Возможны случайные перемещения посредством плавающих природных порталов, но это не больше одного иномирянина в десять лет, причем далеко не каждый справляется с шоком перемещения и может продолжать вести полноценную жизнь. Каждый случай рассматривается правительством того региона, где произошел переход, и зачастую иномирянину выплачивается своего рода компенсация, если в создании портала виноват кто-то из наших магов, и дается возможность устроиться на новом месте соответственно своим желаниям и способностям. В редких случаях, если попаданец абсолютно неадекватен и шансов на реабилитацию нет, его убивают. И если честно, то я весьма удивлен твоему спокойствию и быстрой акклиматизации… Впрочем, видимо это в большей степени специфика твоей души и способа призыва. Ведь то, что именно ты, а не кто-то другой занял место Юлианны, было рассчитано магом досконально. Именно ты максимально схожа по большинству параметров с Юлианной. Именно тебе подходит её физическая оболочка.
Немного помолчав, Камаледдин продолжил.
- Снижение возможности возникновения переходов из иных миров во многом связано с последствиями Великой Иномирной Войны, когда боги, объединившись, заблокировали саму возможность возникновения природных порталов. Они, несомненно, возникают, но уже не в том количестве и не в тех местах. В целом же, к иномирянам относятся ровно и без особых предубеждений, если конечно те не начинают вести себя воинственно и угрожающе.
Как я, например?
Криво усмехнулась, позволяя понять, что намек услышан и принят к сведению. Ну вот не виновата я, что обстоятельства так складываются! Я просто хотела жить не по приказу и принуждению.
- В нашем же случае дело осложняется найденным иномирным оружием, которое явно используется уже не первый день. Да и твой призыв, если уж окончательно говорить начистоту, вызывает подозрения.
Я удивленно вскинулась, не ожидав услышать эти слова от Камаледдина.
- Да, ты не ослышалась. Пока ты медитировала, я ещё раз рассмотрел твою ситуацию со всех сторон и нашел её крайне подозрительной. Неясен сам смысл пленения и призыва, а это отягчает ситуацию в разы. Балавар тебя уже диагностировал и мы знаем, что твой разум не пленен навязанной программой действий, что кстати, большой плюс, но при этом возникают вопросы.
Насторожено кивнула, предлагая продолжить.
- Одна ли ты такая? Кто те загадочные покровители, давшие магу знания о подобном способе призыва? Сколько ещё магов участвует в эксперименте? Планировалось ли дать тебе именно эту магию или прорыв сил случаен? Не ждет ли своего часа где-нибудь поблизости ещё легион юных махеши с силами, способными разрушить страны и континенты? А вдруг буквально за углом уже вовсю тренируется милая шестнадцатилетняя девочка Лили с душой профессионального убийцы и силами, превосходящими силы архимага?
Не выдержав перечисления чудовищных по своей сути предположений, оборвала фантазера.
- Сплюнь! Ты параноик и пессимист! Нет никаких легионов! Нет никаких убийц Лили!
- Тогда откуда у Танариса полный трюм иномирного оружия, Уля? Кто ему всё это дал и для чего? – невесело парировал демон и тяжело вздохнул. Поморщился, устало взлохматил волосы на затылке и опустил руку. – Ладно, ты права. Это всего лишь предположения, не более. Но подумай: что если хоть одно из них верно?
- Тогда нам придется нелегко, - ответил за меня незаметно вошедший в каюту Варго и подошел к нам. – Но мы справимся. Как справились наши предки. Это наш мир, наши земли и наши океаны. И ни один иномирный захватчик не поставит нас на колени.
И без какого-либо перехода весело (и при этом явно наигранно и нервно) поинтересовался.
- Поели? Отлично! Переходим к новостям последнего часа. Вы в курсе, что на островах архипелага Каштария, что на востоке, буквально утром произошел теракт, уничтоживший один из островов целиком? На острове Кашти проживало порядка десяти тысяч жителей и находился один из древнейших Источников Силы. Теперь на его месте кратер поднявшегося со дна древнего вулкана. Действующего. По слухам использована магия мертвых. Посредством магических вестников объявлена всеобщая мобилизация и всех, кто что-либо знает, просят немедленно об этом сообщить. И… я уже сообщил. Думаю, завтра ближе к обеду у нас будут гости.
