–– Ну да все это лирика. Ты сам за чем сюда пришел?
Тимур на секунду задумался, а после сказал:
–– Ну-у... Да деньги, конечно, в первую очередь. Плюс еще адреналина хапнуть хочется.
–– За приключениями на жопу ты здесь по адресу, друг. –– Сказал Фанат. –– Я тебе вроде вчера не рассказывал, как я...
–– О боже... –– Литра закрыл лицо рукой и тихо сказал Тимуру: –– Он сейчас опять начнет рассказывать, как в двенадцатом году они с Меченным наемников перестреляли.
––... Понимаешь, говорю, Меченный, так и так – помоги. Наемники уже совсем оборзели!
–– Так, засиделись мы. –– Сказал Форсаж, и все сидевшие на ступеньках разом поднялись. –– Значит вот как поступим. У тебя есть, че пожрать?
–– Ну, сегодня хватит.
–– Хорошо. Значит, смотри. Сейчас пойдем на холм смотреть аномалию. Потом пройдемся вокруг деревни, ну а потом... Чих, че щас за месяц у нас, ноябрь?
–– Да.
–– Значит скоро зима. Я надеюсь, ты понимаешь, что здесь нет вечной осени?
–– Ну-у... Теперь понимаю.
–– В зиму сталкерить – дело такое. Лучше всего нам тихо-мирно перекантоваться тут. Либо в баре. Но на перезимовку в Баре надо было начинать копить еще месяц назад, так что НГ встречаем в деревне. Короче, не суть. И так, и так нужны деньги.
–– Логично.
–– Поэтому после прогулки заскочим к Сидору, возьмем у него пару заданий по типу: «принеси-подай-иди на х*р, не мешай». Тут нечего стыдиться, все с этого начинали. Не боись, деньгой он тебя не обидит.
–– Это Сидор-то?
–– Эм… А, точно! –– Форсаж кивнул какой-то собственной мысли. –– Сидор же скряга, каких днем с огнем не сыскать, да?
–– Ну-у... Да-а. А че, нет?
Форсаж посмотрел себе под ноги.
–– Нда-а... Как же заебали эти писаки!
–– Чего?
–– Да так, просто. Я ж понимаю, откуда это берется вся это херня. Сидорович, он – золотой мужик, просто... Как бы помягче…
–– Не хочет он просто проебывать все бабки, раздавая амуницию всяким лохам и рукожопам. –– Произнес вылезший в окно Крым. –– Без обид, Чих.
Тот понимающе махнул ладошкой.
–– Точняк. Вот поставь себя на него место: к тебе приходит новичок и просит снарягу. Просят, естественно, в долг, т.к. денег у него нету. Сегодня ты ему ее дал, а завтра он помер. Либо обратно к мамке под юбку сбежал, выбросив пушку где ни будь на границе. Были уже прецеденты.
–– А смысл мне тогда к нему идти в таком случае?
–– Так ведь мы за тебя словечко замолвим! –– сказал Форсаж, подмигнув Тимуру. –– И за тебя тоже, Чих. Пора бы тебе обзавестись пушкой на постоянке.
–– Хорошо. Когда тогда выдвигаемся?
–– Да прям щас и погнали.
Оставив Фаната попивать чай, все пятеро (Шар остался в деревне) покинули двор. Обойдя пару домов, они вышли за забор и, пройдя под ветвями старого дуба, взобрались на тот самый холм, с которого ночью Тимур спускался в деревню. Оказалось, там была аномалия. Это ее хлопок он слышал вчера. Также оказалось, что не влетел он в нее по чистой случайности.
–– Че тут скажешь, братан? Считай в рубашке родился. –– Сказал Форсаж и указал рукой в сторону кустика. –– Это – «Воронка».
Присмотревшись к нему, Кайф заприметил, что воздух возле отдельных веток легонько подергивается, словно бы по нему проносится едва заметная рябь.
–– И-и... Что она делает?
–– А вот.
С этими словами Литра наклонился и подобрал камушек. Особо не целясь, он бросил его в то, что звалось «Воронкой». В ту же секунду аномалия ожила. Раздался шорох, перерастающий в гул, от ее краев к центру прошла быстрая судорога, вернувшаяся назад меньше чем за секунду. Пораженный Кайф сделал шаг в сторону. Только теперь, будучи активированной, аномалия показала свои границы. Она была огромной, два на два метра. В ее центре, вздрагивая, как поплавок, метался брошенный Литрой камень. «Воронке» потребовалась всего пара секунд, чтобы сплющить его до размера копейки, после чего, еще горячий, он улетел куда-то в грязь.
