Хм-м… А вот это интересный вариант. Если эти придурки нападут на нас сами, а мы будем лишь защищаться, то окажемся в своём праве. Надо будет обсудить это с остальными и спровоцировать работорговцев на шаг, который станет последним, что они успеют сделать в этой жизни!
Пока же нас провели к пяти повозкам, где перевозили рабов.
Всего, как я прикинула, было их тут дюжины три: десяток девчат в одном исподнем от четырнадцати до шестнадцати, отчего сразу было видно и возраст, и зашкаливающее отчаяние на зареванных личиках, десяток жестоко избитых оборотней, причем, подозреваю, избивали их регулярно, потому что регенерация у этой расы была очень высокой и даже переломы срастались за два-три дня при должном питании. Тут же… Кормили их, надо полагать, минимально. Лишь бы не сдохли.
– А там кто? - заинтересовалась отдельно стоящей клеткой-повозкой, уже глянув и на демонов, которые выглядели ничуть не лучше оборотней, но я всё же сумела определить, что это не крестьяне и даже не наемники, а чья-то регулярная армия, на что намекали одинаковые татуировки принадлежности роду на шеях крепких мужчин примерно одного возраста и комплекции.
– О, это изюминка нашей нынешней коллекции, - самодовольно усмехнулся Рейманил, подводя меня ближе, но не сильно, так что даже в сгустившихся сумерках я могла рассмотреть мощную фигуру демона, закованного в особенно громоздкие кандалы, причем не только на руках и шее, но и на ногах. - Герцог Кэтхлэнд Виззард собственной персоной. Был захвачен в плен нашими пограничниками во время незаконного пересечения границы.
– Да вы что? - ахнула, изумляясь прежде всего тому, что оказалась свидетельницей эпизода перевозки будущего главного злодея в сторону столицы.
Если мне не отказывает память, в столице его продадут на арену, где он выступит несколько раз, чем привлечет моё внимание, и я заставлю отца выкупить демона себе. Это будет не любовь… скорее желание сломать и подчинить, сделать из демона настоящего раба. Больно уж у него был дерзкий взгляд.
Почему-то Шуру он бесил особенно.
Вот и сейчас демон не спал и не бредил, как многие другие пленники, сидя на заднице и притянув колени к себе. Он обнимал их смуглыми татуированными руками, но сам сидел с открытыми глазами и спокойно смотрел на нас. Без страха, без подобострастия.
Наоборот, с неким неозвученным вызовом, дающим понять, что он тут временно.
Хм-м…
– Какой интересный… паренек, - хмыкнула я. - Почем?
– Не продаётся, - моментально отрезал работорговец.
– И всё же. Для общего ознакомления с вашими ценами. - Я раздраженно взмахнула рукой. - Сколько?
– Начальная цена от трехсот золотых.
Мда… Не кисло!
Помнится, с арены папаня выкупил его за полторы тысячи. У меня такие деньги, конечно, есть… Но это на ближайшие месяцы жизни вообще-то! Между прочим, средняя зарплата одного наёмника в месяц составляет всего двадцать золотых! И уж за одного раба такие деньжищи я точно отдавать не собираюсь.
Да я вообще не собираюсь никого покупать!
Мы поступим иначе.
– Что ж, благодарю за экскурсию, мне есть о чем подумать, - произнесла я небрежно и снова взмахнула рукой, якобы отсылая Рейманила прочь, причем сразу увидела, как его это задело.
И да, я сделала это специально. Пусть будет на взводе. Пусть злость дурманит разум.
Мне это на руку!
В итоге я вернулась к месту нашей стоянки, отозвала в сторонку Никаса и Ганю, озвучила свою идею… И она нашла горячий отклик в сердцах этих двух отморозков. Ну, кто бы сомневался!
Оборотень, как я поняла, в принципе ненавидел работорговцев и был не прочь освободить из плена своих соплеменников (ну и остальных до кучи, как пойдет), а Ганя просто был за любой кипиш и кровавую движуху.
