Это было настолько смешно и нелепо одновременно и так непохоже на Лаки, что поначалу я даже растерялась, а затем услышала звонкий и заливистый Майкин смех.
- Она изображает Анжелу! – сквозь слезы кое-как выговорила Майка. – Здорово, Лаки! Точь-в-точь как Волчонок!
Теперь смеялись даже Кайли, Соня и Ирис. Лаки довольно улыбалась, постреливая в мою сторону своими плутоватыми глазами и тут же отводя взгляд. Я почувствовала жар на своем лице.
- Смотрите, покраснела! – завопила Майка, указывая на меня пальцем.
- И вовсе я не такая! – пробормотала я, глядя себе под ноги и очень желая провалиться сквозь землю от стыда.
- Вылитая! – сказала Кайли.
Сначала продула в первом же бою, а теперь еще и это. Замечательный выдался день, лучше просто не придумаешь.
- Всё, я – домой! – проговорила я и повернулась, чтобы сбежать от этого позора.
Кайли вскочила на ноги и встала на моем пути.
- Брось, Энжи! – дружелюбно сказала она, положив руки мне на плечи. – Не обижайся на нас, это ведь просто шутка. Да и вообще – нашла из-за чего расстраиваться. Тут каждый со своими причудами.
- Я тоже всегда так глупо выгляжу? – пробормотала я, глядя в землю.
- Как раз нет, - серьезно ответила Кайли. – Из твоих губ такие фразы звучат очень естественно, как что-то само собой разумеющееся. У тебя же обаяние просто космическое и такое поведение тебе очень идет. Лаки по сравнению с тобой просто фиглярша. Это совсем не ее стихия.
- Эй! – с нотками обиды воскликнула Лаки, все еще не выпуская Ирис.
- Чего «эй»? – ехидно усмехнулась Ирис, пребывая в плену. – Так и есть! Когда Анжела разговаривает в такой манере, это выглядит очень натурально, а когда так ведешь себя ты, хочется дать тебе подзатыльник, чтобы прикусила язык и не позорилась.
От их слов мне полегчало и даже сладко защемило сердце. Я благодарно улыбнусь Кайли и Ирис и раздумала идти домой и в одиночестве терзаться там мрачными мыслями.
- Значит, по-твоему, я совсем уж чучело гороховое, да, госпожа совершенство? – сузив глаза в щелки, проговорила Лаки, по-прежнему стоя позади Ирис и удерживая ее. – Наверное, только для того и гожусь, чтобы дрова из леса носить и ходить за водой, верно?
- Ну… - многозначительно протянула Ирис. Было видно, что ей очень хочется уколоть Лаки, но, наверное, Ирис ни на секунду не забывала о своем опасном положении. – Заметь, ты сама это сказала.
- Ирис, - как-то лениво проговорила Лаки, глядя в сторону. – Ты ведь боишься щекотки?
Лицо Ирис окаменело, и в ее широко распахнувшихся глазах мелькнул страх. А в следующий миг, Лаки изящным движением свалила ее себе под ноги лицом вниз, придавила сверху, зажав руки коленями и, запустив пальцы ей под куртку, принялась щекотать Ирис бока.
Воздух наполнился громким и пронзительным визгом и истерическим смехом.
- Ай! Не надо! Лаки! Отстань! – смеясь, визжа и дрыгая ногами, выкрикивала Ирис, не в силах освободиться. – Пошла вон! Скотина! Я убью тебя! Перестань! Ай!..
Но Лаки не прекращала эту жуткую пытку, а на губах ее застыла мстительная улыбка.
Кайли весело смеялась, глядя на эту картину, а мне было жалко Ирис, которая совсем ничего не могла поделать со своей мучительницей. Вряд ли Ирис была слабее, совсем нет, но Лаки была намного опытнее и не оставляла своей противнице ни одного шанса освободиться и вырваться из плена.
- Пожалуйста! Хватит! – завопила, наконец, Ирис в отчаянии, не в силах больше сопротивляться.
И Лаки перестала. Она выпрямилась и помогла Ирис встать. Вся растрепанная и раскрасневшаяся, Ирис повернулась к ней, тяжело дыша. По выражению ее лица было видно, что ей очень хочется всыпать Лаки как следует. Лаки шагнула к ней и обняла.
