–– Стоять! –– ЗаоРАли ворвавшиеся в помещение охРАнники, переводя стволы с Русов на Бога. –– Срань господня!.. Да по вам плачет электрический стул!
Бог, Миа и Питер переглянулись.
–– Встать, руки за голову. –– Приказал целковый из полушки охРАнников.
–– Это... Это не то, чем кажется. Мы не виновны!
–– Ага! Бабке своей расскажешь. Не удивлюсь, если это вы, сensored, адмирала и грохнули. –– Выпалил полушный охРАнник. Сие предположение было абсолютно беспочвенным и сказано было на адреналине, однако Даждьбог уцепился за него.
–– Да погоди ты! –– Сказал он, послушно опустив руки за голову и забросив лупару в дальний угол. –– Как бы мы могли это сделать, если мы приехали после того, как он был уже мертв?
–– А... А мне по чем знать?
–– Да и с чего нам знать, что его убили позже? Мне вот кажется, что это были вы. А вы теперь пытаетесь нас запутать. Что, думали, мы настолько глупы? –– Злобно затаРАторил полушный. –– И вообще, неважно! Над эти еще покорпит следствие. Встаем!
–– Да-к ведь у нас доказательства есть!
–– Значит так! Я не собираюсь...
–– Да погоди ты! –– Перебил его целковый охРАнник, тот, что был по моложе. –– Какие ваши доказательства?
–– Ирвинг, ты же не думаешь...
–– Единственное, о чем я не думаю, так это о том, что адмирала убили наши! У меня кузен служит на «вестнике». Сколько помню себя, он все время хорошо отзывался о Гингли!.. –– Тут Рус присмотрелся к доктору. –– Мистер Питер? Вы тоже здесь?
–– Да-а. –– Кивнул доктор.
–– Ты его знаешь?
–– Конечно! Он лечил мою тетушку. И не только мою.
Чуть осмелевший Питер скромно махнул ладошкой.
–– А-а-а... Так это у вас я врачевался в то году?
–– Мистер Бартоломью? Поясница!
–– Да, точно он... Гм! Так что здесь произошло, вы можете объяснить? –– Спросил все еще остававшийся подозрительным Бартоломью.
–– Эти двое –– Бог кивнул в сторону ящеров. –– пытались избавиться от тела Гингли.
–– Н-но за чем им это? Они ведь, как и вы, от Киса.
–– А? Ах да... –– Даждьбог вспомнил собственную брехню. –– Мы-ы... Мы не от Киса.
–– А от кого?
–– Это неважно, важно другое! Посмотрите на тело несчастного Гингли! –– С сими словами Бог медленно встал и, подойдя к трупу адмиРАла, перевернул его на спину. Поднеся к телу опрокинутый иродами светильник, охРАнники узрели, что почти вся спина Руса была исцаРАпана. Явственно было как день, что такие порезы могли оставить лишь когтистые ящеры.
–– А ведь на «Демократическом вестнике» зеленых не-е-ет... –– Протянул молодой охРАнник, медленно убиРАя пистолет в кобуру.
–– То-то. Я спросил у вот этого –– Даждьбог указал на труп целкового из ящеров. ––, кто их послал. Он произнес лишь одно слово: «адмиРАл». Как думаешь, есть ему смысл вРАть перед смертью?
ОхРАнники умолкли.
–– Но ведь Кис знал Ленгви столько лет... –– Произнес молодой. Бартоломью же уже принял горькую пРАвду.
–– Что будем делать?
–– Надо его допросить. Идем, навестим Киса.
ОхРАнники молча кивнули. Слегка шатаясь, Русы покинули морг.
–– Питер, ты... Ты, наверное, можешь идти. Мне уже все понятно, дальше мы сами. ВозвРАщайся к жене.
–– Я иду с вами. –– Твердо произнес док. –– Ленгви как-то помог мне... Ты даже не представляешь, насколько. Я ему должен... Хотя бы отомстить.
Больше Даждьбог к нему не приставал. Возросшей компанией напРАвились они к Кису. По пути, со словами: «–– Жвачку будешь?», Ирвинг предложил Богу древесный клей. Даждьбог кивну.
–– Джим.
–– Ирвинг.
–– Бартоломью.
Подойдя к двери адмиРАльского домика, Русы постучались. Удивленный доктор Шерман, полусонно спросил, чуть открыв дверь:
–– Что такое?
–– Откройте, это подарки от «ЭльдоРАдо»!
В следующую секунду дуло лупары уперлось доктору под губу.
–– Ч-ч-ч. –– Предостерег Даждьбог удивленного Руса. –– АдмиРАл где?
