– Хорошо. Только поцелуй меня, как тогда на прощание.
Он развернул меня к себе лицом, и я поцеловала его. Этим поцелуем я сама хотела вызвать в себе всё то, что чувствовала тогда, а потому целовала со всем отчаянием. И это были всё те же потрясающие умелые губы, но уже не «Те» для меня.
– Останешься сегодня со мной? – оторвавшись от меня с тёмными от возбуждения глазами, спросил он, переводя дыхание.
– В другой раз, – пообещала я, зная, что никакого другого раза уже не будет.
Рамир вернул меня на ту же лавочку, с которой и забрал. Я посидела там пятнадцать минут, кутаясь в его чёрный пиджак, перебирая в голове всё то, что сейчас произошло. Потом встала и пошла к общежитию. Несмотря на то что бал всё ещё продолжался, и я слышала громкую музыку, голоса, смех студентов и приглашённых ими дам, но настроение уже было неподходящее.
Вошла в комнату, прислонившись спиной к двери, заметила, что Крис лежит на кровати, в до середины груди расстёгнутой рубашке. Его пиджак небрежно висит на спинке стула вместе с галстуком. А сам парнишка, скрестив ноги, читает подаренный мною томик.
– Почему ты не на празднике? – спросила, не сводя с него взгляда.
– Без тебя мне стало неинтересно, – ответил он, не отрываясь от книги.
– Я была с Рамиром.
– Я так и подумал, – так же монотонно произнёс он.
– Он хочет жениться на мне. И король это одобрил.
Я всё ещё смотрела на него. Видела, как он слегка вздрогнул после моих последних слов, медленно отложил книжку, сел на кровати и посмотрел на меня.
– Ты хочешь за него замуж? – спросил блондин.
Я прошла, села рядом с ним.
– Я похожа на ту, кто вообще хочет замуж? – произнесла, глядя в пустоту перед собой. – Я хочу выполнять задания. Я хочу учиться. Я хочу попадать с тобой вместе в передряги. А замуж… замуж не хочу, Крис.
– Тогда у нас проблемы, – вынес он вердикт. – И я даже ума не приложу, как их решать.
– Давай разберёмся с этим после практики? Сейчас ничего не должно отвлекать нас от миссии.
– Пожалуй, ты права. – Он тяжело вздохнул.
– Нашёл что-нибудь интересное? – я кивнула на томик.
– Да. Хочешь, кое-что попробуем сделать? Я думаю, нам это пригодится на задании.
Так мы и провели наш первый совместный праздник уходящего года. Сидя на полу в нашей комнате, попивая припрятанное шампанское и создавая наш первый артефакт.
А утром мы отправились вместе с куратором в ближайший храм.
– Сахари, могла бы одеться поприличнее хотя бы. У тебя же свадьба как-никак, – всплеснул Лаймон руками, когда увидел меня.
Я внимательным взглядом оглядела свои коричневые бриджи с кучей карманов, белые кеды и белый топик. По-моему, я выглядела очень даже практично для путешествия, в которое мы отправимся сразу после церемонии. Напарник, вон, тоже одет в шорты до колен голубого цвета, белые кроссовки и белую майку с короткими рукавами. Все наши вещи уместились в небольшую сумку-артефакт с пространственным карманом, которая сейчас висела у него на плече. Вот её-то мы всю ночь и создавали, а теперь не могли нарадоваться. Ну очень было удобно, когда тебе не нужно таскать с собой целый багаж, а всего лишь компактный кожаный мешок, в который уместилось всё, что нужно и даже ещё место осталось.
– Ой, да не придумывайте, профессор. У нас же фиктивный брак. И к тому же недолгосрочный. Зачем ради этого наряжаться? – выдала ему.
– Что за молодёжь пошла?! Никакой романтики. Ну а ты, Нилон, мог бы хоть невесте цветочки подарить.
Друг тут же метнулся к ближайшей от нас клумбе, нарвал там небольшой букетик ромашек и вручил мне.
– Есть цветочки, сэр! – громко произнёс он с непередаваемым весельем на лице.
– Ну, теперь довольны, романтичный вы наш? – я помахала куратору букетиком, широко улыбаясь.
