго, стену подпирал меланхоличный Ждан, а Истана о чём-то тихо переговаривалась с мужем и Эльбой, периодически косящими на эфенди и кэпа. Не было лишь Балавара, но и он подошел буквально сразу за мной и сразу направился к столу, на ходу заматывая несколько камней медной проволокой.
Очередной артефакт? Интересно!
- Как успехи? – присев на предусмотрительно подвинутый стул, я поставила локти на стол и заинтересованно подалась вперед.
- Никак, - раздраженно ответил эфенди и обличительно наставил на меня книгу. – Это не среднестатистический бес, у него затейливая магическая привязка на владельца, здесь я практически бессилен. Признавайся, у тебя есть право доступа?
- Есть, - не удержав ироничной улыбки, я приняла дневник и с ласковой угрозой заявила вредному бесу. – Юкату, а ну-ка вылезай, разговор есть. Ты меня знаешь, будешь упрямиться - поджарю без сожалений.
Сначала по кожаному переплету прошла морщинистая волна, затем ещё одна и ещё. Под недоверчивый хмык Варго складки сформировались в морду беса и как только тот открыл глаза, мне сразу же обиженно заявили.
- Между прочим, я персональный бес! Меня нельзя всем попало показывать и требовать от меня общественного подчинения! Сейчас как оби…
- Сейчас как поджарю, - недовольно перебила я разошедшегося Юкату и в подтверждение своих намерений щелкнула пальцами второй руки, вызвав мини-разряд.
- Что угодно достопочтимой махеши? – моментально залебезил бес, преданно выпучив глаза.
- Передай мне полное право доступа, - поторопился озвучить желаемое Камаледдин, и как только я это сделала, с угрожающей ухмылкой принял у меня книгу. – А теперь поговорим.
И словно едва не забыв, покровительственно похлопал меня по руке, следом указывая на тарелки с едой, стоящие поодаль.
- Не отвлекайся, твой завтрак стынет.
- А ты?
За спиной смешливо фыркнула подошедшая Эльба и прокомментировала.
- Я смотрю, у вас уже полное взаимопонимание? Радует. Когда свадьба?
От подобной бестактности я даже обернулась. Смерила бесцеремонную «змею» максимально пристальным и осуждающим взглядом, а затем в полнейшей тишине язвительно поинтересовалась.
- А разве мы обязаны всенепременно узаконить свои отношения? Как тогда насчет вас с кэпом?
- Ну! Сравнила! – нисколько не обиделась моя добровольная опекунша, склонилась и громком шепотом (видимо, чтобы никто не упустил ни слова) призналась мне на ухо. – Детка, ты не путай. Кто из нас выглядит, как достопочтимая махеши и нуждается в официальном защитнике? Кроме того, зная Дина как облупленного, я уверена – предложение уже озвучено. Так когда?
И всё-то она знает!
- Камаледдин дал мне время подумать, пока мы плывём, - натянуто улыбнулась, отмечая с каким вниманием команда слушает мой ответ. Редиски бессовестные и няньки озабоченные, а не грозные корсары! Я буквально наяву слышу их мысли о том, как они рады наконец избавиться от неизвестности и сбагрить меня в загребущие руки эфенди. – Мы решили не торопиться и ещё не определились с окончательной датой.
- Тогда спешу обрадовать! – Эльба с таким энтузиазмом хлопнула меня по спине, что я едва не сложилась пополам. – В храме, куда мы плывем, регистрируют абсолютно всех!
- Эльба!
- Да, детка? – женщина изобразила абсолютное непонимание по поводу моего возмущения, но даже мне было видно, что она переигрывает. – О, ты переживаешь о торжественности момента? Не беспокойся, я всё устрою! Всегда мечтала о шикарной свадьбе! Всё будет по высшему разряду! В Нейсдауне потрясающие рынки и лавки со всем необходимым!