–– Только-только легли-с...
–– Угу. В стороночку. –– Сказал Бог и, двинув руку впРАво, отвел дулом доктоРА в сторону. В комнату вошли остальные Русы. Услыхав возню в прихожей, из комнаты по соседству выглянул Кис.
–– Шерман, чего там? –– Полупьяно и заспано вопросил он, высунув лик из-за шторы и тотчас получил в него рукоятью обреза. Упав на жопу, он обнаружил себя под прицелом четвертушки стволов и десятичка горящих глаз.
–– Так-так-так, Френсис Бенджамин. Или мне лучше называть вас «адмиРАл»? –– Произнес Даждьбог. –– За что ты убил Гингли, с-с-сученок?! Не вздумай мне вРАть, ты мне еще ответишь за Велеса!
Не дожидаясь ответа, Бог согнул руку в локте и ударил Киса рукояткою в челюсть. Глухой удар. Глаза Киса дрогнули, взор поплыл, смазавшись слезами и кровью. Он протрезвел в мгновение ока. В его лживых насквозь глазах теперь жгли РАдужку злоба и оскорбленное самолюбие. Внутри заскребло чувство, чуждое истинным Русам, перенятое Кисом от ящеров: желание выпутаться, извернуться, солгать и потом изловить этого сensored сына, стянуть с него кожу, повесить!..
–– Будешь молчать?
Подсевший рядом Бартоломью стал возить по лицу адмиРАла светильником и как тени, бегающие сзади по стенам, бегали глаза адмиРАла, отРАжая напряженную РАботу ума. Впрочем, выпутаться ему было не суждено – свет, в купе с тщеславием выдали его с потрохами.
–– А-а. –– Потянул Ирвинг, глядя на его освещенные плечи. –– Адмира-а-ал. Ах ты ж краснопузая сensored!
Удар под дых. Кис сгорбился и закашлялся. Согнувшись, он посмотрел на искаженные злобой лица охРАнников, на тщедушно трясущегося в углу Шермана и на изменившуюся в лице Мию. Тут он смутно все понял и похолодел.
–– Понятно. –– Прервал адмиРАла и доктоРА Даждьбог. Переместив жвачку из целкового угла рта в другой, Бог произнес: –– Что ж, с вами все ясно. Ирвинг, Бартоломью, выведите этого (он кивнул на Шермана) во двор.
–– В-в-в во двор? –– Заикаясь просипел избитый доктор. –– З-з-за чем?
–– А сам-то как думаешь? Кончать тебя будем.
–– М-м-мужики, вы чего, а? Н-н-не надо!
–– Заткнись. –– Оборвал его Питер. –– На святого человека руку подняли, скунсы!
–– Д-д, да я ни при чем...
Не слушая его лепетаний, охРАнники подняли доктоРА и, взяв под руки повели во двор.
–– Пошли, гнида.
–– Нет, не-ет! –– Хрипло завопил тот, отчаянно упиРАясь и стремясь уцепиться за дверные проемы. Питер, видя сие, пошел помогать охРАне вывести коллегу. Миа закрыла руками лицо. Оно было бледным и не выРАжало ничего, кроме тотального РАзочарования. Даждьбог вышел следом, ведя под прицелом и адмиРАла. На Шермана было стРАшно смотреть: как только ноги его пересекли порог дома, они словно налились ватой, плечи стали посекундно вздРАгивать, словно бы них что-то давило. Кис же держался куда бодрее. Сер лицом, молчалив. Он, видно, уже приготовился к смерти.
–– Последние слова?
–– Не надо-о-о! –– Завыл лепила. К сему моменту он уже полностью потерял достоинство и, пав на колени, ползал у ног охРАны, тихо скуля.
–– Встаньте, Шерман, имейте мужество. –– Властно произнес Кис.
–– Да что б ты сдо-о-о-ох!
Даждьбог наставил на него обрез и в ту же секунду грянул выстрел. Доктору перебило шею, он захрипел, заскреб руками, вонзив ногти в рукава державших его охРАнников. Те РАзжали ладони, и он пал на землю. Видевшая казнь из окна Миа спешно отвернулась. Все замолчали.
Грустный Питер подошел к Даждьбогу.
–– Что теперь будете делать, Джим?
–– Не знаю. –– Тихо произнес тот. –– Этого отдадим под суд, а дальше... Нам нужен был Гингли... Теперь все насмарку. Я... Я не знаю, что буду делать. Похоже... А-а! –– Бог обессиленно махнул рукой.
