— Серая тут!
— Сизая тут!
Прилетев буквально одновременно, ещё две Тени доложились о том, что ни Алефа, ни Симоны дома нет уже вторые сутки и никто из соседей не в курсе, где они. Следов взлома нет, следов запустения нет, следов борьбы нет. Однако у Алефа на столе стоит кружка с чаем и недоеденный пирог с рыбой, которым уже третий день.
— Быть не может! — стоило Миле это услышать, как она тут же возмущенно всплеснула руками. — Да этот троглодит даже крошек после себя не оставляет, а вы говорите о целом пироге!
— Он не целый, он надкусанный, — буркнула Тень, словно оправдываясь.
— Тем более! Уж если он начал есть, то пока не закончит — шагу от стола не сделает. Ира, да подтверди.
Это да, что есть — то есть. Бывший фавн не сказать, что был обжорой, но еды он после себя не оставлял. Никакой. Приходил он пару раз ко мне в гости, так после него — как после десяти котов — шаром покати. Хорошо, со мной аж две домовушки жили, так им только в радость было наготовить, что стол ломился.
— И что это может значить?
— Что-что… а шут его знает! Ничего не пойму. Но раз шефа видели во дворце, причем вчера, значит они оба там. Блин, странно это… что им там делать? И вообще, где те, кого отправили в тюрьму и во дворец?
Поддержав возмущение сирены твердым кивком, потому что имеющиеся данные были как минимум странными и в целом не говорили ни о чем, я постаралась запастись терпением и меня хватило аж на ближайшие двадцать минут. За это время мы успели построить догадки о том, куда мог так быстро сорваться Алеф и по какому такому важному делу, что в итоге у него пропадает рыбный пирог. Поразиться тому, что шеф застрял во дворце уже второй день, хотя он принципиально ночевал всегда у себя, а также повозмущаться мужской логике — сделать всё без нас и не поставить в известность. А ведь мы сами, между прочим, за всё это время отправили им аж два письма! О том, что живы-здоровы и в деревне у котов, да о том, что уже подъезжаем и всё в порядке.
Нет, в этом отношении Эйнар всё-таки лучше.
Грустно улыбнувшись, я неосознанно покрутила колечко и оно тут же потеплело, разнося по телу приятное умиротворенное тепло. Я даже не удивилась на это, лишь немного мечтательно улыбнулась и мысленно сказала «спасибо». Даже когда он далеко, он всё равно рядом.
— Так, а время-то вышло. — недовольно поджав губы и глянув на часы, которые показывали уже десять минут сверх срока, Мила шумно выдохнула и решительно поднялась с места. — Ириш, ты как знаешь, но боюсь, придется нам идти во дворец самим. Чует моя чуйка, что тут без черной магии не обошлось. Уж не знаю, как и кто, но он или она за это ответит.
— А подготовиться?
— О, это всенепременно. — многозначительно усмехнувшись, ведьмочка чуть прикрыла глаза, шепнула несколько незнакомых мне слов, а когда открыла, в них промелькнули колдовские блики и она немного отстраненно продолжила, словно к чему-то прислушивалась: — Значит так… хм… над дворцом купол, над тюрьмой купол и ещё над несколькими зданиями по городу купол. Забавно… не пойму только, зачем. Феди в городе нет. Он или под куполом или за городом. Шеф… нет. Алеф? Черт, тоже нет. Значит, под куполом. Что ж… но всё-таки, что с тюрьмой? Кто? Что совсем нет? Никого? О? — тут ведьма коротко, но очень эмоционально выругалась и обескуражено прошептала, словно у кого-то переспрашивала: — Ко… Кощей? Царь Кощей в тюрьме?
— К… хто??? — поперхнувшись от неожиданности, я уставилась на Милолику во все глаза. — Ты что говоришь?
— Я? Я не говорю. Я слышу. — на меня глянули бездонные лазурные озера, в которых не было разума, и из которых на меня смотрела Пустота. — Я сейчас в информационном поле, которое кто-то очень хорошо прикрыл. Но не настолько, чтобы я не смогла в него проникнуть. Кстати, меня из него уже выгоня…
Не успев договорить, Мила со стоном рухнула обратно на стул, обхватив голову и застонав-заплакав.