Правда, сначала нам пришлось немного подготовиться…
Но уже через час, запалив большой костер и велев гномам играть на своих музыкальных инструментах (коротышки оказались мастерами на все руки и владели лютней, барабанами и дудкой), я выдала горничным и банщицам кое-какие тряпки из своих запасов и распорядилась устроить танцы.
Почти восточные, учитывая прозрачность тканей и призывные движения бедрами. Раньше, кстати, Шура тоже периодически так развлекалась, так что особого удивления мой приказ не вызвал, разве что некоторую неловкость, ведь девчонки видели, как жадно на них пялятся мужики, собравшиеся вокруг костра. Однако, Никас уже предупредил всех наших, что это представление не для них. И кто рискнет распускать руки, тот этих рук сразу лишится, с насильниками у меня разговор короткий.
Самое смешное, что под конец к девушкам присоединились и орки, громогласно потребовав у гномов “забацать ченить пободрее”, и выдали нам такие заводные туземные танцы буквально в одних набедренных повязках, что я сама сидела с круглыми глазами и испытывала… кхм, не влечение, нет. А острое желание потанцевать!
Топнуть ногой, вильнуть задницей, потрясти гривой, поорать в небеса боевой клич и погрозить звездам кулаком, заявляя о себе.
Увы, приходилась изображать пресыщенную развлечениями сибаритку, поглаживая по рогатой голове Ганечку, и ждать, когда наши соседи налюбуются на наше импровизированное представление и захотят моих девочек и мальчиков себе.
Увы, нападать работорговцы не спешили…
Уже натанцевались все, в том числе оборотни. Уже напелись матерных частушек гномы. Уже приятно побаловал нас магическим фейерверком асур, который ко всему прочему оказался ещё и магом иллюзий. Я уже легла отдыхать в своей повозке, отправив дракотеньку в дозор и шпионаж.
А соседи всё не нападали.
Ну что за дела?! Неужели самим придется?
Благодаря предварительной разведке Гани, я знала, что караван Бертрама охраняют два десятка рабов из числа оборотней, плюс в условные бойцы можно было записать погонщиков и помощника Рейманила, так что, как ни крути, численное превосходство было не на нашей стороне, но…
На самом деле это было не так.
У них не было главного: меня! Мастера-демонолога, который уже произвел призыв группки мелких, но пакостных демонов, похожих на мелких дикобразов, стреляющих иглами с эффектом снотворного и одновременно галлюциногена, так что оставалось лишь дать им команду, и они моментально пойдут в бой, атаковав тех, на ком нет моей метки.
К сожалению, на рабов, которые томились в клетках-повозках, метку поставить не удалось, но будет им бонусом - заодно выспятся!
Время шло, до утра оставалось совсем немного, когда в мою повозку прошмыгнул дракотец и глумливо захихикал-замурчал:
– Они решились, госпожмяу! Нападут с минуты на мяунуту! Никаса я уже предупредил, ждем!
– Отлично, - я расплылась в довольной и отчасти кровожадной ухмылке. - Проследи, чтобы Лукеардо не сдох сразу. Надо будет выяснить всё по кандалам и рабским ошейникам. Если они запитаны в том числе на его ауру, будет туго.
– Как пожелает мояу госпожмяу, - злодейски мурлыкнул питомец и выскользнул из повозки, чтобы выполнить мой приказ.
Минута, две…
И над округой раздался зычный окрик часового:
– На нас напали! К оружию!
О, да!
– Бдльех вгах’нагл тфагн! - прошипела я, отдавая демонам, прячущимся под моей повозкой, приказ о нападении, и только потом вышла из своей повозки, с удовлетворением отмечая, что наши бойцы не сплоховали и не спит никто, встретив врага с оружием в руках.
Впрочем, звуки боя очень быстро стихли, нашпигованные острыми иглами вооруженные рабы повалились на землю как попало, а вопли других мужчин из рабского каравана раздавались то тут, то там, быстро стихая, так что можно было смело отдавать своим бойцам новый приказ: разоружать и связывать, а самой идти в сторону шатра хозяина каравана и разбираться с тем, как всем нам быть дальше.
– Га-а-аня! - протянула разочарованно, когда вошла в шатер и поняла, что разбираться не с кем. - Ну какого гуя?!