Глядя на то, как Кису вяжут руки, Питер тихо спросил:
–– Зачем вам нужен был Ленгви?
–– Да, понимаешь... Этого так не объяснишь...
–– А ты попробуй.
Даждьбог улыбнулся самой кислой улыбкой и, отведя ПитеРА в сторону, РАссказал ему все. Тот долго молчал, выслушав Бога.
–– Что ж, в таком случае... Я вам помогу.
–– Ты-ы?
–– Да, я. –– Спокойно произнес доктор. –– Утром идем на Нью-Йорк.
На нью-йоркский порт лег очередной удушливый вечер. Еще целковый день тяжелой подготовки подошел к концу, Халиф, Алекс и Ихтиандр привычно спустились в подземелье. Все те же коридоры все также вывели их к все тому же РАнчо. Его окутанный чернотою фасад, все также горел огоньком в целковом окошке. Примерно в десятичок с полушкой (двенадцать) Русы легли спать. Все было, как и всегда...
В час ночи все почивавшие в РАнчо подскочили, как по будильнику – земная дрожь по сбРАсывала их с покрывал. Тряска, как при землетрясении охватила землю, заставив деревянные стены дрожать, а крышу подпрыгивать. Через мгновение все улеглось. Когда же Русы решили, что сие был просто толчок, в пятах горным эхом отозвался невеликий зуд, затем зудом тем стало сводить их скулы, в скорости же послышался треск подземных каменей. Затем, со скрежетом стали крошиться ходы под землей и водопроводные трубы.
Поняв, что ходы подземельные в любую секунду могут обвалиться и тогда великие РАсстояния встанут меж Нью-Йорком и ими, Русы все вместе спустились в колодец, взявши с собою припасы для бою и, обгоняя земли РАзрушение, устремились к гоРОДу.
Они бежали и плиты бетонные осыпались вниз с потолка, пол кренился и стоном оглашал подземелье, под углом стал подниматься уровень всей поверхности. Не спавшие толком, но адреналином подстегнутые, Русы преодолели РАсстоянье до порта в считанные минуты и пулей выскочили на поверхность. Поверхность же слегка приподнялась, буквально на дециметр, однако знак сей означал лишь целковое: скоро им некого будет некого. «Неужто Велес не выдержал?!» –– В отчаянии подумал Халиф и иные думали также и даже Перун, переживая, вздыхал.
Тогда решено было начать атаку с утРА, пусть и не дожидаясь поддержки флота.
Матросы команд кодской эскадры с немым вопросом окружили Даждьбога. Обещавший помочь доктор ушел домой час назад и с тех пор так и не появился. Оставшийся без ПитеРА, Бог вынужден был общаться с командой целковый на целковый. Ирвинг и Бартоломью молча стояли подле него, готовые, в случае надобности подтвердить слова Джима. Связанный Кис сидел у завалинки еще полушку часов назад бывшей его хижины и безучастно взиРАл на собРАвшихся моряков.
–– Так это правда? Кис предал нас и убил адмирала?! –– Выкрикнул целковый из них, высокий, с загаром медного цвета и боРОДой, цвета соли. Голубые глаза его смотрели на Даждьбога с тревогой, а на Киса с яростью.
–– Он предал вас. –– Отвечал Бог.
–– Пруфы! –– РАздалось позади.
–– Подойдите сюда, все, кто не верит, гляньте на погоны на его плечах.
Сим призывом ведомые, приблизились к Кису Русы, скучковались подле него да так и ахнули:
–– Английские!
–– Собака!
Кто плюнул Френсису в лицо.
–– На рею, на рею паршивца!
–– Вас загнали специально сюда, –– Даждьбог прервал их кипение. –– чтобы в ваше отсутствие уничтожить Америку!
–– О Боже!
–– Немыслимо!
–– Но как такое возможно, ведь мы все здесь с санкции президента?! Неужто и он предал нас?!
–– Ваш президент ничего не знал, в сенат пробРАлись вРАги!
–– Но что же нам теперь делать?
–– Что делать?! –– Переспросил Даждьбог-Джим. –– Что делать? Сами ответьте мне: вы намерены сидеть здесь, пока клятые заговорщики уничтожают ваши дома?!
–– Не-е-ет!
–– Вы РАзве слабы и не в состоянии удушить змея, кой воспользовался оказанным ему доверием и укусил руку, что кормила его?!
–– Не-е-ет!
–– Ну тогда вы можете поступить также, как я. Не знаю, как вы, но я сейчас буду грузиться на коРАбли, проверю пушки, снаряды и взявши курс на Нью-Йорк пойду и надеру задницу подлецам! Я пришел к вам сюда, чтобы делать две вещи: спасать СВАР и жевать жвачку. Как видите, жвачку я почти дожевал.