- Эльба! – я не удержалась и сорвалась на шипение. – Прекрати! Если я выгляжу, как малолетняя кукла, то это совсем не значит, что ею являюсь и позволю собой манипулировать! Хочешь шикарную свадьбу? Прекрасно! Выходи замуж за Варго и организуй так, как твоя душа пожелает! А моя свадьба будет такой, какой хочу я! И тогда, когда решим мы, а не ты или кто-то из вас!
Под конец моего гневного спича по волосам начали бегать электрические разряды, так что я постаралась взять себя в руки и успокоиться. Получалось не очень хорошо, но я хотя бы высказалась.
Сумасшедший мир! Да тут буквально по каждому нюансу свою самостоятельность доказывать необходимо!
- Злючка маленькая, - обиженно фыркнула Эльба и отступила к задумчивому кэпу, позволяя Камаледдину подвинуться ближе и взять меня за руку. – Ладно, я поняла тебя. Больше не буду. Успокаивайся и завтракай, вам ещё контролем заниматься. Кстати, пока ешь, давай в двух словах для тех, кто не в теме: что это за книга и чем так ценны ответы беса?
Получив диаметрально противоположные предложения (есть и рассказывать), я решила поступить благоразумно и воспользовалась обоими: подвинула к себе поближе тарелку с мясной нарезкой и начала вдумчиво рассказывать то, о чем знала сама.
Рассказывала и откусывала, жевала и рассказывала.
Был маг, был сомнительного рода ритуал, призвавший мою душу в тело умершей Юлианны. Почему маг скончался, я достоверно не знала и строить предположения на пустом месте не стала. О книге тоже рассказала лишь со слов Юкату, который морщился и пыхтел, но в рассказ не вмешивался. В содержимое дневника сомнительного характера я сильно не вникала, но что успела прочитать и понять, то рассказала без утайки.
Меня внимательно выслушали, поблагодарили, порекомендовали больше не отвлекаться от тарелки, и внимание всего офицерского состава во главе с кэпом и эфенди перешло к глухо пискнувшему бесу.
Начался форменный допрос.
И не просто допрос, а такой пристрастный, что даже мне периодами становилось не по себе. Юкату мялся, периодически пыжился и огрызался, но всё равно отвечал на все без исключения вопросы Камаледдина, при этом с вредным ехидством игнорируя остальных.
Да, его бывший хозяин баловался магией смерти. Да, несколько лет назад он начал заниматься этим углубленно. Да, с кем-то связывался посредством затейливых пентаграмм призыва. Да, к чему-то готовился и даже владел парочкой иномирных артефактов.
- А больше я ничего не знаю! – заявил вредный бес, когда основные вопросы пошли на спад и последовал ряд уточняющих. – У господина был ещё один дневник, куда он записывал подробности особо тайных дел.
- И где он?
- Понятия не имею! – язвительно ухмыльнулся Юкату. – Это вне пределов моей квалификации.
- Спалю… - раздраженно процедил Камаледдин и сжал книгу так, что бес тонко заверещал.
- Дома всё, дома! У мага есть дом, а там - потайная комната, где находятся все его вещи! Вот только вам это всё равно не поможет! Вы всё равно на другой континент плывете!
Проигнорировав завывания беса, Камаледдин добился точного адреса и даже таких подробностей, как местонахождение всего, нас интересующего: правая верхняя полка с запрещенными книгами и затейливый тайник за коробкой с хламом.
Всё верно, может мы и плывем на другой континент к жрецам, чтобы переложить на их плечи данную проблему, но это совершенно не значит, что мы не хотим посодействовать следствию, которое уж точно не упустит возможность узнать подробности из первых рук, точнее из личного (и самое главное – тайного!) дневника умершего мага, умудрившего связаться с таинственными спонсорами, буквально разбрасывающимися запретными знаниями и мощными артефактами.