– Он первый начал! - окрысился дракотец, вылизывая окровавленную морду, тогда как Лукеардо валялся по всему шатру ну очень сильно фрагментарно. - У него артефакт какой-то охренительно боевой был! Чуть на клочки меня не порвало! Едва успел зеркальный щит выставить!
– Зараза, - скривилась, уже понимая, что ругать питомца бессмысленно и он действительно ни в чем не виноват. - Ладно, где его помощник? Жив, надеюсь?
Помощник, к счастью, оказался жив, но так густо нашпигован демоническими иглами, что о скором допросе можно было даже не мечтать. Что ж, мы в принципе сильно никуда не торопимся. Разве что стоит сменить стоянку, чуток углубившись в лес, потому что ближайшие два дня, чую, мы будем заниматься оказанием первой медицинской помощи всем нуждающимся. Больно уж этих нуждающихся много!
Ну, а пока…
– О, и тебе досталось, - цыкнула, подойдя к клетке, где сидел герцог, в плече которого торчала одна игла, но что примечательно, пленник хоть и выглядел окосевшим, но засыпать не спешил. И я рискнула пообщаться с ним сразу. - Слушай, тут такое дело. Рабы мне не нужны, а вот сопровождение из сильных бойцов не помешает. Давай так: мои слуги оказывают тебе и твоим воинам помощь, вы сопровождаете нас до границы и дальше расходимся. Я к себе, вы к себе. Что скажешь?
– Кто… ты? - произнес мужчина медленно, словно язык его не слушался. - Ты… не та… сними…
О, точно. Как я могла забыть? Герцог-то охренеть какой сильный и опытный маг, причем не только в призыве, но и во многих других областях. И может даже частично видеть сквозь амулеты личин.
Что ж, пока прятаться не от кого, пусть полюбуется.
Сняв артефакт, внимательно изучила лицо герцога, глаза которого моментально утонули в моём декольте. Фыркнула, но скорее иронично, чем оскорбленно. Мужики! Сам в кандалах, но поглазеть на сиски - святое!
– Эй, моё лицо выше, Кэтти. - Я звонко пощелкала пальцами.
– Как… ты меня назвала? - изумился он.
– Ты - герцог Кэтхлэнд Виззард, - произнесла я утвердительно. Мужчина напрягся, но кивнул. - Кэтхлэнд. Кэт. Кэтти, - добавила, чтобы он проследил путь моей логики. После чего усмехнулась и продолжила: - Ну или могу звать тебя Мурзик. Тоже хорошо звучит. Так что там с ответом на мой вопрос? Заключаем соглашение или как?
– Ты… - не знаю, слушал ли он меня, не сводя с моего лица расфокусированного взгляда, потому что произнес совсем не то, что я от него хотела, - не эльфийка.
– Да, капитан Очевидность. - Я закатила глаза. - Моя мать - демоница. И раз уж с этим мы разобрались, ответь уже на мой вопрос. Да или нет?
– М-м… да? - Он снова нырнул вниманием в моё декольте. Подозреваю, галлюцинации его всё-таки одолевали, но, если подумать, прямо сейчас мне это было лишь на руку.
Меньше уговаривать!
– Отлично, - обрадовалась. - Тогда принесли мне клятву служения. Сейчас. И я сниму с тебя кандалы.
– Клятву? - Демон нахмурился и мотнул головой, словно пытаясь прийти в себя. - Герцоги Виззард никому не служат!
– Ой, ну что ты начинаешь! - я раздраженно цокнула. - Не пожизненно же. Проводите меня до нужного места и всё. А клятва нужна, чтобы никто из нас никого не предал. Понимаешь? Ни ты меня не предашь, ни я тебя не предам. Давай! Ну же!
Проговаривая это и цепляя его за эмоциональные крючочки предательства, что для герцога было темой болезненной (в плен к эльфам он попал именно после предательства соотечественника), я подошла ближе, призывно колыхая грудью, чтобы мужик меньше думал и быстрее действовал, и это стало отличным отвлекающим фактором.