— Че-е-ерт… больно-о-о… уроды-ы-ы…
Я успела лишь соскочить и подбежать, слабо понимая, чем могу помочь, как в следующую секунду, сирена потеряла сознание и всё, что я смогла, это удержать её на стуле и не позволить упасть на пол.
— Мил… Мила-а-а… — одной рукой придерживая, а второй тряся за плечо, я пыталась привести её в чувство, но она лишь дернулась, застонала, а затем снова затихла и кажется даже побледнела. Дыхание было сиплым, частым, а на висках выступил холодный пот.
— Батюшки, да что ж это делается-то? — перепугавшись вслед за мной, Авдотьюшка суетливо спрыгнула на пол и поторопилась на улицу, уже на ходу мне крикнув, что сейчас позовет кого-нибудь из мужчин, чтобы они перенесли Милу на кровать.
Я же, стиснув зубы, запрещала себе паниковать, прекрасно понимая, что просто не имею на это права. Шеф и Алеф под куполом. Федя под куполом. Мила в обмороке и я не знаю, всё ли с ней будет в порядке после такого принудительного изгнания из магического информационного поля. Мы элементарно ещё не дошли до этой темы и я понятия не имела что это вообще такое. Так, лишь в общих чертах. А если это правда и царь Кощей в тюрьме, то это вообще… это немыслимо! Кто тогда во дворце? Оккупанты? Захватчики? А где тогда его сын и сноха? А где её мать, которая сама не промах? Где в конце концов Котофей, который был нашим связным?
Че-е-ерт! Эйнар, как же тебя не вовремя озадачили эти чертовы боги!
Или… вовремя? Дикая мысль пришла и осталась. Тот, кто всё это затеял — знал ли он о том, что Эйнар ушел? Ведь Эйнар полубог, он может намного больше нас, обычных людей. Он даже сильнее Кощея, если уж на то пошло.
Кто же этот гад, что решил захватить город, пока в нём нет самого сильного из всех живущих в Закольцованном мире?
В своих размышлениях я дошла уже до откровенно страшных мыслей, когда с улицы донесся шум и один за другим в дом спешно зашли все без исключения коты. А зачем все?
— Позвольте… — к нам приблизился один из служивых и, уверенно взяв Милолику на руки, кивнул головой, прося показать дорогу. — Я немного понимаю в целительстве, матушка у меня знахарка. Вы не переживайте, всё будет хорошо.
Неся ведьмочку наверх и попутно успокаивая меня, мужчина успевал отдавать короткие указания бегущим рядом домовушкам, прося подготовить воду с полотенцами, чтобы обтереть лицо и тело, потому что у Милы начался жар, а заодно поискать по хозяйским закромам хоть что-нибудь лекарственное от подобных напастей.
В итоге я помогала раздевать Милу, Марфа Васильна организовала тазик с полотенцами и воду, а Авдотьюшка побежала по соседям за лекарствами, которых не оказалось у Эйнара.
Через десять минут, после того, как мужчина поверхностно осмотрел пострадавшую и выяснил у меня подробности произошедшего, стало ясно, что это не просто обморок, а магическая кома от ментального удара и у меня окончательно опустились руки. И если бы не сержант Михаил, оказавшийся не только сыном знахарки, но и просто стойким к женским слезам мужчиной, то я уже не знаю, что бы я делала. А так я просто хлюпала в платок, зареванными глазами смотрела, как домовушки суетятся у кровати, где лежит больная, и постепенно успокаивалась, благодарно принимая из его рук третью кружку заваренного Марфой Васильной чая с валерьянкой и пустырником.
— Ирина Константиновна, успокойтесь. Видел я такое, ничего страшного тут нет. Милолика девушка молодая, сильная, организм у неё стойкий и я просто уверен, что она обязательно справится с этой напастью. Нам сейчас главное не позволять ей переохлаждаться, да перегреваться, поить изредка, да постельное менять. Первые три дня самые тяжкие будут, а потом уже дело на поправку пойдет. — и совсем тихо, почти на грани слышимости добавил: — Надеюсь.
Надеется? Нервно всхлипнув, я торопливо отпила. Нет. Всё будет хорошо. Будет!