– Ой, да ну вас. – Он махнул на нас рукой, с видом: да делайте, что хотите, и первым двинулся в путь.
Мы с напарником весело переглянулись и прыснули себе в кулаки.
– Я всё слышу! – донёсся до нас голос Лаймона, а мы тут же сделали наигранно серьёзные лица.
– Берёте ли вы, Крис Нилон, в законные жёны Ниру Сахари? Готовы ли оберегать и любить её в горе и радости? Готовы ли разделить с ней свою жизнь, свой хлеб и своё семя? – произносил священные слова служитель храма, пожилой мужчина в белой мантии.
– Готов, – ответил друг.
– Берёте ли вы, Нира Сахари, в законные мужья Криса Нилона? Готовы ли оберегать и любить его в горе и радости? Готовы ли разделить с ним свою жизнь, свой очаг и свою утробу? – обратился ко мне священник.
– Готова, – легко ответила я, ожидая, чтобы всё это представление побыстрее закончилось.
– Тогда протяните ко мне ваши руки, дети мои.
Мы с напарником сделали, как он и просил, а старичок полоснул ритуальным ножичком по нашим ладоням и связал их между собой.
– Силой данной мне великими богами, я скрепляю ваш союз священными узами брака. Пусть всевышние благословят вас и даруют вам счастливую и долгую жизнь, – нараспев произнёс старичок.
В этот момент между нашими ладонями засветился красный свет. Я почувствовала, как рана затянулась, а запястье на миг обожгло болью. На том месте у меня образовалась небольшая магическая татуировка луны, а у Криса солнца.
– Боги приняли ваш брак и признали его священным, – странно улыбнулся служитель храма. – Как солнце и луна предназначены жить на одном небе, так и вам предназначено жить одну жизнь на двоих.
– А это так и должно было быть? – покосилась я на куратора, который сейчас хмурил брови, вцепившись взглядом в наши запястья.
Дело в том, что в обычном ритуале, вместо татуировок на запястья молодожёнов надевают брачные браслеты.
– Не уверен, – ответил он, кажется, как раз об этом и размышляя.
– Ну и что будем делать? – перевела взгляд на ошарашенного напарника.
– Не знаю, – произнёс он беззвучно одними губами.
– Вы не рады? – удивился священник.
– Что вы? Рады, дорогой, рады! – я улыбнулась ему во все тридцать два, и быстро схватив за руки мужчин, пришедших со мной, выбежала из храма.
– Мне кто-нибудь объяснит, развестись мы вообще теперь сможем? – я потрясла рукой перед носом профессора.
– Я что-нибудь придумаю, пока вы будете на задании, – твёрдо ответил он.
– Ладно, – я тяжело вздохнула и перевела взгляд на блондина. – Пошли уже, муженёк.
Наш путь лежал в портовый город Лиральд. Добираться до него нам предстояло добрых три дня, а потому ночевать будем в гостиницах среднего класса. Нет, финансирование нам выдали более чем щедрое, но вот выбиваться из образа обычных простолюдинов не стоило. Именно поэтому мы и не отправились порталом. Наша задача максимально слиться со своей ролью. Чтобы ни у кого не возникало никаких подозрений. А потому сейчас тряслись в нанятом нами экипаже.
– Ты видел такое раньше? – спросила напарника, разглядывая свою татуировку.
– Да. В одной из книг, что когда-то читал о древних богах, – он поднял на меня свои голубые глаза.
– И что это означает? – посмотрела прямо на него.
– Это священное благословение. Появляется на руках у супругов, предназначенных друг другу богами, – он внимательно разглядывал моё лицо.
– Да ну. Бред какой-то. Мне кажется, что дело в нашей связи. Из-за неё боги и напутали, – я нахмурилась и поспешила спрятать запястья к себе за спину.
– Тоже вполне вероятно, – он неуверенно кивнул.