–– И она могла... Меня... А-ху-е...
–– Да. –– Сказал Форсаж. –– Все еще хочешь адреналина?
Кайф посмотрел на него и выдохнул одновременно и с манражом, и восхищением:
–– Да-а-а.
По его интонации было не ясно, утвердительное это «да», или же вопросительное. Видя, что Кайфу надо дать время обсмаковать впечатления, Крым посоветовал ему для начала запомнить, где расположена конкретно эта «Воронка».
–– А они разве не исчезают после выброса?
–– Ну-у, как сказать. Обычно да, они рассасываются, вот только... Эта «Воронка» здесь с девятого года. Стабильней ее – только Сидорович.
–– Понятно.
Показав Кайфу аномалию, сталкеры повели его смотреть вагончик. Беседуя между собой, они спустились с холма и начали обходить деревню в другую сторону. Погода стояла пасмурная, по хмурому небу текли рваные тучи. На чердаке дома с проломанной крышей копошились ветра. Они делили что-то в стропилах, колыхали ветви заглядывавшей в его двор акации, тихо царапали ими по полу-забитому окну. Пройдя по-над забором, сталкеры миновали стоявшие у деревни грузовик и автобус и поднялись на дорогу, откуда открывался вид на железнодорожную насыпь.
–– Вон там когда-то тусили военные. Вот то элеватор, а чуть правей АТП. Там в основном бандиты живут. Точнее жили. Сейчас мы их на ферму выпизьдили. Хотя как – выпизьдили, они иногда все же приходят...
Под рассказ Чиха, группа приблизилась к ж/д вагончику. На стенах его, в прошлом зеленых, теперь пировали время и ржавчина. Возле одной из них стояли обгорелая бочка, используемая для костров и перевернутая голая бобина, под которой валялись пластмассовые стаканчики. Тут же рядом валялись наполовину прогнившие ящики. Один из них почти на половину утоп в земле.
–– Прикольно здесь так. Стариной что ли веет?
–– Да-а-а. –– Кивнул Форсаж. –– Есть такое... Вон там, внизу, видишь калачик? Это слепыш.
Кайф посмотрел вниз. Внизу и правда лежал калачик. По-видимому, заслышав их голоса, слепыш вскочил и начал принюхиваться. Он был всего в двадцати метрах от них и Кайф смог хорошенько его рассмотреть. Пес выглядел точно также, как его описывали вчера у костра: ростом с овчарку, совсем без волос, узкая морда с небольшими ноздрями и парой рубцов на месте глаз. На правом боку виднелась ссадина.
–– Опасный?
Крым хотел было что-то сказать, но Чих перебил его.
–– Во-о-обще нет. Разве только стаей и если голодные. Дай сигаретку.
Последнюю фразу он произнес, скосив глаза уже на Крыма. Тот делано покачал головой и потянулся в карман. Тем временем пес, видимо исповедовавший культуру ЗОЖа, оскалил морду и ретировался в кусты.
–– А это вот плоть. –– Сказал Еж, тыкая пальцем по экрану ПДА, когда Тимур поднялся с доски. –– Уже уходишь?
Вместо Кайфа ответил Форсаж:
–– Ну да. Подкрепились и хватит. Пора к Сидоровичу.
Вернувшись в лагерь, Кайф и остальные решили сначала перекусить, а уже после идти к торговцу. Тимур сгонял вниз, достал из портфеля последний бичик и захрустел его в сухомятку. Форсаж и Диван поджарили сасисоны, Крым, Шар и Литра ели мясо и хлеб. Чих пообедал хлебом с сосиской, а после достал из-за пазухи чупик, ножку которого держал как сигаретку и теперь говорил обо всем без умолку.
–– Он будет тебе рассказывать всякое. –– Прошептал Литра, наклонившись к Кайфу и изменившись в лице. –– Ты не бери особо в голову, кивай на все, хорошо? Он малый добрый, просто ему, ему сейчас надо выговориться... Кивай в общем, ладно?
–– Окей.
