Далеко идти не пришлось – капитан жестом указал мне на центр палубы, где в полнейшем одиночестве стояла огромная бочка литров на пятьсот, не меньше, причем до краёв полная воды. Как понимаю, океанической.
Хм…
Чудно.
Они забыли, что произошло, когда я попыталась прикоснуться к водной защите? Или думают, что на этот раз мы магию подключать не будем, и всё обойдется?
Но всё же, что дальше?
Немного нервничая из-за неопределенности предстоящего посвящения, я осмотрелась исподлобья, отмечая, что на палубе невероятно много матросов. Наверняка все в курсе, что последует дальше, иначе почему большинство из них скалится и ухмыляется?
Отстраненно фиксируя себе в память, что в расовом соотношении превалируют демоны и оборотни (примерно поровну), а десятая доля приходится на орков, гномов (Гном-корсар? Круто!) и дроу, вновь сосредоточилась на бочке и капитане Варго.
- Господа корсары, позвольте представить вам нашего нового мага, махеши Ульяну. Сия доблестная дева не только на словах, но и на деле доказала, что достойна этой несомненно значимой должности и теперь лишь дело за малым – стать не просто магом, а магом-корсаром. Итак… - кэп поманил меня пальцем, а затем, когда я подошла к нему и бочке вплотную, посмотрел поверх моей головы, и по его губам скользнула кривая усмешка. - Ждан, помоги махеши.
Я не успела ничего. Ни испугаться, ни оказать сопротивление, ни элементарно пискнуть или ругнуться. Вот я стояла на палубе, а вот я уже в бочке по самую макушку, и меня окунают и окунают в эту чертову бочку так быстро и неумолимо, что я успеваю лишь хапнуть воздух ртом и закрыть его, чтобы не наглотаться воды.
Изверги! Деспоты! Демоны-ы-ы!!!
Хотя, впрочем, нечто подобное я и подозревала, поэтому сильно не обиделась и не расстроилась. Намного хуже было бы прыгать в открытую воду… А так ничего. Незапланированная холодная ванна, но всё лучше, чем за борт.
Когда меня окунули раз десятый, а может пятнадцатый, давление на голову и плечи пропало, и я смогла схватиться руками за край бочки, вынырнуть и отплеваться. Снаружи ликовали пираты, чей вечер разнообразился представлением, рядом чуть виновато улыбался Ждан, а за ним с ободряющими и подбадривающими физиономиями полукругом стоял офицерский состав.
- А ты не салага, детка! Скажу честно – ждала визгов, - хохотнула Эльба и несколько раз хлопнула в ладоши.
Остальные словно только этого и ждали – тоже захлопали, так что вылезала я из импровизированной купальни (не без помощи Ждана) под оглушающие овации.
- И раз уж у нас все настолько хорошо началось, то держи. Выпей и это, - кэп протянул мне красивый серебряный кубок (судя по изящной ковке с резными листьями как минимум эльфийский), внутри которого плескалась…
- Что это? – я с подозрением присмотрелась к почти прозрачной жидкости.
- Вода.
Но при этом столько коварства было в зеленых глазах оборотня, что я поняла – подвох продолжается.
Не став пить залпом (отказаться вообще вряд ли получилось бы), я сделала сначала маленький глоток, осознала, что вода невероятно соленая, да ещё и с неприятной горечью (Неужели тоже океаническая? Ужас!), а затем, запрещая себе морщиться, выпила все большими глотками до дна. Благо в кубке было не больше стакана, так что сильно мучиться не пришлось.
Но и это оказалось не всё!
После первого кубка мне вручили второй, который даже на запах был явно алкоголесожержащим, но и это меня не смутило. Мысленно сплюнув и перекрестившись, я без страха и сомнений выпила и его, хотя под конец захотелось дыхнуть…
Огнем.
Это… Было… Авиационное топливо?!
Кашлянула, ещё, вытерла льющиеся градом слёзы, а затем…
Всё-таки дыхнула.
Нет, не огнём.
Хуже.
Молнией.