И вообще, я ведь знаю отличную знахарку! Чуть не хлопнув себя ладонью по лбу, я одним махом допила остатки отвара и озвучила свои мысли:
— Марфа Васильна, помните тетушку Тамару? Ту, которой мы помогли соседку приструнить. Она ведь очень хорошая знахарка, верно? Вы пока прибирайте, а я схожу за ней, она точно Милу на ноги поставит. — уже договаривая, я попыталась встать, но то ли нервы сдали, то ли все силы ушли в слёзы, но когда ко мне подскочила непонятно чем возмущенная домовушка, я испугано рухнула обратно на стул.
— А ну, не балуйте, вашество! Сама бледнючая, как смерть, а всё туда же — в спасительницы. Уж сама я сбегаю, да приведу. — прикрикнув и отметив, что я послушно сижу и больше не делаю попыток встать, и лишь жалобно улыбаюсь, домовушка тут же поторопилась к двери, ворчливо договорив, но не мне, а сержанту: — Мишенька, только на вас надежда — присмотрите за девчонками, а я уж обернусь так быстро, как сумею.
— Будет сделано. — моментально согласившись, мужчина кивнул и забрал из моих рук пустую кружку. А затем и вовсе предложил: — Ирина Константиновна, вы бы и сами прилегли. Понимаю, за подругу переживаете, но ей сейчас лишь покой нужен, а вы сами и правда чересчур бледновато выглядите. Если уж не доверяете, то давайте сюда, рядышком.
Указав рукой на кровать, где лежала Мила, своими словами сержант вызвал на моих губах нервную улыбку. Это уже паранойя — не доверять служивому, да и кровать тут на одного человека и притеснять Милу с моей стороны будет настоящим кощунством. Вот только и оставлять его одного здесь…
Нервно оглянувшись, я с облегчением заметила в углу у окна одну из Теней и снова встала, но на этот раз, чтобы пойти к себе. Он прав, мне надо немного полежать и придти в себя. Даже руки трясутся… о каких делах тут вообще может идти речь?
Черт, как же так всё плохо получается-то, а?
— Я буду у себя.
Тихо проговорив и получив в ответ согласный кивок, я действительно ушла в спальню Эйнара и, рухнув на кровать, со стоном потерла пальцами глаза и лоб. Эйнар… ну почему ты так далеко, когда ты мне нужен? Стоп.
— Младшая!
— Здес-с-сь…
— Вы можете связаться с Эйнаром?
— Нетс-с-с… — ответив с нескрываемым сожалением и грустью, Тень пояснила: — Сами мы сквозь миры ходить не можемс-с. Только с нимс-с.
Черт!
И снова не ответ, а сплошное расстройство. Перевернувшись на спину, я раскинула руки в стороны и бездумно уставилась в потолок. Не понимаю. Не могу. Я банально не знаю, что мне делать дальше. Раньше всегда кто-то был рядом. Всегда.
А теперь никого.
Вру, конечно — рядом буквально толпа народу: домовушки, Тени, коты опять же… Но что они могут? Из пяти посланных на разведку Теней не вернулись две, котам элементарно нет веры, а домовушки — они просто кошки.
Фёдор.
Вот о ком я переживаю больше всего, после Милолики. Что с ним? Где он? В порядке ли? А что с шефом и Алефом? По своей ли они воле так надолго задержались во дворце или их вынудили? А что если их заколдовали? А что если они добровольно на стороне пока ещё безымянного татя и мы теперь по разные стороны? А что если… да миллион если!
И что со всем этим делать мне? Сидеть, бояться и молиться, чтобы Эйнар вернулся как можно быстрее? А что если станет поздно? А что если счет идет уже на часы, если не на минуты?
Зажмурившись, я мотнула головой. Прочь, гадкие мысли, прочь!
Вот только плевали мысли на мои жалкие попытки настроиться на хорошее. Они лезли в голову одна другой жутче и в красках показывали, что в эти секунды творится с моими друзьями. Они в тюрьме, их допрашивают, их опаивают, ими пользуются. А я здесь, в то время как просто обязана что-то сделать и помочь. Освободить! Спасти! Наказать тех, из-за кого всё это происходит!