- Поела? – эфенди отложил дневник с начавшим поскуливать Юкату и, не дожидаясь моего ответа, сам осмотрел полупустые тарелки. Оценил объем съеденного, кажется, остался удовлетворенным, затем перевалил остатки хлеба, мяса и сыра в одну тарелку, взял ее в руку, поднялся сам и поманил меня. – Идём, поговорить надо.
О? Что за тайны?
Не совсем понимая что к чему, я посмотрела на остальных, но оказалась не одна в своем недоумении: Эльба пожала плечами, а Варго просто отмахнулся, фактически выгоняя нас прочь.
Что ж, пойдём, поговорим.
Шли мы недалеко: Камаледдин предпочел перебраться на корму, устроиться прямо на досках, а там, поставив тарелку, потянул меня за руку, молча предлагая сесть рядом. Села, недоумевая, с чего такая загадочность и заинтересованно приподняла бровь.
- Так… - не отпуская моей руки, эфенди задумчиво потер лоб. – Разговор… С чего бы начать?
- С начала? – попыталась пошутить я, но Камаледдин даже не улыбнулся, что насторожило меня моментально. – Ками? В чём дело?
- В тебе, - абсолютно непонятно ответил демон. – В том, куда мы плывем и зачем. В твоём истинном происхождении и том, что у нас могут возникнуть проблемы по этому поводу.
- Ага… - задумчиво протянула я, потому что всё равно ничего не поняла. – И?
- Скрыть всё равно ничего не получится, так что я предлагаю подстраховаться.
- Как?
- Сначала пожениться, а уже потом идти к жрецам.
- Стоп! – не успевая за логикой и выводами демона, я выставила руку, уперев её в грудь собеседника. – Давай по порядку. Что мне грозит? Почему ты понял это только сейчас? И каким таким загадочным образом меня спасет замужество?
Тяжело вздохнув (с чего бы?), Камаледдин с явным сожалением отпустил мою руку, чтобы на пару минут отвлечься на поздний завтрак и, видимо, обдумывание ответа.
Опустела почти треть блюда, прежде чем демон кивнул своим мыслям и снова посмотрел на меня.
- Начну с конца. Согласен, замужество не панацея, но в целом неплохой вариант в свете вновь вскрывшихся обстоятельств. Я эфенди и моя супруга априори неприкосновенна, - в глазах демона промелькнула досада. – А я очень сильно подозреваю, что твоя неприкосновенность встанет под сомнение, когда жрецы решат разобраться в цели и виде призыва. Это мы с тобой знаем, что произошедшее случайно и ты не враг нашему миру, но…
- Но не факт? – нервно хохотнула я, когда Камаледдин не закончил предложение. – Ладно, не морщись, я поняла. Значит, из-за моего иномирного происхождения и угрозы предстоящего столкновения с неведомым, но уже понятно, что сильным и жутким противником, потрошить меня будут с особым пристрастием, да? Причем как физически, так и морально.
Лицо эфенди помрачнело от моих циничных, но в целом верных слов.
- Ты знаешь, что я этого не допущу.
- Знаю, - я невесело усмехнулась. – Однако толкать тебя на преступление не собираюсь и поэтому…
Обстоятельства вынуждали сказать меня «да» не раздумывая и не колеблясь, но душа противилась. Это будет не то «да»! Неправильное!
Прикрыв глаза и закрыв лицо руками, я пыталась принять верное решение. Камаледдин не давил, наверняка понимая, как мне нелегко. До моего слуха доносились приглушенные разговоры матросов, крики птиц, рассекающих небо, шум ветра, плеск волн…
А я всё никак не могла решиться.
Ох уж эти чертовы вновь вскрывшиеся обстоятельства!
- Извини, - на моё плечо легла рука эфенди. – Не отвечай сейчас, не мучайся. В любом случае время ещё есть. Просто знай, что возможны осложнения, но в любом случае я буду на твоей стороне. А сейчас, если ты не против, немного поучимся. Хорошо?
