- Я бы прекрасно обошлась и без твоей помощи, - ответила Ирис, надменно глядя в сторону.
- Что? – у Кайли аж округлились глаза от изумления. – Да ты там подыхала, если хочешь знать! И если бы не я, то сейчас уже давно отбросила бы копыта!
- Иди к черту со своими идиотскими гипотезами! – процедила Ирис, повернувшись к ней.
- Ах ты!.. – Кайли даже задохнулась от возмущения и обиды и шагнула к ней, но между ними вовремя встала Лаки.
- Послушайте, - серьезно сказала беспристрастная Златовласка, - сейчас не время устраивать ссоры. Мы просто не можем позволить себе тратить на это силы. У нас почти нет ни еды, ни воды, и нам надо надеяться, что мы сможем найти пропитание. А до тех пор мы должны действовать сообща, согласны?
- Тогда пусть она не нарывается! – обиженно бросила Кайли.
Лаки тепло улыбнулась ей, подошла и ласково обняла. И, кажется, при этом что-то незаметно шепнула Кайли на ухо. Кайли сокрушенно вздохнула и отошла в сторону. Лаки повернулась к Ирис, глаза которой все еще выражали недружелюбие, и взяла ее за руки.
- Пожалуйста, Ирис, - мягко и просительно проговорила она, - нам нельзя сейчас ссориться. Нас здесь всего пятеро, а это очень, очень мало, и мы все нуждаемся друг в друге.
- В некоторых я не особо нуждаюсь, - криво усмехнулась Ирис.
- Ну, не говори так, - ласково сказала Лаки. – Я понимаю, что никто из нас до тебя не дотягивает и у нас слишком мало знаний, но, пожалуйста, постарайся быть к нам снисходительнее. Сейчас ты – часть нашей маленькой команды и мы все очень не хотим, чтобы ты нас здесь бросила.
Ирис слушала ее насмешливо приподняв брови.
- Ладно, не беспокойся об этом, - сказала она и вновь усмехнулась. – И не делай из меня дуру. Конечно, я буду с вами, куда еще мне деваться? Просто пусть она не лезет ко мне со всякими глупостями.
- Она больше не будет, - улыбнувшись, пообещала Лаки.
Кажется, Кайли, услышав это, очень хотела что-то сказать, но стоявшая рядом с ней Анжела пихнула ее локтем, и Кайли насупилась и промолчала. Лаки вернулась на свое место, и у нас снова получился круг.
- Итак, - сказала Лаки. – Есть еще один вопрос. Кайли, как ты считаешь, Империя может прислать кого-нибудь за нами?
- Никогда, - помотала головой Кайли. – Теоретически они, конечно, могут забросить сюда свои силы, взять нас под стражу, потом в определенное время открыть обратный переход, но… Зачем им это? Во-первых, интерес для них может представлять только Ирис, и только если только она жива. Но если они заберут ее живой в наш мир, то там она их сразу же разорвет на куски. – При этих словах Ирис, мрачно усмехнулась и кивнула. – Так что все это бессмысленно. А потом, я уверена, что создание таких коридоров – это настолько чудовищно энергоемкий процесс, что вряд ли они могут осуществлять его слишком часто. Скорее всего, у них еще долго не будет возможности повторить такое.
- А что, если они захотят вернуть тебя? – жалобно глядя на нее, спросила Анжела. – Не могут же они бросить своего товарища.
Лицо Анжелы выражало такое большое сочувствие, что можно было подумать, что она самая жалостливая и сердобольная на свете. Ага, как же. Другим сочувствует, а как меня отлупить – так это она всегда пожалуйста.
- Ты шутишь, Энжи? – с горькой усмешкой посмотрела на нее Кайли. – Организовывать такую колоссальную операцию ради какого-то бывшего Платинового Хранителя? Нет. В Империи нет незаменимых людей и, по большому счету, я для них никто. Да и потом… Думаю, у моего начальства имеется уже достаточно поводов сомневаться в моей преданности.
Анжела опустила глаза и тихо вздохнула.
- Скажи, - проговорила Лаки. – А что они будут делать теперь?