Десять тысяч жителей…
Десять тысяч!
Цифра в пределах мира незначительная, но стоило представить себе не мифических жителей незнакомого острова, а ту же команду или хотя бы Гелли, разносчицу в таверне, да лоточника на рынке, как моментально стало дурно.
Десять тысяч… мужчины, женщины… Дети.
- Ульяна!
Не знаю, что подумал Камаледдин и зачем резко дернул на себя, крепко обняв, но я была ему благодарна. Ещё на Земле я предпочитала не смотреть телевизор с его жуткими новостями, через день сообщавшими о смертельных случаях, уносящих жизни. Самолеты, туристические автобусы, обычные автомобили. Землетрясения, цунами, тайфуны. Теракты.
И вот это происходит здесь… рядом.
Удивительно, но вчера ни один умерший враг не вызвал во мне каких-либо эмоций в принципе, а тут всего лишь несколько слов и я чувствую, что истерика не за горами. Десять тысяч мирных жителей. Это кто же настолько бесчеловечен? Ради чего?!
- Почему не сказал сразу? – раздраженно поинтересовался эфенди у меня над головой, пока я сглатывала тошноту и выкидывала жуткие видения из головы.
- А смысл? Ваша задача - в минимальные сроки подготовить Ульяну ко встрече с жрецами, чтобы суметь начать с конструктивного диалога, а не с обвинений и вооруженного противостояния.
- И именно поэтому Эльба решила обучить меня держать меч? – нервно вставила свои пять копеек я.
- Чем больше в воине знаний и умений, тем он увереннее и спокойнее, - решил пофилософствовать Варго. Натянуто улыбнулся и неожиданно потрепал меня по плечу. – Не переживай, на первое время я за тебя поручусь, а там они сами поймут, что ты всего лишь жертва обстоятельств.
Жертва? Черта с два!
Прикрыв глаза, решительно стиснула зубы. Я не жертва.
- Ками, пусти, всё хорошо, - сев ровнее, прямо встретила испытующий взгляд оборотня. – Обещаю вести себя максимально сдержано и корректно, и применять силу только в том случае, если мне не оставят выбора. Уже известно, кто именно виновен в случившемся?
- Ещё нет, этого нам не сообщили.
В двух словах рассказав об особой системе оповещения магическими вестниками всех без исключения капитанов Западного океана и том, что в случае подобных происшествий корсарские суда переходят в подчинение как раз особого подразделения жрецов, Варго упомянул и о тех, кого мы ждем в гости.
- Сначала я отправил пробный вестник о захваченном наёмничьем судне и его содержимом, а уже следом более развернутый отчет. Естественно, он заинтересовал жрецов и в ответном письме нам рекомендовали бросить якорь в установленном квадрате, куда прибудет команда из следователей для допроса и досмотра.
И прежде чем я успела задать вопрос, каким именно способом прибудет эта загадочная спецкоманда (мелькнула нервная мысль «на голубом вертолете!»), как Варго продолжил.
- Так что мы идем на всех парусах, чтобы успеть к установленному сроку в указанный квадрат и гости не выпали из телепорта в океан. Вот, в принципе, пока и всё.
- Не всё, - очень тихо пробормотал Камаледдин, так что даже я, сидевшая плечом к плечу, едва расслышала.
Не всё?
- Варго, один лишь вопрос – за эти годы ты ведь не утратил ни одной привилегии капитана корсарского судна?
- Нет, - настороженно ответил кэп, а я озадаченно нахмурилась.
- Тогда может… - не став заканчивать, эфенди вновь взял мои пальцы и, поднеся их к губам, легонько поцеловал, а затем пристально всмотрелся в пока ещё ничего не понимающие глаза. – Ты мне веришь?