Особого желания учиться после озвучивания безрадостных перспектив у меня не имелось, но я предпочла кивнуть и согласиться. Всё равно придётся этим заниматься, причем чем раньше, тем лучше. Так почему бы и не прямо сейчас?
Первым делом мы обговорили нюансы обучения, причем Камаледдин делал упор на теории и контроле.
- Я уже понял, с практикой у тебя проблем нет, вот только я сомневаюсь, что ты в полной мере понимаешь, что делаешь. Ты просто делаешь. А как, откуда и почему именно так, а не иначе? Та же способность проходить сквозь щиты весьма необычна и требует тщательного исследования.
- Согласна, - я тоже перешла на деловой тон, который мало вязался с нашим месторасположением на корме. Этакий импровизированный пикник на закопченной палубе с видом на океан. – В моменты магических манипуляций я предпочитаю полагаться на инстинкты и веру в себя. Знаешь… помогает.
Мимолетно улыбнувшись, добавила.
- А ещё вера в «авось». Забавное древнерусское слово с огромным смыслом и уникальным волшебным свойством. Это как обобщенное обращение ко всем богам сразу. И что удивительно – помогает!
Краем глаза отметив движение неподалеку, повернула голову и встретилась взглядом с приближающимся к нам Жданом. Немного удивленно приподняла брови, отмечая, что в руках у орка какая-то крупная вещь, завернутая в ткань, а на лице у «дядюшки» легкое смущение.
Насторожилась, но ничего предпринимать не стала, дождавшись, когда мужчина подойдёт к нам и, кашлянув, жестом предложит мне встать.
- Ульянка, я может немного не вовремя, но решил дальше уже не тянуть. Мало ли что опять случится… - орк протянул мне сверток, предлагая взять. – Подарок тебе от меня с торгового судна. Девочка ты у нас красивая, надеюсь, и подарок по вкусу придется.
Окончательно заинтригованная загадочным вступлением, я с помощью дарителя развернула вещь, оказавшуюся большим настенным зеркалом в резной раме и не удержала смешка, когда взглянула на своё отражение. Та ещё красотка! Синяк на треть лица, один глаз красный из-за полопавшихся сосудов, лоб в царапинах, на скуле ссадина… просто прелесть!
И как это Камаледдину силы духа хватило мне предложение делать? Вот уж точно всем демонам демон!
- Ждан, спасибо! – от души поблагодарив орка за неожиданный, но приятный подарок, завернула его обратно в ткань, чтобы не поцарапать позолоту(!) рамы и временно положила его рядом с собой, планируя всё-таки сначала позаниматься, а уже после отнести вещь вниз.
Но не тут-то было.
- Не отвлекаю? – буквально спустя пару минут после ухода орка поинтересовалась подошедшая Истана, нервно крутящая в руках небольшую коробочку.
- Не очень, - напряженно ответил за нас двоих Камаледдин, хотя женщина обращалась лишь ко мне.
Изъяв у меня дневник, Камаледдин сразу приступил к осмотру, но стоило мне заинтересованно податься вперед, как мне весьма приказным тоном «посоветовали».
- Уленька, не отвлекайся. Переодевайся и поднимайся наверх, жду тебя в кают-компании.
И ушел, сунув книгу подмышку.
И этот мужчина пять минут назад говорил, что понимает все без исключения мои желания и стремления? Врун!
Обиженно поджав губы, я несколько секунд просто простояла, прожигая закрытую дверь недовольным взглядом. Затем вздохнула, мысленно сплюнула и снова закопалась в сундук. Да поняла я уже, что воспитанием тут заниматься и заниматься.
И черт возьми, я им займусь!
И так и быть, в некоторых вещах тоже пойду навстречу. Всё-таки я не совсем закостенелая феминистка и ломать мужика под себя не собираюсь. Подкаблучников и на Земле хватало. Я же хочу не послушно виляющую хвостом ручную собачку, а заботливого волка, который когда надо и врага загрызет и меня приструнит. Ласково.