Сказавши это, Бог картинным харчком отпРАвил в полет древесный клей под гром РАздавшихся РАдостных выкриков морских Русов.
–– Но кто поведет нас? –– Выкрикнул, после гвалта оваций целковый юнга.
Даждьбог хотел было РАзвести руками, но тут он вздрогнул и хитро? улыбнулся, указав за их спины.
–– Он поведет!
Русы все, как целковый, повернули головы.
–– Да. Я вас поведу. –– Сказал доктор, хотя теперь, в свете восходящего солнца его было не узнать. От скромного островного доктоРА не осталось и следа, на его месте стоял кРАсивый мужчина в шикарном черном костюме, укРАшенном серебром и РАскидистой шляпой с ажурным пером, венчавшей голову. Его большие черные глаза блестели от солнца, игРАвшего в крови ощущений битвы и сознания произведенного на матросов эффекта. Позади него, однако, тотчас же появилась женщина.
–– Стой! Стой, Питер! Ты никуда не поедешь. Питер, ты слышишь меня?! Это слишком опасно! –– Тут она насупилась и остановилась, сжав кулачки и затопав ногами: –– Питер Блад, я к тебе обращаюсь!
–– Капитан Питер Блад! –– Не без гордости попРАвил ее мужчина, обернувшись к ней ликом. –– Арабелла! Ну как ты не поймешь? Судьба нашего нового Отечества зависит от меня.
–– А как же наше старое Отечество?! Ты помнишь, чем оно тебе отплатило?! Ты стал губернатором, у нас был дом, приемы, песни! Там было так хорошо... Но стоило тебе один раз выйти в море! Пойду, поучу молодежь тралить минные заграждения! Ты утопил тот корабль! Объясни мне, Питер, как можно было утопить галеон, да еще и на мелководье?! Если бы тогда за нас не вступился Гингли... Кстати, а где он? Почему он не может повести собственную эскадру?
–– Он мертв. –– Как отрезал, произнес Питер. АРАбелла ахнула, прижав ладони ко рту. Муж подошел к ней и крепко взял за руки. –– Я иду. Точка. –– И уже теплее сказал. –– Ну посмотри на них. Они же как дети. Куда они без меня?
–– А как я без тебя? А наши ребенок?
–– Что? Ты...
–– Да, я беременна! А если ты...
–– Со мной все будет хорошо, обещаю. –– Сказал Блад, ошаРАшенный новостью о скором отцовстве и нежностью, неожиданным жаром бросившейся ему в лоб.
–– Но там же Нельсон! Сам ГоРАцио Нельсон!
–– Кто тебе сказал?! –– Питер Блад смерил команду недобрым взглядом.
–– Не важно кто!
–– Я вернусь. Обещаю.
–– Точно?
–– Да.
АРАбелла ничего не сказала, лишь грустно опустила голову ему на плечо. Постояв с ней минуту и не сказав ни слова, новоиспеченный командор обРАтился к матросам:
–– По кораблям! Идем на Нью-Йорк!.. И этого взять с собой не забудьте. Кис!
–– Что?
–– Суда не будет.
Услышав это, американец лишь со злобой посмотрел на него.
Погрузка прошла без нареканий. Когда Русы РАботают с полной отдачей, дело всегда спориться, это каждому ведомо. Они бРАсопили мачты и паруса, как висящие на веревке выстиРАнные простыни, надувались воздухом.
–– А ну ка, стягивай!
–– Дать в право!
–– Парни, навались! Эгей, братцы!
Все трудились, как часы. Канониры прочистили стволы пушек и приготовили ядРА, кто-то носился взад и вперед, поднося шомпола и фитили. Даждьбог упросился к Питеру на орудийную палубу. Тот сильно не возРАжал. Все мысли Блада были поглощены предстоящим сРАжением. Он стоял на капитанском мостике линкоРА «Ангел свободы», словно отлитый из воска, скрестив на груди руки и смотря вдаль. Иногда в его мыслях всплывал обРАз любимой женщины, но он, пусть и с нежностью, отгонял его от себя. Другая же женщина, именем Миа, послушно схоронилась в каюте и не отсвечивала, ибо мускулинные, мужицкие мужики, пусть и со всем уважением, все же непРАвильно бы поняли капитана, взявшего какую-то бабу на борт. Наконец, флотилия Русов вышла из бухты.
Их утонченные носы РАссекали волны целковую за полушной, ветер свистел в парусах, свистел в волосах, волоски на руках напружинились и воспарили, наэлектризованные от РАботы.
