Дернувшись от неожиданности, я настороженно шагнула в сторону. Какие-то бесцеремонные тут пираты.
- Ты и меня боишься? – слегка оскорбилась Эльба и шутливо погрозила мне пальцем. – Не стоит. Если хочешь знать, среди всех известных мне корсарских группировок, мы самые честные и благородные. О нас даже балладу недавно написали. Кстати, как тебя зовут?
- Я… - не слишком веря в сказанное, звучавшее по большому счету как пустое бахвальство и определенного рода реклама, я сориентировалась достаточно быстро и поняла, что пора сменить не только континент, но и имя. – Меня зовут Ульяна. И спасибо за предложение, но мне пора.
Наверное, зря я отказалась, но соглашаться на путешествие с корсарами было как минимум глупо и как максимум опасно. Нет, мне бы какое-нибудь простенькое торговое суденышко…
Поблагодарив и извинившись ещё раз, я поторопилась уйти, оставив за спиной довольно странную и невероятно разношерстную компанию, которую не слишком огорчил мой отказ. В любом случае у меня ещё есть время, чтобы изучить все имеющиеся варианты и выбрать максимально подходящий. А пока… Где тут оружейные ряды? Чувствую себя без ножа беззащитной. И, наверное, стоит прикупить ещё вещей, вон как местные девицы в мужских брюках щеголяют. Да мне элементарно завидно!
К вечеру я стала богаче на весьма приличный кинжал, две пары брюк, три рубашки, удлиненный жилет и информацию. По большому счету новости были безрадостными: подходящий мне корабль отчалил буквально вчера, и следующее торговое судно, берущее на борт и пассажиров, будет только дней через десять. Кроме того, я достаточно грубо и болезненно (для наглецов) отшила своим магическим электричеством троих мужчин, решивших наложить лапу на одинокую путницу (пустила разряд в ноги и пах), так что требовалось как можно скорее решать, как быть дальше.
Десять дней в этом городе, где процветает не только воровство, корсарство, но и работорговля, мне элементарно одной не выжить.
В поисках комнаты для ночлега я обошла уже пять более или менее приличных гостиниц, но везде мне отвечали одно: мест нет. Ночь подступала всё ближе, ходить по улицам становилось всё опаснее, так что я приняла единственно верное решение – отправилась на поиски фрегата капитана Варго. Забавно, но назывался он так, словно специально намекал на то, что подходит мне идеально. А что? Я Молния и он «Молния».
Неужели это судьба?
Несмотря на позднее время, в порту кипела жизнь, и я спросила лишь пару раз и мне тут же дали подробный ответ, где именно искать нужный мне корабль. Предпочитая передвигаться максимально быстро и скрыв свою огненную шевелюру и смазливое личико под капюшоном, в целом я без особых проблем нашла нужный причал и сам корабль.
Он был великолепен.
Трёхмачтовый красавец-фрегат с убранными парусами горделиво возвышался над стоящими рядом шхунами и привлекал внимание не только своими размерами, но и названием, выведенным на борту очень красивой вязью огненно-алого цвета.
Решено.
Остался лишь небольшой нюанс, точнее три: пробраться на борт, договориться о койко-месте и обезопасить себя от домогательств. Интересно, сколько будет стоить путешествие на этом красавце?
Пока прикидывала и выискивала взглядом хоть какое-то движение на борту, ко мне попытался подкатить какой-то пьяный моряк, но хватило выставленной в его направлении руки с мелькающими между пальцами разрядами молний, как перед «достопочтимой махеши» извинились и оставили её в покое. То-то же!
Но, черт побери, где все?
Шлюпки поблизости не наблюдалось, моряков с корабля тоже, так что пришлось включать смекалку и действовать по обстоятельствам. А именно: немного пройтись вдоль пристани, найти свободную лодку с гребцом, заплатить ему несколько медяков за доставку и заверить, что разрешение знаменитого (неужели и правда?) капитана Варго у меня, конечно же, имеется. Да, спешу. А всё остальное не ваше дело, дядя!