На этой фразе закончился их обед. Далее Еж показал плоть, они поднялись и побрели в торговское логово. Бункер Сидоровича был сделан добротно. Массивные двери, раскрытые нараспашку, почти касались земли и, казалось, так и манили спуститься, стены, зашпаклеванные наспех еще в восьмидесятые, яркая белая лампочка, пускавшая за тобой тени, широкие бетонные порожки, испещренные трещинками, уводящие путника внизу и налево, где его поджидает дверь, толщиною с слоновый череп. На удивление, она отворилась почти беззвучно. Потолкавшись в проеме, парни дружной компанией ввалились в подвал, облицованный изнутри керамической плиткой. За импровизированной оградой из кроватных решеток, окруженный подсумками и бинтами, полками с часами, ножами, трико, на фоне советского холодильника, на котором стоял не включенный вентилятор восседал он, самый известный обитатель всея зоны, Сидорович. Сидя к сталкерам боком, он увлеченно вертел в руках промасленный кусок ткани. Рядом лежали возвратный механизм «калаша», затворная рама и крышка ствольной коробки. Не поднимая глаз, торговец спросил:
–– Что притащи… ли? – На этом месте он все же поднял глаза. –– А-а, ясно. Новенький. Что, опять хотите поставить на то, сколько продежится?
–– Нет, Кайф нормальный. –– Сказал Форсаж.
–– Ну, это мы еще поглядим. –– Произнес Сидорович с отеческой хрипотцой. Отложив в сторону ткань, он подтянул руки к груди и откинулся в кресле. –– Я так понимаю, раз уж толпой ко мне завалились, значит заданьица решили взять?
–– Ага. –– Лицо Чиха выражало саму безмятежность.
–– Ну что ж, смотрите. Сейчас я дочищу вот этот «калаш», отнесете его в схрон у палатки.
–– Это та, что стоит возле тропы на «Свалку»?
–– Ну да, та которая возле болот. Обмотаете полиэтиленом, положите в ящик... Хотя нет, лучше я его сам обмотаю. –– Произнес Сидорович, глядя на Чиха. Чих ни на секунду не изменился. –– Из ящика возьмете две сумки, они там уже должны быть, принесете мне. Потом гуляете. А завтра там же, в два часа дня заберете ПМ и обрез. Немного вооружим тебя. –– Торговец кивнул Тимуру, затем перевел взгляд на Чиха, затем на Форсажа, опять на Чиха и произнес, подкатив глаза. –– Ну хорошо, и его тоже! По заданию ясно все?
–– Так точно! –– Пять глоток дружно сотрясли воздух.
–– Ну вот и славно. Минут через десять зайдите, я автомат отдам.
Получив инструкции на ближайший временной отрезок, парни с чистой совестью поднялись наверх.
–– Значит так, Кайф. Раз Сидор сразу выдает вам стволы и не торгуется, это значит ровно две вещи: либо ты ему нравишься, либо нас скоро ждут пострелушки. И что-то мне подсказывает, что последнее более вероятно.
–– С чего ты это взял? –– С притворной обидой произнес Чих.
–– Да так. Был у нас с ним один разговор. Ты кстати как, помереть не боишься? –– Лукаво прищурившись, спросил Форсаж.
–– Ну-у, как сказать? Прям вот так сразу конечно бы не хотелось, а вообще нет, не особо.
–– Ну, вот и славно.
–– Так чего там за пострелушки? –– Спросил его Крым.
–– Да скорее всего он хочет отбить домики, где раньше база Валерьяна была.
–– Ферму?
–– Ну да.
–– С чего ты взял?
–– Да он последние пару месяцев подозрительно рассуждает об этом в моем присутствии. Ну знаешь, эти "тонкие" дедовские намеки, тоньше которых только плита?
–– Ага, типа невзначай. –– Кивнул Литра.
–– Тебе тоже задвигал?
–– Да. Знаешь, Литра, а вот было б неплохо…
–– Ну его понять можно, так-то затея хорошая. Там и зимовать нам будет сподручней, и места свободного там больше, да и в рейд оттуда идти всяко удобнее. Эх, жалко конечно, что нашими руками, ну а с другой стороны, как говориться, если не мы, то кто?
–– А еще нам денег дадут. –– Вставил свои пять копеек Чих. –– А мне – пушку. Насовсем.
На этом моменте он просиял.
–– А тебе пушку.