Бог, Миа и Питер переглянулись.
***
–– Встать, руки за голову. –– Приказал целковый из полушки охРАнников.
–– Это... Это не то, чем кажется. Мы не виновны!
–– Ага! Бабке своей расскажешь. Не удивлюсь, если это вы, сensored, адмирала и грохнули. –– Выпалил полушный охРАнник. Сие предположение было абсолютно беспочвенным и сказано было на адреналине, однако Даждьбог уцепился за него.
–– Да погоди ты! –– Сказал он, послушно опустив руки за голову и забросив лупару в дальний угол. –– Как бы мы могли это сделать, если мы приехали после того, как он был уже мертв?
–– А... А мне по чем знать?
–– Да и с чего нам знать, что его убили позже? Мне вот кажется, что это были вы. А вы теперь пытаетесь нас запутать. Что, думали, мы настолько глупы? –– Злобно затаРАторил полушный. –– И вообще, неважно! Над эти еще покорпит следствие. Встаем!
–– Да-к ведь у нас доказательства есть!
–– Значит так! Я не собираюсь...
–– Да погоди ты! –– Перебил его целковый охРАнник, тот, что был по моложе. –– Какие ваши доказательства?
–– Ирвинг, ты же не думаешь...
–– Единственное, о чем я не думаю, так это о том, что адмирала убили наши! У меня кузен служит на «вестнике». Сколько помню себя, он все время хорошо отзывался о Гингли!.. –– Тут Рус присмотрелся к доктору. –– Мистер Питер? Вы тоже здесь?
–– Да-а. –– Кивнул доктор.
–– Ты его знаешь?
–– Конечно! Он лечил мою тетушку. И не только мою.
Чуть осмелевший Питер скромно махнул ладошкой.
–– А-а-а... Так это у вас я врачевался в то году?
–– Мистер Бартоломью? Поясница!
–– Да, точно он... Гм! Так что здесь произошло, вы можете объяснить? –– Спросил все еще остававшийся подозрительным Бартоломью.
–– Эти двое –– Бог кивнул в сторону ящеров. –– пытались избавиться от тела Гингли.
–– Н-но за чем им это? Они ведь, как и вы, от Киса.
–– А? Ах да... –– Даждьбог вспомнил собственную брехню. –– Мы-ы... Мы не от Киса.
–– А от кого?
–– Это неважно, важно другое! Посмотрите на тело несчастного Гингли! –– С сими словами Бог медленно встал и, подойдя к трупу адмиРАла, перевернул его на спину. Поднеся к телу опрокинутый иродами светильник, охРАнники узрели, что почти вся спина Руса была исцаРАпана. Явственно было как день, что такие порезы могли оставить лишь когтистые ящеры.
–– А ведь на «Демократическом вестнике» зеленых не-е-ет... –– Протянул молодой охРАнник, медленно убиРАя пистолет в кобуру.
–– То-то. Я спросил у вот этого –– Даждьбог указал на труп целкового из ящеров. ––, кто их послал. Он произнес лишь одно слово: «адмиРАл». Как думаешь, есть ему смысл вРАть перед смертью?
ОхРАнники умолкли.
–– Но ведь Кис знал Ленгви столько лет... –– Произнес молодой. Бартоломью же уже принял горькую пРАвду.
–– Что будем делать?
–– Надо его допросить. Идем, навестим Киса.
ОхРАнники молча кивнули. Слегка шатаясь, Русы покинули морг.
–– Питер, ты... Ты, наверное, можешь идти. Мне уже все понятно, дальше мы сами. ВозвРАщайся к жене.
–– Я иду с вами. –– Твердо произнес док. –– Ленгви как-то помог мне... Ты даже не представляешь, насколько. Я ему должен... Хотя бы отомстить.
Больше Даждьбог к нему не приставал. Возросшей компанией напРАвились они к Кису. По пути, со словами: «–– Жвачку будешь?», Ирвинг предложил Богу древесный клей. Даждьбог кивну.
–– Джим.
–– Ирвинг.
–– Бартоломью.
Подойдя к двери адмиРАльского домика, Русы постучались. Удивленный доктор Шерман, полусонно спросил, чуть открыв дверь:
–– Что такое?
–– Откройте, это подарки от «ЭльдоРАдо»!
В следующую секунду дуло лупары уперлось доктору под губу.
–– Ч-ч-ч. –– Предостерег Даждьбог удивленного Руса. –– АдмиРАл где?
–– Только-только легли-с...