Как я забиралась на борт по спущенной канатной лестнице – отдельная история, но я это сделала. С хрипом перевалилась через борт, настороженно осмотрелась, отметила, что рядом ни души и, слегка озадачившись от подобного фантастического везения, отправилась на поиски капитанской рубки. Даже если капитана с командой нет на корабле, то лучшим вариантом будет дождаться судьбоносного решения там, где на меня не наткнутся рядовые моряки.
С планировкой парусных судов я была знакома преимущественно по фильмам, но в принципе ничего сложного в поиске капитанской каюты не оказалось – она располагалась ближе к корме на небольшом возвышении и была не заперта. Демоническое зрение помогло мне сориентироваться и найти шар магического светильника, а после того, как я закрыла дверь и активировала шар, стало ясно – капитана на корабле точно нет.
А может, и к лучшему. То-то они удивятся!
Нервно хихикнув, я обошла довольно большое помещение и с одобрением отметила, насколько опрятна и строга комната. Села за большой стол, где были аккуратно сложены карты, неожиданно подумала о том, что мой побег всё больше смахивает на безумную авантюру, а затем перед глазами встало лицо капитана Варго, и я усмехнулась уже спокойнее. Уверена, конкретно этот оборотень оценит мой вызывающе наглый поступок лишь с положительной стороны.
Главное, сразу дать понять, что ничьей подстилкой я не буду, и если понадобится, то выберу мужчину-защитника сама. Лучше, конечно, заручиться поддержкой Эльбы… Да, эта змея производила впечатление сильной и уверенной в своих словах и действиях женщины. Может, и правда, не всё так плохо? Состоят же они в команде капитана! Может и мне среди них временно местечко найдется? Ведь насколько я успела узнать у Юкату, путь до Лафралии предстоит довольно долгий, порядка двух недель. Я во дворце-то всего за два дня успела накуролесить, а тут просто сбежать уже не получится. Океан.
Ай, ладно. Что мучить себя бессмысленными терзаниями? Всё равно раньше утра ничего не решится, вряд ли команда вернется на корабль глухой ночью, раз до сих пор на суше.
Так, ну и где у капитана кровать?
Осмотрев комнату в поисках спального места, поняла, что по большому счету это кабинет. Нашла взглядом две двери, обследовала каждую и выяснила, что за левой кладовая с вещами и оружием, а вот за правой небольшая спальня с кроватью и шкафом для верхней одежды.
Оценив ширину и мягкость кровати, не удержала усмешки. А губа у кэпа не дура. Интересно, кто-нибудь из женщин команды состоит у него в постоянных любовницах? Вот будет конфуз, когда они завалятся в комнатку, а тут я.
Перед глазами моментально встала картина разборок и заставила поморщиться. Да, будет неловко.
Но снаружи я спать сегодня не решусь. И не спать совсем тоже не вариант, мне необходимо быть в форме, когда поднимется вопрос о моём путешествии именно на этом корабле.
Эх, была ни была!
И вообще! Кэп сам намекнул, что на его корабле моё путешествие будет максимально верным решением! Так что сам виноват!
Успокаивая себя подобными выводами, я стянула с ног ботинки, но остальную одежду снимать не стала. Провоцировать? Упаси боже! Легла поверх покрывала, завернулась в свой плащ и постаралась расслабиться.
Ну, вроде всё. Спокойной ночи, Уленька, ты справишься.
В кратчайшие сроки развернув полномасштабное расследование по поводу исчезновения главной фаворитки Владыки, Камаледдин буквально сразу выяснил несколько весьма неоднозначных моментов. Первый – охрана самым бессовестным образом лгала и покрывала друг друга, оставив в те знаменательные утренние часы половину периметра без присмотра. Второй – Юлианна вновь сумела пройти сквозь магическую защиту так, словно её не существовало в принципе. Третий – эта сумасшедшая девчонка заложила драгоценности одному из нечистых на руку скупщиков (гарнитур отследили магически), получила на руки тридцать золотых и ушла телепортом в один из северо-западных городов континента.