Как? Я всего лишь царевна. Царевна, у которой отобрали личного черта. Царевна, которая добровольно избавилась от дара берсерка в обмен на возможность пожить обычной жизнью. Я даже не ведьма. Так, ведьмулечка, как иногда приговаривал Федя.
Что я могу без него и без Эйнара?
Зло скрипнув зубами, сжала пальцы в кулачки и стукнула ими по одеялу. Я могу. Я всё могу. Да хотя бы сходить в тюрьму и поговорить с Кощеем. Да, точно! Тюрьму и её работников я знала неплохо — приходилось бывать там по работе, да обмениваться документами с тюремным писарем. Вот с ним-то я и поговорю! Уж кто-кто, а он точно должен знать, что такое там творится.
— Вашество? Как себя чувствуете? — в приоткрытую дверь заглянула Марфа Васильна и увидев мою бледную улыбку в ответ, уже смелее зашла в комнату. — Успокоились? Ну, ничего-ничего, всё образуется. Тамарочка уже Милу осматривает, а я тут подумала… раз тут такое творится, а время уже к обеду скоро, всё-таки надо нам мужчин за продуктами отправить. Как вы на это смотрите?
— Да, вы правы. Надо. А как у нас с деньгами? — не праздный, между прочим, вопрос. Вообще-то всеми нашими финансами заведовал Фёдор и я никогда даже подумать не могла, что однажды останусь без него.
— Хозс-сяин оставил. — за замявшуюся домовушку ответила Тень и она же добавила: — Мы уже пробежались по округе — в целом по городу ничего не изменилось. Обстановка спокойная, волнений нет. Слухов тоже нет. Думаю, о том, что Кощей в тюрьме, знает только тот, кто его туда посадил, да его сообщники.
— И что нам это даёт? — сев на кровати и отмечая, как в комнату просачивается ещё три Тени, а за ними и Авдотьюшка, тут же плотно прикрывая за собой дверь, невесело усмехнулась. Мини-военный совет в сборе. — Что нам делать? Я не могу просто сидеть сложа руки и ждать. А если уже сегодня вечером будет поздно? А если захватчик убьет тех, кто пропал? А если Мила…
Не сумев договорить, мотнула головой. Нет. Не если. Она выкарабкается, она сильная. Она обязательно выкарабкается!
— Что мы можем?
— Давайте подумаем иначе — что нам нужно. Нам нужна информация. Как ею разжиться, если дворец и тюрьма заблокированы для Теней и нечисти?
— Вы туда одна не пойдете! — моментально сообразив, куда я клоню, Марфа Васильна чуть ли не бросилась на меня, зашипев, как дикая кошка. — Одна уже лежит на кровати, туда же захотели?!
— А я одна и не пойду. Между прочим, у меня есть кого туда отвести. Ведь вчера наши гости туда сходили и с ними ничего не случилось, верно? Так почему бы мне не пойти туда с ними снова? Зато теперь я знаю, с кем говорить и что спрашивать. — завершив озвучку своего решения твердым кивком, я не без труда выдержала испытующий взгляд Марфы Васильны и когда она недовольно, но согласно кивнула, поздравила себя с маленькой, но победой.
Может я и не ведьма, как Мила, и не богиня, как Эйнар и не генератор идей, как шеф, но я тоже кое-что могу. И совсем скоро мы все узнаем — стою ли я чего-то без них или нет.
Вот только не так быстро всё оказалось, как мне думалось и хотелось. Время неумолимо близилось к обеду и согласно планам Марфы Васильны, четверо самых хозяйственных котов в добровольно принудительном порядке отправились на рынок, закупаться продуктами строго по списку. Не доверяя мужчинам до конца, с ними отправилась и Авдотьюшка. Мы же с белоснежной красавицей пригласили тетку Тамару за стол на кухню, чтобы уже она рассказала нам о самочувствии Милы и о том, что сама думает.
— Ох, зря она это сделала. — осуждающе пожевав губами, моложавая старушка лет шестидесяти покачала головой. — Не было вас девчата в городе, как началась эта катавасия с магическими полями, да слоями. Уж коли были — то знали бы, как опасно в информационный слой входить. Пятеро уже в лежку легли, как до остальных дошло, что неладное что-то творится.
