Жизнь такая непредсказуемая. Ах, я немного отвлекся – маг взьерошил свои волосы, которые стали теперь напоминать воронье гнездо, и тяжело вздохнул, - . Кэтрин, как ты уже догадалась, нам есть о чем поговорить. Предупреждаю, увы, ответы я не могу дать – печать не позволит, но мои подсказки будут более информативными.
- Опять эта печать! – шумно выдыхаю, с трудом сдерживая слезы обиды, и со всей силы хлопнула по колени, выплескивая злость. Боль, пробежавшаяся по ноге, немного отрезвила, прогоняя такую привычную пелену отчаяния, в которую я погружалась каждый раз, когда думала о смерти.
- Ну-ну, не раскисай. Я сам сумел во всем, без подсказок, разобраться и выжить. И ты сможешь.
- Лерр Михаил, тогда как вы собираетесь давать мне подсказки, если на вас наложена печать? – после непродолжительного молчания тяжело вздохнула я, чувствуя, как еще немного, и расплачусь. Естественно, что Ломоносов разобрался, ведь он настоящий гений, обладающий незаурядным умом, смекалкой. А я? Простоя девушка, без выдающихся способностей.
- Все просто, я попытаюсь дать тебе подсказки на русском языке!
- На русском? – в изумлении смотрю на него, и тот самодовольно усмехается, - Печать, конечно, подействует, но не так быстро, и на распознание языка иного мира ей требуется время, а значит, одно-два слова скажу, или на что-нибудь укажу. Вот, возьми. – мне протянули блокнот с карандашом, которые я на автомате приняла. – Запиши желательно все слова, которые я произнесу, или вещи, на которые укажу. Готова? – и, видя замешательство в моих глазах, граничащее с паникой, одобряюще улыбнулся, - Кэтрин, не волнуйся, верь в себя и ты справишься. Итак, начнем.
Его рука резко взметнулась вверх, указывая на что-то за своей спиной. Проследив за ней, я уткнулась взглядом на неизвестный портрет, и тут же стала писать в блокноте. Ученый, прочитав записи, покачал головой, и лично зачеркнул слова о поисках этих личностей, оставив только одно: «портрет».
- Портрет? Я должна найти какой-то портрет? - он кивает головой, - Но.. где?
- Разве Заррий не показывал тебе портретную галерею? – то, о чем я знала, можно было спокойно обсуждать, не боясь печати.
- Показывал.
- Все комнаты?
Задумалась над его словами. Я была в портретной галерее очень давно, и уже не могла восстановить в памяти галерею во всей точности. Она постепенно смазалась во воспоминания, а портреты и подавно, слились в одно пятно. Но, кое-что я вспомнила, как смотрела на дверь в другой зал галереи, и Заррий обмолвился, что еще не время. Не может быть, там хранятся ответы на вопросы, а этот призрак не пускал меня туда!?
- Воу, какой гнев. – ученого явно развеселила моя реакция, - Не делай поспешных выводов. Заррий не может показать тебе комнату, пока ты не найдешь пароль, аргх! – лерр Михаил схватился за горло, а лицо исказила гримаса боли. Я с ненавистью смотрела, как между его ладонями просачивается алый цвет печати. Сделав несколько глубоких вдохов, выравнивая дыхание, маг вновь выпрямился, а печать, пусть и заметно погасла, не исчезла полностью. Воцарилось молчание, после которого тот невесело усмехнулся:
- Похоже, мой лимит подсказок исчерпан на близлежащее время.
Его слова не расстроили меня, наоборот, а была готова прыгать от радости, потому что в конце непроглядной тьмы внутри меня появился тоненький лучик надежды, что я смогу выжить. Смогу быть долго счастливой со своими друзьями, изучить этот мир, найти счастье, и, наконец, обрести дом. И все же мне для ясности нужно было задать последний вопрос.
- Где мне искать пароль?