Десять минут спустя, закутанный в полиэтилен и к большому неудовольствию Чиха отданный в руки Литры, «калашников» был получен. Не теряя времени, парни направились к палатке. Выйдя, как сказал им вслед Сидорович "проветриться", они развернулись налево и, пройдя под одним из деревьев, росшими возле спуска в подвал, взобрались на пригорок, с вершины которого открывался вид на «Жестянку» – место, где новички впервые получают представление о том, что такое скопление аномалий, а также известное своей нездоровой популярностью среди плотей, которых нередко рвет здесь на части, на радость и удовольствие все тем же новичкам. Тридцать с небольшим метров, обнесенные кое-где покосившимся, а в двух местах и полностью потерявшим равновесие проволочным забором, в границах которого, среди прямых и скрученных железных прутьев, полых трубы разных диаметров (от трех сантиметров и до двух метров), обрезков рельс, валявшихся и полу-завалившихся, стоявших на ребрах возле почерневшего ствола поваленного дерева, стальных листов и деревянных ящиков, подобных тем, что валялись возле недавно посещенного нами вагончика сверкали и хлопали гравитационные аномалии – таким представало это место пред новоприбывшими искателями приключений. Таким же оно предстало и перед Тимуром, когда он, вместе с Литрой и Чихом оказался на вершине холма.
–– А артефакты тут есть? –– Спросил Кайф после молчаливого созерцания, длившегося примерно полминуты.
–– Иногда попадаются –– Сказал Литра, переложив «калаш» из руки в руку, а после сунув его под мышку. ––, да только не дорогие. Плюс там радиация хлещет – мое почтение. По-хорошему, надо бы костюм специальный заиметь, прежде чем туда соваться. Но иногда там рыбачат.
–– Чего?
–– Ну, достают артефакты. Если тебе нечем заняться и у тебя крепкие нервы, то садишься во-он там, где забор повален и сидишь, ждешь с моря погоды. Артефакты, они же перемещаются. –– Сказал Литра, начав движение вниз и глядя на Тимура так, словно бы ему это было известно.
–– Ну-у... Да-а?
–– Ну вот и сидишь, ждешь, когда он проплывет мимо. За пару раз примерно поймешь, когда он подходит максимально близко, ну а дальше вперед, вынимать его. Иногда, правда, они срываются. Я как-то видел, как у Ежа...
На словах "они срываются" сталкеры были уже у забора. Остановившийся Кайф поднял из-под ног первый попавшийся камень и с азартом пустил его в только и ждавшее гостей аномальное поле. Изменив траекторию на полдороги, камешек засвистел среди аномалий и железяк. Спустя пять «Воронок» и один «Трамплин», камень смог наконец вырваться из цепких лап гравитации и улетел в глубь железой трубы, приглушенным стуком оповестив сталкеров о своей окончательной дислокации.
–– Страйк! –– Весело констатировал Чих.
–– Да я сам афигел. –– Отозвался Тимур.
На этой позитивной ноте наше трио оставило в покое аномальную мусорку и возобновило движение направлении схрона. По пути ими была обнаружена еще одна одинокая аномалия, притаившаяся возле пары худых деревьев, выдававшая свое присутствие витавшими вокруг нее листьями. Где-то вдалеке завыла собака.
Довольно скоро парни достигли здания элеватора, миновав которое неглубоким оврагом, вышли к тоннелю, проходившему через железнодорожную насыпь. Уже на подходе ко входу на сталкеров налетел холодный ветер, оставивший после себя легкий запах листвы и веселый румянец.
–– Кайф, будь внимателен. Тут, помимо «Жгучего Пуха», еще «Электры» иногда попадаются.
–– Что такое «Жгучий Пух» и «Электры» я примерно представляю... –– Сказал Кайф, но очевидно, до конца не был уверен в сказанном и на всякий случай решил уточнить. –– «Жгучий Пух», это же вот эта (Тимур пошевелил ладонями возле лица)... хрень.
–– Ну-у, скорее вот эта (Чих выдвинул перед лицом руки и пошевелил ими немного быстрее, чем Кайф) хрень.
–– А «Электра», это...
–– Бзым! –– Улыбаясь, сказал Чих.
–– У-у, ну понятно. –– Кивнул Кайф и немного погодя спросил. –– А на кой мы вообще сюда приперлись? Разве нельзя обойти?
–– Да обойти-то можно, конечно. Там правей, под мостом, есть безопасный проход, да вот только там бандиты иногда попадаются, а у нас из оружия – только моя двустволка, да «калаш» Сидоровича, который вообще трогать нельзя. К тому же тебе ведь надо тренироваться определять аномалии.
