– Да-да, - похмыкала я и перевела тему. - Слушай, а ты только в пьяных потомков способен вселяться? Или в кого угодно?
Гусар задумался. Причем так старательно, что я решила не мешать, собрав с маленькую сумочку всё, что стоило сегодня взять с собой: телефон, пачку банкнот, зеркальце, помаду, ключи.
– А знаешь… Надо проверить, - задумчиво протянул Ржевский. - В своих потомков я, можно сказать, вселялся насильно, меня просто втягивало в тело, невзирая на наше общее желание. Так что, сама понимаешь, просто так я этим не промышлял. Но если подумать… Да, надо попробовать. Это ведь такие перспективы!
Он восторженно сверкнул глазами и подкрутил усы, а я сразу поняла, что если маневр удастся, то дед тут же пойдет во все тяжкие. Бедные горожане… Мне их уже почти жаль!
– Ладно, Казанова ты мой призрачный. Идем. У нас не так много времени, чтобы раздобыть пару сотен тысяч. Иначе придется убивать.
– Кого убивать? - с подозрительно горящими глазами поинтересовался лихой вояка.
– Тех, кто будет так глуп, что сунется в наш дом с угрозами, - усмехнулась жестко.
– М-м, звучит, как песня. - Ржевский поиграл бровями, но затем присмотрелся ко мне внимательнее. - А сможешь?
– Поверь. Смогу.
И тоже взглянула ему в глаза.
– А ты точно медсестра?
– Могу показать диплом.
– Ну да, ну да, - усмехнулся гусар, окидывая меня таким оценивающим взглядом, словно сейчас узнал что-то новое. - Ладно, твоё дело. Идем.
Игровой дом “Стрекоза” располагался довольно далеко от места, где я жила, так что пришлось вызывать такси. К счастью, машина приехала сразу, водитель мне попался уже немолодой и неразговорчивый, так что до места я добралась быстро и без приключений.
Северная окраина города была застроена сплошь частными домами с небольшими участочками, но имелись и островки веселья и разврата, как их легкомысленно назвал мой призрачный попутчик. Это были торговые центры, ресторанчики, ночные клубы, игровые дома и прочие развлекательные и увеселительные заведения, порой занимающие несколько рядом стоящих зданий.
Тот же игорный клуб “Стрекоза” располагался на втором этаже основательного здания, тогда как на первом был ресторан, а с третьего по седьмой - гостиница. Справа к нему прижимался трехэтажный торговый центр с продуктовым магазином в цоколе и кинотеатром с фудкортом на третьем этаже с летней площадкой на крыше.
Фейс-контроль в игорный клуб я прошла без труда, ведь выглядела, как обеспеченная горожанка, к тому же молодая и привлекательная, а это всегда шло в плюс в подобных местах. На улице уже стемнело, шел одиннадцатый час вечера и, даже несмотря на середину недели, градус веселья в клубе был уже достаточно высок, чтобы меня заинтересовать.
По совету Ржевского первым делом я заказала у барной стойки чуть подкрашенную желтым газировку, которую можно было спутать с шампанским или каким-нибудь коктейлем, попросила бармена сунуть туда пару трубочек и зонтик для красоты, что улыбчивый парнишка проделал в мгновение ока, но цена у такого напитка оказалась сопоставима с двумя литрами газировки из магазина.
Да и ладно, некритично.
Вооружившись бокалом, я отправилась изучать игровые залы, которых оказалось несколько: один для курящих картежников, один для некурящих, затем уголок с рулеткой и зал с игровыми автоматами. Исключительно любопытства ради спустила десяток дешевых фишек в зале с игровыми автоматами, которые в один момент очаровывали своим ярким перемигиванием и мелодичными звуками, даже что-то выиграла, но, как и предупреждал Ржевский, больше проиграла.
Постояла рядом с рулеткой, зачарованно рассматривая, как бегает шарик и ловко действует крупье, порадовалась за выигравшего мужчину, посочувствовала проигравшей женщине и отправилась дальше.