Ученый молчал, виновато улыбаясь, а печать вновь засияла еще раньше, но мне было этого достаточно. Глаза мага всего на секунду посмотрели на пол, а затем он прикрыл их, вновь дотрагиваясь до шеи. Подземелье. Нужно искать пароль там. Вот только какой? Но об этом я уже не буду спрашивать – подсказок на сегодня предостаточно. Вскочив со стула, ощущая, как адреналин плескался в теле, поднимаясь от пяток, и закручиваясь в тугой узел где-то в груди, заставляя тело дрожать от нетерпения.
- Вы свободны, адептка Кэтрин. Удачи вам, и, надеюсь, вы меня не разочаруете.
Я устало привалилась к стеночке, тяжело дыша, ощущая, как острая сухость в горле заставляла кашлять, а тело практически не слушалось, и с трудом уклонилась от огненного фараебола . Дорган недовольно цыкнул языком, а я показала свой любимый средний палец. Глаза дракона сузились – за время нашего общения он успел изучить все мои ругательства и жесты, а вот ректор заинтересовался:
- Адептка Кэтрин, что означает этот жест?
- Он… он означает что-то вроде похвалы.
- Похвалы? Надо же, интересно. И за что вы хвалили своего сокомандника?
- За прекрасную магическую атаку. – бодро отрапторила, и при этом медленно отступая от дракона, а эльф фыркнул.
- Адепт Лигат, вы хотите что-то добавить к ее словам? – дракон прищурил глаза, глядя на меня недоверчиво, и, явно, не торопился верить определению этого жеста.
- Никак нет, слова Кэтрин – правда.
- Вот как. – тот был все так же настроен скептически, а затем махнул рукой, - Ладно, на сегодня тренировку закончим. Сейчас я озвучу ваши характеристики, и вы должны запомнить их. Итак, адепт Дорган. Вы весьма многообещающий студент, у вас прекрасная защита, мощная атака силовой магией, а так же пламенем. Владение оружием на среднем уровне. В бою с профессионалом не выстоите. В то же время у вас большие бреши против элементов воды, льда, не умеете избегать проклятий. Я присваиваю вам класс тяжелоатакующего – вы можете быть и в защите и в нападении.
- Адепт Лигат, что до вас, то защита у вас весьма посредственная, но вы демонстрируете хорошие навыки уклонения, магии скорости. Ваши атаки магией самые мощные в связке. Прекрасно владеете оружием. Класс атакующий. Недостатки, опять же, не только защита, но и плохое владение барьерной магией, что весьма необходима вам, дальше не умеете противостоять элементу ветра и молнии.
- Адептка Кэтрин… Вы готовы услышать ваши характеристики? Будет обидно.
- Готова, - я уныло киваю головой, морально настраивая себя на то, что меня, отнюдь, не будут восхвалять.
- Ну… скажу так, вы самая слабые в связке, и, пусть вы и не обладаете мощной атакой, но, это вам, как целителю не нужно, но в то же время превосходно владеете магией льда, благодаря которой сможете вести бой с врагом. Весьма удивлен уровнем владением барьерами – самый сильный в связке. Дальше, целительская магия весьма мощная, это может гарантировать вам спасение жизни, а так же не беспокоиться о ранах не только ваших собственных, но и все группе. На отвратительном уровне скорость, физическая сила, про владение оружием я лучше промолчу. Класс – целитель. А теперь вы свободны, адепты, можете идти отдыхать. Встретимся на следующих занятиях. – ректор многообещающе потирает ладошки, а мы откровенно готовы застонать в голос. Отдохнуть!? Он издевается? Уже час ночи!
- О, Кэтрин наконец-то свободна?
Вздрогнув, резко оборачиваюсь, и встречаю с Заррией, который широко улыбаясь, завис в воздухе, пристально глядя на меня.
- Заррий? Что ты здесь делаешь? – хмурится дракон, скрещивая руки на груди.
- Ох, ничего особенного, всего лишь пришел за адепткой Кэтрин. Она очень нужна мне.
- Нет! Она никуда с вами не пойдет. – меня тут же заслонили спинами мальчишки, которых призрак нервировал, в то время, как я к нему относилась со спокойствием, лишь иногда напрягаясь, когда в его голову приходили странные сумасшедшие идеи.