Всю дорогу мы проспали из-за бессонной ночи. А вечером приехав к одной из гостиниц, находившейся на нашем пути, мы отпустили кучера, щедро ему заплатив, и пошли снимать покои. Выбрали небольшой номер для молодожёнов с ванной комнатой. И когда вошли в неё, немного остолбенели. На кровати были разбросаны лепестки роз. На прикроватном столике в ведёрке со льдом бутылка шампанского. Уже была набрана горячая ванна с пеной и опять же лепестками. Повсюду были зажжены ароматные свечи. В общем, всё в лучших романтических традициях.
– А миленько тут у них, – я прошла и растянулась на кровати.
Все мышцы ныли после долгого дня в сидячем положении, а потому я сладко потянулась и вставать в ближайшее время больше не планировала.
– Да-а. Будь бы мы настоящими мужем и женой, я бы оценил. – Огляделся парнишка по сторонам.
– Так кто тебе мешает сейчас оценить? Иди, вон, поваляйся в горячей водичке. Расслабься как следует. В общем, наслаждайся жизнью, – я махнула рукой в сторону ванной комнаты.
– А ты не хочешь первая? – спросил меня блондин.
– Не, сегодня, так и быть, уступаю тебе эту прерогативу.
Через час он вышел оттуда посвежевший и довольный жизнью, но только в одном полотенце повязанным поверх бёдер.
– Э-э-э. Ты мне хоть и муж, но не забывай, что фиктивный. Ты это чо удумал? – произнесла я, разглядывая его голый торс с кубиками.
– Там халатов нет, – он прошёл к шкафу, в котором и нашлась пропажа.
– И мне сразу туда захвати, – попросила его.
Наблюдая, как он снимает халаты с вешалок и относит в ванную комнату, поймала себя на мысли, что залюбовалась его голой спиной, перекатами мышц и даже затянувшиеся шрамы её нисколько не портили. Эх, красивым же он у меня становится, скоро от девчонок не будет отбоя.
Ещё через пару дней, когда мы, наконец, приехали Лиральд, то честное слово нас уже тошнило от этих всех ароматных свечей, лепестков и прочей романтичной атрибутики. Поэтому в этот раз мы сняли обычный номер на двоих, и с удовольствием наблюдали бежевый лаконичный интерьер без посторонних запахов. Спали мы, как и везде вместе, ибо кроватка-то везде одна, но нам не привыкать. А утром отправились на причал.
Народу в преддверии праздничного фестиваля здесь было много. Мы целых два часа простояли в очереди, пока нам удалось купить билеты, но, как оказалось, только на завтрашний вечер потому, что на сегодня и на следующие утро всё уже было раскуплено.
– Может, прогуляемся тогда? – предложил напарник, оглядываясь по сторонам.
В его красивеньких глазках горел огонёчек любопытства к неизведанному.
– А давай. Куда пойдём? – я, как всегда, была за любой кипишь, кроме голодовки, поэтому тоже вертела головой в желании увидеть как можно больше.
В итоге сначала мы решили съесть по огромному шоколадному мороженому, что продавались прямо здесь на набережной. Сидели на лавочке, подставляя лица свежему морскому ветру, и вкушали лакомство. Так хорошо было на душе, так уютно, что казалось, я готова провести здесь целый день. Вот так просто сидеть рядом с Крисом, провожать взглядом, уходящие в море паромы, слушать пение птиц и нежится на тёплом солнышке. Но хотелось увидеть ещё много нового, а потому мы отправились изучать местные улочки.
– А ты уже был здесь? – спросила друга.
– В детстве, но тогда здесь всё было по-другому. – Он приобнял меня за талию и поцеловал в щёку. – За нами следят. Притворяйся, что это всё естественно, – прошептал тихо.
В то, что за нами действительно следят, я поверила сразу. Сирены были далеко неглупы и прекрасно понимали, что под видом обычных туристов, к ним сейчас легко могут проникнуть недоброжелатели. Обычно в Атлантию вообще сложно просто так попасть, не пройдя строгую проверку. Только во время празднества вход был открыт каждому желающему. Но и здесь нас предупредили о том, что в любом случае к каждому купившему билет в Сереникс будут внимательно присматриваться. А потому я повернулась к напарнику и зарылась пальцами в его волосы, делая вид, что обнимаю его и вообще вот-вот готова придаться страстному поцелую.