Кайли как-то странно посмотрела на нее.
- Неужели не догадываешься? – спросила она. – Они постараются по следу Ирис выйти на Мака.
- Долго идти придется, - с презрительной гримасой бросила Ирис.
- Скорее всего, они уже могут брать энергию из квазара, - сказала Кайли, даже не взглянув на нее. – Без этого у них не получилось бы избавиться от тебя таким оригинальным способом. А если это так, то провешивать переходы в пределах нашей вселенной даже из нулевого мира они смогут уже не через миллиард миров, а гораздо дальше.
- Все равно, - твердо сказала Ирис. – Мак очень далеко. Намного дальше, чем вы можете себе представить. А если они, все-таки, доберутся туда, то все равно ничего не смогут с ним сделать.
- Мак слишком добрый человек, - неопределенно проговорила Кайли, покачав головой. – И они прекрасно знают, как нужно себя с ним вести.
Ирис ничего не ответила и между нами повисла какая-то совсем неуютная тишина.
- Итак, - наконец, сказала Лаки. – Значит, план наших дальнейших действий в общих чертах ясен. У нас три основные задачи. Первостепенная – найти пищу и воду, чтобы не погибнуть, второстепенные – узнать, что это за мир, и может ли здесь что-нибудь или кто-нибудь помочь нам вернуться домой.
- На последний вопрос я могу тебе ответить с предельной точностью, - усмехнулась Ирис. – Не может. Чтобы вернуться в нашу вселенную, нужна такая огромная энергия, которую вы и представить себе не сможете, а тем более – создать.
- Но, может быть, в этом мире кто-нибудь… - неуверенно начала Лаки.
- Никто, - нетерпеливо перебила ее Ирис. – Для этого надо быть абсолютом. Или же сверхразвитой техногенной цивилизацией, способной превратить квазарную звезду в портал. Ни того, ни другого я здесь не наблюдаю. И, может быть, это даже и к лучшему.
- Хорошо, - кивнула Лаки. – Тогда у нас остается последний шанс. Ирис, если я не ошибаюсь в том, что знаю, то твоя сила должна вернуться к тебе через какое-то время, это так?
Услышав это, мы все с надеждой посмотрели на Ирис. И даже Кайли посмотрела.
- Возможно, - Ирис пожала плечами. – Но я слишком мало об этом знаю. Так действительно было, когда я пришла из своей вселенной в вашу. Тогда моя сила появилась вновь через полгода. Кристофер полагает, что срок зависит от множества факторов, о которых мы можем только догадываться. Например, от времени, необходимого для полной синхронизации определенной вселенной и существа из другой вселенной. Возможно, это время зависит от того, насколько эти вселенные удалены друг от друга или от различий в характеристиках их сингулярности. Все это лишь догадки и теории, к сожалению, и мы ничего не знаем наверняка. Может быть, и тут пройдет полгода, и я снова стану абсолютом. А может быть, для этого потребуется сотня лет, а мы не протянем больше десяти. Я не знаю. И я бы не очень на это рассчитывала.
- Ясно, - проговорила Лаки тихо. – Ну, тогда подытожим наши плюсы и минусы. Итак, плюсы. Мы все живы и здоровы, несмотря на то, что шансы погибнуть при падении были довольно большими для каждой из нас. К тому же, если что-то случится, Кайли всегда сможет нас вылечить, ускорив регенеративную функцию организма с помощью своего браслета. И, насколько я понимаю, его работоспособности хватит на несколько лет. Далее. Сейчас здесь, по-видимому, лето и у нас есть время до зимы, если она здесь бывает, чтобы освоиться и найти убежище. Далее. Оружие и средства защиты. У меня, Майи и Анжелы есть холодное оружие, а у Кайли есть браслет с лазером и дезинтегратором. Ирис, у тебя ведь не было ничего такого в вертолете?
- У меня есть кастет, в некоторых мирах это тоже холодное оружие, - иронично усмехнулась Ирис.
- Хорошо. Но, все-таки, держись за нами, если будет какая-то угроза. Лучше не рисковать понапрасну.
Ирис с безразличным видом пожала плечами. Лаки перевела взгляд на Кайли.