Я честно не хотела никому причинить вреда, поэтому и сама искренне расстроилась, когда от меня по палубе хаотично замелькали электрические дуги, поражая всех, кто стоял поблизости. Первыми пострадали офицеры, затем ближайшие моряки, а после и все остальные.
К счастью, всё закончилось достаточно быстро, да и, судя по отсутствующим трупам, разряд был небольшой силы, так что мне не было стыдно. Почти.
Ну… Чуть-чуть если только.
И вообще! Сами виноваты!
Предпочитая не смотреть на дымящихся Эльбу и кэпа, я вытерла тыльной стороной ладони губы, выдохнула облачко гари, неожиданно очень громко икнула и, кажется, покраснела. Да, неловко получилось.
- А ты шутница детка! – Эльба была невероятно весела, словно это не у неё стояли дыбом косы-дреды. Подошла, от души шлёпнула ладонью по плечу, отчего я даже чуть присела и развернула меня к морякам. – Господа корсары! Приветствуем нашего мага! Махеши Ульяна, прошу ценить и уважать.
Мысленно радуясь, что Эльба не сказала «любить и жаловать», я не торопилась смотреть в глаза аплодирующим и свистящим морякам, предпочитая скользить по ним рассеянным взглядом и не концентрироваться ни на ком. А мне сейчас вот что интересно – в мои обязанности будет входить лишь огневая поддержка нападающих или и то, что озвучивал кэп? Я ведь не умею.
Абсолютно неожиданно в голове стало не очень комфортно, и обострившаяся интуиция деловито сообщила, что я пьяна. Черт! Этого ещё не хватало! Надеюсь, на этом посвящение закончилось? Иначе одним разрядом мы точно не обойдёмся.
И кэп, словно услышав мои мысли, громко и четко скомандовал:
- Посвящение считаю завершенным! По местам!
И уже тише только нам добавил.
- Эльба отведи Ульяну в каюту, на сегодня ей впечатлений достаточно.
Не представляю, что это был за алкоголь, и можно ли было мне вообще его пить, до каюты я добралась лишь благодаря поддержке Эльбы, на последних метрах буквально вися на ней и уже не в силах переставлять ноги. Запиралась по приказу «змеи» на одном упрямстве, до кровати дошла уже практически без сознания, а раздеваться так и вовсе не стала, понадеявшись на крепкое демоническое здоровье и то, что за бортом тропическое лето.
Прощай реальность, здравствуй койка.
Так завершился мой первый день в корсарах…
- Кэп, она опасна.
- Тоже понравилось представление? – оборотень был радостно возбужден и не обращал внимания на хмурого Балавара, пытающегося уже раз десятый донести до своего капитана нехитрую мысль. – А представляешь, сколько сил мы сэкономим при атаке?
- При атаке? Да она скорее разнесет корабль противника в щепки, чем окажет реальную помощь! – мощный кулак грохнул по столу, пытаясь аргументировать силой, раз словами уже не получалось. – А если наш разнесет?! Ты об этом думал?!
- Думал, - взгляд зеленых глаз со снисходительным прищуром прошелся по всем присутствующим. – Я чую в этой девочке потенциал. Огромный потенциал, который позволили раскрыть именно нам. Это Знак. Знак Судьбы, господа.
Решающее слово прозвучало и в каюте повисла тишина. Немного гнетущая, слегка обескураженная, но преимущественно покорная. Когда капитан начинал говорить о Знаках Судьбы, с ним не спорил никто.
Просто именно в этих случаях любимец Судьбы всегда оказывался прав, а с первого взгляда провальное дело оборачивалось грандиозным триумфом.
- Ваша задача, господа, научить нашего нового мага всему, чему в своё время научили нас. Это её первые шаги в большом мире, так что будьте снисходительны и если вдруг вам начнет казаться, что Ульяна бездарность и ей здесь не место – вспомните себя и то, как начинали вы сами. Спасибо за понимание. Все свободны.
Утро было поздним, гадким и откровенно похмельным. Точно авиационное…
Мутным взглядом рассматривая доски потолка, я ненавидела весь мир и пиратов в частности. Хотя, нет… Во всем виноваты Владыка и эфенди. Вот из-за кого я здесь!