– Где? – спросила, не отрывая глаз от его лица, а сама пыталась придать взгляду как можно более влюблённое выражение.
– Слева на восемь часов, – тихо сказал он, наклонившись к моему уху, а у меня в этот момент непроизвольно побежали по телу мурашки оттого, что было немного щекотно.
– А это не странно, что мы вот так стоим посреди дороги? – тоже прошептала ему на ухо.
Тогда он отпрянул от меня, весело пожал плечами. И взяв за руку, повёл за собой.
– Давай сегодня просто побудем собой с уклоном на то, что между нами большая и сильная любовь. Тогда, думаю, от нас отстанут, – предложил белобрысый.
– Я тоже так думаю, – согласилась я, а потому переложила его ладонь снова к себе на талию, и мы пошли гулять дальше.
Как оказалось, этот город просто рассчитан на туристов. Здесь было столько торговых лавочек, столько необычных сладостей, что я точно вознамерилась перепробовать тут всё. И прощай фигура, мне будет тебя не хватать. Крис поддерживал меня в моём стремлении и, кажется, тоже мысленно прощался со своими кубиками. За сегодняшний день я съела так много сладкого, как никогда в жизни. Кажется, от этого мой пузик немного округлился до состояния «Женщина в положении». Но зато за нами, наконец-то, перестали следить. А потом я увидела это! Открытая лавка искусного холодного оружия. Я заметила небольшой кинжал с красным рубином на рукояти, которая так идеально ложилась в мою ладонь.
– Это оружие не для всех, юная леди, – с акцентом сказал продавец в забавной плоской шапочке.
– Что это значит? – спросила его, не сводя взгляда от столь великолепного клинка.
– Это значит, что это особенный кинжал. В нём заключена душа древнего дракона, – на этих словах камень странно блеснул, привлекая к себе внимание. – Им можно убить бессмертного, моя леди. Но это оружие само выбирает себе хозяина, – говорил немолодой мужчина.
– И как понять, что оно его выбрало? – прозвучал голос напарника.
– Очень просто. Нужно назвать имя дракона, чья душа живёт в этом камне. Драгариан. – Он вежливо улыбнулся нам. – Но я думаю, такой юной леди ни к чему столь необычное оружие. Вот обратите внимание лучше на эти экземпляры. – Торговец что-то доставал из-под прилавка, но я уже не смотрела на него.
– Драгариан! – произнесла громко.
Камень в ту же секунду ярко засветился в моей ладони. Рукоять кинжала обрела острые грани, порезав меня до крови. Но вся кровь тут же впиталась в неё, а сам кинжал нагрелся и впечатался в мою ладонь. Я смотрела на свою руку и не могла понять, куда он делся, и как такое вообще возможно?
– Не может быть! – воскликнул продавец. – Он признал вас! – мужчина перевёл полные восхищения глаза на меня.
– Как его достать обратно? – спросила я, нервно шаря взглядом по пустой ладони без малейшего намёка на то, что только, что в неё, как вода в губку, впитался кинжал.
– Так же, как и сейчас. Просто назовите имя.
Тогда я повторила его вновь. Оружие само появилось в моей руке, будто там всё время и было. Я восторженно посмотрела на напарника.
– Сколько с нас? – спросил Крис.
– Что вы? Как можно? Он уже признал вашу женщину, как свою хозяйку. Как я могу взять золото за то, что уже не моё?
– Хорошо, тогда давайте я выберу что-нибудь и для себя, – сказал напарник.
В итоге он выбрал себе парные изогнутые кинжалы из особо прочной стали, которая никогда не тупится и не ржавеет. И приплатил продавцу ещё поверх их стоимости. За, что мы услышали кучу благодарностей.
Нагулявшись, мы снова ввалились в гостиницу. Заново сняли номер. Только на этот раз более дорогой, ведь все бюджетные варианты уже разобрали. Обстановка здесь была побогаче, чем в предыдущем. Кровать была куда больше и мягче. На столе стояла корзина с фруктами и бутылка вина.
– Драгариан, – первым делом, как вошла, произнесла я.
Кинжал самообразовался в моей руке.
– Можно я посмотрю? – подошёл ко мне напарник.