–– Угу. В стороночку. –– Сказал Бог и, двинув руку впРАво, отвел дулом доктоРА в сторону. В комнату вошли остальные Русы. Услыхав возню в прихожей, из комнаты по соседству выглянул Кис.
–– Шерман, чего там? –– Полупьяно и заспано вопросил он, высунув лик из-за шторы и тотчас получил в него рукоятью обреза. Упав на жопу, он обнаружил себя под прицелом четвертушки стволов и десятичка горящих глаз.
–– Так-так-так, Френсис Бенджамин. Или мне лучше называть вас «адмиРАл»? –– Произнес Даждьбог. –– За что ты убил Гингли, с-с-сученок?! Не вздумай мне вРАть, ты мне еще ответишь за Велеса!
Не дожидаясь ответа, Бог согнул руку в локте и ударил Киса рукояткою в челюсть. Глухой удар. Глаза Киса дрогнули, взор поплыл, смазавшись слезами и кровью. Он протрезвел в мгновение ока. В его лживых насквозь глазах теперь жгли РАдужку злоба и оскорбленное самолюбие. Внутри заскребло чувство, чуждое истинным Русам, перенятое Кисом от ящеров: желание выпутаться, извернуться, солгать и потом изловить этого сensored сына, стянуть с него кожу, повесить!..
–– Будешь молчать?
Подсевший рядом Бартоломью стал возить по лицу адмиРАла светильником и как тени, бегающие сзади по стенам, бегали глаза адмиРАла, отРАжая напряженную РАботу ума. Впрочем, выпутаться ему было не суждено – свет, в купе с тщеславием выдали его с потрохами.
–– А-а. –– Потянул Ирвинг, глядя на его освещенные плечи. –– Адмира-а-ал. Ах ты ж краснопузая сensored!
Удар под дых. Кис сгорбился и закашлялся. Согнувшись, он посмотрел на искаженные злобой лица охРАнников, на тщедушно трясущегося в углу Шермана и на изменившуюся в лице Мию. Тут он смутно все понял и похолодел.
***
–– Понятно. –– Прервал адмиРАла и доктоРА Даждьбог. Переместив жвачку из целкового угла рта в другой, Бог произнес: –– Что ж, с вами все ясно. Ирвинг, Бартоломью, выведите этого (он кивнул на Шермана) во двор.
–– В-в-в во двор? –– Заикаясь просипел избитый доктор. –– З-з-за чем?
–– А сам-то как думаешь? Кончать тебя будем.
–– М-м-мужики, вы чего, а? Н-н-не надо!
–– Заткнись. –– Оборвал его Питер. –– На святого человека руку подняли, скунсы!
–– Д-д, да я ни при чем...
Не слушая его лепетаний, охРАнники подняли доктоРА и, взяв под руки повели во двор.
–– Пошли, гнида.
–– Нет, не-ет! –– Хрипло завопил тот, отчаянно упиРАясь и стремясь уцепиться за дверные проемы. Питер, видя сие, пошел помогать охРАне вывести коллегу. Миа закрыла руками лицо. Оно было бледным и не выРАжало ничего, кроме тотального РАзочарования. Даждьбог вышел следом, ведя под прицелом и адмиРАла. На Шермана было стРАшно смотреть: как только ноги его пересекли порог дома, они словно налились ватой, плечи стали посекундно вздРАгивать, словно бы них что-то давило. Кис же держался куда бодрее. Сер лицом, молчалив. Он, видно, уже приготовился к смерти.
–– Последние слова?
–– Не надо-о-о! –– Завыл лепила. К сему моменту он уже полностью потерял достоинство и, пав на колени, ползал у ног охРАны, тихо скуля.
–– Встаньте, Шерман, имейте мужество. –– Властно произнес Кис.
–– Да что б ты сдо-о-о-ох!
Даждьбог наставил на него обрез и в ту же секунду грянул выстрел. Доктору перебило шею, он захрипел, заскреб руками, вонзив ногти в рукава державших его охРАнников. Те РАзжали ладони, и он пал на землю. Видевшая казнь из окна Миа спешно отвернулась. Все замолчали.
Грустный Питер подошел к Даждьбогу.
–– Что теперь будете делать, Джим?
–– Не знаю. –– Тихо произнес тот. –– Этого отдадим под суд, а дальше... Нам нужен был Гингли... Теперь все насмарку. Я... Я не знаю, что буду делать. Похоже... А-а! –– Бог обессиленно махнул рукой.
Глядя на то, как Кису вяжут руки, Питер тихо спросил:
–– Зачем вам нужен был Ленгви?