Господи-и-и…
В целом не тошнило и даже почти не мутило, но лучше бы стошнило. Дома я напивалась всего два раза и после этого зареклась пить что-то крепче столового вина больше бокала. Но кто бы меня тут спрашивал…
Промаявшись ещё час, кое-как соскреблась с кровати, с раздражением отметила, что одежда ещё влажная, как и постельное белье, переоделась, попутно расстроившись ещё больше, так как сменная одежда закончилась, немного посидела на полу, покрутила в руках книгу с Юкату, который, трусливо осмотревшись, шепотом поинтересовался, где мы и что происходит.
- Мы на пиратском корабле, - я протяжно выдохнула и закрыла глаза, но тут же их открыла, потому что моментально закружилась голова. – Точнее на корсарском. И вчера меня приняли штатным магом.
- Э… - бес явно растерялся. – Махеши, прошу прощения за свои сомнения, но вы уверены, что справитесь?
- Других вариантов не было, - кисло усмехнувшись, устало посмотрела на Юкату. – У тебя случайно нет с собой антипохмелина?
- М-м-м… чего?
С досадой сморщив нос, отмахнулась. Нет, так нет.
Настойчивый стук в дверь и требование просыпаться от Балавара ввинтились в мозг и отозвались внутри набатом, так что я поторопилась встать и открыть. Смерила демона самым неприязненным взглядом из своего арсенала и заработала в ответ снисходительную усмешку и язвительное участие.
- Похмелье, уважаемая махеши?
Мой взгляд потяжелел ещё сильнее, а ответ прозвучал достаточно грубо, потому что на светские расшаркивания я была элементарно не способна.
- Что надо?
- Мне? – демон наигранно удивился. – Ничего. А вот тебе… - и по губам скользнула ухмылка. – Или уже не нужно одежду зачаровывать?
- Нужно, - буркнув уже доброжелательнее, хотя больше всего хотелось стереть с этого высокомерного лица раздражающую меня ухмылку, посторонилась, пропуская мужчину в свою каюту. – Что от меня надо?
- Ничего особенного, всего лишь твою спину и пятки.
Ответ прозвучал быстро, и настолько безапелляционно, что я замерла и в абсолютном недоумении уставилась на прошедшего внутрь мужчину, пока стоящего ко мне спиной.
- Пятки?
- То есть «спину» тебя не смущает? – Балавар обернулся и, с неуместным злорадным удовольствием сполна рассмотрев моё лицо, хмыкнул. – И всё-таки ты чересчур неправильная махеши. Да ладно, не бойся, не обижу. Зачаровывать одежду долго и нудно, да к тому же придется контролировать каждую новую вещь. Я лучше зачарую саму тебя, чтобы в момент оборота рубашки и обувь сливались с телом.
- Ты такой сильный маг? – поражаясь прозвучавшему предложению, я с некоторой опаской рассматривала демона.
- Я бы не сказал, что это магия… - чуть поморщился первый помощник капитана, словно я уличила его во лжи. – Скорее некоторая демоническая особенность. В принципе, когда ты освоишь свои способности, то и сама сможешь это делать. Наверное. А теперь давай быстренько с этим закончим, у меня и без тебя дел невпроворот. Раздевайся.
Не в силах возмутиться громко, я лишь выразительно приподняла бровь, смерила нахала презрительным взглядом, а затем… Хмыкнула, села на кровать и сняла обувь. Уверена, демон решил ставить меня на место при каждом удобном (и особенно неудобном) случае, так что в свою очередь покажу ему, что тоже знакома с подобными приёмами. Неправильная махеши? О, да!
Если бы ты только знал, насколько прав.
Напряженно наблюдая за моими действиями, демон явно был удивлен моей сдержанности, но не сказал ни слова, когда я помахала в воздухе голыми ступнями, предлагая ему приступить к делу.
Молча присел на корточки, внимательно осмотрел ноги, словно примеряясь, затем довольно бережно и даже нежно обхватил пальцами мою лодыжку, оказавшуюся непривычно узкой, и тщательно изучил подошву. Я в свою очередь неотрывно следила за мужчиной, не собираясь доверять и не проверять. Ещё чего? Да у него на лице все желания написаны! И помощь стоит в этом недлинном списке желаний самой последней.