Он развернул меня к себе лицом, и я поцеловала его. Этим поцелуем я сама хотела вызвать в себе всё то, что чувствовала тогда, а потому целовала со всем отчаянием. И это были всё те же потрясающие умелые губы, но уже не «Те» для меня.
– Останешься сегодня со мной? – оторвавшись от меня с тёмными от возбуждения глазами, спросил он, переводя дыхание.
– В другой раз, – пообещала я, зная, что никакого другого раза уже не будет.
Глава 21
Рамир вернул меня на ту же лавочку, с которой и забрал. Я посидела там пятнадцать минут, кутаясь в его чёрный пиджак, перебирая в голове всё то, что сейчас произошло. Потом встала и пошла к общежитию. Несмотря на то что бал всё ещё продолжался, и я слышала громкую музыку, голоса, смех студентов и приглашённых ими дам, но настроение уже было неподходящее.
Вошла в комнату, прислонившись спиной к двери, заметила, что Крис лежит на кровати, в до середины груди расстёгнутой рубашке. Его пиджак небрежно висит на спинке стула вместе с галстуком. А сам парнишка, скрестив ноги, читает подаренный мною томик.
– Почему ты не на празднике? – спросила, не сводя с него взгляда.
– Без тебя мне стало неинтересно, – ответил он, не отрываясь от книги.
– Я была с Рамиром.
– Я так и подумал, – так же монотонно произнёс он.
– Он хочет жениться на мне. И король это одобрил.
Я всё ещё смотрела на него. Видела, как он слегка вздрогнул после моих последних слов, медленно отложил книжку, сел на кровати и посмотрел на меня.
– Ты хочешь за него замуж? – спросил блондин.
Я прошла, села рядом с ним.
– Я похожа на ту, кто вообще хочет замуж? – произнесла, глядя в пустоту перед собой. – Я хочу выполнять задания. Я хочу учиться. Я хочу попадать с тобой вместе в передряги. А замуж… замуж не хочу, Крис.
– Тогда у нас проблемы, – вынес он вердикт. – И я даже ума не приложу, как их решать.
– Давай разберёмся с этим после практики? Сейчас ничего не должно отвлекать нас от миссии.
– Пожалуй, ты права. – Он тяжело вздохнул.
– Нашёл что-нибудь интересное? – я кивнула на томик.
– Да. Хочешь, кое-что попробуем сделать? Я думаю, нам это пригодится на задании.
Так мы и провели наш первый совместный праздник уходящего года. Сидя на полу в нашей комнате, попивая припрятанное шампанское и создавая наш первый артефакт.
А утром мы отправились вместе с куратором в ближайший храм.
– Сахари, могла бы одеться поприличнее хотя бы. У тебя же свадьба как-никак, – всплеснул Лаймон руками, когда увидел меня.
Я внимательным взглядом оглядела свои коричневые бриджи с кучей карманов, белые кеды и белый топик. По-моему, я выглядела очень даже практично для путешествия, в которое мы отправимся сразу после церемонии. Напарник, вон, тоже одет в шорты до колен голубого цвета, белые кроссовки и белую майку с короткими рукавами. Все наши вещи уместились в небольшую сумку-артефакт с пространственным карманом, которая сейчас висела у него на плече. Вот её-то мы всю ночь и создавали, а теперь не могли нарадоваться. Ну очень было удобно, когда тебе не нужно таскать с собой целый багаж, а всего лишь компактный кожаный мешок, в который уместилось всё, что нужно и даже ещё место осталось.
– Ой, да не придумывайте, профессор. У нас же фиктивный брак. И к тому же недолгосрочный. Зачем ради этого наряжаться? – выдала ему.
– Что за молодёжь пошла?! Никакой романтики. Ну а ты, Нилон, мог бы хоть невесте цветочки подарить.
Друг тут же метнулся к ближайшей от нас клумбе, нарвал там небольшой букетик ромашек и вручил мне.
– Есть цветочки, сэр! – громко произнёс он с непередаваемым весельем на лице.
– Ну, теперь довольны, романтичный вы наш? – я помахала куратору букетиком, широко улыбаясь.