Не очень хорошо соображая из-за известия о чудовищном теракте и скором прибытии следователей, я нахмурилась сильнее, наклонила голову, словно это могло помочь…
И не очень уверенно кивнула. Верю. Но чему конкретно?
- Не хочу показаться предвзятым истериком, но одно время я плотно сотрудничал с одним из демонических филиалов жреческих спецслужб и знаю, как они предпочитают работать, - начал издалека эфенди, - и раз отсчет пошел уже на часы, то смею настаивать на своём предложении. Ульяна, выходи за меня замуж. Сейчас.
- Сейчас?
Мой голос прозвучал пискляво и, кашлянув, я, опуская подробности того, что мы планировали не торопиться (опять эти чертовы вновь вскрывшиеся обстоятельства!), недоверчиво повторила.
- Сейчас? Капитан имеет право нас поженить?
- Вообще-то… - нервно вмешался кэп, дождался, когда мы обратим внимание на него и натянуто улыбнулся. – Вообще-то, уже не имею. Особым распоряжением жреца третьего ранга Арбониуса это запрещено.
- Это? – в бордовых глазах эфенди промелькнуло недовольство, а в тоне – рычание. – Что именно запретил жрец?
Варго отступил на шаг, сдавленно кхекнул и, предпочитая смотреть в сторону, ответил.
- Жрец третьего ранга Арбониус, являясь неплохим предсказателем, в отдельно присланном вестнике запретил вам жениться, а Ульяне лишаться… кхм… в общем, первой брачной ночи у вас тоже сегодня не будет. Запрещено.
Что за… Бред?!
- И в подтверждение своего запрета достопочтимый жрец Арбониус дал слово, что в случае исполнения его рекомендаций допрос Ульяны будет проведен в максимально мягкой форме.
Повторюсь, но это бред! Ещё жрец не решал, когда я лишусь «того самого»! Сам хочет что ли?!
Пока я возмущалась мысленно, не решаясь озвучить свои бредовые предположения вслух, Камаледдин решил прояснить ситуацию и весьма угрожающим тоном поинтересовался.
- А в случае неисполнения его рекомендаций?
- Тебя низложат до рядового без возможности реабилитации.
И после продолжительной шокированной паузы нехотя добавил.
- И обвинят в измене. Всех.
Приплыли…
Новость из разряда «шок глубочайший» потрясла меня настолько сильно, что я не могла сказать ни слова. Низложение? Измена? За что?! Что такого увидел в своих видениях этот чертов жрец, что смеет угрожать нам такими вещами? Зачем я им именно в виде девственницы? Решили принести меня в жертву, чтобы задобрить богов?!
Последняя мысль отдавала шизофренией, но при этом не была лишена смысла. Ведь зачем-то это подчеркнуто отдельно!
И почему я не лишилась её раньше?
Повернула голову к Камаледдину, чтобы увидеть его хмурый ответный взгляд, и вместо тысячи слов поддержки, крутящихся на кончике языка, просто положила голову ему на грудь. Прорвёмся. Справимся.
Обязательно справимся.
Варго не мешал, тактично позволяя нам просто посидеть в тишине, а минут через пять Камаледдин погладил меня по спине и чересчур спокойно посоветовал.
- Уленька, сходи, позанимайся с Эльбой, а я пока обсужу кое-что с капитаном. Как устанешь, спускайся вниз, в мою каюту. Давай, иди.
И я пошла.
Пошла, потому что демон вновь был прав. Все возможные слова сказаны и сейчас я могу лишь усиленно готовиться к знаменательной встрече с пресловутыми жрецами из спецподразделения, уповать на удачу и верить, что всё обойдётся.
Ведь словам жреца можно верить, правда?
За Ульяной закрылась дверь, и Камаледдин вперил тяжелый взгляд в Варго.
- Что?! – оборотень явно нервничал, причем однозначно не на пустом месте.
- Что ещё тебе рекомендовал преподобный Арбониус?