Господи, ну почему меня угораздило получить это кукольное тело? Ни грамма уважения и почтения к уважаемой махеши-магичке!
Но вот демон закончил изучать стопу, положил её на свою ладонь и я почувствовала рой щекочущихся мурашек, начавших свой путь в пальцах и отправившихся к пятке. Сдерживая нервные смешки и стараясь не дёргаться, чтобы не сбить демона с настроя (надеюсь, всё по плану и я не зря терплю?), я с удовольствием выдохнула, когда добровольная экзекуция правой ноги закончилась.
Но увы, у меня была ещё и левая…
Повторную пытку щекоткой терпеть было уже сложнее и я несколько раз дёрнулась, за что заработала раздраженный взгляд и приглушенное шиканье. Ой, ну можно подумать!
Но вот закончилось и это. Демон поднялся с корточек, выразительно хмыкнул, поиграл бровями и одними глазами предложил снять рубашку. И рада бы его послать, но…
- Отвернись.
Дождавшись, когда Балавар, манерно закатив глаза, повернется ко мне спиной, максимально быстро расстегнула пуговки, стянула топик, заменяющий бюстгальтер и удерживающий грудь на месте, затем торопливо развернулась к демону спиной, прижала одежду к груди, перекинула до сих пор не расчесанные и не заплетенные волосы вперед и только после этого глухо сообщила.
- Всё, я готова.
Глаз на затылке у меня не было, но и без них я всем своим существом прочувствовала жадный мужской взгляд, буквально облизавший всю мою спину. Не передернулась лишь чудом, но от раздраженного бурчания не удержалась.
- Балавар, давай побыстрее, не у одного тебя дела.
- А у тебя какие дела? – явно удивился корсар.
- Ты не поверишь, - тихо хмыкнув словно лишь для себя, чуть громче и дружелюбнее добавила. – Для начала было бы неплохо выпить много-много пресной холодной воды. Не люблю похмелье…
- Чую в тоне знание предмета, - хохотнул демон и наконец прикоснулся к моей спине пальцами, тут же заводив ими в районе лопаток, что вызвало очередной рой щекотливых мурашей. – И частенько с тобой это приключалось?
- К счастью, нет. Не люблю сопутствующие похмелью головную боль, беспомощность и слабость, - зажавшись, чтобы не дёрнуться, я мысленно следила за мужскими пальцами, подключив все имеющиеся органы чувств.
И не зря…
Уж не знаю, по плану это было или нет, но в ту самую секунду, когда мурашки пропали, по моим лопаткам заскользили уже не пальцы, а ладони, нагло подбираясь не только к бокам, но и груди.
Закрыла глаза, чтобы не скрипнуть зубами и тихо, но проникновенно предупредила:
- Не люблю бессмысленное насилие, но если ты не прекратишь, то будешь первым корсаром, поджаренным в собственном соку. Хрустящую корочку гарантирую.
Ладони тут же замерли, а через мгновение и вовсе пропали. А настырный демон ехидно прокомментировал свои действия и мою реакцию:
- Девственница на корабле – полный идиотизм. Ты правда думаешь, что с такой смазливой мордашкой сумеешь сберечь её до конца пути?
- А ты, значит, предлагаешь подарить её тебе? – повернув голову и смерив напрягшегося демона оценивающим взглядом, презрительно цыкнула. – Балавар, не разочаровывай меня. Неужели я похожа на общественную шлюшку? Заруби себе на носу, я в силах сделать выбор сама и он будет осознанным, а не вынужденным.
- То есть я недостаточно хорош для достопочтимой махеши? – глаза демона начали наливаться кровью, ноздри хищно раздулись, а вид в целом выражал чуть ли не ярость.
Господи, ну за что мне это?! Ну почему просто не принять этот факт, как должное?!
- Балавар! – зло и громко выкрикнув, чтобы осадить, тут же схватилась за голову, которая не забыла о себе напомнить и продолжение уже простонала. – Ну что за день дурацкий такой? Обязательно всё усложнять?!