И всё за одну ночь.
Собирая вещи для командировки в Изранстан и отдавая последние указания, эфенди хмурился и всё никак не мог понять главное. Как? Как шестнадцатилетняя поганка сумела всё это сделать? Он ещё в тот день отправил запрос её отцу с особой пометкой магараджи и буквально через пару часов получил развернутый ответ лично от визиря.
Махеши Юлианна не владела магией. Махеши Юлианна ни разу не летала и, в принципе, делать этого не умела, да и оборачивалась от силы раз пять, потому что это давалось ей с превеликим трудом. Махеши Юлианна была капризной, глупой, избалованной девицей, зацикленной на тряпках и драгоценностях, не способной ударить мужчину.
Тем более перечить Владыке, не говоря уже об убийстве или покушении на убийство.
Но в то же время он мог поклясться, что это была именно Юлианна, ведь он лично проверял дела всех кандидаток и мог бы узнать любую с закрытыми глазами по одному лишь запаху!
Оставался лишь один правдоподобный ответ: перед смертью маг что-то успел сделать с девушкой, а может и не он, а его сообщники.
Вот только выяснить это он сможет, лишь когда поймает эту шуструю рыжулю и допросит с пристрастием. Бордовые глаза блеснули предвкушением и, закинув на плечо дорожную сумку, эфенди отправился к телепорту.
Через два часа вдумчивого исследования города Изранстана и допроса тех, с кем, так или иначе, контактировала Юли (Камаледдину пришлось обернуться и активировать все свои способности, чтобы учуять остаточный аромат девушки), стало понятно, что беглянка отправилась дальше. Предположительно в Брошерг. Но не факт.
Расположившись за столиком в трактире для наёмников, где его ипостась привлекала меньше внимания, чем в более приличных заведениях, эфенди старательно изучал карту западного берега и думал.
Думал, думал и думал.
Куда она бежит? Каковы её цели? Спутники? Сообщники?
Так ничего и не решив, демон вернулся в башню телепорта, но из-за разбушевавшейся грозы маг наотрез отказался активировать телепорт, прямым текстом заявив, что не хочет на плаху за предумышленное убийство эфенди, ведь молнии невероятно сильно дестабилизируют поле, и в лучшем случае эфенди ждет отправка в океан, тогда как в худшем – смерть и выпадение из телепорта кусками.
Вынужденная задержка раздражала, но Камаледдин понимал, что дежурный маг прав. Такова его работа и обязанности – отказывать безумцам, готовым рискнуть жизнью.
Гроза утихла лишь под утро, и только после контрольной проверки маг отправил эфенди в Брошерг.
Город-порт. Город воров и жуликов. Город работорговли и корсаров.
Город, в котором уже сутки находится шестнадцатилетняя дурочка, решившая, что сможет уйти от Камаледдина. Боги, не дайте ей попасть в лапы разбойников до того, как он её найдёт…
И снова тщательные поиски, и снова удивление и озадаченность. Юли умудрилась купить оружие и очень часто задавала вопросы о кораблях, отправляющихся в Лафралию. Там-то она что забыла? Неужели настолько наивна, что думает укрыться от него там? Да её первый же свободный оборотень возьмет в оборот!
Дойдя до порта и внимательно осматривая корабли, демон отметал один вариант за другим. Не то, не то, всё не то…
О! «Молния»!
Давно не виделись… Лет десять прошло, если не двенадцать.
Варго эфенди нашел без труда – оборотень контролировал погрузку съестных припасов на корабль, бодро подгоняя тех носильщиков, кто имел глупость не спешить. А он ни капельки не изменился… Всё тот же напускной лоск, всё та же многозначительная ухмылка, всё та же серьга.
Его свита заметила Камаледдина намного раньше Варго и сразу дали понять своему одиозному кэпу, что им заинтересован демон в боевой ипостаси, приближающийся к команде размеренным шагом.