- Рекомендовал любыми способами удержать тебя от глупостей, - огрызнулся капитан корсарского судна. – Не только ты знаком со жрецами, но и они наслышаны о тебе.
Усмешка демона была кривой и довольно злобной.
- Значит, решили присвоить её себе? И ты позволишь?
- Предлагаешь пойти против воли богов?
- Лично я не слышал ИХ воли.
- Дин! – воскликнув, Варго нервно заходит по каюте. – Это бред! Тебе ли не знать, что жрецы именно этого храма никогда не занимаются самодеятельностью! Всё, что они говорят, приказывают, рекомендуют, советуют – всё по воле богов!
- Значит, стоит обсудить этот вопрос непосредственно с богами, потому что данная трактовка их воли меня не устраивает.
- Сумасшедший…
Эфенди скептично хмыкнул, а когда Варго остановился напротив, приподнял бровь и ухмыльнулся.
- Ты со мной?
- Конечно!
Подбоченившись, оборотень в мгновение вернул себе былую уверенность и иронично подмигнул старому товарищу.
- Ульяна – наш корабельный маг. Наш!
В неопределенной задумчивости я вышла из каюты и, не представляя, где сейчас искать Эльбу, предпочла вернуться к подаркам. И не прогадала.
«Змея», облокотившись о перила в двух шагах от ковра, бездумно рассматривала темнеющий горизонт, но стоило мне приблизиться, как повернула голову и невесело усмехнулась.
- Кэп ввел вас в курс дела?
- Да.
- И что думаешь?
- Не знаю… - я подошла ближе и тоже облокотилась о борт. – Я не понимаю смысла. Не просветишь?
- Могу, - согласилась Эльба без уговоров. – В принципе, кэп не запрещал. Да и наверняка именно на это и рассчитывал. Видишь ли… Исходя из контекста рекомендации жрецов, можно предположить, что твоя сила каким-то образом завязана на текущее состояние тела.
Я озадаченно нахмурилась, а женщина утвердительно кивнула.
- Да, именно девственность в некоторых отдельных случаях является важным фактором мощности Силы. Это малоизученный нюанс, но думаю, тебе «повезло» стать той, кто попал в эту категорию магов.
- Стоп! – я возмущенно подбоченилась, на пару секунд потеряв дал речи, а затем прошипела. – Это что ж теперь такое получается?! Мне вообще нельзя будет вести… - замялась, подбирая слово, - взрослую жизнь?!
- Я этого не говорила, - натянуто улыбнулась Эльба. – Это всего лишь предположение. Уверена, господа жрецы объяснят тебе всё. Просто в твоём случае это настолько… м-м-м… деликатный нюанс, избавиться от которого необходимо посредством особого… м-м-м… ритуала.
- Чего?! – я аж воздухом поперхнулась, а затем кажется, побледнела, в красках представив тот самый «особый ритуал». – Нет! Никаких ритуалов! Черт побери, я не лабораторная крыса, чтобы ещё и девственности лишаться под присмотром жрецов! Что за бред?!
Я кричала так громко, что неподалеку кто-то из матросов сдавленно закашлялся. Но стоило мне повернуться в ту сторону со зверским выражением лица, как моментально стало тихо, и все сделали вид, что чрезвычайно увлечены происходящим за бортом.
- Уля, без паники, - Эльба попыталась меня успокоить, потрепав по плечу, но я выдернула руку и зло ощерилась. – Уля! Я-то тут при чем?! Между прочим, я тоже против подобных методов! Но это не значит, что теперь стоит кричать о своих желаниях на весь океан! И вообще! – вспылив, корсар раздраженно процедила. – Зря я тебе всё это сказала. Зря поверила твоим словам о зрелости и уме. Ведешь себя, как избалованная махеши.
Слова Эльбы задели меня за живое, так что в долгу я не осталась.
- Значит это только избалованные малолетние махеши восстают против подобных методов? А взрослые корсары сами с радостью укладываются на жертвенный алтарь и раздвигают ноги?
- Дура!
- Сама дура!
- Леди!