Окончательно залипнув на мои поистине выдающиеся достоинства, герцог сглотнул и кивнул.
– На время. Проводить. Да-а… Хорошо. Я, герцог Кэтхлэнду Виззард, клянусь честью, жизнью и магией, что провожу до нужного места деву…
– Ашурию ин’Трайд, - подсказала ему.
– Ашурию ин’Трайд, - повторил он послушно. - И окажу ей и её спутникам всю необходимую помощь в защите и сопровождении, не замыслив недоброе ни во время сопровождения, ни после.
Блеск!
Мужчина протянул мне свою руку и я, просунув свою ладонь сквозь решетку, спокойно положила её на грязную ладонь демона, после чего произнесла:
– Принимаю.
Между наших рук проскочила магическая искра, подтверждающая то, что боги услышали клятву, а я мелочно порадовалась тому, что одурманенный демон не догадался уточнить, куда мы идем и как долго будем туда идти.
Ужасно бессовестно с моей стороны!
Но как иначе-то? Я ж злодейка! Мне положено!
Уже мысленно потирая руки и прикидывая свои дальнейшие действия, я вдруг поняла, что мои пальцы оказались в крепком захвате чужой руки, и чуть нахмурилась. Что такое?
– Ин’Трайд? - Демон склонил голову на бок. - Ты - ин’Трайд?
– Ага, - я осклабилась. - Владыка - мой отец. А что такое? У тебя к нему личные претензии?
– М-м, нет, - не очень уверенно ответил мужчина и всё-таки отпустил мою руку, которую я поторопилась вытянуть наружу. - Значит, ты… Принцесса?
– Давай обсудим это потом, - отмахнулась, уже рассматривая замки на его клетке. - Раз уж ты в сознании, помогай остальным. Ганя!
– Ась? - моментально отозвался дракотец, который всё это время занимался отловом и уничтожением демонов, чтобы те не принесли вреда больше, чем нам нужно. - Чо?
– Ключи от повозок где?
– А! Ща!
Убежав в сторону шатров, уже через минуту Ганечка притащил в зубах массивную связку ключей и я подбором сумела найти нужные, чтобы сначала выпустить мужчину из повозки, а потом и вовсе получилось снять с него кандалы, которые хоть и были магическими, но запирались обычными ключами. Безо всякой дополнительной привязки на работорговца.
Отлично!
– М-м, да-а, - простонал демон с нескрываемым облегчением, когда я отстегнула и ошейник, который он содрал со своей шеи и зашвырнул в повозку. - О-о, да-а-а!
Он размял шею, плечи, покрутил окровавленные запястья, чуть морщась… Посмотрел с задумчивым прищуром на меня, явно замечая, как я сама с интересом рассматриваю его, благо посмотреть было на что: мужчина был одет в одни лишь брюки, и великолепный торс, перевитый мускулами и украшенный знаковыми для высокопоставленного демона татуировками, можно было разглядывать безо всяких проблем.
Да и не торс тоже… Сам герцог был по-мужски привлекательным. Демонически-мужественными, совсем не как худосочные бледнокожие эльфы.
Смуглый, с широким подбородком и полными, чувственными губами, крупным носом и густыми бровями, с черными, чуть вьющимися волосами до плеч, бордовые глаза с золотыми искрами, прямо говорящие о великой силе демона, как мага - он был эталонным образцом своей расы.
Даже жаль, что нельзя оставить его себе… Я б потискала!
Увы, герцог Виззард, будучи у меня в плену, умудрился влюбиться в главную героиню, то есть мою младшую сестрицу, по достоинству оценив её кроткий нрав и чистокровный лик, так что тут мне тоже ничего не светило.
Да и ладно. Мало ли мужиков на свете? Как только стану хозяйкой Замка Семи Скал, я себе сотню мужиков найду!
Этот же мне нужен прежде всего для дела.
– Так, идем со мной, - взмахнула рукой, когда убедилась, что в сон его не клонит и реальность демон более или менее осознает.
Довела до Никаса, представила их друг другу, обозначила предстоящий фронт работ… И с чистой совестью отправилась спать.