В общей сложности я провела в игорных залах часа два, прежде чем села за стол, где играли в блэкджек, и начала помаленьку втягиваться в это азартное дело. Естественно, мухлюя!
Естественно, не сама.
Как мы и договаривались, Ржевский нагло подсматривал в карты крупье и совал свой нос в колоду, умудряясь разглядывать следующую карту, но мы с ним быстро раскусили нечистого на руку крупье, который бессовестно мухлевал, и если поначалу я потихоньку выигрывала, то в конце всё безбожно спустила.
– Вот же сволочь! - искренне негодовал мой бравый предок, потрясая кулаками перед лицом невозмутимого работника казино, который его не видел и не слышал. - Ух, доберусь я до тебя! Полина, идем отсюда! Это не заведение, а шайка обманщиков!
Иронично хмыкнув (а мы тогда кто?), я покинула “невезучий” стол и перебралась за стол, где играли в покер. Там повезло немного отыграться, и я уже подумала, что сегодня удача будет на моей стороне, однако, стоило сделать ставку покрупнее, как я тут же всё проиграла.
Зато Ржевский выяснил, что напротив меня сидит самый настоящий шулер, сумевший подменить парочку неудачных карт, и проиграла я именно поэтому.
Зараза!
Ну что за дела, а? Я сюда не проигрывать пришла!
– Желаете отыграться?
Сидящий напротив меня вальяжный мужчина явно мнил себя королем вечера. Уже не особо молодой и далеко не привлекательный, он не скрывал того, что наслаждается своей победой. При этом я отлично видела, что он уже немного выпил, а ещё одаренный, но не самого высокого уровня, зато с весьма любопытными способностями.
Магией иллюзий.
Судя по всему, именно она помогала ему подменять карты и выдавать желаемое за действительное, но я не могла не отметить и то, что эти иллюзии были высочайшего качества, как впрочем и его поведение.
Но я сегодня пришла не проигрывать!
– А знаете… да, - сообщила ему и вынула из сумочки последние купюры, небрежно помахав ими в воздухе, чтобы привлечь внимание сотрудницы игорного дома, которая моментально обменяла их на фишки нужного достоинства. - Очень хочу.
– Что ж, желание дамы - закон, - ухмыльнулся он, а я провела пальцами по волосам, давая Ржевскому знак, чтобы он наконец попробовал вселиться хоть в кого-нибудь.
Желательно, конечно, в моего соперника.
Ржевский, стоит отдать ему должное, не терялся и отреагировал на жест правильно, тут же юркнув в рыхлое тело мужчины, отчего тот вздрогнул, неприязненно дернул плечами… и гусар вылетел из него, как пробка из шампанского.
Вот черт!
В общем, первый блин у нас выдался комом и я, хоть и старалась (и не только я), но всё равно проиграла шулеру подчистую, ведь он снова мухлевал. Сволочь!
– Кажется, мне сегодня не везет, - расстроилась я, когда мужчина сгреб в свою сторону всю кучку фишек, которые лежали в центре. - Жаль…
– Уверен, вам обязательно повезет в следующий раз, - нагло ухмыльнулся мужик и окинул меня сальным взглядом. - Таким хорошеньким девочкам всегда в чем-нибудь да везет.
– Нет, я точно ему втащу! - разъярился Ржевский и даже провел грамотный удар в челюсть, но ничего этим не добился - шулер даже не вздрогнул.
– Да, вы правы, - усмехнулась я. - Обычно мне везет. Но, видимо, не в картах.
И “подлечила” гаду нервишки, нарушив нервную проводимость, чтобы у него начали трястись руки.
После чего встала из-за стола и ушла к барной стойке, но со своим стаканом, где до сих пор плескалось сто грамм выдохшейся газировки. Села на крайний стульчик… И задумалась.
А правильно ли я действую?
Может, стоит попытать счастья в другом месте? И в другой сфере? Хм-м…
– Не ваш день? - сочувственно поинтересовался бармен, подходя ближе.
– Увы, - вздохнула я и скосила на него оценивающий взгляд. Судя по ответной улыбке, парнишка находил меня интересной собеседницей. А может просто работа у него была такая. - Деньги нужны… Сильно. Думала, повезет.