Не знаю, откуда вышел Ждан, но он в два счета поднялся на мостик и буквально втиснулся между нами.
- Эльба, Уля? Что за ругань? - нас обеих осмотрели с особой тщательностью, а затем пристыдили. - Я думал, вы взрослые дамы… А ведете себя, как подростки неуравновешенные. Вы хоть ругайтесь тогда по нормальному. Научить?
- Я умею, - недовольно буркнула явно смутившаяся Эльба.
Немного помолчав, Камаледдин продолжил.
- Снижение возможности возникновения переходов из иных миров во многом связано с последствиями Великой Иномирной Войны, когда боги, объединившись, заблокировали саму возможность возникновения природных порталов. Они, несомненно, возникают, но уже не в том количестве и не в тех местах. В целом же, к иномирянам относятся ровно и без особых предубеждений, если конечно те не начинают вести себя воинственно и угрожающе.
Как я, например?
Криво усмехнулась, позволяя понять, что намек услышан и принят к сведению. Ну вот не виновата я, что обстоятельства так складываются! Я просто хотела жить не по приказу и принуждению.
- В нашем же случае дело осложняется найденным иномирным оружием, которое явно используется уже не первый день. Да и твой призыв, если уж окончательно говорить начистоту, вызывает подозрения.
Я удивленно вскинулась, не ожидав услышать эти слова от Камаледдина.
- Да, ты не ослышалась. Пока ты медитировала, я ещё раз рассмотрел твою ситуацию со всех сторон и нашел её крайне подозрительной. Неясен сам смысл пленения и призыва, а это отягчает ситуацию в разы. Балавар тебя уже диагностировал и мы знаем, что твой разум не пленен навязанной программой действий, что кстати, большой плюс, но при этом возникают вопросы.
Насторожено кивнула, предлагая продолжить.
- Одна ли ты такая? Кто те загадочные покровители, давшие магу знания о подобном способе призыва? Сколько ещё магов участвует в эксперименте? Планировалось ли дать тебе именно эту магию или прорыв сил случаен? Не ждет ли своего часа где-нибудь поблизости ещё легион юных махеши с силами, способными разрушить страны и континенты? А вдруг буквально за углом уже вовсю тренируется милая шестнадцатилетняя девочка Лили с душой профессионального убийцы и силами, превосходящими силы архимага?
Не выдержав перечисления чудовищных по своей сути предположений, оборвала фантазера.
- Сплюнь! Ты параноик и пессимист! Нет никаких легионов! Нет никаких убийц Лили!
- Тогда откуда у Танариса полный трюм иномирного оружия, Уля? Кто ему всё это дал и для чего? – невесело парировал демон и тяжело вздохнул. Поморщился, устало взлохматил волосы на затылке и опустил руку. – Ладно, ты права. Это всего лишь предположения, не более. Но подумай: что если хоть одно из них верно?
- Тогда нам придется нелегко, - ответил за меня незаметно вошедший в каюту Варго и подошел к нам. – Но мы справимся. Как справились наши предки. Это наш мир, наши земли и наши океаны. И ни один иномирный захватчик не поставит нас на колени.
И без какого-либо перехода весело (и при этом явно наигранно и нервно) поинтересовался.
- Поели? Отлично! Переходим к новостям последнего часа. Вы в курсе, что на островах архипелага Каштария, что на востоке, буквально утром произошел теракт, уничтоживший один из островов целиком? На острове Кашти проживало порядка десяти тысяч жителей и находился один из древнейших Источников Силы. Теперь на его месте кратер поднявшегося со дна древнего вулкана. Действующего. По слухам использована магия мертвых. Посредством магических вестников объявлена всеобщая мобилизация и всех, кто что-либо знает, просят немедленно об этом сообщить. И… я уже сообщил. Думаю, завтра ближе к обеду у нас будут гости.
Десять тысяч жителей…
Десять тысяч!
Цифра в пределах мира незначительная, но стоило представить себе не мифических жителей незнакомого острова, а ту же команду или хотя бы Гелли, разносчицу в таверне, да лоточника на рынке, как моментально стало дурно.