- Кайли, при возникновении какой бы то ни было угрозы, мы полагаемся, в основном, только на тебя. У тебя есть необходимый опыт и крайне эффективное оружие, и самое главное – ты защищена практически от любого воздействия. Все остальные беззащитны, поэтому в экстремальной ситуации не рассчитывай на ощутимую поддержку от нас. Наоборот, считай, что мы надеемся только на тебя и вверяем свои жизни в твои руки. Хорошо?
Кайли серьезно кивнула.
- Итак, кажется все, - сказала Лаки. – Теперь минусы. У нас почти нет еды и воды. Если наш метаболизм снова стал прежним, то есть, как у обычного человека, то мы продержимся максимум три-четыре дня, и за это время нам надо поскорее найти источник пропитания. И самое главное – у нас больше нет наших способностей к регенерации, и поэтому нам всем нужно быть крайне осторожными и не рисковать своими жизнями без крайней необходимости. От некоторых травм нас не сможет исцелить даже Кайли. Помни об этом, Майя, тебя это касается в первую очередь, - Лаки тяжелым и внушительным взглядом посмотрела мне в глаза.
- А что сразу я? – возмутилась я, почувствовав себя почти оскорбленной, к тому же – незаслуженно.
- Анжела, - Лаки перевела взгляд на Синеглазку.
- Я буду присматривать за ней, - с улыбкой кивнула та и, подойдя ближе, положила руку мне на плечо. – Оставь это на меня.
- Вот еще! – буркнула я, отпихнув ее руку. – Нашли ребенка!
- Ты хуже ребенка, - усмехнулась Анжела и потрепала меня по волосам.
Я задрала нос и демонстративно отвернулась.
- Теперь давайте соберем все, что нам может пригодится, - сказала Лаки. – Мы с Анжелой и Майкой взяли из дома только оружие, бутылку воды и несколько яблок. К счастью, провизия уцелела и ближе к вечеру можно будет немного перекусить. Ирис, в вертолете есть еще что-нибудь, что сможет нам пригодится?
Ирис неопределенно помотала головой.
- Не думаю, - ответила она. – Нет там ничего полезного. Полезного для обычных людей. Можно, конечно, вырезать что-нибудь из металла фюзеляжа, но… - Она вяло махнула рукой. – Все это ерунда.
- Хорошо, - сказала Лаки, - тогда мы с Кайли сейчас залезем обратно и заберем наши вещи, а вы ждите здесь. Только, пожалуйста, ни в коем случае не отходите от вертолета и… Кайли, проверь, пожалуйста, окрестности еще раз.
Кайли кивнула и, подняв руку с браслетом, повернулась по кругу.
- Чисто, - проговорила она. – В радиусе пяти километров только всякая мелкая живность.
- Хорошо, - сказала Лаки. – Но все-таки, при малейшей опасности сразу прячьтесь в вертолете.
И она первой полезла в кабину. Вслед за ней забралась Кайли. А мне, Анжеле и Ирис оставалось только ждать снаружи и переминаться с ноги на ногу. И не знаю, как у других, а у меня на душе скребли кошки. Сейчас я в полной мере поняла смысл этого выражения, которому когда-то научила нас Лаки, и которое всегда казалось мне смешным. Я отвернулась от остальных и украдкой достала из-под одежды свой кулон, который подарила мне Анжела. Кулон был в виде свернувшейся в клубок кошки. Я посмотрела на него, потерла пальцем шершавый метал, и на душе у меня стало чуть теплее и спокойнее.
Шаг, два, три… Тридцать… Пятьдесят… Куда идем – непонятно. Зачем – непонятно тоже. Но идти надо. Действительно – не сидеть же возле этой странной разбитой машины, которая теперь уже, наверное, никогда не взлетит. Вот мы и идем. Куда-нибудь да придем.
Наступают, расступаются и остаются за спиной все новые и новые деревья. Тысячи деревьев. Они почти такие же, как и у нас дома, но, все-таки, другие. И, к тому же, среди них не попадается фруктовых, как в нашем лесу. Ни яблонь, ни груш. И ореховых тоже нет. Жалко. Хотя, может быть, еще попадутся. Мы ведь идем совсем недолго – всего полдня.