- Прости меня, Ирис, я увлеклась, - сказала она. – Можешь пнуть меня по ноге, если хочешь.
- Ладно, я тоже перегнула палку, - ответила Ирис. – По правде сказать, не такое уж ты и чучело.
- Хочешь еще раунд? – прищурившись, спросила Лаки.
Ирис с усмешкой помотала головой.
- Если только потом, когда вернется моя сила, - с улыбкой ответила она.
- Нет уж, спасибо! – рассмеялась Лаки. – Что-то не хочется мне такого состязания.
Они подошли к остальным.
- И что теперь? – спросила Кайли.
- Если Соня не передумала, то остаются только Лаки и Майка, - сказала Ирис.
По лицу Сони было видно, что она точно не передумала, и принимать участие в нашем турнире не собирается. Особенно, после того, как увидела, какая участь только что постигла Ирис.
- Ну, что ж, - Лаки загадочно посмотрела на Майку. – Ты ведь не откажешься от поединка, Майя?
Майка гордо вскинула голову, тряхнув своими роскошными огненными волосами.
- Что еще за глупости, конечно, нет! И не будь так уверена в своей победе!
Лаки с улыбкой пожала плечами, и они встали друг напротив друга.
На лице у Лаки царило дружелюбное спокойствие. Майкины глаза, напротив, горели угрозой и вызовом. Видимо, она очень хорошо понимала, что сейчас, когда мы стали обычными людьми, и у нас больше нет тех нечеловеческих рефлексов, силы и ловкости, Лаки, благодаря своим навыкам, ушла далеко вперед в технике рукопашного боя.
- Только давайте без крови, хорошо? – попросила Кайли, очевидно, беспокоясь за Майкину решимость.
- Не бойся, этот бой пройдет быстро и совсем не больно для Майки, - улыбнулась Лаки и с загадочным выражением на лице посмотрела на Кайли. – Ты ведь знаешь.
Кайли неуверенно пожала плечами.
- Хватит уже выделываться! – возмутилась Майка, глядя на Лаки.
- А ты заставь меня, - невинно посмотрела Лаки на Майку.
- Ах ты, хвастливая ящерица! – прищурилась Майка, и, видимо, неосознанно, сделала несколько шагов в сторону, словно пытаясь обойти Лаки.
Лаки пошла в другую сторону, тем самым не меняя своей позиции по отношению к Майке.
- Помнишь, как мы сражались в первый раз? – проговорила вдруг Лаки и на губах ее заиграла печальная и задумчивая улыбка. – С того дня прошло уже десять лет.
- Помню, не беспокойся! – бросила Майка. – В тот день ты получила бы у меня сполна, если бы пол под ногами был покрепче!
- Может быть и так, - легко согласилась Лаки и, наконец, шагнула к Майке.
И Майка инстинктивно сделала шаг назад и вдруг, отдернув ногу от земли, сильно вскрикнула, словно от резкой боли, и упала на одно колено. Лицо ее исказила гримаса страдания. Несомненно, она напоролась на что-то ступней. Мы втроем с Кайли и Ирис тут же соскочили с бревна, на котором сидели, и Кайли даже схватилась за браслет. А Лаки, сразу же забыв о поединке, подбежала к Майке и склонилась над ней.
- Майя, что ты? – встревоженно спросила она, заботливо держа Майку за плечи и с волнением заглядывая ей в глаза.
Какая-то неясная догадка успела молнией мелькнуть в моем сознании и в тот же миг я увидела, как Майка, резко выпрямившись, словно пружина, сбила Лаки с ног, упала вместе с ней на траву и, прижав ее запястья к земле, выдохнула:
- Победа!
И Лаки засмеялась. Она лежала, уложенная на обе лопатки, смотрела счастливыми глазами на сидящую на ней сверху Майку и радостно и восхищено смеялась. А потом высвободила свои руки, схватила Майку и прижала к себе от избытка чувств. И Майка была счастливая, гордая и очень довольная.
- Молодец! – сказала ей Лаки, поднявшись, наконец, с земли.
Майка вздернула нос кверху, едва не лопаясь от распирающего ее чувства собственного превосходства.