— Сизая тут!
Прилетев буквально одновременно, ещё две Тени доложились о том, что ни Алефа, ни Симоны дома нет уже вторые сутки и никто из соседей не в курсе, где они. Следов взлома нет, следов запустения нет, следов борьбы нет. Однако у Алефа на столе стоит кружка с чаем и недоеденный пирог с рыбой, которым уже третий день.
— Быть не может! — стоило Миле это услышать, как она тут же возмущенно всплеснула руками. — Да этот троглодит даже крошек после себя не оставляет, а вы говорите о целом пироге!
— Он не целый, он надкусанный, — буркнула Тень, словно оправдываясь.
— Тем более! Уж если он начал есть, то пока не закончит — шагу от стола не сделает. Ира, да подтверди.
Это да, что есть — то есть. Бывший фавн не сказать, что был обжорой, но еды он после себя не оставлял. Никакой. Приходил он пару раз ко мне в гости, так после него — как после десяти котов — шаром покати. Хорошо, со мной аж две домовушки жили, так им только в радость было наготовить, что стол ломился.
— И что это может значить?
— Что-что… а шут его знает! Ничего не пойму. Но раз шефа видели во дворце, причем вчера, значит они оба там. Блин, странно это… что им там делать? И вообще, где те, кого отправили в тюрьму и во дворец?
Поддержав возмущение сирены твердым кивком, потому что имеющиеся данные были как минимум странными и в целом не говорили ни о чем, я постаралась запастись терпением и меня хватило аж на ближайшие двадцать минут. За это время мы успели построить догадки о том, куда мог так быстро сорваться Алеф и по какому такому важному делу, что в итоге у него пропадает рыбный пирог. Поразиться тому, что шеф застрял во дворце уже второй день, хотя он принципиально ночевал всегда у себя, а также повозмущаться мужской логике — сделать всё без нас и не поставить в известность. А ведь мы сами, между прочим, за всё это время отправили им аж два письма! О том, что живы-здоровы и в деревне у котов, да о том, что уже подъезжаем и всё в порядке.
Нет, в этом отношении Эйнар всё-таки лучше.
Грустно улыбнувшись, я неосознанно покрутила колечко и оно тут же потеплело, разнося по телу приятное умиротворенное тепло. Я даже не удивилась на это, лишь немного мечтательно улыбнулась и мысленно сказала «спасибо». Даже когда он далеко, он всё равно рядом.
— Так, а время-то вышло. — недовольно поджав губы и глянув на часы, которые показывали уже десять минут сверх срока, Мила шумно выдохнула и решительно поднялась с места. — Ириш, ты как знаешь, но боюсь, придется нам идти во дворец самим. Чует моя чуйка, что тут без черной магии не обошлось. Уж не знаю, как и кто, но он или она за это ответит.
— А подготовиться?
— О, это всенепременно. — многозначительно усмехнувшись, ведьмочка чуть прикрыла глаза, шепнула несколько незнакомых мне слов, а когда открыла, в них промелькнули колдовские блики и она немного отстраненно продолжила, словно к чему-то прислушивалась: — Значит так… хм… над дворцом купол, над тюрьмой купол и ещё над несколькими зданиями по городу купол. Забавно… не пойму только, зачем. Феди в городе нет. Он или под куполом или за городом. Шеф… нет. Алеф? Черт, тоже нет. Значит, под куполом. Что ж… но всё-таки, что с тюрьмой? Кто? Что совсем нет? Никого? О? — тут ведьма коротко, но очень эмоционально выругалась и обескуражено прошептала, словно у кого-то переспрашивала: — Ко… Кощей? Царь Кощей в тюрьме?
— К… хто??? — поперхнувшись от неожиданности, я уставилась на Милолику во все глаза. — Ты что говоришь?
— Я? Я не говорю. Я слышу. — на меня глянули бездонные лазурные озера, в которых не было разума, и из которых на меня смотрела Пустота. — Я сейчас в информационном поле, которое кто-то очень хорошо прикрыл. Но не настолько, чтобы я не смогла в него проникнуть. Кстати, меня из него уже выгоня…
Не успев договорить, Мила со стоном рухнула обратно на стул, обхватив голову и застонав-заплакав.