Идти легко – от прежней боли от ушибов и ссадин не осталось и следа после того, как Кайли перед выходом еще раз вылечила всех своей чудодейственной штукой на руке, поводя ей у каждого перед носом, и сказала, что если что-то заболит, сразу же обращаться к ней. К счастью, пока больше ничего не болит. Вот только в животе разрастается странное ощущение. Мне оно сразу показалось смутно знакомым, но все равно, прошло, наверное, больше часа, прежде чем я поняла, что это всего-навсего обычный голод. Чувство голода я не испытывала уже много лет и даже успела забыть, что это такое – голод. Теперь, наверное, об этом придется вспомнить. Раньше нам с Майкой и Лаки на троих хватало одного яблока в день, а при желании мы вообще могли не есть и не пить целую неделю, и это не доставляло нам какого-либо неудобства, кроме легкой сонливости. Но здесь, видимо, дела обстоят совсем иначе.
У Лаки в рюкзаке есть бутылка воды и шесть яблок. Больших яблок. С ее любимой кислой яблони на холме. Хорошо еще, что Майка взяла их с собой, когда мы уходили из нашего дома, в который едва вернулись. И то, что у нас сейчас есть немного воды – тоже Майкина заслуга. И все. Что мы будем делать после того, как съедим все это – я не представляю. Наверное, придется охотиться. Или ловить рыбу, если сумеем найти реку или озеро. Или еще что-нибудь. Вообще-то, я неплохо управляюсь с силками…
Мое воображение тут же нарисовало мне, как я расставляю веревочные силки, и как в них тотчас же попадается большой жирный заяц. В животе у меня заурчало сильнее и я вздохнула. Будь у меня веревка… Но веревки нет, а потому и нет смысла об этом думать. Хорошо, хоть меч с собой взяла…
Кто-то положил руку на мое плечо, оторвав от невеселых мыслей. Я повернула голову и увидела рядом улыбающуюся во весь рот Майкину физиономию.
- Чего ухмыляешься? – недовольно спросила я, хотя на самом деле была очень рада ее компании и возможности немного отвлечься. – Весело тебе?
- А чего убиваться-то? – еще шире улыбнулась Майка. – Ведь все не так уж и плохо.
- Ну, это как посмотреть, - уже серьезно сказала я. – Мы оказались черт знает где, и идем вот черт знает куда.
- Да брось! – весело ответила Майка. – Мы все живы, руки-ноги целы, в лесу водится всякая живность, с голоду не умрем. А то, что не знаем, куда идем… Ну и что? Придем куда-нибудь. Главное, что идем. Разве не весело идти куда-то? Да еще такой большой компанией? По-моему, здорово!
- Эх, ты, Майка! – усмехнулась я, глядя на нее с восхищением, и от избытка чувств рукой растрепала ее вьющуюся рыжую шевелюру.
- Ай! Синеглазая ящерица! – возмутилась Майка и, засмеявшись, стала в шутку нападать на меня.
Я ловко увернулась, но случайно задела локтем Ирис, идущую чуть позади нас. Ирис ничего не сказала, и даже, кажется, не обратила на меня никакого внимания, хотя зацепила я ее довольно ощутимо и даже, наверное, больно.
- Прости, пожалуйста, Ирис, - проговорила я виновато, чувствуя огромную неловкость.
Ирис мельком скосила на меня глаза и ничего не ответила, продолжая шагать вперед.
- Все ты! – с досадой шепнула я Майке, толкнув ее в плечо.
- Прости… - пробормотала Майка, тоже косясь на Ирис.
Некоторое время мы шли молча. Лаки с рюкзаком за спиной шагала впереди, часто оглядываясь назад – очевидно, она проверяла, все ли на месте. Чуть позади нее шла Кайли, время от времени поднося запястье руки к глазам и поглядывая на свой браслет. За Кайли следовали мы с Майкой, и замыкала шествие Ирис. Я немного беспокоилась за Ирис, и постоянно неосознанно прислушивалась к ее шагам, чтобы убедиться, что она не отстала, так как оглядываться я стеснялась.