Корсар обернулся, прищурился, рассматривая демона, и его глаза загорелись радостным узнаванием старого знакомого, с которым в былые времена они неплохо покутили.
Эх, молодость…
- Камаледдин! Старина! Какими судьбами к нам?
- Приветствую.
Мужчины обменялись крепким рукопожатием.
- Девчонку ищу.
- О?
В трех словах описав внешность беглянки, эфенди не упустил момента, когда глаза оборотня сверкнули информацией и прервался.
- Видел её?
- Видел, - не стал отнекиваться пират с лицензией. – Вчера в нас врезалась. Неслась как угорелая, совсем по сторонам не смотрела. Кстати, она тебе зачем?
- Фаворитка Владыки, - не стал говорить всей правды эфенди. – Есть подозрение, что её подставили, запугали и вынудили сбежать. Мне необходимо найти её как можно быстрее. Сам знаешь, этот город не для юных девиц.
- Что ж вы так не торопились за ней, эфенди? – в мужской разговор вмешалась Эльба, недовольно сверкнувшая желтыми змеиными глазами. – Девочка уже шарахается от собственной тени. Не удивлюсь, если сегодня ночью она стала добычей кого-нибудь пошустрее вас. Это так Владыка бережет своих фавориток?
Смерив нахалку тяжелым взглядом, но никак не ответив на провокационный вопрос, эфенди предпочел задать ещё пару вопросов Варго, получил на них правдивые развернутые ответы (разговор контролировал артефакт правды) и распрощался, пожелав лёгкого пути.
К сожалению, Юли оказалась чересчур труслива, чтобы принять предложение корсаров и отплыть с ними, и сейчас действительно находилась в опасности, видимо решив дождаться следующего торгового судна, которое, по словам оборотня, будет не раньше, чем через неделю.
Юли, ну почему ты такая… Дура?
Вот и где теперь тебя искать?!
На кровати капитана я выспалась просто изумительно. Да уж, это не тонкий матрас в той гостинице, где я ночевала предыдущую ночь. С гостевыми покоями во дворце, конечно, не сравнится, но тоже очень даже комфортно.
Утро было уже не очень ранним, снаружи чувствовалось суета и движение, но в кабинет до сих пор так никто и не зашел, и в итоге я поняла, что, скорее всего и не зайдёт, пока мы не соберемся отплыть. В крохотное окно у потолка было видно очень плохо, но из обрывистых выкриков команды я поняла, что на корабль грузят припасы и, как только закончат, мы отплывем. Хм. А может и к лучшему? Зато я точно буду в списке пассажиров.
Надеюсь, тут не выбрасывают за борт «зайцев»?
Час, другой…
Я уже серьезно проголодалась, когда, наконец, погрузка завершилась, и по палубе разнеслись зычные команды «отдать швартовы», «спускать паруса» и прочие, менее понятные. Корабль качнуло раз, другой и снова всё выровнялось.
Неужели отплыли?
Старательно прислушиваясь к звукам, доносящимся с палуб, я едва не упустила тот момент, когда в кабинет вошли пираты и сразу же приступили к обсуждению таких вещей, как: пункт следования, прокладка курса, погода на предстоящие сутки и…
- Жаль ту девочку, наверняка ведь уже куда-нибудь вляпалась, - неожиданно проговорила Эльба и задумчиво добавила. – Кэп, как думаешь, эфенди не солгал?
Если до этого я стояла, приникнув ухом к двери, то после слов «змеи» превратилась в одно большое ухо. Они обо мне?! Черт! Неужели Камаледдин так быстро меня нашел? Как?!
- Нет, этот демон не лжет, сама знаешь, - со странной интонацией хмыкнул капитан Варго. – Возможно, не договаривает, но не лжет. Смысл?
- Не знаю… Не понравился мне его взгляд.
- Ой, брось! Я знаю его лет двадцать! Найдет, сделает грозный выговор и вернет своему господину. Уж в любом случае это лучше, чем её ждет в городе. Зря она, конечно, не согласилась с нами плыть, но видно не судьба. Ты же знаешь, мы никогда никого не уговариваем.