Тимур на секунду задумался, а после сказал:
–– Ну-у... Да деньги, конечно, в первую очередь. Плюс еще адреналина хапнуть хочется.
–– За приключениями на жопу ты здесь по адресу, друг. –– Сказал Фанат. –– Я тебе вроде вчера не рассказывал, как я...
–– О боже... –– Литра закрыл лицо рукой и тихо сказал Тимуру: –– Он сейчас опять начнет рассказывать, как в двенадцатом году они с Меченным наемников перестреляли.
––... Понимаешь, говорю, Меченный, так и так – помоги. Наемники уже совсем оборзели!
–– Так, засиделись мы. –– Сказал Форсаж, и все сидевшие на ступеньках разом поднялись. –– Значит вот как поступим. У тебя есть, че пожрать?
–– Ну, сегодня хватит.
–– Хорошо. Значит, смотри. Сейчас пойдем на холм смотреть аномалию. Потом пройдемся вокруг деревни, ну а потом... Чих, че щас за месяц у нас, ноябрь?
–– Да.
–– Значит скоро зима. Я надеюсь, ты понимаешь, что здесь нет вечной осени?
–– Ну-у... Теперь понимаю.
–– В зиму сталкерить – дело такое. Лучше всего нам тихо-мирно перекантоваться тут. Либо в баре. Но на перезимовку в Баре надо было начинать копить еще месяц назад, так что НГ встречаем в деревне. Короче, не суть. И так, и так нужны деньги.
–– Логично.
–– Поэтому после прогулки заскочим к Сидору, возьмем у него пару заданий по типу: «принеси-подай-иди на х*р, не мешай». Тут нечего стыдиться, все с этого начинали. Не боись, деньгой он тебя не обидит.
–– Это Сидор-то?
–– Эм… А, точно! –– Форсаж кивнул какой-то собственной мысли. –– Сидор же скряга, каких днем с огнем не сыскать, да?
–– Ну-у... Да-а. А че, нет?
Форсаж посмотрел себе под ноги.
–– Нда-а... Как же заебали эти писаки!
–– Чего?
–– Да так, просто. Я ж понимаю, откуда это берется вся это херня. Сидорович, он – золотой мужик, просто... Как бы помягче…
–– Не хочет он просто проебывать все бабки, раздавая амуницию всяким лохам и рукожопам. –– Произнес вылезший в окно Крым. –– Без обид, Чих.
Тот понимающе махнул ладошкой.
–– Точняк. Вот поставь себя на него место: к тебе приходит новичок и просит снарягу. Просят, естественно, в долг, т.к. денег у него нету. Сегодня ты ему ее дал, а завтра он помер. Либо обратно к мамке под юбку сбежал, выбросив пушку где ни будь на границе. Были уже прецеденты.
–– А смысл мне тогда к нему идти в таком случае?
–– Так ведь мы за тебя словечко замолвим! –– сказал Форсаж, подмигнув Тимуру. –– И за тебя тоже, Чих. Пора бы тебе обзавестись пушкой на постоянке.
–– Хорошо. Когда тогда выдвигаемся?
–– Да прям щас и погнали.
Оставив Фаната попивать чай, все пятеро (Шар остался в деревне) покинули двор. Обойдя пару домов, они вышли за забор и, пройдя под ветвями старого дуба, взобрались на тот самый холм, с которого ночью Тимур спускался в деревню. Оказалось, там была аномалия. Это ее хлопок он слышал вчера. Также оказалось, что не влетел он в нее по чистой случайности.
–– Че тут скажешь, братан? Считай в рубашке родился. –– Сказал Форсаж и указал рукой в сторону кустика. –– Это – «Воронка».
Присмотревшись к нему, Кайф заприметил, что воздух возле отдельных веток легонько подергивается, словно бы по нему проносится едва заметная рябь.
–– И-и... Что она делает?
–– А вот.
С этими словами Литра наклонился и подобрал камушек. Особо не целясь, он бросил его в то, что звалось «Воронкой». В ту же секунду аномалия ожила. Раздался шорох, перерастающий в гул, от ее краев к центру прошла быстрая судорога, вернувшаяся назад меньше чем за секунду. Пораженный Кайф сделал шаг в сторону. Только теперь, будучи активированной, аномалия показала свои границы. Она была огромной, два на два метра. В ее центре, вздрагивая, как поплавок, метался брошенный Литрой камень. «Воронке» потребовалась всего пара секунд, чтобы сплющить его до размера копейки, после чего, еще горячий, он улетел куда-то в грязь.