Десять тысяч… мужчины, женщины… Дети.
- Ульяна!
Не знаю, что подумал Камаледдин и зачем резко дернул на себя, крепко обняв, но я была ему благодарна. Ещё на Земле я предпочитала не смотреть телевизор с его жуткими новостями, через день сообщавшими о смертельных случаях, уносящих жизни. Самолеты, туристические автобусы, обычные автомобили. Землетрясения, цунами, тайфуны. Теракты.
И вот это происходит здесь… рядом.
Удивительно, но вчера ни один умерший враг не вызвал во мне каких-либо эмоций в принципе, а тут всего лишь несколько слов и я чувствую, что истерика не за горами. Десять тысяч мирных жителей. Это кто же настолько бесчеловечен? Ради чего?!
- Почему не сказал сразу? – раздраженно поинтересовался эфенди у меня над головой, пока я сглатывала тошноту и выкидывала жуткие видения из головы.
- А смысл? Ваша задача - в минимальные сроки подготовить Ульяну ко встрече с жрецами, чтобы суметь начать с конструктивного диалога, а не с обвинений и вооруженного противостояния.
- И именно поэтому Эльба решила обучить меня держать меч? – нервно вставила свои пять копеек я.
- Чем больше в воине знаний и умений, тем он увереннее и спокойнее, - решил пофилософствовать Варго. Натянуто улыбнулся и неожиданно потрепал меня по плечу. – Не переживай, на первое время я за тебя поручусь, а там они сами поймут, что ты всего лишь жертва обстоятельств.
Жертва? Черта с два!
Прикрыв глаза, решительно стиснула зубы. Я не жертва.
- Ками, пусти, всё хорошо, - сев ровнее, прямо встретила испытующий взгляд оборотня. – Обещаю вести себя максимально сдержано и корректно, и применять силу только в том случае, если мне не оставят выбора. Уже известно, кто именно виновен в случившемся?
- Ещё нет, этого нам не сообщили.
В двух словах рассказав об особой системе оповещения магическими вестниками всех без исключения капитанов Западного океана и том, что в случае подобных происшествий корсарские суда переходят в подчинение как раз особого подразделения жрецов, Варго упомянул и о тех, кого мы ждем в гости.
- Сначала я отправил пробный вестник о захваченном наёмничьем судне и его содержимом, а уже следом более развернутый отчет. Естественно, он заинтересовал жрецов и в ответном письме нам рекомендовали бросить якорь в установленном квадрате, куда прибудет команда из следователей для допроса и досмотра.
И прежде чем я успела задать вопрос, каким именно способом прибудет эта загадочная спецкоманда (мелькнула нервная мысль «на голубом вертолете!»), как Варго продолжил.
- Так что мы идем на всех парусах, чтобы успеть к установленному сроку в указанный квадрат и гости не выпали из телепорта в океан. Вот, в принципе, пока и всё.
- Не всё, - очень тихо пробормотал Камаледдин, так что даже я, сидевшая плечом к плечу, едва расслышала.
Не всё?
- Варго, один лишь вопрос – за эти годы ты ведь не утратил ни одной привилегии капитана корсарского судна?
- Нет, - настороженно ответил кэп, а я озадаченно нахмурилась.
- Тогда может… - не став заканчивать, эфенди вновь взял мои пальцы и, поднеся их к губам, легонько поцеловал, а затем пристально всмотрелся в пока ещё ничего не понимающие глаза. – Ты мне веришь?
Не очень хорошо соображая из-за известия о чудовищном теракте и скором прибытии следователей, я нахмурилась сильнее, наклонила голову, словно это могло помочь…
И не очень уверенно кивнула. Верю. Но чему конкретно?
- Не хочу показаться предвзятым истериком, но одно время я плотно сотрудничал с одним из демонических филиалов жреческих спецслужб и знаю, как они предпочитают работать, - начал издалека эфенди, - и раз отсчет пошел уже на часы, то смею настаивать на своём предложении. Ульяна, выходи за меня замуж. Сейчас.