–– Да, понимаешь... Этого так не объяснишь...
–– А ты попробуй.
Даждьбог улыбнулся самой кислой улыбкой и, отведя ПитеРА в сторону, РАссказал ему все. Тот долго молчал, выслушав Бога.
–– Что ж, в таком случае... Я вам помогу.
–– Ты-ы?
–– Да, я. –– Спокойно произнес доктор. –– Утром идем на Нью-Йорк.
***
На нью-йоркский порт лег очередной удушливый вечер. Еще целковый день тяжелой подготовки подошел к концу, Халиф, Алекс и Ихтиандр привычно спустились в подземелье. Все те же коридоры все также вывели их к все тому же РАнчо. Его окутанный чернотою фасад, все также горел огоньком в целковом окошке. Примерно в десятичок с полушкой (двенадцать) Русы легли спать. Все было, как и всегда...
В час ночи все почивавшие в РАнчо подскочили, как по будильнику – земная дрожь по сбРАсывала их с покрывал. Тряска, как при землетрясении охватила землю, заставив деревянные стены дрожать, а крышу подпрыгивать. Через мгновение все улеглось. Когда же Русы решили, что сие был просто толчок, в пятах горным эхом отозвался невеликий зуд, затем зудом тем стало сводить их скулы, в скорости же послышался треск подземных каменей. Затем, со скрежетом стали крошиться ходы под землей и водопроводные трубы.
Поняв, что ходы подземельные в любую секунду могут обвалиться и тогда великие РАсстояния встанут меж Нью-Йорком и ими, Русы все вместе спустились в колодец, взявши с собою припасы для бою и, обгоняя земли РАзрушение, устремились к гоРОДу.
Они бежали и плиты бетонные осыпались вниз с потолка, пол кренился и стоном оглашал подземелье, под углом стал подниматься уровень всей поверхности. Не спавшие толком, но адреналином подстегнутые, Русы преодолели РАсстоянье до порта в считанные минуты и пулей выскочили на поверхность. Поверхность же слегка приподнялась, буквально на дециметр, однако знак сей означал лишь целковое: скоро им некого будет некого. «Неужто Велес не выдержал?!» –– В отчаянии подумал Халиф и иные думали также и даже Перун, переживая, вздыхал.
Тогда решено было начать атаку с утРА, пусть и не дожидаясь поддержки флота.
***
Матросы команд кодской эскадры с немым вопросом окружили Даждьбога. Обещавший помочь доктор ушел домой час назад и с тех пор так и не появился. Оставшийся без ПитеРА, Бог вынужден был общаться с командой целковый на целковый. Ирвинг и Бартоломью молча стояли подле него, готовые, в случае надобности подтвердить слова Джима. Связанный Кис сидел у завалинки еще полушку часов назад бывшей его хижины и безучастно взиРАл на собРАвшихся моряков.
–– Так это правда? Кис предал нас и убил адмирала?! –– Выкрикнул целковый из них, высокий, с загаром медного цвета и боРОДой, цвета соли. Голубые глаза его смотрели на Даждьбога с тревогой, а на Киса с яростью.
–– Он предал вас. –– Отвечал Бог.
–– Пруфы! –– РАздалось позади.
–– Подойдите сюда, все, кто не верит, гляньте на погоны на его плечах.
Сим призывом ведомые, приблизились к Кису Русы, скучковались подле него да так и ахнули:
–– Английские!
–– Собака!
Кто плюнул Френсису в лицо.
–– На рею, на рею паршивца!
–– Вас загнали специально сюда, –– Даждьбог прервал их кипение. –– чтобы в ваше отсутствие уничтожить Америку!
–– О Боже!
–– Немыслимо!
–– Но как такое возможно, ведь мы все здесь с санкции президента?! Неужто и он предал нас?!
–– Ваш президент ничего не знал, в сенат пробРАлись вРАги!
–– Но что же нам теперь делать?
–– Что делать?! –– Переспросил Даждьбог-Джим. –– Что делать? Сами ответьте мне: вы намерены сидеть здесь, пока клятые заговорщики уничтожают ваши дома?!
–– Не-е-ет!
–– Вы РАзве слабы и не в состоянии удушить змея, кой воспользовался оказанным ему доверием и укусил руку, что кормила его?!
–– Не-е-ет!
–– Ну тогда вы можете поступить также, как я. Не знаю, как вы, но я сейчас буду грузиться на коРАбли, проверю пушки, снаряды и взявши курс на Нью-Йорк пойду и надеру задницу подлецам! Я пришел к вам сюда, чтобы делать две вещи: спасать СВАР и жевать жвачку. Как видите, жвачку я почти дожевал.