- Ты и меня боишься? – слегка оскорбилась Эльба и шутливо погрозила мне пальцем. – Не стоит. Если хочешь знать, среди всех известных мне корсарских группировок, мы самые честные и благородные. О нас даже балладу недавно написали. Кстати, как тебя зовут?
- Я… - не слишком веря в сказанное, звучавшее по большому счету как пустое бахвальство и определенного рода реклама, я сориентировалась достаточно быстро и поняла, что пора сменить не только континент, но и имя. – Меня зовут Ульяна. И спасибо за предложение, но мне пора.
Наверное, зря я отказалась, но соглашаться на путешествие с корсарами было как минимум глупо и как максимум опасно. Нет, мне бы какое-нибудь простенькое торговое суденышко…
Поблагодарив и извинившись ещё раз, я поторопилась уйти, оставив за спиной довольно странную и невероятно разношерстную компанию, которую не слишком огорчил мой отказ. В любом случае у меня ещё есть время, чтобы изучить все имеющиеся варианты и выбрать максимально подходящий. А пока… Где тут оружейные ряды? Чувствую себя без ножа беззащитной. И, наверное, стоит прикупить ещё вещей, вон как местные девицы в мужских брюках щеголяют. Да мне элементарно завидно!
К вечеру я стала богаче на весьма приличный кинжал, две пары брюк, три рубашки, удлиненный жилет и информацию. По большому счету новости были безрадостными: подходящий мне корабль отчалил буквально вчера, и следующее торговое судно, берущее на борт и пассажиров, будет только дней через десять. Кроме того, я достаточно грубо и болезненно (для наглецов) отшила своим магическим электричеством троих мужчин, решивших наложить лапу на одинокую путницу (пустила разряд в ноги и пах), так что требовалось как можно скорее решать, как быть дальше.
Десять дней в этом городе, где процветает не только воровство, корсарство, но и работорговля, мне элементарно одной не выжить.
В поисках комнаты для ночлега я обошла уже пять более или менее приличных гостиниц, но везде мне отвечали одно: мест нет. Ночь подступала всё ближе, ходить по улицам становилось всё опаснее, так что я приняла единственно верное решение – отправилась на поиски фрегата капитана Варго. Забавно, но назывался он так, словно специально намекал на то, что подходит мне идеально. А что? Я Молния и он «Молния».
Неужели это судьба?
Несмотря на позднее время, в порту кипела жизнь, и я спросила лишь пару раз и мне тут же дали подробный ответ, где именно искать нужный мне корабль. Предпочитая передвигаться максимально быстро и скрыв свою огненную шевелюру и смазливое личико под капюшоном, в целом я без особых проблем нашла нужный причал и сам корабль.
Он был великолепен.
Трёхмачтовый красавец-фрегат с убранными парусами горделиво возвышался над стоящими рядом шхунами и привлекал внимание не только своими размерами, но и названием, выведенным на борту очень красивой вязью огненно-алого цвета.
Решено.
Остался лишь небольшой нюанс, точнее три: пробраться на борт, договориться о койко-месте и обезопасить себя от домогательств. Интересно, сколько будет стоить путешествие на этом красавце?
Пока прикидывала и выискивала взглядом хоть какое-то движение на борту, ко мне попытался подкатить какой-то пьяный моряк, но хватило выставленной в его направлении руки с мелькающими между пальцами разрядами молний, как перед «достопочтимой махеши» извинились и оставили её в покое. То-то же!
Но, черт побери, где все?
Шлюпки поблизости не наблюдалось, моряков с корабля тоже, так что пришлось включать смекалку и действовать по обстоятельствам. А именно: немного пройтись вдоль пристани, найти свободную лодку с гребцом, заплатить ему несколько медяков за доставку и заверить, что разрешение знаменитого (неужели и правда?) капитана Варго у меня, конечно же, имеется. Да, спешу. А всё остальное не ваше дело, дядя!