- Ульяна? – мужчина остыл так быстро, словно и не было этой злой вспышки.
Хм…
Чудно.
Они забыли, что произошло, когда я попыталась прикоснуться к водной защите? Или думают, что на этот раз мы магию подключать не будем, и всё обойдется?
Но всё же, что дальше?
Немного нервничая из-за неопределенности предстоящего посвящения, я осмотрелась исподлобья, отмечая, что на палубе невероятно много матросов. Наверняка все в курсе, что последует дальше, иначе почему большинство из них скалится и ухмыляется?
Отстраненно фиксируя себе в память, что в расовом соотношении превалируют демоны и оборотни (примерно поровну), а десятая доля приходится на орков, гномов (Гном-корсар? Круто!) и дроу, вновь сосредоточилась на бочке и капитане Варго.
- Господа корсары, позвольте представить вам нашего нового мага, махеши Ульяну. Сия доблестная дева не только на словах, но и на деле доказала, что достойна этой несомненно значимой должности и теперь лишь дело за малым – стать не просто магом, а магом-корсаром. Итак… - кэп поманил меня пальцем, а затем, когда я подошла к нему и бочке вплотную, посмотрел поверх моей головы, и по его губам скользнула кривая усмешка. - Ждан, помоги махеши.
Я не успела ничего. Ни испугаться, ни оказать сопротивление, ни элементарно пискнуть или ругнуться. Вот я стояла на палубе, а вот я уже в бочке по самую макушку, и меня окунают и окунают в эту чертову бочку так быстро и неумолимо, что я успеваю лишь хапнуть воздух ртом и закрыть его, чтобы не наглотаться воды.
Изверги! Деспоты! Демоны-ы-ы!!!
Хотя, впрочем, нечто подобное я и подозревала, поэтому сильно не обиделась и не расстроилась. Намного хуже было бы прыгать в открытую воду… А так ничего. Незапланированная холодная ванна, но всё лучше, чем за борт.
Когда меня окунули раз десятый, а может пятнадцатый, давление на голову и плечи пропало, и я смогла схватиться руками за край бочки, вынырнуть и отплеваться. Снаружи ликовали пираты, чей вечер разнообразился представлением, рядом чуть виновато улыбался Ждан, а за ним с ободряющими и подбадривающими физиономиями полукругом стоял офицерский состав.
- А ты не салага, детка! Скажу честно – ждала визгов, - хохотнула Эльба и несколько раз хлопнула в ладоши.
Остальные словно только этого и ждали – тоже захлопали, так что вылезала я из импровизированной купальни (не без помощи Ждана) под оглушающие овации.
- И раз уж у нас все настолько хорошо началось, то держи. Выпей и это, - кэп протянул мне красивый серебряный кубок (судя по изящной ковке с резными листьями как минимум эльфийский), внутри которого плескалась…
- Что это? – я с подозрением присмотрелась к почти прозрачной жидкости.
- Вода.
Но при этом столько коварства было в зеленых глазах оборотня, что я поняла – подвох продолжается.
Не став пить залпом (отказаться вообще вряд ли получилось бы), я сделала сначала маленький глоток, осознала, что вода невероятно соленая, да ещё и с неприятной горечью (Неужели тоже океаническая? Ужас!), а затем, запрещая себе морщиться, выпила все большими глотками до дна. Благо в кубке было не больше стакана, так что сильно мучиться не пришлось.
Но и это оказалось не всё!
После первого кубка мне вручили второй, который даже на запах был явно алкоголесожержащим, но и это меня не смутило. Мысленно сплюнув и перекрестившись, я без страха и сомнений выпила и его, хотя под конец захотелось дыхнуть…
Огнем.
Это… Было… Авиационное топливо?!
Кашлянула, ещё, вытерла льющиеся градом слёзы, а затем…
Всё-таки дыхнула.
Нет, не огнём.
Хуже.
Молнией.
Я честно не хотела никому причинить вреда, поэтому и сама искренне расстроилась, когда от меня по палубе хаотично замелькали электрические дуги, поражая всех, кто стоял поблизости. Первыми пострадали офицеры, затем ближайшие моряки, а после и все остальные.