– И много денег надо? - вроде как без особого интереса уточнил он, но я сразу ощутила, как изменился состав его крови, давая понять, что интерес далеко не праздный.
Да ладно?
– Много, - вздохнула тяжко и перевела тоскливый взгляд на зал, где глупые люди позволяли себя обманывать.
– А вот это интересно… - протянул Ржевский, который стоял рядом и внимательно наблюдал не только за мной, но и за барменом. - Полиночка, кажется, тебя сейчас будут покупать, милая моя. Ты уверена, что тебе оно надо?
Уверена я не была, но любопытство пробудилось, и я слегка опустила ресницы, давая понять призраку, что вариант интересный.
Тем временем бармен подал кому-то знак, о чем сообщил мне поручик, а ещё плеснул в новый бокал что-то определенно алкогольное и сдвинул в мою сторону.
– За счет заведения, - улыбнулся мне так, что не будь я циничной теткой, давно бы растаяла. - Не расстраивайтесь, вам обязательно повезет. Может даже совсем скоро.
– Не вздумай пить! - в ту же секунду завопил поручик, когда я взяла бокал и поднесла ко рту. - Иначе я за себя не ручаюсь!
Ой, ну зачем так орать? Я себе вообще-то не враг.
В итоге, слегка отвернувшись от бармена, я прислонила бокал к губам и слегка наклонила его, делая вид, что пью, но на самом деле лишь понюхала, с интересом отмечая, что помимо сладких ноток вермута ощущаю некую… неуместную горчинку.
Меня хотят опоить? Интересно!
В итоге, уверенно делая вид, что отпила, и явно унаследовав от своей матери-актрисы не только миловидное личико, я улыбнулась бармену, всем своим видом давая понять, как благодарна ему за сочувствие, и очень даже не прочь услышать в его исполнении что-нибудь ещё столь же приятное.
Но нет, услуги парня уже требовались на другом краю барной стойки и я осталась одна. Правда, совсем ненадолго - не прошло и двух минут, как на соседний свободный стул присел приятный во всех отношениях мужчина лет тридцати, и доброжелательно улыбнулся.
– Добрый вечер.
– Здравствуйте, - кивнула ему, рассматривая незнакомца из-под опущенных ресниц, но с явным интересом.
Высокий, привлекательный, белокурый и голубоглазый. В голубых джинсах и светлом пиджаке поверх белой футболки. На мой взгляд даже чрезмерно смазливый, но юным девочкам такой типаж очень нравился. Этакий ангелок с намеком на чертовщинку в глазах.
А ещё он точно был одаренным, но пока я не могла понять специфику его дара.
– Николай, - представился он без явной причины.
– Лина, - ответила любезно, на всякий случай укоротив имя.
– Отдыхаете?
– Если бы… - я позволила себе печальный вздох. - Проигралась в пух и прах. Так обидно… Думала, развеяться, но это не вечер, а сплошное расстройство. А вы? Играете?
– О нет, - отмахнулся он, удивляя. - Встречался тут с другом по одному вопросу, но мы уже всё решили. Думал уже уходить, но заметил вас. Такую прекрасную, но бесконечно несчастную… Позвольте угостить вас, Лина?
– Только не пей, умоляю! - тут же влез со своими комментариями Ржевский, а вот я задумалась, как выкручиваться из этой щекотливой ситуации.
Я ещё не поняла, что именно задумал этот мужчина (но точно что-то задумал, адреналин в его крови не даст солгать!), но уже понимала, что первым пунктом в его плане стоит намерение подпоить жертву в моём лице.
Ну и как мне сделать так, чтобы выпить, но не опьянеть?
– Кофе, пожалуйста, - в итоге попросила я, а на удивленный взгляд Николая смущенно дернула плечом. - Простите, я очень плохо переношу алкоголь. В моём роду все до единого мужчины были алкоголиками, в итоге умирая в страшных мучениях, и я пообещала себе, что не повторю их судьбу.