- Нечестно, - с обидой сказала я. – Я бы тоже могла сжульничать…
- Нет, не могла, - ласково сказала Лаки, подходя ко мне. – Ты у нас всегда сражаешься по правилам, как настоящий рыцарь. И мы с Майкой очень ценим в тебе это качество.
- Какой еще рыцарь… - смущенная и счастливая пробормотала я.
- Это тот, кто не обманывает, - сказала Кайли.
- А Майке, значит, можно? – спросила я с улыбкой.
- Мне все можно! – заявила довольная Майка. – Правда, здорово получилось?
- Правда, - сказала Лаки. – До сих пор не могу поверить, что я на это купилась. Вроде бы, не такая уж и пустоголовая. Наверное, я и правда гожусь лишь для того, чтобы носить дрова. – И произнеся это, она бросила лукавый взгляд на Ирис.
- Просто ты слишком уж зациклена на заботе о ближних, - с улыбкой сказала ей Ирис. – У тебя это прямо идея фикс. И стоит только кому-либо ушибить коленку или поцарапаться, как ты тотчас же забываешь обо всем на свете и впадаешь в панику.
- Да, наверное, - задумчиво согласилась Лаки. – Но я не могу по-другому. Уж простите, если что.
- Ладно, прощаем, - улыбнулась Ирис. – Вот тебе утешительный приз.
И она ласково взлохматила светлые волосы Лаки.
- А что у нас было главным призом? – спросила вдруг Кайли.
- Кажется, мы это не обсуждали, - покачала головой Лаки. – А правда, ведь нельзя же оставлять победителя без награды.
- Пусть Майка сама выбирает, - предложила я. – Чтобы потом не ныла, что приз ей не нравится.
Майка открыла рот.
- Только чур не выбирать мой браслет, - тут же предупредила Кайли, глядя на Майку.
- Больно надо! – пренебрежительно отозвалась та. – И вообще, у вас все равно ничего нет! А поэтому… - Майка на секунду задумалась. – Поэтому пойдемте лучше поймаем что-нибудь на ужин и нажарим много мяса!
Все засмеялись и поддержали Майкино предложение. И мы всей компанией пошли шататься по лесу.
Стояли последние теплые дни осени и всем нам, наверное, хотелось подольше насладиться этим временем. Я вообще видела осень впервые в своей жизни и никогда не думала, что лес, раскрашенный в красные и оранжевые цвета, может быть настолько красивым. Ведь в нашем мире лес всегда был зеленым. И, любуясь всем этим багряным великолепием и шурша опавшими листьями, мы бродили среди деревьев до самой темноты. А темнело осенью уже рано.
А утром мы не досчитались Майки. Вообще-то, когда я проснулась, пустовали две кровати – Майки и Ирис, и я подумала, что эти двое отлучились куда-нибудь вместе. Но Ирис пришла через минуту, а Майки все не было.
- А где Майка? – спросила я, не особо, впрочем, беспокоясь.
- Не знаю, - ответила Ирис, залезая на постель. – Наверное, где-то здесь. Ящериц ловит… - Она зарылась лицом в подушку.
- А ты ее видела?
- Нет… Когда я проснулась, ее уже не было.
- Что такое? – настороженно спросила сразу же проснувшаяся Лаки, приподнявшись на локте и глядя на меня и Ирис.
- Да вот… Майка пропала… Надеюсь, она не решила сходить в город, пока все спят, - сказала я и сама испугалась своей догадки – в последнее время Майка часто вспоминала свой бой с тем человеком, и, окрыленная вчерашней победой в нашем соревновании, она могла запросто удрать ночью в город, чтобы закрепить свой успех.
Не спрашивая больше ни о чем, Лаки быстро встала, подошла к кровати Кайли и, взяв ту за руку, стала нажимать какие-то кнопки на ее браслете. Кайли недовольно замычала и попыталась отнять руку, но Лаки не отпускала ее.
- Чего тебе?.. – сонно спросила Кайли и, щурясь, поглядела на Лаки.
- Ищу Майю, - коротко ответила Лаки.
Кайли привстала и протерла глаза.
- Дай я сама, - сказала она. – Мне сподручнее.