Как я забиралась на борт по спущенной канатной лестнице – отдельная история, но я это сделала. С хрипом перевалилась через борт, настороженно осмотрелась, отметила, что рядом ни души и, слегка озадачившись от подобного фантастического везения, отправилась на поиски капитанской рубки. Даже если капитана с командой нет на корабле, то лучшим вариантом будет дождаться судьбоносного решения там, где на меня не наткнутся рядовые моряки.
С планировкой парусных судов я была знакома преимущественно по фильмам, но в принципе ничего сложного в поиске капитанской каюты не оказалось – она располагалась ближе к корме на небольшом возвышении и была не заперта. Демоническое зрение помогло мне сориентироваться и найти шар магического светильника, а после того, как я закрыла дверь и активировала шар, стало ясно – капитана на корабле точно нет.
А может, и к лучшему. То-то они удивятся!
Нервно хихикнув, я обошла довольно большое помещение и с одобрением отметила, насколько опрятна и строга комната. Села за большой стол, где были аккуратно сложены карты, неожиданно подумала о том, что мой побег всё больше смахивает на безумную авантюру, а затем перед глазами встало лицо капитана Варго, и я усмехнулась уже спокойнее. Уверена, конкретно этот оборотень оценит мой вызывающе наглый поступок лишь с положительной стороны.
Главное, сразу дать понять, что ничьей подстилкой я не буду, и если понадобится, то выберу мужчину-защитника сама. Лучше, конечно, заручиться поддержкой Эльбы… Да, эта змея производила впечатление сильной и уверенной в своих словах и действиях женщины. Может, и правда, не всё так плохо? Состоят же они в команде капитана! Может и мне среди них временно местечко найдется? Ведь насколько я успела узнать у Юкату, путь до Лафралии предстоит довольно долгий, порядка двух недель. Я во дворце-то всего за два дня успела накуролесить, а тут просто сбежать уже не получится. Океан.
Ай, ладно. Что мучить себя бессмысленными терзаниями? Всё равно раньше утра ничего не решится, вряд ли команда вернется на корабль глухой ночью, раз до сих пор на суше.
Так, ну и где у капитана кровать?
Осмотрев комнату в поисках спального места, поняла, что по большому счету это кабинет. Нашла взглядом две двери, обследовала каждую и выяснила, что за левой кладовая с вещами и оружием, а вот за правой небольшая спальня с кроватью и шкафом для верхней одежды.
Оценив ширину и мягкость кровати, не удержала усмешки. А губа у кэпа не дура. Интересно, кто-нибудь из женщин команды состоит у него в постоянных любовницах? Вот будет конфуз, когда они завалятся в комнатку, а тут я.
Перед глазами моментально встала картина разборок и заставила поморщиться. Да, будет неловко.
Но снаружи я спать сегодня не решусь. И не спать совсем тоже не вариант, мне необходимо быть в форме, когда поднимется вопрос о моём путешествии именно на этом корабле.
Эх, была ни была!
И вообще! Кэп сам намекнул, что на его корабле моё путешествие будет максимально верным решением! Так что сам виноват!
Успокаивая себя подобными выводами, я стянула с ног ботинки, но остальную одежду снимать не стала. Провоцировать? Упаси боже! Легла поверх покрывала, завернулась в свой плащ и постаралась расслабиться.
Ну, вроде всё. Спокойной ночи, Уленька, ты справишься.
В кратчайшие сроки развернув полномасштабное расследование по поводу исчезновения главной фаворитки Владыки, Камаледдин буквально сразу выяснил несколько весьма неоднозначных моментов. Первый – охрана самым бессовестным образом лгала и покрывала друг друга, оставив в те знаменательные утренние часы половину периметра без присмотра. Второй – Юлианна вновь сумела пройти сквозь магическую защиту так, словно её не существовало в принципе. Третий – эта сумасшедшая девчонка заложила драгоценности одному из нечистых на руку скупщиков (гарнитур отследили магически), получила на руки тридцать золотых и ушла телепортом в один из северо-западных городов континента.