Ржевский, оскорбленно кхекнув, попробовал было вскинуться, но потом задумался и, видя, как мой новый знакомый сочувственно качает головой и вместе с тем делает бармену некий особый знак (я тоже это заметила), напряженно предупредил:
– Знаешь, я бы не советовал тебе пить этот кофе. Убить тебя это не убьет, но я пока не понял его цель.
Я тоже, дедуль. Я тоже… Но тем интереснее, правда?
Кстати, яды на меня практически не действовали, это я выяснила ещё во время учебы в колледже, когда проверяла предел своих возможностей. Главное, вовремя понять, что в организм попало нечто враждебное, и вовремя купировать процесс всасывания (если это через рот), либо общего распространения заразы (если через кровь). Способы были, причем не такие уж и сложные. По большому счету мой организм сам понимал, что ему делать, и в большинстве случаев мне даже не надо было фокусировать внимание на задаче: кровь и внутренние органы сами начинали избавляться от заразы самым оптимальным способом, но иногда этот способ был не особо приятен (например, рвота или понос), так что приходилось это контролировать.
Сейчас же…
Я была заинтригована.
И поэтому с благодарностью приняла угощение в виде кофе, сделала первый глоток, смакуя, поняла, что мне подсыпали некий аналог женской виагры, которая вызывала неконтролируемое возбуждение вместе с ослаблением сознания, и только после этого позволила себе обманчиво обольстительную усмешку.
Интересно, это каким же образом мной сегодня планируют воспользоваться? И кто именно?
– М-м, вкусно, - с аппетитом причмокнула я, ведь бармен сделал мне не просто кофе, а что-то вроде капучино с ореховым сиропом, который отменно глушил лишний привкус. И игриво стрельнула глазками в своего нового знакомого. - Николай… А у вас есть девушка?
– Пока не встретил вас, не было, - поддержал мой игривый тон блондин, склоняясь ко мне ближе и окутывая ароматом своей туалетной воды с приятными нотками сандала и морского бриза. - Лина, а вы любите кататься по ночному городу?
– Обожаю, - ответила ему с ожидаемым придыханием, перед этим отпив смачный глоток и облизнув губы от молочной пенки. - А у вас есть машина?
– Я не могу на это смотреть, - простонал Ржевский. - Полиночка, скажи, что это всё не взаправду! Иначе, клянусь своими эполетами, я себе этого не прощу!
Бедолага. Увы, я не могла ему ответить, не вызывая подозрений, поэтому сделала вид, что ничего не слышу, сосредоточив всё внимание на собеседнике. Тем более он так старался!
– Есть. Хотите, прокачу?
– Очень хочу!
– Тогда чего же мы ждем?
Наверное того, что я допью свой кофе?
В общем, я не стала разочаровывать своего нового знакомого, одним махом допив кофе, после чего смело вручила ему свою руку и, игриво улыбаясь, позволила увести себя на улицу. Там меня усадили в симпатичный кабриолет (призрак, недовольно ворча, сел сзади), и мы отправились кататься. По дороге Николай ненавязчиво и очень грамотно обрабатывал меня затейливыми комплиментами, которые приобретали особую пикантную изюминку после едких комментариев Ржевского, так что хихикала я с душой, хотя убойная порция дури, выпитая вместе с кофе, была уже обезврежена моим уникальным организмом, а сложные эфирные соединения распались на элементарную глюкозу и ряд безобидных травяных экстрактов.
Какая интересная штука!
– Лина, ты такая… красивая, - восхищенно заявил мне Николай, в очередной раз бросив на меня горячий взгляд, когда я, раскрасневшаяся и беспечная, расхохоталась над какой-то очередной незатейливой шуткой. - Как насчет ещё одной чашечки кофе? У меня дома.
– С удовольствием! - заявила я.
Самое забавное, что ему потребовалось от силы пять минут, чтобы добраться до места назначения, тем самым давая мне понять, что мы уже находились неподалеку от конечной точки следования. Район был мне незнаком, кажется, западная часть города, потому что именно тут располагались респектабельные особняки, к одному из которых мы и подъехали.