- О, надо же, какие защитники нашлись! – насмешливо улыбается тот, делая виражи в воздухе, - А почему бы мне не взять дополнительное веселье? Скучно точно не будет!
Заррий щелкнул пальцами, и нас троих моментально поглотила тьма, которая затем мгновенно исчезла, открывая нашему взору кирпичные стены подвала. Окинув их взглядом, я почувствовала в сердце укол неприязни и раздражения. Поиски в этом семестре практически ничего не давали – эхо проявило себя только пару раз, и это были бесполезные воспоминания.
- Вам стоит поторопиться, ребята. – призрак указал в сторону нужной двери, и сам полетел в указанном направлении, исчезая в стене.
Мы переглянулись, и поспешили к двери, Дорган поморщился:
- Разве призраки способны телепортировать живых доди?
- Ну, в теории нет. – хмыкнул эльф, открывая дверь, - На практике всякое бывает. – и, натолкнув на наши ошеломленные взгляды, раздраженно закатил глаза, - Ребята, вас так легко обмануть! Такого не может быть, призраки не могут обладать подобными силами. Мне это, как некроманту, предельно ясно. Но, опять же, я не совсем верно выразился: призраки могут использовать такие силы, но очень редко, иначе впадают в своеобразную «спячку», а этот использует их без остановки и что-то я не видел, чтобы он отстал от нас.
- Но, не понимаю… - я растерянно осматриваю развилку, и, прислушавшись к своим ощущениям, указываю в нужную сторону, - Если Заррий не призрак, то кто?
- А вот это и есть самый интересный вопрос. – Лигат потрепал меня по макушке, словно хваля, а затем продолжил, - Призрачное тело Заррия и его способности к использованию магии наталкивают на мысль, что… м-м-м… как бы сказать – его тело застряло на границе жизни и смерти, и, оно, скорее всего где-то здесь, раз он не пожжет покинуть пределы академии. Меня больше смущает тот факт, что ни одна из рас не способна к этому.
Я застыла как вкопанная после его слов, лихорадочно осмысливая слова Лигата, а в мозгу, словно сумасшедший вихрь, проносились мысли, в попытке ухватиться за одну, главную. Мальчишки остановились.
- Кэт, что случ… - однако, я перебиваю Дорганом радостным возгласом:
- Лигат, ты гений! А что, если Заррий принадлежит к исчезнувшей расе?
- Мысль недурна, но, опять же нужно учесть, что исчезло много рас. – пожимает плечами младший принц княжества, однако в его глазах я вижу азарт от осознания, как мы смогли продвинуться в догадках, но появился свет в конце туннеля – теперь мы знали, в каком направлении искать подсказку – мы уже давно убедились, что призрак неразрывно связан с этими странными смертями попаданцев.
Вскоре мы уловили эхо, в одном из огромных залов. Мы вновь увидели загадочного вампира, который в прошлый раз обещал побольше разузнать про книгу, юного Дэвида, Найдин, Эльдана и предыдущего ректора вместе с незнакомым мужчиной. Незнакомец был полным, богато одет, весь в дорогих украшениях, а его цепкие глаза внимательно вглядывались в алхимический круг, нарисованный на полу.
- Я знаю его! Это казначей Авилона! – внезапно воскликнул Дорган, указывая на толстяка, а его лицо выглядело изумленным.
- Ты его знал?
- Не особо, но он часто бывал во дворце нашего владыки.
- Отлично, значит, нам нужно найти его и получить ответы! – обрадовалась я, но насторожилась, когда дракон печально покачал головой:
- Увы, он исчез во время переворота в Авилоне. Говорят, погиб во взрыве.
Тяжело вздохнув, я вернулась к наблюдению фрагментов прошлого.
- Неплохо, неплохо! – казначей довольно закивал головой, изучая бумаги, которые ему отдал вампир, - Ребята, вы настоящие гении, но, уверены, что все сделано правильно?