- Что? – у Кайли аж округлились глаза от изумления. – Да ты там подыхала, если хочешь знать! И если бы не я, то сейчас уже давно отбросила бы копыта!
- Иди к черту со своими идиотскими гипотезами! – процедила Ирис, повернувшись к ней.
- Ах ты!.. – Кайли даже задохнулась от возмущения и обиды и шагнула к ней, но между ними вовремя встала Лаки.
- Послушайте, - серьезно сказала беспристрастная Златовласка, - сейчас не время устраивать ссоры. Мы просто не можем позволить себе тратить на это силы. У нас почти нет ни еды, ни воды, и нам надо надеяться, что мы сможем найти пропитание. А до тех пор мы должны действовать сообща, согласны?
- Тогда пусть она не нарывается! – обиженно бросила Кайли.
Лаки тепло улыбнулась ей, подошла и ласково обняла. И, кажется, при этом что-то незаметно шепнула Кайли на ухо. Кайли сокрушенно вздохнула и отошла в сторону. Лаки повернулась к Ирис, глаза которой все еще выражали недружелюбие, и взяла ее за руки.
- Пожалуйста, Ирис, - мягко и просительно проговорила она, - нам нельзя сейчас ссориться. Нас здесь всего пятеро, а это очень, очень мало, и мы все нуждаемся друг в друге.
- В некоторых я не особо нуждаюсь, - криво усмехнулась Ирис.
- Ну, не говори так, - ласково сказала Лаки. – Я понимаю, что никто из нас до тебя не дотягивает и у нас слишком мало знаний, но, пожалуйста, постарайся быть к нам снисходительнее. Сейчас ты – часть нашей маленькой команды и мы все очень не хотим, чтобы ты нас здесь бросила.
Ирис слушала ее насмешливо приподняв брови.
- Ладно, не беспокойся об этом, - сказала она и вновь усмехнулась. – И не делай из меня дуру. Конечно, я буду с вами, куда еще мне деваться? Просто пусть она не лезет ко мне со всякими глупостями.
- Она больше не будет, - улыбнувшись, пообещала Лаки.
Кажется, Кайли, услышав это, очень хотела что-то сказать, но стоявшая рядом с ней Анжела пихнула ее локтем, и Кайли насупилась и промолчала. Лаки вернулась на свое место, и у нас снова получился круг.
- Итак, - сказала Лаки. – Есть еще один вопрос. Кайли, как ты считаешь, Империя может прислать кого-нибудь за нами?
- Никогда, - помотала головой Кайли. – Теоретически они, конечно, могут забросить сюда свои силы, взять нас под стражу, потом в определенное время открыть обратный переход, но… Зачем им это? Во-первых, интерес для них может представлять только Ирис, и только если только она жива. Но если они заберут ее живой в наш мир, то там она их сразу же разорвет на куски. – При этих словах Ирис, мрачно усмехнулась и кивнула. – Так что все это бессмысленно. А потом, я уверена, что создание таких коридоров – это настолько чудовищно энергоемкий процесс, что вряд ли они могут осуществлять его слишком часто. Скорее всего, у них еще долго не будет возможности повторить такое.
- А что, если они захотят вернуть тебя? – жалобно глядя на нее, спросила Анжела. – Не могут же они бросить своего товарища.
Лицо Анжелы выражало такое большое сочувствие, что можно было подумать, что она самая жалостливая и сердобольная на свете. Ага, как же. Другим сочувствует, а как меня отлупить – так это она всегда пожалуйста.
- Ты шутишь, Энжи? – с горькой усмешкой посмотрела на нее Кайли. – Организовывать такую колоссальную операцию ради какого-то бывшего Платинового Хранителя? Нет. В Империи нет незаменимых людей и, по большому счету, я для них никто. Да и потом… Думаю, у моего начальства имеется уже достаточно поводов сомневаться в моей преданности.
Анжела опустила глаза и тихо вздохнула.
- Скажи, - проговорила Лаки. – А что они будут делать теперь?
Кайли как-то странно посмотрела на нее.