–– И она могла... Меня... А-ху-е...
–– Да. –– Сказал Форсаж. –– Все еще хочешь адреналина?
Кайф посмотрел на него и выдохнул одновременно и с манражом, и восхищением:
–– Да-а-а.
По его интонации было не ясно, утвердительное это «да», или же вопросительное. Видя, что Кайфу надо дать время обсмаковать впечатления, Крым посоветовал ему для начала запомнить, где расположена конкретно эта «Воронка».
–– А они разве не исчезают после выброса?
–– Ну-у, как сказать. Обычно да, они рассасываются, вот только... Эта «Воронка» здесь с девятого года. Стабильней ее – только Сидорович.
–– Понятно.
Показав Кайфу аномалию, сталкеры повели его смотреть вагончик. Беседуя между собой, они спустились с холма и начали обходить деревню в другую сторону. Погода стояла пасмурная, по хмурому небу текли рваные тучи. На чердаке дома с проломанной крышей копошились ветра. Они делили что-то в стропилах, колыхали ветви заглядывавшей в его двор акации, тихо царапали ими по полу-забитому окну. Пройдя по-над забором, сталкеры миновали стоявшие у деревни грузовик и автобус и поднялись на дорогу, откуда открывался вид на железнодорожную насыпь.
–– Вон там когда-то тусили военные. Вот то элеватор, а чуть правей АТП. Там в основном бандиты живут. Точнее жили. Сейчас мы их на ферму выпизьдили. Хотя как – выпизьдили, они иногда все же приходят...
Под рассказ Чиха, группа приблизилась к ж/д вагончику. На стенах его, в прошлом зеленых, теперь пировали время и ржавчина. Возле одной из них стояли обгорелая бочка, используемая для костров и перевернутая голая бобина, под которой валялись пластмассовые стаканчики. Тут же рядом валялись наполовину прогнившие ящики. Один из них почти на половину утоп в земле.
–– Прикольно здесь так. Стариной что ли веет?
–– Да-а-а. –– Кивнул Форсаж. –– Есть такое... Вон там, внизу, видишь калачик? Это слепыш.
Кайф посмотрел вниз. Внизу и правда лежал калачик. По-видимому, заслышав их голоса, слепыш вскочил и начал принюхиваться. Он был всего в двадцати метрах от них и Кайф смог хорошенько его рассмотреть. Пес выглядел точно также, как его описывали вчера у костра: ростом с овчарку, совсем без волос, узкая морда с небольшими ноздрями и парой рубцов на месте глаз. На правом боку виднелась ссадина.
–– Опасный?
Крым хотел было что-то сказать, но Чих перебил его.
–– Во-о-обще нет. Разве только стаей и если голодные. Дай сигаретку.
Последнюю фразу он произнес, скосив глаза уже на Крыма. Тот делано покачал головой и потянулся в карман. Тем временем пес, видимо исповедовавший культуру ЗОЖа, оскалил морду и ретировался в кусты.
***
–– А это вот плоть. –– Сказал Еж, тыкая пальцем по экрану ПДА, когда Тимур поднялся с доски. –– Уже уходишь?
Вместо Кайфа ответил Форсаж:
–– Ну да. Подкрепились и хватит. Пора к Сидоровичу.
Вернувшись в лагерь, Кайф и остальные решили сначала перекусить, а уже после идти к торговцу. Тимур сгонял вниз, достал из портфеля последний бичик и захрустел его в сухомятку. Форсаж и Диван поджарили сасисоны, Крым, Шар и Литра ели мясо и хлеб. Чих пообедал хлебом с сосиской, а после достал из-за пазухи чупик, ножку которого держал как сигаретку и теперь говорил обо всем без умолку.
–– Он будет тебе рассказывать всякое. –– Прошептал Литра, наклонившись к Кайфу и изменившись в лице. –– Ты не бери особо в голову, кивай на все, хорошо? Он малый добрый, просто ему, ему сейчас надо выговориться... Кивай в общем, ладно?
–– Окей.