- Вы сомневаетесь в нас? – голос вампира звучит холодно, а во взгляде застыло равнодушие. Что-то здесь было не так. Странно… Нахмурившись, я внимательно окинула взглядом всех присутствующих. Все, кроме ректора и казначея, выглядели так, словно находились в неком трансе, весьма скупо реагируя на движения, и не выражали эмоции.
- Ну что вы, конечно же нет! – толстяк наигранно сделал испуганный вид, а затем закопошился, - Вы никогда не разочаровывали нас, ребятки. Продолжайте, мы возлагаем на вас большие надежды, ведь это будет настоящий прорыв в магии! Будет стерта любая граница!
- Мне это не нравится… - шепчу я, растерянно оглядываясь на мальчишек, - Они под внушением?
- Не чувствую подобного. – Дорган, у которого были хорошие способности к распознаванию печатей, а так же магическим манипуляций, растерянно взлохматил волосы, хмурясь, - Это что-то другое. Меня больше интересует печать и… - его янтарные глаза недобро прищуриваются, - опять эта книга…
Стоило ему произнести эти слова, как эхо внезапно исчезло. Постояв немного в молчании, мы с Лигатом синхронно повернулись в сторону Доргана. И смотрели так… осуждающе. Тот возмутился:
- Эй, не надо на меня так смотреть! Вы прекрасно знаете, что я здесь не при чем!
- Как-то слабо верится. – хмыкнул Лигат, внимательно оглядывая теперь темный зал и совершенно чистый пол, где не было и следа от алхимического круга, - Что дальше?
- А дальше вам, ребятки, пора по кроваткам! – раздался беззаботный голос Заррия, который материализовался перед нами, - Понравилось ли шоу?
- Слабовато. – буркнул Дорган, все еще обиженный на нас. Призрак состроил грустную мордашку, и печально вздохнул:
- Жаль, а я так старался, несся на всех парах к вам, чтобы помочь вам в поисках, а вы… даже сказали «спасибо». Молодежь нынче такая неблагодарная!
- Спасибо! – процедил сквозь зубы дракон, и получил насмешливую улыбку от мальчика:
- Ой, ну что ты, это такой пустяк не стоит благодарностей.
Мы с Лигатом прыснули, видя, как вскипает от злости наш друг, а Заррий вовсю веселится, наматывая вокруг него круги. Остановившись, призрак хлопнул себя по лбу:
- Совершенно забыл! Ребятки, сегодня время в подземелье идет немного по-другому, и снаружи сейчас раннее утро! Но вам все равно пора!
Заррий щелкнул пальцами, и нас снова поглотила тьма, переместившая на главную аллею возле академии. И правда, было раннее утро… Небо было уже светлым, не смотря на то, что зимнее солнце спряталось за белыми облаками, и кругом было безлюдно. Мы в замешательстве стояли в полном молчании, не в силах так быстро принять временные скачки, которые ломали режим дня, и путали ощущения тела. Призрака не было. Мы, немного постояв, неторопливо зашагали в сторону общежитий, мысленно обсуждая увиденное в подземельях, как внезапно были остановлены женским голосом.
- Лигат!
- Бабушка…
Мы все втроем резко оборачиваемся и видим спешащую к нам миловидную женщину. Пусть она и выглядела молодой, но я, прожив в этом мире чуть больше года, интуитивно начала безошибочно определять возраст, понимала, что она уже прожила много тысячелетий. Стройная, одетая в богатое обтягивающее платье с накинутой сверху белой меховой шубой, высокая демонесса с густой копной каштановых, как у Лигата и его брата, волосами, и забавными маленькими рожками на макушке. Ее пухлые губы приветливо улыбались, а пронзительно-зеленые глаза внимательно окинули меня и дракона изучающим взглядом.
- Что ты здесь делаешь? – голос у эльфа звучал напряженно, а он сам выглядел так, словно желал оказаться как можно дальше от нее. Демонесса слегка хмурится, ожидавшая от него другую реакцию, но продолжает улыбаться, словно напряжения не было.