– О-о! - воскликнула я с восторгом. - Это твой дом?
Гусар задумался. Причем так старательно, что я решила не мешать, собрав с маленькую сумочку всё, что стоило сегодня взять с собой: телефон, пачку банкнот, зеркальце, помаду, ключи.
– А знаешь… Надо проверить, - задумчиво протянул Ржевский. - В своих потомков я, можно сказать, вселялся насильно, меня просто втягивало в тело, невзирая на наше общее желание. Так что, сама понимаешь, просто так я этим не промышлял. Но если подумать… Да, надо попробовать. Это ведь такие перспективы!
Он восторженно сверкнул глазами и подкрутил усы, а я сразу поняла, что если маневр удастся, то дед тут же пойдет во все тяжкие. Бедные горожане… Мне их уже почти жаль!
– Ладно, Казанова ты мой призрачный. Идем. У нас не так много времени, чтобы раздобыть пару сотен тысяч. Иначе придется убивать.
– Кого убивать? - с подозрительно горящими глазами поинтересовался лихой вояка.
– Тех, кто будет так глуп, что сунется в наш дом с угрозами, - усмехнулась жестко.
– М-м, звучит, как песня. - Ржевский поиграл бровями, но затем присмотрелся ко мне внимательнее. - А сможешь?
– Поверь. Смогу.
И тоже взглянула ему в глаза.
– А ты точно медсестра?
– Могу показать диплом.
– Ну да, ну да, - усмехнулся гусар, окидывая меня таким оценивающим взглядом, словно сейчас узнал что-то новое. - Ладно, твоё дело. Идем.
Игровой дом “Стрекоза” располагался довольно далеко от места, где я жила, так что пришлось вызывать такси. К счастью, машина приехала сразу, водитель мне попался уже немолодой и неразговорчивый, так что до места я добралась быстро и без приключений.
Северная окраина города была застроена сплошь частными домами с небольшими участочками, но имелись и островки веселья и разврата, как их легкомысленно назвал мой призрачный попутчик. Это были торговые центры, ресторанчики, ночные клубы, игровые дома и прочие развлекательные и увеселительные заведения, порой занимающие несколько рядом стоящих зданий.
Тот же игорный клуб “Стрекоза” располагался на втором этаже основательного здания, тогда как на первом был ресторан, а с третьего по седьмой - гостиница. Справа к нему прижимался трехэтажный торговый центр с продуктовым магазином в цоколе и кинотеатром с фудкортом на третьем этаже с летней площадкой на крыше.
Фейс-контроль в игорный клуб я прошла без труда, ведь выглядела, как обеспеченная горожанка, к тому же молодая и привлекательная, а это всегда шло в плюс в подобных местах. На улице уже стемнело, шел одиннадцатый час вечера и, даже несмотря на середину недели, градус веселья в клубе был уже достаточно высок, чтобы меня заинтересовать.
По совету Ржевского первым делом я заказала у барной стойки чуть подкрашенную желтым газировку, которую можно было спутать с шампанским или каким-нибудь коктейлем, попросила бармена сунуть туда пару трубочек и зонтик для красоты, что улыбчивый парнишка проделал в мгновение ока, но цена у такого напитка оказалась сопоставима с двумя литрами газировки из магазина.
Да и ладно, некритично.
Вооружившись бокалом, я отправилась изучать игровые залы, которых оказалось несколько: один для курящих картежников, один для некурящих, затем уголок с рулеткой и зал с игровыми автоматами. Исключительно любопытства ради спустила десяток дешевых фишек в зале с игровыми автоматами, которые в один момент очаровывали своим ярким перемигиванием и мелодичными звуками, даже что-то выиграла, но, как и предупреждал Ржевский, больше проиграла.
Постояла рядом с рулеткой, зачарованно рассматривая, как бегает шарик и ловко действует крупье, порадовалась за выигравшего мужчину, посочувствовала проигравшей женщине и отправилась дальше.
В общей сложности я провела в игорных залах часа два, прежде чем села за стол, где играли в блэкджек, и начала помаленьку втягиваться в это азартное дело. Естественно, мухлюя!