– Ой, да ну вас. – Он махнул на нас рукой, с видом: да делайте, что хотите, и первым двинулся в путь.
Мы с напарником весело переглянулись и прыснули себе в кулаки.
– Я всё слышу! – донёсся до нас голос Лаймона, а мы тут же сделали наигранно серьёзные лица.
– Берёте ли вы, Крис Нилон, в законные жёны Ниру Сахари? Готовы ли оберегать и любить её в горе и радости? Готовы ли разделить с ней свою жизнь, свой хлеб и своё семя? – произносил священные слова служитель храма, пожилой мужчина в белой мантии.
– Готов, – ответил друг.
– Берёте ли вы, Нира Сахари, в законные мужья Криса Нилона? Готовы ли оберегать и любить его в горе и радости? Готовы ли разделить с ним свою жизнь, свой очаг и свою утробу? – обратился ко мне священник.
– Готова, – легко ответила я, ожидая, чтобы всё это представление побыстрее закончилось.
– Тогда протяните ко мне ваши руки, дети мои.
Мы с напарником сделали, как он и просил, а старичок полоснул ритуальным ножичком по нашим ладоням и связал их между собой.
– Силой данной мне великими богами, я скрепляю ваш союз священными узами брака. Пусть всевышние благословят вас и даруют вам счастливую и долгую жизнь, – нараспев произнёс старичок.
В этот момент между нашими ладонями засветился красный свет. Я почувствовала, как рана затянулась, а запястье на миг обожгло болью. На том месте у меня образовалась небольшая магическая татуировка луны, а у Криса солнца.
– Боги приняли ваш брак и признали его священным, – странно улыбнулся служитель храма. – Как солнце и луна предназначены жить на одном небе, так и вам предназначено жить одну жизнь на двоих.
– А это так и должно было быть? – покосилась я на куратора, который сейчас хмурил брови, вцепившись взглядом в наши запястья.
Дело в том, что в обычном ритуале, вместо татуировок на запястья молодожёнов надевают брачные браслеты.
– Не уверен, – ответил он, кажется, как раз об этом и размышляя.
– Ну и что будем делать? – перевела взгляд на ошарашенного напарника.
– Не знаю, – произнёс он беззвучно одними губами.
– Вы не рады? – удивился священник.
– Что вы? Рады, дорогой, рады! – я улыбнулась ему во все тридцать два, и быстро схватив за руки мужчин, пришедших со мной, выбежала из храма.
– Мне кто-нибудь объяснит, развестись мы вообще теперь сможем? – я потрясла рукой перед носом профессора.
– Я что-нибудь придумаю, пока вы будете на задании, – твёрдо ответил он.
– Ладно, – я тяжело вздохнула и перевела взгляд на блондина. – Пошли уже, муженёк.
Наш путь лежал в портовый город Лиральд. Добираться до него нам предстояло добрых три дня, а потому ночевать будем в гостиницах среднего класса. Нет, финансирование нам выдали более чем щедрое, но вот выбиваться из образа обычных простолюдинов не стоило. Именно поэтому мы и не отправились порталом. Наша задача максимально слиться со своей ролью. Чтобы ни у кого не возникало никаких подозрений. А потому сейчас тряслись в нанятом нами экипаже.
– Ты видел такое раньше? – спросила напарника, разглядывая свою татуировку.
– Да. В одной из книг, что когда-то читал о древних богах, – он поднял на меня свои голубые глаза.
– И что это означает? – посмотрела прямо на него.
– Это священное благословение. Появляется на руках у супругов, предназначенных друг другу богами, – он внимательно разглядывал моё лицо.
– Да ну. Бред какой-то. Мне кажется, что дело в нашей связи. Из-за неё боги и напутали, – я нахмурилась и поспешила спрятать запястья к себе за спину.
– Тоже вполне вероятно, – он неуверенно кивнул.