- Лигат, милый, не будь так холоден со своей бабушкой! Давай лучше обнимемся, я так давно не видела тебя! Ах, какое счастье, что, ты, наконец, вырвался из княжества! Твой брат не разрешал мне видеться с тобой! – женщина пытается обнять эльфа, но тот отступает на пару шагов, а взгляд становится жестче:
- Опять эта печать! – шумно выдыхаю, с трудом сдерживая слезы обиды, и со всей силы хлопнула по колени, выплескивая злость. Боль, пробежавшаяся по ноге, немного отрезвила, прогоняя такую привычную пелену отчаяния, в которую я погружалась каждый раз, когда думала о смерти.
- Ну-ну, не раскисай. Я сам сумел во всем, без подсказок, разобраться и выжить. И ты сможешь.
- Лерр Михаил, тогда как вы собираетесь давать мне подсказки, если на вас наложена печать? – после непродолжительного молчания тяжело вздохнула я, чувствуя, как еще немного, и расплачусь. Естественно, что Ломоносов разобрался, ведь он настоящий гений, обладающий незаурядным умом, смекалкой. А я? Простоя девушка, без выдающихся способностей.
- Все просто, я попытаюсь дать тебе подсказки на русском языке!
- На русском? – в изумлении смотрю на него, и тот самодовольно усмехается, - Печать, конечно, подействует, но не так быстро, и на распознание языка иного мира ей требуется время, а значит, одно-два слова скажу, или на что-нибудь укажу. Вот, возьми. – мне протянули блокнот с карандашом, которые я на автомате приняла. – Запиши желательно все слова, которые я произнесу, или вещи, на которые укажу. Готова? – и, видя замешательство в моих глазах, граничащее с паникой, одобряюще улыбнулся, - Кэтрин, не волнуйся, верь в себя и ты справишься. Итак, начнем.
Его рука резко взметнулась вверх, указывая на что-то за своей спиной. Проследив за ней, я уткнулась взглядом на неизвестный портрет, и тут же стала писать в блокноте. Ученый, прочитав записи, покачал головой, и лично зачеркнул слова о поисках этих личностей, оставив только одно: «портрет».
- Портрет? Я должна найти какой-то портрет? - он кивает головой, - Но.. где?
- Разве Заррий не показывал тебе портретную галерею? – то, о чем я знала, можно было спокойно обсуждать, не боясь печати.
- Показывал.
- Все комнаты?
Задумалась над его словами. Я была в портретной галерее очень давно, и уже не могла восстановить в памяти галерею во всей точности. Она постепенно смазалась во воспоминания, а портреты и подавно, слились в одно пятно. Но, кое-что я вспомнила, как смотрела на дверь в другой зал галереи, и Заррий обмолвился, что еще не время. Не может быть, там хранятся ответы на вопросы, а этот призрак не пускал меня туда!?
- Воу, какой гнев. – ученого явно развеселила моя реакция, - Не делай поспешных выводов. Заррий не может показать тебе комнату, пока ты не найдешь пароль, аргх! – лерр Михаил схватился за горло, а лицо исказила гримаса боли. Я с ненавистью смотрела, как между его ладонями просачивается алый цвет печати. Сделав несколько глубоких вдохов, выравнивая дыхание, маг вновь выпрямился, а печать, пусть и заметно погасла, не исчезла полностью. Воцарилось молчание, после которого тот невесело усмехнулся:
- Похоже, мой лимит подсказок исчерпан на близлежащее время.
Его слова не расстроили меня, наоборот, а была готова прыгать от радости, потому что в конце непроглядной тьмы внутри меня появился тоненький лучик надежды, что я смогу выжить. Смогу быть долго счастливой со своими друзьями, изучить этот мир, найти счастье, и, наконец, обрести дом. И все же мне для ясности нужно было задать последний вопрос.
- Где мне искать пароль?
Ученый молчал, виновато улыбаясь, а печать вновь засияла еще раньше, но мне было этого достаточно. Глаза мага всего на секунду посмотрели на пол, а затем он прикрыл их, вновь дотрагиваясь до шеи. Подземелье. Нужно искать пароль там. Вот только какой? Но об этом я уже не буду спрашивать – подсказок на сегодня предостаточно. Вскочив со стула, ощущая, как адреналин плескался в теле, поднимаясь от пяток, и закручиваясь в тугой узел где-то в груди, заставляя тело дрожать от нетерпения.