Естественно, не сама.
Как мы и договаривались, Ржевский нагло подсматривал в карты крупье и совал свой нос в колоду, умудряясь разглядывать следующую карту, но мы с ним быстро раскусили нечистого на руку крупье, который бессовестно мухлевал, и если поначалу я потихоньку выигрывала, то в конце всё безбожно спустила.
– Вот же сволочь! - искренне негодовал мой бравый предок, потрясая кулаками перед лицом невозмутимого работника казино, который его не видел и не слышал. - Ух, доберусь я до тебя! Полина, идем отсюда! Это не заведение, а шайка обманщиков!
Иронично хмыкнув (а мы тогда кто?), я покинула “невезучий” стол и перебралась за стол, где играли в покер. Там повезло немного отыграться, и я уже подумала, что сегодня удача будет на моей стороне, однако, стоило сделать ставку покрупнее, как я тут же всё проиграла.
Зато Ржевский выяснил, что напротив меня сидит самый настоящий шулер, сумевший подменить парочку неудачных карт, и проиграла я именно поэтому.
Зараза!
Ну что за дела, а? Я сюда не проигрывать пришла!
– Желаете отыграться?
Сидящий напротив меня вальяжный мужчина явно мнил себя королем вечера. Уже не особо молодой и далеко не привлекательный, он не скрывал того, что наслаждается своей победой. При этом я отлично видела, что он уже немного выпил, а ещё одаренный, но не самого высокого уровня, зато с весьма любопытными способностями.
Магией иллюзий.
Судя по всему, именно она помогала ему подменять карты и выдавать желаемое за действительное, но я не могла не отметить и то, что эти иллюзии были высочайшего качества, как впрочем и его поведение.
Но я сегодня пришла не проигрывать!
– А знаете… да, - сообщила ему и вынула из сумочки последние купюры, небрежно помахав ими в воздухе, чтобы привлечь внимание сотрудницы игорного дома, которая моментально обменяла их на фишки нужного достоинства. - Очень хочу.
– Что ж, желание дамы - закон, - ухмыльнулся он, а я провела пальцами по волосам, давая Ржевскому знак, чтобы он наконец попробовал вселиться хоть в кого-нибудь.
Желательно, конечно, в моего соперника.
Ржевский, стоит отдать ему должное, не терялся и отреагировал на жест правильно, тут же юркнув в рыхлое тело мужчины, отчего тот вздрогнул, неприязненно дернул плечами… и гусар вылетел из него, как пробка из шампанского.
Вот черт!
В общем, первый блин у нас выдался комом и я, хоть и старалась (и не только я), но всё равно проиграла шулеру подчистую, ведь он снова мухлевал. Сволочь!
– Кажется, мне сегодня не везет, - расстроилась я, когда мужчина сгреб в свою сторону всю кучку фишек, которые лежали в центре. - Жаль…
– Уверен, вам обязательно повезет в следующий раз, - нагло ухмыльнулся мужик и окинул меня сальным взглядом. - Таким хорошеньким девочкам всегда в чем-нибудь да везет.
– Нет, я точно ему втащу! - разъярился Ржевский и даже провел грамотный удар в челюсть, но ничего этим не добился - шулер даже не вздрогнул.
– Да, вы правы, - усмехнулась я. - Обычно мне везет. Но, видимо, не в картах.
И “подлечила” гаду нервишки, нарушив нервную проводимость, чтобы у него начали трястись руки.
После чего встала из-за стола и ушла к барной стойке, но со своим стаканом, где до сих пор плескалось сто грамм выдохшейся газировки. Села на крайний стульчик… И задумалась.
А правильно ли я действую?
Может, стоит попытать счастья в другом месте? И в другой сфере? Хм-м…
– Не ваш день? - сочувственно поинтересовался бармен, подходя ближе.
– Увы, - вздохнула я и скосила на него оценивающий взгляд. Судя по ответной улыбке, парнишка находил меня интересной собеседницей. А может просто работа у него была такая. - Деньги нужны… Сильно. Думала, повезет.