И всё за одну ночь.
Собирая вещи для командировки в Изранстан и отдавая последние указания, эфенди хмурился и всё никак не мог понять главное. Как? Как шестнадцатилетняя поганка сумела всё это сделать? Он ещё в тот день отправил запрос её отцу с особой пометкой магараджи и буквально через пару часов получил развернутый ответ лично от визиря.
Махеши Юлианна не владела магией. Махеши Юлианна ни разу не летала и, в принципе, делать этого не умела, да и оборачивалась от силы раз пять, потому что это давалось ей с превеликим трудом. Махеши Юлианна была капризной, глупой, избалованной девицей, зацикленной на тряпках и драгоценностях, не способной ударить мужчину.
Тем более перечить Владыке, не говоря уже об убийстве или покушении на убийство.
Но в то же время он мог поклясться, что это была именно Юлианна, ведь он лично проверял дела всех кандидаток и мог бы узнать любую с закрытыми глазами по одному лишь запаху!
Оставался лишь один правдоподобный ответ: перед смертью маг что-то успел сделать с девушкой, а может и не он, а его сообщники.
Вот только выяснить это он сможет, лишь когда поймает эту шуструю рыжулю и допросит с пристрастием. Бордовые глаза блеснули предвкушением и, закинув на плечо дорожную сумку, эфенди отправился к телепорту.
Через два часа вдумчивого исследования города Изранстана и допроса тех, с кем, так или иначе, контактировала Юли (Камаледдину пришлось обернуться и активировать все свои способности, чтобы учуять остаточный аромат девушки), стало понятно, что беглянка отправилась дальше. Предположительно в Брошерг. Но не факт.
Расположившись за столиком в трактире для наёмников, где его ипостась привлекала меньше внимания, чем в более приличных заведениях, эфенди старательно изучал карту западного берега и думал.
Думал, думал и думал.
Куда она бежит? Каковы её цели? Спутники? Сообщники?
Так ничего и не решив, демон вернулся в башню телепорта, но из-за разбушевавшейся грозы маг наотрез отказался активировать телепорт, прямым текстом заявив, что не хочет на плаху за предумышленное убийство эфенди, ведь молнии невероятно сильно дестабилизируют поле, и в лучшем случае эфенди ждет отправка в океан, тогда как в худшем – смерть и выпадение из телепорта кусками.
Вынужденная задержка раздражала, но Камаледдин понимал, что дежурный маг прав. Такова его работа и обязанности – отказывать безумцам, готовым рискнуть жизнью.
Гроза утихла лишь под утро, и только после контрольной проверки маг отправил эфенди в Брошерг.
Город-порт. Город воров и жуликов. Город работорговли и корсаров.
Город, в котором уже сутки находится шестнадцатилетняя дурочка, решившая, что сможет уйти от Камаледдина. Боги, не дайте ей попасть в лапы разбойников до того, как он её найдёт…
И снова тщательные поиски, и снова удивление и озадаченность. Юли умудрилась купить оружие и очень часто задавала вопросы о кораблях, отправляющихся в Лафралию. Там-то она что забыла? Неужели настолько наивна, что думает укрыться от него там? Да её первый же свободный оборотень возьмет в оборот!
Дойдя до порта и внимательно осматривая корабли, демон отметал один вариант за другим. Не то, не то, всё не то…
О! «Молния»!
Давно не виделись… Лет десять прошло, если не двенадцать.
Варго эфенди нашел без труда – оборотень контролировал погрузку съестных припасов на корабль, бодро подгоняя тех носильщиков, кто имел глупость не спешить. А он ни капельки не изменился… Всё тот же напускной лоск, всё та же многозначительная ухмылка, всё та же серьга.
Его свита заметила Камаледдина намного раньше Варго и сразу дали понять своему одиозному кэпу, что им заинтересован демон в боевой ипостаси, приближающийся к команде размеренным шагом.
Корсар обернулся, прищурился, рассматривая демона, и его глаза загорелись радостным узнаванием старого знакомого, с которым в былые времена они неплохо покутили.