- Вы свободны, адептка Кэтрин. Удачи вам, и, надеюсь, вы меня не разочаруете.
Глава 12.
Я устало привалилась к стеночке, тяжело дыша, ощущая, как острая сухость в горле заставляла кашлять, а тело практически не слушалось, и с трудом уклонилась от огненного фараебола . Дорган недовольно цыкнул языком, а я показала свой любимый средний палец. Глаза дракона сузились – за время нашего общения он успел изучить все мои ругательства и жесты, а вот ректор заинтересовался:
- Адептка Кэтрин, что означает этот жест?
- Он… он означает что-то вроде похвалы.
- Похвалы? Надо же, интересно. И за что вы хвалили своего сокомандника?
- За прекрасную магическую атаку. – бодро отрапторила, и при этом медленно отступая от дракона, а эльф фыркнул.
- Адепт Лигат, вы хотите что-то добавить к ее словам? – дракон прищурил глаза, глядя на меня недоверчиво, и, явно, не торопился верить определению этого жеста.
- Никак нет, слова Кэтрин – правда.
- Вот как. – тот был все так же настроен скептически, а затем махнул рукой, - Ладно, на сегодня тренировку закончим. Сейчас я озвучу ваши характеристики, и вы должны запомнить их. Итак, адепт Дорган. Вы весьма многообещающий студент, у вас прекрасная защита, мощная атака силовой магией, а так же пламенем. Владение оружием на среднем уровне. В бою с профессионалом не выстоите. В то же время у вас большие бреши против элементов воды, льда, не умеете избегать проклятий. Я присваиваю вам класс тяжелоатакующего – вы можете быть и в защите и в нападении.
- Адепт Лигат, что до вас, то защита у вас весьма посредственная, но вы демонстрируете хорошие навыки уклонения, магии скорости. Ваши атаки магией самые мощные в связке. Прекрасно владеете оружием. Класс атакующий. Недостатки, опять же, не только защита, но и плохое владение барьерной магией, что весьма необходима вам, дальше не умеете противостоять элементу ветра и молнии.
- Адептка Кэтрин… Вы готовы услышать ваши характеристики? Будет обидно.
- Готова, - я уныло киваю головой, морально настраивая себя на то, что меня, отнюдь, не будут восхвалять.
- Ну… скажу так, вы самая слабые в связке, и, пусть вы и не обладаете мощной атакой, но, это вам, как целителю не нужно, но в то же время превосходно владеете магией льда, благодаря которой сможете вести бой с врагом. Весьма удивлен уровнем владением барьерами – самый сильный в связке. Дальше, целительская магия весьма мощная, это может гарантировать вам спасение жизни, а так же не беспокоиться о ранах не только ваших собственных, но и все группе. На отвратительном уровне скорость, физическая сила, про владение оружием я лучше промолчу. Класс – целитель. А теперь вы свободны, адепты, можете идти отдыхать. Встретимся на следующих занятиях. – ректор многообещающе потирает ладошки, а мы откровенно готовы застонать в голос. Отдохнуть!? Он издевается? Уже час ночи!
- О, Кэтрин наконец-то свободна?
Вздрогнув, резко оборачиваюсь, и встречаю с Заррией, который широко улыбаясь, завис в воздухе, пристально глядя на меня.
- Заррий? Что ты здесь делаешь? – хмурится дракон, скрещивая руки на груди.
- Ох, ничего особенного, всего лишь пришел за адепткой Кэтрин. Она очень нужна мне.
- Нет! Она никуда с вами не пойдет. – меня тут же заслонили спинами мальчишки, которых призрак нервировал, в то время, как я к нему относилась со спокойствием, лишь иногда напрягаясь, когда в его голову приходили странные сумасшедшие идеи.
- О, надо же, какие защитники нашлись! – насмешливо улыбается тот, делая виражи в воздухе, - А почему бы мне не взять дополнительное веселье? Скучно точно не будет!