- Сейчас?
Мой голос прозвучал пискляво и, кашлянув, я, опуская подробности того, что мы планировали не торопиться (опять эти чертовы вновь вскрывшиеся обстоятельства!), недоверчиво повторила.
- Сейчас? Капитан имеет право нас поженить?
- Вообще-то… - нервно вмешался кэп, дождался, когда мы обратим внимание на него и натянуто улыбнулся. – Вообще-то, уже не имею. Особым распоряжением жреца третьего ранга Арбониуса это запрещено.
- Это? – в бордовых глазах эфенди промелькнуло недовольство, а в тоне – рычание. – Что именно запретил жрец?
Варго отступил на шаг, сдавленно кхекнул и, предпочитая смотреть в сторону, ответил.
- Жрец третьего ранга Арбониус, являясь неплохим предсказателем, в отдельно присланном вестнике запретил вам жениться, а Ульяне лишаться… кхм… в общем, первой брачной ночи у вас тоже сегодня не будет. Запрещено.
Что за… Бред?!
- И в подтверждение своего запрета достопочтимый жрец Арбониус дал слово, что в случае исполнения его рекомендаций допрос Ульяны будет проведен в максимально мягкой форме.
Повторюсь, но это бред! Ещё жрец не решал, когда я лишусь «того самого»! Сам хочет что ли?!
Пока я возмущалась мысленно, не решаясь озвучить свои бредовые предположения вслух, Камаледдин решил прояснить ситуацию и весьма угрожающим тоном поинтересовался.
- А в случае неисполнения его рекомендаций?
- Тебя низложат до рядового без возможности реабилитации.
И после продолжительной шокированной паузы нехотя добавил.
- И обвинят в измене. Всех.
Приплыли…
Новость из разряда «шок глубочайший» потрясла меня настолько сильно, что я не могла сказать ни слова. Низложение? Измена? За что?! Что такого увидел в своих видениях этот чертов жрец, что смеет угрожать нам такими вещами? Зачем я им именно в виде девственницы? Решили принести меня в жертву, чтобы задобрить богов?!
Последняя мысль отдавала шизофренией, но при этом не была лишена смысла. Ведь зачем-то это подчеркнуто отдельно!
И почему я не лишилась её раньше?
Повернула голову к Камаледдину, чтобы увидеть его хмурый ответный взгляд, и вместо тысячи слов поддержки, крутящихся на кончике языка, просто положила голову ему на грудь. Прорвёмся. Справимся.
Обязательно справимся.
Варго не мешал, тактично позволяя нам просто посидеть в тишине, а минут через пять Камаледдин погладил меня по спине и чересчур спокойно посоветовал.
- Уленька, сходи, позанимайся с Эльбой, а я пока обсужу кое-что с капитаном. Как устанешь, спускайся вниз, в мою каюту. Давай, иди.
И я пошла.
Пошла, потому что демон вновь был прав. Все возможные слова сказаны и сейчас я могу лишь усиленно готовиться к знаменательной встрече с пресловутыми жрецами из спецподразделения, уповать на удачу и верить, что всё обойдётся.
Ведь словам жреца можно верить, правда?
За Ульяной закрылась дверь, и Камаледдин вперил тяжелый взгляд в Варго.
- Что?! – оборотень явно нервничал, причем однозначно не на пустом месте.
- Что ещё тебе рекомендовал преподобный Арбониус?
- Рекомендовал любыми способами удержать тебя от глупостей, - огрызнулся капитан корсарского судна. – Не только ты знаком со жрецами, но и они наслышаны о тебе.
Усмешка демона была кривой и довольно злобной.
- Значит, решили присвоить её себе? И ты позволишь?
- Предлагаешь пойти против воли богов?
- Лично я не слышал ИХ воли.