— Че-е-ерт… больно-о-о… уроды-ы-ы…
Глава 11
Я успела лишь соскочить и подбежать, слабо понимая, чем могу помочь, как в следующую секунду, сирена потеряла сознание и всё, что я смогла, это удержать её на стуле и не позволить упасть на пол.
— Мил… Мила-а-а… — одной рукой придерживая, а второй тряся за плечо, я пыталась привести её в чувство, но она лишь дернулась, застонала, а затем снова затихла и кажется даже побледнела. Дыхание было сиплым, частым, а на висках выступил холодный пот.
— Батюшки, да что ж это делается-то? — перепугавшись вслед за мной, Авдотьюшка суетливо спрыгнула на пол и поторопилась на улицу, уже на ходу мне крикнув, что сейчас позовет кого-нибудь из мужчин, чтобы они перенесли Милу на кровать.
Я же, стиснув зубы, запрещала себе паниковать, прекрасно понимая, что просто не имею на это права. Шеф и Алеф под куполом. Федя под куполом. Мила в обмороке и я не знаю, всё ли с ней будет в порядке после такого принудительного изгнания из магического информационного поля. Мы элементарно ещё не дошли до этой темы и я понятия не имела что это вообще такое. Так, лишь в общих чертах. А если это правда и царь Кощей в тюрьме, то это вообще… это немыслимо! Кто тогда во дворце? Оккупанты? Захватчики? А где тогда его сын и сноха? А где её мать, которая сама не промах? Где в конце концов Котофей, который был нашим связным?
Че-е-ерт! Эйнар, как же тебя не вовремя озадачили эти чертовы боги!
Или… вовремя? Дикая мысль пришла и осталась. Тот, кто всё это затеял — знал ли он о том, что Эйнар ушел? Ведь Эйнар полубог, он может намного больше нас, обычных людей. Он даже сильнее Кощея, если уж на то пошло.
Кто же этот гад, что решил захватить город, пока в нём нет самого сильного из всех живущих в Закольцованном мире?
В своих размышлениях я дошла уже до откровенно страшных мыслей, когда с улицы донесся шум и один за другим в дом спешно зашли все без исключения коты. А зачем все?
— Позвольте… — к нам приблизился один из служивых и, уверенно взяв Милолику на руки, кивнул головой, прося показать дорогу. — Я немного понимаю в целительстве, матушка у меня знахарка. Вы не переживайте, всё будет хорошо.
Неся ведьмочку наверх и попутно успокаивая меня, мужчина успевал отдавать короткие указания бегущим рядом домовушкам, прося подготовить воду с полотенцами, чтобы обтереть лицо и тело, потому что у Милы начался жар, а заодно поискать по хозяйским закромам хоть что-нибудь лекарственное от подобных напастей.
В итоге я помогала раздевать Милу, Марфа Васильна организовала тазик с полотенцами и воду, а Авдотьюшка побежала по соседям за лекарствами, которых не оказалось у Эйнара.
Через десять минут, после того, как мужчина поверхностно осмотрел пострадавшую и выяснил у меня подробности произошедшего, стало ясно, что это не просто обморок, а магическая кома от ментального удара и у меня окончательно опустились руки. И если бы не сержант Михаил, оказавшийся не только сыном знахарки, но и просто стойким к женским слезам мужчиной, то я уже не знаю, что бы я делала. А так я просто хлюпала в платок, зареванными глазами смотрела, как домовушки суетятся у кровати, где лежит больная, и постепенно успокаивалась, благодарно принимая из его рук третью кружку заваренного Марфой Васильной чая с валерьянкой и пустырником.
— Ирина Константиновна, успокойтесь. Видел я такое, ничего страшного тут нет. Милолика девушка молодая, сильная, организм у неё стойкий и я просто уверен, что она обязательно справится с этой напастью. Нам сейчас главное не позволять ей переохлаждаться, да перегреваться, поить изредка, да постельное менять. Первые три дня самые тяжкие будут, а потом уже дело на поправку пойдет. — и совсем тихо, почти на грани слышимости добавил: — Надеюсь.
Надеется? Нервно всхлипнув, я торопливо отпила. Нет. Всё будет хорошо. Будет!