Заррий щелкнул пальцами, и нас троих моментально поглотила тьма, которая затем мгновенно исчезла, открывая нашему взору кирпичные стены подвала. Окинув их взглядом, я почувствовала в сердце укол неприязни и раздражения. Поиски в этом семестре практически ничего не давали – эхо проявило себя только пару раз, и это были бесполезные воспоминания.
- Вам стоит поторопиться, ребята. – призрак указал в сторону нужной двери, и сам полетел в указанном направлении, исчезая в стене.
Мы переглянулись, и поспешили к двери, Дорган поморщился:
- Разве призраки способны телепортировать живых доди?
- Ну, в теории нет. – хмыкнул эльф, открывая дверь, - На практике всякое бывает. – и, натолкнув на наши ошеломленные взгляды, раздраженно закатил глаза, - Ребята, вас так легко обмануть! Такого не может быть, призраки не могут обладать подобными силами. Мне это, как некроманту, предельно ясно. Но, опять же, я не совсем верно выразился: призраки могут использовать такие силы, но очень редко, иначе впадают в своеобразную «спячку», а этот использует их без остановки и что-то я не видел, чтобы он отстал от нас.
- Но, не понимаю… - я растерянно осматриваю развилку, и, прислушавшись к своим ощущениям, указываю в нужную сторону, - Если Заррий не призрак, то кто?
- А вот это и есть самый интересный вопрос. – Лигат потрепал меня по макушке, словно хваля, а затем продолжил, - Призрачное тело Заррия и его способности к использованию магии наталкивают на мысль, что… м-м-м… как бы сказать – его тело застряло на границе жизни и смерти, и, оно, скорее всего где-то здесь, раз он не пожжет покинуть пределы академии. Меня больше смущает тот факт, что ни одна из рас не способна к этому.
Я застыла как вкопанная после его слов, лихорадочно осмысливая слова Лигата, а в мозгу, словно сумасшедший вихрь, проносились мысли, в попытке ухватиться за одну, главную. Мальчишки остановились.
- Кэт, что случ… - однако, я перебиваю Дорганом радостным возгласом:
- Лигат, ты гений! А что, если Заррий принадлежит к исчезнувшей расе?
- Мысль недурна, но, опять же нужно учесть, что исчезло много рас. – пожимает плечами младший принц княжества, однако в его глазах я вижу азарт от осознания, как мы смогли продвинуться в догадках, но появился свет в конце туннеля – теперь мы знали, в каком направлении искать подсказку – мы уже давно убедились, что призрак неразрывно связан с этими странными смертями попаданцев.
Вскоре мы уловили эхо, в одном из огромных залов. Мы вновь увидели загадочного вампира, который в прошлый раз обещал побольше разузнать про книгу, юного Дэвида, Найдин, Эльдана и предыдущего ректора вместе с незнакомым мужчиной. Незнакомец был полным, богато одет, весь в дорогих украшениях, а его цепкие глаза внимательно вглядывались в алхимический круг, нарисованный на полу.
- Я знаю его! Это казначей Авилона! – внезапно воскликнул Дорган, указывая на толстяка, а его лицо выглядело изумленным.
- Ты его знал?
- Не особо, но он часто бывал во дворце нашего владыки.
- Отлично, значит, нам нужно найти его и получить ответы! – обрадовалась я, но насторожилась, когда дракон печально покачал головой:
- Увы, он исчез во время переворота в Авилоне. Говорят, погиб во взрыве.
Тяжело вздохнув, я вернулась к наблюдению фрагментов прошлого.
- Неплохо, неплохо! – казначей довольно закивал головой, изучая бумаги, которые ему отдал вампир, - Ребята, вы настоящие гении, но, уверены, что все сделано правильно?
- Вы сомневаетесь в нас? – голос вампира звучит холодно, а во взгляде застыло равнодушие. Что-то здесь было не так. Странно… Нахмурившись, я внимательно окинула взглядом всех присутствующих. Все, кроме ректора и казначея, выглядели так, словно находились в неком трансе, весьма скупо реагируя на движения, и не выражали эмоции.