Она забрала у Лаки свою руку и стала колдовать над браслетом.
- Да вот она, - почти сразу же произнесла Кайли. – Недалеко от замка, идет сюда. Скоро уже пройдет стену.
Услышав это, Лаки быстро обулась и выбежала из комнаты.
- С ней все в порядке? – спросила Ирис.
- Кажется, да, - ответила Кайли, нажав что-то на браслете. – По крайней мере, кости и органы целы.
- Тогда можно не беспокоиться, - сказала Ирис и закрыла глаза.
- Пойдем, - поднявшись, посмотрела я на Кайли. – А то мало ли что…
Кайли кивнула и вслед за мной слезла с кровати.
Мы спустились в большой зал. Лаки уже вышла и неподвижно стояла на ступенях главного входа. И, подойдя к ней, мы сразу же увидели Майку. Она была уже недалеко от дверей замка, и по ее виду мне сразу стало ясно, что с ней что-то не так.
Она приблизилась, угрюмо посмотрела на всех исподлобья и хотела протиснуться между нами, чтобы войти внутрь, но Лаки схватила ее за предплечье и рывком повернула к себе. Майка не сопротивлялась, мрачно глядя вниз.
- Где ты была? – негромко спросила Лаки.
По-моему, она едва сдерживалась
- Нигде, - буркнула Майка. – Дай пройти.
Рука Лаки с раскрытой ладонью молнией взметнулась вверх и в сторону, явно намереваясь ударить Майку по щеке, но внезапно остановилась и медленно опустилась вниз. Не говоря ни слова, Лаки резко повернулась и пошла прочь вдоль стены замка. Майка хмуро глядела ей вслед, пока Лаки не скрылась с глаз.
- Чего это она? – проговорила Майка.
- Не знаю… - покачала головой Кайли. – Но, по-моему, было бы гораздо лучше, если бы она тебя отлупила.
- По-моему, тоже, - мрачно сказала Майка.
- Что случилось, Май? – спросила я с замирающим сердцем. – Куда ты ходила?
- В город. Вернее, хотела сходить… Но не дошла.
- Зачем ты вообще поперлась в город? – с изумлением посмотрела на нее Кайли.
- Хотела посмотреть на бои на ринге… - нехотя пробормотала Майка. – Только на пути я встретила медведя.
- Медведя?! – с ужасом воскликнули мы с Кайли.
- Да. Такого же, как тот, что приходил на твой День Рождения. Только, по-моему, этот был еще больше.
- Что за черт!.. - пробормотала Кайли. – Какие еще медведи? За все время сканер не засек ни одного крупного хищника в этих лесах.
Она нажала что-то на своем браслете и поводила рукой из стороны в сторону.
- Даже сейчас не регистрирует. Не мог же он так быстро выйти из зоны обнаружения… А где ты его встретила?
- Примерно на полпути…
- Странно… - покачала головой Кайли. – Майя, а ты уверена, что это был медведь? Может, просто большой барсук?
Мне тоже показалась, что Майка преувеличивает, для того, чтобы ее не сильно ругали.
- Сама ты барсук! – огрызнулась Майка. – Я – что, медведей не видела? Огромный медведь, в десять раз больше меня! А когда он поднялся на задние лапы, то был, наверное, ростом с эту стену! До сих пор ноги дрожат… - добавила она шепотом. – По-моему, я никогда в жизни так быстро не бегала. Даже сейчас в ушах стоит его рев…
И я поняла, что Майка не врет.
- И ты сумела убежать? Он тебя не преследовал? – обеспокоено спросила я.
- Нет. Он просто стоял на месте и рычал мне вслед своей огромной пастью.
- Надо же было додуматься до такой глупости, Майка! – глядя на нее широко раскрытыми глазами, испуганно проговорила Кайли. – Он ведь запросто мог тебя убить! Да и в город тоже не стоит соваться. Ты же слышала, что рассказывала Соня…
Майка тяжело вздохнула, глядя вниз. По-моему, она уже все поняла и раскаялась. Я шагнула к ней и бережно ее обняла, чтобы хоть как-то поддержать. Майка действительно все еще дрожала.
- А с Лаки-то что? – она мрачно посмотрела вдоль стены замка, в ту сторону, куда ушла Лаки.