Ну а что? Главное правило грамотного руководителя: правильно делегировать обязанности. И не мешать! Вот и займусь этим самым: невмешательством!
В итоге, когда
Пока же нас провели к пяти повозкам, где перевозили рабов.
Всего, как я прикинула, было их тут дюжины три: десяток девчат в одном исподнем от четырнадцати до шестнадцати, отчего сразу было видно и возраст, и зашкаливающее отчаяние на зареванных личиках, десяток жестоко избитых оборотней, причем, подозреваю, избивали их регулярно, потому что регенерация у этой расы была очень высокой и даже переломы срастались за два-три дня при должном питании. Тут же… Кормили их, надо полагать, минимально. Лишь бы не сдохли.
– А там кто? - заинтересовалась отдельно стоящей клеткой-повозкой, уже глянув и на демонов, которые выглядели ничуть не лучше оборотней, но я всё же сумела определить, что это не крестьяне и даже не наемники, а чья-то регулярная армия, на что намекали одинаковые татуировки принадлежности роду на шеях крепких мужчин примерно одного возраста и комплекции.
– О, это изюминка нашей нынешней коллекции, - самодовольно усмехнулся Рейманил, подводя меня ближе, но не сильно, так что даже в сгустившихся сумерках я могла рассмотреть мощную фигуру демона, закованного в особенно громоздкие кандалы, причем не только на руках и шее, но и на ногах. - Герцог Кэтхлэнд Виззард собственной персоной. Был захвачен в плен нашими пограничниками во время незаконного пересечения границы.
– Да вы что? - ахнула, изумляясь прежде всего тому, что оказалась свидетельницей эпизода перевозки будущего главного злодея в сторону столицы.
Если мне не отказывает память, в столице его продадут на арену, где он выступит несколько раз, чем привлечет моё внимание, и я заставлю отца выкупить демона себе. Это будет не любовь… скорее желание сломать и подчинить, сделать из демона настоящего раба. Больно уж у него был дерзкий взгляд.
Почему-то Шуру он бесил особенно.
Вот и сейчас демон не спал и не бредил, как многие другие пленники, сидя на заднице и притянув колени к себе. Он обнимал их смуглыми татуированными руками, но сам сидел с открытыми глазами и спокойно смотрел на нас. Без страха, без подобострастия.
Наоборот, с неким неозвученным вызовом, дающим понять, что он тут временно.
Хм-м…
– Какой интересный… паренек, - хмыкнула я. - Почем?
– Не продаётся, - моментально отрезал работорговец.
– И всё же. Для общего ознакомления с вашими ценами. - Я раздраженно взмахнула рукой. - Сколько?
– Начальная цена от трехсот золотых.
Мда… Не кисло!
Помнится, с арены папаня выкупил его за полторы тысячи. У меня такие деньги, конечно, есть… Но это на ближайшие месяцы жизни вообще-то! Между прочим, средняя зарплата одного наёмника в месяц составляет всего двадцать золотых! И уж за одного раба такие деньжищи я точно отдавать не собираюсь.
Да я вообще не собираюсь никого покупать!
Мы поступим иначе.
прода от 25 января
– Что ж, благодарю за экскурсию, мне есть о чем подумать, - произнесла я небрежно и снова взмахнула рукой, якобы отсылая Рейманила прочь, причем сразу увидела, как его это задело.
И да, я сделала это специально. Пусть будет на взводе. Пусть злость дурманит разум.
Мне это на руку!
В итоге я вернулась к месту нашей стоянки, отозвала в сторонку Никаса и Ганю, озвучила свою идею… И она нашла горячий отклик в сердцах этих двух отморозков. Ну, кто бы сомневался!
Оборотень, как я поняла, в принципе ненавидел работорговцев и был не прочь освободить из плена своих соплеменников (ну и остальных до кучи, как пойдет), а Ганя просто был за любой кипиш и кровавую движуху.
Правда, сначала нам пришлось немного подготовиться…
Но уже через час, запалив большой костер и велев гномам играть на своих музыкальных инструментах (коротышки оказались мастерами на все руки и владели лютней, барабанами и дудкой), я выдала горничным и банщицам кое-какие тряпки из своих запасов и распорядилась устроить танцы.