К счастью, всё закончилось достаточно быстро, да и, судя по отсутствующим трупам, разряд был небольшой силы, так что мне не было стыдно. Почти.
Ну… Чуть-чуть если только.
И вообще! Сами виноваты!
Предпочитая не смотреть на дымящихся Эльбу и кэпа, я вытерла тыльной стороной ладони губы, выдохнула облачко гари, неожиданно очень громко икнула и, кажется, покраснела. Да, неловко получилось.
- А ты шутница детка! – Эльба была невероятно весела, словно это не у неё стояли дыбом косы-дреды. Подошла, от души шлёпнула ладонью по плечу, отчего я даже чуть присела и развернула меня к морякам. – Господа корсары! Приветствуем нашего мага! Махеши Ульяна, прошу ценить и уважать.
Мысленно радуясь, что Эльба не сказала «любить и жаловать», я не торопилась смотреть в глаза аплодирующим и свистящим морякам, предпочитая скользить по ним рассеянным взглядом и не концентрироваться ни на ком. А мне сейчас вот что интересно – в мои обязанности будет входить лишь огневая поддержка нападающих или и то, что озвучивал кэп? Я ведь не умею.
Абсолютно неожиданно в голове стало не очень комфортно, и обострившаяся интуиция деловито сообщила, что я пьяна. Черт! Этого ещё не хватало! Надеюсь, на этом посвящение закончилось? Иначе одним разрядом мы точно не обойдёмся.
И кэп, словно услышав мои мысли, громко и четко скомандовал:
- Посвящение считаю завершенным! По местам!
И уже тише только нам добавил.
- Эльба отведи Ульяну в каюту, на сегодня ей впечатлений достаточно.
Не представляю, что это был за алкоголь, и можно ли было мне вообще его пить, до каюты я добралась лишь благодаря поддержке Эльбы, на последних метрах буквально вися на ней и уже не в силах переставлять ноги. Запиралась по приказу «змеи» на одном упрямстве, до кровати дошла уже практически без сознания, а раздеваться так и вовсе не стала, понадеявшись на крепкое демоническое здоровье и то, что за бортом тропическое лето.
Прощай реальность, здравствуй койка.
Так завершился мой первый день в корсарах…
Глава 15
- Кэп, она опасна.
- Тоже понравилось представление? – оборотень был радостно возбужден и не обращал внимания на хмурого Балавара, пытающегося уже раз десятый донести до своего капитана нехитрую мысль. – А представляешь, сколько сил мы сэкономим при атаке?
- При атаке? Да она скорее разнесет корабль противника в щепки, чем окажет реальную помощь! – мощный кулак грохнул по столу, пытаясь аргументировать силой, раз словами уже не получалось. – А если наш разнесет?! Ты об этом думал?!
- Думал, - взгляд зеленых глаз со снисходительным прищуром прошелся по всем присутствующим. – Я чую в этой девочке потенциал. Огромный потенциал, который позволили раскрыть именно нам. Это Знак. Знак Судьбы, господа.
Решающее слово прозвучало и в каюте повисла тишина. Немного гнетущая, слегка обескураженная, но преимущественно покорная. Когда капитан начинал говорить о Знаках Судьбы, с ним не спорил никто.
Просто именно в этих случаях любимец Судьбы всегда оказывался прав, а с первого взгляда провальное дело оборачивалось грандиозным триумфом.
- Ваша задача, господа, научить нашего нового мага всему, чему в своё время научили нас. Это её первые шаги в большом мире, так что будьте снисходительны и если вдруг вам начнет казаться, что Ульяна бездарность и ей здесь не место – вспомните себя и то, как начинали вы сами. Спасибо за понимание. Все свободны.
Утро было поздним, гадким и откровенно похмельным. Точно авиационное…
Мутным взглядом рассматривая доски потолка, я ненавидела весь мир и пиратов в частности. Хотя, нет… Во всем виноваты Владыка и эфенди. Вот из-за кого я здесь!