Кайли глянула на свой браслет.
- Она изображает Анжелу! – сквозь слезы кое-как выговорила Майка. – Здорово, Лаки! Точь-в-точь как Волчонок!
Теперь смеялись даже Кайли, Соня и Ирис. Лаки довольно улыбалась, постреливая в мою сторону своими плутоватыми глазами и тут же отводя взгляд. Я почувствовала жар на своем лице.
- Смотрите, покраснела! – завопила Майка, указывая на меня пальцем.
- И вовсе я не такая! – пробормотала я, глядя себе под ноги и очень желая провалиться сквозь землю от стыда.
- Вылитая! – сказала Кайли.
Сначала продула в первом же бою, а теперь еще и это. Замечательный выдался день, лучше просто не придумаешь.
- Всё, я – домой! – проговорила я и повернулась, чтобы сбежать от этого позора.
Кайли вскочила на ноги и встала на моем пути.
- Брось, Энжи! – дружелюбно сказала она, положив руки мне на плечи. – Не обижайся на нас, это ведь просто шутка. Да и вообще – нашла из-за чего расстраиваться. Тут каждый со своими причудами.
- Я тоже всегда так глупо выгляжу? – пробормотала я, глядя в землю.
- Как раз нет, - серьезно ответила Кайли. – Из твоих губ такие фразы звучат очень естественно, как что-то само собой разумеющееся. У тебя же обаяние просто космическое и такое поведение тебе очень идет. Лаки по сравнению с тобой просто фиглярша. Это совсем не ее стихия.
- Эй! – с нотками обиды воскликнула Лаки, все еще не выпуская Ирис.
- Чего «эй»? – ехидно усмехнулась Ирис, пребывая в плену. – Так и есть! Когда Анжела разговаривает в такой манере, это выглядит очень натурально, а когда так ведешь себя ты, хочется дать тебе подзатыльник, чтобы прикусила язык и не позорилась.
От их слов мне полегчало и даже сладко защемило сердце. Я благодарно улыбнусь Кайли и Ирис и раздумала идти домой и в одиночестве терзаться там мрачными мыслями.
- Значит, по-твоему, я совсем уж чучело гороховое, да, госпожа совершенство? – сузив глаза в щелки, проговорила Лаки, по-прежнему стоя позади Ирис и удерживая ее. – Наверное, только для того и гожусь, чтобы дрова из леса носить и ходить за водой, верно?
- Ну… - многозначительно протянула Ирис. Было видно, что ей очень хочется уколоть Лаки, но, наверное, Ирис ни на секунду не забывала о своем опасном положении. – Заметь, ты сама это сказала.
- Ирис, - как-то лениво проговорила Лаки, глядя в сторону. – Ты ведь боишься щекотки?
Лицо Ирис окаменело, и в ее широко распахнувшихся глазах мелькнул страх. А в следующий миг, Лаки изящным движением свалила ее себе под ноги лицом вниз, придавила сверху, зажав руки коленями и, запустив пальцы ей под куртку, принялась щекотать Ирис бока.
Воздух наполнился громким и пронзительным визгом и истерическим смехом.
- Ай! Не надо! Лаки! Отстань! – смеясь, визжа и дрыгая ногами, выкрикивала Ирис, не в силах освободиться. – Пошла вон! Скотина! Я убью тебя! Перестань! Ай!..
Но Лаки не прекращала эту жуткую пытку, а на губах ее застыла мстительная улыбка.
Кайли весело смеялась, глядя на эту картину, а мне было жалко Ирис, которая совсем ничего не могла поделать со своей мучительницей. Вряд ли Ирис была слабее, совсем нет, но Лаки была намного опытнее и не оставляла своей противнице ни одного шанса освободиться и вырваться из плена.
- Пожалуйста! Хватит! – завопила, наконец, Ирис в отчаянии, не в силах больше сопротивляться.
И Лаки перестала. Она выпрямилась и помогла Ирис встать. Вся растрепанная и раскрасневшаяся, Ирис повернулась к ней, тяжело дыша. По выражению ее лица было видно, что ей очень хочется всыпать Лаки как следует. Лаки шагнула к ней и обняла.