Почти восточные, учитывая прозрачность тканей и призывные движения бедрами. Раньше, кстати, Шура тоже периодически так развлекалась, так что особого удивления мой приказ не вызвал, разве что некоторую неловкость, ведь девчонки видели, как жадно на них пялятся мужики, собравшиеся вокруг костра. Однако, Никас уже предупредил всех наших, что это представление не для них. И кто рискнет распускать руки, тот этих рук сразу лишится, с насильниками у меня разговор короткий.
Самое смешное, что под конец к девушкам присоединились и орки, громогласно потребовав у гномов “забацать ченить пободрее”, и выдали нам такие заводные туземные танцы буквально в одних набедренных повязках, что я сама сидела с круглыми глазами и испытывала… кхм, не влечение, нет. А острое желание потанцевать!
Топнуть ногой, вильнуть задницей, потрясти гривой, поорать в небеса боевой клич и погрозить звездам кулаком, заявляя о себе.
Увы, приходилась изображать пресыщенную развлечениями сибаритку, поглаживая по рогатой голове Ганечку, и ждать, когда наши соседи налюбуются на наше импровизированное представление и захотят моих девочек и мальчиков себе.
Увы, нападать работорговцы не спешили…
Уже натанцевались все, в том числе оборотни. Уже напелись матерных частушек гномы. Уже приятно побаловал нас магическим фейерверком асур, который ко всему прочему оказался ещё и магом иллюзий. Я уже легла отдыхать в своей повозке, отправив дракотеньку в дозор и шпионаж.
А соседи всё не нападали.
Ну что за дела?! Неужели самим придется?
Благодаря предварительной разведке Гани, я знала, что караван Бертрама охраняют два десятка рабов из числа оборотней, плюс в условные бойцы можно было записать погонщиков и помощника Рейманила, так что, как ни крути, численное превосходство было не на нашей стороне, но…
На самом деле это было не так.
У них не было главного: меня! Мастера-демонолога, который уже произвел призыв группки мелких, но пакостных демонов, похожих на мелких дикобразов, стреляющих иглами с эффектом снотворного и одновременно галлюциногена, так что оставалось лишь дать им команду, и они моментально пойдут в бой, атаковав тех, на ком нет моей метки.
К сожалению, на рабов, которые томились в клетках-повозках, метку поставить не удалось, но будет им бонусом - заодно выспятся!
Время шло, до утра оставалось совсем немного, когда в мою повозку прошмыгнул дракотец и глумливо захихикал-замурчал:
– Они решились, госпожмяу! Нападут с минуты на мяунуту! Никаса я уже предупредил, ждем!
– Отлично, - я расплылась в довольной и отчасти кровожадной ухмылке. - Проследи, чтобы Лукеардо не сдох сразу. Надо будет выяснить всё по кандалам и рабским ошейникам. Если они запитаны в том числе на его ауру, будет туго.
– Как пожелает мояу госпожмяу, - злодейски мурлыкнул питомец и выскользнул из повозки, чтобы выполнить мой приказ.
Минута, две…
И над округой раздался зычный окрик часового:
– На нас напали! К оружию!
О, да!
– Бдльех вгах’нагл тфагн! - прошипела я, отдавая демонам, прячущимся под моей повозкой, приказ о нападении, и только потом вышла из своей повозки, с удовлетворением отмечая, что наши бойцы не сплоховали и не спит никто, встретив врага с оружием в руках.
Впрочем, звуки боя очень быстро стихли, нашпигованные острыми иглами вооруженные рабы повалились на землю как попало, а вопли других мужчин из рабского каравана раздавались то тут, то там, быстро стихая, так что можно было смело отдавать своим бойцам новый приказ: разоружать и связывать, а самой идти в сторону шатра хозяина каравана и разбираться с тем, как всем нам быть дальше.
– Га-а-аня! - протянула разочарованно, когда вошла в шатер и поняла, что разбираться не с кем. - Ну какого гуя?!