- Неужели не догадываешься? – спросила она. – Они постараются по следу Ирис выйти на Мака.
- Долго идти придется, - с презрительной гримасой бросила Ирис.
- Скорее всего, они уже могут брать энергию из квазара, - сказала Кайли, даже не взглянув на нее. – Без этого у них не получилось бы избавиться от тебя таким оригинальным способом. А если это так, то провешивать переходы в пределах нашей вселенной даже из нулевого мира они смогут уже не через миллиард миров, а гораздо дальше.
- Все равно, - твердо сказала Ирис. – Мак очень далеко. Намного дальше, чем вы можете себе представить. А если они, все-таки, доберутся туда, то все равно ничего не смогут с ним сделать.
- Мак слишком добрый человек, - неопределенно проговорила Кайли, покачав головой. – И они прекрасно знают, как нужно себя с ним вести.
Ирис ничего не ответила и между нами повисла какая-то совсем неуютная тишина.
- Итак, - наконец, сказала Лаки. – Значит, план наших дальнейших действий в общих чертах ясен. У нас три основные задачи. Первостепенная – найти пищу и воду, чтобы не погибнуть, второстепенные – узнать, что это за мир, и может ли здесь что-нибудь или кто-нибудь помочь нам вернуться домой.
- На последний вопрос я могу тебе ответить с предельной точностью, - усмехнулась Ирис. – Не может. Чтобы вернуться в нашу вселенную, нужна такая огромная энергия, которую вы и представить себе не сможете, а тем более – создать.
- Но, может быть, в этом мире кто-нибудь… - неуверенно начала Лаки.
- Никто, - нетерпеливо перебила ее Ирис. – Для этого надо быть абсолютом. Или же сверхразвитой техногенной цивилизацией, способной превратить квазарную звезду в портал. Ни того, ни другого я здесь не наблюдаю. И, может быть, это даже и к лучшему.
- Хорошо, - кивнула Лаки. – Тогда у нас остается последний шанс. Ирис, если я не ошибаюсь в том, что знаю, то твоя сила должна вернуться к тебе через какое-то время, это так?
Услышав это, мы все с надеждой посмотрели на Ирис. И даже Кайли посмотрела.
- Возможно, - Ирис пожала плечами. – Но я слишком мало об этом знаю. Так действительно было, когда я пришла из своей вселенной в вашу. Тогда моя сила появилась вновь через полгода. Кристофер полагает, что срок зависит от множества факторов, о которых мы можем только догадываться. Например, от времени, необходимого для полной синхронизации определенной вселенной и существа из другой вселенной. Возможно, это время зависит от того, насколько эти вселенные удалены друг от друга или от различий в характеристиках их сингулярности. Все это лишь догадки и теории, к сожалению, и мы ничего не знаем наверняка. Может быть, и тут пройдет полгода, и я снова стану абсолютом. А может быть, для этого потребуется сотня лет, а мы не протянем больше десяти. Я не знаю. И я бы не очень на это рассчитывала.
- Ясно, - проговорила Лаки тихо. – Ну, тогда подытожим наши плюсы и минусы. Итак, плюсы. Мы все живы и здоровы, несмотря на то, что шансы погибнуть при падении были довольно большими для каждой из нас. К тому же, если что-то случится, Кайли всегда сможет нас вылечить, ускорив регенеративную функцию организма с помощью своего браслета. И, насколько я понимаю, его работоспособности хватит на несколько лет. Далее. Сейчас здесь, по-видимому, лето и у нас есть время до зимы, если она здесь бывает, чтобы освоиться и найти убежище. Далее. Оружие и средства защиты. У меня, Майи и Анжелы есть холодное оружие, а у Кайли есть браслет с лазером и дезинтегратором. Ирис, у тебя ведь не было ничего такого в вертолете?
- У меня есть кастет, в некоторых мирах это тоже холодное оружие, - иронично усмехнулась Ирис.
- Хорошо. Но, все-таки, держись за нами, если будет какая-то угроза. Лучше не рисковать понапрасну.
Ирис с безразличным видом пожала плечами. Лаки перевела взгляд на Кайли.