- Прости меня, Ирис, я увлеклась, - сказала она. – Можешь пнуть меня по ноге, если хочешь.
- Ладно, я тоже перегнула палку, - ответила Ирис. – По правде сказать, не такое уж ты и чучело.
- Хочешь еще раунд? – прищурившись, спросила Лаки.
Ирис с усмешкой помотала головой.
- Если только потом, когда вернется моя сила, - с улыбкой ответила она.
- Нет уж, спасибо! – рассмеялась Лаки. – Что-то не хочется мне такого состязания.
Они подошли к остальным.
- И что теперь? – спросила Кайли.
- Если Соня не передумала, то остаются только Лаки и Майка, - сказала Ирис.
По лицу Сони было видно, что она точно не передумала, и принимать участие в нашем турнире не собирается. Особенно, после того, как увидела, какая участь только что постигла Ирис.
- Ну, что ж, - Лаки загадочно посмотрела на Майку. – Ты ведь не откажешься от поединка, Майя?
Майка гордо вскинула голову, тряхнув своими роскошными огненными волосами.
- Что еще за глупости, конечно, нет! И не будь так уверена в своей победе!
Лаки с улыбкой пожала плечами, и они встали друг напротив друга.
На лице у Лаки царило дружелюбное спокойствие. Майкины глаза, напротив, горели угрозой и вызовом. Видимо, она очень хорошо понимала, что сейчас, когда мы стали обычными людьми, и у нас больше нет тех нечеловеческих рефлексов, силы и ловкости, Лаки, благодаря своим навыкам, ушла далеко вперед в технике рукопашного боя.
- Только давайте без крови, хорошо? – попросила Кайли, очевидно, беспокоясь за Майкину решимость.
- Не бойся, этот бой пройдет быстро и совсем не больно для Майки, - улыбнулась Лаки и с загадочным выражением на лице посмотрела на Кайли. – Ты ведь знаешь.
Кайли неуверенно пожала плечами.
- Хватит уже выделываться! – возмутилась Майка, глядя на Лаки.
- А ты заставь меня, - невинно посмотрела Лаки на Майку.
- Ах ты, хвастливая ящерица! – прищурилась Майка, и, видимо, неосознанно, сделала несколько шагов в сторону, словно пытаясь обойти Лаки.
Лаки пошла в другую сторону, тем самым не меняя своей позиции по отношению к Майке.
- Помнишь, как мы сражались в первый раз? – проговорила вдруг Лаки и на губах ее заиграла печальная и задумчивая улыбка. – С того дня прошло уже десять лет.
- Помню, не беспокойся! – бросила Майка. – В тот день ты получила бы у меня сполна, если бы пол под ногами был покрепче!
- Может быть и так, - легко согласилась Лаки и, наконец, шагнула к Майке.
И Майка инстинктивно сделала шаг назад и вдруг, отдернув ногу от земли, сильно вскрикнула, словно от резкой боли, и упала на одно колено. Лицо ее исказила гримаса страдания. Несомненно, она напоролась на что-то ступней. Мы втроем с Кайли и Ирис тут же соскочили с бревна, на котором сидели, и Кайли даже схватилась за браслет. А Лаки, сразу же забыв о поединке, подбежала к Майке и склонилась над ней.
- Майя, что ты? – встревоженно спросила она, заботливо держа Майку за плечи и с волнением заглядывая ей в глаза.
Какая-то неясная догадка успела молнией мелькнуть в моем сознании и в тот же миг я увидела, как Майка, резко выпрямившись, словно пружина, сбила Лаки с ног, упала вместе с ней на траву и, прижав ее запястья к земле, выдохнула:
- Победа!
И Лаки засмеялась. Она лежала, уложенная на обе лопатки, смотрела счастливыми глазами на сидящую на ней сверху Майку и радостно и восхищено смеялась. А потом высвободила свои руки, схватила Майку и прижала к себе от избытка чувств. И Майка была счастливая, гордая и очень довольная.
- Молодец! – сказала ей Лаки, поднявшись, наконец, с земли.
Майка вздернула нос кверху, едва не лопаясь от распирающего ее чувства собственного превосходства.