– Он первый начал! - окрысился дракотец, вылизывая окровавленную морду, тогда как Лукеардо валялся по всему шатру ну очень сильно фрагментарно. - У него артефакт какой-то охренительно боевой был! Чуть на клочки меня не порвало! Едва успел зеркальный щит выставить!
– Зараза, - скривилась, уже понимая, что ругать питомца бессмысленно и он действительно ни в чем не виноват. - Ладно, где его помощник? Жив, надеюсь?
Помощник, к счастью, оказался жив, но так густо нашпигован демоническими иглами, что о скором допросе можно было даже не мечтать. Что ж, мы в принципе сильно никуда не торопимся. Разве что стоит сменить стоянку, чуток углубившись в лес, потому что ближайшие два дня, чую, мы будем заниматься оказанием первой медицинской помощи всем нуждающимся. Больно уж этих нуждающихся много!
Ну, а пока…
– О, и тебе досталось, - цыкнула, подойдя к клетке, где сидел герцог, в плече которого торчала одна игла, но что примечательно, пленник хоть и выглядел окосевшим, но засыпать не спешил. И я рискнула пообщаться с ним сразу. - Слушай, тут такое дело. Рабы мне не нужны, а вот сопровождение из сильных бойцов не помешает. Давай так: мои слуги оказывают тебе и твоим воинам помощь, вы сопровождаете нас до границы и дальше расходимся. Я к себе, вы к себе. Что скажешь?
– Кто… ты? - произнес мужчина медленно, словно язык его не слушался. - Ты… не та… сними…
О, точно. Как я могла забыть? Герцог-то охренеть какой сильный и опытный маг, причем не только в призыве, но и во многих других областях. И может даже частично видеть сквозь амулеты личин.
Что ж, пока прятаться не от кого, пусть полюбуется.
Сняв артефакт, внимательно изучила лицо герцога, глаза которого моментально утонули в моём декольте. Фыркнула, но скорее иронично, чем оскорбленно. Мужики! Сам в кандалах, но поглазеть на сиски - святое!
– Эй, моё лицо выше, Кэтти. - Я звонко пощелкала пальцами.
– Как… ты меня назвала? - изумился он.
– Ты - герцог Кэтхлэнд Виззард, - произнесла я утвердительно. Мужчина напрягся, но кивнул. - Кэтхлэнд. Кэт. Кэтти, - добавила, чтобы он проследил путь моей логики. После чего усмехнулась и продолжила: - Ну или могу звать тебя Мурзик. Тоже хорошо звучит. Так что там с ответом на мой вопрос? Заключаем соглашение или как?
– Ты… - не знаю, слушал ли он меня, не сводя с моего лица расфокусированного взгляда, потому что произнес совсем не то, что я от него хотела, - не эльфийка.
– Да, капитан Очевидность. - Я закатила глаза. - Моя мать - демоница. И раз уж с этим мы разобрались, ответь уже на мой вопрос. Да или нет?
– М-м… да? - Он снова нырнул вниманием в моё декольте. Подозреваю, галлюцинации его всё-таки одолевали, но, если подумать, прямо сейчас мне это было лишь на руку.
Меньше уговаривать!
– Отлично, - обрадовалась. - Тогда принесли мне клятву служения. Сейчас. И я сниму с тебя кандалы.
– Клятву? - Демон нахмурился и мотнул головой, словно пытаясь прийти в себя. - Герцоги Виззард никому не служат!
– Ой, ну что ты начинаешь! - я раздраженно цокнула. - Не пожизненно же. Проводите меня до нужного места и всё. А клятва нужна, чтобы никто из нас никого не предал. Понимаешь? Ни ты меня не предашь, ни я тебя не предам. Давай! Ну же!
Проговаривая это и цепляя его за эмоциональные крючочки предательства, что для герцога было темой болезненной (в плен к эльфам он попал именно после предательства соотечественника), я подошла ближе, призывно колыхая грудью, чтобы мужик меньше думал и быстрее действовал, и это стало отличным отвлекающим фактором.
Окончательно залипнув на мои поистине выдающиеся достоинства, герцог сглотнул и кивнул.