Всю дорогу мы проспали из-за бессонной ночи. А вечером приехав к одной из гостиниц, находившейся на нашем пути, мы отпустили кучера, щедро ему заплатив, и пошли снимать покои. Выбрали небольшой номер для молодожёнов с ванной комнатой. И когда вошли в неё, немного остолбенели. На кровати были разбросаны лепестки роз. На прикроватном столике в ведёрке со льдом бутылка шампанского. Уже была набрана горячая ванна с пеной и опять же лепестками. Повсюду были зажжены ароматные свечи. В общем, всё в лучших романтических традициях.
– А миленько тут у них, – я прошла и растянулась на кровати.
Все мышцы ныли после долгого дня в сидячем положении, а потому я сладко потянулась и вставать в ближайшее время больше не планировала.
– Да-а. Будь бы мы настоящими мужем и женой, я бы оценил. – Огляделся парнишка по сторонам.
– Так кто тебе мешает сейчас оценить? Иди, вон, поваляйся в горячей водичке. Расслабься как следует. В общем, наслаждайся жизнью, – я махнула рукой в сторону ванной комнаты.
– А ты не хочешь первая? – спросил меня блондин.
– Не, сегодня, так и быть, уступаю тебе эту прерогативу.
Через час он вышел оттуда посвежевший и довольный жизнью, но только в одном полотенце повязанным поверх бёдер.
– Э-э-э. Ты мне хоть и муж, но не забывай, что фиктивный. Ты это чо удумал? – произнесла я, разглядывая его голый торс с кубиками.
– Там халатов нет, – он прошёл к шкафу, в котором и нашлась пропажа.
– И мне сразу туда захвати, – попросила его.
Наблюдая, как он снимает халаты с вешалок и относит в ванную комнату, поймала себя на мысли, что залюбовалась его голой спиной, перекатами мышц и даже затянувшиеся шрамы её нисколько не портили. Эх, красивым же он у меня становится, скоро от девчонок не будет отбоя.
Ещё через пару дней, когда мы, наконец, приехали Лиральд, то честное слово нас уже тошнило от этих всех ароматных свечей, лепестков и прочей романтичной атрибутики. Поэтому в этот раз мы сняли обычный номер на двоих, и с удовольствием наблюдали бежевый лаконичный интерьер без посторонних запахов. Спали мы, как и везде вместе, ибо кроватка-то везде одна, но нам не привыкать. А утром отправились на причал.
Народу в преддверии праздничного фестиваля здесь было много. Мы целых два часа простояли в очереди, пока нам удалось купить билеты, но, как оказалось, только на завтрашний вечер потому, что на сегодня и на следующие утро всё уже было раскуплено.
– Может, прогуляемся тогда? – предложил напарник, оглядываясь по сторонам.
В его красивеньких глазках горел огонёчек любопытства к неизведанному.
– А давай. Куда пойдём? – я, как всегда, была за любой кипишь, кроме голодовки, поэтому тоже вертела головой в желании увидеть как можно больше.
В итоге сначала мы решили съесть по огромному шоколадному мороженому, что продавались прямо здесь на набережной. Сидели на лавочке, подставляя лица свежему морскому ветру, и вкушали лакомство. Так хорошо было на душе, так уютно, что казалось, я готова провести здесь целый день. Вот так просто сидеть рядом с Крисом, провожать взглядом, уходящие в море паромы, слушать пение птиц и нежится на тёплом солнышке. Но хотелось увидеть ещё много нового, а потому мы отправились изучать местные улочки.
– А ты уже был здесь? – спросила друга.
– В детстве, но тогда здесь всё было по-другому. – Он приобнял меня за талию и поцеловал в щёку. – За нами следят. Притворяйся, что это всё естественно, – прошептал тихо.
В то, что за нами действительно следят, я поверила сразу. Сирены были далеко неглупы и прекрасно понимали, что под видом обычных туристов, к ним сейчас легко могут проникнуть недоброжелатели. Обычно в Атлантию вообще сложно просто так попасть, не пройдя строгую проверку. Только во время празднества вход был открыт каждому желающему. Но и здесь нас предупредили о том, что в любом случае к каждому купившему билет в Сереникс будут внимательно присматриваться. А потому я повернулась к напарнику и зарылась пальцами в его волосы, делая вид, что обнимаю его и вообще вот-вот готова придаться страстному поцелую.