- Нечестно, - с обидой сказала я. – Я бы тоже могла сжульничать…
- Нет, не могла, - ласково сказала Лаки, подходя ко мне. – Ты у нас всегда сражаешься по правилам, как настоящий рыцарь. И мы с Майкой очень ценим в тебе это качество.
- Какой еще рыцарь… - смущенная и счастливая пробормотала я.
- Это тот, кто не обманывает, - сказала Кайли.
- А Майке, значит, можно? – спросила я с улыбкой.
- Мне все можно! – заявила довольная Майка. – Правда, здорово получилось?
- Правда, - сказала Лаки. – До сих пор не могу поверить, что я на это купилась. Вроде бы, не такая уж и пустоголовая. Наверное, я и правда гожусь лишь для того, чтобы носить дрова. – И произнеся это, она бросила лукавый взгляд на Ирис.
- Просто ты слишком уж зациклена на заботе о ближних, - с улыбкой сказала ей Ирис. – У тебя это прямо идея фикс. И стоит только кому-либо ушибить коленку или поцарапаться, как ты тотчас же забываешь обо всем на свете и впадаешь в панику.
- Да, наверное, - задумчиво согласилась Лаки. – Но я не могу по-другому. Уж простите, если что.
- Ладно, прощаем, - улыбнулась Ирис. – Вот тебе утешительный приз.
И она ласково взлохматила светлые волосы Лаки.
- А что у нас было главным призом? – спросила вдруг Кайли.
- Кажется, мы это не обсуждали, - покачала головой Лаки. – А правда, ведь нельзя же оставлять победителя без награды.
- Пусть Майка сама выбирает, - предложила я. – Чтобы потом не ныла, что приз ей не нравится.
Майка открыла рот.
- Только чур не выбирать мой браслет, - тут же предупредила Кайли, глядя на Майку.
- Больно надо! – пренебрежительно отозвалась та. – И вообще, у вас все равно ничего нет! А поэтому… - Майка на секунду задумалась. – Поэтому пойдемте лучше поймаем что-нибудь на ужин и нажарим много мяса!
Все засмеялись и поддержали Майкино предложение. И мы всей компанией пошли шататься по лесу.
Стояли последние теплые дни осени и всем нам, наверное, хотелось подольше насладиться этим временем. Я вообще видела осень впервые в своей жизни и никогда не думала, что лес, раскрашенный в красные и оранжевые цвета, может быть настолько красивым. Ведь в нашем мире лес всегда был зеленым. И, любуясь всем этим багряным великолепием и шурша опавшими листьями, мы бродили среди деревьев до самой темноты. А темнело осенью уже рано.
Глава 17.
А утром мы не досчитались Майки. Вообще-то, когда я проснулась, пустовали две кровати – Майки и Ирис, и я подумала, что эти двое отлучились куда-нибудь вместе. Но Ирис пришла через минуту, а Майки все не было.
- А где Майка? – спросила я, не особо, впрочем, беспокоясь.
- Не знаю, - ответила Ирис, залезая на постель. – Наверное, где-то здесь. Ящериц ловит… - Она зарылась лицом в подушку.
- А ты ее видела?
- Нет… Когда я проснулась, ее уже не было.
- Что такое? – настороженно спросила сразу же проснувшаяся Лаки, приподнявшись на локте и глядя на меня и Ирис.
- Да вот… Майка пропала… Надеюсь, она не решила сходить в город, пока все спят, - сказала я и сама испугалась своей догадки – в последнее время Майка часто вспоминала свой бой с тем человеком, и, окрыленная вчерашней победой в нашем соревновании, она могла запросто удрать ночью в город, чтобы закрепить свой успех.
Не спрашивая больше ни о чем, Лаки быстро встала, подошла к кровати Кайли и, взяв ту за руку, стала нажимать какие-то кнопки на ее браслете. Кайли недовольно замычала и попыталась отнять руку, но Лаки не отпускала ее.
- Чего тебе?.. – сонно спросила Кайли и, щурясь, поглядела на Лаки.
- Ищу Майю, - коротко ответила Лаки.
Кайли привстала и протерла глаза.
- Дай я сама, - сказала она. – Мне сподручнее.
Она забрала у Лаки свою руку и стала колдовать над браслетом.