- Кайли, при возникновении какой бы то ни было угрозы, мы полагаемся, в основном, только на тебя. У тебя есть необходимый опыт и крайне эффективное оружие, и самое главное – ты защищена практически от любого воздействия. Все остальные беззащитны, поэтому в экстремальной ситуации не рассчитывай на ощутимую поддержку от нас. Наоборот, считай, что мы надеемся только на тебя и вверяем свои жизни в твои руки. Хорошо?
Кайли серьезно кивнула.
- Итак, кажется все, - сказала Лаки. – Теперь минусы. У нас почти нет еды и воды. Если наш метаболизм снова стал прежним, то есть, как у обычного человека, то мы продержимся максимум три-четыре дня, и за это время нам надо поскорее найти источник пропитания. И самое главное – у нас больше нет наших способностей к регенерации, и поэтому нам всем нужно быть крайне осторожными и не рисковать своими жизнями без крайней необходимости. От некоторых травм нас не сможет исцелить даже Кайли. Помни об этом, Майя, тебя это касается в первую очередь, - Лаки тяжелым и внушительным взглядом посмотрела мне в глаза.
- А что сразу я? – возмутилась я, почувствовав себя почти оскорбленной, к тому же – незаслуженно.
- Анжела, - Лаки перевела взгляд на Синеглазку.
- Я буду присматривать за ней, - с улыбкой кивнула та и, подойдя ближе, положила руку мне на плечо. – Оставь это на меня.
- Вот еще! – буркнула я, отпихнув ее руку. – Нашли ребенка!
- Ты хуже ребенка, - усмехнулась Анжела и потрепала меня по волосам.
Я задрала нос и демонстративно отвернулась.
- Теперь давайте соберем все, что нам может пригодится, - сказала Лаки. – Мы с Анжелой и Майкой взяли из дома только оружие, бутылку воды и несколько яблок. К счастью, провизия уцелела и ближе к вечеру можно будет немного перекусить. Ирис, в вертолете есть еще что-нибудь, что сможет нам пригодится?
Ирис неопределенно помотала головой.
- Не думаю, - ответила она. – Нет там ничего полезного. Полезного для обычных людей. Можно, конечно, вырезать что-нибудь из металла фюзеляжа, но… - Она вяло махнула рукой. – Все это ерунда.
- Хорошо, - сказала Лаки, - тогда мы с Кайли сейчас залезем обратно и заберем наши вещи, а вы ждите здесь. Только, пожалуйста, ни в коем случае не отходите от вертолета и… Кайли, проверь, пожалуйста, окрестности еще раз.
Кайли кивнула и, подняв руку с браслетом, повернулась по кругу.
- Чисто, - проговорила она. – В радиусе пяти километров только всякая мелкая живность.
- Хорошо, - сказала Лаки. – Но все-таки, при малейшей опасности сразу прячьтесь в вертолете.
И она первой полезла в кабину. Вслед за ней забралась Кайли. А мне, Анжеле и Ирис оставалось только ждать снаружи и переминаться с ноги на ногу. И не знаю, как у других, а у меня на душе скребли кошки. Сейчас я в полной мере поняла смысл этого выражения, которому когда-то научила нас Лаки, и которое всегда казалось мне смешным. Я отвернулась от остальных и украдкой достала из-под одежды свой кулон, который подарила мне Анжела. Кулон был в виде свернувшейся в клубок кошки. Я посмотрела на него, потерла пальцем шершавый метал, и на душе у меня стало чуть теплее и спокойнее.
Глава 5.
Шаг, два, три… Тридцать… Пятьдесят… Куда идем – непонятно. Зачем – непонятно тоже. Но идти надо. Действительно – не сидеть же возле этой странной разбитой машины, которая теперь уже, наверное, никогда не взлетит. Вот мы и идем. Куда-нибудь да придем.
Наступают, расступаются и остаются за спиной все новые и новые деревья. Тысячи деревьев. Они почти такие же, как и у нас дома, но, все-таки, другие. И, к тому же, среди них не попадается фруктовых, как в нашем лесу. Ни яблонь, ни груш. И ореховых тоже нет. Жалко. Хотя, может быть, еще попадутся. Мы ведь идем совсем недолго – всего полдня.