На этой фразе закончился их обед. Далее Еж показал плоть, они поднялись и побрели в торговское логово. Бункер Сидоровича был сделан добротно. Массивные двери, раскрытые нараспашку, почти касались земли и, казалось, так и манили спуститься, стены, зашпаклеванные наспех еще в восьмидесятые, яркая белая лампочка, пускавшая за тобой тени, широкие бетонные порожки, испещренные трещинками, уводящие путника внизу и налево, где его поджидает дверь, толщиною с слоновый череп. На удивление, она отворилась почти беззвучно. Потолкавшись в проеме, парни дружной компанией ввалились в подвал, облицованный изнутри керамической плиткой. За импровизированной оградой из кроватных решеток, окруженный подсумками и бинтами, полками с часами, ножами, трико, на фоне советского холодильника, на котором стоял не включенный вентилятор восседал он, самый известный обитатель всея зоны, Сидорович. Сидя к сталкерам боком, он увлеченно вертел в руках промасленный кусок ткани. Рядом лежали возвратный механизм «калаша», затворная рама и крышка ствольной коробки. Не поднимая глаз, торговец спросил:
–– Что притащи… ли? – На этом месте он все же поднял глаза. –– А-а, ясно. Новенький. Что, опять хотите поставить на то, сколько продежится?
–– Нет, Кайф нормальный. –– Сказал Форсаж.
–– Ну, это мы еще поглядим. –– Произнес Сидорович с отеческой хрипотцой. Отложив в сторону ткань, он подтянул руки к груди и откинулся в кресле. –– Я так понимаю, раз уж толпой ко мне завалились, значит заданьица решили взять?
–– Ага. –– Лицо Чиха выражало саму безмятежность.
–– Ну что ж, смотрите. Сейчас я дочищу вот этот «калаш», отнесете его в схрон у палатки.
–– Это та, что стоит возле тропы на «Свалку»?
–– Ну да, та которая возле болот. Обмотаете полиэтиленом, положите в ящик... Хотя нет, лучше я его сам обмотаю. –– Произнес Сидорович, глядя на Чиха. Чих ни на секунду не изменился. –– Из ящика возьмете две сумки, они там уже должны быть, принесете мне. Потом гуляете. А завтра там же, в два часа дня заберете ПМ и обрез. Немного вооружим тебя. –– Торговец кивнул Тимуру, затем перевел взгляд на Чиха, затем на Форсажа, опять на Чиха и произнес, подкатив глаза. –– Ну хорошо, и его тоже! По заданию ясно все?
–– Так точно! –– Пять глоток дружно сотрясли воздух.
–– Ну вот и славно. Минут через десять зайдите, я автомат отдам.
Получив инструкции на ближайший временной отрезок, парни с чистой совестью поднялись наверх.
–– Значит так, Кайф. Раз Сидор сразу выдает вам стволы и не торгуется, это значит ровно две вещи: либо ты ему нравишься, либо нас скоро ждут пострелушки. И что-то мне подсказывает, что последнее более вероятно.
–– С чего ты это взял? –– С притворной обидой произнес Чих.
–– Да так. Был у нас с ним один разговор. Ты кстати как, помереть не боишься? –– Лукаво прищурившись, спросил Форсаж.
–– Ну-у, как сказать? Прям вот так сразу конечно бы не хотелось, а вообще нет, не особо.
–– Ну, вот и славно.
–– Так чего там за пострелушки? –– Спросил его Крым.
–– Да скорее всего он хочет отбить домики, где раньше база Валерьяна была.
–– Ферму?
–– Ну да.
–– С чего ты взял?
–– Да он последние пару месяцев подозрительно рассуждает об этом в моем присутствии. Ну знаешь, эти "тонкие" дедовские намеки, тоньше которых только плита?
–– Ага, типа невзначай. –– Кивнул Литра.
–– Тебе тоже задвигал?
–– Да. Знаешь, Литра, а вот было б неплохо…
–– Ну его понять можно, так-то затея хорошая. Там и зимовать нам будет сподручней, и места свободного там больше, да и в рейд оттуда идти всяко удобнее. Эх, жалко конечно, что нашими руками, ну а с другой стороны, как говориться, если не мы, то кто?
–– А еще нам денег дадут. –– Вставил свои пять копеек Чих. –– А мне – пушку. Насовсем.
На этом моменте он просиял.
–– А тебе пушку.