– На время. Проводить. Да-а… Хорошо. Я, герцог Кэтхлэнду Виззард, клянусь честью, жизнью и магией, что провожу до нужного места деву…
– Ашурию ин’Трайд, - подсказала ему.
– Ашурию ин’Трайд, - повторил он послушно. - И окажу ей и её спутникам всю необходимую помощь в защите и сопровождении, не замыслив недоброе ни во время сопровождения, ни после.
Блеск!
Мужчина протянул мне свою руку и я, просунув свою ладонь сквозь решетку, спокойно положила её на грязную ладонь демона, после чего произнесла:
– Принимаю.
Между наших рук проскочила магическая искра, подтверждающая то, что боги услышали клятву, а я мелочно порадовалась тому, что одурманенный демон не догадался уточнить, куда мы идем и как долго будем туда идти.
Ужасно бессовестно с моей стороны!
Но как иначе-то? Я ж злодейка! Мне положено!
Уже мысленно потирая руки и прикидывая свои дальнейшие действия, я вдруг поняла, что мои пальцы оказались в крепком захвате чужой руки, и чуть нахмурилась. Что такое?
– Ин’Трайд? - Демон склонил голову на бок. - Ты - ин’Трайд?
– Ага, - я осклабилась. - Владыка - мой отец. А что такое? У тебя к нему личные претензии?
– М-м, нет, - не очень уверенно ответил мужчина и всё-таки отпустил мою руку, которую я поторопилась вытянуть наружу. - Значит, ты… Принцесса?
– Давай обсудим это потом, - отмахнулась, уже рассматривая замки на его клетке. - Раз уж ты в сознании, помогай остальным. Ганя!
– Ась? - моментально отозвался дракотец, который всё это время занимался отловом и уничтожением демонов, чтобы те не принесли вреда больше, чем нам нужно. - Чо?
– Ключи от повозок где?
– А! Ща!
Убежав в сторону шатров, уже через минуту Ганечка притащил в зубах массивную связку ключей и я подбором сумела найти нужные, чтобы сначала выпустить мужчину из повозки, а потом и вовсе получилось снять с него кандалы, которые хоть и были магическими, но запирались обычными ключами. Безо всякой дополнительной привязки на работорговца.
Отлично!
– М-м, да-а, - простонал демон с нескрываемым облегчением, когда я отстегнула и ошейник, который он содрал со своей шеи и зашвырнул в повозку. - О-о, да-а-а!
Он размял шею, плечи, покрутил окровавленные запястья, чуть морщась… Посмотрел с задумчивым прищуром на меня, явно замечая, как я сама с интересом рассматриваю его, благо посмотреть было на что: мужчина был одет в одни лишь брюки, и великолепный торс, перевитый мускулами и украшенный знаковыми для высокопоставленного демона татуировками, можно было разглядывать безо всяких проблем.
Да и не торс тоже… Сам герцог был по-мужски привлекательным. Демонически-мужественными, совсем не как худосочные бледнокожие эльфы.
Смуглый, с широким подбородком и полными, чувственными губами, крупным носом и густыми бровями, с черными, чуть вьющимися волосами до плеч, бордовые глаза с золотыми искрами, прямо говорящие о великой силе демона, как мага - он был эталонным образцом своей расы.
Даже жаль, что нельзя оставить его себе… Я б потискала!
Увы, герцог Виззард, будучи у меня в плену, умудрился влюбиться в главную героиню, то есть мою младшую сестрицу, по достоинству оценив её кроткий нрав и чистокровный лик, так что тут мне тоже ничего не светило.
Да и ладно. Мало ли мужиков на свете? Как только стану хозяйкой Замка Семи Скал, я себе сотню мужиков найду!
Этот же мне нужен прежде всего для дела.
– Так, идем со мной, - взмахнула рукой, когда убедилась, что в сон его не клонит и реальность демон более или менее осознает.
Довела до Никаса, представила их друг другу, обозначила предстоящий фронт работ… И с чистой совестью отправилась спать.
Ну а что? Главное правило грамотного руководителя: правильно делегировать обязанности. И не мешать! Вот и займусь этим самым: невмешательством!
прода от 26 января
ГЛАВА 5
В итоге, когда