И вообще, я ведь знаю отличную знахарку! Чуть не хлопнув себя ладонью по лбу, я одним махом допила остатки отвара и озвучила свои мысли:
— Марфа Васильна, помните тетушку Тамару? Ту, которой мы помогли соседку приструнить. Она ведь очень хорошая знахарка, верно? Вы пока прибирайте, а я схожу за ней, она точно Милу на ноги поставит. — уже договаривая, я попыталась встать, но то ли нервы сдали, то ли все силы ушли в слёзы, но когда ко мне подскочила непонятно чем возмущенная домовушка, я испугано рухнула обратно на стул.
— А ну, не балуйте, вашество! Сама бледнючая, как смерть, а всё туда же — в спасительницы. Уж сама я сбегаю, да приведу. — прикрикнув и отметив, что я послушно сижу и больше не делаю попыток встать, и лишь жалобно улыбаюсь, домовушка тут же поторопилась к двери, ворчливо договорив, но не мне, а сержанту: — Мишенька, только на вас надежда — присмотрите за девчонками, а я уж обернусь так быстро, как сумею.
— Будет сделано. — моментально согласившись, мужчина кивнул и забрал из моих рук пустую кружку. А затем и вовсе предложил: — Ирина Константиновна, вы бы и сами прилегли. Понимаю, за подругу переживаете, но ей сейчас лишь покой нужен, а вы сами и правда чересчур бледновато выглядите. Если уж не доверяете, то давайте сюда, рядышком.
Указав рукой на кровать, где лежала Мила, своими словами сержант вызвал на моих губах нервную улыбку. Это уже паранойя — не доверять служивому, да и кровать тут на одного человека и притеснять Милу с моей стороны будет настоящим кощунством. Вот только и оставлять его одного здесь…
Нервно оглянувшись, я с облегчением заметила в углу у окна одну из Теней и снова встала, но на этот раз, чтобы пойти к себе. Он прав, мне надо немного полежать и придти в себя. Даже руки трясутся… о каких делах тут вообще может идти речь?
Черт, как же так всё плохо получается-то, а?
— Я буду у себя.
Тихо проговорив и получив в ответ согласный кивок, я действительно ушла в спальню Эйнара и, рухнув на кровать, со стоном потерла пальцами глаза и лоб. Эйнар… ну почему ты так далеко, когда ты мне нужен? Стоп.
— Младшая!
— Здес-с-сь…
— Вы можете связаться с Эйнаром?
— Нетс-с-с… — ответив с нескрываемым сожалением и грустью, Тень пояснила: — Сами мы сквозь миры ходить не можемс-с. Только с нимс-с.
Черт!
И снова не ответ, а сплошное расстройство. Перевернувшись на спину, я раскинула руки в стороны и бездумно уставилась в потолок. Не понимаю. Не могу. Я банально не знаю, что мне делать дальше. Раньше всегда кто-то был рядом. Всегда.
А теперь никого.
Вру, конечно — рядом буквально толпа народу: домовушки, Тени, коты опять же… Но что они могут? Из пяти посланных на разведку Теней не вернулись две, котам элементарно нет веры, а домовушки — они просто кошки.
Фёдор.
Вот о ком я переживаю больше всего, после Милолики. Что с ним? Где он? В порядке ли? А что с шефом и Алефом? По своей ли они воле так надолго задержались во дворце или их вынудили? А что если их заколдовали? А что если они добровольно на стороне пока ещё безымянного татя и мы теперь по разные стороны? А что если… да миллион если!
И что со всем этим делать мне? Сидеть, бояться и молиться, чтобы Эйнар вернулся как можно быстрее? А что если станет поздно? А что если счет идет уже на часы, если не на минуты?
Зажмурившись, я мотнула головой. Прочь, гадкие мысли, прочь!
Вот только плевали мысли на мои жалкие попытки настроиться на хорошее. Они лезли в голову одна другой жутче и в красках показывали, что в эти секунды творится с моими друзьями. Они в тюрьме, их допрашивают, их опаивают, ими пользуются. А я здесь, в то время как просто обязана что-то сделать и помочь. Освободить! Спасти! Наказать тех, из-за кого всё это происходит!