– И много денег надо? - вроде как без особого интереса уточнил он, но я сразу ощутила, как изменился состав его крови, давая понять, что интерес далеко не праздный.
Да ладно?
– Много, - вздохнула тяжко и перевела тоскливый взгляд на зал, где глупые люди позволяли себя обманывать.
– А вот это интересно… - протянул Ржевский, который стоял рядом и внимательно наблюдал не только за мной, но и за барменом. - Полиночка, кажется, тебя сейчас будут покупать, милая моя. Ты уверена, что тебе оно надо?
Уверена я не была, но любопытство пробудилось, и я слегка опустила ресницы, давая понять призраку, что вариант интересный.
Тем временем бармен подал кому-то знак, о чем сообщил мне поручик, а ещё плеснул в новый бокал что-то определенно алкогольное и сдвинул в мою сторону.
– За счет заведения, - улыбнулся мне так, что не будь я циничной теткой, давно бы растаяла. - Не расстраивайтесь, вам обязательно повезет. Может даже совсем скоро.
– Не вздумай пить! - в ту же секунду завопил поручик, когда я взяла бокал и поднесла ко рту. - Иначе я за себя не ручаюсь!
Ой, ну зачем так орать? Я себе вообще-то не враг.
В итоге, слегка отвернувшись от бармена, я прислонила бокал к губам и слегка наклонила его, делая вид, что пью, но на самом деле лишь понюхала, с интересом отмечая, что помимо сладких ноток вермута ощущаю некую… неуместную горчинку.
Меня хотят опоить? Интересно!
ГЛАВА 5
В итоге, уверенно делая вид, что отпила, и явно унаследовав от своей матери-актрисы не только миловидное личико, я улыбнулась бармену, всем своим видом давая понять, как благодарна ему за сочувствие, и очень даже не прочь услышать в его исполнении что-нибудь ещё столь же приятное.
Но нет, услуги парня уже требовались на другом краю барной стойки и я осталась одна. Правда, совсем ненадолго - не прошло и двух минут, как на соседний свободный стул присел приятный во всех отношениях мужчина лет тридцати, и доброжелательно улыбнулся.
– Добрый вечер.
– Здравствуйте, - кивнула ему, рассматривая незнакомца из-под опущенных ресниц, но с явным интересом.
Высокий, привлекательный, белокурый и голубоглазый. В голубых джинсах и светлом пиджаке поверх белой футболки. На мой взгляд даже чрезмерно смазливый, но юным девочкам такой типаж очень нравился. Этакий ангелок с намеком на чертовщинку в глазах.
А ещё он точно был одаренным, но пока я не могла понять специфику его дара.
– Николай, - представился он без явной причины.
– Лина, - ответила любезно, на всякий случай укоротив имя.
– Отдыхаете?
– Если бы… - я позволила себе печальный вздох. - Проигралась в пух и прах. Так обидно… Думала, развеяться, но это не вечер, а сплошное расстройство. А вы? Играете?
– О нет, - отмахнулся он, удивляя. - Встречался тут с другом по одному вопросу, но мы уже всё решили. Думал уже уходить, но заметил вас. Такую прекрасную, но бесконечно несчастную… Позвольте угостить вас, Лина?
– Только не пей, умоляю! - тут же влез со своими комментариями Ржевский, а вот я задумалась, как выкручиваться из этой щекотливой ситуации.
Я ещё не поняла, что именно задумал этот мужчина (но точно что-то задумал, адреналин в его крови не даст солгать!), но уже понимала, что первым пунктом в его плане стоит намерение подпоить жертву в моём лице.
Ну и как мне сделать так, чтобы выпить, но не опьянеть?
– Кофе, пожалуйста, - в итоге попросила я, а на удивленный взгляд Николая смущенно дернула плечом. - Простите, я очень плохо переношу алкоголь. В моём роду все до единого мужчины были алкоголиками, в итоге умирая в страшных мучениях, и я пообещала себе, что не повторю их судьбу.