Подумала и тут же улыбнулась.
Почему бы и нет? Вот только получится ли? Не взвою ли сама от такой опеки?
Хм…
Пока вроде не воется.
А дальше видно будет. У меня ещё две недели.
С немногочисленными пожитками я разобралась в кратчайшие сроки, расчесала откровенно спутавшуюся гриву, заплела строгую косу, от души почесала многочисленные зудящие царапины, заработанные во время прорывов сквозь палубы, и только после этого отправилась наверх, справедливо полагая, что без меня вряд ли случится всё самое интересное.
Так и вышло: в кают-компанию я зашла в тот самый момент, когда Камаледдин, сидя за столом и глухо ругаясь сквозь зубы, пытался заставить Юкату хотя бы проявиться. Рядом стоял скептично настроенный Варго, стену подпирал меланхоличный Ждан, а Истана о чём-то тихо переговаривалась с мужем и Эльбой, периодически косящими на эфенди и кэпа. Не было лишь Балавара, но и он подошел буквально сразу за мной и сразу направился к столу, на ходу заматывая несколько камней медной проволокой.
Очередной артефакт? Интересно!
- Как успехи? – присев на предусмотрительно подвинутый стул, я поставила локти на стол и заинтересованно подалась вперед.
- Никак, - раздраженно ответил эфенди и обличительно наставил на меня книгу. – Это не среднестатистический бес, у него затейливая магическая привязка на владельца, здесь я практически бессилен. Признавайся, у тебя есть право доступа?
- Есть, - не удержав ироничной улыбки, я приняла дневник и с ласковой угрозой заявила вредному бесу. – Юкату, а ну-ка вылезай, разговор есть. Ты меня знаешь, будешь упрямиться - поджарю без сожалений.
Сначала по кожаному переплету прошла морщинистая волна, затем ещё одна и ещё. Под недоверчивый хмык Варго складки сформировались в морду беса и как только тот открыл глаза, мне сразу же обиженно заявили.
- Между прочим, я персональный бес! Меня нельзя всем попало показывать и требовать от меня общественного подчинения! Сейчас как оби…
- Сейчас как поджарю, - недовольно перебила я разошедшегося Юкату и в подтверждение своих намерений щелкнула пальцами второй руки, вызвав мини-разряд.
- Что угодно достопочтимой махеши? – моментально залебезил бес, преданно выпучив глаза.
- Передай мне полное право доступа, - поторопился озвучить желаемое Камаледдин, и как только я это сделала, с угрожающей ухмылкой принял у меня книгу. – А теперь поговорим.
И словно едва не забыв, покровительственно похлопал меня по руке, следом указывая на тарелки с едой, стоящие поодаль.
- Не отвлекайся, твой завтрак стынет.
- А ты?
За спиной смешливо фыркнула подошедшая Эльба и прокомментировала.
- Я смотрю, у вас уже полное взаимопонимание? Радует. Когда свадьба?
От подобной бестактности я даже обернулась. Смерила бесцеремонную «змею» максимально пристальным и осуждающим взглядом, а затем в полнейшей тишине язвительно поинтересовалась.
- А разве мы обязаны всенепременно узаконить свои отношения? Как тогда насчет вас с кэпом?
- Ну! Сравнила! – нисколько не обиделась моя добровольная опекунша, склонилась и громком шепотом (видимо, чтобы никто не упустил ни слова) призналась мне на ухо. – Детка, ты не путай. Кто из нас выглядит, как достопочтимая махеши и нуждается в официальном защитнике? Кроме того, зная Дина как облупленного, я уверена – предложение уже озвучено. Так когда?
И всё-то она знает!