Идти легко – от прежней боли от ушибов и ссадин не осталось и следа после того, как Кайли перед выходом еще раз вылечила всех своей чудодейственной штукой на руке, поводя ей у каждого перед носом, и сказала, что если что-то заболит, сразу же обращаться к ней. К счастью, пока больше ничего не болит. Вот только в животе разрастается странное ощущение. Мне оно сразу показалось смутно знакомым, но все равно, прошло, наверное, больше часа, прежде чем я поняла, что это всего-навсего обычный голод. Чувство голода я не испытывала уже много лет и даже успела забыть, что это такое – голод. Теперь, наверное, об этом придется вспомнить. Раньше нам с Майкой и Лаки на троих хватало одного яблока в день, а при желании мы вообще могли не есть и не пить целую неделю, и это не доставляло нам какого-либо неудобства, кроме легкой сонливости. Но здесь, видимо, дела обстоят совсем иначе.
У Лаки в рюкзаке есть бутылка воды и шесть яблок. Больших яблок. С ее любимой кислой яблони на холме. Хорошо еще, что Майка взяла их с собой, когда мы уходили из нашего дома, в который едва вернулись. И то, что у нас сейчас есть немного воды – тоже Майкина заслуга. И все. Что мы будем делать после того, как съедим все это – я не представляю. Наверное, придется охотиться. Или ловить рыбу, если сумеем найти реку или озеро. Или еще что-нибудь. Вообще-то, я неплохо управляюсь с силками…
Мое воображение тут же нарисовало мне, как я расставляю веревочные силки, и как в них тотчас же попадается большой жирный заяц. В животе у меня заурчало сильнее и я вздохнула. Будь у меня веревка… Но веревки нет, а потому и нет смысла об этом думать. Хорошо, хоть меч с собой взяла…
Кто-то положил руку на мое плечо, оторвав от невеселых мыслей. Я повернула голову и увидела рядом улыбающуюся во весь рот Майкину физиономию.
- Чего ухмыляешься? – недовольно спросила я, хотя на самом деле была очень рада ее компании и возможности немного отвлечься. – Весело тебе?
- А чего убиваться-то? – еще шире улыбнулась Майка. – Ведь все не так уж и плохо.
- Ну, это как посмотреть, - уже серьезно сказала я. – Мы оказались черт знает где, и идем вот черт знает куда.
- Да брось! – весело ответила Майка. – Мы все живы, руки-ноги целы, в лесу водится всякая живность, с голоду не умрем. А то, что не знаем, куда идем… Ну и что? Придем куда-нибудь. Главное, что идем. Разве не весело идти куда-то? Да еще такой большой компанией? По-моему, здорово!
- Эх, ты, Майка! – усмехнулась я, глядя на нее с восхищением, и от избытка чувств рукой растрепала ее вьющуюся рыжую шевелюру.
- Ай! Синеглазая ящерица! – возмутилась Майка и, засмеявшись, стала в шутку нападать на меня.
Я ловко увернулась, но случайно задела локтем Ирис, идущую чуть позади нас. Ирис ничего не сказала, и даже, кажется, не обратила на меня никакого внимания, хотя зацепила я ее довольно ощутимо и даже, наверное, больно.
- Прости, пожалуйста, Ирис, - проговорила я виновато, чувствуя огромную неловкость.
Ирис мельком скосила на меня глаза и ничего не ответила, продолжая шагать вперед.
- Все ты! – с досадой шепнула я Майке, толкнув ее в плечо.
- Прости… - пробормотала Майка, тоже косясь на Ирис.
Некоторое время мы шли молча. Лаки с рюкзаком за спиной шагала впереди, часто оглядываясь назад – очевидно, она проверяла, все ли на месте. Чуть позади нее шла Кайли, время от времени поднося запястье руки к глазам и поглядывая на свой браслет. За Кайли следовали мы с Майкой, и замыкала шествие Ирис. Я немного беспокоилась за Ирис, и постоянно неосознанно прислушивалась к ее шагам, чтобы убедиться, что она не отстала, так как оглядываться я стеснялась.