Сказавши это, Бог картинным харчком отпРАвил в полет древесный клей под гром РАздавшихся РАдостных выкриков морских Русов.
–– Но кто поведет нас? –– Выкрикнул, после гвалта оваций целковый юнга.
Даждьбог хотел было РАзвести руками, но тут он вздрогнул и хитро? улыбнулся, указав за их спины.
–– Он поведет!
Русы все, как целковый, повернули головы.
–– Да. Я вас поведу. –– Сказал доктор, хотя теперь, в свете восходящего солнца его было не узнать. От скромного островного доктоРА не осталось и следа, на его месте стоял кРАсивый мужчина в шикарном черном костюме, укРАшенном серебром и РАскидистой шляпой с ажурным пером, венчавшей голову. Его большие черные глаза блестели от солнца, игРАвшего в крови ощущений битвы и сознания произведенного на матросов эффекта. Позади него, однако, тотчас же появилась женщина.
–– Стой! Стой, Питер! Ты никуда не поедешь. Питер, ты слышишь меня?! Это слишком опасно! –– Тут она насупилась и остановилась, сжав кулачки и затопав ногами: –– Питер Блад, я к тебе обращаюсь!
–– Капитан Питер Блад! –– Не без гордости попРАвил ее мужчина, обернувшись к ней ликом. –– Арабелла! Ну как ты не поймешь? Судьба нашего нового Отечества зависит от меня.
–– А как же наше старое Отечество?! Ты помнишь, чем оно тебе отплатило?! Ты стал губернатором, у нас был дом, приемы, песни! Там было так хорошо... Но стоило тебе один раз выйти в море! Пойду, поучу молодежь тралить минные заграждения! Ты утопил тот корабль! Объясни мне, Питер, как можно было утопить галеон, да еще и на мелководье?! Если бы тогда за нас не вступился Гингли... Кстати, а где он? Почему он не может повести собственную эскадру?
–– Он мертв. –– Как отрезал, произнес Питер. АРАбелла ахнула, прижав ладони ко рту. Муж подошел к ней и крепко взял за руки. –– Я иду. Точка. –– И уже теплее сказал. –– Ну посмотри на них. Они же как дети. Куда они без меня?
–– А как я без тебя? А наши ребенок?
–– Что? Ты...
–– Да, я беременна! А если ты...
–– Со мной все будет хорошо, обещаю. –– Сказал Блад, ошаРАшенный новостью о скором отцовстве и нежностью, неожиданным жаром бросившейся ему в лоб.
–– Но там же Нельсон! Сам ГоРАцио Нельсон!
–– Кто тебе сказал?! –– Питер Блад смерил команду недобрым взглядом.
–– Не важно кто!
–– Я вернусь. Обещаю.
–– Точно?
–– Да.
АРАбелла ничего не сказала, лишь грустно опустила голову ему на плечо. Постояв с ней минуту и не сказав ни слова, новоиспеченный командор обРАтился к матросам:
–– По кораблям! Идем на Нью-Йорк!.. И этого взять с собой не забудьте. Кис!
–– Что?
–– Суда не будет.
Услышав это, американец лишь со злобой посмотрел на него.
***
Погрузка прошла без нареканий. Когда Русы РАботают с полной отдачей, дело всегда спориться, это каждому ведомо. Они бРАсопили мачты и паруса, как висящие на веревке выстиРАнные простыни, надувались воздухом.
–– А ну ка, стягивай!
–– Дать в право!
–– Парни, навались! Эгей, братцы!
Все трудились, как часы. Канониры прочистили стволы пушек и приготовили ядРА, кто-то носился взад и вперед, поднося шомпола и фитили. Даждьбог упросился к Питеру на орудийную палубу. Тот сильно не возРАжал. Все мысли Блада были поглощены предстоящим сРАжением. Он стоял на капитанском мостике линкоРА «Ангел свободы», словно отлитый из воска, скрестив на груди руки и смотря вдаль. Иногда в его мыслях всплывал обРАз любимой женщины, но он, пусть и с нежностью, отгонял его от себя. Другая же женщина, именем Миа, послушно схоронилась в каюте и не отсвечивала, ибо мускулинные, мужицкие мужики, пусть и со всем уважением, все же непРАвильно бы поняли капитана, взявшего какую-то бабу на борт. Наконец, флотилия Русов вышла из бухты.
Их утонченные носы РАссекали волны целковую за полушной, ветер свистел в парусах, свистел в волосах, волоски на руках напружинились и воспарили, наэлектризованные от РАботы.