- Камаледдин дал мне время подумать, пока мы плывём, - натянуто улыбнулась, отмечая с каким вниманием команда слушает мой ответ. Редиски бессовестные и няньки озабоченные, а не грозные корсары! Я буквально наяву слышу их мысли о том, как они рады наконец избавиться от неизвестности и сбагрить меня в загребущие руки эфенди. – Мы решили не торопиться и ещё не определились с окончательной датой.
- Тогда спешу обрадовать! – Эльба с таким энтузиазмом хлопнула меня по спине, что я едва не сложилась пополам. – В храме, куда мы плывем, регистрируют абсолютно всех!
- Эльба!
- Да, детка? – женщина изобразила абсолютное непонимание по поводу моего возмущения, но даже мне было видно, что она переигрывает. – О, ты переживаешь о торжественности момента? Не беспокойся, я всё устрою! Всегда мечтала о шикарной свадьбе! Всё будет по высшему разряду! В Нейсдауне потрясающие рынки и лавки со всем необходимым!
- Эльба! – я не удержалась и сорвалась на шипение. – Прекрати! Если я выгляжу, как малолетняя кукла, то это совсем не значит, что ею являюсь и позволю собой манипулировать! Хочешь шикарную свадьбу? Прекрасно! Выходи замуж за Варго и организуй так, как твоя душа пожелает! А моя свадьба будет такой, какой хочу я! И тогда, когда решим мы, а не ты или кто-то из вас!
Под конец моего гневного спича по волосам начали бегать электрические разряды, так что я постаралась взять себя в руки и успокоиться. Получалось не очень хорошо, но я хотя бы высказалась.
Сумасшедший мир! Да тут буквально по каждому нюансу свою самостоятельность доказывать необходимо!
- Злючка маленькая, - обиженно фыркнула Эльба и отступила к задумчивому кэпу, позволяя Камаледдину подвинуться ближе и взять меня за руку. – Ладно, я поняла тебя. Больше не буду. Успокаивайся и завтракай, вам ещё контролем заниматься. Кстати, пока ешь, давай в двух словах для тех, кто не в теме: что это за книга и чем так ценны ответы беса?
Получив диаметрально противоположные предложения (есть и рассказывать), я решила поступить благоразумно и воспользовалась обоими: подвинула к себе поближе тарелку с мясной нарезкой и начала вдумчиво рассказывать то, о чем знала сама.
Рассказывала и откусывала, жевала и рассказывала.
Был маг, был сомнительного рода ритуал, призвавший мою душу в тело умершей Юлианны. Почему маг скончался, я достоверно не знала и строить предположения на пустом месте не стала. О книге тоже рассказала лишь со слов Юкату, который морщился и пыхтел, но в рассказ не вмешивался. В содержимое дневника сомнительного характера я сильно не вникала, но что успела прочитать и понять, то рассказала без утайки.
Меня внимательно выслушали, поблагодарили, порекомендовали больше не отвлекаться от тарелки, и внимание всего офицерского состава во главе с кэпом и эфенди перешло к глухо пискнувшему бесу.
Начался форменный допрос.
И не просто допрос, а такой пристрастный, что даже мне периодами становилось не по себе. Юкату мялся, периодически пыжился и огрызался, но всё равно отвечал на все без исключения вопросы Камаледдина, при этом с вредным ехидством игнорируя остальных.
Да, его бывший хозяин баловался магией смерти. Да, несколько лет назад он начал заниматься этим углубленно. Да, с кем-то связывался посредством затейливых пентаграмм призыва. Да, к чему-то готовился и даже владел парочкой иномирных артефактов.
- А больше я ничего не знаю! – заявил вредный бес, когда основные вопросы пошли на спад и последовал ряд уточняющих. – У господина был ещё один дневник, куда он записывал подробности особо тайных дел.
- И где он?
- Понятия не имею! – язвительно ухмыльнулся Юкату. – Это вне пределов моей квалификации.
- Спалю… - раздраженно процедил Камаледдин и сжал книгу так, что бес тонко заверещал.