– Где? – спросила, не отрывая глаз от его лица, а сама пыталась придать взгляду как можно более влюблённое выражение.
– Слева на восемь часов, – тихо сказал он, наклонившись к моему уху, а у меня в этот момент непроизвольно побежали по телу мурашки оттого, что было немного щекотно.
– А это не странно, что мы вот так стоим посреди дороги? – тоже прошептала ему на ухо.
Тогда он отпрянул от меня, весело пожал плечами. И взяв за руку, повёл за собой.
– Давай сегодня просто побудем собой с уклоном на то, что между нами большая и сильная любовь. Тогда, думаю, от нас отстанут, – предложил белобрысый.
– Я тоже так думаю, – согласилась я, а потому переложила его ладонь снова к себе на талию, и мы пошли гулять дальше.
Как оказалось, этот город просто рассчитан на туристов. Здесь было столько торговых лавочек, столько необычных сладостей, что я точно вознамерилась перепробовать тут всё. И прощай фигура, мне будет тебя не хватать. Крис поддерживал меня в моём стремлении и, кажется, тоже мысленно прощался со своими кубиками. За сегодняшний день я съела так много сладкого, как никогда в жизни. Кажется, от этого мой пузик немного округлился до состояния «Женщина в положении». Но зато за нами, наконец-то, перестали следить. А потом я увидела это! Открытая лавка искусного холодного оружия. Я заметила небольшой кинжал с красным рубином на рукояти, которая так идеально ложилась в мою ладонь.
– Это оружие не для всех, юная леди, – с акцентом сказал продавец в забавной плоской шапочке.
– Что это значит? – спросила его, не сводя взгляда от столь великолепного клинка.
– Это значит, что это особенный кинжал. В нём заключена душа древнего дракона, – на этих словах камень странно блеснул, привлекая к себе внимание. – Им можно убить бессмертного, моя леди. Но это оружие само выбирает себе хозяина, – говорил немолодой мужчина.
– И как понять, что оно его выбрало? – прозвучал голос напарника.
– Очень просто. Нужно назвать имя дракона, чья душа живёт в этом камне. Драгариан. – Он вежливо улыбнулся нам. – Но я думаю, такой юной леди ни к чему столь необычное оружие. Вот обратите внимание лучше на эти экземпляры. – Торговец что-то доставал из-под прилавка, но я уже не смотрела на него.
– Драгариан! – произнесла громко.
Камень в ту же секунду ярко засветился в моей ладони. Рукоять кинжала обрела острые грани, порезав меня до крови. Но вся кровь тут же впиталась в неё, а сам кинжал нагрелся и впечатался в мою ладонь. Я смотрела на свою руку и не могла понять, куда он делся, и как такое вообще возможно?
– Не может быть! – воскликнул продавец. – Он признал вас! – мужчина перевёл полные восхищения глаза на меня.
– Как его достать обратно? – спросила я, нервно шаря взглядом по пустой ладони без малейшего намёка на то, что только, что в неё, как вода в губку, впитался кинжал.
– Так же, как и сейчас. Просто назовите имя.
Тогда я повторила его вновь. Оружие само появилось в моей руке, будто там всё время и было. Я восторженно посмотрела на напарника.
– Сколько с нас? – спросил Крис.
– Что вы? Как можно? Он уже признал вашу женщину, как свою хозяйку. Как я могу взять золото за то, что уже не моё?
– Хорошо, тогда давайте я выберу что-нибудь и для себя, – сказал напарник.
В итоге он выбрал себе парные изогнутые кинжалы из особо прочной стали, которая никогда не тупится и не ржавеет. И приплатил продавцу ещё поверх их стоимости. За, что мы услышали кучу благодарностей.
Глава 22
Нагулявшись, мы снова ввалились в гостиницу. Заново сняли номер. Только на этот раз более дорогой, ведь все бюджетные варианты уже разобрали. Обстановка здесь была побогаче, чем в предыдущем. Кровать была куда больше и мягче. На столе стояла корзина с фруктами и бутылка вина.
– Драгариан, – первым делом, как вошла, произнесла я.
Кинжал самообразовался в моей руке.
– Можно я посмотрю? – подошёл ко мне напарник.