Как? Я всего лишь царевна. Царевна, у которой отобрали личного черта. Царевна, которая добровольно избавилась от дара берсерка в обмен на возможность пожить обычной жизнью. Я даже не ведьма. Так, ведьмулечка, как иногда приговаривал Федя.
Что я могу без него и без Эйнара?
Зло скрипнув зубами, сжала пальцы в кулачки и стукнула ими по одеялу. Я могу. Я всё могу. Да хотя бы сходить в тюрьму и поговорить с Кощеем. Да, точно! Тюрьму и её работников я знала неплохо — приходилось бывать там по работе, да обмениваться документами с тюремным писарем. Вот с ним-то я и поговорю! Уж кто-кто, а он точно должен знать, что такое там творится.
— Вашество? Как себя чувствуете? — в приоткрытую дверь заглянула Марфа Васильна и увидев мою бледную улыбку в ответ, уже смелее зашла в комнату. — Успокоились? Ну, ничего-ничего, всё образуется. Тамарочка уже Милу осматривает, а я тут подумала… раз тут такое творится, а время уже к обеду скоро, всё-таки надо нам мужчин за продуктами отправить. Как вы на это смотрите?
— Да, вы правы. Надо. А как у нас с деньгами? — не праздный, между прочим, вопрос. Вообще-то всеми нашими финансами заведовал Фёдор и я никогда даже подумать не могла, что однажды останусь без него.
— Хозс-сяин оставил. — за замявшуюся домовушку ответила Тень и она же добавила: — Мы уже пробежались по округе — в целом по городу ничего не изменилось. Обстановка спокойная, волнений нет. Слухов тоже нет. Думаю, о том, что Кощей в тюрьме, знает только тот, кто его туда посадил, да его сообщники.
— И что нам это даёт? — сев на кровати и отмечая, как в комнату просачивается ещё три Тени, а за ними и Авдотьюшка, тут же плотно прикрывая за собой дверь, невесело усмехнулась. Мини-военный совет в сборе. — Что нам делать? Я не могу просто сидеть сложа руки и ждать. А если уже сегодня вечером будет поздно? А если захватчик убьет тех, кто пропал? А если Мила…
Не сумев договорить, мотнула головой. Нет. Не если. Она выкарабкается, она сильная. Она обязательно выкарабкается!
— Что мы можем?
— Давайте подумаем иначе — что нам нужно. Нам нужна информация. Как ею разжиться, если дворец и тюрьма заблокированы для Теней и нечисти?
— Вы туда одна не пойдете! — моментально сообразив, куда я клоню, Марфа Васильна чуть ли не бросилась на меня, зашипев, как дикая кошка. — Одна уже лежит на кровати, туда же захотели?!
— А я одна и не пойду. Между прочим, у меня есть кого туда отвести. Ведь вчера наши гости туда сходили и с ними ничего не случилось, верно? Так почему бы мне не пойти туда с ними снова? Зато теперь я знаю, с кем говорить и что спрашивать. — завершив озвучку своего решения твердым кивком, я не без труда выдержала испытующий взгляд Марфы Васильны и когда она недовольно, но согласно кивнула, поздравила себя с маленькой, но победой.
Может я и не ведьма, как Мила, и не богиня, как Эйнар и не генератор идей, как шеф, но я тоже кое-что могу. И совсем скоро мы все узнаем — стою ли я чего-то без них или нет.
Вот только не так быстро всё оказалось, как мне думалось и хотелось. Время неумолимо близилось к обеду и согласно планам Марфы Васильны, четверо самых хозяйственных котов в добровольно принудительном порядке отправились на рынок, закупаться продуктами строго по списку. Не доверяя мужчинам до конца, с ними отправилась и Авдотьюшка. Мы же с белоснежной красавицей пригласили тетку Тамару за стол на кухню, чтобы уже она рассказала нам о самочувствии Милы и о том, что сама думает.
— Ох, зря она это сделала. — осуждающе пожевав губами, моложавая старушка лет шестидесяти покачала головой. — Не было вас девчата в городе, как началась эта катавасия с магическими полями, да слоями. Уж коли были — то знали бы, как опасно в информационный слой входить. Пятеро уже в лежку легли, как до остальных дошло, что неладное что-то творится.