- Дома всё, дома! У мага есть дом, а там - потайная комната, где находятся все его вещи! Вот только вам это всё равно не поможет! Вы всё равно на другой континент плывете!
Проигнорировав завывания беса, Камаледдин добился точного адреса и даже таких подробностей, как местонахождение всего, нас интересующего: правая верхняя полка с запрещенными книгами и затейливый тайник за коробкой с хламом.
Всё верно, может мы и плывем на другой континент к жрецам, чтобы переложить на их плечи данную проблему, но это совершенно не значит, что мы не хотим посодействовать следствию, которое уж точно не упустит возможность узнать подробности из первых рук, точнее из личного (и самое главное – тайного!) дневника умершего мага, умудрившего связаться с таинственными спонсорами, буквально разбрасывающимися запретными знаниями и мощными артефактами.
- Поела? – эфенди отложил дневник с начавшим поскуливать Юкату и, не дожидаясь моего ответа, сам осмотрел полупустые тарелки. Оценил объем съеденного, кажется, остался удовлетворенным, затем перевалил остатки хлеба, мяса и сыра в одну тарелку, взял ее в руку, поднялся сам и поманил меня. – Идём, поговорить надо.
О? Что за тайны?
Не совсем понимая что к чему, я посмотрела на остальных, но оказалась не одна в своем недоумении: Эльба пожала плечами, а Варго просто отмахнулся, фактически выгоняя нас прочь.
Что ж, пойдём, поговорим.
Глава 2
Шли мы недалеко: Камаледдин предпочел перебраться на корму, устроиться прямо на досках, а там, поставив тарелку, потянул меня за руку, молча предлагая сесть рядом. Села, недоумевая, с чего такая загадочность и заинтересованно приподняла бровь.
- Так… - не отпуская моей руки, эфенди задумчиво потер лоб. – Разговор… С чего бы начать?
- С начала? – попыталась пошутить я, но Камаледдин даже не улыбнулся, что насторожило меня моментально. – Ками? В чём дело?
- В тебе, - абсолютно непонятно ответил демон. – В том, куда мы плывем и зачем. В твоём истинном происхождении и том, что у нас могут возникнуть проблемы по этому поводу.
- Ага… - задумчиво протянула я, потому что всё равно ничего не поняла. – И?
- Скрыть всё равно ничего не получится, так что я предлагаю подстраховаться.
- Как?
- Сначала пожениться, а уже потом идти к жрецам.
- Стоп! – не успевая за логикой и выводами демона, я выставила руку, уперев её в грудь собеседника. – Давай по порядку. Что мне грозит? Почему ты понял это только сейчас? И каким таким загадочным образом меня спасет замужество?
Тяжело вздохнув (с чего бы?), Камаледдин с явным сожалением отпустил мою руку, чтобы на пару минут отвлечься на поздний завтрак и, видимо, обдумывание ответа.
Опустела почти треть блюда, прежде чем демон кивнул своим мыслям и снова посмотрел на меня.
- Начну с конца. Согласен, замужество не панацея, но в целом неплохой вариант в свете вновь вскрывшихся обстоятельств. Я эфенди и моя супруга априори неприкосновенна, - в глазах демона промелькнула досада. – А я очень сильно подозреваю, что твоя неприкосновенность встанет под сомнение, когда жрецы решат разобраться в цели и виде призыва. Это мы с тобой знаем, что произошедшее случайно и ты не враг нашему миру, но…
- Но не факт? – нервно хохотнула я, когда Камаледдин не закончил предложение. – Ладно, не морщись, я поняла. Значит, из-за моего иномирного происхождения и угрозы предстоящего столкновения с неведомым, но уже понятно, что сильным и жутким противником, потрошить меня будут с особым пристрастием, да? Причем как физически, так и морально.
Лицо эфенди помрачнело от моих циничных, но в целом верных слов.