Эх, молодость…
- Камаледдин! Старина! Какими судьбами к нам?
- Приветствую.
Мужчины обменялись крепким рукопожатием.
- Девчонку ищу.
- О?
В трех словах описав внешность беглянки, эфенди не упустил момента, когда глаза оборотня сверкнули информацией и прервался.
- Видел её?
- Видел, - не стал отнекиваться пират с лицензией. – Вчера в нас врезалась. Неслась как угорелая, совсем по сторонам не смотрела. Кстати, она тебе зачем?
- Фаворитка Владыки, - не стал говорить всей правды эфенди. – Есть подозрение, что её подставили, запугали и вынудили сбежать. Мне необходимо найти её как можно быстрее. Сам знаешь, этот город не для юных девиц.
- Что ж вы так не торопились за ней, эфенди? – в мужской разговор вмешалась Эльба, недовольно сверкнувшая желтыми змеиными глазами. – Девочка уже шарахается от собственной тени. Не удивлюсь, если сегодня ночью она стала добычей кого-нибудь пошустрее вас. Это так Владыка бережет своих фавориток?
Смерив нахалку тяжелым взглядом, но никак не ответив на провокационный вопрос, эфенди предпочел задать ещё пару вопросов Варго, получил на них правдивые развернутые ответы (разговор контролировал артефакт правды) и распрощался, пожелав лёгкого пути.
К сожалению, Юли оказалась чересчур труслива, чтобы принять предложение корсаров и отплыть с ними, и сейчас действительно находилась в опасности, видимо решив дождаться следующего торгового судна, которое, по словам оборотня, будет не раньше, чем через неделю.
Юли, ну почему ты такая… Дура?
Вот и где теперь тебя искать?!
На кровати капитана я выспалась просто изумительно. Да уж, это не тонкий матрас в той гостинице, где я ночевала предыдущую ночь. С гостевыми покоями во дворце, конечно, не сравнится, но тоже очень даже комфортно.
Утро было уже не очень ранним, снаружи чувствовалось суета и движение, но в кабинет до сих пор так никто и не зашел, и в итоге я поняла, что, скорее всего и не зайдёт, пока мы не соберемся отплыть. В крохотное окно у потолка было видно очень плохо, но из обрывистых выкриков команды я поняла, что на корабль грузят припасы и, как только закончат, мы отплывем. Хм. А может и к лучшему? Зато я точно буду в списке пассажиров.
Надеюсь, тут не выбрасывают за борт «зайцев»?
Час, другой…
Я уже серьезно проголодалась, когда, наконец, погрузка завершилась, и по палубе разнеслись зычные команды «отдать швартовы», «спускать паруса» и прочие, менее понятные. Корабль качнуло раз, другой и снова всё выровнялось.
Неужели отплыли?
Старательно прислушиваясь к звукам, доносящимся с палуб, я едва не упустила тот момент, когда в кабинет вошли пираты и сразу же приступили к обсуждению таких вещей, как: пункт следования, прокладка курса, погода на предстоящие сутки и…
- Жаль ту девочку, наверняка ведь уже куда-нибудь вляпалась, - неожиданно проговорила Эльба и задумчиво добавила. – Кэп, как думаешь, эфенди не солгал?
Если до этого я стояла, приникнув ухом к двери, то после слов «змеи» превратилась в одно большое ухо. Они обо мне?! Черт! Неужели Камаледдин так быстро меня нашел? Как?!
- Нет, этот демон не лжет, сама знаешь, - со странной интонацией хмыкнул капитан Варго. – Возможно, не договаривает, но не лжет. Смысл?
- Не знаю… Не понравился мне его взгляд.
- Ой, брось! Я знаю его лет двадцать! Найдет, сделает грозный выговор и вернет своему господину. Уж в любом случае это лучше, чем её ждет в городе. Зря она, конечно, не согласилась с нами плыть, но видно не судьба. Ты же знаешь, мы никогда никого не уговариваем.