- Да вот она, - почти сразу же произнесла Кайли. – Недалеко от замка, идет сюда. Скоро уже пройдет стену.
Услышав это, Лаки быстро обулась и выбежала из комнаты.
- С ней все в порядке? – спросила Ирис.
- Кажется, да, - ответила Кайли, нажав что-то на браслете. – По крайней мере, кости и органы целы.
- Тогда можно не беспокоиться, - сказала Ирис и закрыла глаза.
- Пойдем, - поднявшись, посмотрела я на Кайли. – А то мало ли что…
Кайли кивнула и вслед за мной слезла с кровати.
Мы спустились в большой зал. Лаки уже вышла и неподвижно стояла на ступенях главного входа. И, подойдя к ней, мы сразу же увидели Майку. Она была уже недалеко от дверей замка, и по ее виду мне сразу стало ясно, что с ней что-то не так.
Она приблизилась, угрюмо посмотрела на всех исподлобья и хотела протиснуться между нами, чтобы войти внутрь, но Лаки схватила ее за предплечье и рывком повернула к себе. Майка не сопротивлялась, мрачно глядя вниз.
- Где ты была? – негромко спросила Лаки.
По-моему, она едва сдерживалась
- Нигде, - буркнула Майка. – Дай пройти.
Рука Лаки с раскрытой ладонью молнией взметнулась вверх и в сторону, явно намереваясь ударить Майку по щеке, но внезапно остановилась и медленно опустилась вниз. Не говоря ни слова, Лаки резко повернулась и пошла прочь вдоль стены замка. Майка хмуро глядела ей вслед, пока Лаки не скрылась с глаз.
- Чего это она? – проговорила Майка.
- Не знаю… - покачала головой Кайли. – Но, по-моему, было бы гораздо лучше, если бы она тебя отлупила.
- По-моему, тоже, - мрачно сказала Майка.
- Что случилось, Май? – спросила я с замирающим сердцем. – Куда ты ходила?
- В город. Вернее, хотела сходить… Но не дошла.
- Зачем ты вообще поперлась в город? – с изумлением посмотрела на нее Кайли.
- Хотела посмотреть на бои на ринге… - нехотя пробормотала Майка. – Только на пути я встретила медведя.
- Медведя?! – с ужасом воскликнули мы с Кайли.
- Да. Такого же, как тот, что приходил на твой День Рождения. Только, по-моему, этот был еще больше.
- Что за черт!.. - пробормотала Кайли. – Какие еще медведи? За все время сканер не засек ни одного крупного хищника в этих лесах.
Она нажала что-то на своем браслете и поводила рукой из стороны в сторону.
- Даже сейчас не регистрирует. Не мог же он так быстро выйти из зоны обнаружения… А где ты его встретила?
- Примерно на полпути…
- Странно… - покачала головой Кайли. – Майя, а ты уверена, что это был медведь? Может, просто большой барсук?
Мне тоже показалась, что Майка преувеличивает, для того, чтобы ее не сильно ругали.
- Сама ты барсук! – огрызнулась Майка. – Я – что, медведей не видела? Огромный медведь, в десять раз больше меня! А когда он поднялся на задние лапы, то был, наверное, ростом с эту стену! До сих пор ноги дрожат… - добавила она шепотом. – По-моему, я никогда в жизни так быстро не бегала. Даже сейчас в ушах стоит его рев…
И я поняла, что Майка не врет.
- И ты сумела убежать? Он тебя не преследовал? – обеспокоено спросила я.
- Нет. Он просто стоял на месте и рычал мне вслед своей огромной пастью.
- Надо же было додуматься до такой глупости, Майка! – глядя на нее широко раскрытыми глазами, испуганно проговорила Кайли. – Он ведь запросто мог тебя убить! Да и в город тоже не стоит соваться. Ты же слышала, что рассказывала Соня…
Майка тяжело вздохнула, глядя вниз. По-моему, она уже все поняла и раскаялась. Я шагнула к ней и бережно ее обняла, чтобы хоть как-то поддержать. Майка действительно все еще дрожала.
- А с Лаки-то что? – она мрачно посмотрела вдоль стены замка, в ту сторону, куда ушла Лаки.
Кайли глянула на свой браслет.