- Дин! – воскликнув, Варго нервно заходит по каюте. – Это бред! Тебе ли не знать, что жрецы именно этого храма никогда не занимаются самодеятельностью! Всё, что они говорят, приказывают, рекомендуют, советуют – всё по воле богов!
- Значит, стоит обсудить этот вопрос непосредственно с богами, потому что данная трактовка их воли меня не устраивает.
- Сумасшедший…
Эфенди скептично хмыкнул, а когда Варго остановился напротив, приподнял бровь и ухмыльнулся.
- Ты со мной?
- Конечно!
Подбоченившись, оборотень в мгновение вернул себе былую уверенность и иронично подмигнул старому товарищу.
- Ульяна – наш корабельный маг. Наш!
В неопределенной задумчивости я вышла из каюты и, не представляя, где сейчас искать Эльбу, предпочла вернуться к подаркам. И не прогадала.
«Змея», облокотившись о перила в двух шагах от ковра, бездумно рассматривала темнеющий горизонт, но стоило мне приблизиться, как повернула голову и невесело усмехнулась.
- Кэп ввел вас в курс дела?
- Да.
- И что думаешь?
- Не знаю… - я подошла ближе и тоже облокотилась о борт. – Я не понимаю смысла. Не просветишь?
- Могу, - согласилась Эльба без уговоров. – В принципе, кэп не запрещал. Да и наверняка именно на это и рассчитывал. Видишь ли… Исходя из контекста рекомендации жрецов, можно предположить, что твоя сила каким-то образом завязана на текущее состояние тела.
Я озадаченно нахмурилась, а женщина утвердительно кивнула.
- Да, именно девственность в некоторых отдельных случаях является важным фактором мощности Силы. Это малоизученный нюанс, но думаю, тебе «повезло» стать той, кто попал в эту категорию магов.
- Стоп! – я возмущенно подбоченилась, на пару секунд потеряв дал речи, а затем прошипела. – Это что ж теперь такое получается?! Мне вообще нельзя будет вести… - замялась, подбирая слово, - взрослую жизнь?!
- Я этого не говорила, - натянуто улыбнулась Эльба. – Это всего лишь предположение. Уверена, господа жрецы объяснят тебе всё. Просто в твоём случае это настолько… м-м-м… деликатный нюанс, избавиться от которого необходимо посредством особого… м-м-м… ритуала.
- Чего?! – я аж воздухом поперхнулась, а затем кажется, побледнела, в красках представив тот самый «особый ритуал». – Нет! Никаких ритуалов! Черт побери, я не лабораторная крыса, чтобы ещё и девственности лишаться под присмотром жрецов! Что за бред?!
Я кричала так громко, что неподалеку кто-то из матросов сдавленно закашлялся. Но стоило мне повернуться в ту сторону со зверским выражением лица, как моментально стало тихо, и все сделали вид, что чрезвычайно увлечены происходящим за бортом.
- Уля, без паники, - Эльба попыталась меня успокоить, потрепав по плечу, но я выдернула руку и зло ощерилась. – Уля! Я-то тут при чем?! Между прочим, я тоже против подобных методов! Но это не значит, что теперь стоит кричать о своих желаниях на весь океан! И вообще! – вспылив, корсар раздраженно процедила. – Зря я тебе всё это сказала. Зря поверила твоим словам о зрелости и уме. Ведешь себя, как избалованная махеши.
Слова Эльбы задели меня за живое, так что в долгу я не осталась.
- Значит это только избалованные малолетние махеши восстают против подобных методов? А взрослые корсары сами с радостью укладываются на жертвенный алтарь и раздвигают ноги?
- Дура!
- Сама дура!
- Леди!
Не знаю, откуда вышел Ждан, но он в два счета поднялся на мостик и буквально втиснулся между нами.
- Эльба, Уля? Что за ругань? - нас обеих осмотрели с особой тщательностью, а затем пристыдили. - Я думал, вы взрослые дамы… А ведете себя, как подростки неуравновешенные. Вы хоть ругайтесь тогда по нормальному. Научить?
- Я умею, - недовольно буркнула явно смутившаяся Эльба.