Господи-и-и…
В целом не тошнило и даже почти не мутило, но лучше бы стошнило. Дома я напивалась всего два раза и после этого зареклась пить что-то крепче столового вина больше бокала. Но кто бы меня тут спрашивал…
Промаявшись ещё час, кое-как соскреблась с кровати, с раздражением отметила, что одежда ещё влажная, как и постельное белье, переоделась, попутно расстроившись ещё больше, так как сменная одежда закончилась, немного посидела на полу, покрутила в руках книгу с Юкату, который, трусливо осмотревшись, шепотом поинтересовался, где мы и что происходит.
- Мы на пиратском корабле, - я протяжно выдохнула и закрыла глаза, но тут же их открыла, потому что моментально закружилась голова. – Точнее на корсарском. И вчера меня приняли штатным магом.
- Э… - бес явно растерялся. – Махеши, прошу прощения за свои сомнения, но вы уверены, что справитесь?
- Других вариантов не было, - кисло усмехнувшись, устало посмотрела на Юкату. – У тебя случайно нет с собой антипохмелина?
- М-м-м… чего?
С досадой сморщив нос, отмахнулась. Нет, так нет.
Настойчивый стук в дверь и требование просыпаться от Балавара ввинтились в мозг и отозвались внутри набатом, так что я поторопилась встать и открыть. Смерила демона самым неприязненным взглядом из своего арсенала и заработала в ответ снисходительную усмешку и язвительное участие.
- Похмелье, уважаемая махеши?
Мой взгляд потяжелел ещё сильнее, а ответ прозвучал достаточно грубо, потому что на светские расшаркивания я была элементарно не способна.
- Что надо?
- Мне? – демон наигранно удивился. – Ничего. А вот тебе… - и по губам скользнула ухмылка. – Или уже не нужно одежду зачаровывать?
- Нужно, - буркнув уже доброжелательнее, хотя больше всего хотелось стереть с этого высокомерного лица раздражающую меня ухмылку, посторонилась, пропуская мужчину в свою каюту. – Что от меня надо?
- Ничего особенного, всего лишь твою спину и пятки.
Ответ прозвучал быстро, и настолько безапелляционно, что я замерла и в абсолютном недоумении уставилась на прошедшего внутрь мужчину, пока стоящего ко мне спиной.
- Пятки?
- То есть «спину» тебя не смущает? – Балавар обернулся и, с неуместным злорадным удовольствием сполна рассмотрев моё лицо, хмыкнул. – И всё-таки ты чересчур неправильная махеши. Да ладно, не бойся, не обижу. Зачаровывать одежду долго и нудно, да к тому же придется контролировать каждую новую вещь. Я лучше зачарую саму тебя, чтобы в момент оборота рубашки и обувь сливались с телом.
- Ты такой сильный маг? – поражаясь прозвучавшему предложению, я с некоторой опаской рассматривала демона.
- Я бы не сказал, что это магия… - чуть поморщился первый помощник капитана, словно я уличила его во лжи. – Скорее некоторая демоническая особенность. В принципе, когда ты освоишь свои способности, то и сама сможешь это делать. Наверное. А теперь давай быстренько с этим закончим, у меня и без тебя дел невпроворот. Раздевайся.
Не в силах возмутиться громко, я лишь выразительно приподняла бровь, смерила нахала презрительным взглядом, а затем… Хмыкнула, села на кровать и сняла обувь. Уверена, демон решил ставить меня на место при каждом удобном (и особенно неудобном) случае, так что в свою очередь покажу ему, что тоже знакома с подобными приёмами. Неправильная махеши? О, да!
Если бы ты только знал, насколько прав.
Напряженно наблюдая за моими действиями, демон явно был удивлен моей сдержанности, но не сказал ни слова, когда я помахала в воздухе голыми ступнями, предлагая ему приступить к делу.
Молча присел на корточки, внимательно осмотрел ноги, словно примеряясь, затем довольно бережно и даже нежно обхватил пальцами мою лодыжку, оказавшуюся непривычно узкой, и тщательно изучил подошву. Я в свою очередь неотрывно следила за мужчиной, не собираясь доверять и не проверять. Ещё чего? Да у него на лице все желания написаны! И помощь стоит в этом недлинном списке желаний самой последней.