Ржевский, оскорбленно кхекнув, попробовал было вскинуться, но потом задумался и, видя, как мой новый знакомый сочувственно качает головой и вместе с тем делает бармену некий особый знак (я тоже это заметила), напряженно предупредил:
– Знаешь, я бы не советовал тебе пить этот кофе. Убить тебя это не убьет, но я пока не понял его цель.
Я тоже, дедуль. Я тоже… Но тем интереснее, правда?
Кстати, яды на меня практически не действовали, это я выяснила ещё во время учебы в колледже, когда проверяла предел своих возможностей. Главное, вовремя понять, что в организм попало нечто враждебное, и вовремя купировать процесс всасывания (если это через рот), либо общего распространения заразы (если через кровь). Способы были, причем не такие уж и сложные. По большому счету мой организм сам понимал, что ему делать, и в большинстве случаев мне даже не надо было фокусировать внимание на задаче: кровь и внутренние органы сами начинали избавляться от заразы самым оптимальным способом, но иногда этот способ был не особо приятен (например, рвота или понос), так что приходилось это контролировать.
Сейчас же…
Я была заинтригована.
И поэтому с благодарностью приняла угощение в виде кофе, сделала первый глоток, смакуя, поняла, что мне подсыпали некий аналог женской виагры, которая вызывала неконтролируемое возбуждение вместе с ослаблением сознания, и только после этого позволила себе обманчиво обольстительную усмешку.
Интересно, это каким же образом мной сегодня планируют воспользоваться? И кто именно?
– М-м, вкусно, - с аппетитом причмокнула я, ведь бармен сделал мне не просто кофе, а что-то вроде капучино с ореховым сиропом, который отменно глушил лишний привкус. И игриво стрельнула глазками в своего нового знакомого. - Николай… А у вас есть девушка?
– Пока не встретил вас, не было, - поддержал мой игривый тон блондин, склоняясь ко мне ближе и окутывая ароматом своей туалетной воды с приятными нотками сандала и морского бриза. - Лина, а вы любите кататься по ночному городу?
– Обожаю, - ответила ему с ожидаемым придыханием, перед этим отпив смачный глоток и облизнув губы от молочной пенки. - А у вас есть машина?
– Я не могу на это смотреть, - простонал Ржевский. - Полиночка, скажи, что это всё не взаправду! Иначе, клянусь своими эполетами, я себе этого не прощу!
Бедолага. Увы, я не могла ему ответить, не вызывая подозрений, поэтому сделала вид, что ничего не слышу, сосредоточив всё внимание на собеседнике. Тем более он так старался!
– Есть. Хотите, прокачу?
– Очень хочу!
– Тогда чего же мы ждем?
Наверное того, что я допью свой кофе?
В общем, я не стала разочаровывать своего нового знакомого, одним махом допив кофе, после чего смело вручила ему свою руку и, игриво улыбаясь, позволила увести себя на улицу. Там меня усадили в симпатичный кабриолет (призрак, недовольно ворча, сел сзади), и мы отправились кататься. По дороге Николай ненавязчиво и очень грамотно обрабатывал меня затейливыми комплиментами, которые приобретали особую пикантную изюминку после едких комментариев Ржевского, так что хихикала я с душой, хотя убойная порция дури, выпитая вместе с кофе, была уже обезврежена моим уникальным организмом, а сложные эфирные соединения распались на элементарную глюкозу и ряд безобидных травяных экстрактов.
Какая интересная штука!
– Лина, ты такая… красивая, - восхищенно заявил мне Николай, в очередной раз бросив на меня горячий взгляд, когда я, раскрасневшаяся и беспечная, расхохоталась над какой-то очередной незатейливой шуткой. - Как насчет ещё одной чашечки кофе? У меня дома.
– С удовольствием! - заявила я.
Самое забавное, что ему потребовалось от силы пять минут, чтобы добраться до места назначения, тем самым давая мне понять, что мы уже находились неподалеку от конечной точки следования. Район был мне незнаком, кажется, западная часть города, потому что именно тут располагались респектабельные особняки, к одному из которых мы и подъехали.
– О-о! - воскликнула я с восторгом. - Это твой дом?