Десять минут спустя, закутанный в полиэтилен и к большому неудовольствию Чиха отданный в руки Литры, «калашников» был получен. Не теряя времени, парни направились к палатке. Выйдя, как сказал им вслед Сидорович "проветриться", они развернулись налево и, пройдя под одним из деревьев, росшими возле спуска в подвал, взобрались на пригорок, с вершины которого открывался вид на «Жестянку» – место, где новички впервые получают представление о том, что такое скопление аномалий, а также известное своей нездоровой популярностью среди плотей, которых нередко рвет здесь на части, на радость и удовольствие все тем же новичкам. Тридцать с небольшим метров, обнесенные кое-где покосившимся, а в двух местах и полностью потерявшим равновесие проволочным забором, в границах которого, среди прямых и скрученных железных прутьев, полых трубы разных диаметров (от трех сантиметров и до двух метров), обрезков рельс, валявшихся и полу-завалившихся, стоявших на ребрах возле почерневшего ствола поваленного дерева, стальных листов и деревянных ящиков, подобных тем, что валялись возле недавно посещенного нами вагончика сверкали и хлопали гравитационные аномалии – таким представало это место пред новоприбывшими искателями приключений. Таким же оно предстало и перед Тимуром, когда он, вместе с Литрой и Чихом оказался на вершине холма.
–– А артефакты тут есть? –– Спросил Кайф после молчаливого созерцания, длившегося примерно полминуты.
–– Иногда попадаются –– Сказал Литра, переложив «калаш» из руки в руку, а после сунув его под мышку. ––, да только не дорогие. Плюс там радиация хлещет – мое почтение. По-хорошему, надо бы костюм специальный заиметь, прежде чем туда соваться. Но иногда там рыбачат.
–– Чего?
–– Ну, достают артефакты. Если тебе нечем заняться и у тебя крепкие нервы, то садишься во-он там, где забор повален и сидишь, ждешь с моря погоды. Артефакты, они же перемещаются. –– Сказал Литра, начав движение вниз и глядя на Тимура так, словно бы ему это было известно.
–– Ну-у... Да-а?
–– Ну вот и сидишь, ждешь, когда он проплывет мимо. За пару раз примерно поймешь, когда он подходит максимально близко, ну а дальше вперед, вынимать его. Иногда, правда, они срываются. Я как-то видел, как у Ежа...
На словах "они срываются" сталкеры были уже у забора. Остановившийся Кайф поднял из-под ног первый попавшийся камень и с азартом пустил его в только и ждавшее гостей аномальное поле. Изменив траекторию на полдороги, камешек засвистел среди аномалий и железяк. Спустя пять «Воронок» и один «Трамплин», камень смог наконец вырваться из цепких лап гравитации и улетел в глубь железой трубы, приглушенным стуком оповестив сталкеров о своей окончательной дислокации.
–– Страйк! –– Весело констатировал Чих.
–– Да я сам афигел. –– Отозвался Тимур.
На этой позитивной ноте наше трио оставило в покое аномальную мусорку и возобновило движение направлении схрона. По пути ими была обнаружена еще одна одинокая аномалия, притаившаяся возле пары худых деревьев, выдававшая свое присутствие витавшими вокруг нее листьями. Где-то вдалеке завыла собака.
Довольно скоро парни достигли здания элеватора, миновав которое неглубоким оврагом, вышли к тоннелю, проходившему через железнодорожную насыпь. Уже на подходе ко входу на сталкеров налетел холодный ветер, оставивший после себя легкий запах листвы и веселый румянец.
–– Кайф, будь внимателен. Тут, помимо «Жгучего Пуха», еще «Электры» иногда попадаются.
–– Что такое «Жгучий Пух» и «Электры» я примерно представляю... –– Сказал Кайф, но очевидно, до конца не был уверен в сказанном и на всякий случай решил уточнить. –– «Жгучий Пух», это же вот эта (Тимур пошевелил ладонями возле лица)... хрень.
–– Ну-у, скорее вот эта (Чих выдвинул перед лицом руки и пошевелил ими немного быстрее, чем Кайф) хрень.
–– А «Электра», это...
–– Бзым! –– Улыбаясь, сказал Чих.
–– У-у, ну понятно. –– Кивнул Кайф и немного погодя спросил. –– А на кой мы вообще сюда приперлись? Разве нельзя обойти?
–– Да обойти-то можно, конечно. Там правей, под мостом, есть безопасный проход, да вот только там бандиты иногда попадаются, а у нас из оружия – только моя двустволка, да «калаш» Сидоровича, который вообще трогать нельзя. К тому же тебе ведь надо тренироваться определять аномалии.