Господи, ну почему меня угораздило получить это кукольное тело? Ни грамма уважения и почтения к уважаемой махеши-магичке!
Но вот демон закончил изучать стопу, положил её на свою ладонь и я почувствовала рой щекочущихся мурашек, начавших свой путь в пальцах и отправившихся к пятке. Сдерживая нервные смешки и стараясь не дёргаться, чтобы не сбить демона с настроя (надеюсь, всё по плану и я не зря терплю?), я с удовольствием выдохнула, когда добровольная экзекуция правой ноги закончилась.
Но увы, у меня была ещё и левая…
Повторную пытку щекоткой терпеть было уже сложнее и я несколько раз дёрнулась, за что заработала раздраженный взгляд и приглушенное шиканье. Ой, ну можно подумать!
Но вот закончилось и это. Демон поднялся с корточек, выразительно хмыкнул, поиграл бровями и одними глазами предложил снять рубашку. И рада бы его послать, но…
- Отвернись.
Дождавшись, когда Балавар, манерно закатив глаза, повернется ко мне спиной, максимально быстро расстегнула пуговки, стянула топик, заменяющий бюстгальтер и удерживающий грудь на месте, затем торопливо развернулась к демону спиной, прижала одежду к груди, перекинула до сих пор не расчесанные и не заплетенные волосы вперед и только после этого глухо сообщила.
- Всё, я готова.
Глаз на затылке у меня не было, но и без них я всем своим существом прочувствовала жадный мужской взгляд, буквально облизавший всю мою спину. Не передернулась лишь чудом, но от раздраженного бурчания не удержалась.
- Балавар, давай побыстрее, не у одного тебя дела.
- А у тебя какие дела? – явно удивился корсар.
- Ты не поверишь, - тихо хмыкнув словно лишь для себя, чуть громче и дружелюбнее добавила. – Для начала было бы неплохо выпить много-много пресной холодной воды. Не люблю похмелье…
- Чую в тоне знание предмета, - хохотнул демон и наконец прикоснулся к моей спине пальцами, тут же заводив ими в районе лопаток, что вызвало очередной рой щекотливых мурашей. – И частенько с тобой это приключалось?
- К счастью, нет. Не люблю сопутствующие похмелью головную боль, беспомощность и слабость, - зажавшись, чтобы не дёрнуться, я мысленно следила за мужскими пальцами, подключив все имеющиеся органы чувств.
И не зря…
Уж не знаю, по плану это было или нет, но в ту самую секунду, когда мурашки пропали, по моим лопаткам заскользили уже не пальцы, а ладони, нагло подбираясь не только к бокам, но и груди.
Закрыла глаза, чтобы не скрипнуть зубами и тихо, но проникновенно предупредила:
- Не люблю бессмысленное насилие, но если ты не прекратишь, то будешь первым корсаром, поджаренным в собственном соку. Хрустящую корочку гарантирую.
Ладони тут же замерли, а через мгновение и вовсе пропали. А настырный демон ехидно прокомментировал свои действия и мою реакцию:
- Девственница на корабле – полный идиотизм. Ты правда думаешь, что с такой смазливой мордашкой сумеешь сберечь её до конца пути?
- А ты, значит, предлагаешь подарить её тебе? – повернув голову и смерив напрягшегося демона оценивающим взглядом, презрительно цыкнула. – Балавар, не разочаровывай меня. Неужели я похожа на общественную шлюшку? Заруби себе на носу, я в силах сделать выбор сама и он будет осознанным, а не вынужденным.
- То есть я недостаточно хорош для достопочтимой махеши? – глаза демона начали наливаться кровью, ноздри хищно раздулись, а вид в целом выражал чуть ли не ярость.
Господи, ну за что мне это?! Ну почему просто не принять этот факт, как должное?!
- Балавар! – зло и громко выкрикнув, чтобы осадить, тут же схватилась за голову, которая не забыла о себе напомнить и продолжение уже простонала. – Ну что за день дурацкий такой? Обязательно всё усложнять?!
- Ульяна? – мужчина остыл так быстро, словно и не было этой злой вспышки.