- Ты знаешь, что я этого не допущу.
- Знаю, - я невесело усмехнулась. – Однако толкать тебя на преступление не собираюсь и поэтому…
Обстоятельства вынуждали сказать меня «да» не раздумывая и не колеблясь, но душа противилась. Это будет не то «да»! Неправильное!
Прикрыв глаза и закрыв лицо руками, я пыталась принять верное решение. Камаледдин не давил, наверняка понимая, как мне нелегко. До моего слуха доносились приглушенные разговоры матросов, крики птиц, рассекающих небо, шум ветра, плеск волн…
А я всё никак не могла решиться.
Ох уж эти чертовы вновь вскрывшиеся обстоятельства!
- Извини, - на моё плечо легла рука эфенди. – Не отвечай сейчас, не мучайся. В любом случае время ещё есть. Просто знай, что возможны осложнения, но в любом случае я буду на твоей стороне. А сейчас, если ты не против, немного поучимся. Хорошо?
Особого желания учиться после озвучивания безрадостных перспектив у меня не имелось, но я предпочла кивнуть и согласиться. Всё равно придётся этим заниматься, причем чем раньше, тем лучше. Так почему бы и не прямо сейчас?
Первым делом мы обговорили нюансы обучения, причем Камаледдин делал упор на теории и контроле.
- Я уже понял, с практикой у тебя проблем нет, вот только я сомневаюсь, что ты в полной мере понимаешь, что делаешь. Ты просто делаешь. А как, откуда и почему именно так, а не иначе? Та же способность проходить сквозь щиты весьма необычна и требует тщательного исследования.
- Согласна, - я тоже перешла на деловой тон, который мало вязался с нашим месторасположением на корме. Этакий импровизированный пикник на закопченной палубе с видом на океан. – В моменты магических манипуляций я предпочитаю полагаться на инстинкты и веру в себя. Знаешь… помогает.
Мимолетно улыбнувшись, добавила.
- А ещё вера в «авось». Забавное древнерусское слово с огромным смыслом и уникальным волшебным свойством. Это как обобщенное обращение ко всем богам сразу. И что удивительно – помогает!
Краем глаза отметив движение неподалеку, повернула голову и встретилась взглядом с приближающимся к нам Жданом. Немного удивленно приподняла брови, отмечая, что в руках у орка какая-то крупная вещь, завернутая в ткань, а на лице у «дядюшки» легкое смущение.
Насторожилась, но ничего предпринимать не стала, дождавшись, когда мужчина подойдёт к нам и, кашлянув, жестом предложит мне встать.
- Ульянка, я может немного не вовремя, но решил дальше уже не тянуть. Мало ли что опять случится… - орк протянул мне сверток, предлагая взять. – Подарок тебе от меня с торгового судна. Девочка ты у нас красивая, надеюсь, и подарок по вкусу придется.
Окончательно заинтригованная загадочным вступлением, я с помощью дарителя развернула вещь, оказавшуюся большим настенным зеркалом в резной раме и не удержала смешка, когда взглянула на своё отражение. Та ещё красотка! Синяк на треть лица, один глаз красный из-за полопавшихся сосудов, лоб в царапинах, на скуле ссадина… просто прелесть!
И как это Камаледдину силы духа хватило мне предложение делать? Вот уж точно всем демонам демон!
- Ждан, спасибо! – от души поблагодарив орка за неожиданный, но приятный подарок, завернула его обратно в ткань, чтобы не поцарапать позолоту(!) рамы и временно положила его рядом с собой, планируя всё-таки сначала позаниматься, а уже после отнести вещь вниз.
Но не тут-то было.
- Не отвлекаю? – буквально спустя пару минут после ухода орка поинтересовалась подошедшая Истана, нервно крутящая в руках небольшую коробочку.
- Не очень, - напряженно ответил за нас двоих Камаледдин, хотя женщина обращалась лишь ко мне.