- Ну что вы, конечно же нет! – толстяк наигранно сделал испуганный вид, а затем закопошился, - Вы никогда не разочаровывали нас, ребятки. Продолжайте, мы возлагаем на вас большие надежды, ведь это будет настоящий прорыв в магии! Будет стерта любая граница!
- Мне это не нравится… - шепчу я, растерянно оглядываясь на мальчишек, - Они под внушением?
- Не чувствую подобного. – Дорган, у которого были хорошие способности к распознаванию печатей, а так же магическим манипуляций, растерянно взлохматил волосы, хмурясь, - Это что-то другое. Меня больше интересует печать и… - его янтарные глаза недобро прищуриваются, - опять эта книга…
Стоило ему произнести эти слова, как эхо внезапно исчезло. Постояв немного в молчании, мы с Лигатом синхронно повернулись в сторону Доргана. И смотрели так… осуждающе. Тот возмутился:
- Эй, не надо на меня так смотреть! Вы прекрасно знаете, что я здесь не при чем!
- Как-то слабо верится. – хмыкнул Лигат, внимательно оглядывая теперь темный зал и совершенно чистый пол, где не было и следа от алхимического круга, - Что дальше?
- А дальше вам, ребятки, пора по кроваткам! – раздался беззаботный голос Заррия, который материализовался перед нами, - Понравилось ли шоу?
- Слабовато. – буркнул Дорган, все еще обиженный на нас. Призрак состроил грустную мордашку, и печально вздохнул:
- Жаль, а я так старался, несся на всех парах к вам, чтобы помочь вам в поисках, а вы… даже сказали «спасибо». Молодежь нынче такая неблагодарная!
- Спасибо! – процедил сквозь зубы дракон, и получил насмешливую улыбку от мальчика:
- Ой, ну что ты, это такой пустяк не стоит благодарностей.
Мы с Лигатом прыснули, видя, как вскипает от злости наш друг, а Заррий вовсю веселится, наматывая вокруг него круги. Остановившись, призрак хлопнул себя по лбу:
- Совершенно забыл! Ребятки, сегодня время в подземелье идет немного по-другому, и снаружи сейчас раннее утро! Но вам все равно пора!
Заррий щелкнул пальцами, и нас снова поглотила тьма, переместившая на главную аллею возле академии. И правда, было раннее утро… Небо было уже светлым, не смотря на то, что зимнее солнце спряталось за белыми облаками, и кругом было безлюдно. Мы в замешательстве стояли в полном молчании, не в силах так быстро принять временные скачки, которые ломали режим дня, и путали ощущения тела. Призрака не было. Мы, немного постояв, неторопливо зашагали в сторону общежитий, мысленно обсуждая увиденное в подземельях, как внезапно были остановлены женским голосом.
- Лигат!
- Бабушка…
Мы все втроем резко оборачиваемся и видим спешащую к нам миловидную женщину. Пусть она и выглядела молодой, но я, прожив в этом мире чуть больше года, интуитивно начала безошибочно определять возраст, понимала, что она уже прожила много тысячелетий. Стройная, одетая в богатое обтягивающее платье с накинутой сверху белой меховой шубой, высокая демонесса с густой копной каштановых, как у Лигата и его брата, волосами, и забавными маленькими рожками на макушке. Ее пухлые губы приветливо улыбались, а пронзительно-зеленые глаза внимательно окинули меня и дракона изучающим взглядом.
- Что ты здесь делаешь? – голос у эльфа звучал напряженно, а он сам выглядел так, словно желал оказаться как можно дальше от нее. Демонесса слегка хмурится, ожидавшая от него другую реакцию, но продолжает улыбаться, словно напряжения не было.
- Лигат, милый, не будь так холоден со своей бабушкой! Давай лучше обнимемся, я так давно не видела тебя! Ах, какое счастье, что, ты, наконец, вырвался из княжества! Твой брат не разрешал мне видеться с тобой! – женщина пытается обнять эльфа, но тот отступает на пару шагов, а взгляд становится жестче:
